國際圍棋交流大會開幕在即，主辦單位卻到處找不到進藤本因坊，讓負責在現場處理棋士名單的事務部同仁個個急得火燒眉毛。

「進藤老師還沒到嗎？」

擔任主辦方聯繫窗口的日下先生，神色匆忙跑到舞台角落邊詢問。

「沒有，他的手機一直打不通。」

事務部的坂卷先生看了一眼還在跟棋院通話的屬下，轉頭向被找過來的進藤室友問話。

「你確定他已經出門了嗎？」

「對，進藤比我早半小時出門，他說有事要先到棋院一趟。」

塔矢冷靜回答，心中不安卻隨著現場人員的緊張氣氛一點一點攀升，其實他從抵達活動會場之後就聯絡不上進藤了。

「好的……我知道了。」青木結束通話向眾人回報：「棋院那邊說進藤老師早就離開了。」

「該不會路上發生什麼意…」

真田話才剛說出口，隨即被坂卷一掌拍在後腦杓上。

「不要亂講話。」

耳聞騷亂的緒方此時也跟在一旁關心，他悄悄湊近塔矢耳邊壓低了聲音。

「連你也找不到嗎？」

「嗯。」塔矢面色凝重地應了一聲。

他確定進藤有把手機帶在身上，進藤出門前說想順便繞去棋院確認接下來的循環賽程，之後再搭電車到武藏野之森跟大家會合，算算時間，兩人應該差不多同時抵達才對。

但到了活動會場塔矢卻找不到人，手機也打不通，他本以為是電車上吵鬧聲蓋過鈴聲才會被忽略，直到真田慌慌張張跑來，問進藤本因坊今天有沒有跟他一起行動，塔矢才驚覺事情不太對勁。

就在坂卷正和日下斡旋是否能夠更換其他棋士頂替進藤時，青木的手機震動起來。

「對，我是青木……是……對，沒錯……什麼！」

青木突然驚叫一聲，眾人視線瞬間聚集到她身上。講完電話後，青木臉色惶恐地轉達最新資訊。

「棋院那邊接到轄區員警通報，說進藤老師在會場外的路口遇到車禍，現在被送去醫院了……」

「在哪裡？」塔矢鐵青著臉，聲音裡帶有冷冽的威嚇。

「呃……」

「我問你他被送去哪間醫院！」

「好、好像是……那個…東大的附屬醫院……」

從來沒有被禮貌和氣的塔矢用肅殺氣勢這般逼問過，青木有些發怔，連話也說得斷斷續續。

見眾人被塔矢的激烈反應嚇得紛紛噤聲，緒方隱約覺得不妥，伸手拍上他的肩膀，暗示他現在仍在公眾場合。

「小亮，你冷靜點……」

「我怎麼可能有辦法冷靜！」

也是，每次只要事情跟進藤有關他就是這副樣子。

緒方微微挑眉瞧著和兒時幾乎無異的表情，投降似地搖搖頭。「……走吧，我開車帶你過去。」

目送緒方十段和塔矢名人一前一後快步走出會場，代表主辦方的日下這時才哭喪著臉求救。

「那個……請問現在還剩下哪些棋士可以上台撐場面？」

「！」真是個好問題！

事務部眾人總算發現事情不妙，目前會場內除了一個芹澤碁聖，其他頭銜都掛在已經離場的三個人身上。

「青木，快點打電話找倉田！」坂卷扯起嗓子指揮。「真田你也是！發什麼呆！想辦法把座間老師跟一柳老師請過來！」

□

緒方載著塔矢飛車前往東京大學附屬醫院急診室，車沒停穩，塔矢已先一步打開門衝出去，身影迅速沒入來來往往的人群中。望著心急到連禮貌都顧不得的塔矢，緒方腹誹著年輕人到底還是不夠穩重，一邊認命地去尋找停車位。

急診室裡擠滿傷患和醫護，塔矢在並排的病床間遊走，越找越心慌，不得已只好跑到櫃檯前求助。

「請問剛才被送進來的車禍傷患，有沒有一位叫進藤光的？」

「進藤是嗎？」護士熟練地按照拼音打字搜尋。「目前沒有紀錄耶，您確定他是被送到我們醫院嗎？」

「這……」塔矢頓時語塞，他也只是單憑著一句話就跑到這裡來。

「如果是車禍傷患，也有可能先送進手術室了。身分尚未被確認前我們系統是查不到資料的，您要不要再等等？」

看慣家屬六神無主的慌亂模樣，護士十分專業地嘗試用和善言詞安慰他。

此時，一個熟悉叫喚在嘈雜背景聲中出現。

「塔矢？」

塔矢驚訝回頭，看到尋找半天的人就站在他身後，只是模樣有點駭人，原本出門時西裝乾淨筆挺，現在上面全是凌亂皺褶，仔細看還有幾處暗色斑塊散落在外套和西裝褲上，潔白襯衫像被血液噴濺過，在腹部蔓延一大片怵目驚心的深褐。

