到头来，审讯那货根本没用上什么特别的刑讯手段。ACE只不过问了他几个问题，他的嘴便像拧开的水龙头一样稀里哗啦的倒出来一大堆有的没的。通过ACE的传译，GHOST就知道了面前这位“莱”先生。名字叫什么，今年多大，家里有几口人，来自哪里，自家的远有多大，院子里面。前面种了多少树，树下面有多少蘑菇，后面养了多少飞禽，而飞禽的名字又都叫什么，他们的毛色又是怎样的。直让GHOST头大。最后问完几个问题后，ACE眉头一皱没有再给他们翻译，而是把黑布袋子套回到人头上。

　　“我先去找找医生”，你们看着这货。”ACE说罢朝着王女那边走去。“你说说，这人说了些什么让ACE这么严肃?”米切尔一边拔出一支做记号用的荧光笔一边问道，“是不是问不出来什么了?”

　　“不知道，但从他刚刚一直嚷嚷的什么‘我是给特雷西斯卖命的’和‘我只想赶快回家去’来看，估计是讨论要不要放他走。”

　　“啧。”米切尔不知是在感慨莱的不幸遭遇还是为用不上他那些曾从无数顽固的匪徒嘴里挖出情报的“小技巧“而遗憾。同时，他在莱的护甲的背部写了个'moron'。但就这一下又让莱感到振动，又开始鸣咽着哀嚎一大堆话。

　　“基本上是刚刚说过的。?”ASH发言了，“他又在哭惨了。”GHOST清楚ASH完全能够靠刚刚的对话再译新的内容，便仅仅耸了耸肩。这时，他看到ACE向他招手，示意叫他过去。同时他和王女也向他走去。

　　三人站在一个相对孤立的位置上。从两人的脸上GHOST可以看出，情况相当不妙。

　　“这么说吧，GHOST.”ACE用一种极为严肃的语气开了话头 ，“我们现在面临极度危险的形势。如果你们能来帮忙，想必会好办得多。”

　　”发生了什么?”

　　”根据口供，有一大队追兵已经逼近了。他们的目标不单单是王女，更是她的所有追随者。现在我们唯一的依靠是一艘战舰。不过现在动不了，而且没有什么武器。在那里的其他同伴也不全都是战斗人员。本来我们找了些佣兵，但他们尚未和我们会合。”

　　GHOST差不多已经知道是什么情况了:罗德岛号须呈然处于活动"生于黑夜”稍早一点的时候，明显正处于它最脆弱的时期——强大的敌人穷追不舍，而且没有足够的战斗人员。

　　“对方到底来了多少人?”他问顺便检查了一下通讯——还开着，队员们都在听。ACE深吸一口气：“按那人的说法，至少300。而我们现有的安保人员有...一点少...好吧，一打半。”

　　这时GHOST猜出来对方想要什么了：“你们需要我们的帮助，又怕我们拒绝。”

　　“你们觉得巨大的敌我差距会使我们退却。”

　　ACE愣了一下,但还是点了点头。这次轮到王女开口了。“眼下，我想我们已经已经走投无路了吧？”她的嗓音仿佛蒙上了一层尘雾，“这场战争...从一开始我就不愿意让我们的同胞，以及我们的家人，受到这摧残，但是眼下却越来越不如我的意...”

　　“我能感受到东风吹来的沙溢和血腥的气息，我能感受到南风中传来的是兵器上的铁锈的气味，我能感受到痛苦与绝望...而我现在甚至快要连最后行动的机会也没有了。”

　　“请...务必再帮我们一次，我们需要你们出手相助。我们有一些钱，也许不多，但是....。”

　　她一边说，一边不安地捏着项链上的挂坠。

　　“钱的事，以后再说吧。”GHOST打断了她，同时悄悄摁了一下终端。另外三名队员便自己的终端上看到了一行文字信息：”时间充裕，对面还是冷兵器，干不干？”

　　“干!”“干!”“淦!”回复只用了2秒。

　　“好吧，三比一占多数!”

　　GHOST直视向特蕾西娅的双眼，“现在先办正事，眼下，我们当鼎力相助。”

　　王女抑郁的眼神终于发出一丝光明，她的五手十指交叉放在胸前，脸上露出了一丝微笑。这时GHOST看到了挂坠的样子：一枚国际象棋的车，而且是黑色的。

　　“那么我先安排了——ACE，你先联络一下大家，让他们现在就开始提高警惕，并且告诉他们我们这边的事。”

　　“明白。”ACE转问GHOST，“你们的队伍有个名字吗?”

