在那之後，芙蕊依照韓宇爵的指示，努力的回想自己被放入魔力球時的感受。

沒錯，就是一種感覺。

一種沒辦法用文字，語言來表達的東西──儘管她已經知道該怎麼做出類似的東西，又或是操作這樣形態下的魔力。

但就如韓宇爵所說，人類的五官沒辦法感知與傳授魔力相關資訊，所以芙蕊僅能靠大腦中的感覺勉強回憶，並重複不斷的做出一顆顆類似的光球。

依照韓宇爵的說法，這樣產出光球是為了改變身體的本能習慣，不讓身體再依靠習慣擅自將魔力製成御雷。

而只要身體不再強行將魔力轉為御雷，那芙蕊就能以起源魔力的方式去淬鍊魔力的品質，真得要用時再將調整後的魔力轉為御雷即可。

隨著放出光球的次數增加，她確實感受到了體內魔力的狀態變化。

明明是相當重大的改變，但芙蕊絲毫沒有不安的情緒。

一來是放出御雷這個行為早已成為本能，只要她有這個想法，魔力便能隨時化作御雷，先以起源狀態來貯存對芙蕊沒有任何隱患。

二來是透過這些感知課程，她理解了魔力確實有所謂「品質」上的差異。

比起原先體內雜亂無章，僅僅是依靠籠統意念去驅趕的御雷魔力，這種平靜、規律的起源魔力明顯更為優秀。

就像一個放衣服的櫃子，本來芙蕊只能將衣服隨手扔入其中，但現在因為找到方法去折好每件衣物，並且還做了收納，本來只能放了五件衣服的櫃子現在可以放十件進去，想取出衣服時還能充滿效率的把衣服一件一件取出…。

強化了輸出的功率，增加了持有魔力的最大極限，這樣的轉變芙蕊當然沒有不接受的理由。

「芙蕊可以一直練習真好呢～」

薰央坐到芙蕊身旁搭話。

芙蕊不解的看了薰央一眼。

「甚麼意思？你不能一直練習嗎？」

「正常人都不行啊，因為會有所謂的魔力恢復問題。」

韓宇爵微笑著加入話題，芙蕊看到他正在串起一些肉塊，想來應是他們的早餐。

「恢復問題...啊，是指精靈王的庇護吧？」

芙蕊理解後淡淡點了點頭。

「的確，之所以能夠連續不間斷的產出魔力球，是因為有精靈王無限供應魔力啊。」

「這可是超級犯規的技能，不要隨便忽略啊。」

韓宇爵苦笑著遞給芙蕊一支肉串。

「要知道，精靈之子之所以會被當作魔力供應源，就是因為他們體內蘊含大量的魔力。但你身為斐迪勒直系後代，不僅魔力上限超過精靈之子，透過精靈王的祝福還可以超高速補充喪失的魔力，這簡直就是最理想的魔具核心啊。」

