第八章

　　粉子胡同宁馨遇刺事件在蒋家上奏後，果然引发了嘉靖的愤怒。

　　负责京城治安的顺天府和西城兵马司都遭到了严厉的斥责，葛止野和廖喜被记大过。皇上更有严旨，要求两大衙门一个月内追查到凶手，否则将严惩不贷。

　　我的分身李佟却因为保护宗室有功，升至了锦衣副千户。蒋迟笑我因祸得福，又问我什麽时候迎娶宁馨。

　　“区区一个副千户，恐怕不入代王爷法眼吧！”

　　我嘿嘿笑了两声，心里却暗忖，在充耀和蒋家的有意散播渲染下，我和宁馨的姻缘成了皇上钦定的姻缘，这样的消息，恐怕已经传到了代王的耳朵里。

　　而年迈的代王大概没有什麽兴趣去对抗皇上，那麽剩下的就只是面子问题，大家都在一个默契之中，只要我的份量足以让代王满意，嫁娶将会极其顺利。

　　何况，代王老矣，代王府真正说的算的是代王妃和充耀夫妇。

　　对於女人，我向来有一套，而充耀又是自己的同盟军，或许用不了多久，宁馨就可以名正言顺地嫁给我了。

　　朝中大臣虽然对我的升迁颇多议论，甚至连不明真相的桂萼都出言反对，但大家都仅仅是就事论事而已。

　　外戚难以干政，这是大明不多的优良传统，固然前有白澜统领江湖，但在大多数官僚的眼里，连续两个驸马仪宾接掌此重任是不可想像的。

　　况且，就算皇上打算重用外戚，也暂时轮不到李佟头上，蒋家还有哥儿六个哪！

　　在众人眼里，我的超迁只是为了迎娶宁馨的需要而已。

　　蒋迟点点头，随口吩咐负责显灵宫修缮工程的工匠头目，说为了尊重道门，这个工程不求最快，但求最佳，每一块砖石瓦料都要精挑细选，每一个接缝都要经得起历史的推敲。

　　“一个月不够，那就两个月；两个月不够，那就三个月。记住，这是皇上钦点的工程，绝不能有任何损害皇家气度和风范的地方！”

　　随後又要求工地随时随地的保持整洁乾净，以方便皇上的驾临。

　　那头目心领神会，工程的进度越发缓慢下来。

　　“东山，你这张嘴，黑的都能让你说白了。”我赞道。把谎话说得如此冠冕堂皇，我甚至都有所不能，毕竟在官场上，我还是个新人，而蒋迟官宦世家子弟的优势，此刻就显露出来。

　　“这算什麽本事，你还没见过，把死人都说活了的哪！”蒋迟不以为然地笑道，随即转了话题：“对了子愚，我早就听说，你在江南的一妻四妾俱是国色，可你昨儿晚上带回家的两个女子据说都很不出奇，莫不是她们像你一样，都易了容不成？”

　　我心中一凛，倒不是为了这消息很快就传到了蒋迟的耳朵里——我知道，虽然马宁子胡同眼下还没有人监视，可口袋胡同已经在皇上密探的监督之下了，只是连解许两女的模样都一清二楚，那麽十有八九是宁馨的丫鬟里出了皇帝的探子，这就难怪充耀的一举一动都在皇上的掌握中了。

　　或许，充耀明知道探子是谁，也要把她带在身边，好向皇上表明自己的坦诚与忠心。

　　可对我来说，这就相当讨厌，好在女间可能是意志最为坚定的线人，但也很可能截然相反…“易容这东西可不是万能的，我的易容术在江湖绝对一流，但你看，”

　　我把随身携带的易容用品掏了出来：“我为什麽还要带著这些东西？

　　因为要随时随地的准备修补破绽，就像女人补妆一样。易容最怕的是水，因此汗就是易容术的大敌，所以东山你用易容术去上女人的时候，小心自己变成一张大花脸哦！“说著，挑了点易容膏抹在蒋迟肥嘟嘟的脸上，他额头的汗水滑落下来，不一会儿，易容膏就变成了魂画似的一片。

　　寻常易容术确实有此弱点，不过，唐家的易容术早已超越了这个高度。

　　就像解雨所用，除非经过长时间类似海水那种液体的浸泡，否则只有唐门秘制的药水才能洗去易容膏。传给魏柔的虽然偷工减料了，但魏柔已不虞和我与宁馨同浴时暴露自己的真面目了。

