「每天被全球氣候變遷、海平面上升、海洋垃圾塑膠微粒汙染，還有各式各樣的壞消息淹沒，偶爾知道應對方法是實際存在並且可行的，總是能產生一種，只要看看盒子的最底部，希望仍然閃耀著的感覺。」我說完，將蛋糕一口吃掉。「但是這的確讓我行程有點趕就是了。」我看了眼手機，離預計離開的時間還有十幾分鐘。

「啊，對了，我幫春雄找了個暑期生的機會，他已經接受了，是神經退化性疾病的實驗室。」傑克一邊說著，也吃完了他的蛋糕。

「喔，真是麻煩你了。」我搜尋著安卡的身影，現在沒有他在身邊我都有點擔心我忘記什麼重要的事情。說到這個，我好像忘記應該要開始尋找他的繼任者了。

「然後我可能需要讓他最近再來檢查一下，我有一些在意的事情需要釐清。」傑克露出深思的表情說道。

「好，當然沒問題，我會和他說的。」我回應道。我好像看到安卡了，他正朝我走過來。「傑克你好像對春雄特別關心呢。」我說完對安卡揮了揮手，怕他沒注意到我，但安卡好像有點無奈的嘆了口氣。

「欸，雷格西。」傑克笑了聲，語氣打趣的說道。「路易前輩覺得我看不出來就算了，你也是這樣以為的話就太過分了喔。」我一時沒有理解傑克的意思，向他擺出了個困惑的表情。「眼睛啊，是眼睛。」他以一個充滿暖意的笑容回應我。「看眼睛就知道了。」傑克的表情讓我理解到，我剛剛無心的隨口說說透漏的另一層意思。

「啊……是的呢……」即使對方是傑克，被這樣說我也還沒有準備好該怎麼回應。

「大人，我知道離下個行程還有一段時間，但是我收到了一些令人不安的消息。」安卡走到我們身邊低聲說道。「是關於投票的。」他補充道，同時向傑克點了點頭。

「快去拯救世界吧！」傑克拍了拍我的手臂說道，向我們兩個致意後便離開了。看著傑克的背影，還有他輕輕擺動著的尾巴，讓我的心情輕鬆了許多。

「好吧，安卡。和我說說，誰又覺得自己分到的預算太少，然後別人分到的太多了。」離開中研院的的講堂之後，負責維安的隊伍加入了我們。

前往膠囊車站的路上，我聽著安卡的簡報，並且決定需要聯絡哪些動物，而哪些則是挽回不了的了。

我輕輕轉動著戴在手上的大法官戒指，感覺刻在其上的紋樣。

議場是如此的吵雜，議長高聲要求秩序的呼喊，就像是在傾盆大雨中的一個漏水水槽。

我在發言台上已經站了快要半個小時了，情勢都還是沒有緩和下來。我看了眼放在我面前的異種婚姻專法草案，以及其細項打包法案，再次嘆了口氣。

護家盟勢力最後還是決定以民意聲勢作為要脅，湊齊了三分之二的議員同意，通過了各種違反憲法原則、基本法理，還有異種婚姻專法草案本身的法條。

顯然議員們打算直接把這個燙手山芋丟出去，讓司法部門承受砲火，自己收割聲望利益了。

我有點不確定，這整件事情的哪個環節讓我比較不舒服──是從一開始護家盟提出包藏禍心又表裡不一的準用專法提案時嗎？或者是宣傳公投期間各種光怪陸離毫無下限可言的行為？又或者是最後，法案獲得通過，各方勢力們努力的收割各種好處的嘴臉嗎？

