在春季接近尾聲的時候，塔矢和進藤的家裡來了一位不速之客。

自從進藤向家裡坦承戀情起，很少主動打擾兒子生活的美津子，難得在沒有預告的情況下跑來他們家按門鈴，並對即將說出口的請求感到有些惶恐。

「給您泡杯熱紅茶好嗎？」塔矢親切有禮地詢問。

「好啊……麻煩你了。」

「不麻煩，您先請隨意坐吧。」恭敬地指向客廳方向後，塔矢走到對弈用的和室房把進藤叫出來。

「媽？怎麼跑來了？」看到母親突然來訪，進藤也十分詫異。

「阿光，有點事想跟你們商量一下……」美津子露出尷尬的笑容。

「相親？」進藤驚訝得無法控管臉部表情。「可是我、我……」

他慌張地瞄了眼坐在旁邊的塔矢，不確定對方沒什麼波瀾的臉色下，心情究竟是好是壞。

美津子短嘆一聲。「我知道……媽媽也不是故意逼你去，實在是推不掉，只能讓你親自去婉拒對方。」

從包包裡掏出一張女方十吋照片和寫著聯絡方式的紙條放在桌上，美津子轉頭對上塔矢的視線。

「真的不好意思，小亮。女方媽媽是我娘家那邊關係很好的同學，也算是看著阿光長大的，她在電視上看到阿光最近棋賽的表現，說無論如何都想讓阿光跟她女兒見一面。」

沒等塔矢回答，進藤率先插嘴。

「你沒跟她說我已經有對象了嗎？」

「當然說了啊！但是志保阿姨那個牛皮個性你又不是不知道，這次連你爸都幫忙說話了，她就是堅持要你跟理穗吃一次飯，她才願意死心。」

「這也太強人所難了吧！」

「媽媽我最多只能幫你拉住志保阿姨，讓她不要跟著一起去瞎起鬨。你就請理穗吃個午餐，然後有禮貌地拒絕人家，這樣就好了。」

「這樣哪裡好啊！」進藤差點從沙發上跳起來。「根本沒有那個意思幹嘛還要搞這一齣！」

「不然你想讓媽媽為了這點小事跟人家翻臉嗎！」對於說一句就頂撞一句的兒子，美津子忍不住開始拔高聲量。

「我又不是那個意思，只是根本連見面都沒有必要啊！直接告訴她們我拒絕相親不就好了！」

「就是怎麼跟她講都講不通，媽媽才叫你自己去的嘛！」

「光……」感受到雙方火藥味逐步攀升，一直在旁邊安靜當聽眾的塔矢拉住了戀人。

「去一下或許也不是壞事。」他冷靜分析。

「你不要打岔啦！」進藤沒能收住的火氣一股腦全往戀人身上倒。

「先冷靜一點……」伸手輕撫戀人的背，這是塔矢在長輩面前所能展露最大限度的親暱動作。

「聽起來你那位阿姨不是容易放棄的人，與其和她一直糾纏下去，不如順她的意思，跟她女兒見個面，再好好地正式拒絕。」

「謝謝你啊小亮，你能明白就太好了。」

聽到終於有人理解自己的想法，美津子鬆了一口氣，然後用力瞪著擺明還在氣頭上的兒子。

「媽媽跟你說，我們已經明白你跟小亮是認真的，也沒有要破壞你們感情的意思。相親請託只要可以擋，我和你爸都已經回絕了好幾遍，這次真的是沒辦法了，所以才叫你出面解決。」

自從兒子搬出去獨立後，美津子很久沒有板起面孔了。

「真要說起來，那些相親都是衝著你來的，我和你爸根本沒有必要幫你發言。你已經三十二歲了，不能老躲在父母身後，要學會處理自己的事情。」

「好啦……」一番話說得進藤自知理虧，只好苦著臉答應下來。

送走美津子，塔矢笑著看向癱倒在沙發上的進藤，他早已沒了剛才那副劍拔弩張的尖銳氣勢，只剩下舌戰母親後的虛脫軀殼。

塔矢走近坐下，彎身覆蓋住戀人，嘴唇在他額頭輕輕碰了一下。

「還好嗎？」

「不好。」悶悶的聲音從身下傳出，進藤的氣惱顯而易見。

了解戀人心中顧慮，塔矢扳正他的臉，對準唇瓣發動深入而纏綿的掠奪，直到雙方都有些呼吸困難才不捨地分開。

「我不是因為你媽在的關係，才勉強同意讓你去。」塔矢向眼神仍有些迷濛的戀人解釋。「那個阿姨要是真像你媽說的那麼胡攪蠻纏，我認為由本人直接了當拒絕才是最好的方法。」

「……我知道啦。」進藤不悅地說：「我只是很討厭去這種應酬的場合。」

「那需要我陪你嗎？」塔矢笑問，心情好得異常。

「你為什麼會這麼樂啊？通常這種時候你早就不知道吃醋吃到哪裡去了吧！」

對於今天沒有跟他站在同一陣線的戀人，進藤非常不滿。

「看你這麼認真地生氣，讓我覺得很開心。」塔矢說完又在進藤臉頰印上一個吻。

「真的是搞不懂你的標準耶……」

□

幾天後，進藤選了家氣氛輕鬆的咖啡廳，順利在約定時間和女方碰面。

非常不習慣面對這種場合的進藤，緊張到出門前甚至不小心拿錯塔矢的外套，他不自在地拉了拉套頭毛衣領口，在飲料尚未送上之前，就先倒了杯冰水大口灌下。

「不好意思……」黑澤理穗輕柔的聲音從對面飄來。「我和我媽媽好像給你添了麻煩。」

「啊？呃……哈哈，還好啦沒那麼嚴重……」進藤很想點頭，礙於禮貌只好笑著說些場面話唬弄過去。

「其實我一直很希望認識你，所以才拜託媽媽跟阿姨提相親的事……」

「咦？」進藤嚇了一跳。怎麼跟他聽到的版本不一樣？

黑澤雙眼盯著桌面，臉上明顯的紅暈看不出是化妝還是羞澀導致。

「幾年前我在電視上看到你的比賽轉播，覺得你專注下棋的樣子很吸引人，就忍不住開始注意你……阿姨說你已經有對象的時候，我也想過要不要就這樣算了，但是又覺得一定要聽你親口拒絕，我才能完全死心……」

