「……」一隻白色狐狸在森林中行走，從某隻貓頭鷹被槍穿透的地方，一路聞著熟悉的氣息。

「嘎！嘎！」伴隨著鳥類的叫聲，還有盤根錯節的樹枝與樹根，但並不令人窒礙難行，不用說比人還要靈敏的狐狸了。森林對「她」來說，已經是家一般的歸宿。

「那是什麼東西？」聽見了人聲，狐狸停了下來，回頭查看，但並不是自己想要找尋的目標。

「那是白狐狸嗎？這裡怎麼會出現白狐狸？」聽到第二個人聲，也不是自己所尋找的對象。

既然都不是「她」想要的，狐狸並不想理會他們。這些人類在「她」的眼裡沒有任何價值。

「啪！」看來是甩開那些人類了，順著氣息往前躍了一步，似乎踩到了什麼東西。

「？」用右臂將泥土撥開來，居然發現了「她」想要找尋的人類。應該說不是人類，而是一張識別證。

「林雨果」三個字的大名，搭配著一個狐狸過目難忘的面孔，和森林合照的他相當地自信。

狐狸叼起識別證。對，只是叼著。並沒有任何要撕扯或是損壞的意圖。

然後「她」終於發現了，當時在樹皮上所留下的血跡並沒有因為雪的覆蓋而消失。

也差不多要到了，狐狸只有到過這區一次，那個時候被急於救命的人類給抱著走，「她」還沒有親自走過這片區域。

終於看到一間熟悉的屋子，門前的雪還沒有完全化完，但不影響進門。

狐狸把門推開，屋內的擺設及位置和之前無異，也讓狐狸放鬆了下來，因為沒有任何外人到過這間屋子。

看到一張似曾相識的床墊，狐狸將識別證放下後，就趴下來休息。

「…」

「我不相信…這不是我的結局…」

「呀啊啊啊啊啊啊！」

狐狸的夢中，突然有一把劍穿越了一個女性的身軀，發出了極為慘烈的尖叫聲。「她」很確定這不是自己所為。

「…先被妳來到這裡了，看來妳的事…情還不夠多呢…」

「妳現在也知…道這件事了吧，七詩身…旁的人類，他的氣息……」

「如果妳不…想處理，我就親自處理…掉！」

「！？」突然有干擾的聲音，狐狸突然驚醒，發現自己化成了人類型態。

拔出掛在背上的那一把刀，儘管已使用多時，仍然看不出有任何損傷。

「每次都是我自己養傷，還是第一次有人類治療我…」撿起放在地上的識別證，少女的槍傷在兩天內已近乎癒合。

「怎麼那麼剛好…」少女揮出了第一下，是外面的一顆水果被切成兩半。

「這個氣息？」除了水果的氣味之外，還有一個來者不善的氣味。

「對了，那個獵人…」第二刀，這次被切成兩半的是一顆屋後的大石頭。

石頭的切痕極度平滑，彷彿剛經切割機的料理而成。

「聽說公主剛招募了你，那麼我們就來切磋一下！」地面上突然金光一閃，少女的第三刀就揮往地上那唯一能反射陽光的金屬。

一顆小如螻蟻的霰彈槍彈殼，就這麼粉身碎骨，少女再度化身狐狸，隱藏於森林中，靜待下一次的刺殺任務……

「咦？」久違的翻找一下口袋，我是不是掉了什麼東西？

「有什麼東西掉了嗎？」我們三個坐在後座，七詩則是坐在中間的位置。她順著我的視線方向而詢問著我。

「沒事，只是一張不起眼的識別證，我再重新申請就好了。」

「好。司機！請鎮暴軍回報一下那邊的狀況。」

「是！為您轉到鎮暴指揮官的頻率。」

「指揮官，我是七詩。母親大人在剛剛帶禁衛軍離開了境內，目前是我擁有這區的最高指揮權。」

「是！跟您匯報一下目前情況！」指揮官精神抖擻，從七詩在上車後跟我們的介紹，不像是一個接近七十的老人。

「叛軍因擁有大量武器，所以攻佔了邊境管理處以及附近區域，但經過我們的清掃下，目前僅剩管理處一帶。」

「好的，接下來請您派人調查武器來源，我會接管這一區的指揮。」

「請您幫我轉成軍營廣播，謝謝。」七詩對長輩還是相當有禮貌的，不管身分地位如何。

「是！」

「公主殿下，依據我在戰場上的經驗，此時的戰況回報，可以加一些激勵喊話，可以大幅振奮我軍士氣。」奧茲隆根據他自身的經驗對七詩這樣說著。

「我知道了，我會參考你的提議。」七詩倒也答應的爽快，一方面應該是她本來就想這麼做，二來是可以加速鎮壓暴動。

「各位士兵們午安，我是代三軍指揮官七詩。」

「接下來，由我接管本次行動的指揮。」

「將有軍事專家和談判專家同我前往，在敵方非發生重大變故時，不可貿然行動。」