「不要把我說得像是電池一樣啊。」

芙蕊沒好氣的接過肉串。

正想繼續說話，芙蕊的心思卻被食物的香氣給擾亂。

甜而不膩的香氣正從這串烤肉上肆意飄出。

或許是因為方才練習的過於專心，所以芙蕊才沒有及時注意到香味。

她連忙咬下一口──

在肉汁從嘴裡炸開的瞬間，芙蕊就不由得發出了讚嘆的呻吟。

這串烤肉的火侯控制得相當好，肉質不失嚼勁還能確保表皮薄脆鮮嫩，融化在嘴裡的同時，還有種不知名的甜香配合著烤肉的焦味，豐富的口感層次鮮明卻又華麗。

「這、這是你自己做的？」

芙蕊因為感動而變得有些結巴。

「──不是，大部分工作都是由薰央處理的哦，我只是負責烤肉而已。」

韓宇爵笑了笑把另一串肉串架上身旁簡易的小火爐。

芙蕊仔細的觀察火爐──基本上是由石塊所搭起，底部只放了一個火魔石來加溫。

看起來確實沒有甚麼特別的地方...，所以，好吃的關鍵果然還是在肉與那個醬汁上...。

「咦？所以肉跟醬汁都是薰央負責的？」

芙蕊有些驚訝。

「哼哼～是不是覺得薰央很賢慧呀～」

薰央一臉得意的翹著下巴。

「但、但是…薰央的味覺…？」

芙蕊猶豫的看向韓宇爵，後者只笑著點了點頭。

「確實，典型的屍人喪失了味覺，但是，薰央不是普通的屍人喔。」

韓宇爵放下手邊的工作，溫柔地從車外摟住車內的薰央輕輕搖晃。

「除了吃飯睡覺補充能量可以用魔力代替以外，薰央幾乎和常人沒有區別。」

「可要是吃飯能用魔力代替，那為甚麼還要學料理…。」

「因為哥哥說，一個好的妻子要會做好吃的飯呀♥」

薰央燦笑著比了一個勝利的手勢。

「薰央可是花了好幾年，在哥哥每天睡覺的時候，蹲在小黑屋裡學習料理哦～」

「…嗚哇。」

雖然芙蕊很想當作是薰央吹牛，但她知道薰央是認真的。

「是說哥哥～薰央以前都只用糖，酒，醬油和蒜頭來作烤肉醬，這次突然心血來潮多加了點蘋果汁，哥哥喜歡這個變化嗎？」

「只要是薰央做的料理，哥哥都很喜歡哦。」

韓宇爵立刻溫柔的答道。

「嗚欸欸...哥哥真是的！」

薰央則靦腆地鑽到韓宇爵懷裡撒嬌。

本想開口美言幾句，但看到薰央依偎在韓宇爵懷裡開心的樣子後，芙蕊決定安靜地繼續進食。

「是說，我們下一站要去哪裡啊？」

吃了幾分鐘後，芙蕊好奇的看向四周，天空已不再朦朧，西南方似乎還能看到一座巨大的城市。

「啊，這部分確實需要大家一起討論討論呢。」

韓宇爵認同的點了點頭。

「因為要前往龍山還有一段距離，但單靠薇妮（馬名）努力是不夠的，於是我想了兩種做法──」

韓宇爵豎起了修長的兩隻手指。

「一是走這裡到龍山的最短路線。途中只會經過一個小型亞人村落，只要在那裏丟掉木車與行李，換馬後應該不到半個月就能趕到龍山了。」

「就是哥哥和芙蕊騎馬，薰央躲到影子裡同行。」

察覺芙蕊的目光，薰央也在一旁補充──但看起來似乎不怎麼喜歡這個做法。

「第二種方法則是：稍微將路線繞遠一點，先去獸王國邊境大都市──蓋達，在那裏的競技場賺錢買條火山牛再衝去龍山──雖然要花點時間競技，但火山牛的速度比馬快了兩三倍，路程上差不多一樣是半個月能到龍山。」

