Falling in Love Again

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爱情会让女神为人戴上彩色玻璃做成的眼镜。贝雷丝曾经不懂得这句话的意思，现在却渐渐体味出来了。酷爱恶作剧的绿发小女孩，一定是趁她睡着的时候悄悄现身，安上了特别定制的加厚款。

不然她难以解释自己遇到的困境。持续五年的大战告终之后，固然有许多棘手事情等着刚上任的大司教处理，没有哪一桩比它更让贝雷丝心烦意乱。这件事说起来其实很简单，简单到假如汇报给西提斯，他一定会因为头痛而叹气。

——贝雷丝不能直视她的未婚夫帝弥托利。

症状最初在他们公布订婚一个月后出现。芙朵拉的新王驱车来到修道院商议政事，一番唇枪舌战过后天色已晚，教团安排来访人员下榻，同时体贴地为大陆最为驰名的未婚夫妇创造了独处空间。酒酣饭饱后两人在星之露台闲聊，话题从政治向日常逐渐偏移，最终归于共同欣赏星空的沉默。

夜风乍起，吹起贝雷丝的长发，鬓侧百合花窸窣摇动，将要掉落下来，被一只大手稳稳护住。指尖温度稍凉，从耳边下滑，捧起她的脸。有星星在蓝色独眼中流动，她只顾盯着闪耀光芒，涡卷的星流向她无限逼近，降落于唇上一点干燥的暖意。

这是他们第一次接吻。

她腼腆的、在求婚时掏出戒指无所适从等她接应的学生，竟然主动吻了她——就算贝雷丝回到卧室，内心还是充满不可思议。当时她并没有留意到某个开关开启的声音，否则也不会被更多的困惑淹没：仅仅几节时间，那个在王城上哭泣的孩子便忽然长大了，变化之大，令自认人生经验丰富的前任女教师兼佣兵不知所措。帝弥托利开始送她礼物，学会说甜言蜜语（尽管仍显笨拙），独处时怯弱地询问能否拥抱，取得允诺便环住她的背，趁机将头埋在肩膀。

贝雷丝收到过许多难缠的任务。冷静分析利害、干脆地答应或拒绝，是佣兵的基本技能，一旦面对他，决断却迟钝了。纯金睫毛微微合拢，眼眸是毫无杂质的蓝宝石，剑眉下垂的委屈模样，让堂堂一国之王变成将要被丢弃的小狗。只是答应拥抱也无妨，由此便落进陷阱下一步，事后吸取教训也没有用，他总是能骗到她的吻。不知从何时起蜻蜓点水已经无法满足这只肉食动物，舌尖撬开唇瓣舔舐齿列，忘情缠绵哪怕她意识涣散，不将贝雷丝口腔领地巡视一遍，她的未婚夫绝不会罢休。

所幸王子教养良好也识得大体，尚且有将婚前交际控制在合规程度的自制力，不然在被公务掏空前，贝雷丝担心自己会先被索爱掏空。但是就算对方不至于逾矩，她也决心尽量躲着他，难以招架只是一方面，她发觉自己明显不如往常。

夜空下的初吻不仅让帝弥托利变得积极，也让贝雷丝心神不定，譬如与使节团擦肩而过，众人之中唯有他在她视野里发光；看到在帝弥托利走后悄悄议论的修女，自满与嫉妒对半，她心中酿成滋味复杂的酒。偶有机会在练武场交手，见到他换上轻装，贝雷丝手中的剑柄都轻了几分。汗珠沿颈项滚落积在锁骨凹陷，她的视线跟着水滴下移，血液往脸颊上涌。拉近距离测额温关切是否发烧，这份温柔简直显得可恨，练习用木剑在女神使者身前发散金光，气势宛如凶星破天。

