作者：欢莫平

　2021年10月23日首发于SIS001

　字数：13124

　　　　　　　　　　　　　第三十六章 来者非客

　　今日便是娘亲与岳镇峦约定的三日之期的最后期限了，如果衙门并未将洛乘云送来，那么就代表他身犯王法、深陷牢狱，即将火毒攻心而死；反之，如果岳捕头差人将他送来，则证明他并无作奸犯科的劣迹，称得上清白之身，我也能以平常心待之——前提是不再有亵渎娘亲之举。

　　经过娘亲的劝解，我对他已无刻骨恨意，但也不希望他再出现在我视野中。

　　我自是不会在这当口选择出苑游玩，用过早食后，依旧在庭院里练剑采气，。

　　不知不觉，时近午后，太阳颇为毒辣，我便在树荫下打坐，采练元炁，但尚留了半分心神关注外界，以防不测。

　　忽而，听得苑门处传来一阵响动，守着大门的媛媛被惊醒，似是与人交谈了几句。

　　我自是知道是何缘由，虽说事与愿违，但早有准备，也并未多想，便收功起身，拍拍灰尘，朝垂花门走去。

　　媛媛迎面而来，万福见礼道：「公子，门外来了两个捕手，说是来送人的。」

　　「嗯，媛媛姐姐，我知道了，我前去处理，暂时不用通知娘亲。」

　　「是。」媛媛答应一声，跟在身后，随我回到了大门。

　　大门前正有两个捕役闲聊，另有两个衣着朴旧的中年汉子，正守在一辆小推车旁，上边铺就一层草席，躺着不省人事的洛乘云。

　　其中一个正是那晚所见的韩姓捕役，满脸汗水，一手拿着乌冠一手扯着领子，抱怨道：「大姚，这天儿可也太热了。」

　　另一个高高壮壮、模样周正的捕役，也是受着酷热，但只点点头，沉默不语。

　　见状，我自台阶上而下，抱拳喊道：「韩捕手。」

　　听见我的招呼，两个捕役一边整理衣冠一边随意地回应道：「柳公子。」

　　韩捕役指着推车上的洛乘云道：「奉岳捕头之命，咱哥俩将这小子送来了。」

　　我微微点头，客气道：「辛苦两位捕手了。」

　　「诶，没事，把他搁哪儿啊？」韩捕役大大咧咧地摆手，一副浑不在意的模样。

　　「先抬到院子里的阴凉处吧。」

　　「好，两位汉子，把他抬进去吧。」韩捕役口中客气，但举手投足间尽是趾高气扬，指挥着两个中年人。

　　两个汉子应了一声，便用草席裹着洛乘云，一前一后地抬了起来，我们见状退开，顺势到了屋檐下乘凉。

　　既然岳捕头差人送来洛乘云，看来是并未审出作奸犯科之罪状，但此时满脸尘土、蓬头垢面，也属实有些凄惨，我不禁问他：「韩捕手，他怎么成这样了？」

　　韩捕役眉头一挑，略带轻佻地说道：「老大前日提审完了，兄弟们也没给他上夹子，就放在牢里，等老大查完公文、确认身份就会放走。不过那牢头是个见钱眼开的，估计是没给他几顿好饭，再加上这小子本来就娘娘腔，今日咱们去提人的时候就这样了，不过应该死不了。」

