紙縒專屬的研究所，可以用既整齊又凌亂來形容。

　　整齊，是因為無論文件、標本或器具，都收納在緊貼牆壁的各種容器中，寬敞走道完全淨空，讓人可以放心行走。

　　凌亂，是因為中央的實驗長桌，此時正擺著一個常人無法理解的玻璃設備，各色液體於管線裡輸送，讓人眼花撩亂，四周還疊放各種紙張，寫滿複雜的計算式和結構式。

　　無疑是造成這一切的人，此時坐在高腳椅上，上半身側趴於桌面，以雙臂當作枕頭休息，規律的身體起伏，輕淺的呼吸鼻息，顯示紙縒正在睡夢中。

　　通往玄關的轉角處，伊呂波悄悄探出頭，眨著湖泊綠的瞳孔，目光先是在室內環繞一圈，最後才定在紙縒身上，草鞋與兩指過膝襪包裹的雙足小心翼翼的踏入，似乎生怕發出半點聲音。

　　她的武士刀和羽織，在入口處被掃瞄系統判定外在污染過高，必須單獨進行強力消毒處理，讓伊呂波此時少掉幾分武士的感覺。

　　繞至紙縒右側，輕手輕腳的從桌下拉出另一張高腳椅，坐入，有樣學樣的側趴，與安穩的睡顏相對。

　　平常都會梳理整齊的櫻色髮絲，此時如流蘇門簾般隨意散落，讓伊呂波忍不住伸手，一根一撮的擺放，讓她可以毫無阻礙的觀賞。

　　最後一絲滑落臉龐的櫻色，被歸入鬢髮後，紙縒發出微弱囈語，毫無意義的音節帶動肌肉，圓潤白皙的面頰若有似無的鼓起，又回歸平滑。

　　伊呂波忍不住用指腹輕觸，柔軟水嫩，完全無法想像是成天待在研究所裡的人會有的狀態，也不知道是紙縒保養有方還是天生麗質。

　　驅動左手食指在紙縒的臉頰上行走，倒是感受到細微的粗糙，估計是實驗了一整天，即使處於相對低溫的研究空間也難免流汗吧。

　　辛苦了。伊呂波無聲的張口說道。

　　這時，紙縒頭頂上屬於郊狼特徵的獸耳動了動，要不是伊呂波確信自己沒發出聲音，恐怕會以為這是在回應她。

　　上身往紙縒的方向挪動少許，左手也進一步爬升，虛握獸耳，食指和拇指輕捏耳尖，來回搓揉。

　　薄膜般的觸感，加上比起櫻髮更加柔順的獸毛，讓伊呂波的左手深陷名為幸福的天堂，她忍不住五指內收，用整隻掌心享受毛絨觸感，獸耳在此時恰好又抖動了一下，迅速且輕柔的拍打，比任何按摩都還讓人心曠神怡。

　　左掌幾乎要溢出的舒適感，讓空虛的右手發起抗議，驅使伊呂波躡手躡腳的離開高腳椅，整個人湊近身，右臂繞過紙縒面前，以同樣的手法搓揉、輕握，獸耳再次抖動，暢快流過全身，讓伊呂波不自覺勾起愉悅的淺笑。

　　收回右手，撐住膝蓋，稍稍減輕因為傾身而感到的酸意，伊呂波讓左手又貪戀片刻獸耳的柔軟後，覆上紙縒的頭頂，也不知道是哪條沉睡中的神經被觸醒，兩側獸耳同時垂低少許，向後轉動一小圈，回歸原本豎立的姿態。

　　往後撫順櫻髮，綿密柔滑的細絲，讓伊呂波感覺就像是條傾瀉的瀑布，名為手掌的船隻，明明已經來到即將墜落的邊緣，卻完全捨不得回頭，不加思索的順流而下，充當尾舵的小指與無名指竄進激流，任憑細緻綿長的水花濺過指尖。

