曲婉莘现在的脑袋异常清醒，瞬间就听懂了小黑的话：“也就是说，其他使用相同能力的传说者，都是被那个时代的神嗣赋予的力量吗？”

“神诞生于民，也依附于民。掌握超凡技艺的神嗣将他们的力量运用在生活中，使自己身边的同伴相比其他人类更容易生存壮大；拥有神嗣的民众感恩他们的力量，自发地推崇并信赖他们能引领自己及后代走得更远。在如此相生相依的关系中，人们信仰着不同的神明，以他们的行事之道同其他族群交流合作，或是竞争对抗。在发展和壮大中，共赢者或胜利者身边聚集的民众越来越多，这些神嗣也收货了更多的信仰和期望，而作为回应民众期望的具象，神嗣的力量便进一步增强。”

绘声绘色的交谈间，两人前行的路也悄然发生了变化。他们附近高耸入云的十字柱已经越来越少，渐渐变成了纯粹一望无际的晦暗大地。引魂灯笼的鬼火也从燃烧偏向他们来时方向的路变得平静，慢慢地不再朝着任何一方窜动火苗，失去了辨析方向的功能，但这一切，正听入神的曲婉莘都没有注意到。

“所以神嗣的力量想要增强，必须得让更多人信仰自己。而当他们获得了足够的信仰，神力便会进一步扩大，大到足够分出力量给予他人，让自己选定的助手获得和自己一样的部分权能……是这样没错吧？”

“是的。这是一个很现实的问题：掌握权力的神嗣绝非都甘愿倾己奉献，但又不能不依托愈加壮大的民众为自己提供信仰的神力。为了巩固自己的地位，神嗣们分出自己的力量，托付给他们信赖的助手，让他们编织出‘神明无上，神明造人’的传言，进一步神话自己，让民众更加信服自己，畏惧自己，不敢在自己的地盘造次。你自小听说的那些似人似神的部族战争，自然也都是不同信仰的民众，在神嗣领导下进行的纷争……不过，尽管超能力者们默契地将自己变得高深莫测，对他们各自的眷属就不会多加隐瞒了。身为神的左膀右臂，眷属们代理行使他们的力量，作为中间的'传话人'帮他们管理芸芸众生———直到神嗣在历史长河的斗争中如凡人般烟消云散，眷属们大多也会追随神嗣一并逝去。”

“唉？等一下等一下，”曲婉莘总觉得有哪里听着不对劲，连忙抬手打断了小黑的话。“神嗣不是不死的，这婉莘知道。可小黑你不就是从远古存活到现在，继任了不知道多少代死神的助手吗？当一位神嗣走向末路时，你们眷属难道不是先于他们……呃抱歉，这样说话可能有些不尊重小黑，但……”

“你怕死吗？”

“……哈？”

小黑看起来并不生气，但她这句突然没头没脑的提问倒把曲婉莘听得止住了脚步。

“你是如何看待死亡的？”

“……死亡一直是婉莘畏惧的东西，哪怕是当了那么多年的性奴，婉莘依然没想过自尽这种绝路。可如果小黑你是要问婉莘愿不愿意用自己大部分生命换得瑞碧安姐姐等人的安宁……婉莘的回答是，愿意！”

站定身子的曲婉莘捏紧了拳头，微微颤抖的唇齿发出了害怕却坚决的声音：“婉莘受够毫无目的只会成天交欢的日子了！本杰明叔叔，法洛希，瑞碧安姐姐……甚至是雪莉，他们都是在婉莘迷失记忆后对婉莘伸出过援手的人……婉莘不知道曾经的自己秉性如何，但现在的婉莘不会坐视任何一个帮助过婉莘的伙伴遭罪而无所作为！如果向小黑支付婉莘的时间就能让他们重获自由，婉莘愿意做！……可，可小黑你真的能保证吗？婉莘……婉莘甚至不知道雪莉那家伙是不是还活着……”

高挑的金发美人点点头，眼眸间还是处变不惊的模样：“世人皆知死，世人皆畏死。打理那群残魂时我说过，你本有资格继任死神。可惜啊……希望你不是一时冲动才做下来如此决定。”

“……对不起小黑，婉莘应该让你失望了吧？”

“无妨。继续说眷属与信仰的话题吧：尽管历史上也有少数地区和时代崇拜过死神，但更多人对我们都是敬而远之。所以我们一族难以搜集到更多的信仰之力，拥有的神力也止步在某个规格，千年以来皆是如此。但相对的，只要生死之理尚且存在于人类文明中，死神一族便不会消亡，永远都有下一任神嗣接管死亡的权限……换句话说在如此漫长的岁月里，为死神服务的眷属又岂止一人？”

曲婉莘瞪着眼睛，专注地思索着小黑的话，连抬脚走路都变成了下意识的动作，根本没去关注四周环境的变化：“可这和小黑活了这么多年……有什么关系吗？”

“之前说了，眷属拿到的，是神嗣概念的部分权限。如果用你们现代的方式打个比方，‘概念’即是一家公司，眷属便是公司的职员，而神嗣则是老板。员工会更新换代，甚至老板也可能易手他人，但只要这家公司没有‘倒闭’，那便总有从头干到尾的人在此工作多年。人类一天摆脱不了死亡，死神这家‘公司’便会长存，我等眷属亦可选择长存。毕竟我们和其他神嗣的眷属不同，早就已经是‘死人’了，现在的我们不过是亡域内获得些许权限的鬼怪，根本无法离开此地去往现世。少了那边各种残酷的纷争，意识能从远古维持到现在，倒是相对容易许多。”

“……哈，听起来竟然有些可怜。”曲婉莘苦中作乐，冲着小黑投去了一个故作轻松的笑容，但接着便又疑惑起来。“你们眷属都去不了现世，那力量自然也无法延伸去现世吧？这样要如何保证……婉莘支付了生命又可以换得足够脱身的力量……唉？”

哗啦啦～哗啦啦～

就在此时，愣住了的少女突然听到了一阵由远而近的流水声。她捂着身体站定身子，恍惚的眼眸分明看见晦暗的大地就像是正在被一层一层摘取遮挡的纱布一般，逐渐形成了一条静静流淌的暗河。小黑同样在河边止住步伐，伸手探向水面，曲婉莘立刻听到一阵剧烈反应的滋声，震惊地两步跑到巨兽身边：“小黑你在干什么！嘶……这河，连你的手都能烫出烟来？这……”

“放心吧，她的力量是特别的。当你见到之时自然就一清二楚了。”

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