　　GHOST深默了一下，然后开口道：“你们可以称我们为——‘方解石小队’。”

　　◇

　　终于，小队开始向他们此行最重要的目的地——罗德岛号出发了。

　　一行一共8人：小队的4名成员加上巴别塔的4人。所有的难民都没有来。逃亡之中，匆忙盖起的村庄遭到匪徒的攻击，在第2天就出现了这些陌生人，而陌生人又引来了另一波袭击。 他们决心继续逃亡——然而只不过是苟延残喘罢了。小小的细流汇入这以痛苦为食的大地，最终一点一点被吞噬...可笑的是，这在这里是无比常见的事情。千百年来，这个世界一直这么对待他的子民。

　　至于那个俘虏“莱”，带上太费事。杀了他？又因为他的恳求而于心不忍。最终ACE决定把它放掉，叫他回家。他激动地道了谢，然后便消失了。

　　在出发之前，GHOST其实还想解决一个问题——唯一一个表示不满的人：即使用脚趾头猜都能猜出来是JOKER。他本来想进行劝说的，但没想到问题自己解决自己了：

　　他叫JOKER先从山腰上下来。那货本来不情不愿地走着，忽然眼睛放光，如哥伦布发现新大陆似的大步跑到GHOST身边，用发抖的声音问他那边那个女神是谁。GHOST顺着他的目光看了一下，告诉他那个就是特蕾西娅，他们正要帮助的人。此时她正在最后一次劝说难民们同行。

　　这时地回了一下头:那是萨卡兹永葆青春的王女的脸。纯净如水的双眸，充满坚毅与友爱的脸上现在又添了一抹忧愁。白色秀发长及肩背，高挑的身材在长裙之下仿佛放出光芒。老实说，称为一位女神毫不过分。只有太阳穴边的两只公羊角与脖上露出的源石结晶使GHOST清楚“她是一个感染者，一个萨卡兹。”他暗想着，“但这也绝不妨碍她成为世界绝美的造物。”

　　这时，JOKER一个箭步冲了出去。一旁的米切尔连忙飞扑上去，但扑了个空。GHOST猛一抬头，只见ACE护在王女前面，但J0KER大力出奇迹竟将他一把扳开（尤其是考虑到人高马大还穿着全套护甲的ACE即使在有动力外骨骼的情况下也相当难以撼动）。然后对着一脸挖异的王女“扑通”一声单膝跪下。GHOST连忙追上去，眼前的情景令他哭笑不得。

　　那个二货把他的IMR步枪用双手托举过头顶，头颅微微下倾,显得十分谦卑。他嘴里正用坚定的语气说着:“我愿意用我的生命，我的勇气与我的武器侍奉您...”好家伙话脱脱一副中世纪效忠礼的架势。

　　GHOST一把抓住这疯子的外骨骼向后拉，JOKER重心不稳倒在地上，二边滑行还一边对着哭笑不得的王女大喊“我乐意效忠于您啊啊啊啊!”

　　◇

　　“哇...”

　　这是GHOST初次见到“罗德岛"号后发出的第一声惊叹。这艘巨大的陆行舰正如蛰伏着的玄武一般静静地停在一片洼地中。尽管在CG与脑中见到后者猜想过几次，但都不如眼见来得印象深刻。

　　“这玩意，得有三四条‘福特’大吧? 吉迪恩露出难以置信的表情。“这...也许不止。”米切尔说这话时正拍了一张照。

　　他们正从洼地边缘向下走。洼地的形状有如一个大汤盆。边缘处有隆起，较洼地外的平地还高一些。地面上仍旧是桔黄的蓬草和棵露的硕石。其间稀稀拉拉地点辍着些灌木丛和小树林。GHOST向东南方向看去，两条巨大的车辙(至少有25米宽)，想必“罗德岛号就是从那边开进来躲避的。若不是泰拉世界比这更大的移动城邦满地跑，想必这两条车辙就成最显眼的踪迹供追兵追踪了。

　　“噍，有人来想接我们了。”站在后面——其实是被GHOST挡在后面的JOKER喊道。

　　的确，几个人影正从灌丛中内出。ACE冲上去招招手，又回头招招手。GHOST他们正在队伍的后面，这时便跟上前去。他看向ACE前方的人影“那个好像有些眼熟...”他嘟囔了一句，战术目镜倍率放大，他看见几人中间领头的...“天啊！”他惊得一顿，身后的JOKER差点到他身上。

　　“嘿!"JOKER叫道。

　　仿佛没有听见，幽灵继续向前走着。面朝下，却开始露出震惊之后的微笑。“真没想到我这次会在这儿遇见你...面具下的猛兽，身份成迷的家伙，巴别塔的恶灵...”

