湘勇们把錾子楔入棺椁的缝隙里，用铁锤使劲地打入木器之中。虽然洪秀全下葬的时候，用的是整个天京城里能够找得出来的最好木料，却依然无法和铁器比及，很快就裂了开来。

　　椁的下面就是棺，棺也是用上等的金丝楠木制成的，当湘勇们使劲推开棺板的时候，洪秀全的尸身便彻底暴露在光天化日之下。

　　天王须发森然，面目栩栩如生，身上仍穿着下葬时换上的龙袍金靴。

　　" 大帅，请看！" 几名湘勇将领把曾国藩让到天王的棺椁旁。

　　虽然是老对手了，可是曾国藩同样没有见过终日把自己深藏在天王府里的洪秀全，没想到他们之间的第一次会面，竟是在这种情形下。

　　曾国藩本以为自己会嗅到一股浓烈的尸臭味，毕竟是在这么炎热的夏天，被抛弃在荒野里的尸体用不了一个晚上，就会开始腐烂发臭。可没想到，棺椁一起，里头竟透出一阵芳香来。

　　洪秀全下葬的时候，除了陪葬的金银财宝之外，还在身边堆积了许多防腐用的香料，一来掩盖尸臭，为天王的身后留下最后的体面，二是用来减缓尸身腐化，尽管灵魂已经升天，可当臣子的心思，总是想把这个一手创建天国的领袖肉身多保留几年。

　　" 他就是伪天王洪逆？" 曾国藩走到傅善祥身边问道。

　　" 是……" " 将他挖出来，置于火堆之上，焚化成灰！" 曾国藩又看了一眼洪秀全的尸身，对身边的人道。

　　天王的尸体被架出了棺椁，就像在乱葬岗上抛尸似的，将他随意地丢在了一个大火堆上，穿在他身上的龙袍和肉身一起，顿时被烧成了灰烬，正如他的小天堂，也在战火中被彻底毁灭一般。

　　天王的尸身足足焚烧了两个时辰，当大火熄灭的时候，身体发肤已经完全被烧没，只剩下一段被烤得焦黑的骨架。

　　湘勇们又拿了锤子，将他的尸骨敲得寸断。

　　被大火烤过的人骨已经变得又松又脆，一锤子下去，顿时散成了粉末。

　　傅善祥的眼皮随着一阵阵的敲击声在跳动，她虽然并不爱着天王，可是两人之间，毕竟有过肌肤之亲，现在眼睁睁地看着他的尸骨在面前被敲碎，有些不忍。

　　敲成了粉末的骨灰被装进了一个坛子里，又被送到长江边的炮台上，当成炮子填进大炮之中。

　　轰！对着江口的大炮一声巨响，火光和着被震碎的骨灰坛，将一阵灰白色的尘埃炸了出来。

　　江风习习，这阵尘埃很快就被席卷着，飘进了江面上，消失无踪。

　　灰飞烟灭，还是什么能比这更残忍的呢？

　　傅善祥忽然扑通一声，跪在了江边，在她身后的无数太平军，也齐刷刷地跪了下来，哭喊道：" 天王……" 曾国藩为了威慑发逆残余，故意把天京城里的所有俘虏都押来江边，让他们亲眼看着洪秀全被挫骨扬灰的场面。

　　太平军们哭成一片，好几个人突然挣脱了湘勇的束缚，跟着一起投了江。

　　在这种时候，死是多么容易的一件事啊，可是只有活下去，才是最难的！

　　距离广德只要不到三十里地，可洪宣娇眼前看到的，依然是一片似乎永远也走不到尽头的森林。

　　" 快！快往前走，不要停！" 李容发骑在马上，一边挥着手让士兵们从他身边的小道上通过，一边端起枪朝身后的追兵射击。

　　湖熟一战，不仅列王、章王战死，众幼王也成了俘虏，虽然李容发的人马及时赶到，这才让幼天王脱险，可是他们的人数实在太少了，刘连捷等人退后了五六里之地，重新整顿了兵马，很快又杀了上来。一路上，两军交锋十余次，太平军越打越少，就连李容发的千余精兵，这时也耗得差不多，但是追兵却越来越多，紧随不舍。