不過算了，你總不能奢望奇蹟一天發生兩次吧？

我抬起頭，看著螢幕上顯示的有毒生物管制法案投票結果，有接近八成的議員投下了反對票，法案遭否決。當然，這次的廢票數量有一點高，但是結果已經確定了。

又一次的，我正站在風暴的中心，風暴狂亂的嘶吼著，翻騰的氣流洶湧的像是承諾著會將我們的世界摧殘到片瓦不留。

我很清楚，這還只是開始而已。

但是此時此刻，我卻是感到如此的寧靜。不論周遭呼嘯翻騰的風暴多麼猛烈，只要抬起頭來，就能清楚看見，在我頭頂上的那一片藍天。

我想，就是這些並不常見，但是確切的美好，支撐著我們繼續走下去，並對所有可能性抱持期待的吧。

「異種婚姻準用專法公投已經獲得通過，評議會送出的最終版本，司法院確認無誤，將給與各行政機關一年準備期，之後便正式實施。」風暴依然狂亂，不過絲毫不困擾我。

「但是，有鑑於其打包法案，有諸多明顯的疏漏，評議會卻沒有做出相對應的把關，有嚴重失職，司法院作出明確的糾正，請各位議員們注意。」隨著我的發言，紛亂不已的會場稍稍靜了下來。或許是政界打滾多年，他們能嗅到異樣的氣息。

那麼，要來了。

「憲法，作為所有動物的守護者，理應要保障所有國民。而大法官，作為憲法的守護者，在立法機關明確怠忽職守時，應做出正確的行動，以維護所有動物與生俱來的權益不受侵害。」大部分的動物，都理解我想要做什麼了，只是他們現在應該還在「震驚」和「否認」階段。

「我以大法官會議賦予我的權力，在此宣布異種婚姻準用專法的附帶打包法案，撤回！」隨著我話語的回音消散，議場像是爆炸了一樣，難以想像的騷亂在沸騰著。

看來，他們已經到了「憤怒」階段了。

但是在風暴中心的我，是如此的平靜。

嚴格來說，大法官會議撤回法案的權力，多少有點是承襲自封建時代習慣的產物。從來沒有任何大法官動用這項權力的，原因顯而易見。

被撤回的法案，至少需要兩年，才能重新送交評議會。某些角度來說，這是爭取到了兩年的緩衝期，去說服不同意見的動物。但這也表示，這種撕裂社會的衝突，將會繼續延長。

雖然說，分裂本來就存在了，只是這種時刻才會被注意到而已。

另外，這個舉動，也很有可能會引發被撤案方的不滿，進而產生各種無意義的報復行為，徒增社會成本和困擾。

或許，有些動物會覺得，大法官以隻身一匹之姿抵抗難以想像的龐大惡意，是某種很有英雄風範的浪漫。或許沒錯，不過我們社會的建構，不應該總是期盼會有英雄出現，只需要寄託在某種超越一切的存在，就能實現我們的願望。

所以我這麼做，對於代議民主制度的傷害，是非常難以估量的。

但是，做出這個決定的原因，並不僅僅是道德考量或我的價值判斷，而是因為正如同字面上所表示的，憲法，是所有動物的守護者。陽光將會照在所有動物的身上，沒有誰配，或是誰不配的問題。

我對坐在台下的Beastars，露出個抱歉的笑容，我想他們會懂的。很抱歉又加重了你們的負擔，但是，我知道你們擁有足以承受的力量。你們是我有認識的動物之中，最強韌的了。很榮幸的，這段時間我們能夠一起奮鬥。

當然，阻止大法官們行使這項權力大概還有個最根本的原因。我將大法官戒指摘下，放在了講台上。

除了死亡，這是唯一會讓大法官被從位置上移除的事情，而且這個情況，是無法指名繼任者的。所以也有一定的可能，等於是讓評議會提名另一位立場完全相反的大法官，並且上位的機率大大增加。

