夜深人静。

窗外的夜光照透办公室厚厚的窗户，洒落在处理完了最后一份文档的终端机前。我取过压感笔，在触屏上签下自己的名字，将文件保存好后上传，才呼出一口气，将这台在有些昏暗的办公室里显得过于明亮的机器关机。

伴随着一阵嗡嗡的响动，我将身体慢慢地靠在了办公椅上。距离白天的终结也不过五六个小时，但在指导干员训练的工作完成后的我却因为额外的工作不得不加班到了现在。此时此刻，办公桌上，加入了过量糖分的咖啡已空，只剩下还残存着颗粒的白瓷杯，让我感觉自己恍如隔世。面对着安静的房间，再看看已经接近半夜的时间，我的内心便感到了一种莫名的空虚，甚至连带着几分咖啡渍的杯子也懒得去处理，只是草草从一边的热水壶中倒了点水进去，稍稍摇晃一下后一口喝下，便当做是清洗完成了。

“喵。”

一只黑色的猫咪出现在了屋内，那明亮的眼睛在房间内就好像是两颗夜明珠，顺滑的毛色让她看起来十分美丽。她先是在屋内打着转，随后晃了晃优雅的尾巴，跳上了办公桌，来到我的身边，挪到膝盖旁轻轻地蹭了蹭。我向她点了点头，她则向上瞅了一眼，抖了抖身体，并没有什么拒绝的意思。于是，我便伸出手，小心翼翼地抚摸着她背上的皮毛，让那顺滑的质感浸润自己的指尖。只是，我有些粗糙的手法依旧不是很好，弄了几下便让黑猫感到有些不舒服了，直接跳回了桌案上，趴在了余温还未冷却的终端机上，对着我哈了一下。

“Miss.Christine……我没有那位弄得好，真是抱歉啊。”

我苦笑着摇了摇头。相比起她的主人，这只黑猫和我倒也算是亲昵，只是并不满意于我撸猫的手法。想到这里，此时无人陪伴的我内心升起了一阵淡淡的哀愁，轻轻地叹了口气。黑猫似乎也察觉到了我的哀伤，一下子便小小地蜷缩了起来，无精打采地发出几声低鸣。

“大家都不容易啊……不是吗？”我轻轻地挠了挠她的脑袋，眼前浮现的却是空无一人的办公室。感觉有些稍微喘不过气，我索性直接起身，在黑猫有些疑惑的视线中，拉开了办公室的门，向外走去。

虽说来到了罗德岛的走道上，但是我却不知道应该往哪个方向去，一时半会儿却也没有想要直接回房间睡觉的想法，索性便顺着走道一路前行，在深夜的罗德岛里漫步。中央空调净化过的空气带着一种鼻塞的腻味，两边的灯光为了节省能源而被调暗，我便在其中彳亍着，好似自己处在一片空灵当中。

穿过一层又一层的拐角，我慢慢地走到了罗德岛的食堂门前。缓缓拉开吱吱呀呀的门扉，眼前条条长桌与长凳映入眼帘，好似排列整齐的军旅，向我呈现出早午晚三餐时，这里热闹的盛景。只不过此时此刻，这里已经是空无一人，即便是有想要来点宵夜的也不会在食堂解决吧……金属色的墙壁下，空荡荡的空间让人倍加感到孤独，而这份有些不真实的孤独感则让我对于身体的变化愈发敏感，具体来说就是，用过晚餐接近六个小时之后，我的腹中再次传来了空虚的质感。

“这个时间也没有人在厨房了吧……”

我并非是进入厨房便会引发火灾或爆炸的“火术士”，但自己烹饪的手艺只能算是平平，而且在劳碌许久之后也不想再浪费精力来准备宵夜了。在空腹感的调动下，我快步来到厨房，在充满着庄重感与烟火气息的炉灶前，在那片已经显得有些单调的金属颜色前，我从储藏柜里找出了几包可以随时取用的快食面，然后拿过一边蓝色的热水壶，接通了能量，开始烧水。

在咕嘟作响的沸腾声中，我也没有闲着，而是找到了一边的平底锅，从储藏架上取下一颗羽兽的蛋，在将热水倒入预备好调料的快食面桶后，稍稍热了热锅，加了些油盐，把羽兽蛋打开，将蛋液挥洒到锅中。用微火煎了大概半分钟后，倒进几滴水，随后盖上了锅盖，为已经泡软的快食面中找来一根工业化生产的火腿肠，然后掀开锅盖停火，还带着几分蛋液、形状犹如金黄色太阳的煎蛋取出，倒进快食面桶里，滴上两点酱油调味，又从一边的密封袋里捞出两根腌菜，一碗冒着热气的面就这么完成了。捧在手心，那温热的气息，让我仿佛感觉，在这个有些寒冷的夜，自己也能感受到几分暖意。

“唉……无论如何也该吃点吧。”

清理了一下锅炉，我捧着快食面桶回到了食堂。那空落落的场景重新出现在视野里，就好像重新唤醒了幽静寂寥的梦，烹饪一碗面的那份满足感顿时又变得空虚起来，那份喜悦仿佛重新化作了一支穿心的弩箭，加倍地向我反噬回来。