　　丛林间，裹着红头巾的太平圣兵在不要命地往前跑，零零散散，后面的大部追兵却如海浪一样，马蹄踏在山地上，隆隆作响。

　　" 采菱，你去护着幼天王，这里交给我来断后！" 洪宣娇大声地喝道。

　　" 西王娘，养王殿下和尊王殿下已经护着幼天王过去了，他们应该已经到了安全的地方！" 采菱说。

　　" 那我们也撤！容发，不要阻击了，快冲出丛林去！" 洪宣娇一牵缰绳，对着李容发和他身边的士兵们喊道。

　　" 走！" 李容发用双腿夹紧马鞍，不让自己从马背上摔下来，一边往前冲，一边用通条拼命地往枪管里填装着火药道。

　　身后的枪声还是响个不停，呼啸的枪子从耳边掠过，不时有太平军中弹仆倒在地。

　　这与其说是阻击，倒不如说是落荒而逃，李容发想不明白，他手下的那支精兵能够在江阴华墅全歼洋枪队，可是现在和追兵们打起仗来，却显得如此吃力。

　　啪！啪啪！

　　太平军和追兵不停地互相射击着，在茂密的枝叶掩盖下，双方都看不清敌人所在的具体位置，只能凭空乱射。

　　" 幼天王在哪里？" 李容发飞驰到洪宣娇的身边问。

　　" 我刚才看到陛下已经冲过去了，应该就在前面不远！" 采菱说。

　　" 好！" 李容发点点头，又大声喊道，" 兄弟们，全部向我靠拢，不要走散了，前面马上就道广德县城了！" 几十名太平军靠了过来，在胡乱地还击了一阵之后，跟着李容发一起，又掉头没命般地跑了起来。

　　" 追上去！别让幼逆走脱了！" 刘连捷似乎也已经意识道，如果太平军一旦进入广德，那么他们很有可能就会望尘莫及，所以不停地催促着部下追赶。

　　轰！刘连捷的话音未落，忽然在山坡上炸开了一颗炮子，白色的硝烟裹着碎泥，被扬得几丈高。

　　" 怎么回事？" 武明良喊道。

　　" 不知道！好像是从那边射过来的炮子！" 一名裨将指着丛林的尽头说。

　　洪宣娇和李容发也听到了身后的炮响，不由欣喜地对视一眼。

　　" 西王娘，忠二殿下，你们快看，是首王殿下的旗帜！" 采菱坐在马背上，已经看到眼前横生的枝叶越来越稀疏，透过斑驳的林叶，可以看到稍远的炮台上，飘扬着一面杏黄色的大旗，上面绣着" 太平天国首王范" 几个大字。

　　" 太好了，" 李容发说，" 首王殿下来接应我们了！" 又是接二连三几声炮响，在茂密的丛林里炸开，把几棵大树上的枝叶一下子全都撸了个干净，只剩下光秃秃的树干。

　　洪宣娇和李容发一起策马冲出丛林，看到迎面过来一名大汉，不过二十多岁的年纪，看上去比李容发大不了太多，却生得皮肤黝黑，面若锅底，杏黄色的风帽上压着一顶银冠，倒也英姿飒爽，气度不凡。

　　" 见过西王娘，忠二殿下！" 那大汉见到洪宣娇和李容发，分别向两人拱了拱手。

　　" 首王殿下！" 二人也急忙还礼。

　　范汝增招招手说：" 快，随我撤到广德县城里去，本王已经令城外的炮兵开火隔断了追兵的来路，想必一时半会儿，他们必定追不上来！" " 陛下何在？"洪宣娇忙问。

　　" 二位请放心，本王已经把陛下迎进了广德，绝不会有半点闪失！" 一听这话，两人这才松了口气，跟着首王范汝增一起，从广德北面的安贞门进了县城。一进县城，李容发紧绷着的神经终于松弛下来，几乎从马背上摔下来。

　　几天时间内，大小十余次接战，这是他长那么大头一次经历这样的战阵。看到县城内民居井然，丝毫不受战火影响，让他一下子从尸山血海中又回到了天堂，不免感到浑身疲乏，只想找个地方好好睡上几天几夜。

