形成一个二十人对四十人刺客的战局。

　　双方武功最高的领袖对决，似乎也是一种必然的结果。约瑟夫的对手是个三十多岁的中年汉子，甫一交手之后，无论技术和力量他都被约瑟夫压制着，约瑟夫的神偷臂接连打中对方两拳之后，使敌手当场吐血后退。

　　这个首领捉着一个趴在地上的儿童作人质喊道：「杀了这些万恶的奴隶主义者！」然后再一次和两个同伴围攻了上来。

　　约瑟夫以一敌三打成了平手之余，还稍占上风的他语带讽刺的说道：「虽然我向来不认为自己是正义之士，但被用小孩作人质的人喊万恶，还真是讽刺！」

　　对方虽然负伤吐血，却一步也不肯后退的奋力死战，并且悲壮的喊道：「你们的小孩是人，难道我的小孩就不是人。我和孩子一起被捉来迦太基为奴，结果我儿子因为奴役过度和营养不良，才一年就病死了。我们赤色义人，定要流尽你们这些迦太基恶魔的血。」

　　目现凶光的约瑟夫放出口袋中的小翠，让她飞跃而出，用袖珍的弩箭，把毒针近距离射进对手的太阳穴。将之当场射杀后，约瑟夫再闪电出手，左右挥动神偷臂打死两名刺客，救出了被挟持的小孩。

　　踩着刺客屍体的约瑟夫说道：「你的小孩会被杀，就是因为你这个父亲没有力量，胜者支配败者和弱者是理所当然的。这个世界上有力量的一方就能支配一切！」

　　对于从小就被布拉哈捉去受训作杀手的约瑟夫来说，小孩也好大人也好，没有力量而被杀，就是这个残酷的现实世界。再不合理不悲伤也是现实，当年直到洁西卡和贝克消灭布拉哈，又有谁人救过自己。人类并没有因为拥有文明，就能不受弱肉强食物竞天择的法则支配。

　　虽然失去了首领，但这些刺客依然奋勇不退，拚死地一再强攻，让地上的死伤者不断增加。直到远处的大街上出现大批保民局的官兵，他们才四散而逃。

　　面对这些凶悍的杀手大街上的人群反应截然不同。奴隶们为他们欢欣鼓舞，还有少数人挺身协助他们逃跑。至于迦太基人的反应则是拾起地上的石头掷向刺客们的身上。

　　等到刺客们离去之后，约瑟夫发现刺客中的伤者不是自杀死了，就是被同伴们补上一刀已经毙命。整个露天茶坐上横七八竖地倒下了过百具屍体，到处都是伤者的哀鸣和生还者的哭泣声。

　　约瑟夫的死人见得并不少，但像现在这样，不是军人也不是黑帮，而是普通男女老弱妇孺的情景并不多见。同样是人，总觉得比平在战场上或帮会厮杀时多了几分伤感。

　　欧布里由桌下爬出来后，发现情况已经平静下来之后，拿起一瓶还没有破的酒瓶打开大灌了几口壮胆，然后大声无耻的说道：「各位不用担心，我是元老院的元老欧布里。科库兰。挺身保护民众是我们公职人员的责任！那边那位名叫约瑟夫的，是我派系中的有为青年，他的功劳就是我的功劳，我的功劳也是他的功劳。」

　　一番慷慨陈辞之后，欧布里就指挥起在场众人救死扶伤，并且派人去找医生和牧师来治疗伤者。

　　政治是现实的！在场的人非富则贵，他们的感恩和报答，对自己有利无害。约瑟夫一面帮忙，一面到处介绍自己。

　　还认识了一个以餐刀抗敌的退役老将，好几个政府官员，以及富商二名。当欧布里怒叱来得已相当迅速的保民局官兵时，约瑟夫站在他身旁，那种感觉真爽快。要知道作为黑道中人，平日见到保民局的官兵，可是避之则吉。

　　事后约瑟夫打听到，行凶者是个叫赤色义人的组织，成员皆有逃跑的奴隶组成，专门策划奴隶逃亡，以及暗杀袭击迦太基的军民。目标对象的身分自然是身愈高愈好。

　　两名元老被杀，可是震动整个迦太基城的大事。官兵大举出动缉凶之余，街头巷尾的报纸上也尽是报道事件的消息。在欧布里的大幅绘图旁边，还有约瑟夫的小幅绘图。因为做纸昂贵，而报纸又是每天的消耗品，所以迦太基的报纸都是贴在报社买下的墙上，向观看的途人逐一收费。收费的人还兼任解说。