　　最後，蓬鬆軟絨的尾巴上揚，穩穩接住船隻。

　　伊呂波還來不及產生感想，撐在膝蓋上的右手手腕就被抓起、強扯，按壓於桌面，另一手捧上她的臉頰，在伊呂波吸氣的片刻間，紙縒如正在狩獵的狼般迅捷精準，咬住名為雙唇的弱點，毫不客氣地給予最猛烈的熱吻。

　　意識尚停留在唇瓣上的柔軟，紙縒就已經進一步闖入，比起普通人類還要高溫且粗糙的舌尖，在口腔內肆意的奔馳掠奪，一陣又一陣的酥麻感不斷刺激神經，彷彿在留下劃地的爪痕，全面攻佔伊呂波的心神。

　　很快的，伊呂波再無餘力維持站姿，紙縒似乎也察覺了這一點，有意無意的又前逼少許，令前者不得不讓後背靠上桌緣，左手手肘抵住桌面作為支撐，盛滿液體的器材因此產生晃動，發出互相碰撞的清脆響聲。

　　噪音讓伊呂波稍稍恢復理智，擔心這樣激烈的舉動會毀了實驗，連忙想施力掙脫，沒想到紙縒反而挪動正貼著她的面頰的右手，自上而下扣住伊呂波的左手臂，完全不給半點逃脫的機會。

　　直到碰撞聲徹底消失，紙縒的熱情才以伊呂波的吞嚥聲畫下休止符，慢慢退出已滿是屬於她的痕跡的領地。

　　「歡迎回來，伊呂波。」紙縒笑著打招呼，鬆開雙手，背到身後，俏皮地眨著左眼，說道「妳比平常還要可口呢，是因為我們一周沒見了嗎？」

　　「我回來了是也。」先是正經地回應招呼，伊呂波才將已經羞紅的臉別向左方，結結巴巴地開口「妳、妳……妳什麼時候醒來的是也？」

　　「妳站在研究所外的時候啊。」紙縒向一旁彎身，帶著得意洋洋的表情闖入伊呂波的視野。

　　「那、那不就是一開始是也嗎！」說著，伊呂波把臉別向右方。

　　「我想實驗看看如果妳見到熟睡的我會怎麼樣嘛。」紙縒往反方向彎身，帶著理所當然的表情再次闖入伊呂波的視野。

　　「笨、笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋！」伊呂波乾脆閉上雙眼，貧乏地表示抗議。

　　「咦？」紙縒的聲音流露出詫異，隨即充滿失落「難道我不適合當結社的頭腦嗎……」

　　聽到這赤裸裸的自我質疑，伊呂波心中的罪惡感立刻淹沒所有羞澀，連忙睜眼，同時真誠地說道「怎麼會！沒有人比妳更適合！」

　　然後，紙縒那張毫無自卑或失落可言的神情映入眼簾，讓伊呂波意識到自己又被捉弄了。

　　「笨蛋！」伊呂波伸出手刀，敲往紙縒的前額，留下搔癢般的輕觸後就收回，害羞和恍然揉合成的惱怒中，竟然還透露出些許緊張，似乎在擔心這樣會讓紙縒生氣。

　　「抱歉啦。」紙縒吐了吐舌頭，說道「妳的反應太可愛了，對我來說是珍貴無比的數據，總是想實驗更多並紀錄起來嘛。」

　　「……好、好吧。」

　　紙縒看著伊呂波竟然露出妥協的神情，身後的蓬鬆尾巴晃了晃，強忍繼續捉弄──不，是實驗的念頭，笑了笑，坐回高腳椅上，伊呂波見狀也返回座位，看著與她面對面的紙縒，於空中比劃手勢，水藍色的懸浮虛擬螢幕立即浮現。