我并非全然摒弃了感情，也绝不是纯粹的战争机器。思绪回到许久以前，那个时候罗德岛的食堂还不会像现在这么热闹，为数不多的干员会围坐在一起，享受忙碌后也显得美味的餐食——就像是那句老话说得好，自己的汗水浇灌出来的米，再难吃也是香气四溢的。那个时候，同样作为“博士”的我，也曾希望那温暖的一幕能够永存。

只是后来，甚至不是为了什么远大的理想，只是为了捍卫留在身边的人，性命对我而言也最终成为了交换胜利的筹码，工作仿佛也成为了劳碌的日常。罗德岛的食堂越来越大，人们却仿佛坐得越来越远，此时更是空无一人，哪里还有半点温暖？时代残酷地碾压过这片大地，又何尝给小小的确幸一点安身之地？

“唉……”

工作能够让自己保持忙碌，封存内心的情感；而一旦停下来，就会不自觉地变得多愁善感起来了呢。想到这里，我便叹了口气，坐到了角落便，用餐叉卷起面条，让泛着热气的食物给自己丝丝安慰。

“在半夜吃速食品吗？这似乎不是很健康……还请您注意身体。”

关切的声音响起，仅仅是这份轻柔，就能抚平我内心那波涛汹涌的孤寂感。此时，吞下肚的快食面似乎也似乎被那份温柔所激荡，开始变得温热起来，让我感到有些冰凉的身体好受了不少。直到内心慢慢地安定下来，我才抬起头，抽出几分余暇来打量眼前温柔的艾拉菲亚女性。

头顶的鹿角犹如仙人的冠冕，透着淡金的颜色；白如雪的长发点缀着红与蓝的色调，顺滑地飘落在腰间。蓝色的眼眸犹如凉爽的清泉，被柳叶般的眉宇所包裹，点缀在无暇的面庞间；鼻梁宛如起伏的小丘，嘴唇仿佛淡色的丹果，叫人惊叹，这仿佛不是尘世的美丽。轻纱一般的白衣点缀着九色，伴随着轻盈的步履踏过地面，荡漾起犹如彩云的朦胧，包裹着纤细的仙躯，裸露在外的雪白肌肤甚至叫人难以生气什么邪念，只余下丝丝的圣洁。她就像是从神话中前来的仙家，为稚嫩的孩童带去幼时美丽的梦；又像是温柔的雨云，为无数干枯的心灵带来丝丝的甘霖。

“一直加班到现在，也很难去在意身体了啊……九色鹿。”

她这么自称，我也便这么称呼她了。只是，看着眼前艾拉菲亚女性，我总感觉，在遥远的过往，自己似乎在哪里见过她；然而当我想要再顺着那份记忆继续前进的时候，却又好似童稚时已经淡忘的梦境，再也想不起来了。最终，我的眼前，便只剩下了现在的她：

“既然您也已经准备好食物了，那也不应该浪费……所以，请让我为您准备些消食的药丸与清茶吧。”

说罢，她便迈着轻快的步伐，走向了厨房。那份善良我也不好阻止，便按照九色鹿的意思，吃着自己准备的快食面。即便加上煎蛋、火腿肠与腌菜，小小的一桶也并未装下更多的食物，在那位温柔的艾拉菲亚女性回到我身边的时候，作为宵夜的食物便已经被消灭殆尽。随后，我从她的手中接过了浅绿色的草药丸，用泡好的清茶送了下去——一股带着花瓣味道的茶香在我的口中慢慢地涤荡开来，扫去了快食面那浓烈的工业气味。

“……谢谢，味道很好啊。”轻轻地呼出一口气，让自己有些疲倦的心灵安宁下来，我惬意地开口道。

“这些药丸除了茶香味，还有各种花香口味的。很多患者觉得草药丸很苦，所以我想办法把苦味降低了。本来希望罗德岛的大家不会讨厌这个味道，现在看来，迪蒙博士您十分喜欢……还有这些花茶，有提神与缓解疲劳的效果，如果有帮助的话，那就太好了呢”

听完我的短暂的感谢，九色鹿的脸上露出淡淡的微笑，向我点了点头。不知道什么时候，她也泡好了一杯茶，端坐在了我的对面。明明深夜食堂的条凳与长桌都是金属的触感，我却感觉此时我们仿佛置身于山野间的茅庐之中，远离了城市与工业的喧嚣和侵扰，心灵也像是被清茶的淡淡苦味所洗涤，褪去了世间的尘埃。而心灵慢了下来之后，我也就有时间关照起对面的佳人来：

“这样陪着我，真的没问题吗？”

“这里的茶很合我意，茶香沉稳，更见真味。茶如此，人亦然，在这居住能避开那些闲言碎语，难得的宁静之地。然后，这里的氛围让人感到十分放松，就像是我的山林，您在空余时间可以来玩哦。”言毕，九色鹿品了一口香茗，向我眨了眨眼。