　　事件结束之后，欧布里认定主谋者，一定是汉尼拔或黑帝，至于赤色义人不过是被利用的奴隶解放组织。约瑟夫问他有什么证据，他却说不出个所以然来，只因为受害者是元老院内三个派系之一，黑斯的父亲，克拉科夫一派就作出此推断。

　　约瑟夫虽然不至如此妄断，但也认为不无可能。元老院的五百名元老之中，汉尼拔一派占了三百三十人，克拉科夫派一百人，欧布里一派有三十人，另外无党无派的独立元老占四十人。而一些重大方案和决策，往往要求有三分之二的大多数人支持，而不是一般本的过半数，由此看来汉尼拔和黑帝的阵营，只要多得到三个元老席位，就可以独霸元老院，无视反对派。

　　但事情真的这么简单吗？约瑟夫很怀疑。独立元老有四十多人，要拉拢其中三个人加入支持也不是什么难事，用不着大动戈干的出手暗杀。

　　元老被杀可不是一件小事，这件事严重刺激了，余下四百九十八名元老的神经，强烈要求保民局尽快缉捕凶徒归案。其他反对派基于动机和利益的推测，多多少少都和欧布尼一样，怀疑汉尼拔的阵营是幕后真凶。

　　在接下来的七天内，再有多八名元老被刺杀。而且是各个派系的元老都有，包括欧布里的阵营一人，汉尼拔阵营的四人，和独立元老五人。

　　迦太基城一时之间风声鹤唳，官兵们日夜出动。余下的元老不是躲到外地，就是深居简出，即使公开活动，保镳的数目也往往超过一百多人。

　　实质上掌管着情报局，兼幕后支配调动保民局的慧云李，发出了雷霆之怒，认为这一连串袭击不只是对迦太基的挑战，还是对汉尼拔政权严重威胁。严令各个部门动员一切力量，尽快破案缉凶。

　　为此梅玲也自然的被派出去调查了，同时熟悉黑道活动的紫兰，则负责支援她。

　　二人率众进入一间被袭击的元老府邸之后，发现连护卫和佣人在内，数百人被杀竟然没法及时发出求救和联络。宅第内外都是行凶者和受害者的屍体，血流遍地情景触目惊心。

　　一身帅气毕挺军服的梅铃，看着凶手连五十岁的老女佣，年仅几岁的佣人小孩都杀无赦，感到无比的悲痛和愤恨。同时忍不着用手巾掩鼻，阻挡扑鼻而来的浓烈血腥味。太残忍了！有必要做到这种程度吗？

　　紫兰看着一个十岁小女孩的屍体，不禁触动了过去的痛苦回忆，不自觉的跪下来替剖腹被杀的小女孩盖上死不冥目的双眼。并且沉痛的紧握粉拳说道：「这已经不能说是单纯的政治暗杀了！根本是牵连无辜的大屠杀，我们一定要把凶手抓出来绳之以法。」

　　踩在血脉之中的梅铃说道：「看来很凶者必定是赤色义人，不然不会大废功夫把所有的奴隶都带走，却把迦太基人一个不留都杀光。」

　　紫兰点头同意梅铃的意见，有能力在迦太基十万大军的眼皮底下，发动如此规模的袭击决非易事，赤色义人无疑是最可疑的行凶者，因为他们可以获得占这座城市一半人口的奴隶们的暗中支持。

　　紫兰反来覆去地研究死者的伤口，从而分析行凶者的手法和实力的同时说道：「我会说服贝克动员银狼帮的人手介入协助调查的，结合官方和黑道的力量一定可以很快就找出赤色义人的据点。」

　　梅铃叹了一口气无奈的说道：「做为官兵的我们居然要利用黑道的力量，说来真是讽刺！」

　　紫兰苦笑说道：「就是为了这种时候，我才花了那么多辛劳，去嫁给法比安的。一旦银狼帮找到了线索，除了悬赏的金额外，恐怕还得释放不少囚犯来回报银狼帮的支持。

　　虽然不清楚实质的情形，但梅铃相信慧云李一定也有派其他情报局的人潜伏进另外四大黑道，只差在地位高低。官方平日纵容黑道，为的就是这种时刻吗？虽然不喜欢这种做法，但是为了维持迦太基的社会秩序，无可否认这是一种有效的手段。

　　就在此时，紫兰留意到一声微弱的呼吸声，由一个半倒的木柜之下传出来。她做好战斗准备之后，就示意梅玲一脚踹开木柜。

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