　　「哦呀？妳這次執行任務的時間比之前的平均值足足少了29%呢，難度不如預期嗎？」

　　伊呂波點點頭，默認。

　　「難得小瑠依會估計錯誤，不過我看還是當個案處理吧，重新制定難度分級系統也蠻費神的呢，她已經夠忙了。」

　　「好的是也。」

　　紙縒將螢幕上的文件視窗往一旁滑掉，接著叫出伊呂波的模組，被隔離在立方中標記紅色驚嘆號的武士刀和羽織隨之顯示，一直流暢動作的手指頓了頓，頭頂上的獸耳也動了動。

　　指尖迅速點選鏤空立方，粉紅立刻將之填滿，鄰近出入口的金屬壁面泛起粉紅光帶，於光滑無瑕的表面劃出正方，壁面向前傾倒，從內竄出兩個浮游平台，沿著步道往紙縒的方向前進，上面運送的正是伊呂波的武士刀和羽織。

　　浮游平台在紙縒身側懸停，塗有粉色指甲油的指尖伸去，首先抓起羽織查看。水藍螢幕上也跳出新的方格，一排又一排系統提示不斷刷新，紙縒的淺紫瞳孔時而轉向方格，時而觀察羽織，就這樣沉默著過了三分鐘。

　　放回羽織，取下武士刀，同樣的流程，只是花費時間較長，紙縒用了五分鐘才把武器收歸入鞘、置回平台。

　　又操作螢幕有五分鐘，紙縒將之撥至一旁，雙手疊放於大腿，端正坐姿，淺紫瞳孔注視伊呂波的眼睛，不發一語。

　　「……怎、怎麼了是也？」被看得有些不自在，伊呂波主動打破沉默。

　　「這是我的問題才對。」紙縒不改態度，問道「妳怎麼了？」

　　「我？我……我沒事是也。」

　　聞言，紙縒的眉宇顫動，很快回歸平靜，起身，邁步，越過伊呂波身旁，晃動的尾巴有意無意地掃過伊呂波腿側，比起之前的蓬鬆柔軟，現在似乎較為剛硬尖銳。

　　「這樣啊。」

　　語音飄來，彷彿繩索般拉扯兩座浮游平台，伊呂波很快聽到後方傳出機械運轉聲。對耗損嚴重的裝備進行進一步分析、修復或保養，是紙縒的職責之一，現在發出的音頻卻不在伊呂波的記憶中。

　　更新設備了嗎？伊呂波心想。

　　「我就不多問妳了。」

　　紙縒的結論讓伊呂波暗暗鬆了一口氣，但是下一秒，靠上右肩的重量，以及耳邊吹響的輕聲，就讓她把所有氣給吸了回來

　　「直接問妳的身體吧。」

　　水藍色懸浮螢幕投影在伊呂波面前，上面顯示武士刀和羽織已被封存管理，接著浮現的是個體「伊呂波」的生命特徵監測數據，白袖包裹的雙臂也在此時自身後伸來，越過頭部兩側，輕輕攬住伊呂波的脖頸。

　　「等──」

　　「先來檢查慣用手。」

　　紙縒完全不理，用右手捧起伊呂波的右掌，十指指尖相對，塗抹粉色的一方很快下移、偏轉，扣入指縫，指腹遊走背面骨節。

　　「手繭又厚了一些呢，私下增加19%的自我鍛鍊時長真有成效啊，不過骨頭沒有異狀，看來很好的遵守鍛鍊規則，也沒有在任務中勉強自己。」

　　「我、聽我解釋──」

　　「我沒有阻止妳啊。」紙縒笑著回應，仍輕摟著的左手開始下移，靈巧指尖迅速解開腰帶的扣環，以食指和拇指拎起，放到一旁不知何時已經在待機的浮游平台上，伊呂波的白衫下擺因此隨意的垂落腰際。

　　「我沒有──呀！」

　　才說到一半，鑽進腰際束衣與腹部之間的纖細手指，讓伊呂波忍不住驚叫，隨之而來的滑行，不僅帶動粉碎音節的刺癢，還有微涼的濕潤，她隨即意識到，紙縒竟是先舔舐過左手指尖才進行觸摸，似乎還有繼續往下的趨勢。

