当海瑟端着装有面包、淡葡萄酒和饼干的大餐盘回到工作室的时候，只见桌子已经被摆好了，桌上久违地铺了桌布，两把椅子也被用湿抹布擦拭一新，而小百灵已经乖乖地站在了桌边，笑嘻嘻地看着海瑟，抹布什么的已经拧干晾在了阳台上，简直让人诧异这么短的时间是如何完成的。

　　“真麻利啊。”海瑟这样说着，把餐盘放在了桌子上并落座，小百灵随之也坐在了他对面。

　　“……怎么了？这样盯着我。”海瑟发现小百灵直勾勾地盯着他看，不由得问道。

　　小百灵马上把视线移开，有点不好意思地说：“其实，我想看看你吃饭前会不会祷告。如果你不祷告，那我也不用了。”

　　海瑟脸上露出了会心的笑容：“太久没有跟别人一起吃饭了，我们家里也不太讲究这个，还好你不介意。”说完，切开一块面包，送进了自己嘴里，并喝了一口淡葡萄酒，慢慢咀嚼起来。

　　小百灵见状，也直接吃了起来。吃了几口之后，她问道：“那么，海瑟，你从哪里来？你家在哪里啊？”

　　“符腾堡。1477年我出生在那里。”海瑟回答道，“这是一个阿尔卑斯山以北的地方，那里有很多森林，气候也和这里大不一样。和威尼斯这样的大城市不同，那里虽然在周围相当大片范围内也已经算是大城市了，但毕竟比威尼斯要小得多，那里的人互相之间多多少少都认得，不会像这里的人那样习惯于街上全是陌生人的生活。”

　　“嗯嗯。”小百灵点了点头，“我从小就在威尼斯生活，我是不太了解你说的那种。”

　　“但我的家庭其实没有什么可说的。”海瑟回忆着说，“我父母是符腾堡当地的铜匠，顺便做着一点与铜料、铜器相关的小生意。我有一个哥哥，没有姐妹。按照当地传统，家业应该传给大儿子，而父母都更喜欢我，担心我长大之后的生计问题，就多方请人引荐，成功让我给符腾堡大公的专属雕刻师当了学徒。我的故事，主要在我的师父家那边。”

　　“师父是个很厉害的人吧。”小百灵很配合地说。

　　海瑟露出怀念的神色：“是啊。师父的名字是迈那迪雷亚·麦瑟斯，通过这个名字你可能也能听出来他是个拜占庭人。1445年师父生在君士坦丁堡，1449年才四岁，就跟着他叔叔西行避难。他叔叔是一位技艺精湛的雕刻师，师父从小就跟叔叔学雕刻，所以他也可以说是我的师祖了。辗转多地之后，他们大约于1451年到达了符腾堡开始定居下来售卖雕像。”

　　“为什么是符腾堡呀？”小百灵打断海瑟，“要卖这么贵重的东西，直接来威尼斯这样的大城市不是更好吗？”

　　海瑟没有因为被打断而不高兴，温柔地摇了摇头，解释道：“毕竟当年是躲避战争，逃难出来的啊。那时候穆斯林的攻势很猛烈，也有人往威尼斯跑，但师祖他们实在是怕了，觉得威尼斯还是太近了，随时可能被穆斯林一并拿下，要跑就应该再跑远点。符腾堡虽然不像威尼斯有这么多富豪，但也有南来北往的许多商队在那里交汇，所以雕像只要做得小一些，还是有销路的。”

　　“这样啊……”小百灵点了点头，“那请继续吧。”

　　海瑟继续讲着当年的故事：“在符腾堡卖雕像卖了三四年之后，符腾堡大公，哦当时还是伯爵，开始给师祖和师父他们下订单，或者订购雕像，或者让他们参与点缀城堡的装饰工程。1464年，师祖终于被符腾堡伯爵任命为终生受雇的专属雕刻师。之后又十年间，师父的第一个儿子出生又夭折，大女儿出生，师祖去世师父继任他的位置，师父的二女儿和二儿子出生。1485年年初，我开始跟着师父学雕刻。同年年底，师父的大女儿嫁给了来兜售高档石材而对师父的大女儿一见钟情的威尼斯石材商人，弗朗哥，也就是刚才我叫他姐夫的那个人。”