但是，我願意去相信。我把機會，託付給未來。會有後繼者，接下我們手中的火炬，在一代代努力不懈的堅持之下，終將照亮未來的樣子。

再一次的，我抬起頭，看向那一片藍天。即使風暴環伺，沒有任何停歇的跡象，但是我想，現在灑在我身上的陽光，其溫暖和煦，是無比確切的。

我在巧拼上，挪了挪身子，把握難得照進寢室的太陽，懶洋洋的躺在地上曬著日光浴。

金色高粱在陽光下搖曳著。

「春雄，我們要去四獸山外採，你要不要一起來？」孟安的聲音裡頭，好像常常充滿著朝氣呢。雖然早就注意到他進來了，但我現在的狀態不太想做出反應。

「你們去就好。」我簡單回應，連眼睛都沒有張開。

「一起去嘛，沒有你在，我們根本認不出哪些植物是可以採的。上次約翰才摘了園藝品種的花回來，被念了半天。」孟安沒有放棄，繼續煩我。

就知道把我當工具獸是吧，自己帶圖鑑去啊！真是害我想起來以前中學的時候，總是要我聞這個嗅那個，煩死了。雖然說老實的，我有點享受那種被需要的感覺，但最近發生的事情，都讓我慢慢懷疑，這些事情有什麼意義。或是說，有任何事情是有意義的嗎？

「既然你這樣說，那我也沒辦法了。」孟加拉虎嘆了口氣說道。總算，可以安靜下來了。但我發現，他不但沒有離開，還更靠近了。

「你在做什麼你這臭貓，給我放開啊！」沒料到會是這種發展，讓我失控的吼了出來，全身的毛都豎了起來。孟安從後方，架住我的手臂，將我拖往門口的方向。

「這是你逼我的。」他一副理所當然的樣子說道，讓我更不爽了。

「最後警告，你在這麼欠打就不要怪我揍你了！」我能感覺到鼻頭都已經皺起來了，但是臭貓沒有打算要退讓的樣子。

我朝他的腳掌用力踩下，在孟安吃痛的放手時，我回身踢向他的胸口，臭貓往後摔去，撞在我們的冰箱上頭。我衝上去，抓住領子將他拉了起來，打算好好揍一頓那欠教訓的貓臉。

孟安放大的渾圓瞳孔，讓我舉著的拳頭放了下來。我們都大口的喘著氣，花了一點時間對視著。冷靜下來之後，我鬆手放開孟安的領口。

「自己背枝剪。」我做出妥協說道，轉身回到我的書桌，拿上外套和收拾外採會需要用到的東西，放入背包。

「我就知道你會幫忙的。」孟安笑著說道，而我對那熱情洋溢的微笑，哼了一聲作為我的回應。

「你不是說，『我們要去四獸山外採』嗎？」在捷運上，微微搖晃著的車廂中，我耐住性子不要向那隻笨貓吼道。

「對啊，你跟我，不就是『我們』嗎？」孟安笑著說道，有點不好意思的抓了抓耳朵。「就只剩下我還沒有交上足夠的標本啦，可是其他人都沒有空，就只好拜託你了。」他說完，還拍了拍我的肩膀，害我全身的毛又都豎了起來。

老是作為最低的優先順位，讓我總是感到不慎榮幸呢。為了表達我的不滿，我決定不理他，將注意力放在捷運中的其他乘客上。

就像是，每個再普通也不過的中央市的日常那樣，一切都極度的……正常。

許多動物在睡覺，或是閉目養神。至於那些睡到倒在隔壁乘客肩膀上的，就不確定是不是故意的了，但是苦主無奈的表情讓我暗自笑了出來。

不論或站或坐，還是倚靠著某個車廂結構，大多數的動物都是盯著眼前的手機，偶爾出現幾個表情，可能是對手機上的資訊做出的反應。孟安也拿出手機滑著，大概是在看社交軟體吧。

史無前例的，我們如此的靠近，卻又如此的疏離。我們渴求著歸屬感，但其實狂歡過後的安靜，卻是更加無法忍受的寂寞。漸漸，不可避免的，將會對任何能夠暫時讓我們分心，從無邊無際虛空中脫離出來的事物上癮。