　　「哦，原来如此。」我轻轻点头，应了一声。

　　他的生死与我无关，但一个身家清白之人，牢头还要向他索取贿赂，这让我着实不齿，却又有点习以为常。

　　那韩捕役贼眉鼠眼地凑过来，低声说道：「柳公子，本来兄弟也看不顺眼，想给他点苦头吃，不过岳老大交代了，就……不好意思了。」

　　「韩捕手有心了。」我淡淡感谢。

　　此时我已无欲置他于死地而后快的恨意，但对这公门中人还需应付一二。

　　「嘿嘿，哪里哪里。」他邪笑几声，朝着苑里深深看了一眼。

　　等两个中年汉子再次出来后，韩、姚两位捕役便要告辞，被我叫住：「韩捕手，这两位汉子是衙门的人吗？」

　　韩捕役摇摇头：「不是，从外城连人带车雇来的。」

　　「原来如此。」

　　我点点头，又转向推车旁的二人道，「那两位能不能留下来帮把手？也付你们工钱。」

　　「这……」

　　两个汉子互相看了一眼，迟疑道，「两位官爷，这趟差使的银子……」

　　「哦，这事啊，大姚，你带凭条了吧？给他俩一张。」

　　姚捕役从怀里掏出了一张条子，递给二人，铿锵道：「本月十五，凭此到衙门账房领银钱，过期不候。」

　　「谢官爷。」两人收下条子齐齐作揖道谢。

　　韩捕役摆摆手，再次道别后，与大高个结伴而去。

　　我目送了一会儿，正想吩咐两个中年汉子，却隐约听到韩捕役提到了娘亲，便运起元炁，凝神静听：「……太可惜了，今天那个天仙般的女人没出来，你没眼福啊……你是没见过，那天晚上见了她，我回去跟丢了魂儿似的……还是别想了，不如去找小娴姑娘泄泄火……」

　　随着二人渐行渐远，我也听不到韩捕役的声音了。

　　韩捕役初次见到娘亲时就失魂落魄，我自未遗漏，但当时对洛乘云的恨意占了上风，以致于将此事忽略了，今日他再次提到我才回想起来。

　　原来方才他朝苑里极目远眺，是期待娘亲的出现啊。

　　看来果真如娘亲所说的那般，世上被她仙姿所吸引的人不知凡几，倘若我个个都伺机报复，恐怕永无宁日啊。

　　不过我见过的人中倒也有不为所动的：如沈师叔，与娘亲相识多年，就算有过心动，恐怕也早被磨灭了；如沈心秋，追求「剑心通明」的无上境界，对女色退避三舍；如岳镇峦，他办案多年，只问是非不问美丑；如王元贞，已经半只脚踏进棺材了，对烟花之地惧若猛虎……

　　除此之外的，就个个表现不堪了……

　　我摇了摇头，和两个中年人说道：「两位大哥，麻烦将刚才那个人抬到房里去。」

　　我留下他二人正是为此，拂香苑里除了我，剩下的都是女子，不便与洛乘云接触；而我虽然单枪匹马应付他这羸弱身躯不成问题，但力道掌控未至化劲，举止之间难免牵扯他伤体不适，眼下他已是昏迷不醒，再难承受这般对待——更何况我也不愿与他接触。

　　在媛媛的带领下，两个大汉将洛乘云抬到了西厢的侧房里，我又让她端来一盆水，叫两人给洛乘云好好擦拭身体，看看有无外伤，顺便换身衣裳。

　　两位粗汉看起来粗枝大叶，但做事倒十分上心，在房里折腾了半天才出来，说是全身上下都擦了一遍，除了手指外没发现有伤。

　　我心下暗自警惕，虽说我在娘亲的劝诫下淡去了仇恨，但洛乘云却未必忘了我让他师傅身死的居功至伟，甚至在这数日的牢狱之灾中变本加厉也不无可能，狗急跳墙之下难保他不干出一些蠢事来。

　　媛媛付了他们银钱，打发他们走人便去叫娘亲了，我站在门前，运起元炁，注意洛乘云的动静，却没想到听见了两个汉子的交谈：「没想到那人洗完之后这么白，比我家婆娘还要白些，就是有些娘娘腔，跟个兔儿爷似的。」