「……你……你沒事嗎？」

塔矢努力穩住腳步，茫然地走到進藤面前。

他把進藤從頭到腳掃視了一遍，發現除了衣服外，進藤雙手和臉上也有些零星乾涸的血跡殘留。

「你身上的是……？」他顫抖著聲音問。

「啊，這些不是我的，是那個出車禍的小孩的。」

「為什麼不接電話！」塔矢大吼。

所有的擔心懼怕在轉瞬間全部化為憤怒，一口氣朝著進藤釋放。

「你幹嘛突然生氣啊？」

被塔矢情緒波及的進藤嚇了一跳，不明白他為什麼要發這麼大脾氣。

「知不知道我跟棋院的人到處找你！遇到狀況為什麼不先告訴我！」

狂暴的怒氣在急診室裡迴盪，連塔矢也不懂為什麼理智會被怒火淹沒，但心情在數十分鐘內急遽起伏的他，早就把從容沉著拋在腦後，只想一個勁地將滿腹不安宣洩出來。

「有小孩被車撞了耶！現場整個亂糟糟的，那時候誰有心情講電話啊！」

進藤被罵得委屈，不甘示弱地吼了回去。雖然沒有告知一聲就失聯很不應該，但這是人命關天的事情啊！有什麼能比一個即將在他面前消逝的生命更重要？

「你知不知道我…！」

塔矢沒把話說完，剩下的言詞被過激情緒堵在喉嚨裡，他咬著唇走上前，克制不住顫抖的雙手緊緊環抱住戀人。

「塔矢？」

直到這時進藤才發現，塔矢俊秀的面容幾乎蒼白得毫無血色，還有從他身上透過來那涼得過分的體溫。

「你嚇死我了……」

額頭微側抵著進藤，塔矢收緊雙臂將人用力箍在懷中，微弱話語從唇間無力飄出，不僅失去剛才濃重的煙硝味，還參雜進些許顯而易見的膽怯。

進藤終於意識到，若將無端失蹤和不吉利場合連結，會帶給戀人多大程度的驚嚇，他默不作聲、面帶愧疚地把手放上塔矢背部輕輕拍著。

過沒多久，急診室入口處跑來個眼熟的人影。

「進藤？」

「緒方先生？」

「你不是出車禍嗎？」

看到後輩手腳完好、精神抖擻地站著，緒方對最初聽到的不幸消息充滿困惑。

「沒有那回事，我好的很。」進藤苦笑。傳話的人究竟是錯得多離譜？

「那你們兩個現在這樣是……」

確認是虛驚一場後，緒方馬上放鬆難得繃緊的神經，惡作劇興致也跟著回歸，他對兩人抱在一起的動作使了個眼色，表情滿是揶揄意味。

「塔矢，那個……」

被促狹視線刺得渾身不自在，進藤拍了拍塔矢的肩，提醒他該把距離拉開。

塔矢持續沉默著，但漸漸鬆開雙臂力道，他握住進藤的肩挺直身體，臉上已不像來時那般慘澹無光。

「你還要繼續留下來嗎？」他問，語調平穩而冷漠。

「我想應該不用了，剛才警察已經做完筆錄，他們說隨時都可以離開。」進藤老實回答。

畢竟他只是目擊事故的群眾之一，肇事司機當時也乖乖留在現場等候警察到來，後續不管還有什麼事應該都與他無關了。

「回家吧，你需要清理一下。」

塔矢無視兩人所在的地方是公眾場所，牽起進藤沾著血跡的手想向外走，只是剛踏出腳步，等在旁邊看好戲的前輩就伸手將他們攔下。

「進藤這一身會嚇到計程車司機，你們還是搭我的車吧。」

緒方撓了撓頭，領著兩人到急診室外的停車場牽車。

□

從醫院開車到他們公寓的時間不長，但一路上車內空氣沉寂得令人窒息，塔矢始終握緊進藤的手，環繞在他身上的低氣壓像暴風雨前的寧靜，連向來總愛無視後輩臉色戲言幾句的緒方，也少見地乖乖閉起嘴巴專心駕駛。

