傑克剛從華連港離開，來到一處基地，坐著等待中尉的到來

「寶鐘上校回來了嗎？」一位疏著西裝頭步伐整齊，掛著中尉的軍官走進來

「是！報告卡爾中尉！」傑克深吸一口氣並接續說著「此次任務未能成功往返，造成人命和船隻的損失，是敝人的不慎的責任，請予以處置！」

傑克向卡爾行九十度鞠躬，一五一十地說道。

卡爾向他身邊的副官使眼色，請他離開，副官很識相的應了句告辭，便離開此處。

「你先進來吧…」卡爾嘆了口氣，邀請傑克坐進他的小辦公室。

原先傑克還很固執地鞠躬，卡爾接過傑克的肩將他扶起，只好順著卡爾的意思。

…

「我聽了一些遇難者描述，聽起來似乎是替身者混入了船上導致這次的意外，我沒說錯吧？」

「是的，中尉」

「知道對方是甚麼來頭嗎？」

「似乎是戈拉亞帝國的刺客，因為船上有知道帝國正在研發的『秘密武器』的人」

「這樣啊…」卡爾架出若有所思的表情，沒想到戈拉亞為了所謂的機密，不惜冒險挑戰兩國的外交關係嗎？不過這位知道「機密」的人大概也非等閒之輩，那可不是隨便就能知道的事…希望只是他想多吧？

「因為你造成的船隻損失與傷亡，除了位階降級外，你會被調去別處進行特殊任務，你暫時不會再碰到船了」

卡爾呼了口氣，哀嘆的同時也帶有慶幸。因為正常來說，處置不會如此簡單，然而這次處置的內容就連傑克也感到疑問

「我可沒有幫你擋下，這確實就是上級指令，在跟你說這些前…」

卡爾緩緩走到辦公椅坐了下來，開始提問

「你去了那座島對吧？奧莉維亞『藏匿』的東西？」

「中尉你知道？」

「聽過，但不知道藏了甚麼」

「就是…」

「不，我就不聽了。別人對我們照顧有加，就讓他藏著吧？你也甚麼都不要說」

卡爾根本不知道這是遲來的一句話，傑克不但確實介入還差點破局，如果卡爾知道了不知做何感想？

「不說這個，你說的那位被追殺的傢伙，他現在在國內嗎？」

「是的，似乎打算在華連港逛個一圈」

「這樣啊…既然他們與外部組織扯上關係，那麼這次任務很可能會跟他牽扯上一點關係吧？你也注意一下」

「是怎樣的任務？」傑克聽見這個任務可能牽涉星街等人，立馬豎起耳朵

卡爾丟出一本資料，裡面記著一些黑道組織的資料

「最近常常抓到可疑的外來人口，在調查身家後發現這些人根本不是甚麼移民，而是來自什埃克的間諜。根據供詞，似乎有當地的人在接洽這些人，這次的任務就是要你找到源頭一網打盡」

「這跟戈拉亞來的觀光客有甚麼關係？」傑克並沒有理解卡爾的意思

「他們是戈拉亞殺手的眼中釘吧？那些殺手若是想要情報一定也會和那群人接觸，如此抽絲剝繭一定能找到核心」

「原來如此，確實有道理」聽了卡爾的解釋，點頭應了一聲。

「這次任務可別再出事啊！這次你特別幸運，因為上級手上有無法處裡的案件才讓你有這個機會，你也知道失手的下場吧！」卡爾還是不夠放心，再次叮囑

「我知道了」傑克開始翻著手上的資料，盡可能地記住這些人的長相

「對了預防萬一，你告訴我那些被盯上的人，他們的姓名吧！」

卡爾覺得有必要對這不速之客提防，誰知道他們是不是有所目的的人？

「星街彗星、天音彼方」

「星街彗星、天音…等等！天音彼方！是那個退役偶像天音彼方嗎！」

卡爾看到這個名字情緒變得異常激昂，連筆也給他折斷了

「是喔！確實就是本人呢！」

面對卡爾的熱情，傑克只是稀鬆平常的描述她知道的事實

卡爾趕緊摸遍全身，把所有能放東西的地方確認一遍，重新拿出一枝鋼筆。接著拉開抽屜，找到一張他與船艦的合照

「那個…能夠請你讓他幫我在後面簽名嗎？」

…

在商店街的某個角落，有那麼一間店，展示著常人不會穿的浮誇裝飾，像是插著五彩繽紛羽毛的帽子、用金線繡著許多十字裝飾的白袍、或是用東方絲綢織成的華服。

展窗外，簡潔的框架點綴青青綠綠的盆栽，與配有格窗的木門形成對比。離們最近的地方放著各式的保養用品，在往內則從日常化妝到特效化妝的工具應有竟有，最內部則掛著許多服裝飾品。

櫃台坐著一位紫色俏麗短髮的女孩，淺藍外翻的領子襯托胸前的蝴蝶結，寬大的袖子與手不成比例。白色鈕扣直線下落，在腰邊伴隨褶皺束進灰色短裙，螺旋狀的蕾邊層層包覆，隱約可見的大腿讓人還想多看幾眼。

她的綠色眼睛正看著桌上的文件，反正平時客人也不多，幾乎所有遊客都會被其他賣工藝品的店奪走眼光，沒人想進來這間充滿服裝的店──盡管這間店並不主打服裝。她將重點寫入筆記，在一旁畫起粗糙的線稿，把想像到的服裝畫在上面。