「邊境如果被攻佔，我們的繁華都市將會門戶大開。」我和奧茲隆都屏氣凝神，聽著七詩透過廣播喊話。

「也就是說，這次的叛亂，是針對我族繁榮的一大考驗。」

「而現在，我會和大家共同防禦叛亂者的攻擊！文明與我們同在！」只有簡單的幾句話，但我們能透過無線電的傳播，聽到那邊的士兵不斷高喊著文明和七詩的名字。

「好久沒有拿槍射點東西了。」過一段時間，我們終於到了前線，而奧茲隆則是有戰場的經歷，迫不及待地想和叛軍交手。

「火力差距太大了，我們五族有簽訂協議，存於各地的火藥都被銷毀了，所以我們都不拿槍的。」難怪高度發展的文明還在用長槍跟弓箭，我終於瞭解這個真面目。

「我又不居住於文明，法律才管不到我。」奧茲隆加裝擴充彈匣，把所有子彈填上，備足超強大的火力。

「恭迎公主殿下。」走過來一個人，是那位年邁的指揮官，熟練的敬禮動作，也看得出他對文明的忠誠。

「這樣就好了，謝謝。現在最重要的是安撫叛黨。」七詩簡單的敬禮後，就陪同指揮官一同往邊界管理處。

「啟稟公主殿下，因為此叛亂也有發生在自然區邊界，所以自然區也有派遣兵力前往。」指揮官說著說著，就遇見了自然總司令官。

「七詩公主您好，在下是自然軍總司令官，我們總理派遣我來解決這次的叛變。」總司令官和七詩握了手，討論著後續的發展。

「目前我規劃了兩個方案。」司令官拿出空拍圖，將整個戰略地位都介紹給我們。

「第一個方案就是攻堅，我聽聞公主殿下剛招募一名流浪於世界的僱傭兵。」

「請他率領著軍隊，利用唯一的一把槍衝鋒陷陣。」司令官同時打量著奧茲隆身上的裝備。

「第二個方案是催淚瓦斯，對叛軍的傷害最小，但效益也微乎其微。」

「嗯…先用催淚瓦斯好了，這兩個方案有順序—

「咻咻！」七詩話音未落，兩三隻箭矢就朝著我們過來。

「公主殿下及司令官！請稍加後退。」

「噹噹噹！」一個盾牌被架了起來，是那名曾被奧茲隆狹持的侍衛。他站在我們五個面前，擋下了箭矢的襲擊。

「帶你來是對的，之後再幫你安排其他工作。」

「然後催淚瓦斯先略過好了，奧茲隆準備好了嗎？」七詩拔出在盾牌上的箭矢，研究著殺傷力。

「當然好了！出發吧！」

著火的車子翻倒在那頭，冒出的濃煙阻礙了一部分的視線。

「不知道哪裡會有東西飛出來，我們慢慢行動。」奧茲隆在七詩的安排下，帶了五十名士兵前往火線。

地上滿是被折斷的箭矢和玻璃碎片，這裡經歷過相當激烈的大戰。

不過就戰場資訊得知，好像只有三名文明士兵跟一名自然士兵殉職。

「！」奧茲隆發現了一名叛黨，他在一樓外的子母車後躲藏。應該是被趕來的增援軍隊困住了，一走出來就會被緝捕。

一眨眼的瞬間，奧茲隆已經帶著無線電，摸到了垃圾桶附近。

「公主殿下，弄暈他或是打死他。」奧茲隆還沒有被發現，但明明都碰到同一個掩體了。

「弄暈就好了，我還是希望少一點死傷。」奧茲隆聽見後就拔出霰彈槍，在叛黨沒反應過來的狀況下，就用槍托將他擊暈在地上。

「奧茲隆，你要不要換上那個人的制服，然後潛進去開戰。」那個叛黨的體格跟奧茲隆差不多，所以我決定給奧茲隆一些建議。

「喔？算你有點用處了。」似乎這個提議完全打中他的需求，奧茲隆終於說出了算是稱讚我的話？

過了兩三秒，奧茲隆已經換上了叛軍的服飾，並且打手勢士兵來把昏厥的叛黨上銬帶走。

文明的直升機也趕到支援了，從空中畫面來看，除了被抓捕的那位叛黨，已經沒有任何人在外頭。

奧茲隆把槍藏好之後慢慢走了進去。差不多十秒鐘後，聽到吵架的聲音，然後附帶著一聲槍聲，緊接著是大量的閃光冒出。

「怎麼會有閃光？」七詩對於眼前的畫面不甚理解。

「我在人類世界有看過！這個叫做閃光彈！」

「跟手榴彈的原理一樣，燃燒金屬而產生大量的強光，簡單來說，就是被手電筒一直照著的感覺，常用於攻堅或擾亂敵方時。」

「因為會讓他們看不清眼前，會干擾他們行動！」雖然我是生物系畢業的，但只要玩過線上遊戲，是看過很多同於現實的武器跟裝備的。

「擾亂敵方？侍衛們！進行攻堅！」七詩很快就瞭解了，所以當機立斷下了指示。

「是！」所有的侍衛衝入屋內，從正門、窗戶、二樓、從屋頂進入的不勝枚數。