女孩睫毛纖長的大眼睛將目光從桌面移到進藤的左手，中指上套著的那枚素雅銀戒，對她而言顯得分外扎眼。

「非常抱歉。」進藤低下頭，語氣相當誠懇。「我已經有了很重要的人，不可能跟你有任何進一步的發展，今天來也是要和你明確拒絕這件事的。」

沒料到對方一開場就直接說出結論，黑澤有些愣住，花了點時間才收起難過的表情。

「……我明白了，造成你的困擾真的很對不起。」

聞言，進藤慢慢把頭抬起來，在對方眉宇間仔細搜尋肯定的訊號。

「那麼……你會跟你媽說清楚對吧？」

「這是當然的。原本就是因為我的任性，害你必須跑這一趟。」黑澤懂事地致歉。

太好了，好在是個可以溝通的人。進藤暗自慶幸。

「沒關係，能講清楚就好，哈哈哈……」

「不過我有一個請求……」此時黑澤話鋒一轉。

「能不能讓我看看你的對象？我想知道自己究竟輸給什麼樣的女性。」

「嗄？」進藤不小心叫出聲，讓周邊客人紛紛把視線投向他們那桌。

「照片也可以，只要讓我看一眼就好了。」黑澤發揮不屈不撓的性格，堅定看著眼前偷偷愛慕許久的頭銜棋士。

這是什麼奇怪的要求？不要說本人了，連照片都不能給她看啊！進藤在內心崩潰吶喊。

「我想今天可能不太方便……」眼神因心虛而有些飄移，進藤開始覺得如坐針氈。

「說是重要的人，可是手機裡卻連一張照片都沒有嗎？」犀利提出質疑，黑澤不服氣地問道：「你真的有交往對象嗎？還是純粹討厭我而已呢？」

「不……那個…我根本也不認識你啊，要說討厭也太極端了……」為了不要弄僵場面，進藤努力解釋著。

「照片有是有啦，但是……反正不能給你看啦！」

「……難道是拍了很糟糕的畫面嗎？」黑澤不知道想像了什麼，表情突然變得驚恐。

「不是！不是你想的那樣！」對話內容越來越歪，進藤也跟著慌了手腳。

「總之那是她的個人隱私，我不能隨便拿出來給別人看！」

「進藤？」

進藤扯著嗓子費力阻攔的聲音，與叫喚他的女聲重疊在一起。他反射性轉頭，看到好久不見的金子穿著一身俐落套裝，表情疑惑地站在桌邊。

一個靈光閃過腦海，進藤顧不得黑澤，連忙站起來拉著金子往店內角落衝。

「你要幹嘛？」金子皺著眉冷靜發問。

「你可不可以幫幫我？」進藤壓低聲音，對著從前的同窗雙手合十祈求。「我被很麻煩的相親對象纏上了，她說一定要看到我現在的女朋友才肯放棄。」

「為什麼是找我啊？」

「你就剛好出現了嘛，而且我臨時也想不出誰可以幫忙……」他越講越著急。「拜託啦！我會請你吃飯的！」

「我的演出費很貴喔。」金子撩了下過肩長髮，笑容裡充滿業務女王的精明神采。

「你要吃什麼我都會答應你的，求求你幫我這一次！」

「吃飯就不必了，我倒是剛好有個想買的包……」

「要什麼包我都買給你！拜託啦金子！」進藤只希望可以快點從這個地獄中解脫。

「就交給我吧。」

達成協議後，金子對進藤眨了眨眼，抬起穿著高跟鞋的長腿大步走到黑澤所在的桌子旁，動作熟練地遞出名片。

「你好，我是進藤的女朋友，聽說你想要跟我見個面？」

「啊……那個……」

「我剛好在附近洽公，不是有意來盯男朋友的，希望你不要介意喔。」

金子露出縱橫商界的職業笑容，裝得彷彿早就計畫好要出現般，強大氣場讓進藤也不敢吭聲。

不知道是終於知難而退，還是被金子不懷好意的微笑給嚇跑，黑澤驚慌地向兩人道聲「失禮了」之後，就迅速從座位起身離開咖啡廳。

「好了，親愛的。」金子開心地轉頭。「我們去百貨公司買包包吧。」

「喔、喔……」進藤吃驚得一句話也說不出來。

□

隔天，棋院內部開始流傳進藤棋聖交了女朋友，為了討女友歡心，進藤還帶著她在松屋銀座買下最新一季的LV精品包包，兩人甜密逛街的模樣看起來十分登對。

「你有什麼話想說嗎？」

輾轉從八卦的出版部編輯那裡聽到消息，塔矢本因坊當天回家後立刻黑著臉質問戀人。

「不是那樣啦……你聽我解釋……」該死！到底哪個大嘴巴亂講話！

進藤最後費了好一番功夫才安撫住家裡的吃醋大王，並且在塔矢要求下加倍彌補他聲稱受到的心靈創傷。

但不是透過金錢的方式。

【THE END】

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