　　而我为了防备蒋迟，使用的却是普通的易容术。等蒋迟能够了解到唐门的不传之秘，那该是多年之後的事情了。

　　“可我怎麽没见你用它补过什麽妆啊？”蒋迟狐疑道。

　　我把脸凑到了蒋迟眼前：“东山，你看我脸上有汗吗？我内功深厚，不作剧烈运动，是不大会出汗的。再说了，你当补妆这种女人该做的玩意，男人做起来好看吗？要修补破绽，当然也是背著你做了。”

　　蒋迟恍然大悟，旋即懊丧道：“这麽说，这易容术对我是毫无用处了？我这麽胖，一动就出汗…”

　　“所以，对你来说，洞玄子十三经才是王道！”我嘿嘿一笑：“等十三经练成了，怕是郡主就要替你张罗收几房小妾了，还易个什麽鸟容！”

　　“十三经还真是个好东西！”提起十三经，蒋迟顿时来了兴致：“先不说我现在睡觉特踏实，这几天早晨醒过来，卵子硬得像根棍儿似的，而且挺翘翘的几乎贴上了肚皮，这可是最近几年从来没有过的事儿，连我媳妇儿都啧啧称奇。皇上听了，特感兴趣，还问我要了十三经的心法，说要看看哪！”

　　果不出我所料！我心中暗忖，教给蒋迟和蒋云竹的洞玄子十三经不仅经过了我的删减，而且我有意强化了快速固本培元的部分，真正说起来已非王道。

　　但王道霸道的差异仅在一线之间，就算义父邵元节这样的房中大家恐怕一时也无法从理论上分辨出来，只能从修炼的效果上察觉出来一点蛛丝马迹，因为王道的进境相对霸道要缓慢一些。

　　蒋迟虽然肥胖，身体底子却很厚，一旦禁欲，肾水很快就会充盈起来，加之霸道的十三经，他不晨勃才怪哪！而有这样的好事，他自然要与皇上分享。

　　心中得意，脸上却丝毫不露，反倒皱起了眉头，一副欲言又止的模样。

　　蒋迟果然上钩，小眼珠一转，问道：“怎麽，有什麽不对吗？子愚，虽然你说过，这十三经不可外传，可皇上总归不一样吧…”

　　“东山，你想哪儿去了！”我不满道：“普天之下，莫非王土，王土上生出来的东西，本来就是属於皇上的。只是据我观察，皇上的情况与你大不相同…”我故意停了下来，住口不言了。

　　蒋迟一怔：“这和修炼十三经有关系？”

　　“怎麽没有！记得孔夫子说过因材施教吧，十三经亦是如此，东山你修炼的步骤未必就适合於皇上啊！”

　　蒋迟眨了眨小眼，似乎明白了什麽，想了半天，才道：“子愚，你说，皇上和我的情况大不相同，这话怎麽说？”

　　我却左顾而言他，任蒋迟如何央求，我都嘻嘻一笑，直到他发了毒誓，说绝不外传，我才道：“依我的经验来看，皇上大概年少的时候就开始临幸女子，眼下肾水已稀。十三经虽是王道，但教给你修炼的方法却是扶强不扶弱，皇上若是贸然修炼，万一没有什麽效果，倒要怪罪你我了。当然，也很可能是我看走了眼，具体情况如何，除非能亲自替皇上诊次脉，否则都是猜测而已。”

　　十三经扶强不扶弱自然是胡说八道，不过，嘉靖的身子几乎被女色掏空了，修炼起来肯定要比蒋迟慢许多，不容易那麽快见到效果，这却是无庸置疑的。否则，义父一代房中名家，路子又对头，皇上早就见效了，岂用等上十年！

　　蒋迟哪里知道这其中的奥秘，又不知道我和邵元节之间已经有了默契，听我说起皇上的情况几乎完全准确无误，脸色顿时一变，跺脚急道：“这可如何是好！”就要离开显灵宫，进宫见皇上去。

　　“东山且慢！”我忙拦住他：“难道你要跟皇上说，十三经扶强不扶弱，所以对我有用，对万岁您却没用，这不等於说皇上在那方面赶不上你蒋东山吗？不把你当堂赶出来才怪哪！”

　　“对啊！”蒋迟醒悟过来，苦笑道：“怪不得你刚才一直不肯说，原来如此！可万一皇上练了…唉，这可怎麽收场啊？”

　　“你先别急，没准儿是我看走眼…”