　　「可不是嘛，老子也就在官城的青楼里见过这么白的，可惜没摸过……」

　　「你刚刚不会对他起了坏心眼吧？难怪老是摸他命根子……」

　　「去你娘的，老子又不是贵公子，不好这调调！不过也奇了，你说这小白脸怎么连那阳物都那么白？而且下边连根毛都没有。」

　　「都叫小白脸了，能不白吗？要是女人见了，怕不是个个都想想嗦上几口…」

　　「就是细了点，肯定不中用……」

　　「哈哈，说的也是，还得是咱这粗货能叫女人舒服，虽然黑了点、丑了点…」我无意窥人隐私，却没想到两位大叔竟然污言秽语地聊起洛乘云的胯下之物，还大肆贬低嘲讽一番，以满足自己的虚荣心，对此我唯有白眼直翻。

　　　　　　　　　　　　　第三十七章 震行无眚

　　没过多时，娘亲自庭院款款走来，一袭白衣，绝世仙姿比耀眼的阳光更明媚，直透人心。

　　「娘亲，洛乘云就在房里。」

　　等娘亲走到身边后，我才说道，「孩儿已让人给他清理过了。」

　　「嗯，娘知道了。」

　　娘亲略带赞许地朝我点头，让我十分受用，不过她又吩咐道，「媛媛，你去熬碗白粥来，加些山药，记得久烹。」

　　媛媛应声退下，娘亲又道：「霄儿，你先进去看看。」

　　「好。」娘亲应该是顾忌礼防，因此我便先进了侧房。

　　房内空间不大，陈设简朴，一桌一床；洛乘云正躺在床上，不省人事。

　　那两个大汉做事倒还牢靠，将他身上灰尘污渍擦得干干净净，衣服也穿得整整齐齐。

　　我不得不承认，他的长相十分俊美，但白皙到近乎病态的肤色，仿佛常年不见天日的囚犯，再加上近日的牢狱之灾，让他愈显羸弱，有一种让人怜悯心疼的阴柔之感——也就是两个汉子所不齿的娘娘腔。

　　当然，我不会因此而对他多加怜悯。

　　「娘亲，他还没醒。」我虽然不愿娘亲与他接触，但终究躲得过初一躲不过十五，略有些郁闷地喊道。

　　「嗯。」娘亲淡淡的应了一声，莲足款款，施然走了进来。

　　我全神贯注地观察着娘亲的动作与神情，只见她行至榻前，仙容古井无波，凝神注视洛乘云。

　　「还好，虽然不省人事，但尚无大碍。」娘亲淡淡地说道，然后便玉手自袍袖里探出，停在他额前数寸远处，指尖散发出一股凝而不散的淡雾，正是娘亲将冰雪元炁输送至他体内。

　　未过数息，娘亲便收回玉掌，退至我身旁。

　　「娘亲，这样……损耗大吗？」我自是知道娘亲方才是为他压制火毒，虽说她看来殊无异常，我还是不能放心。

　　「无妨，以娘的修为，不过太仓一粟。」娘亲略带笑意地侧目，淡然摇头道，「他气血太过虚弱，难受外力，否则不至于只能压制三日火毒。」这倒是实话，娘亲的冰雪元炁虽是疗伤圣品，但终属外力，洛乘云既无功体护身又无强健体魄，冰雪元炁中蕴有萧肃杀伐之意，他不可承受过多。