　　老将陈承琦道：" 忠二殿下，我看你面有倦色，不如你先去休息，清点人马的事就交给我去办成了！" " 不，" 李容发道，" 陈将军，你这几天也是够疲惫的了，还是你去休息，我来清点人马吧！至少，我比你年轻一些！" " 哈哈！你小子！" 陈承琦拍了拍李容发的肩膀道，" 好！既然你这么说，我可就不客气了！前几天咱们过高淳的时候，我弄到了一壶酒和几块老豆腐干，我先到帐篷里准备去了，等你忙完了，咱们哥俩得好好喝上一杯才行！他奶奶的，这几天老子风餐露宿，都快变成野人了！" " 行！陈将军，你去吧！" 李容发送走了陈承琦，带着残余的人马往校场而去。

　　刚走了几步，李容发看到洪宣娇仍立在安贞门的城楼下，似有不舍地望着城外，身边只有采菱一个人陪着。

　　李容发招招手，让采菱过来，低声问：" 怎么了？" 采菱道：" 小殿下，西王娘又开始悲伤了……" 两个儿子和几个侄子一起被清妖俘虏了，料想也是凶多吉少，但为了大局，洪宣娇又不能去拼命，只得继续护着幼天王朝着广德而来。一路上，她虽然表现得若无其事，可现在安静下来，不免又有些伤感了。

　　李容发示意采菱到旁边候着，走到洪宣娇身边道：" 西王娘，现在幼天王平安了，快到县衙去歇息一阵吧！" 洪宣娇转过头，李容发发现她的眼眶一圈有些红肿，但强忍着没有掉下眼泪。她点点头说：" 没错……幼天王现在平安了！你不用管我，我想在这里一个人待一会儿，让采菱陪着我就行！" 李容发翻身从马上下来，两手同时牵起自己和洪宣娇的战马，调了个头，慢悠悠地往县衙的方向走去。

　　采菱见了，远远地跟在后面。

　　李容发道：" 西王娘，我知道你为几位小殿下的事正悲伤，可是现在你我都是回天乏术，等到我们护着陛下进入赣省，会了我叔父侍王和康王的人马，北上湖广，再会扶王的人马，到时声势大震，再杀回江南，寻曾剃头报仇！" 洪宣娇说着要自己一个人待会，可被李容发不由分说地牵着马往县衙去，心中不免有些恼怒，可是一听他说得婉转动人，怒火竟然怎么也发不出来，只能任由他牵着往前走。

　　呤唎早就说过，李容发的声音带着一种特有的磁性，不管对男人还是女人都是吸引人的魅力。洪宣娇想想自己要是再年轻个二十岁，怕也是会被他迷住的吧？现在看来，采菱的眼光可真不差，只可惜他们的好事还没成，天京城便已经遭遇了大变。

　　" 你说的我都明白，" 洪宣娇说，" 眼下看来，救出几位幼王，也绝非人力能够为之！你不用劝我了，进了城，你还有很多事要做吧，你去忙的，不用管我！等下到了县衙，首王自会招待我的！" 李容发把马缰交给采菱，冲她点点头，道：" 既然如此，那末将就先行告退了！" 在清点完人马之后，李容发猛然发现，眼下的情况比他想象中的还要糟糕，一路恶战打下来，他的千余人马，现在剩下不到五百人，还有其中还有大半是负了伤的。好在此时他们已经进了广德，范汝增手下有万余人，想必清妖也不会轻易来犯，至少能让他休整上一段时间。

　　在广德的十余天日子里，李容发是开心的，虽然中途得知了父亲李秀成被俘的消息，让他消沉了好一阵子，但大多数时间里，都是在和采菱约会，与陈承琦开怀畅饮。

　　接下来，摆在太平军面前的，还有一个难题，广德毕竟不是久留之地，而且李鸿章的淮勇得知幼逆驻跸广德的消息后，也在开始朝着这边聚拢，随时都有进攻的可能。何去何从，大家莫衷一是。但李容发并不操心这事，他不想跟他的父亲一样，既要处理军务，又要操持政事，只想当一个征战沙场的将军，有仗打，他就打，没有仗打，就大口喝酒，大口吃肉。