「你、你要騎火山牛？」

芙蕊從教科書上看過這個魔獸。那是外表近似牛種，但實際上卻倚靠強大的衝撞傷害來獵食的肉食性動物。

「火山牛背上很舒服的，芙蕊一定也會喜歡──」

「我選第一種。」

沒等韓宇爵說完，芙蕊很快地做出決定。

「第一種沒什麼危險吧，而第二種除了要騎魔獸以外，你們還得上那個不知道怎麼經營的競技場戰鬥──怎麼想都是第一種安全。」

「好～那我們來投票吧。」

韓宇爵清咳一聲後舉起手。

「贊成去獸王國邊境的請舉手。」

「畢竟呀～薰央可不希望哥哥和芙蕊騎同一隻馬呢。」

薰央邊說邊舉起手來。

「我則是因為其他重要的理由必須到蓋達一趟──兩票對一票，看來分出勝負了呢。」

「只要投票一定都是兩票對一票吧！那既然如此幹嘛問我啊！」

芙蕊氣沖沖的大喊。

「不，只要你能說服我或者薰央，那結果當然就不一樣囉。」

韓宇爵笑笑著走到馬旁，緩緩的坐上馬鞍。

「那麼，立刻朝美食之都──蓋達全速前進！」

「喔～～！」

「居然是為了美食嗎？！」

打斷了薰央和韓宇爵充滿朝氣的呼喊，芙蕊沒好氣地吐槽。

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加入司宗後半個月，姚穗香也已經習慣跟著晏首四處行醫。

本以為會看到諸多血腥畫面，卻沒想到晏首負責的大多為經穴、魔力相關的治療，不然就是一些罕見病症的處方開立。

處理外傷的工作是由專門的團隊在第一時間進行，所以當她到場時，基本上已無法見識止血、清創或包紮等畫面。

不消半月，歐格魯的所有人都已知曉前都市之眼在司宗麾下行醫的事情，他們甚至還給了姚穗香「鳳雛醫女」的稱號。

──但她明明只是在一旁觀摩，偶爾依晏首命令使用言靈輔助...，幾無作為卻得到了名不符實的稱謂，這讓姚穗香多少感到心虛。

「副宗主、姚醫女。軍方的人前來探望傷病，是軍十首席與二席。」

門外一個穿著樸素古風的青年正恭敬的對著晏首報告。

「我先去開立藥方，穗香，你去招呼一下。」

「是。」

晏首轉頭對姚穗香吩咐幾句便逕行離開，姚穗香則跟隨前來稟報的人員前往會客。

「前陣子小女受穗香小姐照顧了，十分感謝。」

前往的途中，這名人員恭敬的對著姚穗香道謝。

姚穗香眨了眨眼，想起前陣子醫治過的一名身形瘦弱的女孩。

女孩起初被判斷為氣血不順，但普通的針灸並沒有讓女孩恢復健康，送至司宗做了詳細檢查以後，發現這是久居魔力富饒環境下才會產生的靈脈紊亂。

帝國魔力富饒的地方並不常見，晏首研究幾天後，最終使用了以吸魔石製成的長針，並針對幾處對應的氣穴進行針灸後解決。

想來這人是女孩的父親…，姚穗香露出了溫柔的笑容搖搖頭。

「請不用掛在心上，況且大部分工作是由副宗主處理的，我只是站在旁邊而已。」

「穗香小姐莫要如此謙虛，說是在輔助，實際上是使用言靈降低患者痛感，強化靈魂活性及抗性，甚至連醫者與患者內心的不安也都直接消除了，可以說療法如此順利，全都多虧了穗香小姐呢。」