回聲空間，是如此的溫暖，對吧？那個能夠提供一切如常假象的地方，怎麼可能忍心離開呢。特別是在所謂的社會，根本沒有打算要提供所有動物都能容身棲所的時候。

所以，該怎麼忍心苛責他們，苛責那些，擁有無邊無際癮頭的動物呢？他們，就只是寂寞了而已。和我們每一匹一樣，就只是寂寞了而已。

車廂中的景象，和每一個日常並沒有不同。讓我都有點忘記，有毒生物管制法案才剛剛被否決，還有大法官薩努做出對護家盟打包法案撤案的決定。

這些重大的事情，為什麼好像沒有在顯得如此日常的空間之中，引起任何波瀾呢？究竟，哪個才是真正的日常呢？

算了，說的好像我很在乎一樣。

我很在乎嗎？

我不在乎嗎？

我還能在乎嗎？

我還以為，回到中央市，將會是一個重新開始的機會呢。我想，我終於可以確定了，從來，就沒有重新開始的機會這種事情。

從來，都沒有。

「我們不是應該要在這站下車嗎？」混亂的思緒，害我沒注意到我們已經坐過站了。

「啊，其實應該前兩站就要下車了。」孟安也一副剛剛才回過神來的樣子說道，讓我無法控制的又瞪了他一眼。「不要生氣嘛，就當作陪陪我啊，我也很無聊的。」他又擺出了那個傻笑著的蠢樣子。

「有娛樂到你是我的榮幸。」我沒好氣的回應道。

「啊，我看懂了，你在諷刺我！」孟安大聲的笑了出來，指著我的耳朵。

「對，我們再來複習一下『白癡』怎麼比。」那隻臭貓的蠢樣子，害我還是笑了出來。

周圍有幾匹動物，好像注意到了孟安那宏亮的笑聲，朝我們瞥了一眼，但又很快將視線轉回手機上，或是又打了個哈欠，再次閉上眼睛。

在如此日常的景象中，有著黑色條紋交雜的孟加拉虎，和純白色的大灰狼，繼續搭著過站了的捷運，前往某個他們不知道的目的地。

現在就連公家機構裡，都看不到這麼多的桌上型市內電話了。如果只看畫面，大概會以為，這是股票交易市場，或是選舉募款晚會吧？

「妳確定嗎？」拉斐爾有些擔憂的看著我說道。

「對，我想要幫忙。」我堅定的說道，看著我右手邊的電話。

「薩利亞小姐，妳不覺得，這種事情，應該要交給專業動物嗎？」拉斐爾顯然還是十分有疑慮，他摸了摸自己的山羊鬍說道。

「喔，當然。但是分流之後，會有程度輕微的個案，那就會轉到我們這種沒有專業背景的志工手上。這可以減輕專業動物的負擔，而且如果我們仍然有疑慮，還是可以再轉回去。再說了，其實也只是傾聽而已，基本上不用說話。」至少志工訓練的時候是這樣說的。我看了一眼指引手冊，嘗試給自己更多的信心。

「好吧，那我得去和秘書長開會了。」拉斐爾向我道別以後離開，往電梯的方向走去。

現場，看起來有點雜亂，許多動物焦急的奔走著，和我第一次來到「熱線」的時候，那個井然有序的樣子有很大的差異。

分流區域的專家接到電話之後，依照危急程度將來電轉給不同的動物負責。我可以看到總負責動物迅速的以手勢比劃著，向四周的動物們下達各種指令。

疾馳而過的獵豹只留下一道殘影，還有貼在我桌上的便箋。志工訓練的時候說過的，這是分流端整理出來電者的基本資料，讓我們可以有個大致的認識，或是需要注意的事項。

便箋上只有寫了一行字：「焦慮家長」。

有點困惑的，我接起了閃著紅燈的電話。

「您好，這裡是熱線……」我念著開場白，但立刻就被打斷了。

「是我兒子，我注意到他這幾天一直心不在焉的，雖然他一直跟我說沒事，但是做母親的能看出來好嘛！這一切都是從公投結果宣布以後開始的，雖然說他跟我保證他不是同性戀，但是他才剛剛被女朋友甩掉，聽說經歷過嚴重的失戀打擊有可能會變成同性戀啊，我到底該怎麼辦，要怎麼做才能讓他變回來？」對方的語速快到我完全沒有插話的餘地，也大概理解什麼叫做「焦慮家長」了。

