講「復仇」並不準確，克勞德(應該叫他雲造)對復仇並不感興趣。確實，雲造被戴普救過一條命，但他清楚這位醫生是有目的的去救別人。

那他應該也沒有把彗星置於死地的理由？當然不是。

住院期間他非常仔細的觀察醫院的情況，看著每個病人狀況惡化，或是突然發瘋似的覺醒替身，可謂地獄般的光景。

面對那樣地獄般的光景，雲造原先以為這些人會被無條件的抓去拘束，然而他錯了。

戴普居然每一天都在對病患持續記錄，即便半夜出現緊急狀況，戴普都會前去阻止。

他的用心程度甚至還會依據狀況更換問題，時而嚴肅時而幽默。那樣的人無論怎麼說都是積極用心的人，卻被眼前這位女人否定了。

──她憑甚麼？

這樣說好了，無論目的是甚麼，如果想要進步就必須捨棄掉一些東西，技術的進步更是如此。如果連專業都判斷「新的醫療技術必須這麼做」，而且對自己的所作所為做到了「盡責」，卻還是因為庸俗的恨意給殺死了嗎？

雲造想知道，這位殺死戴普的人，憑甚麼能耐將他殺了。

「這次不像往常那樣殺掉我嗎？」

雲造提出疑問，同時也是挑釁，她究竟會如何回答呢？

從嘴唇在那一霎那抿住來判斷，她似乎已經準備一戰了，不過這對雲造而言小菜一碟，已經對星街彗星的替身弱點有所耳聞。

她看著瞬間消失的彗星再次現身，絲毫不動，瞳孔似乎正在放大，令雲造的嘴角勾起冷笑。這就是這位通緝犯應該要有的下場。

「看來，你的弱點是氧氣，這點是真的呢？」

她走近搖搖晃晃的身子，看著少女嘗試維持意志維持平衡的模樣，左手捂著胸口。幹了黑幫這麼多年，他第一次對死亡感到興奮。

「不好好站著不行喔？你得回答我的問題吧？」

少女的眼皮一張一闔，似乎再也支撐不下。這也是理所當然，彗星的替身能力對周遭的氧氣極為敏感，可能發動的那瞬間就會增加氧氣的消耗，配合雲造的替身能力，一瞬間就能讓彗星進入缺氧狀態。

「看來你要睡了呢？在想到之前就讓你在這裡安眠，我想沒問題吧？最後就特別告訴你我的能力吧？」

他刻意走到耳邊，用細小的聲音說著，這樣便沒有彗星以外的人能知道他的能力了。

「那麼，加油喔？」

說完，雲造便別過頭，沒有多看幾眼「肢體下墜表演」，只是很安靜地離開了…

…

…

…

雖然今天並沒有預定表演，約克卻仍穿著正式且簡潔。棕褐色的短髮剃高兩側，捲著神似雞冠的波浪，深邃的眼窩和直挺的鼻子，與吾明的臉孔有些相似。白色的襯衫，手臂綴飾波浪折曲，搭著有些修長的黑色背心和貼身長筒褲。

「這裡是昨天搭建好的棚子，明天開始就是正式的劇場與特技表演了，為了更加熟練自己的項目才臨時趕工完成，希望不會有甚麼問題吧？」

普通人聽上去或許不會有甚麼問題，吾明當然不信這個鬼話，都前一天了才特地搭好練習棚嗎？

「這個舞台大小跟表演曲的舞台差不多，因為是小劇團，所以底下的座位大概只能座400~500人。以一個馬戲團來說的話這個舞台真的很小，半徑只有十六米的半圓舞台，因為我們主打的是特技而非動物演出，上方的鞦韆就是用來表演空中飛人的…」

