仔仔细细看过一圈之后，几个人大获满足，纷纷坐在了房间各处。

　　老鲍坐在了餐桌旁的、早餐时海瑟坐的餐椅上。他摩挲着自己有点乱糟糟的胡子，感叹道：“太过瘾了。海瑟，偌大一个威尼斯，都说这里什么都有，但你雕刻的这些东西啊，那真是除了你这，别的地方哪也别想看到。”

　　阿顿坐在他对面，早餐时小百灵坐的餐椅上，把餐椅换了个方向朝着海瑟，说：“我猜这些东西不是没有，以前就有，一直都有，只是只有贵族富豪能摆在家里最安全的地方看，我们这种小老百姓是根本没有机会看到的。”

　　“你还算小老百姓啊，”灰伞坐在窗户上，纤瘦的身体没有挡住多少阳光，“明明都把贵族标记写进名字了？”

　　“那我全名你叫吗？不还是叫我阿顿。”阿顿有气无力地反驳说，“我现在有时希望别人最好是忘了我全名叫啥，想起来了也是横生尴尬。”他的视线落回了那些雕塑上，“还是这些石头人好啊，无论怎么仔细地看也没关系，不会突然问我姓甚名谁，家庭如何，父母兄弟都是什么人。”

　　稍微沉默了一阵，海瑟突然想起了什么的样子：“对了，老鲍的话让我想起来了，虽然我猜你们都清楚不过还是提醒一下，以后在外边可不能说见过这些雕塑，因为有一些是富商定做的。”

　　“定做？”灰伞惊讶地探出身子，“还有这种玩法？”

　　海瑟耸耸肩：“其实对于我们来说，按照主顾的要求打造作品那是常态。即便不是身有所属的专属雕刻师，也往往是按照客户的定制来制作作品的。之前在符腾堡那边，是大公太放任我了，才没有给我提要求让我自己发挥。现在你们也知道我这些东西不太卖得出去，能找到这么几位愿意定做一件的，可不能放过了。”

　　“真好啊，能定做。”老鲍露出极为羡慕的神色，“我要是能按照自己的心意定做一个你海瑟的手笔，那可真是此生无憾了！”

　　“别这么说，别这么说……”海瑟有些不好意思，“你们的喜好，我都懂。以后我的作品里，会尽可能放进你们喜欢的内容的，只要家里没别人你们也尽管来看。”

　　灰伞马上插话：“即便是你已经住到贵族的豪宅里去了，也让我们进去看吗？”

　　“啊……啊？”海瑟楞了一下，“那当然，会的。我现在的想法是不依附于哪个贵族，以后也一直以卖雕刻为生，但是万一有那么一天呢，如果真有那么一天，也会让你们进来看的。要是每天只能雕刻不能会客了，那就不叫住进去了，那就是被人囚禁在里边了啊。”

　　“哼，你以为呢。”灰伞小声念叨着，“那些富豪也没几个好东西，看你手艺这么好，真把你抓起来也说不定。不过我知道你心眼好，就姑且信了你吧。”

　　阿顿显示犹豫了一会，仿佛下定决心一般说：“这个，海瑟啊，我刚想了一下，你一直允许我们来看这些雕塑这是你的好意，不过我们也不可能老这么白看。就算是为了稍微回报你一下也好，能不能……让我们仨合订一个？”

　　“对啊，对啊！”老鲍一拍大腿，来了精神，“海瑟你得考虑考虑，你得考虑考虑这个提议！人家阿顿年轻人脑子就是灵活，我咋没想到呢。咱们三个凑一凑，钱还凑不出来吗？”

　　“嗯，就是的。”灰伞也难得地来了兴致，“我们三个也都有些积蓄嘛，这个时候不用什么时候用。海瑟，定制这么一尊雕像的话，大概得多少钱啊？”

　　和这几人的兴奋不同，海瑟显得有些踯躅。“现在本来我也卖不出去，所以只要能回本、够生活费就可以了。”海瑟说，“这样的话，需要的金额……大概是这个数。”接着就报出了他的价钱。