　　蒋迟立马打断了我的话：“子愚，老实告诉你，你一点都没看走眼。

　　要不，怎麽邵真人替皇上调理了近一年，也不见後宫有人怀孕？“

　　“是这样啊！”我沈吟道，似乎是在思索对策，其实早已成竹在胸：“东山，十三经究竟对皇上有没有用，我也拿不准，但至少没坏处，最多就是效果不明显罢了。先让皇上修炼一段时间吧，没准儿就对了皇上脾胃，比你还管用哪！万一没用，皇上怪罪下来，你就往我身上推，说我就是这麽教的，我哪，届时就冤枉邵真人一回，说十三经和邵真人的调理方法有些冲突。这等理论上的东西向来都是公说公有理、婆说婆有理，皇上明见万里，自然会明白这个道理，也就不会深究了。而邵真人是得道的真人，想来也不会和我这个晚辈计较。至於那扶强不扶弱的话，东山你就自己留著偷著乐吧！”

　　蒋迟看了我半天，突然嘿嘿笑了起来：“子愚，沈希仪刚回京的时候，桂大人宴请他，我也去了，席上他就说起你让功的事儿来，当时我就觉得，做你朋友大概是件很幸福的事情，做你对头可就难受多了。今儿这事儿看，你够交，我蒋东山要好好交你这个朋友。”

　　“难道咱们不是朋友吗？”我含笑反问道，心中却是一叹——东山，命运已经注定了我们很难成为朋友，因为我们中间隔著一个无法逾越的皇上，聪明如你想必也该明白吧！不过，只要你能保持著一种对待朋友的态度，那麽，两三年之後，我会交给你一个歌舞升平的江湖。

　　“哈哈，算我说错了。”蒋迟大笑起来。

　　工匠们不明就里，纷纷转头观瞧，见两个男人勾肩搭背贼笑不止，就有人小声道：“俺怎麽看都像是两个狼狈洛ul的混蛋啊！”

　　两人离开显灵宫，又去了趟沈篱子胡同的工地看了一回，虽然进度受到了大雨的影响，但总的来说，一切都在有序地进行当中。

　　大工头公输起告诉我俩，京城的雨季很快就会过去，那时进度就会快了。

　　而秋风一起，正是做室内家俱的最好时候，手里有这麽多工匠，很可能没入冬，所有房屋就可以投入使用了。

　　“这麽快！”蒋迟颇为兴奋，这里的房产可是他生平第一个自主投资的项目，自然想得个头彩。

　　转到跨车胡同，那里大通钱庄、同升和以及宝悦坊的工程也是进行的如火如荼，四条街上的装修工程更是随处可见，不到半个月，这里已经发生了天翻地覆的变化。

　　大通是全国有名的大钱庄；同升和则是京城数一数二的药铺，他老板名下还有京城著名的贡品胭脂水粉生产商同心堂；而宝悦坊虽是初进京城，在江南却是家喻户晓。这三家商铺几乎占了跨车的三分之一，一旦建成投入使用，会给四胡同的形象带来一次大飞跃，彻底甩掉贫民窟的大帽子。

　　“子愚，你说这建个酒楼赚不赚钱？”

　　“赚。不过，好像已经有好几家在打这个主意了。”我指著胡同里几处正在加盖二层小楼的宅子道：“酒楼最是操心，既要有信得过的人管帐，又要有几个好大厨招揽生意，在苏扬我还能找到熟人，在京城可是两眼一摸黑。你在这一行有熟人吗？没有，那就算了吧，还是老老实实打通达的主意吧！”

　　“要不，咱开个妓院？你在苏州不就开了一家秦楼吗？这个你该最拿手了。”

　　“可惜，跨车是外地学子聚积地…”

　　“咦，那不正好解决他们的问题，怎麽又可惜了？”蒋迟打断我的话头道。

　　“切！我虽是个淫贼，可好歹也是个读书人，读书人最好面子，一个妓院摆在眼皮子底下，还不闹翻天了？再说，粉子胡同就离这儿不远，一对七，就算神仙也赢不了。”

　　正说著，视线中突然出现了一个熟悉的身影。

　　“是太启！”蒋迟也看见了他，便大声招呼起来。

　　“大哥、李兄，你们是来看沈篱子进度的吧！”蒋逵满面春风地道：“还是李兄眼光独到，这块地的变化真让人吃惊哩！”