儘管約克介紹得多麼認真，吾明始終戒備著。他已經上替身在身體裡待機，以防攻擊隨時過來。

「因為團長還要準備一下子，不如讓各位看一下表演用道具好了，平時應該很少有近距離接觸的機會吧？雖然也不是甚麼新奇的東西。」

吾明並不想回復他一聲，也沒注意他的任何呼叫。

「呃…那天音小姐？」

「嗯？抱歉，剛剛怎麼了。」

「沒什麼…就是我想再聽一下那天的歌聲？不知道天音小姐方便嗎？」

「不好意思，那天是她違背約定跑到舞台唱歌，現在她仍然在休養，不要再讓她唱歌了。」

雙方各有揣測互相試探，吾明從約克夾帶太過禮貌的言語，越發確定對方的意圖。吾明斷然代替天音回應，已經準備就緒。

「原來是這樣啊？那還真是可惜。」

約克面帶的笑容很明顯不是對著客人會有的笑容，燦爛中混入一點銳利，當然這可能完全是他多想了，但吾明很確信。

──光是在不是自己國家的地方找到一個長得跟自己一樣有同鄉臉的傢伙，已經不需要更多證明了。

約克在一旁的道具箱中似乎拿出長型道具，直直拉起，用身體掩蓋著。側身逐漸向兩人，雖有些陰暗仍不難看見鐵劍冷冽的光線。

約克的替身逐漸浮現──靛色與白色相間的身體，伴隨巨大的手臂和那與之成對比的手掌，只有兩根手指。頭盔蓋住眼部，黑色的交錯線條，劃出格菱狀的紋路，每格都綴飾白色尖牙。下半身沒有雙腳，而是如同水母一般飄逸的裙襬。

兩個手指掐小距離，一陣拉力將兩人吸引過去，即便已經有所打算的吾明，也被這個突襲嚇得手足無措。本以為劍尖將會優先指向自己，但率先來到約克面前的人是天音彼方。

閃光飛快即止，武器停留在彼方身上，強勁的力道將刺擊反彈。

「齁齁，有趣」

約克當下快速抽離，果然有個魚尾從彼方體內探出，似乎是早已料到這樣的結果。飛劍擲向吾明，【現成品】鑽出再次擋刀，卻沒接住接下來的一拳，打向吾明的手肘。

「不管你的替身再怎麼能擋，只要不在本體潛行也依然沒用呢，『失格者』。」

僅只一拳便讓吾明手臂麻痺，暫時無法動彈。他嘗試用【現成品】接近約克，緊接者突如其然的外推力甩開兩人，將兩人擠向外圍，替身也接著被推出。

「沒想到傳聞是真的呢？荻原吾明，你這次也在打甚麼算盤嗎？」

吾明沒有回應，確認自己左手的狀況，姑且還能活動。估算兩者間的距離約莫接近四十米那麼長，遠超吾明可以用替身可以攻擊到的距離。

對手似乎擁有可以將人牽引與推開的能力，持有這樣的能力替身使者，通常進入射程那刻起，便沒有不被先發制人的道理。

但約克並沒有直接殺死吾明，而是選擇用拳頭來替代。

「你誤會了！我這次前來是要回報任務的！沒有任何打算！」

一旁的天音無法理解這兩人的對話，似乎藏有大量訊息，卻被巧妙掩蓋著。

「你身邊那位女孩又怎麼解釋呢？為甚麼跟她同行。」

「這是為了『情報收集』，因為我聽說有人懸賞她們，而我要回報這次任務成果，跟著他們可以更早與你們會面，僅此而已。」

不信與驚訝的眼神同時聚焦於吾明，約克認為早該找到馬戲團潛伏間諜的他沒必要現在還跟著彗星一行人，彼方聽見吾明的說辭戒心大起，希望吾明解釋清楚的她此刻也發不出聲音。

「生於雷斯家族的人果然都很善於言語啊，就連私生子也不意外，你要怎麼證明你說的話是真的呢？」

吾明內心清楚，約克正在向自己傳達暗示──殺了天音彼方證明自己的立場，如此一來就會保住他的性命苟活。

該怎麼辦？此時的吾明沒有任何想法，但他已經習慣順應他人了，好像前面歷經的事情如同無物，他把掉落在地上的劍舉起走向天音彼方。

「沒錯，就是這樣…只有這樣，你才是隸屬於什埃克帝國的人。」

每個自幼生長在什埃克的人，都會被灌輸要忠於國家的思想，即便是出生於世家的私生子也不例外。只要你驅逐異族，證明什拉人的優秀，你就是合格的公民，同時受到什埃克帝國保護。

