作者：欢莫平

　2021年10月21日首发于SIS001

　字数：15153

　　　　　　　　　　　　　第三十一章天资殊异

　　" 对了，二哥，方才你托我起身的时候，怎么把手藏在袖子里？" 沈婉君水灵灵的眼珠转个不停，浮现一抹促狭与好奇之色，" 这般遵循礼法，莫不是有了心上人？" " 这是什么话？婉君妹妹，除了娘亲和牛婶，出谷以来，你还是我认识的第一个女孩子，哪来的心上人啊？" 心结顿解的沈婉君性子跳脱、出口无忌，似是胡言乱语却又教人难生怒气，我只得无奈地摊开双手。

　　许是见惯了娘亲的花容月貌、倾城仙姿，是以我对其他女子难起妄念，正如红袖添香园一行，那群投怀送抱的风尘女子也不乏姿色，但个个浓妆艳抹，简直为庸脂俗粉现身说法，我只想敬而远之。

　　此言一出，沈心秋紧张地打量着我，沈婉君则略带劝告地说：" 那二哥你若是有了心上人就赶紧付诸行动，可千万别学我哥。" " 我又怎么了？" 沈心秋忽遭横祸，脖子一梗，满脸莫名其妙。

　　" 你还说？昨晚我寻得了气感，到你房中找人不见，却发现案桌上摆了王家姑娘约你去河边游玩的书信还有复笺。" 沈家妹子却将小嘴一撇，双手抱胸，气哼哼地说道，" 二哥，你猜他这个榆木脑袋怎么答复人家的？" 沈婉君说得绘声绘色，我也顾不得什么非礼勿听的圣人教诲，好奇地问道：" 沈兄写了什么？"" 小妹别说！" 沈心秋焦急伸手想要阻拦，却被妹妹侧身躲过，后者毫不留情地将私信内容公之于众：" 我哥这个呆头鹅，竟说什么' 恪练剑心，苟日再会' ！" " 啊这，沈兄你也太……迟钝了吧？" 我一时间也哭笑不得。

　　那王家姑娘放下矜持写信相邀，沈心秋却还死守着" 剑心通明" 不放，便说是武痴到不通人情也不为过。

　　沈心秋见私信已被小妹抖漏出去，事情无可挽回，坐回原位，一脸垂头丧气。

　　" 就是，人家都这样明示了，你怎么就不开窍呢？" 沈婉君恨铁不成钢地道，旋即又缓和了口气，" 大哥，王姑娘是师叔祖的孙女，下回人家与你再邀约，于情于理你都不可驳了人家的面子。" 我心中诧异，没想到沈婉君还颇懂人情世故，但转念一想，如果她对此一窍不通，那与人交际时就不是古灵精怪，而是顽劣不堪了；而她所说的师叔祖，应该是前日所见的赤锋门长老王元贞吧，王沈两家同出一门，有亲上加亲之意倒算不得罕见。

　　沈心秋扶额摆手，一脸无奈：" 知道了知道了。" 见大哥一副敷衍的模样，沈婉君静静坐落，语气低沉道：" 大哥，母亲临终前还念叨，说要你娶个贤妻，让我嫁个良婿，你……可别忘了啊。" 提到了亡母，沈心秋也是面色凝重，低声答应：" 大哥没忘。" 我才知为何沈婉君总是把大哥娶妻、自己嫁人的事挂在嘴边，原来是母亲的遗愿——也足见这小妮子看似古灵精怪、没心没肺，却对双亲异常孝顺与在意，也难怪当日她被沈师叔半哄半骗半逼迫地发下牵扯母亲在天之灵的毒誓之后，一度将我当成了罪魁祸首，与我恩断义绝、形同陌路。

　　二人俱都陷入了沉默，一时之间我也不知该如何是好。

　　正当我绞尽脑汁如何打破这哀伤的氛围时，方才一席话中的细节引起了我的注意，试探问道：" 婉君妹妹，你刚才说，你昨夜寻到气感了？" 沈婉君把头一偏，眨巴眨巴地娇俏应道：" 对吖。" 我倒吸了一口凉气，一时不敢置信。

　　如果没有记错，《节盈冲虚篇》是我三日前送去沈府的，沈婉君修炼研习此功法，满打满算也就两三日，哪怕娘亲所赠功法特殊，寻气感也不是一件轻而易举的事情——正如沈心秋为寻气感，消耗了数样奇珍异宝，竟至于门派传承举步维艰、止于单传。