「有勞您了。」

車子在公寓門口停妥後，塔矢簡短對緒方道個謝，便強拉著身旁的人下車。

「喔。」緒方會意地頷首。

這小子脾氣還真大……看來進藤有苦頭吃了。

「等等，你不要走那麼快……」

坐在裡側的進藤跟不上塔矢速度，模樣狼狽地爬出車子，臨走前倒是不忘回頭把同居人未盡的公關給做足。

「謝謝你了，緒方先生。」

塔矢動作流暢地拉著進藤搭電梯、開門鎖，一踏進家門就把人直接帶進更衣間，沒有半點停留。

「把衣服脫了。」塔矢冷著臉下達指令。

「你先出去啦，我真的完全沒事啊。」

不習慣被人盯著脫衣服，進藤嘗試和眼前情緒一觸即發的男子溝通。

「叫你把衣服脫了。」這次是不留餘地的重申。

雖然明白塔矢的火氣是由來於自己，但進藤對這種不可理喻的強硬口吻也略感惱怒，他蹙緊眉頭，抿著唇開始把身上西裝一件件脫掉，同時感受到塔矢銳利的目光在身上來回掃射，像在檢視他是否真的毫髮無傷。

「這樣可以了嗎？」

進藤全身脫得只剩一條內褲，其餘衣服全故意丟在地板上，挑釁地與塔矢對視。

兩人互瞪僵持幾秒後，塔矢才稍稍放軟態度移開視線。

「……進去浴室吧。」

為了讓塔矢有時間冷靜下來，進藤刻意在浴室裡多待一會，甚至放水泡了個澡，沒想到磨蹭半天推開門，塔矢卻早就雙手抱胸靠在洗衣機旁等待。

「你、你該不會一直等在這裡吧？」進藤驚訝得微微瑟縮。

「衣服放在這，快點穿好出來。」

沒有回答問題，塔矢漠然地用眼神示意放在櫃子上的家居服，說完便轉身離開。

面對從在醫院起就陰陽怪氣的戀人，進藤感到相當棘手。

他很清楚塔矢溫文爾雅的面孔底下，其實是烈火般燃燒的性子，早前在急診室裡氣急敗壞地吼罵，都還算是良性情緒抒發，最怕他像現在這樣什麼也不說，一個人悶著不知道又在鑽哪裡的牛角尖，旁人連想撫慰都找不到頭緒。

習慣事先將計畫準備周全的塔矢，有凡事往壞處想的毛病，說好聽點是有備無患，講白了就是沒事自尋煩惱，經常連帶讓進藤也跟著遭殃。

通常如果進藤心情不錯，會睜隻眼閉隻眼任由塔矢提出種種要求，再盡可能配合，當作是情侶間的生活情趣之一。但若要求太過不合理，以至於把進藤也惹毛了，他就會乾脆找塔矢大吵一架，往往結局是塔矢必須反過來安撫他的怒氣，然後兩人就會過上一段相安無事的平和日子。

這次的事件，進藤雖然不是始作俑者，但總歸還是有錯在先。在泡澡時他認真思考了一下，如果他跟塔矢角色對調，兩小時前面對面說過話的人忽然失聯，再有消息時卻是那人出車禍送醫的噩耗，換成是他，也一定無法承受這種猝不及防的打擊。

進藤穿好衣服，決定找塔矢重新細談一次。

必須今天就解決，不然那傢伙不知道又要鬧脾氣到什麼時候。他這麼盤算著。

「塔…」

剛踏出更衣間，進藤就被用力抱住。

塔矢一直守在門口，沒等進藤開口便先將他鎖進懷裡，像是溺水之人好不容易抓到水面上唯一的浮木，胸膛毫無縫隙地緊緊相貼，以此確認對方正常搏動的心率。塔矢沒有出聲，只是緊閉著雙眼把頭埋入戀人頸項，虔誠吞吐他身上的溫暖氣息。

寂靜以兩人為中心向外擴散，伴隨時鐘指針清晰推移的滴答聲，使得家中氣氛越發凝重，壓抑得連呼吸都略感窘迫。

「抱歉，嚇到你了。」

進藤回抱塔矢，沉吟好一陣子才出聲。他放軟語調，聲音輕得像在講述睡前的床邊故事。

「那個孩子好像是在路上踢球，突然就衝出去了，當時大家都在路口等紅燈，沒人來得及反應……」

「他被車子撞倒，剛好摔在我面前，血流個不停，我緊張得不知道該怎麼辦，只好一直跟他說話……救護車到了以後，他們就把我順勢帶上車了。」

「事情發生得太突然，我完全沒心情注意手機是不是在震動……救護員好像誤以為我是家屬，帶著我在醫院裡面轉來轉去的，一直到警察來找我做筆錄的時候，我才拜託他們幫忙通知棋院。」只是想不到會被誤傳得這麼嚇人。

