“‘狂野猎犬’？娜洁希坦阁下，您是想说....”

“看来埃里克你对于最近即将返回到帝都的那只秘密警察部队已经有一些了解，既如此，我就单刀直入地讲了。”

从一众画像里着重取出那张信笺纸，娜洁希坦道：“我们革命军的情报部无意从帝都派出的加急快马处截获了一份密报指令，这份指令的收发者正是那正在从外地返回帝都的‘狂野猎犬’。这份指令要求‘狂野猎犬’众人返回帝都后立即对全城进行戒严巡查，其中的重点巡查目标名单里有埃里克你和多位良知派官员的名字。”

“....有我的名字？”

“是的，根据我们的计算，狂野猎犬不出三日之内就会回到帝都。这份密报是我们革命军的情报人员以生命的代价才收获的，这次前来告知于你，也算是表达我们的善意。”

娜洁希坦的面色渐渐变得凝重，她显然也是知道所谓的“狂野猎犬”意味着什么。这只由大臣所操纵臭名昭著的秘密警察部队为他的欲望与统治造下了无数恶果，足以令任何人不寒而栗。

就连那由艾斯德斯所统领的“三兽士”，在娜洁希坦看来也没有“狂野猎犬”疯狂。若前者还可称作为了达成目的而诞生的不择手段的工具，那后者纯粹就是只知杀戮的疯狗了。

“要对我进行‘巡查’.....呵呵，还真是，各种麻烦事就没停过。”

听到这消息，我挑了挑眉。虽然我个人而言并无惧与“狂野猎犬”的争斗，但躲在他们其后作为靠山的“大臣”终究在某些方面有点让人棘手。

“既如此，娜洁希坦阁下你的意见如何？”

“根据革命军方面的提议，他们本是想借此说动埃里克你加入我们，成为我们革命军的一员一同推翻大臣的统治。”

观察着我的神情，娜洁希坦一边说着，一边话锋一转：“不过我知道，根据你的性格，革命军的那群人大概率也是和你合不来的。所以在我的一番争取后他们决定只是让你与我们‘夜袭’合作，在保护良知派官员避免被害的事务上多出些功夫。”

“另外如果可行，他们还希望拜托你去寻找一件名作‘神之御手【完美者】’的帝具。如果能获取这件帝具，革命军方面愿意拿出你所满意的一个条件作为报酬，哪怕是用其它帝具交换也可以。”

“保护良知派官员我自然也会出一份力，不过寻找帝具这件事，我却是有些好奇了。”

对于娜洁希坦的口述，我表露出了几分兴趣：“‘神之御手【完美者】’，听起来和我的‘推微知命【玄机】’像是同一类的手套型帝具。它的功能是什么？你们革命军寻找它，又是想要干嘛？”

“这个我不太清楚，我只知道革命军里多名高层似乎都在发令寻找它，据他们所说这件帝具是改变‘命运’的一块拼图碎片，只要收集齐所有的碎片并完成拼图，就能成为帝国真正无上的统治者，哪怕是传说中的至高帝具也无法与之相匹。”

歪了歪头，娜洁希坦对此表现得兴致寥寥。看得出，她对于仅凭一件仅存于传说中的帝具能够克定乾坤的说法有些不太相信，在她眼里帝具更多是工具，用来推翻帝国暴政的工具。

“如果没别的事，那我和布兰德等人就离开了。哦对了，为了方便和你联系，就让玛茵也和切尔茜一起待在你这里吧，正好也让她向你学习点东西摆脱过去的不成熟。”

“Boss.....唔.....”

