虚竹心中打鼓，不敢再说话，忐忑不安埋头吃喝，忽听得步声轻缓，壁后走出一个全身缟素的少妇。

　　这少妇约莫二十六七岁年纪，不施脂粉，脸色苍白，双眼发红，显是刚刚哭过，行礼道：「未亡人见过公子。」

　　虚竹立起慌道：「不敢当。」

　　那少妇道：「公子请坐。」

　　虚竹应道：「是，是！」侧身在椅上坐下，偷见这少妇在灯下赫然有影，虽然阴森，却多半不是鬼魅。

　　少妇沉默一会儿，忽然问道：「那奸贼孟珍当真要害皇上？」

　　虚竹愣了一下，随即醒悟过来，她所说的孟珍就是孟太师，听她把孟太师叫作「奸贼」，登时放下心来，将自己在孟家和宫中的所见所闻说了出来。

　　少妇不发一言，默默倾听，听到孟太师如何以妄言兵武之罪逼迫皇上杀了边关杨家将，轻轻吁了口气，慢慢起身退去，似乎十分难过，双儿也低头随着退去了。

　　过了一会儿，忽听得衣衫簌簌之声，门后、窗边、屏风畔多了好多双眼睛，在偷偷向屋内窥看，黑暗之中，难以分辨是人是鬼，只看得虚竹心中发毛。

　　忽听得一个苍老女声在窗外说道：「大人，求你伸张正义，为我们杨家报此血海深仇，呜呜——！」

　　长窗开处，数十名白衣女子罗拜于地，还有两三个女子怀中抱着婴孩。

　　虚竹吃了一惊，见她们在地下咚咚地磕头，他不知如何是好，慌忙也磕下头去，长窗忽地关上，但听众女子呜呜哭泣之声大作，其间混杂着婴儿啼哭。

　　虚竹毛骨悚然，如梦如幻，疑惑惊惧：「她们到底是人是鬼？」

　　过了一会，哭泣之声渐渐远去了。那少妇带着双儿从内堂出来，说道：「大人，请勿惊疑。我们都是杨家一门的遗属，人人泣血痛心，日夜俟机复仇，可惜都是老弱妇孺，哪敌得过千军万马？只盼有人为我们报仇雪冤。」

　　虚竹心底明白过来，惊呆半晌，说道：「夫人放心，我与那老贼势同水火，有他没我，有我没他！」

　　少妇行个礼，道：「若血冤得雪，大恩大德，实难报答，我们想送大人一件礼物，务请勿却是幸。」说完不待虚竹客气，便指着双儿道：「这小丫头，跟随我家多年，做事也还妥当，请大人带去，此后服侍大人。」

　　虚竹又惊又喜，没想到她说送自己一件礼物，竟是一个人。

　　少妇接着说道：「双儿，过来拜过大人，以后你就是大人的人了。」

　　双儿抬起头来，眼圈儿忽地红了，跪下道：「三少奶奶，我……我……」说了两个「我」字，轻轻啜泣不已。

　　三少奶奶抚着双儿头发，温言道：「你好好服侍大人，不要给大人闯祸，他定会待你好的。」

　　双儿应道：「是。」站起来向虚竹盈盈跪下。

　　虚竹忙将她扶起，一扶之下，心里一荡，暗道：「这个「礼物」好美，即便是个女鬼，被她迷死了也不在乎。」

　　三少奶奶起身说道：「大人一路珍重，未亡人恕不远送了。」说完向虚竹礼辞。

　　双儿跟她出去拿了一个包袱回来。

　　这时窗纸透光，天已渐渐亮了。虚竹说道：「咱们走罢！」

　　双儿道：「是！」低下了头，神色凄然，不住向后堂望去，显是颇为恋恋不舍。

　　出了院门，双儿牵出两匹马。虚竹此时看得清楚，双儿脸蛋雪白，身形十分窈窕，神色却颇显稚气，脑后披着一头非常浓密的罕见头发，弯弯曲曲，蓬蓬松松，在红彤彤的朝辉下闪着熠熠光泽。

　　其时大雨已止，山间溪水湍急，钱塘江水暴涨，到处都是水声。虚竹走出一程，回首向那大屋望去，但见水气弥漫，白蒙蒙得什么都看不到了。

　　虚竹不由叹了口气，自言自语道：「昨晚的事，真像是做梦一般。」接着问双儿道：「你们如何躲到了这里？」

　　双儿说道：「老太爷、三少爷他们遇害时，来了好多军队，男子都给捉去杀了，女的要充军到宁古塔去，说什么给披甲人为奴，幸得在路上遇到救星，把我们这些女子和幼儿救出，安顿在了这里。」