　　走近了看，黑色兜帽完美地盖住了整张脸，白大褂在象征着他医生身份的同时盖不住下面暗藏着的杀气——也许这才是他真实的样子，毕竟这是他依然是那个矿石病研究的专家，以及萨卡兹内战中卓越的指挥者。

　　“你们好啊。”对方上来可是一点都不客气，“你就是GHOST吗？这真是个烂大街的代号。”

　　“那么想必你就是博士了。哪里的博士，哪里的文凭？”GHOST反击。

　　“嘿嘿嘿，别吵了，各位。”ACE连忙从一旁阻止，“谈谈佣兵的情况吧。有队人快到了是吗？”

　　“有六十多人的一队。但根据上一次通讯，我们估计他们至少得到夜晚降临时才会到来。也就是说离现在还有六，七个小时。而敌人大概午后就到了。”博士的语气变得更敬重一些了。

　　“现在土耳其...大概是晚上7:00。”米切尔小声说着，“这里大概几点啊？”

　　“几点钟了？我们的表停了。”他大声问道。

　　“现在是上午11:30。”

　　在终端上调整一下时间，一抬头大家已经又开始向前走，接下来要上岛了。

　　◇

　　上了岛，GHOST第一印象便是:这玩意真不愧是刚出土的!上下整修过的区域仅有总控室，引擎等几个必要的区域，别的地方也没空看。安保人员要与他们一起去部署防御。

　　“通讯中心在哪?”GHOST问道，他一来想去看“发报机”。二来想趁机去进行通讯，他们与“曼达洛人”约好，2个小时通讯一次。这当然要找个人少的地方,比如去电台的中途，大伙正忙，有人随手给他比划了一下，

　　18公里，通讯质量也还凑合。双方互报”一切正常”。

　　“对了，我们刚翻出一个闲置的无人机，是个带75发弹鼓的‘渡鸦’，如果要，我们可以放在地道口，你们应该可以连接上。”对方说。

　　“好的...“说着，GHOST回过身，却正看见一双幽幽地发着绿光的眼睛正在阴影中对着他。他连忙做出一副无事的样子。ASH趁机切断了通讯。

　　“你在这里干什么?”眼睛的主人发问了，是个极度平静却令人生畏的女声，听起来不过二十四五岁。

　　GHOST立马意识到他遇上了谁:"Кальцит"。

　　“淦哦，怎么 偏偏是凯尔希。”他想着，眼睛渐渐适应了阴暗的光线，他也认出I模糊的身影。“通讯中心在上面一层。”凯尔希用那冷冰的声调告诉他这令他大为惊异的事，“你...您怎么知道这个，关于我要去...”GHOST相当不解。

　　“ACE刚联络我了。要去快去，议长请你来不是为了让你闲溜达。”“呃，哦。”

　　“走吧，阿米娅。”这时GHOST才性意到她身旁还有一个娇小的身影，头上还有两只兔子的耳朵。“嗯。”一个稚嫩的女声回应了一下。这样的嗓音实在与这里严肃阴僻的气氛格格不入、(ASH偷偷拍了照)。

　　两人消失在走廊中。

　　“看来真的是在一切的一切之前了...”GHOST轻轻地皱一下眉头，然后转身向通讯中心走去。

　　◇

　　“长波无线电？”

　　“是的，我记得我在费城的新泽西号上见到的没准是同款。”

　　现在方解石小队的诸位正根据计划开始布防：由于人手不足，火力将被集中配置在敌人将会来的方向上，因而现在四人正在洼地外环的凸丘上进行防御。依据之前获得的口供，敌方将从这里出现。他们在前方。100米的地方布设了一些“阔剑”地雷。四人做好了伪装，准备作战，其他的安保人员则大多留在本视，以防有漏网之鱼。这个时候萨卡兹习惯团队作战的习惯给了他们很大帮助——分散的可能性相当小。

　　“好了，无人机已经连接上了。电量充足，够用8个小时。现在正在赶过来。”米切尔拍拍他的终端，他的终端是直接嵌在他的假肢里的。

　　“话说，GHOST，你的AP-9手枪呢？”吉迪恩注意到GHOST空空的胸前枪套。

　　“我交给博士了。”