　　直到干王洪仁玕的到来，这才打破了一切。

　　洪仁玕曾经奉旨出京，催促四面援军速速入援天京，可是大多数太平军都在观望，并没有想要进城和清妖殊死一搏的打算。不得已之下，他只得转入湖州，和湖州的堵王黄老虎黄文金一起，一边守城，一边收聚人马。

　　洪仁玕在湖州也并非毫无成就，几个月时间内，也收拢了不少兵马。毕竟，嘉兴失陷之后，湖州成了太平天国在苏南和浙北的唯一根据地，驰援而来的人马都得到湖州城里落脚。一来二去，本城人马和援军加在一起，少说也有七八万人了。

　　城内除了堵王黄文金，昭王黄文英和奉王黄朋厚之外，望风而来的偕王谭体元和他的两个弟弟谭乾元、谭庆元，享王刘裕鸠，总统天将胡永祥，谢元美、李世华、柯林等人也俱聚于湖州，一时之间，湖州声威大震，虽李鸿章淮勇能征惯战，却也一连数月，不能拔城。

　　这次和干王随行来广德县城的，还有享王刘裕鸠和谢元美、柯林等人，同时奉王黄朋厚护送，一队人马浩浩荡荡数千人，开进了县城。

　　李容发正和采菱一起在县城街头漫步，这些天他们的感情进展也算不错，牵了手，亲了嘴，却始终不敢偷食禁果。

　　可不知为何，采菱一下子看到那么多太平军进城，竟有些害怕，躲到了李容发的身后。

　　" 忠二殿下，来了这许多圣兵，莫不是我们又要打仗去了么？" 采菱战战兢兢地问。

　　从天京到广德，她也一路和追兵厮杀，凭着洪宣娇教授的武艺和枪法，也杀死了好几名清妖，可她总觉得打仗这种事太过骇人，横飞的枪子可是不长眼睛的，也不管你是诸王，还是圣兵，死神总是会在意想不到的时候降临在头上，就像湖熟时的李有材和林绍璋一样。

　　" 怎么，你还怕打仗？" 李容发笑得就像阳光一样灿烂，把采菱从身后拉了出来，紧紧地握住了她的手。

　　被李容发温暖的手心握着，采菱这才有了些安全感，点点头道：" 怕！我当然怕！我怕你一个闪失，就没命了！" 李容发道：" 天父天兄总是眷顾我的，在太平天国的大业未竞之前，不会让我那么容易就死的！" " 我才不信，" 采菱道，" 你们每个人都这么说，可是我亲眼所见，却是一个个鲜活的生命在我眼前消失！" " 那是他们去见了天父！" 采菱忽然又把身子往李容发的身后缩了过去，道：" 小殿下，你看那人，生得好可怕！" 李容发顺着他手指的方向望去，但见一人三十几岁，面目狰狞，两只眼睛仿佛永远透露着凶光。这哪是人类该有的眼睛啊，分明的觅食的猛兽！

　　李容发噗嗤一声笑了出来，道：" 你别怕，我认识他，他就是享王殿下刘裕鸠，曾经是我父亲手下的干将，是忠殿第三十六天将！不过，他有个绰号，确实比较可怕，清妖都叫他刘剥皮。据说他曾经把俘虏的清妖大将活生生地剥下了一层皮……" " 啊！我不想听，你别说了！" 采菱害怕地捂住了耳朵。

　　" 哈哈！" 李容发笑了起来，" 不过，他也并没有你想象得那么吓人，平时……嗯，还算挺和善的！你瞧，他过来了！" " 啊！" 采菱几乎不敢抬头看，完全把自己的身子藏到了李容发的后背上。

