罗德岛的夏日，在中央空调的威能下，在舰内倒也没有几分炎热。当然，要感受夏日的炙烤还是有门路的，只需要乘坐电梯来到最高层的甲板，待到那扇门一开，便能感受到迎面而来的热浪。

爱丽丝自然并不喜欢这般热浪。她迈着小小的步子，轻轻地抚平长长的蓝色裙摆，带着微卷的金色秀发，像是没有长大的孩子一般，漫步在这艘方舟的走道里。她没有多么喜欢这封闭的空间内净化后的清凉空气，也对于不时安排的外勤任务有所顾虑，但是这处短暂的居所中有着许许多多的孩子，在这个少女看来，是一种别样的喜悦与欢愉。

不知不觉中，菲林少女的脚步停在了黄澄澄游戏室的门口尾巴有些期待地晃了晃。与整日沉浸在终端机、训练场、会议室或生产间的大人们不同，暖黄色装潢的房间内是孩子们的乐园，即便只是在门口短暂的驻足，都能听到这些天使们嬉戏打闹的声音，显示出一副热闹模样。对于孩子的喜爱让爱丽丝慢慢地推开门，只见十几个孩子们或是在一起嬉戏玩闹，或是在一边自娱自乐，仅仅是望着眼前这和美的一幕，便让她的嘴角挂起了丝丝的笑意。

——那么，今天是为他们讲述自己的童话故事，还是为他们唱歌呢？

“蕾娜，蕾娜！”

有些兴奋的声音，让菲林少女不禁低头望去。远处正在玩着抓人游戏的男孩子带来的喧嚣似乎与眼前这个小小的佩洛孩子无关，只是自顾自地黏着身边的那个叫蕾娜的乌萨斯女孩子不放。爱丽丝认出来，他应该是叫奥姆，曾经和自己一起唱过晚安前的童谣。

“唔……奥姆！不要老是这么大声地叫我的名字啦，多，多羞人呀……”被叫了名字的蕾娜有些羞怯地摇了摇头。

“我不管！我喜欢和蕾娜在一起！嘻嘻。”一边说着，奥姆还一边伸出手在小小的裤袋中掏着什么，很快便捧出了一朵会客室里常见的装饰用塑料花，郑重地送到了蕾娜的面前，“蕾娜！这朵花好漂亮！送给你！”

“唔……”

蕾娜羞红了脸，犹豫了一阵，却还是慢慢地伸出手来，像是蜻蜓点水般地地将那朵在大人们看起来毫不值钱甚至堪称是羞辱的礼物收了下来，在其他几个小女孩的笑声中将花朵放到了自己的胸口。

“哈哈哈哈！奥姆，不要再讨好女孩子啦！”一边熙熙攘攘的男孩子也朝着这一边喊道，“我们现在要找一个抓人的，你来不来呀！”

被点了名的奥姆却没有急切，而是慢慢地走上前来，轻轻地问有些不知所措的蕾娜：“蕾娜，喜欢我的礼物吗？”

聚在一起的女孩子们就像是过早显现出了爱看热闹的天赋般，咯咯地笑了起来，让蕾娜脸上的羞红又深切了几分。不过，她还是慢慢地抬起小小的脑袋，对着奥姆用力地点了点头，接着便别过了脸；奥姆这才露出了一脸的笑意，向着另一边的几个已经开始了下一居抓人游戏的男孩子们跑了过去。

“羡慕吗？孩子间的感情是多么纯粹啊，喜欢就是喜欢，礼物也无需贵重；而成年人的婚姻，我也只能笑叹，所谓的交易又何必伪装成爱情？真是不知道何等讽刺啊。”

爱丽丝有些诧异地转过身，才发现我已经不知从什么时候开始就站在了她的身边。相比起这个身材娇小的菲林少女，我的身形就显得高大了不少，或许在她看来，此时的我就像是一尊铁塔般耸立吧。本来我也只是在这间游戏室与他人有约，不过瞧见喜欢孩子们的爱丽丝，看着她双眼中的神采，便不由自主地向她搭了话。不过，看起来这个女孩子对于感情还没有什么理解，只能有些自傲地回答道：

“和成年人相比，孩子要好得多。孩子更纯真，拥有好的品质，他们是这片大地上最宝贵的东西。”

在来到罗德岛之后，菲林少女便担任了我相当长时间的助理。本来，我也只是希望能够稍微照顾一下这个像是还没有完全长大的女孩子，但是不知不觉间，两人之间的关系就这么悄然地靠近了几分。我也曾经思虑，这位带着几分小小傲气的城堡主人与自己间是否有过于此之上的关系，但是那一番思虑也因为自己仅仅是将爱丽丝看做稍微大一些的孩子，而很快被我抛诸脑后。