就在她正專心時，門鈴翠耳的敲擊聲響起，一位女孩探出頭，似乎有點怕生

「那個…請問可以進來看嗎？」那位女孩綁著小孩子般雙圓髮髻，有著綠髮紅瞳

「可以，請隨意看！」反正估計很快就走了吧，先繼續自己的工作

「你還真是選了間怪店啊！連燈也不怎麼開！」跟隨其後的男子隨口吐槽，應該不是來找我麻煩的情侶吧？

「打擾了！」綁著單馬尾的女子走在矮小的白髮少女後面，禮貌地向我招呼

我只點個頭示意，隨他們在裡面逛。三個女的一個男的…真是奇怪的組合

「好厲害！居然還有服裝以外的東西！而且都沒見過！」

「露西亞，這個叫『化妝品』」

「『樺樁品』…是做甚麼用的」

「間單來說，就是在你的皮膚上面塗上油或顏色，讓你的外表變得紅潤發亮，或是讓五官看起來更立體的東西」

「欸…好難懂」

「這樣啊…你想實際試試看嗎？」

他們似乎正在教一個沒看過化妝品的鄉巴佬學化妝，不過這裡可沒有試用品呢！想要用的話就必須買下

「我來看看…這裡的商品都沒看過啊？好難下判斷」

藍髮女子一眼間便挑選出心目中的理想組合，將那些東西放到櫃台

「我想買下這些」

「喂！你這樣車錢怎麼辦？」男子質疑道

「那個啊…已經有解決辦法了，其實我到這以來一直沒機會補妝，有點受不了呢！至少最基礎的保養肌膚要做好啊！」

唇膏、乳液、粉底、護膚霜，確實是偏向護膚的組合。

「這些一共一百三十盧卡」

藍髮少女取出相應的金額，一旁的男子睜著大眼十分驚訝。老實說我也是第一次有人現場掏出那麼多盧卡給我。

「老闆你這有椅子跟鏡子嗎？」藍髮少女繼續追問

「椅子似乎是沒有…」我看了四周確認「不然這位置先借你一下！」

「有點不好意思，但麻煩妳了」看到我起身，藍髮少女似乎有些抱歉。

接著她讓綠髮女孩坐在位置上，開始潤飾她的臉龐，盡管那個女孩用的不夠順手，卻十分了解使用方式。

「看看鏡子吧！」她將鏡子拿到那位少女眼前，少女盯得那是目不轉睛，不忍用自己的手去確認

「好厲害！這是甚麼妖術！」

「這不是妖術，這是名為化妝術的東西」

聽著藍髮女子的吐槽，同時我聽到她手中吐出關鍵字

「等等…你說你會化妝術？」

如果這傢伙是在吹噓，一定會拒絕，或著當場被揭穿吧？

精通化妝的人可是蓼蓼無幾呢？反正說會化妝一定也只會隨便塗抹吧？

要說為甚麼？在這化妝知識還不夠普及的時代，太多人冒著化妝師之名隨意幫人妝容的傢伙侮蔑名聲。身為具有真正「皇室認證」的我有義務教育這些混帳。

「我們來場比賽，來比化妝」

「欸？怎麼那麼突然？」

「看了你化妝後我對你有點感興趣，所以我想看看你是否真有本事。這樣吧！我就破例讓你無償使用本店的化妝品，由我先攻，對那位白髮少女進行打扮，而你對我的裝扮進行反擊，用那位綠髮…」

「等等，可以讓我換個模特嗎？跟你交換」

藍髮少女似乎對這分配不大滿意，但也不過是這種小事

「好啊！那樣就是接受了吧！」

「沒問題喔！」

語畢，一旁被當成模特兒的少女冷汗直流，男子則是一旁看戲。兩人分別牽起個子模特的手，開始進行仔細觀察，挑選適合的化妝品和衣物。

男子不知道她該幹嘛，自然而然坐上櫃台開始發呆，並留意了放在桌子一邊的資料，他就偷看一眼

「鐵頭盔、十字袍、長劍…」

他看不懂這些潦草的細碎紀錄是甚麼，便繼續發呆。

眼花撩亂的對決被不斷延續，雙方不斷找出自己認為最優秀的搭配，實際上看到對方的成品卻又互相敬佩，便又決定再次決勝負

「學員偶像風！」

「大正浪漫風！」

「民族風！」

「歌德蘿莉風！」

「帝王風！」

「教士風！」

…

就這樣，不知道那場勝負到底堅持了多久，直到男子已經昏睡過去，兩人還是沒決出勝負。明明兩人都出渾身解數，卻還是不分伯仲。

「你真的很厲害啊…前面還質疑你真是不好…意思…」

我感受到久違的緊張氣氛，上氣不接下氣

「你也是呢！」

那位藍髮少女豪不吝嗇的肯定，但說實話我認為她過於謙虛就是了

「可以結束了…吧？」綠髮少女第一天出遊便遇到這種事，多少受到驚嚇。為了這場勝負，兩個人可謂全力打量著他們的全身思考獲勝方式

「抱歉…我因為一時忍不住…拖到妳們的寶貴時間…」

「沒事，其實我們也蠻閒的才會接受，這是場很棒的對決呢！」

藍髮女子難得的沒喘任何一口氣，倒是她的模特表情有些不自在

「抱歉啦！彼方！我知道你不太喜歡被這麼做」

白髮女子搖搖頭，但那副表情真的無法被稱為接受

「原來她是叫做彼方嗎？」

出於好奇的我向她重複一次

「是，天音彼方」

「你呢？」我接著確認

「我叫星街彗星，那位模特是潤羽露西亞，他的話…他叫荻原吾明」

「這樣啊，我叫常闇永遠

──現在是伊凡賽斯馬戲團的專屬化妝師」

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