第二章

　　宝亭昏睡了两个时辰才醒过来，她一睁眼便看到了离她只有一尺远的我的脸，眼中的惊虑很快湮没在我关切的目光里。

　　可能是被我盯著看的有些不好意思，她目光四处游走，发现解雨不见了，便开口询问，我告诉她解雨前往应天求助桂萼、方献夫二人去了，宝亭一愣：“二位大人不是奉旨进京了吗？”

　　我拍拍她的脸，笑道：“宝亭，真瞒奶不住。虽说有诏给桂、方二人，可他们还有一二分可能依旧未离开应天，万一他们尚未离开，说句话也能让丁聪思量几分，解雨此行就是碰碰运气，再说，我也需要解雨离开几日，有些事情避著她好一些，毕竟对她既不知根又不知底。如果桂、方二人已经离开应天，我已经准备央求杭州卫的沈希仪派人快马进京，只是…”我沈吟道：“那样的话，一来一往时间就长了。”

　　宝亭满脸感激，“大恩不言谢，贱妾…”我忙打断她的话头，笑道：“宝亭，奶这话见外了，老公帮助老婆竟是大恩，听了让旁人笑话。”羞得宝亭啐了我一口，忙别过头去。

　　我把从李之扬那里得到的信息源源本本告诉了宝亭，“扬州店里查到已经报官的珠宝并不奇怪，只是杭州店怎麽会出现同样的问题呢？走私的帐目又是怎麽一回事？”

　　宝亭的目光既迷惑又内疚：“杭州店从没有收过有问题的珠宝，李大人是不是弄错了？至於走私…”她眼里满是歉意：“家父在宝大祥急速扩张的时候，是干过走私的买卖，只是五年前与家父合作的那个南洋人去世以後，整个走私买卖就已经完全停止了，帐目也早已销毁，贱妾也不知道那些帐目是怎麽回事。”说著她话语突然一顿，眼珠一缩：“张金？”

　　“他是宝大祥的老人，家父的心腹，那些见不得人的买卖除了家父之外，就只有他一人参与，难道是他私自留下了帐目不成？”

　　我心头一沈，看来李之扬说的铁证如山都是真的，即便是桂萼、方献夫有心替宝大祥出面，想来也是件棘手的事情，我恐怕要在杭州呆上一段时间，好在朝廷有什麽旨意必然要经过这里，老师那头暂时放一放倒无大碍。

　　我知道悦来并不是宝亭适合的住所，看杭州府此番行动的力度和速度，他们很快就会发现宝大祥真正的当家人究竟是谁，接下来就会是全城的大搜捕，宝亭没有路引，很容易引起别人的怀疑。

　　“还是去沈希仪那里吧。”杭州卫不受杭州府的节制，想来杭州府不会去那里搜查。只是沈希仪虽然和我颇为投缘，可肯不肯为我冒此风险，我心里真是一点底都没有，不过眼下似乎也只有这一条路了。

　　对我二日之内去而复来，沈希仪一头的雾水，倒是希珏喜出望外。宝亭心思细密灵巧，没几眼就发现了希珏眼角眉梢流露出来对我那份异常的关心，便改口叫她姐姐，喜得希珏拉过她仔仔细细打量了好一番，直夸她温柔贤惠。

　　我把宝亭的身份告诉了沈希仪，他显然知道这桩案子，便有些迟疑，希珏在一旁劝道：“哥，当初你在军中战功卓著，可杨廷和诋毁你的时候，有谁站出来替你说句公道话？！为什麽呀？还不是因为你为了自己清白得罪了太多人；等你落魄的时候，众人惟恐避之不及，又有谁正眼看你一眼…”

　　“别说了！”沈希仪脸色变了几变，打断了希珏的话头，转头对我笑道：“大哥我糊涂！你放心，殷小姐在我这里，绝对不会有问题，至於宝大祥的事情，恕大哥我爱莫能助了！”

　　他立刻吩咐两个亲随小校拿著我的书信疾驰京城，而把宝亭安顿好，我的心也放下了大半。趁宝亭跟丫鬟去看住处，我便叮嘱希珏帮我照顾她。希珏嗔了我一眼，低低笑道：“我才不管呢，又是玉妹妹，又是解姑娘的，这又来了一个殷小姐，谁知道你有多少女人呀？再说，我是你什麽人呀？”