　　" 昨日沈师叔不是还说你修炼到了瓶颈吗？" " 我爹出门的时候是困在瓶颈的，不过晚上就突破了。" 沈婉君坐在椅子上，两条腿在裙里飘来荡去，理所当然地说道，仿佛再寻常不过。

　　我仿佛看怪物一样看着沈婉君——如果她所言属实，那么她的天资禀赋堪称惊世骇俗——我又转向沈心秋，他会意地点头：" 小妹说的是真的，柳兄弟不用怀疑——只需小妹踏入武道，那么九州将有一位稀世难逢的女剑神横空出世。"女剑神？！

　　剑器问世的时代还早于青龙王朝——这是第一个记载自身朝代历史的王朝——可考证的时间至少有一千四百年，古往今来，无数惊才绝艳的剑修恍若灿烂星汉，而其中拥有剑神尊号者唯有一人——白玄。

　　那是朱雀王朝鼎盛年代，治世繁荣，武林前所未有的昌盛，刀枪剑戟诸般武器百花齐放、俱有大家，各有千秋，共传九州。

　　当是时，一名少年剑修横空出世，踏破剑道祖庭，驻足五年，将九州各地——彼时朱雀王朝将天下划分为八域九镇——赶来护道的剑修尽数击败，而祖庭的山门题字也被屈辱地从" 天铭帝铸" 改为" 摧锋坪".正在其余武脉围落井下石、引为笑谈时，那名剑修携无上锋芒上门讨教，区区二十年之间，举凡世上能叫得上名字的宗派传承，无论使什么武器、练什么功法，甚至使暗器、喂毒物的南疆好手，都尽做了他的手下败将。

　　而他们所受的屈辱比剑修更甚——诸脉被迫立誓，但教他一日不败、一日不死，就不得施展、传授剑道以外的武学。

　　正因如此，剑道荣膺了无人争锋的二十余年独占鳌头的尊隆——那名剑修年老体衰、气血羸弱之时也未尝一败——积重难返之下，以致于那名剑修去世后仍旧持续了近百年之久。

　　那震古烁今、无敌一生的剑修名为白玄，被尊称为剑神。

　　我仗剑天涯的梦想，正因崇拜白玄的旷世传奇而诞生。

　　而沈家父子俱是剑道中人，造诣不凡也更懂深浅，敢说沈婉君足可比肩白玄，其天资之绝伦恐非妄语——若非沈婉君一心择夫、于剑无心，此时已然名动九州。

　　我自问不算愚笨，经史子集能读会诵，武学天赋差强人意，但接二连三被沈婉君过目不忘的本领、三日寻气的天资所震惊，让我自愧不如，甚至有些自惭形秽。

　　有时候，有人天赋比你高并不会让你难受，让人难受的是你有一个天赋比你高的朋友。

　　我脑海中升起了这个念头，又想起道家，便问毫无骄矜的沈家小妹：" 婉君妹妹，你没试过修炼道家功法吗？" 以她的天赋异禀，就算不肯练寻常武学，至少也该尝试一下道家心法才是。

　　" 试过吖，可是那些书都写得太玄奥了，看得我小脑袋瓜都要炸了。" 沈婉君难得地苦起小脸，蹙眉撇嘴，似乎回想起什么难以言表的经历，" 像《周易参同契》的什么' 乾坤者，易之门户，众卦之父母。坎离匡廓，运毂正轴，牝牡四卦，以为橐龠。覆冒阴阳之道，尤工御者、准绳墨，执衔辔，正规距，随轨辙，处中以制外，数在律历纪……'" "停停停，够了够了。" 我赶忙阻止了她展示自己过目不忘的本领，一边叹道可惜，一边又暗自庆幸——虽然此举与落井下石无异，但得知她这般天才也难悟道法，心中总算好受一些。

　　" 恭喜婉君妹妹寻得气感，如愿以偿。" 沈家小妹的天资过人固然让人有些羡慕嫉妒，我也并非什么心胸狭隘之人，方才只是太过震惊一时失态，此刻已然敛去扭曲的心情，由衷地道出恭喜。

　　" 谢谢二哥，小妹能有今天还是多亏了二哥。" 沈婉君眼睛眯成小月牙，露出两颗小虎牙，笑得人畜无害，" 改天我把叶家姐姐介绍给二哥当媳妇。" 前一句还算正常，后一句又开始作弄人了，我都不知道 "叶家姐姐" 是何方神圣，教人反驳也不是，点头也不是，只得一脸无奈，无法接口。