　　这也是为何幼年时我身感风寒，娘亲却只能守在榻前、以汤药医治的原因：虽然冰雪元炁同属阴寒，但若强行拔除也并非行不通，只是这功体中自带的杀意却是娘亲无能为力的。

　　这份武学造诣难以揣度，但此际我注意的是娘亲的右手——虽然并未与洛乘云接触，但我心中总有一种淡淡的难以言喻的感觉，就好似……嫉妒一般。

　　娘亲似是感应到了我一晃而逝的目光，忽然转身道：「霄儿，你体内的冰雪元炁也快消散了，趁此机会，娘再植一次。」

　　若娘亲不提，我都快忘了这事，于是点头称是。

　　娘亲手掐剑诀，晶莹剔透的中食二指点在我的额头上，一股柔软细腻的触感直袭后脑，清凉之意在经络内游走。

　　我张眼望去，袍袖虽然宽松，但是娘亲穿了贴身的绸衫，裹住藕臂，是以除了娘亲的玉手外，并无余物可视。

　　我还没来得及感到失望，娘亲已然收功静立，淡然无比，似乎。

　　正在此时，媛媛端着一碗粥，进了房内说道：「仙子，粥来了。」

　　「怎么这么快？」我有些疑惑，熬粥少说也要一两刻钟，这会儿还没过去一刻钟，按正常来说，米都还没煮熟才是。

　　「回公子，后院的嬷嬷每日都吃斋，奴婢想起今日给嬷嬷熬了养生粥，于是温了一碗。」

　　娘亲淡然颔首道：「既如此，那便劳烦媛媛姑娘喂他吃上几口吧。」

　　「是。」媛媛走到床边，将粥碗放在凳子上，然后看向沉睡的洛乘云，捂住小嘴，发出一声娇呼。

　　她的脸快速攀上红晕，颤抖着将洛乘云的上身垫高，坐在一旁，舀起一勺白粥，喂到他嘴边。

　　洛乘云本能地张开嘴，迷迷糊糊地吞吃起来，媛媛羞红着脸，小心翼翼地服侍他用粥，一双眼睛羞怯得不知该摆在哪里。

　　见此情形，我哪里不知发生了什么——洛乘云俊美异常，媛媛少女怀春，乍见之下，难免心旌动摇，芳心萌动。

　　此时虽然有些惊世骇俗，可对我而言无关紧要——媛媛姿色不差，但我从未动心；况且此际看来，不过是一个以貌取人的女子罢了。

　　呵，要真如他俩所说，你见了他那白玉根子，还不嗦得如痴如醉？

　　我心中不无恶意地想到，虽然并无绮念或兴奋之感，但却勾动了《御女宝典》中的淫秽描述，腹下不免一阵火热。

　　糟糕！

　　我心中暗叫不好，娘亲还在身旁。

　　果不其然，娘亲的告诫从不迟到与缺席：「霄儿，无需妒忌。」

　　「是。」原来娘亲以为我妒忌洛乘云的长相，我打蛇随棍上，暗暗松了一口气，也不多做解释。

　　恰在此时，洛乘云缓缓醒过来，咽下口中白粥，眼神渐渐清醒，看向了媛媛，虚弱一笑：「谢谢姑娘。」

　　「公子……你醒了，能动吗……」媛媛停下来动作，结结巴巴地问道，有些坐立不安。

　　「……啊，哦，没问题，我自己来吧……」洛乘云怔了少许方才会意，勉强坐直身子，接过了粥碗。

　　媛媛如蒙大赦，低头飞快地跑了出去，连招呼都没打，似乎此地万分险恶。

　　如此举动不免教我有些好笑，虽说女子见色失仪确实常见责于众人，但我与娘亲均非拘泥之人，何必如此逃之不及？

　　洛乘云接过粥碗，环顾四周，似乎在打量自己身处何地，但当他看到娘亲时，眼中的明光闪烁，仿佛看到了什么珍宝一般。

　　此时娘亲未带面纱，虽说日后同行难免要被他看到容貌，但事到临头他这副痴迷不已的神色，还是我心中大为不爽，冷哼一声，斜跨一步，拦住娘亲身影，向床边走了过去。

　　见状，洛乘云立马低头，如遇天敌，缓缓地吃起粥来。

　　我其实与他无话可说，但不爽他那副既像拜神又像渴求眼神。

　　径直坐在床边，我打量着局促不安的他。

　　此人白得病态、俊得阴柔，我虽不是冬练三九、夏练三伏，如沈心秋那般健壮，肤色算不上黑也说不得白，但到底也有股阳刚之气的，即使他不对娘亲有非分之想，仅在这点上就不合我眼缘。