娜洁希坦颇具深意地笑着看了玛茵一眼，被众人注视的玛茵顿时面色通红地低下头去。她用眼角的余光暗暗瞟了瞟我和我身旁的切尔茜，不知道在想些什么。

“没问题，我还求之不得呢。像玛茵小姐这么出色的帝具使，别说一个，就是十个来了我也接收着。”

虽然开始是由我打趣提出的招揽玛茵，但我也没想到娜洁希坦竟然会真的做出这样的决定。我有些讶异地在娜洁希坦与玛茵的身上分别停留了下目光，随即点点头微笑。

算上玛茵，那我手下就已经掌握有三名帝具使了。虽然那作为黑瞳姐姐的赤瞳大概率是不会作为帝具使效命于我，但她所拥有的帝具【村雨】还是被我理所应当地扣留得到。

不出意外，拥有四名帝具使的事实已是板上钉钉。要知道，就连那个艾斯德斯也不过是拥有“三兽士”的三名帝具使下属罢了。算上我在内，五名帝具使的战力，已是放在任何地方都不容让人小觑。

唉，待会儿再去试试看黑瞳她姐姐的心迹吧。赤瞳的剑术极为出色，要是真要使用【村雨】除了她之外我还真不知道有什么更好的人选.....

我一边在脑海里想着，一边准备命令手下的亲兵卫队将驿馆中的娜洁希坦等人护送出帝都中心。但就在此时，驿馆的楼下突然传来一阵骚动声，而一名亲卫，也推开会客室的门急迫赶到了我眼前。

“呼....呼.....将军大人，不好了！”

“别激动，没看见还有客人么。有什么事慢慢说，天塌不了。”

我与娜洁希坦等人交换了个眼神，本欲离开的他们重新于会客室内坐下。他们知道，现在或许不是出去的时机。

“是这样的....刚才艾斯德斯将军亲自前来拜访您，我们说您正在见重要的客人所以让她在楼下稍作等候。结果她忽然在楼下发现了一名刺客，为了捉住刺客，艾斯德斯将军已经和刺客战斗起来了！”

“艾斯德斯？刺客？”

听着部下的报告，在部下说出“艾斯德斯”这个名字时我的表情先是严肃。但当听见所谓的“刺客”后，我怔了怔，在我身后的众人也是同样面露诧异。

能和艾斯德斯战斗的刺客，除了帝具使外我想不出其它的可能性。但问题是，现在这会客室周围待着连带我在内的六名帝具使，我是真想不出和艾斯德斯战斗起来的帝具使还能有谁。

“我下去看看，你们别轻举妄动。黑瞳，跟我来。”

虽然由于帝具能力的原因切尔茜的真容并没有像夜袭其他人一般被帝都所通缉，但为了安全起见，我还是让切尔茜和娜洁希坦等人待在了一起。随即带着原本侍卫在会客室门边外部的黑瞳，朝着楼下迅速前去。

能和艾斯德斯战斗起来的帝具使，首先他绝无可能是帝都这边的。疯狂如狂野猎犬，他们也不会去贸然得罪艾斯德斯这样一名睚眦必报的强大存在。

那还能是谁？革命军自然也不大可能，毕竟他们前脚才费尽功夫打算和我进行合作。

该死....糟了！

不知怎地，我的脑海里忽然冒出了一个原本被关在地牢里黑发红瞳的少女人影。凭借她与黑瞳战斗时所展露出的身手，恐怕也就只有她有本钱与那位艾斯德斯将军一战了。

但问题是.....她的身份尚未被我确定。而且她现在帝具不在身旁，若她真的是我失散的亲人.....

“.....”

我的拳头逐渐握紧。

.....

赤瞳发现自己还是大意了。

在我对她探监结束后，她原本是打算之后悄然离去。但在想起我与切尔茜所说的革命军来人时，鬼使神差地，她提前离开了地牢来到了一楼大厅。

她想去确认一下，这一切到底是怎么回事。

不论是在切尔茜的身上发生了什么，还是我对她的态度忽然转换，她发现有太多太多事情值得她在意。

但不曾想，她刚潜出牢房，打算通过大厅的台阶上楼之际.....