　　沈心秋从旁提醒：" 小妹，你胡说些什么呢，叶姑娘可是发誓终身不嫁、奉道修真。" 沈婉君吐了吐小舌头，不好意思道：" 哎呀，人家忘了嘛~ 人家只是觉得叶姐姐那么漂亮，二哥肯定会喜欢的。" 叶家姑娘？终生不嫁、奉道修真？

　　虽然心中有些疑问，但我并不想多生是非，因此一笑而过，并未开口。

　　况且我们马上就要去苍榆楚阳调查水天教的踪迹了，何必徒惹尘缘。

　　我与沈家兄妹又畅聊了一会儿，他们便要告辞回家，说是父亲不允许他们在别人家用晚食。

　　我留他们不住，只得送至门外，一一告别，只是临走时沈婉君还嚷着要给我介绍美女，当真让人哭笑不得。？

　　　　　　　　　　　　　第三十二章明夷照纯

　　送走沈家兄妹后，便在庭院专心练了一会儿剑式，很快到了晚食时间，在媛媛的招呼下，我来到了侧厅。

　　虽然娘亲忙着查阅浩如烟海的资料，但却从没打乱过规律的作息，此时她已端坐在桌前，白袍胜雪，仙姿娴静。

　　见我来了，娘亲微微一笑，犹如冰河开化，却并无多言。

　　我来回扫视着几个空位，惴惴不安地开口：" 娘亲，我……坐哪儿呢？" "霄儿十六岁了，这种事还要问娘吗？" 娘亲的仙颜上一丝若有若无的笑意。

　　我踌躇不安、左右为难，最终咬牙坐在了娘亲身旁的座位，悄悄地侧过脸去，发现娘亲神色如常、正襟危坐，我才松了一口气，安心地呼吸起那股熟悉的清香与芬芳。

　　媛媛四人将饭菜端上来之后，齐齐万福落座，与我们一同用晚食。

　　" 霄儿，与娘说说，午后与沈家兄妹聊了什么。" 娘亲素手食羹，极为优雅，却仍有余裕与我交谈。

　　" 哦，好的娘亲。" 我咽下一口饭菜，将下午的谈话内容和盘托出，趁着娘亲询问的间隙，偶尔扒几口米饭。

　　" 慢点，别吃那么快。" 娘亲一边如同慈母训儿般轻责，一边为我夹了块肉。

　　" 哦，好，谢谢娘亲。" 许是今日的慈宠已教我习惯不少，哪怕娘亲毫不吝啬以往梦寐以求的关怀之语，我也不再似昨夕那般受宠若惊，只是仍旧有些拘谨，仿佛易主为客。

　　当我将谈话统统说完时，娘亲已经用完了莲子羹，玉手托腮，偶尔斜眼瞄我一眼，似乎在思考什么，最终轻笑一声，说了句" 霄儿慢点吃" 便提前离席了。

　　望着娘亲婀娜远去的背影，那声轻笑让我丈二和尚摸不着头脑，只得继续用食了。

　　第二天用早食时，习惯了与娘亲稍进一步的亲昵，我自然而然地坐在娘亲身旁，习以为常地吃起莲子羹来，闻着那股心旷神怡的淡雅清香，却不会心生杂念，我也心满意足了。

　　用过早食后，娘亲依旧去往书房翻阅卷宗资料，我向娘亲道出几句关心之语、她微笑受之后，我便来到庭院专心致志地锤练剑式。

　　娘亲并未禁止我出府游玩，而我不知为何，除了那日追索洛乘云，再未起过离开拂香苑的心思。

　　一来百岁城内并无几个熟人玩伴，如若再去沈府的话也太过频繁了，恐惹人非议；二来则是虽然我对洛乘云已不再恨入骨髓，但却没有放松警惕。

　　岳镇峦答应了娘亲，如果洛乘云身犯罪责，那么就收入监牢，任凭自生自灭；如果他清白无辜则在三日之内送回拂香苑，交由娘亲救治。

　　若是前者，死于牢狱皆是他咎由自取，我自然不必有什么心理负担，也乐见其成；若是后者嘛，虽然我对他已无饮血啖肉的恨意，但也不能任由他私下与娘亲接触。

　　无论如何，小心驶得万年船，纵然他真的将娘亲奉若神明，也难保不对娘亲的绝世仙姿生出邪魔之念。

　　今日天朗气清，煦日和风，我倒不需躲在树荫下，尽可在空旷庭院中随意地舞青锋、练利剑。

　　约摸练到午时，我收了架势，忽然垂花门探出一个小脑袋，顶着两个发包，嫩声呼唤道：" 二哥~"我定睛一看，有些意外：" 婉君妹妹？你怎么来了？" 我收剑入鞘，迎了过去。