「沒有先通知你真的很抱歉……但是我當時實在顧不了這麼多……」

透過使勁抱緊身體的力道，進藤知道他是真的把眼前這人給嚇壞了，明明最了解失去重要之人的痛苦，卻依然粗心大意傷害最親密的伴侶，他對自己的不成熟感到相當自責。

「塔矢？……亮？你說句話嘛……」

遲遲等不到回應，進藤把手放在塔矢背上輕柔摩娑，再側過臉用鼻尖蹭了蹭他的耳後。

「……我以為…」塔矢吐出的每一個字都挾帶著顫抖的尾音，彰顯難以抹滅的恐懼。

「嗯，真的對不起，讓你擔心了。」再一次懇切地由衷道歉。

進藤主動加深擁抱，時不時將細碎的吻落在塔矢肩膀和脖子上，安靜撫慰這個把他看得比一切重要，又多思多慮的戀人。

□

本以為短暫的烏龍事件在當天就宣告平安落幕，可自從那日起，塔矢宛如啟動黏人模式，光是電話報備根本不足以令他安心，只要進藤踏出家門，不管哪裡他都要跟著去。姑且不論和朋友之間的聚會暫時全面停擺，有時兩人工作行程沒有交集，塔矢也堅持先把進藤送到定點，緊盯他走進建築物後才肯離開，讓進藤覺得自己簡直像第一次被父母送進學校的兒童，過度嚴密的管控令他非常不悅。

「去哪？」

原本把注意力埋在棋譜裡的塔矢，眼角餘光捕捉到戀人走向玄關的動向，立刻抬起頭皺眉詢問，語氣冷硬得像抓到準備偷腥的貓。

「呃……咖啡快沒有了。」進藤囁嚅解釋。

他只是想到樓下便利商店快速補個貨而已，為什麼卻有種做壞事被逮到的感覺？

「我跟你一起去。」

塔矢放下手中棋譜，起身走到戀人身旁。

「只是在巷口而已耶。」

「嗯，走吧。」

沒有理會進藤抗議，塔矢逕自穿好鞋子打開門，催促身後的人快點跟上。

「……」

這樣的戲碼維持將近一個月，時間長到連他們周遭的親友也陸續察覺不對勁，礙於塔矢自身高冷氣質營造出的距離感，除了緒方十段偶爾不怕死地有意無意挑撥兩下，其他人全把疑問矛頭指向進藤，讓他不堪其擾。

□

週末下午，塔矢和進藤吃完午飯後，待在客廳沙發上看書閒聊。

話題多是些微小瑣碎的日常，從國際賽棋譜到晚餐菜單，再添點別處聽來的棋士八卦和社會趣聞。語聲稍歇，塔矢突然想起還有要事忘記告知，開口補了一句：

「記得把下個月七號跟八號的時間空下來。」

「要做什麼？」進藤不明就裡。

「跟我一起去高崎，碁聖第一戰。」塔矢名人以理所當然的口氣說道。

聞言，進藤目瞪口呆看著眼前的人，神情滿是不可思議。

「你的比賽我幹嘛跟著去？而且那天我還有名人循環賽耶。」

「下週打個電話去把賽程排開吧。」

「喂！」

進藤氣得從沙發上跳起來，這段時間以來對塔矢緊迫盯人的忍耐終於達到臨界點。

「我沒辦法讓你一個人留在東京。」

無視戀人直線上升的火氣，塔矢平靜闡述他的想法。

「你到底以為我幾歲！」

「今年三十七。」

「你現在是不是要找我吵架！」

「我沒有那個意思。」

塔矢態度和緩的應對方式讓進藤更加惱怒，兩人對話內容毫無交集，完全無法再進行下去。為了壓抑住不斷翻湧而出的焦躁情緒，進藤用力深吸幾口氣，決定今天一定要開門見山地把話說清楚。