她忽然看见了一名女性，一名靠在大厅一处墙边敛息闭目的冰蓝色长发女性。

那名女性周身吐露的杀气，和她所散发的气质一样几乎是要将赤瞳冻结窒息。而也是在赤瞳踏出地牢台阶的门扉之际，她骤然睁开双目看向了潜行中的自己————

“噗呲！”

“咕！”

作为重要武器的帝具不在手中，赤瞳除了凭借身法与其周旋外别无选择。

但这终究不是长久之计，在那名女性犹如猫捉老鼠般的戏弄之下，一枚凌厉的冰锥终究还是凌空刺来贯穿了赤瞳的小腿。冷冽的冰寒从骨血喷发，几乎是让赤瞳转眼间便失去了行动能力。

“没想到大名鼎鼎尼涅尔阁下的驻点里，都能混进小偷小摸的老鼠。”

此时的赤瞳是用粗布蒙着面容的，所以她身为夜袭杀手被通缉的身份并没有被艾斯德斯所认出。但这并不妨碍艾斯德斯对她发动袭击，毕竟她的装束与行径都实在太过可疑。

“不过你这小老鼠，能力竟还不错。即使是我麾下不少久经训练的护卫，也未尝能赤手空拳在我手中坚持到如此程度。”

“罢了，待会儿还有事要办，现在没工夫配你这小老鼠玩。将混入尼涅尔阁下居所里的你击毙，也算是给那名阁下的见面礼吧。”

此时的赤瞳已经失去了行动力，小腿肌肉被冰锥贯穿的她无力跪倒在地。她认识眼前女性的大名：“艾斯德斯”，她曾听他们夜袭的Boss娜洁希坦说过，那是当今帝国里最为恐怖的存在之一。

如今落入艾斯德斯的手中，赤瞳知道自己绝无活下去的可能。此时此刻的她已经不抱希望了，她只期盼在对方击杀自己前制造尽量大的动静，从提醒可能待在这座建筑里的革命军成员，让他们在那名将军的掩护下及时撤退。

‘抱歉，黑瞳，我是个不称职的姐姐.....还有爸爸，妈妈，赤瞳没能履行与你们的约定。’

看着在自己白皙脖颈上所戴的那条在冰寒温度里仍然保持如一的木质吊坠，赤瞳心里掠过一丝遗憾。她并不害怕死亡，毕竟从被作为一名杀手培养长大时，她早已忘记了对死亡的恐惧是何物。

她只遗憾，遗憾自己未能履行那未谋面的父母唯一留给他们的遗言，以及无法再见到自己最思念的亲人。不过这也没关系了，那名将军或许是个好人，黑瞳待在他的身边是不坏的抉择。

“嗖——！”

低温下的冷风呼啸而过，伴随着的是一道对准赤瞳心脏处的冰棱快速接近。

“——铛！”

可正当赤瞳以为死亡将至时，一道刀刃的破风声随之而来。闪烁的寒光径直劈开了距离她眼前越来越近的冰棱，在万钧一发之际护住了她的周全。

“黑瞳....？”

她怔怔地看着眼前所出现握着太刀的娇巧少女身影，面露不可思议。但也是在此时，一旁响起的另一道阻拦了艾斯德斯进一步的动作。

“艾斯德斯将军，我这驿馆昨日才修缮过，可经不起你这样的折腾。如果你有什么非用拳头才能解决的事，我建议出去再说。”

转过目光，赤瞳看见了又一道人影，一道扶着楼梯的栏杆从二楼悠然走下的人影。

人影正是我，此时的我正面无表情地望着站立于一层大厅不远处的艾斯德斯。她所散发的寒霜与冷气几乎将整个一楼冻结，不过我的面色间却是流露不出一丝忌惮。

“呵呵，尼涅尔将军言重了。我只是对这只混入贵馆的小老鼠见猎心喜，所以才一时来了兴致。”

我不动声色地命令黑瞳捆住赤瞳的双手将她押了下去，见我如此，艾斯德斯也只是眯了眯眼没有多言。不过此时此刻，她却是笑着来到了我的身前上下打量着我：

“我听闻尼涅尔将军昨日遭遇暗杀袭击，受伤卧榻，所以今日特来看望。不过传言似乎也有不可信之处，如今尼涅尔将军的气色看起来极佳啊。”

“只是一些小伤而已，就不劳艾斯德斯将军费心了。而且看艾斯德斯将军前来探病却两手空空，若是经济拮据也不必在面子上勉强自己。”

感受到艾斯德斯对我的打量，我非但没有畏惧，反而点出她“探病不随礼”的地方戏谑道。当今帝国年轻一辈的将军里最受瞩目的便是我和艾斯德斯，这是我们的第二次见面，第一次是在前几日皇宫的庆功宴会中。