　　有我在旁，洛乘云不敢抬头乱看，只得喝粥，但连吞咽也是能缓则缓，似乎不想过早结束。

　　但一碗粥终究只有数十口，他将最后一口粥嚼了又嚼，无可奈何地咽了下去之后，还是闷声开口道：「我……吃完了。」

　　他低头轻语，手里拿着瓷碗，既不递给我，也无法越过我放到床边，一副手足无措的模样。

　　【注：震行无青，取自周易震卦：六三，震苏苏，震行无眚。意思是六三，雷震动时虽恐惧不安，但是因为震惧而能谨慎行事，因此不会有灾异。用在此处，意指洛乘云安分守己，暂时不会因「我」产生什么祸患。】

　　　　　　　　　　　　　第三十八章 不翼而飞

　　「霄儿回来吧。」娘亲的仙音落地，同时给了我和洛乘云台阶下，否则我还真不知道该如何收场。

　　我听话地退回娘亲身边，而洛乘云也松了口气，趁此机会将碗勺放在床边凳子上。

　　「洛乘云，你的身世，当已知晓，日后有何打算？」娘亲淡淡开口问道。

　　「我、我……我不知道。」

　　洛乘云抬起头，眼中尽是迷茫，「我不知洛家在何处，也不知父母是否还记得我……」

　　「你的火毒，我已重新为你压制，但如此并非长久之计。」

　　「多谢仙子救命之恩。」

　　洛乘云眸光暗淡，低垂着头，生无可恋，「不敢耽误仙子时间，就让我自生自灭吧。」

　　听了此语，我心中稍稍喜悦，而娘亲则风轻云淡道：「你既无打算，那么不妨听我一言，如何？」

　　「仙子请说。」洛乘云抬头看着娘亲，将眸中的痴迷深深压下。

　　我心中暗哼，值此受恩之际，倒还懂得收敛，也算识得礼数了。

　　洛乘云与我们同行已成定局，此际娘亲提出来我自不会反对，只是日后多加注意便可，而且娘亲已答应由我来「照看」他，谅这小白脸也掀不起什么风浪。

　　「我与霄儿，近日欲往楚阳等地，途径洛川城，你若愿意，可与我等同行，送你至洛家，再设法寻奇人为你解毒。」

　　「我……已无处可去，蒙仙子搭救才能苟延残喘，我自是愿意的，但拿不出报酬，只能谢谢仙子与、与……」他结巴了半天，也没说出我的名字来，许是不知许是不愿。

　　我冷冷摆手道：「不用谢我，你老实一点就好。」当日血痕历历在目，我自不会轻信他会真心实意地道谢。

　　「嗯。」他低头应声，看不清神情。

　　我们生冷的一番交谈并未让娘亲多言，反而是径直问道：「我等打算明日便即赶路，却不知你的身体是否受得住舟车劳顿。」

　　「多谢仙子关心，我撑得住的。」

　　洛乘云勉强扯出微笑，虽是进食了温粥，但仍旧虚弱得可怜，也不知哪里来的勇气教他说出这番话。

　　「好。」娘亲也不再多言，「那你今日好好休息，明日便出发。」

　　娘亲说完便转身出门，我则稍稍落后，走在了能够挡住洛乘云视线的位置，时刻注意着身后的动静。

　　出门后，我将房门关上，却见娘亲正在门外等候，吩咐道：「霄儿，时间既已定好，你便赶紧收拾行李，娘让人去雇好马车。」

　　娘亲吩咐完毕便欲离去，我赶忙叫住：「娘亲。」

　　「霄儿何事？」

　　「娘亲，能不能……雇两辆马车啊？」

　　我犹豫了一下，还是开口了，又借口补充道，「他……的身体，恐怕不适合久坐……」

　　我实在不愿意三人共乘，不愿意洛乘云在如此逼仄的马车上与娘亲共处一室，哪怕我在场也无法接受。

　　「嗯，也好，霄儿考虑得周到。」

　　娘亲美目一眯，点头接受了我的提议，又道，「对了，待会儿你遇见媛媛姑娘，让他给洛家幼子买几身衣裳。」

　　「嗯嗯。」我连连点头，目送娘亲离去的背影，傲如松却又柔如柳，流露出无法言喻的风情。

　　待娘亲远去了，我才省起，媛媛羞怯之下不知跑哪里去了，一时之间也无从寻找，因此只能先回房间，收拾细软。

　　其实也没多少东西，就几套常服，一本《孙子兵法》。

　　当我把东西都收拾好后，突然又想起一茬，心脏不禁碰碰直跳。

　　《御女宝典》。

　　这一指厚的册页涉及男女禁忌、床闱秘事，读之令我面红耳赤，浑身发热，虽然经历了与娘亲的冰冷争执，已然不太有影响了，但此时一人独处，还是禁不住血液涌动。