　　「等、等等！」

　　「等什麼？」紙縒抽回左手，卻沒有懸空，而是讓指尖將殘留的唾沫向上塗抹，滲入肌膚的涼感漸弱，紙縒也轉動手腕，輕巧劃過纏胸布的表層，抓住白衫衣領，緩緩將之向外、向後翻動「我正在檢查妳的腹部有沒有傷口呢。」

　　「……我、我是想說……我沒有受傷──」

　　「我才是醫生喲。」

　　紙縒的左手沿著衣領後移，讓衣料一點一點滑落，右手也沒有閒著，在這期間伸向伊呂波的脖頸扣環，熟練解開，配合左手的動作把上半身的黑色束衣褪下，和白衫一齊半掛在伊呂波的雙臂上。

　　「妳的心跳和血壓變高了啊，呼吸也比平常急促，難道是受了風寒？或是急性心血管病症？」

　　紙縒一邊語帶擔憂，一邊將左手移往伊呂波背後，拉掉束起纏胸布的結，右臂繞過前胸，瞄準白色衣帶的縫隙鑽入，掌心貼上伊呂波的心口，感受劇烈的鼓動。

　　「我！我我、我知道了是也！紙縒！我說就是了！」

　　「正在聽呢。」

　　「我只是在任務期間，做了個夢──啊！」

　　探向雙腿間的手掌讓伊呂波無法專心組織語言，只能任憑無法克制的驚呼打散思緒。她的坐姿一向端正，大腿併攏間的空隙所剩無幾，紙縒的左手依然故我的擠進肉縫。

　　固定布料的束帶眨眼間就被解開，紙縒的拇指勾住過膝襪的襪口，向前推進至膝蓋，接著抽出，任由白布滑落小腿，左掌逕自撫過膝骨，指尖擦著大腿外側緩緩收回。

　　「腿部肌肉還是這麼緊實啊，既然執行低於預期難度的任務，武士刀的崩口程度還可以增加39%，考慮以後用足技當作進攻手段如何？」

　　「我會考慮……」

　　聞言，紙縒的舉動明顯一頓，深嘆口氣，收回雙手，直起上身，掌心各自覆蓋伊呂波裸露的肩膀，盯瞧那頭金色秀髮。

　　「說真的，妳到底怎麼了？」

　　「……我夢到，因為我的疏忽，害妳們……妳……」話語被動搖出遲滯，伊呂波沒能繼續說下去，目光低垂，金色馬尾隨之四散，露出白皙的後頸，細微的顫動傳入紙縒的掌心。

　　「這影響到妳執行任務，導致裝備耗損比平常嚴重？」

　　「……嗯。」伊呂波點點頭，說道「我比預定的時間還早就展開進攻是也，因為目標基地的防守強度沒有完全下降，我花了比較多工夫在破壞禦敵設施是也。」

　　「為了什麼？」

　　「……我想快點見到妳是也。」

　　「就這樣？」紙縒搭在雙肩上的十指明顯收緊，本來輕鬆的語調也被不悅壓成沉重「伊呂波，我很開心妳在任務之餘還想著我，但是因此把自己送進危險之中，妳覺得我還高興得起來嗎？」

　　「對不起……」

　　「我不要妳的道歉。」雙臂再次前伸，紙縒抱住伊呂波，頭側貼上對方的面頰，說道「我要妳跟我保證這種事情不會再發生。」

　　「我……我不知道，紙縒。」伊呂波抬起雙手，輕握被白褂包裹的雙臂，語氣透露止不住的擔憂「很多煩惱我只要鍛鍊過後都可以一掃而空是也，但是唯獨妳……我不知道該做到什麼程度，才可以向自己證明，我能萬無一失的履行保鑣的職責是也。」