　　" 二哥，我给你带媳妇来啦~"沈婉君言笑晏晏地跳过门槛，却又说起出乎意料的话来。

　　" 啊，你怎么还说这些胡话？" 我正哭笑不得，哪知她真的从门后扯出一个冷美人来，身量颀长，高挑清丽，连见惯了娘亲绝代仙颜的我也不禁为之侧目。

　　她身穿灰色道袍，妍姿却未能尽掩，胸前傲峰与柳腰柔胯的轮廓若隐若现，带黄冠束青丝，脸蛋恰似瓜子，薄唇贝齿，琼鼻雪颈，细眉凤眼，极具威严。

　　观此人穿戴，正是女冠装束，气质冷若冰霜，眸光昭昭却没有焦点，身上并无仙风道骨的意味，反而让人寒意侵袭。

　　与娘亲超凡脱俗、高处不胜寒的清冷仙姿不同，她的冷仿佛是见惯了甚至饱受了人间风霜的心灰意冷，似在诉说着她对这个世界已然没有期待了。

　　那双丹凤眼自带威严，但眸中冷意让人望而生畏，却也让人心怜，教我不禁蹙眉。

　　沈婉君拖着冰冷美人的手向我奔来，而她也并未反抗，任由沈家小妹带动身躯，青丝拂袍，布鞋踏尘，恍若入世。

　　来到近前，沈婉君娇俏地叉腰，邀功请赏道：" 二哥，这就是我给你找的媳妇，漂亮吧？" 冰冷美人的眸光射来，但她并非是期待我的回答，反而像是要剖开我的身体。

　　" 婉君妹妹别说胡话了，我连这位姑娘姓甚名谁都不知道……" 我一脸无奈地轻责，也算给她一个台阶下。

　　" 二哥，我忘了说了，你媳妇姓叶，芳名明夷，表字照纯，跟你一样是有'字' 的哦！" 沈婉君完全失之要点，反而补救似地介绍起眼前的女冠。

　　我眼角抽搐，不知该说些什么。

　　你找来一个素昧平生还冰冷骇人的女子，说是我的媳妇，换成其他人恐怕已经捅了我两刀了。

　　虽然这女子一看就不是常人，但她之所以没有捅我，绝非是教养有素或者一见钟情，反观她的目光仿佛扫过一件没有生命的死物，恐怕我在她眼里与顽石朽木殊无特异，这样的女子讨来做媳妇，恐怕还没抱上就冷死了。

　　不对不对，重点不在她适不适合做媳妇，我也被这小妮子带偏了。

　　我心中正自懊悔之时，叶明夷却开口了：" 婉君，这就是你二哥？剑术比你哥还差，看来也就一般人。" 出人意料的是，她的声音竟不似面容那么冰冷，反而有着压抑不住甜糯之意，一言一语都直腻心脾。

　　我似也被沈婉君胡闹得昏了头，连忙作揖道：" 叶姑娘竟然还把我当人，在下受宠若惊。" 五分玩笑，五分却是真话，想来她没有将我比作朽木顽石已经是给面子——虽然是给沈婉君面子。

　　冷美人无动于衷，视若无睹，一旁的沈婉君倒是捂嘴捧腹，笑得花枝乱颤：" 诶哟，二哥，哈哈，什么叫 '把我当人' ，你说得也、太过分了……这可是你媳妇啊、呵哟~"叶明夷的眸光中全无一丝情愫，我甚至怀疑她究竟能否产生此物——当然，她冰冷的内心也让我敬而远之，不会自作多情。