「咦？」

姚穗香一時無法理解，只能發出疑惑的聲音。

男人像是受到鼓勵一般，隨著話語眼神愈發堅定。

「雖然小女的靈感不強，但那天穗香小姐充滿慈悲與博愛的神聖氣息，連站在門外等候的我都可以清楚感受到！」

「…咦？」

姚穗香再度發出了同樣的聲音。

這是在戲弄自己嗎？不，看這個男人眼神是認真的...，他是真心覺得自己持有這種浮誇的靈氣。

──應該要告訴他真相，但姚穗香卻不知道要以甚麼方式反駁。

因為獨有技能最麻煩的就是在於沒有史籍參考解釋，一般人又無法鑑定他人技能欄，所以姚穗香就算直說自己的技能不是這樣運作，恐怕也只會被當作是謙虛...。

「不、不是這樣的，我的言靈並不是那麼偉大的技能。可以強化抗性是沒錯，但關於甚麼氣場之類的影響並不存在...。」

「不不不，就算穗香小姐堅持說沒有幫忙，但我所感受到的絕對不會有錯。擁有如此溫柔的力量卻堅持不為人知，想必穗香小姐一直以來都是這麼貫徹信念的吧…！」

男人越說越感動，眼角甚至還浮現了淚珠。

「...。」

姚穗香有點想放棄解釋。

「欸？是穗香小姐，好久不見！」

「──哈哈哈，果然還是一樣是個小不點嗚噗！」

還沒繼續開口，會客處的蒂芬與貝洛都站起了身招呼──雖然其中一人連招呼都還沒說完，就已經被同伴的肘擊給擊中。

而且不只蒂芬，在場包括帶路的男人，櫃台兩名工作人員，以及路過的醫療班隊員，在聽到貝洛以小不點來稱呼姚穗香時，投來的目光全都帶有怒意。

「你們的感情還是一樣好呢，貝洛，蒂芬。」

只有姚穗香看似沒有察覺氣氛的僵硬，溫和的笑了笑便擺手示意其他人可以離開。

「穗香小姐看來氣色不錯，還有甚麼能讓軍方幫上忙的地方嗎？」

蒂芬入座後，禮貌性地詢問。

「多謝關心，我在這裡過得很好，倒是軍方今日前來，不知有甚麼事情呢？」

「其實，是關於...。」

蒂芬欲言又止。

「──直說沒關係吧，穗香的心靈很堅強嗚噗！」

好不容易能再開口，貝洛又再度被肘擊。

「哦，是要調查暗殺事件，以及告別式上鬧事的後續嗎？」

姚穗香這才理解蒂芬不肯繼續說明的理由──出於芙蕊是自己的摯友，外人看來肯定很忌諱在自己面前提起芙蕊的死亡吧。

但姚穗香其實知道芙蕊並未身亡，所以對於討論這個問題一點都不介意──且聽貝洛的發言，軍方應該有人也已經察覺了事情的真相？

「不好意思...，這傢伙講話總是那麼失禮。」

「不會，我習慣了。」

「──說『習慣了』不就好像我講話一直都很失禮嗎？！」

「你給我安靜！」

表情充滿歉意的蒂芬瞪了貝洛一眼。

「總之，關於案件的後續，我們稍微有點心得，但還是想來司宗確認一下相關的線索。」

「原來如此。」

姚穗香微笑著看向忙碌整理文件的櫃台人員一眼。

「但我對司宗情況尚不清楚，也並沒有權限與軍方交流情報，還是請兩位等到副宗主來以後再討論吧。」

「不好意思，久等了。」

晏首正好從轉角走出，姚穗香與軍方二人同時起身。

「見過司宗副宗主──」

「不用多禮，談正事吧。」

晏首擺手謝絕蒂芬的客套話，果斷地坐到了軍方二人面前。

「連貝洛都被派出來跟我們交涉了，想必軍方現在人力相當吃緊？」

「每一個人都好兇哦～」

貝洛裝可愛的嘟起了嘴，直到蒂芬作勢要再來一次肘擊後才作罷。

「好久不見，晏首。才一年不見，你已經成為司宗的副宗主啦。」

「…運氣問題。」

晏首淡然的搖搖頭，並不打算多談。

「我們司宗多少也知道歐格魯現今暗潮洶湧，你們軍方應該沒有時間敘舊吧，還是聊正事如何。」

「別這麼說嘛，難得有機會可以摸魚欸。」

「你這傢伙…。」

晏首沒好氣的的看著貝洛。

「好像從以前還在學院的時候，晏首就是這麼務實呢。」

反而是蒂芬沒有再管貝洛的發言，臉上露出了不自覺的微笑。

晏首不置可否的點點頭。

「那麼，因為宗主有事外出，我便暫以司宗副宗主的身分與你們會談，想要問甚麼就直接問吧。」

晏首淡然的拉開衣擺，模樣確實有一宗家長的風範。

蒂芬連忙從側袋拿出一疊文件。

「軍方調查謀殺案與告別式衝突已有頭緒，但有些疑問還需要與司宗做點意見交換...，」

「請。」

「首先，想先詢問你們沒有出席告別式的理由。」

「...司宗創立以來，宗門法則第二條，便是『不涉政爭』。像斐迪勒這種明顯歸屬使宗的豪門大家，除非是需要醫療方面的協助，否則我們一概不會參加。」

晏首似乎沒料到蒂芬會問這個問題，儘管有些不耐煩，但還是詳細的解釋一遍。

「恩，其實我們也知道，不過總得走個流程問一遍...。你知道，總有些人會說甚麼『沒參加是因為知道有人會鬧事』之類的…。」

蒂芬聳了聳肩放緩語調。

「但因為從謀殺案身上實在找不到甚麼線索，斐迪勒還不讓我們碰...遺體，所以，接下來的談話，就會針對比較容易追查的，關於告別式上發生的衝突。」

「但我們司宗沒有參加，知道的應該也不多才是。」

「所以想問的是可以用經驗來判斷的事情──比方說，想問司宗有沒有見過保有心智的屍人？」

「...保有心智的屍人？」

晏首皺起眉。

「之所以稱其為屍人，便是因為他們的行為有如行屍走肉...，這不是在學院就能學到的常識嗎？何況，六年前，你們也親眼見過屍人了吧？」

晏首指的是六年前，一個名叫艾崁的人販集團首領，在歐格魯使用了屍靈系魔具，導致大量亞人成為屍人，並癱瘓整個貧民窟運作，史稱血魔案的事件。

「...雖然還未向民眾公開，但其實告別式當天又出現了一名屍人。」

確認音量不夠傳出去以後，蒂芬小聲的說道。

「你說甚麼！？」

晏首十分驚愕。

「這、這不該第一時間告訴民眾嗎？」

「冷、冷靜點。那個屍人保有心智，而且掌握瞬移的能力…。能夠空間移動的屍人來講，讓居民提早知道並沒有甚麼意義──畢竟能夠空間傳送就代表我們無法限制敵人行動，而她真想摧毀歐格魯的話，直接開始將屍魔扔到各個防線死角便能擊潰軍方的抵禦措施──與其加速居民的恐慌，軍方最後決定低調的追蹤敵人。」

蒂芬也顯得有些緊張，講話變得急促起來。

貝洛則一臉散漫的補充。

「敵人真的可以將屍人傳送到任何地方──謀殺案當天早上穗香小姐也看到了，鐵匠鋪外出現了與房子一樣大的巨魔──如此龐大卻能低調送入城內，要說不是倚靠空間系技能我還真不信。」

