第十七回　落花鸟惊飞

　　群蛇尽退之后，走入几名背挎铜环的双髻童子，站在庙门两侧一齐躬身，接着缓步走入两个端着一张竹椅的少女，把椅子放在庙中，在椅旁左右站好，娇声叫道：「圣姑升座！」只听得一阵金铁相撞的铮铮之声，其音清越，跟着风送异香，门口出现一个奇异少女，脂光如玉，白腻异常，而头发却如鲜血染过红通通得披散到腰间，两只手腕各套两枚黄金圆环，金环互击，铮铮有声。

　　虚竹眼中一花，大为惊疑，难道什么圣姑，便是这个红头发小姑娘么？

　　红发少女在椅中坐定，扭头瞧了瞧虚竹，双眼晶莹黑亮，一闪一闪的睫毛却是绒忽忽得浓红，眉毛也是细细一条红线，忽然清脆问道：「你是谁呀？」虚竹正打量她的异样，不由吃了一惊，「我？我姓……姓段。」少女娇媚一笑，嘴巴弯成了月牙形，唇边向外翻翘，颇显娇憨调皮，「这几百条小龙，我精心训练了一年多，那两条神龙更是千辛万苦寻来的，怎么对你们这么客气？难道它们也知道今日遇上了贵客？」少女娇滴滴说毕，从椅上站起，走到南唐公主面前，含笑一拜：「小蝶替家父丁春秋问候老前辈！」

　　南唐公主冷笑道：「丁春秋？他勾搭上了毒蝎子，还认得我这个师伯？他们两个在哪里？躲着不敢见吗？」小蝶娇叹一声，道：「家母不幸仙逝，家父近日有事也未能前来，小蝶只得一人来看望老前辈。」南唐公主大出意外，注目瞧瞧这个小蝶，哼道：「有什么话，尽管说来。」小蝶展颜一笑，道：「那晚辈就直言了，听闻老前辈富甲天下，几位叔伯特命小蝶前来，说前辈仁慈体恤，必不会让晚辈空手而归。」南唐公主眼色一凛，却向虚竹道：「你不要动。」轻飘飘飞过来骑到虚竹肩上，双腿紧紧夹住了他头颈，再对小蝶道：「废话少说！所有毒物也都不要藏着了。」小蝶吃吃一笑，「叔伯们年纪大了出门不方便。难道前辈馈赠太多，怕晚辈一人拿不动么？」说完一挥手，那几个童子抽出铜环，哗啦啦一阵响，把虚竹和南唐公主团团围住。

　　虚竹料不到南唐公主如此举动，一时目瞪口呆。小蝶却笑嘻嘻走到木婉清和刘婕杼跟前。南唐公主见状遥空一掌，那几个童子立刻动作，二个一组，一个踩着另一个肩膀，围成了严严实实的人桶，挥舞金环攻过来。虚竹眼花缭乱，但觉身周劲风阵阵，令他呼吸不畅，一动不敢动。南唐公主时而腾空高飞，时而坐回虚竹头颈，连续砰砰击中童子，那几个童子五窍流血，犹如不觉。南唐公主突然变招，衣袂飘飘，十指纤纤。童子们陡地退回原处，个个双眼流下血丝。

　　此时小蝶两只粉白玉掌刚刚离开木婉清和刘婕杼的头顶。木婉清和刘婕杼双眼紧闭，双颊凹陷，仿佛死去一般。虚竹见了心头大急。南唐公主怒道：「吸星大法！卑鄙！」小蝶翘起嘴唇，孩子一般顿足气道：「我卑鄙还是你卑鄙？干么弄瞎我孩儿？」说完嘘嘘吹了一声口哨，站在人桶上面的几个童子，凌空向南唐公主扑去，在空中突然身体爆裂，弥漫出一团团血雾，当头罩下。南唐公主挥掌击散血雨，仍被几滴血粘在了手上。小蝶得意一笑，随即跃起，娇叫：「再接我一记火焰刀。」双脚勾住房柱，身子横立双掌如刀，接着左臂勾住房柱，右手抖出腕上的金环，这一招却是击向虚竹。