　　她是毫不在意，我则是有自知之明，唯有沈婉君这个从中撮合的" 媒人" 沉浸其中，不知她是真心诚意还是故意玩闹。

　　场面已经到了快要不欢而散的地步了，而沈婉君还不自知，恰好此时一道仙音如同救世主般降临：" 婉君，到师叔这儿来。" 正堂前，娘亲衣袂飘飘，招手示意。？

　　　　　　　　　　　　　第三十三章婉君择夫

　　娘亲的出现我并不意外，以她的灵觉，百米之内的有生之灵皆无所遁形，察知沈婉君来访不过举手之劳。

　　但她是否特意为我解围救场就不得而知了——正堂前距此至少百步，以我的内功境界，想在百步外将他人的话语尽收耳中实在力有不逮；但娘亲是绝世高手，不可以常理度之，我不敢往下定论。

　　" 仙子姐姐，马上就来~ 二哥，好好跟嫂子培养感情；叶姐姐，给我二哥个机会哦~"沈婉君" 长袖善舞" ，先后应付了三个人——虽然称呼用得不伦不类——蹦蹦跳跳地跑到娘亲身边去了。

　　我回头一看，那冰冷美人已经恢复了" 目中无人" 的状态，双手环抱，将双峰托起，衣领间挤出一抹软腻乳肉。

　　叶明夷满脸都写着拒人于千里之外，我实在不想招惹她，但无论如何来者是客，就这么相对无言也不是办法，我尝试着抛出一个问题：" 叶姑娘和婉君是怎么认识的？" 冰冷美人无动于衷，丹凤眼紧闭，纤睫傲立，几乎让我以为方才的" 抛砖引玉" 沉入了汪洋大海。

　　我正自尴尬，她忽地睁开凤目，甜糯的声音猝不及防地响起：" 两年前，她生母逝世，跑到我修炼的静斋，看她哭得伤心，我便安慰一番，将她送回府上了。" 原来二人因此结缘，只是这涉及婉君的一桩伤心事，不宜深究。

　　我怯生生地尝试结束这个话题：" 婉君对母亲感情很深啊？" 女冠冷冷哼道：" 呵，阁下和婉君才认识几天？" " 咳咳。" 我被她尖锐的话语呛得哑口无言，竟与沈家大哥有些感同身受。

　　" 柳公子，贫道劝你离婉君远一点。" 叶明夷凤目一眯，忽然如慈母护女般警告，冰冷无俦的面容散发着淡淡的威严。

　　" 此话怎讲？" 她与沈婉君如出一辙的前言不搭后语，教我满脸疑惑，若非二人相貌没有半分相似，性格又是截然不同，我几乎怀疑她们是一母同胞。

　　" 贫道看得出来，你对婉君既无男女之情，也无爱慕之意。" " 叶姑娘确实观察入微，但这和远离婉君有何关系呢？" 这番话教我更加莫名其妙了——若是担心婉君遇人不淑，我毫无念想岂不非求之不得吗？

　　" 婉君却有择你为夫之意。" 叶明夷面上冰霜不化，语气淡淡，这一句却更加石破天惊，教我一时瞠目结舌，只觉得既震惊又荒唐。

　　且不说她年龄尚小，虽是整日将嫁娶大事挂在嘴边，其实对儿女私情不甚了了，以为只需貌美如花、峰高岭傲便万事不愁——说好听点是无忧无虑，说难听点是没心没肺。

　　况且她还嚷嚷着要给我介绍媳妇，就冲这牵线搭桥的举动，哪有半点倾心于我的模样啊？

　　见我一副不可置信的样子，叶明夷漠然开口道：" 柳公子似乎尚未辨清一些误会——' 择你为夫' 与' 倾心于你' 不可等量齐观——婉君为了完成母亲的遗愿才总想着嫁人，而现下她似乎因为什么缘由而不得不选择你。" 我闻言更是摇头不已，能有什么缘由影响到她的终身大事？