　　「妳不能。」紙縒果決的回答，讓伊呂波忍不住收緊十指，似乎害怕她會就這樣消失「只要結社面對的敵人是無法預期的未知數，這道證明題就只能是無解。」

　　「那我──」

　　「所以，妳才需要我。需要結社。」

　　不斷加重於白褂的力道戛然而止，反倒是擁抱的雙臂稍稍收緊。

　　「伊呂波，這是很簡單的數學題。既然無法確認不等式其中一邊的量值，又想維持不等式成立，需要做的就是提高屬於妳這一側的量值大小，而只考慮正值的情況，一個變數能帶來的提升永遠比不上五個變數。」

　　「……太複雜了是也……」伊呂波委屈地說道。

　　「那一個人跑三千公尺比較容易，還是五個人接力？」

　　「要是我以外的人──」

　　「連沙花叉都可以單獨執行任務，不撞壞飛行機、不搞丟任務單哦？」

　　「別這樣說是也，她同樣很優秀和努力啊。」

　　「對身為實習生的沙花叉妳都可以有這種自信，為什麼對正式社員兼頭腦擔當的我不行呢？」紙縒的頭往伊呂波的方向鑽了鑽，獸耳和櫻髮撩撥癢感「我要吃醋了哦？」

　　「我當然相信妳是也，可是妳是研究人員，如果敵人找到我們的基地，還突破防禦系統的話……」

　　「所以，只要證明隱蔽和防禦能力，妳就能跟我保證不再亂來了嗎？」

　　伊呂波沉默半晌，隨即點頭表示默認。

　　「看來得臨時追加實驗呢。」紙縒伸出右手，虛擬螢幕同時浮現在伊呂波面前，幾經操作，結社成員的任務列表被呼叫出來，顯示正在出外勤的人是瑠依，離預計歸來時間僅剩十分鐘「運氣真好。」

　　「咦？」伊呂波不明所以，看不出來這跟運氣有什麼關係。

　　「小瑠依最遵守社規了，肯定會先來我這裡進行檢查。」

　　「是啊。」

　　「事不宜遲。」紙縒關掉任務列表，取而代之的是一個被漆黑填滿的輸入窗格，纖白五指快速地敲打，被星號隱藏真實的長串字元很快輸入完畢，卻遲遲沒有按下下方的確認鍵。

　　「紙縒？為什麼──噫！」

　　數分鐘前侵略口內的狼舌，此時舔上伊呂波的耳後軟骨，那高溫且粗糙的觸感，留下讓人心癢難耐的刺激，伊呂波甚至能感覺到最後抽離時，那柔韌舌尖若有似無地挑逗。

　　緊接著，濕軟唇瓣含住耳輪上端，沿著外緣一路下滑，輕咬耳垂，伸舌舔拭，靈巧轉動，再向上朝耳廓塗抹濕潤，隨後傾吐其中的氣流，讓伊呂波渾身一顫，低下的頭都因此抬起，發出難以抑制的嬌嗔，下一秒立刻伸手摀住嘴巴，迅速佔滿面容的潮紅卻宣告為時已晚。

　　「妳可得快一點啊，不然實驗會失敗哦？」

　　「我、我可是很認真的是也！」伊呂波有些著急地說道。

　　「我也是啊。」紙縒態度依舊，雙手不安分的抽掉纏胸布，讓伊呂波僅剩白衫能勉強遮蓋胸前「只要妳點下確認，接下來的兩小時內，這裡就是全基地最堅固的堡壘哦？不管是聲音還是拉普拉斯的魔法都沒辦法輕易進出。」

　　「紙縒！」

　　一直都任紙縒擺布的伊呂波，此時抬起右掌，拍向實驗桌側，玻璃器材再次晃盪，撞擊脆響大作之間，她借力完成轉身，在紙縒的懷裡抬頭與之相視。

　　「哦？正面──」

　　紙縒還想出言捉弄，不料伊呂波的動作更快，右手抓住垂掛的櫻色領帶，迅速扯動，瞬間強加的力量讓紙縒反應不及，朝前傾倒，撞上伊呂波，但武士的目標並非只是一時的挽回劣勢，而是徹底扭轉局面的一斬。