——但是，此时她又与我站在一处，看着那些嬉闹的孩子们。

“游戏是儿童最正当的行为，玩具是儿童的天使。尽管记忆已经模糊，但是我也理应在童年的时候，如此无忧无虑地玩闹着。但是，人们终归还是长大了，他们背负起了自己，背负起了他人，那沉重的负担压垮了作为儿童时挺直的腰板，抹平了作为孩子时的纯真。这个时候，曾经的孩子就发现，自己成为了他们小时候心心念念的‘大人’——然而现在，他们却只能思念着自己的童年，徒留下无法再抵达的回忆。对我而言，当我思考着这一切的时候，才蓦然发现，自己早已生了胡子，真是可叹。”

“……这就是，长大呀。我遇到了很多孩子们：心爱的布娃娃，漂亮的花，翻得破破烂烂的故事书……来到仙境的孩子们，在城堡中寄存了许多东西，他们认为珍贵的，自己没办法好好保存的东西，都可以存放在这里；但是，在长大以后，很多孩子都不记得这样的一件事，不记得他们童年美好的梦，不记得珍贵的托付了。真是……让人悲伤。”

爱丽丝那犹如孩子般纯真的面容，也多了一抹悲伤。作为她口中已经长大的成年人，我也不知道应该用什么样的语言安慰这个守护着孩子们梦想的菲林少女，只能轻轻地伸出手，抚摸着她的脑袋。在短短的相处间已经对我有了几分信任，几分依赖，爱丽丝没有抗拒，轻轻地摇晃着尾巴，不禁轻轻地靠在了我的身边。虽然身上却还带着属于孩子的那份成功与执著，但是她已经是少女的身形，一头漂亮的金色秀发垂落在身后，好似童话中的公主；脑袋上的猫耳伴随着我的抚摸而轻轻地摇曳着，头顶的蝴蝶结与蓝色玫瑰头饰让她增添了几分可爱。蓝色的眼瞳中，既带着属于孩子的那份安然，又有着几分别样的倔强。不过，那一身几乎遮掩了修长大腿的蓝色礼裙，手中轻巧的折扇，都让爱丽丝更像是一位优雅的小淑女。不过，这位小淑女此时正安安静静地靠在了我的身上，任由我抚摸着她的脑袋。

直到爱丽丝的表情稍微平复了一些，我才慢慢地抽开了手。抬起头，却又与眼前的女孩子对上了眼。比起其他的孩子，白发菲林女孩披着那一身显得有些过大的罗德岛制服，正安安静静地坐在一旁，一面竖起耳朵听着屋内孩子们的喧嚣，一面捧着手中那本黑色的平板终端，看起来显得甚是乖巧。瞧见我与爱丽丝，她的脸上露出了有些兴奋的神情，却又带着几分局促地翻开了小本子查找着什么，在点了点头之后，才收起小本子，慢慢地走到了我的身边。

“迪蒙博士……是家人，喜欢，抱抱。”

迷迭香张开双臂，踮起脚尖，做出了一个要抱抱的姿势。我也不禁露出一丝笑意，慢慢地在她身前半蹲了下来，一把将这个女孩子搂在怀里抱了起来；她也有些高兴地用脸颊蹭了蹭我的身体，最后索性慢慢地爬到了我的肩膀处，骑在了我的脖子上。看着这小猫对我亲昵的样子，爱丽丝不禁露出了有些诧异的表情，然后叉着腰有些别扭地说道：“你们两个，关系真好呢。”

“哈哈……阿米娅是她同龄的朋友，作为大人的凯尔希繁忙得很，迷迭香就像现在这样依赖我了。”

不知道自己是不是填补了这个孩子那空缺的父亲的位置呢？我不禁想着。而坐在我肩膀上的迷迭香也瞧见了一边的爱丽丝，似乎有些难以回想起来的她又打开了那黑色的小本子，就好似一位抱着新生儿的母亲，在手指滑动好几次反复翻找之后，她才点了点头，说道：“是爱丽丝姐姐……给我讲了小妖精的故事，好多美妙的故事，是很好很好的人……”

“嗯？看来你们关系不错呢。”一边将迷迭香抱到了旁边的沙发上，抚摸着她的小脑袋，我一边看向了一侧的爱丽丝，轻声地询问着。

“把玛佩尔的收音机送回来之后，就遇见了她。那个时候的她看起来好悲伤，我也感觉自己好像来迟了……所以，我最后还是没有追上那个女孩成长与离去的步伐吗？”

