这天，马里诺待了一个多小时才走。这一个多小时里，两人热切地聊着未来的打算，两人都两眼放光、面目发红、飘飘欲仙；最后马里诺走的时候步伐轻飘，海瑟也舌头打结，简直像是喝了一顿大酒似的。

　　下午，海瑟在草纸上用炭笔画了许多草稿，短短一下午就画出了为数近百的圣母、圣徒和天使。这堆草稿最后以一个下意识画出的赤裸凡间少女为结束。

　　黄昏，海瑟出门吃了顿饭，这回是真的喝了许多酒。回到工作室也兴致不减，开始整理起自己的衣服来，想着要穿上哪些衣服去跟自己的亲人、朋友报告这个好消息，以及明年去罗马之前是不是应该找裁缝定做两套正装和工作服。

　　天黑了，海瑟的身体在疲劳和酒精的作用下，已经很困了，但是精神依然亢奋。他强迫自己在躺到床上去，试图睡一觉，但是辗转反侧无法平静。大脑不断地反刍白天与马里诺的对话，一些当时没有细想的话，现在引起了他的注意。

　　“纯粹！纯粹！人的一生需要顾及的方面太多了，想过上纯粹的生活是多么困难！”马里诺当时坐在椅子上感慨，“修道士建起修道院来远离尘世，尚且需要带上仆人来分担他们身边的琐事；你却只要把所有工作时间都投入这一件事，就再也没有什么可忧虑的了！你简直是在天国的门口修道啊，远离尘间杂务了你都！”

　　海瑟从床上猛地坐了起来，他意识到了一些之前自己因为过于欣喜而忽略了的事情。

　　马里诺当时还说：“其实我也跟威尼斯城里不少能保守秘密的名流说了，说了以后会办展览的事，现在看来只能对他们说声抱歉啦……这虽然是世俗雕刻界的一桩遗憾，但那是因为他进入了神圣雕刻界啊。他们也都是通情达理的人，一位世俗题材雕刻家如今成为了展现天主荣光的人，谁能不为此高兴呢？谁能不对这位雕刻家的进升喜悦感同身受呢？他们肯定会祝福你的！”

　　回想到此，海瑟面庞变得僵硬。他一动不动地愣了好久，才披上衣服，点燃烛台，下到一楼。在一楼工作间，清冷的月光正好透过天窗洒在圣母像上。海瑟把烛台放在楼梯口的扶手上，缓步走到圣母像前面，他想起了马里诺注视着这尊像时所说的话。

　　“这可真是一件杰作。”马里诺当时说，“在我为你争取名额的这半年里，你就别的什么都不用管了，一切精力就用来完成并细化它吧。你都要为主的事业献上一生了，我也不可能这么小气非得把它留在威尼斯。你走的时候就把它带上！带到罗马去，带到世界的中心去，给那里的人开开眼！”

　　凝视着圣母温柔慈祥的眼睛，海瑟面前浮现出了他在雕刻这作品时一直萦绕脑海的景象，孩童时父母充满爱意地看着自己的眼神。明明身逢喜事，可是在这父母般的面容跟前，却不知怎么地悲从中来。海瑟嘴唇翕动，无声地诉说——妈，孩子要离开家里的炉火，去往巨大的白色宫殿啦。

　　他又绕到月光所照不到的地方。在那更靠近门口的黑暗中，少女的跪像朦胧不清。海瑟把烛台端过来，才得以仔细端详自己的孩子。和过去的作品一样，她有着朱莲俊秀的五官，更多了她那坦荡的神情。海瑟耳边回响起马里诺临走时说的话：

　　“这孩子也是可惜了。”马里诺当时看着这座少女跪像说，“如果得以完成，这一定也会是一件惊人的杰作的。只是人的一生是有限的，是短暂的啊……为了正餐而放弃凉菜，为了伟业而抛下余兴，那也是没办法的事。这座雕像我会为你收好的，虽然没有完全完成，但它也足以彰炳你在这个领域里所达到过的高度了！”

　　颤抖的手抚上石雕少女的面庞，少女自然纹丝不动，无论发生了什么，都以一幅虔诚的奉献的模样坦然接受。“对不起啊，可能没法完成你了。”海瑟难过地说，“我要去办正事、办大事了，以后没有时间再搞这些玩闹的东西了。以后我也要学着为自己参与了伟大的事业而喜悦，摒弃世俗的原始的快乐了。”他脑海里回想起另一个少女既深邃又纯净的眼眸，“那孩子的事情，怕是也不成了……如果说，作为康达里尼家族的雕刻师，我还能在有成绩的情况下让世人容许我与一个身世不明的女子婚配，那么作为为圣母、圣徒塑像的人，怕是连‘家里的女仆当了单身母亲’都会为世人所不容吧。我难道要，”他的脸上流露出痛苦的表情，“我难道要把她供养在遥远乡村的秘密小居里，瞒着明媒正娶家世清明的未来妻子等众人，借助‘奥林匹斯山’那样的东西每几个月才见一面？或者是在她生了孩子之后，马上连夜送到修道院去？我就一边做着这样罪恶的事情，一边‘彰显主的荣光’吗？”

　　海瑟盘腿坐在少女跪像前，如此自言自语着，直至蜡烛燃尽也没有停下。在这月光也照不到的黑暗中，男人泪眼中蕴满苦痛，少女的神态纯粹坦荡，简直如同信徒在天使像前倾诉自身罪孽一般。可惜，这“天使”毕竟只是石像，张开的嘴巴也只是为了迎接某个不存在的外物而不是为了说话。海瑟吐出的心迹，化作乌云继续笼罩着他自己。这一夜，他都无法入眠。而在清晨的第一缕阳光照耀威尼斯的前一秒，又苦闷又身心俱疲的他，终于趴在少女像的基座上睡着了。

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