　　虚竹又问：「你们都是女子，昨晚怎对付那两个怪人的？」

　　双儿道：「这宅子里暗藏奇门八卦阵，虽然困住了他们，但他们武功好生厉害，三少奶奶引他们出了生门，他们知难而退了。」

　　二人说着走出了杨家村，上马行出几十里到了许家集。

　　虚竹进店叫了两碗面，取出一块碎银子，吩咐店倌喂马，见双儿一直规规矩矩站在一旁，笑道：「坐下来一起吃罢。」

　　双儿慌道：「不成，我怎能跟大人同桌吃饭？」

　　虚竹惊奇叫道：「怎么不行？我说行，那就行。」

　　双儿只得拉张长凳，斜斜的坐在桌子一角。

　　虚竹扭头向双儿脸上打量，见她肌色如玉，细鼻凸挺，眉目有些不同寻常，眼窝微凹，睫毛根根可数，眼珠如宝石似得闪烁灵动，但晶亮的眼底竟隐隐泛出些碧色。

　　虚竹想起了叶丽丝，心道：「这个双儿与那个大狐狸精有些相似，我说她是个小狐狸精也原本不错。」

　　双儿见虚竹目不转睛盯着自己，慌张低下头去。

　　虚竹却又发现双儿的头发也十分异样，不仅是异样的浓密弯曲，其颜色也不是寻常的黑色，而是青涩的紫葡萄色，便如她眼底的颜色。这才知道双儿的脸为何显得那么白那么嫩，她原本面白如玉，又被这紫色头发衬得更添了几分白腻。

　　二人吃完面，继续向西而行。缓缓驰出半日，听得前方马蹄声响，迎面来了三名彪形大汉。

　　这三名大汉远远盯着虚竹打量，到了近前，停马挡住路。

　　一人叫道：「多半是他。」说着纵马冲过来。

　　虚竹吃了一惊，慌忙勒住马，正要运力推掌，双儿已纵马抢在他身前。

　　那大汉身向前探，一手抓住了双儿手腕，另一只手向双儿肩上伸去。虚竹大惊，却见双儿不慌不忙抖肩相迎。

　　那大汉一声大叫，忙不迭松开双儿肩膀。双儿一抖手腕，那大汉飞身而起，向后纵了出去，波的一声响，脑袋冲向泥沼，直陷于胸，双足乱舞。

　　另外两名大汉见状各从腰间拔出钢刀，恶狠狠扑将上来。

　　双儿手中不知何时多了一条金光闪闪的长鞭，鞭梢向外甩出，卷住一名大汉手中钢刀夺了过来。双儿左手将刀接住，右手又将鞭子甩了出去，一卷之下，将第二名大汉手中钢刀也夺了过来，随即跃起身，左足站在马鞍上，右足连踢，将两名大汉踢倒在地。

　　虚竹喜欢之极，从马上跳下来，拍手大叫道：「好双儿，原来你功夫这样了得。」

　　双儿向他莞尔一笑，手腕一抖，鞭子像金蛇一般缠绕回腰间。

　　虚竹瞧着眼前的笑靥如花，忽地呆住，脑中一幕情景猛地涌现出来。那是四年前的满昌府，一个小女孩手舞金鞭，将他从契丹的长刀和马蹄下救了出来。

　　「你……你是……」虚竹指着双儿，张口结舌。

　　双儿羞涩一笑：「不是我功夫好，是这三个恶人不中用。」

　　虚竹犹自瞠目结舌，叫道：「你……你今年多大了？」

　　双儿答道：「转过年就十四了。」

　　虚竹接着急问：「你从小一直跟着杨家将么？」

　　双儿惊讶点点头，不知他问这些做什么。

　　虚竹一时只知傻笑，不知从何说起自己当年的糗事，见双儿丝毫没记得自己，他也就绝口不提了，心里有些纳闷：「瞧她现下的体形个头儿，实瞧不出她年纪才这么小，这么快就长大了，不是狐狸精是什么？只是还没学会勾引人。」

　　双儿被虚竹盯得无处可逃，指着地上大汉问道：「公子，你认得他们吗？」

　　虚竹这才醒悟过来，走过去在一名大汉身上踢了一脚，问道：「你们干甚么的？」那大汉昏晕不醒，身子一翻，怀中露出一块牌来。

　　双儿拿起牌子念道：「一品堂」。

　　虚竹听了动容，心里清楚，孟老贼终于知晓了他的真实身份，正派出人马搜寻追杀。

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