“两手空空？呵呵，我们北方民族倒是没有看望病人要带礼物的说法。毕竟在我们那里病人就等于是弱者，作为弱者，不在那恶劣环境间被淘汰就算不错了，何谈还要送礼供养着。”

艾斯德斯挑了挑眉，她那艳丽的红唇间勾起一抹笑容。对于我们之间的第二次见面，她远远比第一次见到我时展露出了更多的兴趣：

“而且尼涅尔将军没有听到消息么？大臣阁下之前曾向我提议让你迎娶于我，我对有资格‘迎娶’我的异性可是非常感兴趣呢。按照帝都的习俗，我这未婚妻前来探望未婚夫，也要携带慰问品么？”

“.....”

不过显然，我是没那心思陪她胡搅蛮缠的。如今夜袭的众人还在二楼上等候着，我的任务是想办法将艾斯德斯支开离去。

“按照艾斯德斯将军的说法，这倒是不必。不过很遗憾，虽然大臣阁下那样提议，我对于迎娶艾斯德斯将军你暂时没有兴趣。”

此时轮到我上下审视一番艾斯德斯，不得不说，这位有“冰之女王”名号的将军在穿着层面就非常大胆。也不知是她本身作为北方民族的习惯还是她刻意所为，她那身白色的军服几乎像紧身衣一样贴着她丰满的身躯，露出她那傲人的曲线。尤其是那对各自足有一个人脑袋大小的豪乳前，开襟的衣领就那样大大方方地将其下乳肉所挤出的诱人沟壑裸露，我也不知是她没有羞耻心，还是她身为北方民族本就那样大胆。

当然，我也清楚，这全天下敢像我这样审视艾斯德斯的人恐怕超不过一手之数。而且其中大多人都已经死了，被艾斯德斯亲手所虐杀。

“没有兴趣？.....呵呵，你这人看起来不强，胆色倒是不错。虽然不知道你为什么要犯妇人之仁不让我当众处理掉那名小贼，但看起来你作为一名将军也是合格。”

“这可不是妇人之仁，人活着总是比死了更有价值。而且妇人之仁也不是形容我这等男人的词汇，用来形容艾斯德斯将军你说不定更恰当。”

“哼，油嘴滑舌。”

艾斯德斯那双与她头发同样冰蓝色的眼眸间似有什么情绪跳动了一下，最终，她并未计较我对她肆无忌惮的审视与辩驳。在冷哼一声后，她嘴角的笑意重新浮现，深深注视了我一眼，随即转过身走到驿馆出口大门处，出乎我意料，看样子她似是要就此离去。

“你挺让我中意的，尼涅尔将军，若我寻夫婿选择你这样的人倒也不错。不过在这之前，我奉劝你.....”

在脚步即将迈出门前，艾斯德斯富有深意地回望了我一眼：

“别对某些事涉足得太深，尤其是在不知自己几斤几两的条件下。几日后便会有一场危机针对你而来，希望你那时还能如同现在这番淡定。”

“当然，若是你走投无路，我始终欢迎着你成为我的部下甚至夫婿.....”

“假如你能抛弃你那些不必要的怜悯。”

“吱咔————”

没有给我回应的时机，艾斯德斯便推开门离开了驿馆。

她给驿馆内的所有人留下了一个冷厉的背影，仿若这片天地之间值得放进她眼中的东西从来都不存在。

......

有一件事出乎了我的预料。

从艾斯德斯手里救下赤瞳后，我竟然从她的口中得到一个不可思议的消息：她并非是服务于帝国暗杀机关的杀手，而是同样隶属于夜袭切尔茜等人的同伴。之所以会来袭击我的原因，乃是因为她误会了“切尔茜”已经被我杀掉的事实。

在经由娜洁希坦面色怪异的指证后，你都无法想象我当时的面容如何精彩。幸好，若是昨夜我真将赤瞳当作帝国派来的杀手干掉，那和夜袭等人估计又是一条说不清的误会了吧。

不过也是因此，我注意到了被【玄机】“复活”之人的不完善。他们的行为与记忆似乎会产生随机性的缺失，比如切尔茜，她竟然就完全忘记了赤瞳是谁，不过万幸她大多数重要的记忆都没有缺失，所以据夜袭等人所反应她的性格与以往并无太大的差别。

至于黑瞳....她久久没有像切尔茜一样恢复主观性格与意识，这让我猜测她可能是丢失了什么特别重要的记忆模块。

也让我开始了头疼，为恢复黑瞳的记忆而头疼————

假若她真是我那未曾谋面的妹妹。

.....