　　伊呂波的左手撫上被白褂罩住的背部，很快下移，五指抵住蓬鬆獸毛包裹的尾椎根部，有些蠻橫卻不失溫柔的搓弄。

　　「嗚噫！」

　　猶如一道雷電打入體內，強烈的酥麻感自尾巴往全身擴散，紙縒的所有意圖和舉動瞬間被轟成碎屑，徹底癱軟在伊呂波懷裡，可憐的高腳椅根本無法承受這等動能，很快傾斜至無法挽回的地步。

　　「碰！」

　　兩人一椅同時跌往地面，奇蹟般地只發出一聲聲響。

　　紙縒連忙想爬起身，卻發現伊呂波右手撫著後腦，左手摟住腰際，讓她倚靠上胸趴伏，沒有要鬆開的意思。

　　「就算是我也會生氣的是也。」伊呂波的聲音傳來，蘊含些許不滿。

　　「但妳想要的不就是這樣嗎？」紙縒輕笑，稍微挪動姿勢，看起來就像是要把伊呂波當床鋪般，要多愜意有多愜意。

　　一陣沉默，再次開口時，強裝鎮定的語調仍然透露出顫抖「沒有是也。」

　　「我隨時都歡迎妳的擁抱，伊呂波。」紙縒伸出右手指尖，在裸露的鎖骨上比劃「就算是在我睡著時偷襲，也很歡迎喲。」

　　「那、那是！」

　　「只有真正的觸碰，才能感覺到對方真實存在，對不對？」

　　伊呂波不置可否，聽在紙縒耳中就形同默認。

　　「我也一樣，伊呂波。」稍稍撐起身，這次沒有受到阻礙，紙縒俯視潮紅還未消退的面容，說道「僅僅一周沒見，我就對妳朝思暮想的只能靠不斷做實驗轉移注意力，儘管如此，我也在夢裡見過數次妳倒在血泊中的模樣。」

　　湖綠的瞳孔稍稍瞪大，與混入些微恐懼的淺紫四目相對。

　　「用小型無人機監控目標並計算最適合的進攻時機，保養妳的所有裝備至絕佳狀態，完善一切處理預期外後果的手段……我能替妳做的只有這些，直面威脅的依然是妳，比起擔心我，妳更應該擔心自己。」

　　收斂起所有玩味，紙縒的語調認真無比，獸耳和狼尾都忘了支撐，和總是被自信開朗撐起的雙眉一起，垂下讓人愛憐的角度。

　　「別再做一些會讓我擔憂的事情了，好嗎？」

　　沉默半晌，伊呂波收回右手，捧起紙縒的臉頰，前傾上身，送出一吻。

　　和紙縒極盡占有之能事的強勢不同，伊呂波吻得很輕、很柔，初止於貼觸，再止於摩擦，接著才獻上纏綿，每一下都彷彿是在試探，不敢太過躁進，一步一步撬開紙縒的齒間，緩緩傾注感情。

　　沒有壓迫，沒有強推，紙縒仍一點一點地後退，牽引伊呂波起身，當柔和的親暱結束時，兩人也已回歸坐姿，紙縒跨坐在伊呂波併攏伸直的雙腿上，注視那雙盈滿真誠的湖泊。

　　「我答應妳，紙縒。」

　　由清晰堅毅組成的語句，讓紙縒的嘴角勾起愉快的弧度，很快連同整張面容都綻放開懷，左手牽住臉頰側邊的五指，斜靠其上，感受來自伊呂波的溫度，同時開口。

　　「那，還有實驗的必要嗎？」

　　說著，尚停留在確認頁面懸浮螢幕下移，來到兩人之間。

　　「沒有了是也。」

　　語音一落，有些硬繭的指尖點上確認鍵。

　　機械運轉聲音，紙縒的右臂也再次環住伊呂波的頸部，還未施加任何力量，和對方的距離就已經被主動歸零。

　　研究所入口處的指示燈，轉為紅色。

　　「實驗中」三個大字，逐漸浮現。

　　The End。

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