　　刘裕鸠在李容发跟前翻身下马，拱了拱手道：" 忠二殿下，好久不见，竟然长那么高了！" " 享王殿下，别来无恙！" 李容发也拱拱手道。

　　" 咦！" 刘裕鸠看到了藏在李容发身后的采菱，道，" 这位莫不是采菱姑娘？" " 你认识她？" " 当然了，为了成全你们两个，西王娘要收她当义女的事，可在整个太平天国不算新鲜事了吧？" 李容发尴尬地笑笑道：" 殿下，你就别取笑我了！你瞧，采菱都快被你吓得不敢见人了！来，采菱，快来见过享王！" 采菱这才畏畏缩缩地从李容发的身后走了出来：" 见过殿下！" " 啊，可真是个如花似玉的江南女子啊！哈哈，忠二殿下，你好福气！" 刘裕鸠拍着李容发的手臂道，" 干王这时想必已经去了县衙觐见幼天王了，我就不在这里陪着你聊天了。等下衙门内一定会置办酒席的，到时我俩喝一杯如何？" " 那敢情好！" 李容发不亢不卑地送走了刘裕鸠，又对采菱道，" 你看，我说得没错吧！享王这人吧，就是长得凶了一点，其实为人还是挺不错的！" " 刚刚你说他是忠殿第三十六天将，为何我从未在忠殿见过他？" 采菱扳着手指，不解地道，" 忠殿的慕王谭绍光，老康王汪安钧，纳王郜永宽……这些人我都在苏州见过……" 李容发道：" 我父王的属地除了苏州，还有杭州呢，这享王原是守在杭州的，在杭城沦陷之后，本想北上入京，却因为无锡、常州接连失陷，道路不通，被留在了湖州！" " 原来如此……" 采菱点点头说。

　　就在二人交谈间，忽然一人骑着高头大马，立在了李容发身后。他笔挺地坐在马鞍上，居高临下地俯视着李容发道：" 你就是忠二殿下？" 李容发回头一看，道：" 见过奉王殿下！" 黄朋厚道：" 天国上下都道你少年英雄，今日一见，却是一个只顾儿女情长的毛头小子！" " 你谁啊？" 采菱一听对方侮辱李容发，便有些不乐意了，拦在了爱人跟前道。和刚才见刘裕鸠的时候不同，这时看到黄朋厚的一脸麻子，便觉得无比恶心，又让他那么一说，对他的好感度陡然降到了冰点。

