雨水。

水生的阿戈尔走上海岸，她们的故乡在身后，她们的道路在眼前。

“重炮已经准备好了吗……不，你们必须现在就准备好，到了这一步，已经退无可退了。”

罗契亚王国的首都，布库雷什蒂。

我站在这一座移动城市壁垒的边缘，雷霆一般地下着命令。接到命令的卡普里尼军人却丝毫不敢怠慢，向我汇报这那些不同制式、不同弹药甚至不同操作方式的源石重炮的准备情况。而在城头，罗德岛的三角塔楼旗帜正伴随着狂风猎猎作响，城墙上的士兵们——他们有的穿着罗德岛的制服，有的一副乌萨斯盾卫的打扮，有的是卡西米尔荣耀的骑士，有的是维多利亚集团军的军团突击队，有的是罗契亚精锐的王室卫队……

“防空炮与无人机也必须准备准备完毕！上一场战役中，我们吃了那些漂航者太多的亏了……必须提起十二万分的精神！现在请赶快去检查，上尉！”

我就像是神经过敏一般地高呼着，那声音却很快被暗无天日的暴风雨所淹没。被叫做上尉的军人惊惶地点了点头，急匆匆地冲下城墙预备去准备装备的情况——虽然就连我自己都清楚，这已经是一天内我第三次让他进行这样的检查了。

意识到了这一点，我紧了紧身上的那一身黑色的衣衫，慢慢走回到了城楼上的指挥室内。丝毫不在意身上已经湿透的布料，我从衣兜中掏出这几天内不知道第几根烟，颤抖着手送到嘴边，准备用尼古丁来麻醉自己的理智。只是已经沾上了水汽的卷烟丝毫不给面子，用源石技艺点了几次火之后，才面前腾起了火星。几乎粗暴地塞进口中，那劣质烟草的味道并没有让我放松多少，反倒伴随着窗外凶猛的暴雨，将我搅得不得安生，再加上已经不知道高度紧张了多久的精神，我只感觉自己大概已经陷入了神经衰弱的困境。

“斯特凡王啊，我的祖灵啊……在你守护的这片土地，稍稍给我一点力量吧。”

我几乎从不向庇护自己的那位君王的祖灵祈祷，然而此时我却重复着他的名讳，仿佛手中的那把他旧日挥舞、寄托着他力量的利剑真的能给自己更大的力量。这位君王便是古罗契亚王国的萨卡兹君王，曾经就在这片国度击败了百千倍强大的入侵者，捍卫了自己的国家。而今，在他庇护的这片土地上，幸存的人类将要捍卫的，是文明的存续。

在卷烟的烟雾前，暴雨冲刷着指挥室的窗户，在那片朦胧中，一个月前的那次噩梦在雨雾中重演。那个我熟悉又陌生的人，那个紫色的身影，踩着波涛走来，让曾经认为自己所向披靡的我几乎堕入了无边的深渊。

深海的生物在三个月前开始疯狂地涌上海岸。最初，除了伊比利亚的遗民，几乎没有人在意这场灾难，这不过是一场觅食，一次饥荒，一个物种的爆发，一座城市的消失，直到这场来自深海的灾难与每个人息息相关。大静谧之后的数十年，第二场灾难从伊比利亚开始，逐渐席卷了整片大陆。哥伦比亚、卡西米尔、乌萨斯甚至强盛的维多利亚与大炎，都被上涨的潮水淹没几乎所有的城市，都被铺天盖地的恐鱼与海嗣吞噬一切的活物，即便是神明亲自披挂参战亦无济于事——神明的力量来自于人民的信仰，然而在疯狂与恐惧之间，一切的信仰都不过是虚妄，被寄托了信仰的神明最终也与普通人无异。无数的生灵被吞噬，然后成为他们当中的一员。

最终，大地上所有的智慧文明为了生存这个再简单不过的目标团结在了一起。乌萨斯与卡西米尔抛下了长久的宿仇，哥伦比亚与维多利亚搁置了勾心斗角的利益谋算，大炎放下了天朝上国的傲慢，阿戈尔的遗民毫无保留地贡献了所有的科技……而此时超越了国家边界的罗德岛成为了负责协调所有国家的组织，而我则负责领导重整各国早已因为海嗣而损失惨重的部队，所有的生灵都相信，团结的力量能够让大地上的文明直面深海的恐惧。

然而他们错了。大地上的生物根本不清楚深海的法则，仓促组建的联军在乌萨斯的冰湖战役中遭到完败，各国部队所剩无几的主力折损殆尽，就连无数次面对强敌也不曾退却的罗德岛精英干员也遭到了难以挽回的重创。圣骏堡外的那处冰湖成为了所有幸存者的噩梦。血迹、海潮、毒素，以及在目睹那些不可名状之物后的失忆、偏执、恐惧、昏厥、躁狂、逃避以及犹如饥荒般蔓延的绝望，将陆地上生灵的屈辱与失败载入史册——如果在这场浩劫后，还有历史存在的话。在战场上，在海潮间，在医所中，无数生命的魂魄，至今仍没有归宿。

回忆到这里的时候，眼前的卷烟已经只剩下最后一小节。我吹灭了火焰，扔在地上重重地用脚踩了踩，然后裹紧了那一身衣袍。尽管我也清楚，自己此时的寒冷本就来自于这一身已经湿透的黑衣，以及，内心的迷茫。

“再去检查一下难民的收容情况吧。”