「所幸我們在那之後派了許多人搜查整個城市，並未再感應到任何亡靈氣息...，最終推斷那個屍人女孩應該是離開歐格魯了，所以目前暫時是安全的。」

蒂芬接著說完。

「屍靈之力來自死亡...，不可能有不殺生而活著的屍人。」

晏首臉色蒼白地搖了搖頭。

「我認為她離開的可能性很低，且就算離開了，這個屍人必然會在其他地方殺生，也不能放任不管...除了知道外表像是女孩以外，還有其他線索嗎？」

「與末列聯手在告別式鬧事，絕對和東北聯邦脫不了關係。另外，心智年齡似乎還停留在小孩階段，並自稱薰央──」

「薰央？」

姚穗香突然開口，三人的目光都轉向她。

「穗香，你聽過這個名字嗎？」

晏首最先做出反應，薰央遲疑了一會開口。

「是的，但...薰央是六年前，血魔案中罹難的女孩。」

「咦？」

「...！」

蒂芬訝異的張大了嘴，貝洛也像是得出了甚麼結論而正坐起身。

「──我想起來了，對啊，你當時不是很喜歡一個小男孩...好像叫做...韓宇爵？韓宇爵的妹妹不就叫薰央嗎？」

「韓宇爵的妹妹，叫做薰央...，好像是，沒錯。」

看到貝洛認真的說話，蒂芬神情變得更加緊張。

「年紀也確實差不多...，而且在血魔案中喪命...，難、難道說！」

「但當時，報告那對兄妹罹難的不是團長嗎？我不認為團長會做隱匿屍人，危害歐格魯的事情。」

貝洛的眼神變得銳利。

「應該有其他人對那對兄妹動了手腳。而在場的除了你，我，團長，還有...。」

「還有隨後趕來的月判及軍方士兵。」

蒂芬表情變得焦慮。

「斐迪勒可能真的與那對兄妹有點淵源。而薰央這次回來殺害芙蕊，逼得斐迪勒不再參與政務，就可以解讀成是對斐迪勒的報復...。」

「但儘管知道了屍人的身分，我們現在也無法找到那傢伙...，而且這樣說來，薰央應該和東北聯邦只是合作關係？畢竟他們可沒有甚麼交集──」

「後面的事情我就不跟著討論了。」

晏首乾咳一聲緩緩站起，蒂芬和貝洛也識趣的起身。

「非常感謝今天的會談，很有意義。」

「唉，明明是想放鬆的，好像又聽到很麻煩的事情…還是我們假裝甚麼都沒聽到嗚噗！」

「再亂說就揍你喔。」

「你、你已經揍了啦。」

謝過晏首與姚穗香，蒂芬和貝洛打鬧著離開廳堂。

「…那個叫做薰央的屍人，跟你有關嗎？」

晏首面無表情的看著兩人遠去。

姚穗香露出了五味雜陳的表情。

兄妹倆要她找時機透露薰央與聯邦的關聯，她能夠輕鬆辦到，但之後關於別人追問他們的關係，說實話，姚穗香並不打算因此撒謊。

可在這件事情上，薰央與她秘密交流的事情又絕對不可以告訴別人...，畢竟薰央目前可是被當作壞人。

「──在擔任歐格魯之眼時，我便有關注過那對兄妹。雖然貧窮，但是是一個很溫馨的小家庭。」

最後姚穗香選擇如此解釋。

「...是嗎。」

晏首平靜的點點頭。

「不論如何，現在那對兄妹已然對歐格魯形成威脅，你在言行上絕對不可以袒護他們，明白吧？」

「我並沒有想要袒護他們，只覺得命運弄人。」

姚穗香淺淺笑問。

「副宗主是在擔心我嗎？」

「...秉公辦事罷了。」

晏首口氣立刻變冷。

「宗主明知你與斐迪勒私交頗深，卻仍然收你入宗，所以這種程度的政爭波及，想必在他的預測之內。而既然宗主能接受，我也只會提醒你，有些事情不論立場如何，不能做就是不能做──別因為一己之欲就辱了司宗數百年來積攢的救世盛名。」

「司宗對我有極大恩惠，且我並不是恩將仇報之人，請副宗主放心。」

「恩。」

見姚穗香眼神如此清澈，晏首難得露出了微笑。

也看出了晏首的欣慰，姚穗香回以一個甜甜的笑容。

──但晏首看到她的表情後立刻收起笑容變回那張撲克臉就是了。

總覺得這個傢伙和芙蕊非常相似…，姚穗香笑而不語的跟上這個傲嬌的男孩。

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