　　虽然海瑟报的这已经是给他的老朋友们的最低限度的价钱，旁人也都清楚这一点，但说出口的金额还是让房间里高涨的气氛立马又冷回了冰点。灰伞悄无声息地缩回了前倾的身体，老鲍显得有些尴尬。阿顿不住地挠头：“这个……看来确实我们不太了解行情啊，这个这个……我家里因为有哥哥姐姐他们几个挥霍散财，存不住什么大钱，恐怕没法……嗯就是，反正差得有点远……”说着说着，阿顿的声音变低了，眼睛也仿佛盯住了什么并不存在于面前的东西，“其实吧，硬是要凑的话也不是凑不出来，但是……我那个把家产败光的老爸，临死的遗言是‘我这辈子什么稀奇珍玩都买过，行年尽头却买不到一张赦罪符啊’，他那绝望的表情给我太深的印象了，透过他的眸子，仿佛就能看见他在炼狱的火焰中被烧灼的样子……所以呢，你们都是我的好朋友我也就跟你们说说，我希望我在我的有生之年，也能攒得出来一张赦罪符的钱，让我在离开人世的时候能走得安心一些，不要像我老爸那样在恐怖中告别。要是还能再多一张，将我父亲也从火狱里救出来，那就完全没有遗憾了。”

　　“我也是。”灰伞低沉地说，“虽然不至于拿不出来这么多钱，但拿出来的话影响太大了。我倒不是那攒钱的人，反正教会也不会把赦罪符卖给我这种人，只是我的薪水大多用来买材料和书籍了，真的攒不下什么。”紧接着还不解恨地咒骂了两句，“能拿出定制一整个雕像的闲钱的那帮胖子们，到底是赚得什么缺德钱啊。”

　　“别，别这么说……”老鲍赶紧制止，怕海瑟担心，“这只是说我们三个的力量是不够的，但也不是说这个事就没得办法啊。再找三个人，我们每个人要出的钱就只有现在的一半了；如果总共能有十个人，我们每个人要出的钱就连现在的三分之一都不到了，那样的话多多少少还是可以接受的吧？”

　　增加人数的提议，被阿顿当场泼了一盆冷水：“只看金额的话是可以的，不过人越多就越麻烦。三个人的要求可能还能融合在同一座作品中，六个人恐怕就很难了。而且如果人多了的话，雕像到时候摆在谁家也是个大问题。你比方说每人家里摆半年吧，三个人的话一年半就能轮换一遍，六个人则要三年。哦不过我家可以不用放，如果让我哥哥姐姐看见我屋里摆了这么好的一座雕塑，搞不好就铤而走险拉走卖钱了。我就上别人家看就好了。”

　　“要说这个的话，我家也不能放。”老鲍马上接着说，“我不能让老婆知道我在这件事上花了这么多钱，而且我家是粮食仓库嘛，为了保持空气流通而架起来的木地板也支撑不住这么重的东西。”

　　“我家也不行。”灰伞简单地说，“没地儿。”

　　“嘿！我还以为光是钱的问题。”老鲍一拍桌子，“合着就算是有钱，咱们也找不到地方来放这东西啊！总不可能为放它再买个房，看来这事是没办法了。”

　　见自己的三个老朋友为自己的事情如此费心，海瑟很有些不好意思：“没事的，真的谢谢你们，我的生意会好起来的。毕竟这种东西确实不是一般人消费得起的，大家辛苦攒下的钱还是让自己过得好一些吧。等到我发达了，到时候再给你们刻一些能放得进箱子里的小玩意来报答你们。”

　　“什么报答我们呀，”阿顿连连摆手，“我们还要找机会报答你呢。”

　　灰伞突然开了口：“我的雇主也算是个有钱人吧，可惜他只对神秘学、炼金术、圣人遗物之类的东西有兴趣。毕竟他不在威尼斯，我跟他见面的机会也不多。下次见面的时候就看他对我的工作满意不满意吧，如果满意的话，我就试着跟他说说关于你的事，看看他对雕像能不能提得起兴趣来。”

　　“嗯！谢谢，那就试试吧。”海瑟感激道，“其实我还有一点很犹豫的，就是，我刚才不是也说了嘛，我希望能不像以前那样成为某个贵族的专属雕刻师，而是就一直像现在这样，以独立的身份售卖我雕刻好的雕像，或者是接受他们的单个委托来打造雕像。但是那样的话，就要认识很多富豪，就要请他们来、把我的这些作品展示给他们看。这些雕像呢，毕竟不能吃、不能穿、也没有作为家具的价值，唯一的用途就只有看；我就担心，如果来我这的潜在客户我都给他们看了我的这些作品，他们会不会就看完就满足了，就不想买了？”

　　屋内寂静了一小会。

　　“那肯定的呀。”阿顿说，“不过这个没办法的吧？”

　　“没办法的没办法的。”灰伞连连摇头，“毕竟想让他们买，首先就得让他们看，如果他们看完了就不想买了，那确实没办法。”

