第六回 婢子宁受诬与陷 不肯辜负小姐情

　　本是静寂无声的深夜，这陆府却是灯火通明，府中明堂上，陆翰林黑了脸色与陆夫人同坐上首，两侧各站着管家仆役。

　　陆翰林被搅了清梦，自然带着几分埋怨，语气不善对着长女陆令萱说：“萱儿，如此深更半夜有何要事，不能明日再说吗？”

　　陆令萱从下首站起身来，“爹爹，非是女儿要搅您清净，只是这府里多年未曾出现奴仆监守自盗之事，若是不重视一二，只怕会人人效仿，是以才派人禀明爹爹母亲，还请见谅。”

　　陆夫人听后安抚了下陆翰林，说道：“既如此，萱儿你便说明原委吧。”

　　“是。” 陆令萱便将自己失眠在后园赏月时，却意外瞧见有人在后门处鬼鬼祟祟一事说了，起先以为是遭了贼，忙让两名婢女去叫人，带着人一去正瞧见一女使携带着个包袱与门外一男子交谈，这一乱，那男子一溜烟跑远了，几个人只好将这女使摁下，人赃并获。

　　陆翰林听后，捻着胡须，说道：“那女使是谁房里的？”

　　“回禀爹爹，女儿谴人点了灯一看，却是妹妹房里的婢子春桃，那包袱里还有现银一百两，一个婢子哪来这么多银钱，必是从府中盗得，人现在就关在柴房，等候发落。”

　　陆翰林陆夫人都“噫” 了一声，竟没想到却是春桃，陆翰林不想牵连二小姐，将事态扩大，便让管家将人带上来要亲自讯问春桃。

　　不多时，两个健壮婆子便将捆好的春桃拖上堂来，按跪在地下，陆翰林往下首看去，只见春桃鬓发衣衫都被扯乱，小脸布满汗渍，因被捆着，这绳索倒是勾勒出个玲珑有致的好身段来。

　　陆翰林哼了一声，“春桃，如今人赃并获你可有何话说？你那勾搭的男子是谁，还不如实招来！”

　　堂下的春桃何时见过这般架势？虽是跪在地上，这腿也直软，想到这张文博跟小姐的事，一时竟不知如何辩解，只得支支吾吾几声。

　　这一来在堂上众人眼里，更是坐实了罪名，陆令萱早就不爽她的嫡出妹妹，这时更是适时道：“爹爹，这一个婢子岂会有那般大胆？我看她说不定是有更大隐情，不如严加拷问，不怕这婢子不说。”

　　陆翰林对此自然疑虑，不过他却是不想牵连陆昭容，于是说道：“我们大户人家岂可动刑拷问？这样吧，是非公道便交给官府评判，管家，先把她拖下去，依家法杖四十，给今夜事做个交代，明日一早，你带几个人将她亲自送官，至于官府如何宣判，就去我们无关了！”

　　陆令萱见爹爹为了维护妹妹，就想这么不明不白地了事，于是急道：“爹爹，怎么能如此稀里糊涂了事？我看妹妹未必不知此事，不如详细盘问出真相再送官如何！”

　　陆翰林听后一怒，刚想呵斥，便听堂外陆昭容的袅袅之音响起，“长姐说得对，这事我确实知晓！”

　　这下连陆夫人都站起身来，看着女儿进屋，唐寅自是跟在小姐身后，替小姐看座，陆昭容不紧不慢给爹爹母亲请了安，这才坐定，视线环绕屋内一周后才落在春桃身上，朗声说道：“这么一点小事，姐姐竟然如此小题大做，还绑了我的侍婢，未免太不稳重。”

　　陆令萱因是庶出，自小便被陆昭容压了一头，如今被当众训斥，自然挂不住脸，于是讥笑道：“那依妹妹看，身为仆从监守自盗还是小事了？”

　　陆昭容不慌不忙地说道：“秋月，你替我说了吧！” 唐寅听后道了声是，上前一步，对着老爷夫人说道：“今日白天春桃姐姐的苏州堂哥来府上寻她，因着在外欠了八十两银子的债，所求无门后只好来向她商借，小姐知道后，因春桃姐姐自小收头，忠心耿耿，便又多添了二十两，而若是白日借他，不明真相之人保不齐要盛传陆府下人善打秋风，传出去对府上名声不利，这才在半夜聚头，没想到却被大小姐偶然撞破，闹此误会。”

　　陆令萱听后却是冷笑一声，“说的倒像一回事，我且问你，你说那男子是春桃堂兄，那他叫做什么？”

　　唐寅盈盈一笑，“这人姓苏，名安，现年二十四岁，其父苏谦，其母赵氏，三年前经营布坊，直到今年经营不善，欠了外债，家里大多典当后，还差下八十两纹银，这才来南京寻堂妹帮忙，如今就住在朝阳门的悦来客栈中，大小姐若是不信，明日就去客栈找他，真相自然大白。”

　　陆令萱见唐寅对答如流，还欲再说什么，却被陆夫人打断，“原来是一场误会，怎的春桃你刚才不说呢！”

　　春桃跪在堂下也听得明白，于是小声述说：“婢子得了小姐天大恩情，不敢在众人面前胡言，若是实话连累小姐受一丝埋怨，那婢子就是死了良心也尚不安。” 春桃一番话说得，楚楚可怜凄切动人，让人不得不信。

　　陆翰林见已解释开，这才说道：“罢了，此事传出去对我陆府名声也是不利，本是一件助人好事怎的办遭了，昭容，你说如何是好。”

　　陆昭容这才说道：“虽是误会，但我要确实颇欠考虑，扰了爹娘清梦，还请爹娘责罚。” 话语间却是暗示扰了清梦的乃是陆令萱。

　　“罢了。” 陆翰林长叹一声，“此事因春桃而起，并不干你事。” 又看向春桃说，“春桃，你今日虽被冤枉，但你在深夜私会外男，却也是触犯家规，罚你你可服气？”

　　春桃听后，忙磕头道：“婢子犯错甘愿受罚，多谢老爷宽恕。”

　　陆翰林“嗯” 了一声，“既然如此，吴妈，你将春桃带去柴房，重打五十竹篦，此事便就此揭过，日后府中人等都不许再提！”

　　“是！”

　　吴妈得令后带了两个婆子将跪地的春桃拉起，带去柴房，陆昭容虽不情愿，但也无法阻拦，心说只好日后再补偿春桃了。

　　到了柴房，吴妈将绳子解了，两个婆子将春桃按趴在条凳上，又按住双手，吴妈掀起衣摆，扒掉外裤褪去汗巾，漏出那双浑圆耸翘的嫩臀来。

　　欲知后事如何，且听下回分解。

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