彼方面對直面而來的死亡感受到害怕，甚至不敢相信明明上一秒還是與自己同伴的傢伙立刻背叛了。

高大的身影看著彼方，兩人的距離明明剩不到一米，彼方卻不敢叫出替身攻擊。但吾明也沒有舉起他的劍，而是命令。

「頭抬高，看著我。」

雖然她大可不必配合，卻依然照做。但吾明接下來用唇語說出的話卻讓彼方更加不懂了。

“配合一下，我只會讓你流點小血，你就假裝昏過去”

劍尖輕輕砍過，只是劃開脖子上的皮肉。面向背對視角且遙遠的距離，看來就像彼方被吾明砍頭。彼方驚醒過來，發現自己沒有死去，決定配合演這齣戲。

「可以了，我殺掉她了。」

吾明不忘假裝做個確認呼吸的動作，在約克眼中一切都是那麼自然，卻總有些不對勁。吾明拿著劍走近約克，看似就像已經投誠，但約克也熟悉互相欺騙的套路，又吐出一個要求。

「等等，你確定她真的死了嗎？因為從我這裡看不大清楚，可以的話，請把你的劍刺穿她的腹部，就像標本那樣固定在地板上，那樣我才能安心。」

吾明回頭望了一眼，並沒有照著指令去做，但同時止住腳步，深怕往前一步約克會有其他動作。

「請相信我，她已經死去了，雖然我不是純正的什拉人，但我還沒笨到會去違反『長官』的意思。」

「我不管那些，這樣做只是為了讓我安心，跟你口中的『長官』無關。上級只是要我把你帶回去，這確實是你口中那位『長官』的意思，但我果然覺得有些事必須親眼確認才行。只要你肯做，我會幫你在『長官』面前大力誇耀你。」

吾明又看了一眼，內心很是矛盾。他所效忠的不只一人，同時也接應奧莉薇亞的托囑，要與這些人一起完成任務，不該殺死天音彼方，其中也許涵括一些私人情感。至於為何會變成這樣，大概就是他另謀算盤的下場。

但優先順序是存在的，做出這個命令的不是「長官」而是約克，他要優先遵從奧莉薇亞的託付。如何讓對方相信他呢？他想起過去自己的「大哥」很常掛在嘴邊的一句話。

「吾心吾行止如明鏡，所作所為皆是正義」

聽見那句話，約克的眉頭深鎖，替身再次浮現，拉力使吾明的身體拉向約克。反射神經告訴吾明當下只能攻擊，做出刺擊姿勢準備迎戰，約克的替身也接近迎面而來的他。正當準備刺擊，全身都被定住了，無論如何用力拉扯也是一樣，只見替身輕鬆把吾明的手指掰開取走劍。

「我改變主意了，我這次會說因為你打算叛逃，所以我先行處理掉了。為了讓你死的瞑目些，我就向你說說我的替身能力吧。【屹立不搖】可以張開四十米的力場，以替身為中展開，除了我之外的人都會受到力場影響。我可以單純張開引力、推力、或是兩者同時施加，也就是你現在的狀況，只能被定在半空中動彈不得。」

約克走近吾明，把單手劍拿回手上，從背心中拿出三把塗有麻藥的小刀，把小刀插在被推力與引力形成的力壁上。

「就是像這樣這樣，很好明白吧？如果在力壁裡拋擲物品，就會變成在力壁上運動，就像轉呼啦圈那樣，用在人身上也完全沒問題。」

約克又插入兩把小刀，用手指揮動手柄。刀刃在力壁上打轉移向吾明，他只能乖乖接受旋刃順從軌道擊中自己的事實，割開他的側腹、右臂、後頸。就連血花也順從力臂散開，如同包裹宣紙的球體點綴紅色的墨。