　　GHOST一边用测量着眼前的预设战场，一边回想着刚刚和博士的谈话：

　　“我要这东西干什么？难不成你觉得我的胳膊只能用来摇晃试管和搅拌粘乎乎的东西吗？”

　　“当然不是，博士。但我想你一定需要一个保险措施。”

　　“呵。这里面有多少子弹？”

　　“15发。”

　　“好吧，我很乐意在我赤手空拳单挑30个人之后，再拿它战胜15个人。”

　　这时Michael的声音打断了他的回想：“各位你们注意到了吗？起雾了。”

　　是的，大中午的起雾了。他站起来回头望向洼地，整个洼地都已经被汤碗上的热气一样的白雾笼照。原先巨大的战舰现在只剩下一个虚影，宛如一碗汤里面装着的一大块豆腐。

　　“够了，各位准备战斗，这是法术，他们想以此遮挡我们的视线。”打开战术目镜里的热成像功能，原先伸手不见五指的战场，瞬间变得透明。正前方的远处，渐渐出现了一个个高大的身影。那都是人高马大的战士。

　　“那边有些灌木丛挡着他们...他们离我们还有500米。队列相当整齐，他们似乎排成横队——有好几队。人数目前看不出来，但我觉得绝对上百了。”

　　“稳住，各位。”GHOST的测距仪上显示着距离。

　　又过了一会,米切尔问:“会不会太近了?””再等等，400米”。

　　这有些道理，更近的交战距离意味着越高的射击准确度，从而更好的节省弹药而取得更大的杀伤效果，但是如果太近，对方是否能全速冲过来呢？

　　一阵令人不安的寂静包裹了4人。只听得见敌人的整齐的脚步声,护甲与兵刃相碰的叮当声。目镜显示对方正缩小排间距，应该是在准备集结，再次整队。但仍在前进。“300米”，JOKER这次报了数，按了一下引爆器——阔剑地雷要按三下才能被触发。

　　“200米了！”又过了一下，吉迪恩发出了警告。他同时也警告再不打，“那帮家便就该从地雷上踩过去，来踩我们天灵盖了!”但对方仍在前进,队列也越发紧凑。

　　“你***，该来了吧!"JOKER爆了粗口。

　　°把引爆器给我!"GHOST一把抓过却仍只是又按了一下。

　　米切尔的本能正催促着他扣下板机，JOKER的手里渗出了汗水。 脚步声每再响一次，一只重锤便再撞一次他们的心灵。大伙曾再三对GHOST的领导深信不疑，但现在他是否被这个世界中曾令他无比向往的一 切迷住了心窍?但他们仍克制着自己，谁也不知道这能维持多久。

　　“够了，100米!”吉迪恩几乎马上就要一跃而出。但这时，他听到了极微的一声响:“咔嗒”

　　那是引爆器的响声。紧接着是不到半秒的沉寂，一切都仿佛冻结了。’轰!轰!轰!”震天动地的爆炸声响起。六枚“阔剑”，一枚便有730颗钢珠与800克高能炸药。萨卡兹正好以密集的队列居于杀伤范围内的修罗场中。火光与烟尘吞噬了一切。他们甚至没有来得及对着他们最后的目标发出哪怕一声的战斗怒吼。

　　看起来相当漂亮，一击必杀。队员们终于认识到队长在干什么，无论如何这都太冒险了。

　　尽管眼前被炸得面目全非，但本着敬业精神，他们还是小心翼翼地经过之后上去检查。眼前的景象只能用“尸堆”形容，更详细的言辞，想必在作战报告上也会不堪入目吧。

　　看起来一切正常，近百具尸体...

　　...

　　等等，近百具? GHOST撒开腿，突然向后跑去。浓雾依旧笔罩着洼地。目视所及与刚刚所见有一种诡异的一致。吉迪恩也明白了哪里不对劲，同样跑了回来。“敌人的数量不对!”二人几乎同时脱口而出。“莱”的供词称有300人,但当下所见不及其三分之一。剩下的人呢?在第二攻击波吗?回望敌人此前出现的方向上已空无一物，GHOST猛然认识到他们犯了一个大错，“淦，我们....”

　　话音未落，浓雾中打破寂静的一声印证了他迟到的醒悟。

　　啪!那是一声枪响。雾气阻挡了声音，使它失真，但仍听出:那是AP- 9。“中计了!”GHOST喊着，从洼地边缘冲了下去。同时，枪声仍在响。

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