　　“这样啊！”小百灵睁大了眼睛，“也就是说，你所说的姐姐，其实是师父的大女儿，并不是你的亲姐姐。”

　　“对的。”海瑟点点头，“我只有一个哥哥，没有亲姐妹。我当了师父的学徒之后，因为刻苦用功，加上我可能对雕刻也有那么点悟性吧，虽然开始学得比他的亲儿子晚了两年，但是更得师父器重。师父的儿子当然对此很警惕，因为专属雕刻师的位置是不会留给两个人的；但是师父的二女儿对我就很好，屡屡从她哥哥手中袒护我，平时在我雕刻的时候也经常陪着我、帮助我……”

　　“哦哦！”小百灵两眼放光，看来是讲到她所感兴趣的话题了。

　　而另一边，海瑟却面带阴云：“1492年，原本健康强壮的师父，因为一点小病就突然起不来床了，在那个冬天差点死掉。还好他还是非常勉强地撑了过来，第二年夏天的时候，渐渐地也能下床走动了。但经历了这一遭劫难，他认定自己时日无多，必须在有生之年把后事安排好。所以他跟他的雇主，也是知心的朋友艾伯哈德五世说，自己的财产留给儿子，而伯爵专属雕刻师的职位留给徒弟，也就是我。”

　　“真受重用啊。”小百灵感叹道。

　　“是啊，师父看重我，我会感谢一辈子。”海瑟说，“但是，这个消息很快传到了师父的儿子那里，多年担忧的事情终于发生，他老大的不乐意，也不再掩饰什么了，曾经为此跟师父、跟朱莲大吵了几架。师父见自己连吵架的力气都已经挤不出来了，就趁着身体还凑合，主持了我跟朱莲的婚礼。哦对，朱莲就是师父的二女儿，她的名字叫朱莲。”

　　“啊？”小百灵原本听得津津有味，听到婚礼这，表情突然凝固了，变成一幅惊愕而不知所措的样子。

　　“怎么了？”海瑟见状，也停下来想问个清楚。

　　小百灵尴尬地移开了视线，挠了挠头才说：“啊，这个……那个，我原本以为，你跟师父的女儿之间的故事，就是少年少女之间青涩的美好回忆，没想到，你们结、结结，都结婚了……那这样的话，”小百灵小心翼翼地看着海瑟的脸，“如果我猜错了的话抱歉哦，这样的话，这个婚姻，是不是有个不太理想的发展？”

　　此话一出，海瑟比小百灵更加震惊：“你！你怎么知道？你……你怎么看出来的？”

　　“这个嘛……”小百灵挠了挠脸颊，看向了周围脏兮兮乱糟糟的房间，“就看你这屋子吧，无论什么身份也好，你身边但凡有个女人……不，除了你自己之外但凡还有第二个人，也不至于把房子住成这样。”

　　“啊……是的。”海瑟心悦诚服，“也好，你对之后发生的事情，能有个心理准备也好。1496年，艾伯哈德五世作为符腾堡的第一个大公去世，师父几乎同时也跟着离世了。新上任的符腾堡统治者艾伯哈德二世跟师父的儿子关系很好，无视了先代的成命，没有任命我而是任命了他。我没法忍受那个人在我面前趾高气扬的样子，就离开了符腾堡，跟妻子一道，翻过阿尔卑斯山向南游历，威尼斯也来过，博洛尼亚也去过，罗马也去过，最往南曾到过西西里岛。两年后，友人捎来信件，告诉我艾伯哈德二世倒台，他的宫廷雕刻师也被解雇，让我赶紧回去。回到符腾堡之后，我被新君乌利希大公任命为新的宫廷雕刻师。那段时间，是我一生中最美好的日子。”

　　小百灵听得有点害怕了：“那，然后呢？”

　　“1500年，我和朱莲的女儿出生了。”海瑟的语气变得沉重，“但是朱莲她怀孕期间就一直体弱多病，分娩之后身体也一直没好起来，再没下过床，坚持了刚满两个月就去世了。女儿好像也有点什么天生的疾病，自从生下来就觉得她呼吸很辛苦，未满半岁而离开了人间。”