「看來你已經放棄抵抗了，居然連替身能力也不發動，被人當成玩具的感受如何。」

沒錯，事到關頭，吾明又想放棄抵抗了。對約克鄙視的言語，沒有一絲反駁力氣，甚至覺得這是他應得的。

「給你最後一個痛快吧？身為混有『東豬』血統的傢伙，我會仁慈一點。」

彼方坐在力場範圍之外目睹一切，她知道對手此時眼裡只有吾明一人，似乎與他有甚麼淵源。吾明的反應並不是背叛任何人，而是與某種東西掙扎著，決定放棄抵抗。幸運的是，力場的大小沒有張開到彼方的位置，她還能做些小動作干涉。

在力場中，重量比較輕的物品似乎移動更快，無論是剛剛的引力施加時，她更優先於吾明拉近距離，或是擲劍時劍能接近吾明這點來看，這個推論是可行的。只是正當彼方思考如何利用此一特性時，力場再次解除，約克攀上梯子跳上鞦韆，絲毫無差的藉由特技鞦韆飛向中間的高空鐵環。

「接下來，我會用替身能力把你引上來，再使用推力讓你摔向地面，屆時我手上這把劍也會跟著下落。然後你身上的麻藥應該開始作用了，無法動彈，也不會有任何感覺。」

──那把劍會優先落下，貫穿吾明後釘入地面…

已經管不了吾明是否別有目的了，救人要緊！她一點也不想看到人體標本，問題在於該怎麼做？

彼方握起先前預先備在口袋裡的髮絲，用【月陽】的能力確認狀態。毫無意外，放棄求生的吾明沒有使用替身，而彗星…別說替身能力，連反應都十分微弱。到底發生甚麼事了？她不斷自我詢問，果然打從一開始就該聽從永遠的建議離開這裡嗎？如果這是注定的劣勢，彼方也束手無策…

“不對，不是這樣”

熟悉的手臂靠在彼方肩膀上，藍色枝條纏滿頭部，唯有那交疊五邊形構成的星狀小口路出藍紫色的眼睛。雙臂的手腕與肩膀穿著星星鐵環，純白的手臂與胸甲繡著藍與紫交織的雙螺旋紋路，胸甲掩蓋的軀幹下，下腰掛著藍色拉環，腿部刻著幾何紋路──天音彼方的替身的完整體終於現身。

“你會備著髮絲，不就是希望可以用你的能力保護他們嗎？昨晚時你發誓會支持彗星的決定，你明白如果是這時的彗星會怎麼做，對吧？”

啊…沒錯，可是她的能力完全做不到這件事。她的替身依然無法遠離自己，面對眼前的對手與【屹立不搖】，只能看著吾明被受擺弄。

“一定可以的，扭轉戰局的方式一定有。上次你不也做到了嗎？”

──那次不過是運氣好一些…

“沒有問題，相信我吧。只需一瞬的信號　便能將命運改寫。你真正的能力遠不止於此，思考一下，為何他們要刻意只帶走彗星”

──因為約克無法應付彗星的替身？

“還有，從反應看來，克勞德的替身是能克制彗星的替身。”

──確實，如果預先做好策略的話，的確能辦到這件事。

“就是這樣，讓我來變一場魔術吧！”

輕輕一掌，即將飛向吾明的劍從約克手中投出，離去之際約克只是稍做斜視，沒有多加理會。那一瞬，他錯過了奇蹟在眼前發生的機會…

【I still standing】(屹立不搖) 持有者:強尼‧約克

破壞:B 速度:C 射程:B(此指能力張開範圍，替身最多離身邊8米) 持續力:B 精密度:D 成長性:C

在以替身為中心的四十米內展開引力或推力或同時施放，在射程範圍內任何物體都會受到立場影響而被吸引或推開。也可以同時施放，藉由疊加力場形成圓形的力壁，任何物體都會像是被夾在半空中一樣無法動彈，只有持有者施以外力時會讓物體在這力壁上運動。平時利用該能力與對像完成特技舞蹈與獨輪車等特技表演。

小说相关章节：星之彼方~彗星到達的彼岸