「好的女士，我了解您的焦慮……」我正思考著該從哪裡下手，或者是真的單純傾聽就好，但馬上又被打斷了。

「我就知道這是個錯誤！」在我能有任何回應之前，電話就被掛斷了。

我只能將電話掛上，反省著自己是不是說錯什麼了，或者是對方口中的錯誤是指是哪件事情。雖然我也只不過說了一句話，但在我能有結論之前，伴隨著另一陣強風，第二張便箋出現在我的桌上。

我迅速瀏覽過，注意到對方是第十七區的居民。聽說第十七區的居民都有很強烈的領域意識，或是土地認同感，所以溝通的時候要小心點不要講錯話。

我看見到桌上電話的紅燈閃爍著，再掃過一眼指引手冊的重點以後，我將電話接了起來。

「啊，妳好。」搶在我說話以前，對方就出聲了，而且還直接用了陰性詞彙稱呼我，害我的節奏有點被打亂，只能簡單回應他的問候。

第二個個案就這樣，真是順利啊，我好歹也是職場打滾十年，哪種神奇民眾沒有面對過，怎麼可以這樣就慌了手腳？我在對話的空檔間做了個深呼吸，讓自己冷靜下來。

「……我有說過，我是孟加拉虎嗎？」

有，大概已經第三次了。

「……剛剛說到哪了？喔對了，我朋友最近好像有點困擾，很消沉。雖然說他平常就那樣了，可是最近好像更消沉了，妳懂吧？」

我懂，你朋友。

「……我讓他振作起來的努力好像都不太有效果，今天還差點被他揍了。雖然有小道消息，說他中學的時候就這樣了，是切里頓學院所有動物都畏懼的存在，然後大概是這樣才拿到推薦的，如果我沒有理解錯的話……」

所以真的是你朋友，還是這其實是某種自殘的暗喻啊？我又看過一次指引手冊，考慮是不是應該要把這個個案轉回去。

「……我有說過我是第十七區來的嗎？第十七區的動物，都像是候鳥一樣……」

這應該是第三次提到了，但是畢竟我的責任是傾聽，所以只是繼續讓他說下去。

「……每次，從中央大橋進到市中心，我都會被那些雄偉的摩天大樓給震撼住，那個散發著無數的光芒，好像對著所有新到來的動物們發出邀請，承諾著，一切都有可能，機會無處不在，這是能夠容納所有動物的地方。

街上行人川流不息，繁忙的中央大街，生機蓬勃的，像是社會本身集合成一體那樣完美無缺的運作著。好像在告訴所有動物，只要願意，所有的願望，都能在這裡實現，因為我們同心協力之下，將是如此的強大，沒有任何阻礙可以拖慢我們邁向更完美明天的步伐。」有點突然的，我能聽見，他哭了出來。

「但是我理解了，這些都是假象。阻礙，一直都在，我們，就是阻礙啊！」他的話語因為哭聲有些模糊，但我也辦過不少離婚申請，所以不成問題。

「中央市是機會之地，只是不是給我們的！中央市的居民們同心協力、和諧共存，只是居民並不包含我們！中央市承載了所有願望的火光，只是沒有保證他們會實現！」至少確認應該沒有自殘的潛在可能，應該也算是值得慶幸吧。