　　我记得是将它藏在了床脚与墙壁的夹缝中，那书原也不厚不宽，放在那里刚好，置于其他地方恐怕会被打扫房间的媛媛发现。

　　来到床头，双手运炁，手扶下缘，抬起木床向外挪动，我探头望去，却发现墙边空无一物！

　　怎么回事？！

　　我心头直跳，再三确认了并不在此处也不在床底，赶紧将床榻恢复原状。

　　这……当时我确实《御女宝典》放在了此处，不会有误，所以只能是……被人发现了。

　　四女虽是共同负责苑里诸事，若有吩咐任谁都可胜任，但实际上是有分工的，住在西厢的媛媛正是负责我这间客房的净扫，那么思来想去，应该是被她发现了。

　　想到此处，我心中止不住的羞耻，此等秘密被人发现，真是让人无比难堪，让我直欲寻个地缝钻进去。

　　虽然我对那书并不看重，其中内容也是记得不多，但却无法与人解释清楚，更何况解释了别人也未必相信，只会越描越黑，当真是百口莫辩。

　　「啊……」我抚额长叹，心中纠结无比，想找她要回来吧，有口难开，想要就此揭过吧，又恐她与人披露。

　　但想到她这几日都没有戳破我，其余几人似也未有异状，应该是主动帮我瞒下了吧？

　　反正明天就要离开，多一事不如少一事，我也就不再乱想了。

　　我将包袱捆扎好出门，正在屋檐下平复心情，却听到旁边吱呀一声，媛媛正从洛乘云的房里出来，手中端着粥碗。

　　西厢的数间房屋，我住在正中心的一间，媛媛居于左邻侧，而洛乘云所在的房屋则在右侧，与我隔了一间。

　　我心里有鬼，差点直接转头进房里去，但想起娘亲的吩咐，还是硬着头皮叫了一声：「媛媛姑娘。」「公子有何吩咐？」媛媛闻言走近几步，矮身万福。

　　我左看右看，不敢直视她，支支吾吾地道：「这个……娘亲说、麻烦你给洛乘云置办两身衣裳。」

　　「哦，好的。」

　　媛媛颔首应承下来，「待奴婢先去将这粥碗清洗了。」

　　见她离去，我才松了一口气，对于这种掌握了自己秘密的人，属实难以面对，竟比在娘亲面前还不自在。

　　娘亲的吩咐完成了，又出了这档子事，我便不愿在庭院里练功了，唯恐与媛媛碰面，届时我必会尴尬不已。午后所剩的时间说长不长，便在房里采练元炁吧。

　　这么想着，我又退回了房里。

　　我正打算盘腿练功，脑海中突然闪回了今日洛乘云惊人的俊美，光是这相貌就过于危险，男子虽然嗤之以鼻、敌意骤生，但女子却是难以自持。

　　虽然不喜与人对比身形样貌，但我自认为长相不差，毕竟有惊世仙颜的娘亲，怎么说也是中人之姿，只是若论其他那过分俊美的容貌，我亦自愧不如。

　　如果能掌控此人的行踪就好了，但我所知的、能选择的方法，却几近于无。

　　若以耳力监控，如此距离倒不算难事，但却难以持久，至少入眠后我便难以为继；若凭借气机感应锁定，则我并无娘亲那般的异能。

　　倘若距离够近，我全神贯注之下，自可辨认、识记他的气机，但此刻相距不过七十步，我已连若有若无地感应都做不到，即使只是注意毗邻的媛媛也极耗心神、难以为继，更别提如娘亲那般，教数十丈内的有生之灵皆无所遁形，而且还能察觉近畔之人的气机变化——这是独属于绝世高手的神异之处。

　　沈师叔应当也如我一般，否则当日不致忽略了玉龙探花的动向，不过想来淫贼的专长便是隐匿和轻功，一时不察也情有可原。

　　　　　　　　　　　　　第三十九 章碧螺怀春

　　我无意中自创的「沧海一粟」，堪称神乎其技，甚至可以瞒住娘亲这等绝世高手的感应，却不等同于拥有他们的神异灵觉。

　　或许反其道而行之，可以收到奇效。

　　为了掌控洛乘云的行踪，我也只能死马当作活马医。

　　我收摄心神，自丹田调动元炁，尝试延伸至外界，以感他人气机。

　　甫一尝试，我便察觉躯体与外域存在一层极限、界限，泾渭分明，河井难犯。

　　我尽力收束元炁，集中于一点，想以极力突破，但这壁障却仿佛不存在一般无法触动、触及；我又将元炁散布至身体各处，充盈体魄以求突破，但却发现力有不逮，元炁并未浩瀚到足以支撑此举。