　　“奶是我亲亲妹子嘛。”我俯在她耳边调笑道，见眼前香腮似雪，我忍不住轻轻在她脸上啜了一口。

　　希珏红著脸一下子跳开去，狠狠白了我一眼，却又噗哧一笑，转身去找宝亭去了。

　　找老马车行给苏州竹园带封信，叮嘱无暇若是萧潇已经回到竹园就让她立刻赶来杭州，若是她尚未回来，就让玲珑赴杭帮我。傍晚我终於在李之扬的家里等到了他，在友情的感召及万两白银的诱惑下，他把官府目前掌握的证据一一告诉了我，从宝大祥的扬州店和杭州店里共搜到了赃物四十多件，大多是近几年巨贾豪门失窃的珠宝，不少在官府登记在案；而走私的帐簿也有两大本，记录了从正德三年年至正德十二年间的全部走私情况，金额高达二百三十馀万两，只这两项，宝大祥主事的人斩几个来回都够了。

　　“正德三年到十二年，这中间有近十年的光景，难道官府一点都没察觉吗？”虽然李之扬听说破获此案是扬州那边得到了线报，可我总觉得事情有些蹊跷，再说走私的金额也与宝亭说得不符，从区区十三万两骤然增至二百馀万两，是殷老爷子对自己的女儿也没说实话；还是中间有人做了手脚，欲置宝大祥於死地呢？

　　“为兄也奇怪，那些珠宝说是下面人眼力经验不够，误收了赃物也说得过去，可走私却不是下面的人能左右得了的，宝大祥一向珍惜羽毛，怎麽会出这种事来？！难道真是无奸不商吗？”

　　“能不能让我见见张金？”

　　李之扬摇摇头，说他已经被重点监管起来了，没有知府文大人的手令，任何人不得接近，别说探监了。他看我脸上有些急色，给我出主意道：“殷家大女婿柳澹之好赖是个举人，而且又是个书呆子，和宝大祥的业务也没沾边，此刻虽然拘著，但看管相对松了许多。”

　　“见见他也好。”

　　我毕竟是衙门里的人，李之扬找了个协同查案的理由，带我进了杭州大狱。

　　虽然做了二个月的官儿，却是我第一次进监狱，昏暗的牢房里弥漫著一种腐烂的气息，顿时让我胸中一窒。号子里那些披头散发一身污垢的犯人见到有人进来，或是破口乱骂，或是连喊冤枉，一时间号子里异常的热闹。

　　李之扬显然是见惯了这种场面，并不理会，领著我快步走向牢房的深处，三拐两拐来到一间还算整洁的号子前，里面正是柳澹之。

　　“别情？！你、你怎麽来了？！”

　　柳澹之看上去虽然憔悴了许多，可周身上下没有一点挨打的迹象，显然李之扬对他十分客气。李也聪明，朗声说王兄你查的案子事关机密，我就回避了，给你半个时辰，说著转身带狱卒走了。

　　“我是来提亲的。”我淡淡地道。

　　我的话显然出乎柳澹之的意外，他凝望了我良久，点点头，脸上露出了赞许的神色，道：“怪不得二小姐不时提起你来。”又急切地问道：“老爷子…他怎麽样了？你见到二小姐了吗？”

　　“老爷子自首了。宝亭被我安置在一个安全的地方，暂时不会有事。”

　　殷老爷子是上午自首的，李之扬告诉我他立刻被特别关押了起来，就连李之扬也不知道押在何处。

　　柳澹之闻言脸上现出复杂的表情，既愤慨又有些不解道：“宝大祥并没有做什麽违法乱纪的事情，老爷子为什麽要自首！”

　　“虽然官府错了，可总要给官府一点面子，事情才好回旋。”对殷家的事务一无所知未尝不是柳澹之的幸福，而殷老爷子深谋远虑，也给殷家留了後。

　　我告诉他我已经开始在朝中活动，一定要保全殷家，让他安心在狱中。柳澹之说自己倒不怕，怕只怕老爷子年事已高，禁不起这牢狱之灾，言下颇为唏嘘，我劝慰了几句，便告辞而去。过了几个号子，突听旁边有人唤我：“动少爷，动少爷！”

　　转头望去，左手号子里一个年过半百的老人正急切的喊著我的名字，我颇费了番功夫才认出这个被打得头大如斗的老人。

　　“梁思成，你是宝大祥的梁师父？”