　　等等，并非没有。

　　忽的，我灵光一闪，眼角抽搐，明白了个中缘由：《节盈冲虚篇》。

　　当日娘亲托我之手赠婉君以秘籍，她因父亲之故，立誓不得将功法透漏给任何人，否则将会祸及母亲的在天之灵。

　　更后来，沈师叔一番语重心长的谈话虽是解开她的心结，薄玉鸾之事却又给她留下了巨大的心理阴影，若她害怕自己一时不慎重蹈覆辙，则可供选择的枕边之人时将极为有限。

　　但誓约有一个漏洞，那就是原本已知的五人——娘亲和我母子二人以及沈师叔一家三口——不在" 任何人" 之列，只因我等皆是知情人士。

　　只要选择知情人为" 夫君" ，那么无论怎样与他谈论《节盈冲虚篇》，都勿需担心誓言，因为" 夫君" 早已知晓！

　　父兄以及我的娘亲都不在考虑之列，那么选择就只剩下我一人了。

　　更何况这功法本就是借我之手转赠于她，这既是说，除了娘亲与婉君，我便是世上最了解此功法的人了。

　　我甚至能想象到她悟出这个" 两全其美" 的办法时兴高采烈、欢呼雀跃的模样。

　　" 这个丫头。" 想清楚了其中缘由，我一时啼笑皆非。

　　" 看来柳公子心中明了了。" 叶明夷并非疑问，而是十分确信地陈述，已然从我神情中得出答案。

　　" 叶姑娘冰雪聪明，我大概明白是何缘由了。" 我以手扶额，摇头承认，但并未透漏究竟——虽说叶明夷与她结伴而来，一副闺中密友的模样，但哪怕值得信任，我也不能越俎代庖，毕竟沈婉君为此事发下重誓。

　　" 那柳公子打算如何行事？" 我叹了一口气，缓缓说道：" 叶姑娘放心，过不了两日，我和娘亲就会离开此地，等完成了此行的目的之后，我和娘亲就会回葳蕤谷中隐居，也不知会不会再回这百岁城。" 叶明夷一直面无表情地听着，却在我说到" 百岁城" 时，忽然蹙眉撇嘴，似乎对此异常不齿。

　　虽说这番" 失态" 转瞬即逝，却未能逃过我的眼睛，教我产生了一丝疑惑：百岁城与叶姑娘会有什么关系呢？

　　未及久思，脑海中便惊现了两个曾经邂逅过的词汇。

　　我望着那冷若冰霜的容颜，犹疑试探道：" 莫非……叶姑娘是光纯皇帝御赐名字的祥瑞长寿者的后人？" 即便百岁城并非名地古都，叶姓应该也不算稀有，这个猜测实在有点过于牵强，我一时也难下定论。

　　" 柳公子观察入微、智慧过人。" 叶明夷一句淡淡夸赞肯定了我的猜测，面色又恢复了冰冷，方才的失态未能留下丝毫痕迹。

　　" 那，叶姑娘为何对百岁城……" 她祖上得天子赐名，白水县城也因之改称，照常理来说应当与有荣焉，却为何一副深仇大恨、不共戴天的样子——以她冰冻三尺般的心境来说，此言都还稍嫌不足——未涉其事，未敢轻言，此中缘由也许远超我所能想象，是以我并未将话说尽。

　　叶明夷反问道：" 柳公子以为，祥瑞是好是坏？" 这话问得明显有深意，我迟疑了一会儿才道：" 这……旁的不说，至少进献祥瑞者会受到嘉奖吧？" " 那贫道再问柳公子，长寿之人是进献者吗？" " 这……难道？" 我心中巨震，回忆起老擒风卫所说，进献祥瑞者乃是当年的白水知县，而百岁老人应属" 祥瑞" 之物——这之间的区别，细思极恐，连我也不敢多想。

　　叶明夷冷笑一声：" 如柳公子所想，贫道五世祖正是被进献的' 祥瑞之物'."她尤其在" 物" 字上加重了语气，能让心如死灰的修道女冠神态失仪，怨怼之深难以想象。

　　" 这中间到底有什么隐情？" 我明知此中定有惊天内幕，却仍然挡不住心中翻涌的好奇心。

　　叶明夷凤目冷冷地打量了一番，终是缓缓开口：" 贫道……数代以前，我叶家原本只是白水县内平常的富户，家中有几亩薄田，也没出过长寿高龄之先祖。

　　" 我五世祖本名为叶奇英，读过私塾却没能考取功名，后来便改行经商，小有成就，颇具钱财。而他并没有为富不仁，诚信买卖、童叟无欺，而且积德行善，每逢灾荒或者每月十五，都会施粥舍米、救穷济困。也不知真是善有善报，就如当年他救济的那些穷人为他祈福的那样——他真的长命百岁了。

　　" 在他一百零八岁的大寿那年，已然瘫痈卧榻，奸相蔡渊的党羽寇隐寇遯尾被贬到白水县就任知县，他为了重回中央朝廷，决定冒行进献祥瑞之事。多方打探之下，便找上了叶家家主，也就是我爷爷。

　　" 寇隐说明来意，当时家里的长辈听信了他的花言巧语，还以为是天大的好事，便欣然答应。" 【注：遯尾取自《遯卦》：初六，遯尾；厉。勿用有攸往。意思是：初六，隐退避让错过时机落在了后边，情况非常不好。面对这种情形，应该静观待变而不要有所行动，否则将会更加不利。】？