　　唉，我心中叹气，明白过来，方才所尝试的，乃是元炁破体幻形这等异能，按沈师叔所说，此乃绝世高手才能领会的能为。

　　真是有点不知天高地厚了。

　　没办法，这段时间只能辛苦一点，将洛乘云看紧了。

　　接下来我便不再做无用功，直接采集气机，凝练元炁。

　　很快就到了晚食时间，我习惯地坐在娘亲身边，就着清香用餐。

　　考虑洛乘云的身体尚且气虚血弱，不便走动，依旧让媛媛送去些许粥饭和汤食，只是她送饭回来后总感觉有点慌乱，到处乱瞄。

　　晚食过后，娘亲不再去书房查阅资料，而是吩咐四女，交代一些离开百岁城的事宜。

　　我则回到了房间，恰好火房的筋肉老伯来我房里送水，我便等他将大浴桶倒满热水。

　这老伯我也是最近才知道的——虽然来此一共也没几天——他住在苑外后方

　　的耳房，专门负责四女干不了的体力活，如晚食后送水、早食倒水，无事时便看门或者守夜。

　　但他从不言语，我两次搭话也不曾吐露过一个字，还是媛媛告诉我，他和嬷嬷一样是信佛的，在修什么闭口禅。

　　这筋肉老伯和诚心礼佛的嬷嬷，也算是两个怪人了，一个闭口修禅，一个身为拂香苑当家，却从不露面。

　　以娘亲的不世灵觉，应该是知道二人存在的，但她从未过问，心中应当有所计较。

　　再将书房里累满书架的佛经、诚心礼佛的嬷嬷、修闭口禅的筋肉老伯联系，这拂香苑明显与佛门有莫大干系……

　　朝廷的擒风卫将我们母子二人送来此处落脚，府上久居的四人却又对杨姓老者一无所知……

　　娘亲也是对此地了如指掌，不需人带领便能找到书房、东厢居室……

　　错综复杂、若有如无的联系，简直让人头大如斗，一时难以厘清。

　　或许这也是娘亲不愿意向我透漏的秘密之一，我猜到了也于事无补——正如娘亲所说，知道和承认是两码事。我恐怕得等到娘亲愿意对我敞开心怀、和盘托出的那天才能一扫疑虑了。

　　算了，横竖明日就要离去，这烦心事就抛诸脑后吧。

　　我脱去衣裳，在温热水中舒服地躺下，感觉疲惫尽去、筋骨顿松。

　　泡到水温渐凉，我才从中起来，擦拭身体，穿上宽松的内衫绸裤，在床上躺了一会儿，便正起身来开始练功。

　　采练元炁对时间流逝没甚么感觉，也不知过了多久，忽然听到一阵敲门声，以及媛媛的呼唤：「公子，开门呀。」

　　「媛媛姑娘，什么事？」我睁开眼睛一看，此时早已入夜，便不再行功练气，一边发问，一边走去开门。

　　「吱呀——」一声，我打开了房门，朝外看了一眼，又忙不迭「砰」地把门关紧，背靠雕门心跳不止。