“宁静，放松吗……或许确实是这样呢。如此一来，我的工作便也有了意义。我的希望便是，大家可以把这里当成真正的家啊。”

虽然说，付出的代价可能实在是有些沉痛了吧。想到这里，我便再一次，不由自主地叹了口气，垂头望着杯中的余茶；然后，耳边就响起了银铃般的声音：

“罗德岛的工作……和医疗部的干员们聊了很多，现在我能理解大家的目标了。迪蒙博士，请让我和您一起拯救这片大地吧。”

“我不奢求能够拯救这片大地……我想要发愿的，不过是守护好这里的一方天地，守护好这里的人们，仅此而已。只是，这一切并不容易啊。”说罢，我又喝了一口微苦的清茶。胃部在进餐后的膨胀感，已经被九色鹿带来的消食药丸所化解；那份伴随着几分燥热的寂寥，却只能被这茶水所冲淡，化作了嘴边有些苦涩的笑。洞察到了这一点，九色鹿轻声地向我开口道：

“若是您不嫌弃，还请向我倾诉几分。若是也能帮您缓解内心的疲倦，我也会感到十分荣幸的。”

是因为她有着什么魔力吗？满头雪白的长发，温驯的蓝色眉眼，文静而含蓄的气质，迎面而来的淡雅之气，望向我的眼神中充满了爱护，叫我不禁追问道：“当真？”

“正当如是。顾影自怜，不如吐露真情。若是迪蒙博士您愿意倾诉，我也自当倾听。”

我稍稍一愣，望向眼前的艾拉菲亚女性，她却只是面带微笑，仿佛鼓励着我继续说下去一般。也不知道是因为九色鹿散发的那种关怀的气质让我感到温暖，还是加班后的那份寂寥让我太想倾诉了，我鬼使神差地决定，将内心紧闭的大门稍稍打开一角：

“我本不奢求许多，只寄望人们和平共处，彼此相爱。然则，世间纷乱，时代有如车轮碾过。而在乱世，善良之人根本没有活下去的资格，必须要有人做出艰难的决定。”

“守护一群人的希望，就必然会破坏另一群人的希望。生命在这片大地上，就像是尘土一般微不足道；在现代的战争中，每个人会像狗一样死去。但是，无数的生命，却被寄托在了我的身上。我曾以善相待，彼却还以恶念，致使百千人命毙于刀刃下；我之工作，我之抉择，又有多少人真正理解？徒留下来的，便是深夜孤身为自己准备夜宵的孤寂了。”

到了最后，我甚至不知道自己是在向九色鹿倾诉，还是自己的喃喃自语。然而，她却没有表达出不耐烦的情绪，只是耐心地聆听着我的话语，直到食堂的钟表将要走过一日的分界线。最终，待到我终于停下口舌，用一口清茶缓解口中的烦闷时，眼前的艾拉菲亚女性，才用充满母性的视线望着我，轻柔地安慰道：

“生命诚可贵，但卑鄙和邪恶的生命终究要受到惩罚。善良有如黄金，却又为恶念所利用。迪蒙博士，我曾听到过您的那些风言风语——然而，我很清楚，您并不是传言中那样的人。您愿意守护大家的愿望，愿意为了大家而战，这便已经足够了，不是吗？我想，既然一个人能为了守护虚无缥缈的天下大义而死，那么为心中所爱而战，又有什么不可以呢？希望我的话语，能够让您的心情稍稍平复一些。”

“……谢谢。九色鹿，要感谢你拨冗，为我排解内心的寂寥。”

我沉重地点了点头。直到此时，我抬头望去，才发现时间已经过去了很久，自己大概也说了很久；不过，九色鹿的眉眼间还充满了神采：“世道纷乱，人心浮躁，愿意身边人付出的人，实在是不多了。这也是为什么，身处罗德岛是这么地让人安心……身为背负众人愿望之人，还请您要多多注意身体。”

“嗯，十分感谢……”

眼看时间已晚，我也明白自己应该回房间休息了，便长身而起，预备着离开。只是，未曾设想的是，九色鹿却轻轻地拉住了我的手。在我回过头的时候，她蓝色的双眼微微颤动了一下，咬了咬嘴唇，然后慢慢地将那句话说出了口：

“您的工作实在是太辛苦了，所以我也想做点什么帮您缓解疲劳……请让我到您的房间去吧。”

若是换做平时，换做其他女性的邀约，我大概便会答应下来了。然而，面对九色鹿，面对这位用母性包容了我的苦闷的艾拉菲亚女性，我却一时间感到口干舌燥，不知道是否应该就这么应承下来。见我沉默许久，她便继续开口道：

“救援与庇护是不同的，前者治愈身体，后者拯救灵魂。我曾经向更熟悉您的夕小姐讨教过，如何治愈您的灵魂……今夜，就请我为您治愈吧。”

那清澈的眼眸中有着慈爱，也有着依依不舍。面对着这样的眼神，我实在是想不出一句话来拒绝，只能顺应着九色鹿的意思，点了点头。

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