「我已經，不知道該怎麼面……對這個狀況了。我……不知道……都是，假的……」我能聽出來，他非常沮喪，語句中還夾雜著啜泣聲。

我有考慮請專業動物接手，但是我想，作為曾經也是如此困擾的動物，我有些心得，是能分享的。

「謝謝你願意和我分享這麼多，讓我想起了一些事情。那如果孟加拉虎先生不介意，我想要和你說說，我上一份工作，改變我生命的那天……」

我面朝下的倒臥在地，暗紅色的血液，漫了開來。

「該死！」我將耳機拆下，氣惱的放到一旁。

「我說『掩護我』，哪個字你們聽不懂啊？」我還是沒忍住吼了出來，但不想引發無謂的爭吵，所以關掉了麥克風的收音。

我看著失敗無可避免的到來，然後登出遊戲，將頭靠在桌面上。本來是想要玩個遊戲轉換心情的，但顯然只有負面影響。

「塞西爾？」我聽到哥說話還有他敲門的聲音，但不想理他。平常都直接不經過允許，就直接闖進我的房間，今天是在裝什麼客氣？

「幹嘛？」他在我旁邊實在站太久了，我只好出聲問道，以免他真的沒有離開的打算。

「呃……那個……」他一直有話說不出口，發出各種無意義的聲音讓我聽煩了。我坐了起來，轉向他，想知道他到底想講什麼。

「你記得庫拜嗎？」哥的神情難得正經，但視線不斷到處游移，讓我不太確定現在是什麼情況。

「記得。」我回答道，同時在腦中回憶著。庫拜是哥的狐群狗黨之一，非洲獅，我以前曾經和他們一起打過幾次籃球。好像還有來過家裡吃飯一次的樣子？

「以前我們都會笑他，是娘砲之類的，因為他……動作比較扭捏一點。」哥緩緩的說著，倚靠在我的書桌上坐下。

「當然不是惡意的，或者是那真的有什麼意思，就只是雄性動物間的垃圾話而已。」他一邊說著，一邊將尾巴擺到手上，整理著末端的鬃毛。

「他也從來沒有表現出在意或是受傷的樣子，偶爾還會說我們『都是小婊子』之類的，就像是一直沒什麼問題那樣。」說到這邊的時候，哥笑了一聲。

「可是，從上個禮拜開始，我們就聯絡不上庫拜了。」哥停頓了一下，看了眼窗外。

「直到昨天，我們才被通知……才知道……」完全沒有準備的，哥就在我面前哭了起來，斷斷續續的說著。「他們……他們說……到院前死亡，好像這很重要一樣！」豆大的淚珠和鼻涕不斷滴落，把他的衣服和褲子都弄濕了。

「他們還說……一氧化碳中毒……至少不會有感覺，好像這樣就沒關係了一樣！」他抹掉了鼻涕嘶吼著說道。「都是……都是我害的啊！是我……是我……」他已經哭到說不出話來了，我只能做出唯一合理的反應。我起身抱住他，嘗試提供一點支持。「對不起……對不起……」他哭得亂七八糟，從我記憶以來，從來沒有這樣的。應該說，我從來沒有看他哭過。