贝雷丝当然知道帝弥托利容貌俊美。士官学校的冬天，想要当他舞伴的女学生数不胜数，失去眼睛不能毁却他的面目，反而为战争锤炼的深邃线条平添一份冷峻。但贝雷丝并不像平常女性看重相貌，她杀过太多的人，再姣好的脸孔在死亡面前不忍一睹。比起美丽的面容，她喜欢他澄澈而温柔的心。

怀着平静的心情，贝雷丝接受了帝弥托利的求婚，不曾想到这份平稳并没有坚持几节。这个世界上或许曾有过比他耀眼的人物，以后也或许会诞生，但是一切都已与她无关。

她像头一次发觉太阳如此明亮，甚至不敢抬起眼。

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复健计划的第一步是减少两人独处。

羽毛笔滑动又停下，草草划过两道删除线。双方公务缠身，相会全凭工作日程说了算，从一节一次的频率再往下克扣，饶是贝雷丝也于心不忍。既然不能直视便练习直视，用肖像画作为模拟对象，她冥思苦想提笔作画，艺术天赋欠奉，落在石板上一个姑且能够分辨五官方位的球。折腾一番午休时间已过，贝雷丝视线落回公文堆，正上方一封金色火漆的信函。刚提到就出现在眼前，大司教叹口气，庆幸烦恼源头以王家身份而非私人名义寄来，看到内容一时无语。

时值一年之始，北国万物复苏，菲尔帝亚春光明媚，邀请教会诸位来王宫商谈事宜。

她原本期待西提司会说些什么，比如路途遥远不便前行，或者大司教需要留驻中央教会，没想到中年男人很干脆地答应了国王的提议。从他提议要将芙莲带上一同享受春季，贝雷丝看出副司教真的累了。

出巡定在大树之节的中旬，加上往来舟车合计一周，至少五个日夜与帝弥托利朝夕相处，偌大宫殿内分开寝室，对贝雷丝来说难熬过战争时紧紧挨着的帐篷。她曾能面不改色在他面前撕下贴身衣襟当作绷带，或是为上身赤裸的青年施术治疗，而如今她裙摆盖过脚面，只是想象在他面前站立，便仿佛身上未着片缕。贝雷丝不得已向芙莲要安眠香草茶，出发前夜望着天色渐转黎明才昏沉睡去。上一次彻夜难眠是首次出阵，这一次血液以不同的原因急促涌动。她的手掌贴在胸口，本应习惯的全无搏动，此时竟令她感到一丝寂寞。

每当帝弥托利与贝雷丝相拥，有力如擂鼓的心跳总能经由贴合的肌肤，传递到她不曾跳动的心脏，好像它也会随欢悦的节奏起舞。青年低沉声线带一丝羞涩的柔情，他极缓慢地伏在她肩头喃喃，犹如梦呓。

「……你听，这是我的心。」

贝雷丝读过亚修与英谷莉特推荐的骑士小说。作者在叙写时会提到心脏。男主角与敌人对峙时，他的心突突地跳，月夜下女主角握住他的手，心跳一瞬间停住，又仿佛夏日蝉鸣鼓噪起来。过去不能理解的描述，经由与帝弥托利共度的时光，一点点被赋予了意义。如果她也拥有一颗与常人无异的心脏，光是在他左右徘徊，就会响起震耳欲聋的声音吧！这样想来，可以依靠机能的缺失来伪装情绪，或许是只属于贝雷丝的特权。

不会露出马脚的安心混入莫名的失落，她思考寂寞的源头，在询问中醒转。

「你看起来心不在焉……是讨论太累了吗？」

令她难以直视的光源近距离注视着她，就像要将贝雷丝整个人烧穿。她这才想起来会议已经结束。决议零星几笔记录在石板，印象里与各教会分布的重新设立相关。贝雷丝几乎流下冷汗，还好她是在总结陈词阶段陷入思绪，不然作为大司教，在会议途中沉溺私人情感，这是彻彻底底的渎职。

