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　　咚咚咚，海瑟工作室的院门被敲响了，站在门外的是老鲍、灰伞、阿顿，海瑟的老友三人组。

　　“赶紧开门啊，磨叽什么呢。”灰伞毫不客气地嘟囔道，“这个区域的房子个个都太干净太矫饰了，站在这街道上就觉得不舒服。”

　　“来了来了。”院内传来海瑟的声音，他一路小跑着过来，给三个人开了门。

　　“你这院子不错呀。”老鲍赞叹地抚摸着院子里的橡树，橡树的叶子正是刚刚由绿全部转黄的时候，秋意甚浓。灰伞的关注点则在海瑟穿着的工作服上：“哟，正干着活呢？”之所以这么说，是因为海瑟身上这件灰扑扑的工作服上，此时沾满了岩屑。

　　海瑟不好意思地挠挠头，“是啊，哈哈。”他在屋外脱下工作外套，挂在墙上，顺便抄起一把长柄扫帚，带着三人进了自己的工作室。

　　进了工作室，第一个感叹是阿顿发出的。“你居然住在这么漂亮的房子里！”他毫不遮掩自己的羡慕之情，“这房子住个一两家人都够舒适的了，现在竟然成了你的工作室。我小时候的记忆中，我家还没败落时的老宅子，也不比这好到哪去。”阿顿连连摇头，“都说康达里尼掉根头发就能给普通人家当房梁，真的是这样。那我看看你在这样梦幻的房子里都打造了什么吧。”

　　说话间，海瑟已经尽可能迅速地将正在雕刻中的石像周围的岩屑扫到了一边。“来吧来吧，别客气。”海瑟邀请道，“正在做的这个完成了也就是八成吧，另边那几个都是成品。”

　　三人围到了雕刻中作品的周围。虽然在海瑟口中完成度还只有八成，但对三名观众来说其精致程度已经远超之前看到过的所有作品了。它跟海瑟之前展出的那些作品相比显得“纯净”不少，但有着别样的震撼。石雕的主体是一位中短发的全裸少女，跪坐在平坦的台座上，双手背后且小臂平行叠放，上半身完全挺直且尽力伸展，全无遮挡的一对秀乳坦然展示，脖子也向前上方尽力伸展，嘴巴张得又圆又大，两眼却是迷蒙微阖。那嘴是准备迎接什么，看到的人基本都能马上想出来。明明少女看起来就像是被捆绑的姿势，就像是两腿被并拢且折叠捆绑、上半身双手被捆在身后的样子，但确实是字面意思的“一丝不挂”，无论是衣服还是绳子都全然没有。或者反过来说，是这样一个完全没有绳子的雕像，在观众的心中生成了绳子。究竟是有什么绳子以外的无形之物束缚住了少女呢？还是从未被束缚的少女完全出于内心的信条与理念，决定向面前的人献上一切呢？

　　“海瑟你……原本会雕刻得这么精细的吗？”老鲍的声音甚至有些颤抖。他所看到的是，少女身上每一块应当看到的肌肉纤毫毕现，每一块肌肤都随着肌肉与骨骼的走势而凹凸起伏，没有一处不穷尽追求逼真的一切技艺，让这石雕的少女简直就是一个凝固的真人；要不是因为少女的头部和腿部还有很多施工中的部分，或许他就要自发地开始怀疑这是把活人变作石像的魔鬼术法成果。老鲍伸出手去想要抚摸这座石雕，但又在手掌距离石像表面仅余几厘米时怯怯地停下了，担心一旦触碰到冰冷的石头，就会驱散眼前栩栩如生的幻象。

　　“是啊，和以前不同了。”海瑟毫不在乎地把手放在了石像中少女的头上，怜爱地摩挲着，“以前我的作品是商品，不能太精细，不能工期太长，得讲究投入和回报，得讲究效率……很多耗时的技法不敢使用，很多新想到的点子和技术因为时间原因不敢尝试……但是现在有这个条件了。”说着这话的海瑟并不是洋洋自得，而是目光坚定，“而且，现在也不是说能做到了，而是必须去做了。马里诺之所以雇佣我，还给了我这么优渥的生活与工作环境，是希望我能打造出像‘哀悼基督’那样惊世骇俗的作品，好给康达里尼家族增光添彩。”

　　灰伞的声音从旁边传来：“所以这边这个大家伙才是重点？”两人目光移去，只见灰伞用手指着的是墙边一座比少女像更大一倍的石像。

　　“是啊，这个是真正想要推出到阳光下的作品，圣母像。”海瑟走过去解说道，“刚才那个算是我自己的练习之作，想要采用什么技法之类的，先在我自己这个上试用一下，再往这个大的上用。”

　　这座圣母像不高，占地却很大，因为这是一座卧像。身着宽大长袍的年轻圣母曲肱而枕，侧卧在台座上，身体稍稍蜷曲，把她心爱的孩子保护在身体弯曲弧度对应的圆心。未被枕住的手伸向孩子，脸上满是慈爱与幸福之情。孩子的部分还没有开始雕刻，但是地面上已经雕了些放射状的条文，看来那就是那位传说中的神之子了。和少女像一样，这座圣母像极尽精致细腻之所能，仔细去看圣母的面庞的话，几乎能够感受到她平缓而温暖的吐息。

　　“你是真行啊。”灰伞的感叹中一半是真心一半是戏谑，“你就这样一边雕着不知廉耻的女孩，一边刻着圣母和圣子？而且雕刻圣母的技法还是从雕刻裸体女孩那来的。”

　　“呃，这，不是……那个，”不知如何回答的海瑟开始结结巴巴，“反，反正，你们不说，马里诺不说，就没人……对，这是那个，被圣母和圣子的光辉所净化了，所以才如此恬淡坦然呢。”