我脖子上的鬃毛，都已經被他的眼淚沾濕了。我想，已經有太多動物，在這期間受傷了，已經太多了。

哥繼續哭著，而我完全不知道怎麼辦，只能輕輕拍著他的後背，好像這樣會有幫助一樣，但我也不知道有什麼更好的方法，可以傳達我嘗試同理的努力。

在哥好像不會停下來的哭泣聲之間，我又聽見了敲門聲。我在允許的幅度之下轉過頭，看到了爸和媽。

媽的綠色眼睛裡頭滿是複雜的神情，仍然握著門把的手微微顫抖著，一隻腳還在房間外頭，好像猶豫著不知道該怎麼做那樣。爸也是，手足無措的，隔著遠遠的距離看著我們。

我想，我們都還有很多可以去學習的事情，只要，我們願意。我又拍了拍哥的背，然後空出一隻手，向爸和媽伸了過去。

我關掉手機螢幕，收回口袋裡。看夠了護家盟組成政黨的新聞，還有他們的政見了，我暫時沒有力氣再去接收更多壞消息。

捷運車廂裡，下班通勤乘客開始出現，不過現在還算空曠的。如果再更晚一點，可能就會連上車都有點困難了，還好今天我有提早交卷。

我抬頭看了眼站名，確認下一站就該下車了。捷運再次啟動時，站在我面前的動物踉蹌了一下，差點摔倒，我趕緊抓住他的手臂。

「你沒事吧？」我起身問道，示意他坐下，反正我下一站就到了。

對方給了我一個很尷尬的神情，我才注意到，這是一匹獅子。一匹斑馬讓座給獅子，不知道在其他動物的眼裡，看起來是怎樣。但是獅子還是坐下來了，他看起來好像真的不太舒服。

「沒事，我好像吃壞肚子了。」他臉色十分不好的說道。

我注意到他的兩手都在發抖，雙拳緊握。我詢問他需不需要幫忙通知站務職員，獅子笑著問我能不能想像自己被抬去廁所的景象有多丟臉，我點點頭表示理解。

「那……我的站到了。」我向獅子點點頭道別，便離開了車廂。

返家的路上，這件事情不斷困擾著我。至於為什麼呢，我也說不上來。是因為理應強大的生命動物，露出了如此脆弱的樣子，但還是需要顧及驕傲，而無法接受幫助嗎？

算了，最近要煩心的事情已經太多了，而且，說到獅子嘛……我拿出手機，打開通訊錄尋找著，手指停留在塞西爾的電話號碼上頭，猶豫著要不要撥出。

最後我還是放棄了，這種事情，應該要挑個精神狀態比較好的時候做吧，今天考了整天的期末考已經有點累了。

我關上家門，看到小弟的鞋子放在鞋櫃裡。看來只有我們，其他動物都還沒有回來。

我進到廚房，替自己倒了杯水，然後關掉了餐廳上吊著的那盞黃色的燈。每次只要一回家，小弟總是會很堅持要打開。有點複雜的，那好像同時混合了所有記憶和感受，包含知道家裡永遠有人在等你回來，還有每個不愉快的晚餐時光。

我總是覺得，除了浪費電之外，很難想像有什麼實質意義，如果需要燈的話，我們回來的時候會自己打開的，畢竟玄關就有電燈開關。

我將杯子洗好，放回烘碗機後，又看了眼那個老是風一吹就會不停擺動的黃色吊燈，然後，打開開關，讓餐廳被那暖色系的黃光給充盈。

我上樓，打算洗個熱水澡，看能不能舒緩如此讓我疲憊的壓迫感。

經過小弟的房間門前時，我聽到了哭泣的聲音。門是半掩著的，我能看到他趴在書桌上，不斷啜泣的樣子。

那個樣子，讓我做出了決定。

「嘿，我看門開著，我就……」我邊推開門邊說，但小弟一看到我，便起身抱住我，像是作惡夢了的嬰孩那樣的無助。他抱得好緊，讓我一時說不出話來。

「他們……都不在了！」他不斷哭喊著，偶爾重複這句話。

我其實不太懂，他在說什麼，我們不是會談心的那種姊弟關係。但我瞥了眼他放在桌上的手機螢幕，應該是某種通訊軟體的介面，可以大概猜測「他們」是誰。

我不知道該說什麼，或是說了什麼，又能怎樣呢。

「我在這裡。」但不知道為什麼的，這句話就自己說出口了。「我會一直在這裡的。」

壁爐裡燃燒著的木柴，發出劈哩啪啦的聲響，噴了幾顆火星出來。書房裡暖呼呼的，跳動著的火光，讓投影在牆面上的影子舞動著。

「所以……這都只是某種交易嗎？沒有什麼良心發現，不是什麼激勵人心的講說效果？」春雄好像有點沮喪的說道，將雙臂放在兩側膝蓋上，向前彎身坐在沙發上，連耳朵都垂下來了。

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