　　「公子，你开门——」媛媛一边拍门一边呼喊。

　　「媛媛姑娘，你这是做什么？」非是我不愿意与媛媛见面，而是她此时的装束过于香艳：方才惊鸿一瞥，她立在门口，一副才沐浴过的样子，只穿了贴身的白色衣裤，面带红晕，湿发垂肩，衣领大开，小半个嫩乳暴露在灯笼的光芒中，白里透红，好似泼上了一层胭脂。

　　「公子，媛媛的心思你还看不出来么？」外头的声音带着哀怨，仿佛我是什么薄情寡性的负心郎。

　　「这……我明日就要走了，何必如此？」我又不是沈家大哥那样不开窍的木头，人家只差赤身裸体、衷肠直诉了，我岂能不知这是何意？

　　近在迟尺的一个深呼吸之后，媛媛仿佛鼓起了勇气，娇声告白：「正是因为公子要走了，媛媛才要……不留遗憾。」

　　没想到看起来文静娴淑的媛媛竟然如此热情大胆，那番心意恐怕铁人也要化了，只是我却做不到她这般洒脱，好言相劝道：「媛媛姑娘，你将来还要嫁人，我不能毁你清白。」

　　「……」

　　媛媛沉默了一会儿，伤心欲绝道，「公子，你讨厌媛媛了是不是？」

　　我不禁愕然问道：「媛媛姑娘，何出此言？」

　　「……以前你都叫我媛媛姐姐的。」这一句她说得既轻巧又柔缓，但却仿佛打碎了什么精致的瓷器，哀怨难言。

　　我听见了一声惨笑，不禁为之所感、心有戚戚焉，却无法开口安慰。

　　没想到媛媛的心思如此敏感，仅仅从一个称呼就能摸清我的心境变化，如此细微的更改连我自己都未曾注意到。

　　屋外屋内齐齐沉默。

　　「……公子，媛媛心里只有你……」

　　媛媛解释道，「虽然下午媛媛对洛公子……但媛媛并没有……」

　　她翻来覆去解释了半天，却什么也没说清，我只能斟酌着开口道：「媛媛……姑娘，我并不是因为他的事情才……这般称呼你，他长得这么俊美，哪怕我是女子，我也会忍不住的，这是人之常情……」

　　「那公子为何……」

　　「实在是因为我明日便要离去，也不知会否回来，我不能做一个坏了你清白又逃之夭夭的负心汉，只能出此下策……」我自是不能将那番变化的缘由如实道出，只能避重就轻。

　　她希冀地问道：「那公子……是否喜欢过媛媛？」

　　「媛媛姑娘文静淑娴，长得又好看，我肯定是……喜欢过的。」我迟疑了一瞬，还是顺着她的话说了此言倒也不算骗人，只是并非男女之间的喜欢。

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