　　　　　　　　　　　　　第三十四章小人剥庐

　　" 寇隐与我家一拍即合，进献祥瑞表称：' 臣闻：上有圣德，天降佳兆以昭彰之；帝怀慈心，垂翼四海以庇佑之……今臣蒙受天恩，忝居白水知县，夙兴夜寐，唯布上德……臣于境内走访，遇长寿者叶叟，年合天罡地煞，精神矍铄，身手矫捷，不似百岁之人。臣讫问之，叶叟告曰：吾梦紫阳居于中天，谓吾：人间帝王治理有方，神文圣武惠及末民，故赐长寿，以应龙功……臣闻此言，北面而跪，伏地涕泗，唯感圣德无量，献表以达天听……明君膺德，恰如日照大地，普生莫不受恩；圣帝垂治，正似雨润瀚海，凡民皆被其泽……' " 皇帝龙颜大悦，很快下了圣旨赐名封号，一时间达官贵人争相拜访，我叶家门庭若市，大家都以为是一桩萌荫后世子孙的好事。殊不知，祸事就此开端——寇隐以保护 '长命叟' 为名，控制了叶家上下尤其是五世祖，并寻来青州境内良医，用尽一切办法保住他性命，哪怕苟延残喘，哪怕仅剩一口气。

　　" 原因无它，因为光纯皇帝设了祥瑞巡使，每年都要来此，确定五世祖仍旧' 健康长寿' ，虽然寇隐以重金贿赂了来使，但来使要求五世祖须得活在世上，否则不好交差。

　　" 于是，叶家上下被软禁，五世祖所在的养心静院反而成了叶家子孙不得出入的禁地。两年后寇隐升任青州牧，为了保证事情万无一失，他常常视察白水县城，对我家的控制仍未减弱。就这样，拖到了光纯十六年，皇帝与五世祖的身体都有油尽灯枯之相。

　　" 但对于寇隐来说，皇帝还活着，五世祖是不能死的——至少在每年祥瑞巡使视察之前不行。为了吊住五世祖的一口气，他除了严令厚赏、让良医日夜不停地在病榻蹲守，还采信了旁门左道、巫医邪术，日夜不停地通灵做法，希望借此为我五世祖延寿。

　　" 我生来便有宿慧，光纯十六年，我才一岁半，但已懂得很多事理。某一天寇隐为了逆行邪法，选了几个小孩带进小楼里久住，说是以子孙护住五世祖生机。我也在其中，那时便看到了早已神志不清、不省人事的五世祖，形容枯槁、浑身赤裸地躺在床榻上，一群医师细心地按摩全身各处，这是为了活血通脉；地上残留着血阵的痕迹——这是邪道的手笔，极言以亲族之血画镇灵阵，可镇生魂不逝；便溺口涎、指甲毛发、死皮残牙都被收集起来，有的用来做祷寿娃娃，有的被灵媒吞服，借此做法，沟通冥界，为他篡改寿数……而被折磨得不成人样、连作为人的基本尊严都丧失了的五世祖，大家都漠不关心。

　　" 等皇帝驾崩了，寇隐本来打算就此放过五世祖，但他的狗腿子提醒道，皇帝都驾崩了，因他治理之功而长寿的百姓，又怎能继续活下去呢？他必须是生死相随的忠民！

　　" 天下缟素的那一日，我亲眼目睹了寇隐将五世祖活活掐死，虽然他死的时候吐舌凸眼、便溺失禁，我却觉得比他之前体面多了——至少他身上穿了寿衣。

　　" 寇隐在民间传出流言，说我五世祖本来生龙活虎、悠闲度日，但在皇帝龙驭宾天之日，将子女聚集在膝下，说是又梦到了中天紫阳，告知他降世帝星归位，许他于紫微天宫随侍，他蒙受天恩，已然应允，此回是与子孙交代后事。语毕，大笑三声，溘然长逝。直到下葬之前尸首不腐，面目栩栩，笑容可掬，宛若有生。一时间，朝野民间传为佳话。

　　" 后来寇隐回到了央土，重任京官，对白水县控制减弱，我叶家才有了喘息之机，但爷爷因为愧疚难当而自缢灵前，我父亲年少德薄、难堪大任，叶家就此没落。

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