　　虚竹在炽热掌风下，如坠火炉，呼吸为之一滞，又被金环击中左肩，登时剧痛慌极，飞快摆动双臂，从降龙十八掌的第一式摆到第十七式，然后双掌向前推出万钧之力，惊鸿中隐现道道金光。小蝶见这位姓段的沾满了童子毒血，又中了自己一环，只当他已半死不活，根本未将他放在心上，万万想不到他会突然如此雷霆一击，大惊之下，左臂一收，将自己藏在了柱后。

　　咔嚓嚓- ！连串巨响，墙倒柱断，轰隆隆塌了半个庙顶。

　　尘埃落定，一干童子抬着那个圣姑小蝶飞快逃走。木婉清和刘婕杼坐在地上不停惊着师父。赵煦则缩在墙角，满面尘土，惊极大叫：「救驾！救驾！」

　　虚竹见木婉清无恙，放下心来，听见赵煦大叫，心里又是一动，不错，此时正是逃走的好机会！瞧一眼南唐公主，见她萎顿调息好似受伤不轻，便冲去墙角抱起赵煦逃出破庙，一口气跑上山，再沿羊肠山道跑下去，见到一个村落，到村上雇了一辆拉草的牛车，把赵煦放到车上，吩咐牛倌直奔京城。

　　赵煦惊道：「卿家要弃朕之不顾吗？」

　　虚竹犹豫一下，断然道：「皇上先走，草民断后。」

　　赵煦大为感动，双手无力，便让虚竹从他身上掏出一块令牌，令道：「卿家有勇有谋，脱险后拿此牌来宫中见朕！」虚竹收好令牌，再次叩头，目送牛车远去后急匆匆原路返回。其实他断后是假，实是放不下木婉清，回到破庙，却不见了南唐公主一行，只在断瓦残垣中见到那个装着「清风悲酥」的白瓷瓶，拾起收在怀里，随即发现庙外湿泥中有车印向南而去，沉吟片刻，急急追赶，不多时见到两辆宽大马车停在路旁，四匹马均热汗腾腾。悄悄走过去，听听动静，小心翼翼掀起一辆车的车帘，见卧着一个陌生的粉衣女子的背影，正一怔间，那女子的肩膀动了动，跟着慢慢转身，柔媚道：「我的好大爷，你还是来找奴家了！」

　　「马夫人！你……」虚竹失声惊叫，背心处一麻，手脚便无法动弹。

　　不知过了多久，虚竹发现两眼黑暗，自己又被装在了布袋里，耳中听得南唐公主的声音：「你们早些接应，哀家不至中了敌人奸计！」接着，另一个苍老女声道：「老奴知罪！下回不敢大意了。」南唐公主冷道：「下回？难道你要哀家再等一百年？」自称老奴的女声道：「杀狗皇帝容易，立国则急不得。但请公主放心！时机一到，我们里应外合，终报赵氏霸我国土、辱我国母之仇。」南唐公主大怒：「她也配称国母么？她连作我的姨妈都不配！趁我母后病重，居然勾搭我的父皇，我母后就是被她气死的！」

　　虚竹这时苦思那个苍老声音，越听越觉耳熟，却怎么也想不起来，忽听南唐公主又道了一声：「把那小子带来。」虚竹被人拖了几步，眼前一亮，身上布袋被人除去，揉揉眼睛，见一个宽敞明亮的大厅，南唐公主坐在北面高座，孟家老太太被一个青年男子搀扶着立在南唐公主身前，面上神情很是恭敬。虚竹看着她大吃一惊，那个耳熟的苍老声音原来是孟家老太太！想不到南唐公主挟持了自己和皇上，居然是奔孟氏山庄而来。

　　「原来是他！是他这个淫贼！」

　　虚竹寻声瞧去，厅门旁立有几人，发声女子正是史朝云，现下她换上了素雅女装，十分美丽娇柔，实难想像她会挥剑杀人。史朝云身后接着闪出一个黑衣劲装女子，手持长剑向虚竹扑来。