　　" 采菱，休要对奉王殿下无礼！" 李容发急忙拉住采菱道。

　　" 甚么奉王，不过是五等王爵而已，你虽未封王，却也是忠王殿下的后人，容不得他在此无礼！" 采菱不依不饶地道。

　　黄朋厚翻身从马鞍上下来，道：" 你这不知礼数的小丫头，简直是找死！"话音未落，忽然呛的一声，战刀出鞘，猛的往采菱的身上刺了过来。

　　" 小心！" 李容发只觉得眼前寒光一闪，急忙拉开了采菱，想要拔刀去架住黄朋厚。

　　不料黄朋厚早有准备，刀锋急转，竟朝着李容发的手腕上削了过去。

　　李容发只得迅速地往后退了一步。

　　可是黄朋厚却不依不饶，又紧跟着逼了上来，刷刷地朝着李容发砍出三刀。他的这三刀无意去索李容发的性命，却将他的出手封得死死的。

　　李容发一边闪，一边道：" 奉王殿下，你这是作甚？" 黄朋厚刀势不停，道：" 本王今日找你切磋切磋，看看谁才是太平天国的少年英雄！" 说着，又向李容发砍了三刀。

　　李容发只顾拉着采菱躲闪，却不还手。

　　黄朋厚接连几波突袭都未能得手，不免有些恼怒，刀锋又转，竟又朝着采菱刺了过来。

　　情急之下，李容发已经无暇拔刀，只能将插在背后的精钢短棍抽了出来，当的一声，格开了来刀。

　　" 好小子，居然还有暗器！" 黄朋厚见李容发也亮了兵器，顿时感觉热血上涌，反手握刀，不向李容发强攻，反而又是一刀，往采菱的咽喉上切了过去。

　　李容发抢先一步，用短棍格开了来刀，正要带着采菱撤出战圈，向黄朋厚阐明误会，说时迟，那时快，黄朋厚忽然飞起一脚，蹬在了李容发的胸口上。

　　李容发胸中闷痛，噔噔噔地倒退了好几步，差点没摔在地上。

　　" 喝！" 黄朋厚见自己占了上风，大吼一声，飞身而起，一刀朝着李容发的脖子劈了过来。

　　" 住手！黄十四，休得无礼！" 就在黄朋厚一刀快要砍在李容发身上的时候，身后忽然有人一声大喝，让他的身形硬生生地顿住了。

　　干王洪仁玕走到二人身边，将他们拉开，道：" 你们这是干什么？" " 殿下，本王不过是找忠二殿下切磋武艺罢了！" 黄朋厚一边说着，一边不甘心地收刀回鞘。

　　" 本总裁带你出来，是让你这般胡闹的么？" 洪仁玕怒斥着黄朋厚。

　　黄朋厚耸耸肩道：" 得了，那我先进县衙去了！" 说完，大摇大摆地离开了。

　　" 干王殿下！" 李容发收起短棍，和采菱一道行礼道。

　　" 容发，听说你前不久在江阴全歼了洋枪队，让大魔头戈登只身而逃，实在是大快人心啊！" 洪仁玕牵着李容发的手道。

　　" 小小战功，不足挂齿！" 李容发谦虚地说。

　　" 本总裁这才来广德，是想接陛下先到湖州暂住，再作打算，" 洪仁玕带着李容发和采菱一边走，一边说，" 当时我奉旨出京求援，在湖州收聚了一些兵马，本想长驱入京勤王，可只可惜还没动身，就已经听闻天京失守。本总裁四方打探，这才知道陛下已经到了广德，这才带人前来接应！" " 干王，你能来可真是太好了！" " 不过现在湖州也是四面楚歌，不能作长久之计，还需另谋出路才行！"" 全凭殿下作主，末将赴汤蹈火，愿为天国当马前卒！" 说这话，已经到了广德县衙门前。洪仁玕道：" 忠二殿下，这次你护驾有功，到时候本总裁替你在陛下跟前说上几句好话，也给你加个实王的头衔！" " 殿下，这还是不了，" 李容发道，" 我年纪尚小，若是封王，岂不引人笑话？" " 哈哈哈！" 洪仁玕笑道，"好了，这事到时再说，本总裁刚到广德，还没去觐见过陛下呢！我先进去，府衙内等下有宴，你也一起过来吧！" " 行，多谢干王！" 李容发送走了洪仁玕后，采菱小声地道：" 刚刚那个长得满脸麻子的人，可真讨厌，幸亏干王殿下及时赶到，要不然你可就要吃亏了！" 李容发不服气了，道：" 嘿！你还说我，要不是为了保护你，我至于输他一招么？" 两天后，干王和诸王一起，护着幼天王离开了广德，直奔湖州。原先屯在广德的首王范汝增也弃了县城，和大队人马一起随行。

　　既然洪仁玕来了，那么洪宣娇就把一行人的指挥权交了出去，大小事宜全由洪仁玕定夺。

　　从广德到湖州，路上虽也不太平，但比起从天京城里撤退下来的时候，已经好了许多。毕竟现在除了干王带来的人马外，还有首王范汝增的万余人，加在一块已有将近两万人，沿途的团练、小股的官兵，莫不敢撄其锋，只打了几仗，就顺利地到了湖州城下。

　　湖州府，临太湖而建，半面临水。

　　本是鱼米之乡，可是几经战乱，也是赤地千里，尸横遍野。

　　和湖州城里的太平军打仗的，不再是湘勇，而是李鸿章的淮勇。淮勇在夺下了嘉兴城之后，把所有的兵力都放在了湖州城下。

　　城外，满目焦土，大地都是黑的，在被烧得寸草不生的土地里，隐隐地露出一具具白骨。在夏天烈日的炙烤下，散发出一阵浓烈的腐臭味。

　　乌鸦不停地在头顶上盘旋，仿佛随时都有可能会俯冲下来啄食人的眼珠子似的。

　　在还没有到湖州之前，采菱一直以为这里也应该和苏州一样，锦绣如织，莺歌燕舞，可谁知现在这里竟然连广德都比不上。

　　" 啊！" 黄朋厚舒展着筋骨道，" 他奶奶的，终于又回来了，清妖头李鸿章，左宗棠，你们准备好了没有，老子又要来揍你们了！" 奉胜门外，堵王黄文金和昭王黄文英带着湖州城里的文武将领，一起出城迎驾，跪在地上山呼万岁。

　　幼天王也是一路风尘仆仆，经过了这一路上的奔波，小小年纪看上去似乎沧桑了许多。他翻身从马背上下来，扶起堵王和昭王等人，道：" 爱卿快快平身，从今往后，朕就要依赖两位了！"

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