在深海的潮水涌上大地的那一刻，无数侥幸没有成为恐鱼的人们便成了难民。而在联军的残部暂时撤退到了罗契亚王国的布库雷什蒂、千疮百孔的罗德岛号也停留在此地后，就在不断接收溃军与难民。一时间，这个小国的首都竟然汇聚了幸存下来的、来自全世界各国的精英阶层与数不尽的民众。虽说各地抵抗海潮的零星战斗仍在继续，但是这里隐隐之间，已然成为了陆地诸国最后的避难所。

走出指挥室，迎面而来的雨水便劈头盖脸地砸了下来。不知道为什么，在冰湖战役后，我几乎没有看到过一天的太阳，天空仿佛已经被阴云与持续不断的降雨所占据，甚至只能依靠电子钟来确认作息的时间。垂头看了一眼手表，此时已经是傍晚时分。若是稍微赶紧一些，大概还能在饭前去城内的难民收容所巡视一圈，动员一些还没有被海嗣与恐鱼吓破胆的难民加入守城的队伍吧——这么想着，我向着城墙尽头的升降梯走去。突然间，我看到了自己经过的几个城头的守军似乎正在怔怔地看着北方的陆地，仿佛凝固在了原地一般，看身上的制服，似乎是萨卡兹的佣兵。我赶忙上前，不满地提醒道：

“几位，或许这里远离你们的故乡，但联军若是再被击败一次，只怕陆地诸国都会被海水淹没，到时候即便是卡兹戴尔也会沉沦。所以，现在千万不能走神，若是开小差的话，就不怕被趁虚而入吗？”

“不，不是，大人。”半刻，才有一名巨剑手语无伦次地开口，他的话语中满是恐惧，举向北边城下的手臂带着颤抖，“看，看那里……来了，他们来了，我们将会，我们将会是他们的奴隶……”

我顺着他手臂所指的方向看过去，也一下子怔在了原地。

只见在雨水中不断上涨的海潮不断从远方涌上来，从地平线的尽头以肉眼可见的速度淹没干枯的大地，无数的房屋、物品被潮水卷起，四散飘荡。无数的恐鱼——狂奔者，滑动者，喷吐者，漂航者，收割者，滑行者……像是天空尽头的星斗一般繁多，一点点地靠近着城墙。

“……不管你信什么神，现在最好开始祈祷；如果你是无神论者，现在也最好开始祈祷了……”我努力让自己从那震惊的情绪中舒缓过来，深深地吸了一口气，打开了对讲机，“通知全城！深海的潮水已经涌了上来！现在必须立刻组织防御！”

全城的预警系统立即敲响，被恐惧所驱使的陆地生灵开始了各自的行动。听着耳边那刺耳的警报声，在正式开始指挥之前，我用难以置信的表情望着那伴随着暴雨而狂涌的海水与铺天盖地的恐鱼——作为一名经历了无数战斗甚至是战争的指挥者，这一战能带给我的并不是运筹帷幄或是决胜千里，而是单纯的恐惧。

联军在冰湖战役完败，各国无数的部队被成建制灭编，化作恐鱼中的一员，而剩下的几乎全是溃军，到了这种地步，估计是很难恢复元气了；而即便是乌萨斯帝国几乎按照战舰的标准打造的首都圣骏堡，在深海的力量面前也不堪一击，布库雷什蒂大概也只是海潮奔涌道路上的一颗石子而已。而陆地诸国的精锐早已折损殆尽，留在这里几乎都是所剩无几的部队、难民甚至各国政府高层、专家学者，若是守不住这座城市，说大地上的文明将与被海嗣毁灭的阿戈尔步入相同的命运也不为过。

想到这里，我只觉得心脏快要喘不过气来。大地文明的存亡，此刻就落在了我的肩上。

不……还远远不止这些。

我回首望去，能看到城内悬挂着无数面自己已经熟悉的旗号；而在城内奔走的人们，又有无数是我的旧识。我仿佛看到了正在所剩不多的罗德岛干员面前演讲的阿米娅；仿佛看到了正在手术室努力救治被恐鱼吓到精神失常伤员的凯尔希；仿佛看到了紧握着赤霄剑的陈晖洁；仿佛看到了正在鼓舞士气的临光；仿佛看到了擦亮降斩的老将赫拉格；仿佛看到了不再开玩笑转而认真备战的芙兰卡；仿佛看到了为破城矛填上最后几发弹药的风笛；仿佛看到了沉默寡言宛如接受了死战到底命运的歌蕾蒂娅……仿佛看到了文明的存续与人性的微存。如果守不住这座城的话，不知道他们会有多少人就此死去，不知道会有多少人变成那相貌可怖的恐鱼？

这一切的一切，此时都要我来肩负吗……

我双手紧紧握拳，双目圆睁，身体止不住地颤抖，呼吸也变得越发急促。我伸手按住了腰间的那把佩剑，那是陪伴着自己厮杀了许久的兵器。曾经，它的主人挥舞着它，在罗契亚的土地上击败了无比强大的侵略者；而如今，这份重担要轮到我身上了——只是我需要击败的，是陆地文明的死敌，是让人恐惧的存在。

“就算赌上性命……”

想到这里，我努力驱散内心比眼前的暴雨还要暗淡的犹豫与彷徨，大踏步地走向了城墙上的指挥室，准备着战斗的开始：

“来吧！文明的存续与否，就让这一场战斗决定！”

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