　　「住手！」南唐公主厉喝一声，那女子忿忿停脚，向虚竹怒目而视。

　　「什么人放肆？在哀家面前动刀动枪！哀家十几年没来，你们眼中便没了哀家，是不是？」南唐公主缓缓立起，越说越声色俱厉。孟老太太惊慌跪下，簌簌发抖，气氛一时紧张凝固。

　　「回禀公主，那是我家老祖宗的孙女，名字叫做元春。」

　　厅上突然响起了一个娇脆声音，虚竹转头一瞧，这说话的女子正是上回见过的孟家二奶奶。

　　南唐公主怒眼一瞪，「你又是什么人？」

　　那二奶奶不慌不忙回道：「晚辈闺名熙凤，是老祖宗的孙媳妇，不顾大小冒然说话，请公主姐姐恕罪！」

　　南唐公主一怔，「你叫我什么？」

　　「公主辈份虽高，却依然年轻美丽，看上去可不就像我等的姐姐么？」

　　「哼！胡说八道！」

　　「公主训斥的是，以后我只在心里这样想，口上再也不敢叫了。」

　　南唐公主慢慢露出一丝微笑，「好一个灵牙俐齿。」

　　熙凤欠身再道：「禀公主！我元春妹妹素与这位少侠有些误会，方才一时未忍住冲动，望公主饶恕则个。」

　　那叫元春的持剑女子惶然退下，南唐公主也缓缓坐了下去，「小子，我们刚才说的话你已听见，你想要如何？」虚竹瞧一眼她的脸色，忙跪下求饶。南唐公主令他说出身份来历。虚竹说自己双亲亡故，无依无靠，患了重疾，丐帮又不容，由此而浪迹江湖，当初投奔孟家确是饥寒所迫，绝无半分歹意。他此番言语半真半假，正合孟家对他的了解。

　　南唐公主点头道：「难怪你功夫不弱，还不十分惧毒，原来是叫花子出身。」转而厉声道：「你拼却性命不要，一心一意救那狗皇帝，他给了你什么好处？」虚竹惶恐万分，老实答道：「还未给过什么好处。小的自小穷怕了，只想着能够温饱不愁。」南唐公主听了微微一笑，哼道：「温饱不愁？哀家可以给你一生一世也享不尽的富贵。」虚竹虽怕，但并不糊涂，听出此言大有收揽之意，忙以行代言，只顾砰砰磕头。南唐公主接着说道：「我惜你是块习武苗子，想收你为关门弟子，你觉怎样？」此言一出，满堂皆惊。虚竹大出意外，但此时只要保得性命无有不从，当即惊喜之极，起身上前几步，口称师父，重新跪下。

　　南唐公主叫虚竹站到自己身后，对孟家众人道：「此徒先前功过相抵，现下种种恩怨一笔勾销，尔等以后齐心协力，养精蓄锐，与哀家同雪南唐和后蜀的覆国之耻。」孟老太太率领众人齐声答应。

　　虚竹随着众人答应一声，心下却十分茫然，瞧向身旁的木婉清，想着从此可以与她朝夕相处，又不由喜形于色。

　　南唐公主再向孟老太太问道：「我那大徒儿何在？」孟老太太答道：「她向来独来独往，此时不知在不在园中，老奴这就叫人去请。」南唐公主扬扬手将她止住，又问：「那个贱种何在？」孟老太太忙道：「公主是问可卿么？她一向乖巧听话，从未出过玉香楼。」南唐公主吁了口气，「哀家倒想见见。」孟老太太忙安排人去叫。

　　过一会儿，一个袅娜纤巧的女子缓步移入厅堂，挽着如云秀发，头上蒙着薄如蝉翼的白纱，身上衣装色彩华丽，乃前朝宫装打扮，一袭开领露肩粉衣，襟前胸衣紧束一双挺突俏耸，行动如弱风拂柳，盈盈跪在南唐公主座前。

　　南唐公主顷下身子，显出吃惊神色，「你露出脸来，哀家瞧瞧。」那女子低头抬起两只手臂，从衣袖中翘出几根葱指，慢慢将薄纱向上撩起，先露出了胸衣下深陷的乳沟，再露出了粉嫩香肩和修长玉颈，最后将薄纱举在额间，怯怯抬眸仰首，呈出一张叫人不忍逼视的花容。