“娜洁希坦阁下同意你也待在帝都？”

当日傍晚，结束了一天事务的我回到驿馆。在经过革命军与艾斯德斯一而再的提醒后，我清楚不日之后将会在这风起云涌的帝都与“狂野猎犬”进行一场恶战，所以也开始了紧急的布局。

不过出乎我的意料，就在我以为与娜洁希坦等人相认后的赤瞳会跟随她们返回“夜袭”之际，出现在驿馆二楼厨房内的黑发赤瞳少女身影令我一时回不过神来。

“嗯。”

面对我的诧异，正站在厨房内一口炖锅前烹饪着什么的少女点了点头。她并没有回头看向我，仍是自顾自做着自己的工作。

“这是Boss的意思，她让我在最近一周内保护你的安全。而且玛茵和切尔茜她们也在你身边，我不能置她们的安危于不顾。”我看见赤瞳将汤勺伸入炖锅中搅了搅，随即舀起一勺放入口中尝了尝。她的双颊逐渐泛出潮红，似是因为食物的滋味让她格外满足。

“保护我的安全？.....其实我觉得我这边已经没什么问题了。反而是你们‘夜袭’，算上你在内，已经派出三人到我的身边了吧。”

“虽然我这边也不差多养你们几张嘴，但你们‘夜袭’本部的情况没关系么？要是此时被帝都军队突袭了基地，失去了你们这几个战力恐怕不太好过吧。”

我走到赤瞳的身边，一边和她闲聊着一边好奇地伸头看了看炖锅内的状况：这是一锅很普通的番茄土豆炖肉，土豆块和番茄切得凹凸不平，肉炖得有些干柴，味道闻起来也没什么出彩。我从橱柜里取出一只汤匙同样舀起汤汁尝了一口，面色顿时变得有些古怪。

好家伙，这丫头不会是连盐都忘放了吧，竟然还能表现得这么津津有味。我原本以为赤瞳是属于那种外表冷漠少言其实行事缜密严谨的类型，现在看来说不定她比我想的要天然上不少。

“据Boss说总部那边加派了人手，所以不需要担心。”

看了我一眼，也不知是不是因为我将汤匙伸入炖汤里的原因，赤瞳看我的视线似是有些不悦。不过她还是没有多说什么，伸手将已经炖煮得差不多的炖锅端起，似是打算就这样完成对菜品的烹饪。

“看来你们革命军那边底蕴还是蛮丰厚的嘛，那算是我多虑了.....诶诶，你做什么？你不会想把这锅东西就这样端出去上桌吧！”

得到赤瞳的答复，我不再去担心“夜袭”总部那边的情况。不过在此时，我却是因为赤瞳想要就此端走炖锅的行为惊了一惊，连忙阻拦住她的动作，用手压住她的手臂强迫着她将炖锅放回了炉灶上。

‘你做什么？’

虽然赤瞳没有说话，但我从她的视线里读出了几分不满。不过还好，对比最开始对我的戒备与敌意已经温和许多了。

“急什么，又不会偷吃你的。看好了，我给你演示一下人能吃的东西该是怎么做的。”

瞪了赤瞳一眼，我夺过她手中的大号汤勺开始在炖锅前行动起来。从食材橱柜里取出几枚干贝，切碎后用捣杵磨成粉，再将作为香料的胡椒与其相混合，趁着炖锅内的汤汁全部炖干前混合着清水加入了进去。

“咕嘟咕嘟....”