而风波源头对自己的所作所为浑然不觉，一步步将她逼入死角。

「……不，我只是有点困。」

她简单地答复道，站起身，不去看他的脸。脚下一个趔趄，终于还是对上蓝色的眼睛。为什么之前她没有发觉这种蓝有诱惑人心的魔力？它拆开她坚硬的外壳，唤醒心中的不安与困惑，同时又觉得，维持这样，让自己依赖他就好……讶异、苦恼与软弱的漩涡之中，男人将贝雷丝抱了起来。她急忙晃动双脚想要下去，揽在膝盖与背部的手臂不肯示弱，语气柔和得像在哄不听话的小孩。

「不用担心，大家都已经离场。侍卫也可以当作没有看见……就让我送你回客房吧。」

似乎在学院时代，她做过乘在谁背上的梦，那脊背并不广阔，却有着无与伦比的安心感。贝雷丝仰着头，阳光穿过石拱，为帝弥托利的轮廓洒上浅淡的金色。属于他的气味将她环绕，她脸颊发烫，扭头抵上胸膛，耳膜响起温柔又缓慢的跳动。

她那永远少年般的学生，已经变成了魅力令她无从抗拒的男性。

「等你醒来，我有事想跟你说。」

声音随着风轻悄悄落到耳边，贝雷丝合上眼，飘荡在静谧的梦潭。沉入水底之前，她捕捉到一声无奈的浅笑。羽毛轻点上她的唇角。

「……晚安。」

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马蹄悠闲地敲过嫩草，翻起湿润泥土的香气。贝雷丝收住缰绳，抬头仰望，任凭风抚摸她的脸颊。

展现在她眼前的，是与青色山峦相吻的晴朗天空。郊野挥别冬季便换上鲜艳外袍，处处洋溢生机的彩色。贝雷丝闭上眼深呼吸，后方传来清朗嗓音：「可还喜欢？」她笑起来：「我很中意。」

不同于精雕细琢的王家花园，菲尔帝亚郊外自有一派天然去雕饰的美。比起会令她感到憋闷的精致宫廷，贝雷丝更习惯这样质朴的环境，也品尝到久违的放松。「我们在这里休息吧。」帝弥托利说道，她也跟着下马，将马匹拴在树下。

没有侍从随行，野餐篮乍看十分朴素，内容却依旧用心。贝雷丝接过三明治，毫无顾忌地坐在草地上，伸长双腿。关节发出吱嘎的响声，她伸了个懒腰，身旁传来轻笑：「见到你这样，西提司大人想必会很头疼。」贝雷丝不满地回嘴：「吉尔伯特见到你现在的模样，也会板起面孔来吧。」

统治芙朵拉大陆的国王与司掌全民信仰的大司教，正以令贵族大惊失色的平民姿态享受野餐。无论是吃相的豪迈还是坐姿的不拘小节，如果不是身上装备做工考究，两人仿佛一对猎人夫妻。「不要提那些扫兴的事了。」帝弥托利苦笑着叹气，「我们来聊聊天。」他缓了一口气，拂掉贝雷丝嘴边的面包屑，后者眨眨眼，如梦初醒躲开他，背过脸去。

「我以为你只是太疲惫，才约你来散心，看来并非如此……贝雷丝，最近我做错了什么吗？」

他们离得太近了，她竟然现在才发觉。郊游的休闲气氛让贝雷丝一时忘记复杂心情，直到问题核心不自觉动作亲昵，热度漫上她的双颊，喉咙干燥，神经绷紧。背后太阳对自己炽热耀眼全无自觉，声音带着委屈：「……你又这样刻意避开我。如果我做错了什么，你只管说。拜托了，其他人怎样我都能忍受，唯独被你这样对待，让我实在难捱……」

「……你并没有做错。」

明明是真情实感的话语，落在耳边，连她自己都觉得像是在赌气。错的当然不是帝弥托利，而是无法适应崭新关系的贝雷丝。以缔结婚约为界线，率先变得坦诚的青年开始积极进攻，打得她措手不及，只好狼狈逃窜。