　　虚竹站在南唐公主身后，几乎失声惊呼，心怦怦乱跳，眼前这女子的容貌竟与那本春宫书中的裸像一般无异，只是神色大不相同。画中裸女嫣然微笑，眉梢眼角，尽是妩媚；而这女子惊羞娇怯，春泪欲流，眼睛便如正滴出水来，犹琼荷凝露，望之令人不由心碎。南唐公主忽然好像受了什么惊吓，厉喝：「滚！滚出去！」众人皆吓了一跳。那女子娇躯一颤，薄纱滑下手指，惊慌站起，哆哆嗦嗦向后移步，肩头瑟瑟发抖，退了几步后转身碎步离去，只余袅袅芬芳。

　　南唐公主闭目深叹，接着向厅上挨个看了一眼，问孟老太太道：「你家未曾婚配的嫡亲公子可有？」孟老太太回道：「老奴嫡系孙辈现只有四人，两个仍未成家。」说完瞧瞧身旁男子，接道：「这个唤做孟宝玉，现年十九。另一个唤作孟灿玉，现年十五，因他年幼，没有命他前来。」南唐公主仔细打量一番那个孟宝玉，再问：「这两位公子可曾定婚？」孟老太太回道：「咱非常人家，未敢轻易联姻。」南唐公主欣然道：「既如此，哀家今日作主：我这徒儿婉清许配你家宝玉，婕杼许配你家灿玉……」不待她说完，木婉清和刘婕杼齐声惊叫：「师父，不可以！」刘婕杼扯住南唐公主衣袖，跳着叫道：「徒儿不要嫁人。」木婉清则连连摇手，满脸通红。南唐公主拂袖发怒：「好没规矩，休再多言！」自顾问孟老太太道：「你意下如何？」孟老太太欣喜道：「公主做媒，当然最好，老奴这里替劣孙万谢公主赐婚大恩。」

　　虚竹在旁听得明白，只觉心中刺痛，喃喃道：「不行的，不行的，你怎么去嫁旁人？」木婉清和刘婕杼此刻惊羞万分，一个用手指卷着衣袖，一个跺脚急出了眼泪，都没留意他念叨什么。南唐公主却听到了虚竹的自言自语，侧身见他正痴痴盯着木婉清，心里一惊：早该想到的，不然他逃走了怎又回来，原来这个臭叫花子看上了婉清！想了一想，不顾两个徒儿哭闹，站起宣布：「哀家这个关门弟子，经哀家用心调教，日后必成大器。哀家也作主将可卿许配于他，今日成全三对佳人眷侣，哀心甚慰！」

　　孟家众人又吓了一跳，面面相觑，虚竹也惊得合不上嘴。

　　孟家将南唐公主师徒安置在大观园内的怡红院。木婉清和刘婕杼继续纠缠着师父哭闹，南唐公主怒道：「你们功力已失，再难大成，如今也到了谈婚论嫁的年龄，师父为你们找好归宿，你们竟不知好歹，难不成让我毙了你们？」二人不敢再闹，心里一百个不情愿，虚竹则整日发呆，心里时喜时愁，想着与木婉清的春风销魂，又想着可卿的绝色和南唐公主所说的一生一世富贵。

　　第二日，南唐公主将虚竹叫到身边，说她还有个大徒弟，名叫李梦如，江湖人称玉罗刹。虚竹失色苦笑，这个女魔头居然成了自己的大师姐。南唐公主接着向他告知了可卿的身世。原来孟家老太太所称的国母，即南唐公主的姨母，闺名周薇，世人称之小周后。南唐降宋后，大宋皇帝赵匡义垂涎小周后美色，假借太后名义，数次召入宫中凌辱，其后，小周后产下一子，秘密寄养孟家，子嗣传下三代，如今只余可卿。南唐公主说完，古怪一笑，问虚竹道：「可卿的容貌几乎是我姨母当年再生，当为世间绝色，师父安排这门婚事，你可满意？」虚竹张口结舌，跪下磕头，心里忽闪过一个念头：「她见了可卿那么生气，会不会就是因为可卿生得像她姨母？而她将可卿许我，会不会就是因为她不喜欢可卿？」