用鼓风机燃上大火，锅内的食材开始翻腾。但这还没有就此结束，我又借着炉灶上的另一口锅，加进热油与干辣椒大蒜等香料混合翻炒。最终，将翻炒好的调料一并淋入炖锅之中，一股奇香便从锅内爆散而出，引得赤瞳竟一时注目。但我并没有着急，而是盖上锅盖，掐好时间用文火炖煮了约莫一刻钟后，才将将热气腾腾的炖锅从炉灶上移开。

“喏，现在完成了，先尝尝味道怎样吧。”

揭开锅盖，一股股食材与香料混合的浓香便从锅内飘溢而出。此时的赤瞳已经对眼前的这口炖锅离不开视线了，我也没有为难她，将用于翻搅食材的汤勺返还到她手里道。

“.....咕噜。”

不用说，当我看见她用汤勺舀汤喝下后那骤然红润的脸颊与逐渐沉溺在美味中显得有些呆滞的神情，我就知道我没有失手。

我虽然是一名军人，但上马杀敌，下马安居的本领却也是不下于任何人。如果有一天我能够和平退役，我还指望着凭借这些本事过一个惬意的日子呢。

“呜哇，什么东西这么香呀~是要开饭了么？”

大概是闻到了从厨房内散逸的香气，切尔茜的身影不知何时出现在了门前。她的身边正跟着玛茵，比起切尔茜的随性，那名桃色双马尾的少女还是显得有些拘束。

“这是....埃里克你亲自下厨做的？哇，没想到你还有这种手艺.....”

从昨晚切尔茜对我的敞开心扉之后，她私底下见到我时基本就不再使用敬称了。不过我并不在意，反而乐于见到这样的情况。

“呵呵，你们觉得不错就行，正好也快要晚餐时间了。”我看了一眼身旁的赤瞳，道：“真要说，这菜也算是我和赤瞳一块儿做的，她可是在这里守了很久呢。之前听娜洁希坦阁下说赤瞳曾也负责你们夜袭的后勤事务，现在看来她的能力还蛮出众的。”

“后勤事务？....唔，虽然我似乎记不太清赤瞳的身份了，但刚才玛茵也有讲述给我听。”

歪了歪头，切尔茜来到赤瞳面前友好地对其笑了笑——关于她缺失了部分记忆以及“死过一次”的事在之前我便已经当着夜袭众人的面告知了她，但出乎众人意料，她对此似乎并没有什么执念，甚至对于“死”过一次的事实也是坦然接受了。

“不过反正赤瞳也是我们的同伴，既然是同伴，就要互帮互助才行。今后的事还要多多指教咯，小赤瞳~”

叼着棒棒糖，切尔茜来到赤瞳面前拍拍她的肩膀。或许失去了部分记忆的她也明白，眼前这名黑发赤瞳的少女敢于孤身闯入帝都为之前“死去”的她报仇，足以证明她的重情重义。

“....嗯。”赤瞳的视线似乎在我的身上停留了一下，随即看向玛茵与切尔茜等人点了点头，我隐约从她嘴角见到了一丝若隐若现的微笑。

“埃里克，你要来和我们一起用餐么？趁这个机会我还想和玛茵她们介绍介绍你呢~”

“不必了，我待会儿还有公务要处理，我的晚餐由塔兹米负责，你们去吃你们的吧。”

“哎，好吧，可惜某人没有口福咯~.....走吧，赤瞳、玛茵，待会儿你们有什么想了解的我给你们解释~”

她们几人的气氛相处得十分融洽，这时候我反而觉得自己成局外人了。看着几名年轻的少女有说有笑地走出厨房，有时候我真的很难想象，她们中无一例外竟然都会是令人闻风丧胆的杀手，各自也背负过无数的痛苦与罪孽。

或许.....是啊，或许。

我看着她们的背影，斟酌之下，还是以【玄机】对着侍卫在厨房门边的黑瞳下令与她们一起去用餐。随即才在她们的嘈杂声远去之后走出厨房，迎着傍晚洒入窗户内的夕阳光，朝着自己的办公大厅走去。

为了未来，像她们年纪一样的少年少女们不再受到这份罪孽与痛苦的羁束，而是能够无忧无虑地长大成人.....就是我的使命之一吧。

.......

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