　　蒋迟点点头，问他怎麽也到这里来了。

　　蒋逵得意道：“李兄也不是外人，我就直说了，大哥你也知道，我爹一直想在京城开办一家珠宝店，今儿皇上准了，合作的夥伴是江南珠宝业的泰斗殷家，名字还用殷家的字号宝大祥。皇上还说，以後宫里用的珠宝都交由京城宝大祥采买，嘿嘿，这可是只赚不赔的买卖啊！他张家积古斋的好日子该到头了！”

　　他回头一指跨车胡同：“这不，我就来看看，这里有没有合适的地皮，别说，还真看中了一处，只是价钱太离谱了。”

　　蒋迟问了价钱，虽然那数目让他吃了一惊，可他对生意场上的东西并不把握，便转头朝我望来。

　　皇上的器量到底是小了点啊！我脸上不露声色，心中却暗叹，主疑而臣惧，臣子恐惧，就要自保、就要生出贰心，这是理所当然的事情。

　　再说，我不过是殷家的女婿，把殷家弄到京城来，真能拴住我的手脚吗？

　　心里不由感谢起师傅来，他老人家高瞻远瞩，在收我为弟子後，立刻著手处理我的身份，老爹也远走应天，至少在官家的档案里，我和老爹已经没有任何关系了，而这，恐怕也是皇上拿殷家做人质的原因之一吧！

　　蒋迟又催了一遍，我才轻膝ua道：“地价听起来高，但那也只是因为当初买地的时候地价太低的缘故，几天之内，凭空涨了两倍，不觉得高才怪哪！可再和周围的地价，比如丰盛、兵马司比一比，这儿还低不少哪！”

　　似乎觉得自己讥讽的语气有点过了，我遂缓和下来：“宝大祥能进驻跨车，四大胡同的地产都跟著受益，我李佟也不例外，这样吧，宝大祥真进来，我负担地价一成。”

　　蒋家兄弟意外地望了我一眼，不过两人都很精明，很快就明白过来，我才是真正的只赚不赔，蒋逵眼珠转了几下，皮笑肉不笑地道：“李兄是聪明人，在下也不笨，李兄若能负担三成…”

　　他话没说完，就被蒋迟打断了：“四弟，大家互惠互利的事儿，别让子愚太为难了。说起来，购地的银子又不是你自己一家出，多和殷家要两个不就成了？”

　　蒋逵迟疑了一下，才道：“可皇上有令，要待殷家以诚，也不知道他殷家哪儿来的那麽大面子？记得那天在百花楼唐五经说过一嘴，说大哥你上司王动是殷家的女婿，可区区一个刑部员外郎能有多大本事？他是不是有什麽来头，我还正想问大哥呢！”

　　蒋迟忍不住哈哈大笑起来：“四弟，我先问你，你说除了咱蒋家，皇上现在最得意谁？”

　　“嗯，桂、方、张是皇上眼前的大红人，这谁都知道，不过，最看重的倒很可能是显灵宫的邵真人了。”

　　“不错！”蒋迟嘿嘿笑道：“可桂大人是王动的姑夫，方大人是王动的师兄，你明白了吧！”

　　“我怎麽没听说过？”蒋逵吃了一惊：“怪不得皇上指定殷家，原来有这麽一层关系！”

　　皇上的话自然是意图送我一颗定心丸，在蒋家兄弟面前，我也赞了两句皇上宅心仁厚。

　　蒋迟又问蒋逵京城宝大祥准备的如何，蒋逵说他爹已经派人去江南请殷家来商议联合事宜，至於人手配备，殷家肯定要出几个懂经营的人，最难的是缺少大档手，私下接触积古斋的人，却都被人家拒绝了。

　　“反正还有时间，离开业早著哪，等店面建起来，就会有人自己找上门来的。”蒋迟却满不在乎，随口道：“大哥给你介绍个人，蒋烟蒋嬷嬷，这女人和大户人家的内眷熟得很，放在宝大祥替你跑跑腿，正对路子。”

　　我心头忽地一动，蒋烟虽然没有霁月斋宋三娘那两下子，但她向女眷和妓女推销珠宝首饰却的确有著先天的优势，不过，事情绝不会像蒋迟说得那麽简单，他八成是想让蒋烟头上多一个名正言顺地出入豪门大院的身份，如此说来，两人之间十有八九已经达成了默契。

　　蒋迟现在就开始组建自己的班底了，控制江湖，首重线人，他这一步倒是迈得正确无比啊！

　　蒋逵似乎并没多想，一口答应下来，只是笑言道：“大哥，蒋嬷嬷风韵犹在，你该不是想让兄弟们改口叫她小嫂子吧？”

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