　　几日之后，南唐公主召集众人说要回西夏继续闭关修习，转年即回，亲自来主持三个弟子大婚，随后交代木婉清和刘婕杼安分守己，又嘱咐虚竹多向两个师姐讨教本门武功，交代完毕，飘然离开。

　　南唐公主前脚刚走，那个孟宝玉便来怡红院纠缠木婉清，见了木婉清头上的凤头珠钗，说道：「我孟家丢失的传家之物，鬼使神差般落到姑娘身上，真是前生有缘。」虚竹听了肚里含酸，当初他恳求木婉清收下这枚珠钗，现又唆使她还给了孟家，使得孟宝玉好生无趣。孟老太太见了凤头珠钗，便知当日遭劫确与虚竹有关，心里暗恨不已，也恼他在南唐公主面前慌说自己毫无歹意，只是如今不好再提此事。

　　没过几日，人称凤姐的那个二奶奶来到怡红院，说园中所居都是内眷，虚竹在此诸多不便，传出去难免有人会说木、刘两姑娘的闲话。木婉清和刘婕杼闻之有理，催促虚竹搬出了怡红院，请孟家另行安排。而孟家把虚竹依旧安排在大观园外的「丝竹馆」，明显露出轻视和嘲讽之意，且不准他进入大观园。虚竹嚷着要见师姊，回回受到百般阻拦，直至他暴跳如雷，一掌打折一颗大树。孟家众人纷纷咂舌，不敢再轻易招惹。

　　虚竹终于见到了木婉清，木婉清却对他不理不睬，而且头上又戴着了那个凤头珠钗。原来孟宝玉天天来此献殷勤，木婉清见他面如满月，神采丰朗，且温文尔雅，博学多才，比段誉实有过之而无不及，不觉渐渐纳其柔情蜜意。虚竹大为惊慌，慌张表露心迹。木婉清对他嗤之以鼻，并话里话外讥讽他是个淫贼。虚竹惊问其故，才知马夫人曾来哭诉，把他在丐帮的丑事添油加醋说了出来。虚竹惭愧绝望，心知如此一来，已几无挽回之望，羞恼之下，脱口而出：「就算我万般不好，你也早是我的人。」木婉清听了即刻翻脸，举剑乱挥，嚷道：「师父受了你的骗，我可没认你这个无耻之徒作同门。」

　　虚竹垂头丧气逃回了丝竹馆，气得手足发抖，忽然记起阿朱那句话：「梁园虽好，终非久恋之园。」心想：「孟家不怀好意，自己寄人篱下，远不如与阿朱游山逛水来得轻松愉快。」他虽念及于此，但既不甘心木婉清被别人得去，又不忍轻易放弃到手的绝色美人和南唐公主承诺的富贵安逸。

　　　　　　　　　　　第十八回　不醉从此醉

　　几日后，虚竹的郁闷渐渐消去，随遇而安本是他的天性。溜溜达达到了丝竹馆附近的梨香院。许多小女孩在内学习女红和礼仪，管事的人称薛姨妈，乃当朝孟太师妻妹，中年寡居，风姿嫣然，其体态婀娜，端眉凤眼，倒有几分似那二奶奶熙凤，所不同的是这位薛姨妈性格温和，待人和蔼可亲。一来二去，虚竹便成了梨香院的常客。薛姨妈膝下一子一女，其子薛蟠在市井街头聚众结伙，人称小霸王，他与虚竹一见如故，二人情趣多有相近，常常结伴出入花楼酒肆，大有相识恨晚之意。

　　这日，虚竹闲极无事又来梨香院小坐，薛蟠一早出去会朋聚友，薛姨妈与虚竹见得熟了，也无须客套，便叫人摆上几碟小菜，由虚竹自斟自饮，她自拿一叠针线陪在下首。

　　虚竹酒量从来就浅，几盅过后面赤眼直，晕晕乎乎听薛姨妈说起过几天要去看望女儿，细问得知：几年前薛姨妈一家来到孟府，正遇孟娘娘省亲，娘娘见薛姨妈的女儿薛宝琴才貌双美，便想将其收在身边。薛姨妈当然舍不得，想来想去又指望女儿从此攀上金枝。薛家出自望族，家道本十分殷实，但孤儿寡母，生财无路，再加上薛蟠挥霍无度，家底已日见拮据，不想女儿一走便没了消息。薛姨妈日日挂念，终忍不住要赴京探望。虚竹忙举杯相送，又多吃了几盅，连连感叹自己以后在孟家再没了知心人，说着目光在薛姨妈身上游来游去，心里暖洋洋得蠢蠢欲动。