　　“啊，这样啊……”小百灵的眼睛依然清澈但神采变得黯淡，搜肠刮肚地想了些安慰的词句，“那个，我……我听人说，婴儿和幼孩是没有罪孽的，他们夭折后肯定会上天堂。我想，肯定是孩子太挂念她的母亲，所以到天堂里去跟母亲团聚了……那个那个，当您蒙主召唤的时候，她们两个肯定会到天国的门口迎接您的。”也不知是因为太过紧张还是怎样，小百灵说着说着语气变得正式而恭敬了。

　　“嗐，没事的。你不用这么紧张。”海瑟摆了摆手，把饼干往小百灵那里又递了递，自己也抓起一块送进嘴里，“来吃啊，我一个人吃不了这么多。这话当时就有人跟我说过了，我虽然一时半刻还是没能走出来，但是事到如今毕竟已经过去三年了，去年离开符腾堡对我也是个机会，现在我已经完全走出来，能够正视自己的新生活了。”

　　虽然说是已经完全走出来，但这种过于自信过于果断的说辞在聪明的小百灵看来完全就是在逞强。小百灵含混地嗯嗯了几声，一块接一块地吃了好几块饼干，直到吃得近乎噎住，才又喝了一大口淡葡萄酒。

　　“咳咳咳，”小百灵把自己给呛住了，连连咳嗽，“那，海瑟，”她挣扎着说，“我能多待一会吗？现在外边……人多起来了，我有点那啥，不太方便被人看到……海瑟你该干啥就干啥，雕刻什么的，我在旁边看看，可以吗？”

　　“行啊。”海瑟欣然接受了，“你不介意就好。”

　　那天下午，海瑟对着一座半成品雕塑仔仔细细地雕刻，小百灵就站在他的身边睁大了眼睛去看凿子的轨迹一点点留在雕像上；海瑟为了思考细节而背着手在房间里走来走去，小百灵就乖巧地坐在凳子上看着他的模样入神。

　　终于，天色渐晚，一起吃过晚饭之后，小百灵说自己要走了，普通地走正门；海瑟也不挽留，送她下楼。在下楼梯下到最下面的时候，黑暗中，海瑟看见小百灵小小地跳了一下。海瑟不明所以，跟在后面走到那里的时候把手里的灯光靠近台阶，发现了那袋早早被自己忘在了台阶上的钱币，吓得他赶紧把钱袋抓在了手里。

　　“打扰了你一整天，不好意思哦。”小百灵回过身来对海瑟说，“而且看了一天也没说买下什么，毕竟……嗯！毕竟我这样的客人，口味很刁钻嘛，”她开始嬉皮笑脸起来，“那袋钱币，就当是我给你未来更好作品预付的订金了。”

　　“原来你就是我姐夫的女儿，”海瑟知道姐姐和姐夫并没有女儿，只是顺着小百灵的话往下说罢了，“那你就是我外甥女了。”

　　“对了舅舅，”小百灵指了指墙上挂着的一件雨披，“那个可以借我吗？我下次来的时候再给你带来。”

　　从客观的第三人视角来看，这完全就是一个不知哪来的小女飞贼偷偷钻进别人家里，蹭吃蹭喝享受了两顿饭之后，还想顺走一件外套。但是，无论是谁，如果站在海瑟的位置上，被小百灵那澄澈的眼睛盯着，又听着这天籁之音，恐怕都没法拒绝她的请求。海瑟毫不犹豫地同意了。

　　“谢谢！”小百灵高兴地说，动听的声音令人非常受用。她从墙上解下来那件雨披，套在身上，又把已经垂到地上了的衣摆折叠起来用系带固定住，把头上的兜帽放下，几乎盖住了整张脸，但这次并不调节，而是摆摆手，轻巧地离开了。看来，穿戴这个雨披，主要就是为了遮住脸庞。

　　“可能真是哪个大户人家的孩子吧。”海瑟喃喃自语，“还真是什么样的客人都有啊。”

　　周围重新寂静下来，海瑟仿佛又能够听到远远传来的海波声，又好像是从天上传来的。

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