　　老人闻言顿时老泪纵横，哽咽道：“正是我老梁啊。”我见他一身血污，忙问是怎麽一回事，他把双手伸出栏杆外，那双手已是血肉模糊，只是用炉灰胡乱涂抹了一番。

　　“他们打我，把我的两只手都打断了，大少，我这辈子再也动不了雕刀了…”他竟像个孩子一样痛哭起来。

　　我心中一凛，梁思成的被捕并没有出乎我的意料，他是宝大祥旗下唯一能称得上一代匠师的大档手，宝大祥收购上来的珠宝除了几个分店的掌柜过目之外，都要交给梁思成来鉴定，若是宝大祥真的与那些被窃赃物有关，他绝逃不了干系；可把他的手废了，官府欲意何为呢？

　　“你那几个徒弟呢？”

　　“废了，全废了，全都叫衙门里的人给废了！”老人呜咽道。

　　霁月斋！我胸中顿时涌起一股怒火，查封宝大祥和废掉梁思成的最大受益者就是霁月斋，我忍不住把矛头指向它，只是转念想起宝亭的话，宝大祥已经很难东山再起了，它真的有必要这般落井下石吗？

　　“梁师父，当时宝大祥有七大档手，洛u 鞲赊茈h 了霁月斋？它到底开出了什麽条件？”

　　“这是宝大祥的机密，你怎麽知道的？”老人蓦地停住了抽泣，警觉的望著我，显然他并不知道我与宝亭之间的关系。我说我与殷家来往密切，此番前来也是来探望柳澹之的，他犹豫了一下，才道：“本来我不想说的，就连殷老板我都没说，人家只是看中我老梁几人的手艺而已，做生意嘛。不过我现在不说，恐怕以後就没机会了。”

　　老梁肿胀的脸上现出一丝奇异的色彩，不知是不是後悔当初没有去霁月斋。

　　“其实霁月斋给的工钱并不比宝大祥高，甚至还低一些，可他们答应三年之後就让我们离开，而且还资助每个人一万两银子自己开铺子，大少，你想想看，有谁不想自己做老板呀？！”

　　我当然知道拥有自己的事业对这些已经到达行业顶峰的人来说是多麽的诱人，不过三年之後，霁月斋把他们都放走了，难道不怕自己的生意受损，还是只想在这个行业捞上三年呢？

　　“他们在霁月斋带徒弟吗？”

　　“霁月斋没有硬性的要求，全看自己的意愿，象前宝大祥的首席档手周老师傅的独子周哲，在霁月斋就是不带徒弟的，因为周家绝艺传子不传女，更别说传给外人了。”

　　我沈默不语，霁月斋每每行事出人意表，却又每每能抓住人心，宋廷之真不愧是商界的奇才。不过想到霁月斋连自己的大档手都肯放出去，更没有理由来废掉梁思成，事情究竟是怎麽一回事，我心中真是一团迷雾。

　　“唉，可惜我那几个徒弟了！”老梁没注意我，只是自顾自的唉声叹气：“真可惜呀！里面有一个还是我老梁二十年来仅见的天才呀！”

　　天才？师父不是说我也是天才吗？听了老梁的话我心中蓦地一动，一个念头在我脑中渐渐清晰起来。

　　我迅速地离开了牢房，找到李之扬，详细地询问了从宝大祥搜到的那些珠宝的资料，李之扬正是经手之人，又对珠宝略有研究，那四十多件珠宝除了几件尚在押送途中之外，剩下的他一一记得，里面簪子、项链、镯子、戒指五花八门的什麽都有，最大的一件和阗玉观世音大士像竟然重达百斤，而最精致的莫过於退职的礼部右侍郎顾清家中失窃的那对金镶玉的同心结。

　　“兆清兄，那些珠宝放在什麽地方？”

　　李之扬吓了一跳，忙问我到底想做什麽，是不是想要毁掉证据。我摇摇头：“证据虽毁，恐怕也做实了宝大祥的罪状，我只是想亲眼看看这些赃物，究竟是宝大祥骗我，还是真的有人栽赃。”

　　李之扬狐疑了半天，才告诉我那些珠宝放在了府衙的库房内，文知府已经派重兵看守，“别情，宝大祥不是要在苏州开个分店吗？你若真的想看，乾脆让白知府发道公函来，你名正言顺的去看岂不更好！”

　　这倒是个好主意。给鲁卫写了一封信，交给老马车行连夜用最快的速度送往苏州，如果顺利的话，我想明天就会拿到白知府的公函了。

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