　　薛姨妈是过来人，佯作不见他的贼眼，半嗔半笑道：「吃好了就回去歇着，小心醉出笑话来，让未过门的媳妇听到。」虚竹确实有些醉了，听了薛姨妈的笑嗔，反愈多了几分放肆，嬉笑道：「男女滚到一块儿，不就是那点事儿，什么笑话不笑话。再说姨妈这一走，不知多久才回来，可真要叫我想苦了！」说着竟伸手握住了薛姨妈的白手。薛姨妈挣出手来，脸色一变，勉强道：「瞧瞧，说醉就真个醉了。」不料虚竹摇头晃脑，好似坐个不住，歪身又靠了过来。薛姨妈骇然推搡，气得满脸通红，就在将怒未怒之时，屋外传来薛蟠大笑。

　　虚竹立时醒了酒，慌张正身危坐。薛姨妈回手「啪- ！」不轻不重掴了他一个耳光，手未及缩回，薛蟠已进屋哈哈笑道：「今日捡个便宜，那小丫头到底叫我亲了一口。好香啊- ！好香！」薛姨妈忽地立起，横眉立眼大叫：「良心叫狗吃了？耍甚么酒疯！没大没小！难为我平日里疼你。」薛蟠顿止笑声，当即发愣，他平时醉酒，母亲只是劝劝，不知今日为何突然大怒。虚竹尴尬嗫嚅道：「好姨妈，看在薛兄弟年轻的份上……就饶他一回吧，决计不敢了！」薛姨妈见他心里明白，不再作声，怒气冲冲走了出去。

　　薛蟠大为扫兴，摇摇晃晃坐下，端起虚竹的杯子一饮而尽。虚竹想起他刚才说的话，随意问道：「你说什么好香？是那个袭人么？」薛蟠听他一问，又得意洋洋，摇头大笑，「哈哈！这回不是她。」接着俯身小声道：「她身上可不如今日这个香，我说的是玉香楼的小丫头。」虚竹吃惊叫道：「香菱？」薛蟠一怔，随即又是一阵大笑，「我倒忘了，那小蹄子该是你的人呢！多时未见，草鸡长成了凤凰，我抱上亲一口，她逃得倒快，但我已经嗅出来了，呵呵！这丫头多半是只小白虎。你知不知？白虎女子都有奇特体香，连屁眼儿里都是香的。」

　　虚竹听到这里，记起了香菱的长辫和那张可爱之极的小脸蛋，不禁酸溜溜叱道：「她才多大年纪，做么欺辱她？」薛蟠再吞一杯酒，「哼！下手晚了，那块香肉既不是我的，也不是兄弟你的。」虚竹疑惑道：「此话又怎说？」薛蟠斜他一眼，不怀好意地笑道：「玉香楼那点事儿早跑风了，不过兄弟既不知，那就当哥哥我胡说。管他什么绿帽子、红帽子，只要有得肏就行！别人给你戴，你给别人戴，送来送去爽得都是咱爷们，兄弟你说是不是？」虚竹听得心里一咯噔，疑道：「什么绿帽子红帽子？你倒是说个明白。」薛蟠倒在炕上大笑，「哈哈！偷有主的是送绿帽子，替人开封是送红帽子。兄弟头上戴着又红又绿的一顶，倒还来问我？」虚竹吃惊再问，薛蟠却死猪般睡过去。

　　虚竹次日再去找薛蟠，薛蟠躲着不见，薛姨妈也不理他，自顾忙碌着收拾上京的细软。虚竹回去闷在屋里，无聊之极便运习乾坤大挪移，丝丝气流在体内转来转去也是有趣，不知不觉可混去半日。如此五六日，薛蟠突然上门道：「我明天即要进京，现和你去个地方，保管你瞧了有趣。」