　　临时抱佛脚的荒谬解释把三人给逗笑了。阿顿盯着圣母像，问：“海瑟，这大家伙你要把它雕完的话，得多长时间啊？”

　　“也就一年吧？”海瑟稍微想了想，“连它，带雕刻其他几个非正式作品，呃，我是说，非公开作品的时间。”

　　“一年？！”灰伞的声音高了八度，“一年时间干别的能办多少事啊，就都投入到这上边？或，或者反过来说，那些家伙好吃好喝好住地供养你，就为了每年收到个这？”

　　“别，别用什么‘那些家伙’这种说法啊……”老鲍怕海瑟为难，赶忙劝阻灰伞。阿顿也替海瑟解释：“就是啊，雕刻这事它就这样，海瑟这是手快的，其他雕刻家雕刻起大型作品来都几年一个呢。”

　　至于海瑟本人，他倒是没觉得什么：“我这个也不算大型啦，也就算是中型作品吧。就是因为这类石雕工期如此漫长，所以才成为上流贵族之间攀比的东西呢。当然我个人是很希望他们攀比这个，至少在各种可攀比的东西里这个健康且节省多了。”

　　“哎呀呀呀，”灰伞还沉浸在震惊中，“合着这还是比较节省的呢。那我就希望这些豪贵再多奢侈一些吧，希望教会的大人物们也跟他们一起再多铺张一些吧，黄金和白银哗哗地流走吧。那样的话，说不定在我的有生之年，教会也愿意把赦罪符卖给我这种人了。”

　　阿顿对此大感意外：“灰伞，我还以为你分明就是个异教徒呢，原来你也想买赦罪符吗？”

　　“谁不想要呢，”灰伞倚坐在海瑟的椅子上，摇头道，“那可是天国之钥。他们都以进炼狱受酷刑为威胁了，我哪敢不要呢？要是能当上异教徒的话，我倒也想找个别的神罩着我；可是，异教的神明虽多，能不以火狱相胁迫胁迫、不苛求从祂的仆人那里买高价品，还能容许我这样一介凡人以卑微的努力试图摆脱蒙昧，这样的神，我是至今也没寻到一位啊。”

　　眼看着话题要失去控制，老鲍开始打岔：“哎我说海瑟，你雕了这些东西，马里诺怎么说啊？他满意不满意，反对不反对你雕刻这些被拘束的女孩子？”

　　“女人。”阿顿纠正道。

　　“马里诺啊，还好吧。”海瑟回忆着说，“被拘束的女子相关工艺品，这是我们的共同兴趣，在遇到我之前他就开始收藏这些了，所以这不算什么隔阂。当然，这对他来说只是余兴，而非真正目的。他真正希望的，还是打造圣母像那样光辉的作品，摆在正式场合供人惊叹。虽然威尼斯已经够人来人往的了，但看他那意思好像还是不太满意，而是希望能把带着自己家族徽记的作品摆到罗马去才好。”

　　阿顿苦笑着说：“我看他如果能把雕像放到罗马的话，下一步恨不得要把家徽挂到天堂去呢！”他说这话的时候完全没想到自己猜得有多准。他在石像前蹲下身，眯着眼，盯着石像底座上康达里尼家族的徽记，感叹道：“真好啊。康达里尼的徽记和他们的名字，就要伴随这雕像与世长存了。”

　　“咱们的名字也会被刻在墓碑上啊。”老鲍想安慰阿顿，“都是刻在石头上……唉，不过确实，都说死亡是平等的，怎么他们的墓碑就这么光辉呢。”说着说着他自己也感慨起来了。

　　“哎海瑟，”灰伞突然站了起来，快步走到海瑟面前，“我之前给你染的那个奥林匹斯山呢？还在你这不，快拿出来给他们看看。”

　　对此海瑟只能回以抱歉：“那个……虽然还没完全做好，但是马里诺已经先拿去了。”

　　“哦？是拿去‘用’了吗？”灰伞脸上是不怀好意的笑，海瑟则无言以对。

　　这对话吸引了另外两人的注意。“奥林匹斯山！”阿顿惊诧道，“是很大的雕像吗？”

　　“也不是很大吧……”海瑟犹豫道。灰伞抢了话头：“但也不是很小，有这么大吧，”一边说还一边比划，“就这么大。”

　　海瑟点点头：“这是个试验性的石雕。我在那次狂欢节展览的时候听到了有人说可以考虑给这些雕像染色的事，与马里诺见面之后跟他说了，他就让我试试看。可惜经过试验，发现油画颜料涂上去很不牢靠，灰伞给染的牢靠的矿物色又只有少数几种，所以这次就只给雕像上的山川河流染了色，人物还保留石材本身的白色。”

　　“哪那么便利啊要啥颜色就有啥颜色，”灰伞摇头道，“对了，而且哦，这次为了减轻石雕的重量，还把石雕做成了中空、可拆解的，而且那里边……”她对老鲍和阿顿露出神秘兮兮的表情，“还有几个钩子，可以挂重物哦。”说完偷偷瞟了一眼海瑟。

　　“重物？”老鲍一脸茫然，“为什么要挂重物？”阿顿也问：“什么重物要挂在雕像里？”

　　“谁知道呢！”灰伞装傻，“多半是挂腊肉呗？也可能是鲜肉。大人物的小嗜好，咱们哪懂呢。”在她旁边，海瑟紧张得不行，唯恐话题深入，又怕被人听见。他是知道的，马里诺要求他做这个，大约和他豢养箱子工匠的理由一样，是用于秘密物资与人员的运输；问题是，灰伞已经先用过这个功能了……

　　紧张让海瑟不安地四处看，一看不得了：已经有人大大咧咧地走进了本就没锁门的院子，走到了床前，开始拍窗户，这人就是马里诺！

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