「沒想到你還見識過閃光，不錯！」奧茲隆走了出來，提著一具沒氣息的遺體，還順便稱讚我，原來他都有聽到嗎？

「我只聽到一聲槍聲而已，這應該就是受害者了吧。」七詩和我看著這具遺體，整個胸膛被霰彈槍打穿，完全死不瞑目。

「公主殿下真是出乎意料的淡定。」奧茲隆拔出一根斷掉的箭矢。那根箭矢並沒有射進身體，而是被防彈衣卡住了。他手上還提著箭尾，應該是中箭後下意識折斷的。

「我五年前曾跟隨母親一同出征，這一把弓箭已經沾滿了罪惡，所以我習慣了。」七詩拿出她的弓箭，帶有點悲傷的聲調。

「在成功俘虜那一區的王以及公主後，我就下定決心不再殺生。」

「這也是為何在這種叛亂，我要極力避免死傷。」

原來七詩會愛護人民是這麼來的，不亂殺生已經變成了她的理念。

不久後，其餘叛黨都在侍衛的支援下全數投降了，事件終於落下了結束的帷幕。

「謝謝司令官和指揮官的努力，統計一下傷亡的人數吧，我們走。」七詩逕直往座車的方向前進，我立刻跟了上去。

「我們要去哪裡呢？」

「這次不是只有我區進行軍事行動對吧。」七詩給了我一個眨眼的表情。

「所以說…」

「沒錯，既然自然區的軍隊也有參與其中，我們必須要將行動報告回傳給駐文明大使。」

「公主殿下，您說的那個大使是？」在來到大使館前約三十公尺處，奧茲隆在七詩耳邊詢問自然區大使的長相。

身為前總理護衛會詢問這個問題，是因為成為雇傭兵之後就不太插手管自然區內的各項事務，轉而周遊各區過著退休般的生活。

「你說大使嗎？現任的叫做—

「歡迎公主殿下與其侍從到來。」一段嬌滴滴的女聲推開的駐使館大門，輕柔柔的歡迎我們的到來。

站在眼前熱情迎接我們的是一位頭上長著鹿角，秀麗綠髮帶有數朵鮮花，身著看起來很高貴的晚禮服，而樣貌，可以說是令人神魂顛倒也不為過。

「七詩殿下，以及—」原本笑容滿面、笑眯眯的女子。講到一半，突然閉口，看向了別的角落。

我不明白是發生了什麼事，站在我前面的是七詩和奧茲隆，理應歡迎七詩後會是奧茲隆，但為什麼……

這個問題，看向奧茲隆時就已經得到解答。奧茲隆也不正眼的看向大使，反而是逃避般的將頭轉向七詩的另一邊

「以及—以及奧茲隆先生……咳哼。」從兩人的反應看來，奧茲隆和大使之間有著令人好奇的過去。

等等，奧茲隆說過他是『前』總理護衛。

奧茲隆也脫下戴著的漁夫帽，彎下腰做了個充滿敬意的敬禮。

「再來，那位是？」

「您好我是—

我感受到大使變了個人，原本從笑容可掬，轉變成害羞的不知所措，現在卻轉變成了鄙視，像是在看垃圾般的憎恨眼神。

為什麼她要這樣看我？琥珀般的瞳孔惡狠狠的瞪著我，彷彿我是她的殺父仇人般，但我們倆可是生涯第一次見面。

「人類…」大使美麗的樣貌突然變得醜陋不堪，面目猙獰，面露憎惡，雙齒不聽磨擦像是快要彈射出來。

手臂緩緩舉起，纖細的四肢下充滿著蓄勢待發的肌肉線條，還出現了一顆感覺隨時都要爆炸的金蘋果。

「自然大使女士，這位是文明莓果公爵『雨果先生』，和七詩公主一同來拜訪您。」

差點就要演變成國際衝突的時候，由奧茲隆開了口，介紹著我剛剛得到的爵位。

奧茲隆剛剛還愛理不理的，怎麼突然會幫我緩頰了？

「是莓果公爵嗎？我為我的失禮道歉。」自然大使向我鞠了個躬，表達歉意。

「七詩，我的爵位算很高嗎？」我湊到七詩旁邊，跟她開一個悄悄話題。

「當然，我們有相關法令制定能得到『莓果公爵』的標準。」

「莓果公爵在我們這區的地位，就是第三高了，沒有政治實權但有控制經濟的能力。」不就只輸給女王跟公主而已嗎？難怪女王說可以讓我使用文明王室的錢，因為這個爵位得來不易。

「非常抱歉，我忘了自我介紹了。」

「我叫做Ceres Fauna，叫我芳娜就好，不需要叫我自然大使，那只是個職稱而已。」

「我們到使館內部聊吧，我可以順便告訴你們自然區的奧妙，說不定你們會想去探險。」芳娜這麼說著，把我們帶進了自然使館內…

（To be continue）

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