如果他能发觉她的不知所措，巧妙地拉开距离……不，感情是两个人的事，无论作为老师还是恋人，都不能有这样不负责任的想法。

她需要迈出第一步。

「不要骗我……」

贝雷丝转过身，面前的青年神色沮丧，仿佛耳朵和尾巴都垂下来。金发碧眼炫目不减，看在她眼中，多了一分内疚与爱怜。她在因他展露出的男性特质感到不安的同时，也忘却了他依然有少年般天真脆弱的部分。贝雷丝暗自嘲笑自己，慌乱竟然让她忘却了这么重要的事，深吸一口气，轻轻靠进对方怀里。

「我不会骗你。我只是……有些不知如何是好。」

胸腔深处传来紧密的鼓声。没有让帝弥托利问出下一句的打算，贝雷丝紧接着说道：「……我很紧张。因为你突然变得积极了……我想，或许我需要一些适应的时间。只是这样而已……」

「……你讨厌我变得积极吗？」

她了解她的学生。如果在这里回答「讨厌」，他一定会体贴地拉开距离，变得束手束脚吧。然而，就算不去顾虑他的想法，只是顺从她自己的心意，她也会给出符合帝弥托利期望的回答。

虽然从口中吐出的瞬间，贝雷丝就感到害羞。

「……不讨厌啊。不如说……我很喜欢。」

面对他的攻势，她不知所措、想要逃跑，但贝雷丝从未怨恨过帝弥托利，觉得如果他不这样做就好了。她喜欢他的吻。喜欢他的拥抱。他轻抚她鬓边时，仿佛在触碰世界上最珍贵的宝物。佣兵团的旅程中，贝雷丝见过风暴中的大海与沙漠里的天空，却没有什么比他凝视她的眼眸更为浓郁炽烈，只是看一眼，就会落入纯青的囚笼。

「……我想要回应你的心意。因为我也……」

她说不出后半句，因为她看见了一汪蓝色。高温火焰般的纯粹的蓝占领了贝雷丝全部的视野，似乎能将灵魂吸入其中。她茫然地听见叹气，额头抵着温热，蓝色露出微笑：「……太好了。如果被你讨厌，我真的……」

长而有力的手指捧住贝雷丝的脸。眼前的人身体力行无数次教过她情节走向。贝雷丝下意识闭上眼，等待将要到来的吻，熟悉的气息却没有如约而至，她疑惑地微微睁开一只眼，帝弥托利表情有些复杂地看着她。像是注意到贝雷丝头顶浮出的疑问符，他略微垂下眼帘：「……虽然很想吻你，但我确实有些受伤。所以这一次……」

「……能不能由你来吻我？」

好吧，这是他应得的报偿。总是由他表达心意，也应该轮到她直率出击。贝雷丝鼓起勇气，轻轻在帝弥托利的嘴唇上碰了一下，脸颊泛红让她以为大功告成，不曾想对方若有所思，又开了口。

「不是这样的。我想要的是我平时对你的那样……贝雷丝，我已经不是你的学生了。」

「……不行吗？」

跟在理直气壮的过分要求之后，男人歪过头，眉眼撇下，仿佛微小又谦逊的请求。贝雷丝这才明白自己中了招。她已经记不清多少次落入这套陷阱，却永远也不记得去防范。不如说——她不觉得自己有着防范的必要。

贝雷丝干脆地放弃了。她伸出手臂，揽住他的颈项，把全身重量都压到他的唇上。牙齿相碰的痛楚让两人发笑，笑声中他们再次接吻，唇舌相缠，浑身仿佛漫过温暖的春潮。坚实的力量环过她的腰，金色下纯蓝闪耀，血液燃烧起激昂的心跳。

狡猾计谋与卖弄纯真也无所谓，随她的恋人喜欢就好。

Fin.

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