「這樣不行，你把書放下，我們談一談。」

「我快看完了。」

「再不放下我立刻出門喔。」

進藤嚴肅地沉下聲音威脅，傳達他不容忽視的認真。聽出戀人不是單純賭氣而已，塔矢輕輕嘆息，順從地闔起書，將視線對上那雙燃燒著熊熊火焰的晶亮眼眸。

確認對方把注意力放在自己身上後，進藤再次把先前遭遇的意外經過重述一遍。

「上次那件事單純就是意外而已，而且真要說起來，整場事故和我一點關係都沒有，我只是剛好在那裡陪一個出車禍的孩子上救護車，這些我都跟你解釋過了吧？」

「然後呢？」

「那你最近到底是怎樣？」進藤雙手插在腰上氣呼呼地問。

塔矢聳了聳肩，口氣仍是雲淡風輕。「只是不放心你而已。」

這人有夠難溝通！進藤煩悶地用力抓了抓頭。

「我已經說過很多次了吧？我跟你同歲，是成年人，我會照顧自己，要是遇到什麼事，我也會第一個跟你聯絡…」話沒說完就被塔矢打斷。

「上次你就沒有這樣做。」

「你不要一直跟我翻舊帳！而且當時那種狀況我沒有辦法反應嘛！」

談話節奏被打亂，讓進藤不耐的情緒加倍升溫，原本想展現成熟氣度冷靜地和對方討論，卻越來越往小孩子吵架的方向偏去。

「你不改期的話，我改也行。」

「塔矢亮！」

塔矢名人蠻不在乎地提出另一種方案，成為整場拉鋸戰最後的引爆點。進藤兩眼圓睜，狠狠怒瞪著眼前這個好說歹說都行不通、一直對他推託敷衍的人。

到底要鬧到什麼時候！

「實在很不想這麼說……」塔矢靜靜凝視戀人好一會，眼裡浮現哀戚色彩。「但有時候真想讓你體驗一次我的感受。」

冷清悲涼的聲音，像冰水般澆熄進藤滿腔怒火，原本氣燄高張的肩也跟著頹喪垂下。他難過地看向不管做什麼都全力以赴、甚至把自己逼得太過頭的戀人。

進藤知道塔矢心中的傷痕遠比他主動展露出來的還要深，但不管是有心刻意隱瞞，還是他根本沒注意到，他們都絕不能再用這種不健康的模式相處下去。

起身離開座位，進藤直接坐到塔矢腿上擁著他。

這是進藤慣用的撫慰做法。

「那種感受我早就體驗過了……」他話音輕柔地說，敏銳感受到環抱著的身軀微微一震。

「但是我們現在都平安、健康地活著，所以不能老是回頭，必須向前看。」

拉開兩人緊貼的距離，進藤雙手捧起塔矢的俊逸臉龐，微笑著看進他眼底。

「如果一直被過去困住，當初我就無法走到你身邊了。」

說的是佐為離開後，自我放逐的那段委靡日子。

畏懼也好、懊悔也罷，總是緊抓那些虛無縹緲的思緒不放，只會讓自己裹足不前。進藤花費很多時間才治癒兒時的傷痛，他比誰都明白，如果繼續任由塔矢將兩人綑綁在空間狹隘的戀愛關係裡，只會衍生出更多恐慌與愁困，最終將一步步扼殺他們的愛情和圍棋。

進藤並非不能理解塔矢的心情，他也非常害怕離別，但是比起那些已經成為過去以及尚未發生的事，現在他更想用心珍惜活在當下的每一個時刻，和塔矢沒有遺憾地度過今天、明天，還有未來更多個日子。

望著塔矢眼中流轉的情緒從哀傷漸漸轉為憐惜，他知道戀人總算把他的想法聽進去了。

「再給我一點時間。」

「你的一點時間大概要多久？」進藤挑眉質疑。

這人每次只要狀況稍微好一點就開始討價還價。

「等碁聖戰結束？」嘴角討好似地彎起一個淺淺弧度，眼神透露出示弱地懇求。

「……好啦，我過兩天去打電話。」

向來強勢的塔矢名人以略帶委屈的表情放軟姿態撒嬌，進藤實在招架不住，只好應允他的無理要求。

「不能再賴皮了喔！」

「知道了。」

得到最後一點緩刑甜頭，塔矢心情輕鬆地吻上戀人，唇瓣不帶情慾地溫柔碰觸吸吮，藉著像在試探的動作，無聲交流情侶間磨合多年的默契。

一吻結束，進藤擰著眉頭抱怨。「真不知道你到底怎麼想的……」

明明就沒怎樣也可以鬧這麼久。

「很簡單。」塔矢收緊環在進藤腰間的手。「你一直都是最重要的。」

早該聽慣的動人情話，此刻卻莫名點燃進藤心底的火苗，彷彿有股溫暖熱流化為朵朵盛開的煙花，在他體內四處迸發，激起全身顫慄，最後再一點一滴凝聚成名為感動的情緒流淌到胸口，直至滿溢眼眶。

進藤輕咬下唇抑制想落淚的衝動，微紅著眼說：「我也一樣。」

塔矢沒能立刻會意，偏著頭用眼神詢問的模樣讓進藤笑了出來。他摟住塔矢脖子，主動低下頭，湊近戀人雙唇接續起剛才的親暱。

「你也是我最重要的。」

【THE END】

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