　　“……唉。”老鲍长叹了一口气，“有些事，真的不能细想，不能细想。”说着又表情黯淡地摇了摇头，“我还说想回报回报海瑟的呢，结果回报没回报成，反倒更知道自己受了你多大照顾了。不仅白看你的作品，而且这原来还是不能随便给别人看的。没跟我收门票就不错了啊。”

　　一番话说得海瑟挺不好意思，连忙摆手：“没事没事，别这么说。咱们几个老朋友了，只是看看而已的话我什么时候也不会跟你们收什么……”

　　“哎，你别客气啊。”灰伞打断了海瑟，调笑地看向老鲍，“别跟他客气，定做雕像的钱他出不起，看展览的门票他还出不起吗，让他出！来老鲍，展览看了吧，给海瑟付个门票钱，不付就由大家信赖的城镇卫兵阿顿给你摁在这，我去你家里跟你老婆要钱赎人。”

　　“啊，对，对啊！”阿顿眼睛一亮，“这办法好啊，试试看吧！”

　　其他三个人的眼睛都直勾勾地看着阿顿。“这，我，我付……”老鲍有点被阿顿的气势吓到，“别找我老婆啊，我付就是了。”

　　“不，不是！”阿顿急得站了起来，紧走两步站到了海瑟面前，“海瑟，你要不要考虑一下办个展览？当然金主不让展出的不能展出，其他的，找个仓库摆一摆，你都不用露面，我站在门口给你收参观费，怎么也能收不少钱吧？”

　　跟阿顿的热情不同，在场的另外三人有点被吓到。海瑟第一个提出质疑：“这个，要办展览啊？那是不是有点安全问题……这要是让教会看见了，或者是让什么不能接受这类雕像的人看见了，他们不会无动于衷吧？”

　　阿顿对这个问题不以为然：“那当然不能光天化日地举办了，要不我怎么说找个仓库呢。你就当是我们今天这种来访的扩大版，不做任何宣传，所有观众都是我们三个去找。海瑟你可能不知道，找我们三个打听你的事的人多了去了！他们中大多都是在你几年前来威尼斯的时候就听说过你的人，都是真切喜欢你的作品的、可靠的人。作为第一次，我们找的人不会太多，也就是二三十个人这样，怎么样？”

　　海瑟犹豫了，犹豫期间老鲍发了话：“不过，这么多雕像，要搬运到一个仓库去，展览完再搬回来，其实光搬运费就不少钱的吧，更别提还有租仓库的钱。确实，经常有人跟我打听海瑟的事情，但即便如此人数也是有限的，二三十个大概能有，再多就困难了。从这些人身上收的参观费，能不能抵偿得了搬运和租赁仓库的费用，我不得不有点担心啊。”

　　这次，灰伞抢先回答了问题：“第一次的话确实可能入不敷出，但是如果还要办第二次，你猜参加过第一次的那些人，会不会就算涨价了也要再来？”她脸上露出狡黠的模样，“也不是一定要涨价啦，这次只邀请我们三个认识的人参加，下次让他们中可靠的人也邀请认识的可靠的人来看，参观者不就多多了吗？”

　　“是的。”阿顿点点头，“我建议干脆就搞预付费，毕竟有我们三个的保证呢，这参观费也不是一笔大钱。如果现场点钱，又慢，又有可能收到假钱。”

　　“啊？保证什么的……”海瑟有些惶恐，“那就是说万一没办成，你们还得退还呗？你们的压力是不是太大了……”

　　“海瑟，海瑟。”老鲍打断海瑟，郑重地看着他，“我们是会承担点压力，但跟你比就小得多了。最主要的还是得看你敢不敢迈出这一步，只要你觉得这办法可以，我们都很愿意帮你分担一点。”

　　三双眼睛都看向了海瑟。海瑟也站了起来，徘徊着走了两圈。房间里一时间鸦雀无声，只能听到远方街市的喧嚣和地板偶尔传出的吱呀声。终于，海瑟坐到了餐桌旁，并打手势招呼阿顿跟灰伞也坐过来：“来，咱们四个为第一次雕像展，好好商量一下细节吧。”

　　房间里响起快活的声音。这举动虽然冒险，虽然可能没多少收益，但至少是在昏暗失措的道路上打开了一扇新门，而门里还隐约透出了光。而海瑟，选择了进去一探究竟，尝试走出一条新路。

小说相关章节：天国之钥