　　薛蟠带虚竹来到城内，呼应了一帮混混，到了一间妓院，吆五喝六，闹了一阵之后，大叫：「好了，正戏开始。」双掌一击，四人抬着两张木椅进来，椅上各绑了一人。虚竹大吃一惊，椅上竟是马夫人和香菱。马夫人消瘦许多，额头越显宽大，眼神却似更加灵活；而香菱比他初见之时长高不少，体态已有了绝色丽人的影子，只是稚气十足，惊恐万分，脸上挂着两颗大大的泪珠。

　　「你……你如何抢人？抢大观园的人？」虚竹叫了起来。

　　「什么抢？我是名正言顺买得，有字据为证。」薛蟠瞪大眼睛叫道。

　　「什么？孟可卿为何卖了香菱？」虚竹更加吃惊。

　　「孟可卿？她哪里姓孟！我听说她只是老太太从养生堂里抱来的，至多算是半个主子，这事她说了不算。」

　　虚竹见薛蟠不知可卿的真实来历，一时不好再接话。薛蟠瞧瞧他，接着得意笑道：「小康这只肥羊一来，她就没跑出我手，如今我花了三千两银子，把园子里主事的都打点个遍，她女儿那只白嫩嫩的小羊羔也是我的了，哈哈！」

　　虚竹愣了一愣，惊呼：「女儿？你说什么女儿？」

　　薛蟠诧异瞧他一眼，「兄弟竟然不知么？香菱是小康在孟家的私生女，至今没人清楚奸夫是谁？小康这贱人下面那张嘴软，上面那张嘴硬，不过我早晚叫她吐出真话来，园子里带把儿的总是有数，要说奸夫么，跑不出那几个。」

　　虚竹吃惊瞧瞧马夫人和香菱，他一直奇怪马夫人怎么会出现在孟家，不觉出声自语：「真想不到！她是孟家的人。」薛蟠在旁呵呵一笑，「那是自然！除了孟家，还有谁家能养出这等尤物来。」

　　原来马夫人是孟家一位奶妈的女儿，乳名小康，来历也是不清不楚。小康五岁那年，母亲去世，孟家一位老爷嗜好幼女，见她生得白净就收入房中。十多年后那位老爷病入膏肓，仍借助器具纵欲不止，稀里糊涂死在小康床上。不料过了一年，小康突然产下一胎女婴，死活不肯说出真实来路。孟老太太看在小康母亲份上，收留了女婴，将小康嫁给了一个叫花子，却也想不到，那个叫花子后来当上了丐帮副帮主，虽然仍是叫花子，却也是响当当的一个人物。孟老太太每回提起此事，总叹小康终是有福之人，谁知又出了谋杀亲夫一事，马夫人逃出丐帮后无路可走，投回了孟家。

　　虚竹从薛蟠的笑谈中弄清了原委，见香菱一直惊泣不止，心下不禁恻然，愤愤道：「既然是买的，不是抢的，为什么还要绑着？」薛蟠一愣，叫道：「绑与不绑有什么分别？来人！松绑！」有人来给马夫人母女解开了绳子，马夫人扭了扭腰腿，香菱却不敢稍稍动弹。薛蟠冷色道：「这是谁家规矩？主人坐着，奴才们也敢坐着？」香菱一听手足无措，惊慌离椅立起。马夫人淡淡一笑，挺身也慢慢站起。薛蟠突地重重一拍桌子，大喝一声：「跪下！」香菱吓了一跳，当即脸失血色，扑通跪下。马夫人犹豫一下只得随着跪下，当初她在丐帮是人人尊敬的副帮主夫人，数万弟子对她恭恭敬敬，现下却任人当众凌辱。

　　薛蟠见虚竹神色尴尬，暗暗好笑，咳嗽一声，道：「我本打算将她们一并带去京城，母女叠在一块儿肏，但哥哥不愿吃独食，因此临走叫兄弟来玩个彩头。规矩么，就是一人做了什么，另一人跟着同样做，做不上来便是输了。」说着从怀里拿出两张字据，笑着拍在桌上，继续道：「这是她们的卖身契。头一把的彩头是小康，你出题；第二把的彩头是香菱，哥哥我来出题。怎么样？」说完不待虚竹应允，便道：「开始吧。」

　　虚竹一想便明白，谁出题谁占胜算，薛蟠这是存心不将香菱输我，只将马夫人送个顺水人情，必是忌讳马夫人牵涉丐帮命案，不敢带她去京城。马夫人这时向虚竹投来暧昧目光，虚竹察觉了，心里也不知是个什么滋味，寻思片刻，手掌运力在桌上一按，待拿起手来，桌板已留下一个凹进去的清晰手印。虚竹研习乾坤大挪移后，已能将降龙十八掌的掌力收发自如。

　　薛蟠领头叫好，显然对输掉这场毫不在意，接着从桌上的两张身契中抽出马夫人那一张，笑着递给了虚竹，「兄弟好武艺！小康这烂屄归你了，听说你们是老相识。下一场么，哈哈！兄弟，我和你比酒量。」众人一听，齐声大笑，都知虚竹酒量最浅，平日撑不到十杯即倒，而薛蟠却是有名的海量，薛蟠也自觉胜券在握，叫道：「用杯子太费时，拿大碗来！谁赢谁结帐。」

　　虚竹瞧瞧哆嗦的香菱，心中不由发叹。香菱突地向他抬起头来，泪眼中闪出发亮的恳求之色，虚竹登时胸口剧震。

　　小厮取来两只大碗，一大坛酒。薛蟠满满斟上两碗，笑道：「咱两个先来对饮十碗，如何？」虚竹见他眼光中颇有讥嘲轻视之色，不由激愤上涌，心想最多不过醉死，又有什么大不了的？当即胸膛一挺，端起一碗酒，凭一口不忿之气咕嘟咕嘟喝下去。薛蟠见他喝得这般豪爽，颇出意料之外，也仰脖喝干，跟着又斟了两大碗，见虚竹霎时之间醉态可掬，心下暗暗发笑，知他等不到第二碗，不出片刻，便要醉倒在地。

　　这一碗便是半斤，虚竹半斤烈酒下肚，腹中便如有股烈火在熊熊焚烧。勉强端起第二碗，喝了一口便烦恶欲呕，五脏六腑都在翻转，只得紧紧闭口，不让酒水呕将出来。突然丹田一动，真气开始翻搅激荡，酒气与真气相混，便和当日中了阴阳合和散的感觉极其相似，当即运起春宫书上的法门，便觉龟口辣热，酒水缓缓尿出，暗叫：「妙啊！」慢慢将酒喝尽，酒水顺着裤腿流到桌下，众人皆未察觉。薛蟠见他本来醉眼朦胧，但过不多时，便即神采奕奕，不禁暗暗生奇，笑道：「兄弟今日酒量大增，果然有些意思。」又斟了两大碗。虚竹微笑着端起毫不犹豫喝下，呼一口气，笑道：「好酒，好酒！人说酒逢知己千杯少。我却是为了美人而千杯不醉。」说完瞄了香菱一眼，见她含羞低头，犹如含苞芙蓉，心中当下一荡，心想：她比她母亲可美多了！她父亲定是个俊雅人物，不然怎会生出如此美丽女儿。

　　薛蟠见虚竹漫不在乎连尽三碗烈酒，心里有些惊慌，斟了两大碗，自己连干两碗，再给他斟了两碗。虚竹轻描淡写喝了下去，直比喝水饮茶还更潇洒，登时惊动了众人，楼上楼下的嫖客，都围过来看他们喝酒。「再拿酒来。」薛蟠叫道，舌头已有些硬了。那小厮又去抱了一大坛酒来。虚竹和薛蟠你一碗，我一碗，只一会儿时分，两人又都喝了三碗。虚竹面不改色略无半分酒意。薛蟠却已是面红耳赤，摇摇晃晃，一看便知胜负已分。但薛蟠为香菱花费了许多心思，如何肯轻易认输，堪堪再喝两碗，仰面咕咚倒地，酒水从口中高高喷出，落下来淋了自己一头一脸，顷刻间醉得不醒人事。

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