我还来不及回答，清脆的咔嚓声便中断了还未酝酿的话语。游戏室的门悄然打开，穿着轻便的扎拉克女士缓缓走进了房间内，身后跟着长长的尾巴。望见了在门口不远处的我与爱丽丝，她用犹如银铃般的轻柔声音问了好：“迪蒙博士，小爱丽丝，两位好呀。”

“啊，多萝西，是来带迷迭香去检查的吗？我想这一次你也需要我帮忙吧。”

看到她出现在游戏室，我便已经猜到了这位莱茵生命源石技艺应用科主任的来意。或许是对于作为科研受害者的孩子始终带着怜爱的心境，或许是她那份希望着所有人都幸福的理想，亦或许仅仅是过往的三言两语的耳闻，在以莱茵生命合作者与使节的身份来到罗德岛之后，多萝西便对迷迭香有着一种与其他的孩子不同的关照。在初步理解了她并没有其他的意图之后，罗德岛便默许了多萝西与迷迭香之间的接触。久而久之，温柔的心境渐渐缔结了名为信赖的牵绊，迷迭香也渐渐地对这位温柔的扎拉克姐姐亲昵了起来；于是，罗德岛索性将迷迭香的治疗与病情的研究交给了多萝西负责，而我则负责这项治疗的监督。

“是……这一回也拜托了，感谢你愿意提前过来。”

多萝西轻轻地颔首，以示同意。细细端详一番，才发现除去优秀的头脑与体贴的性格之外，这个扎拉克女人也着实让人心旷神怡。大大的一对耳朵立于头顶，好似精巧的发饰；白色的毛子遮掩着金色的秀发，只留一股发辫垂落在肩头处。一双金色的眼中满是希冀着幸福的温柔，甚至叫人怀疑她是否来自于遥远的童话，脸上的笑容却又好似魅惑的甜美，叫人在不知不觉中沉浸于其中。对于迷迭香的关爱，让她在此时脱下了那一身宽松的白大褂，却因此而将紧身的衣物尽显其外，透露出姣好的身段。凹凸有致的身形与苗条的腰身让人挪不开双眼，白皙而带着几分肉竿的大腿被长靴恰到好处地掩映，让人不禁思量着那片领域下的美好。作为女人的多萝西，叫人不禁在心中暗暗地升起几分渴求，却又被她宛如金色暖阳般的温柔所掩盖，不得不自惭形秽于内心的欲念，匆匆地将其藏匿于心灵的最深处。

我轻轻地呼出一口气，来到迷迭香的身边：“走啦，迷迭香，接下来是身体检查哦，希望我陪着你吗？”

看到了多萝西的小猫也很清楚自己接下来要去做什么，只是对我“嗯”地点了点头，轻轻地合上了她视若珍宝的记事平板，然后乖巧地拉着我的衣服，慢慢站了起来：“嗯，我记得……多萝西，是这段时间好好照顾我的家人，而且，检查也不会痛，一点也不可怕……嗯，所以我要乖乖听话，早点康复……”

“嗯，你一定，会康复的哦……阿，阿嚏！”

正安慰着迷迭香的多萝西，却骤然转过了脸颊，捂住口鼻后便是一个轻轻地喷嚏，我不禁让迷迭香站到我的身后，随后关切地问着：“受凉了吗？为了让工作的各位都能保持清醒，罗德岛的空调通常会开得比较大……虽然埃琳娜不在而没办法提醒你，但是也要注意自己呀，我们不是说好了吗？”

说罢，我便摘下了自己的外套，披在了这个总是只顾着别人不顾着自己的女人身上。不知道是不是因为穿上那外套后感受到了一阵暖意的温度，多萝西脸颊微微一红，轻声道：“迪蒙博士……你真好呀。抱歉，不是我不想顾及自己，只是这孩子和伊芙利特一样，有些不喜欢穿着白大褂的人，所以今天就没有穿外套。”

看起来让她改变自己过去的理念，还是颇有些困难的，我也只能有些无奈地笑了笑：“下次注意点儿……嗯，我们去帮迷迭香做检查吧。”

“好的……啊，再见啦，小爱丽丝，希望你还有孩子们能在童话中找到幸福哦。”

向着那沉默地站在一边的小淑女道了别，本想要与多萝西和迷迭香一并离开的我，却突然被爱丽丝拉住了衣角。我有些讶异地回首，才发现这个菲林少女面颊上也带了几分微红，轻轻地抿住了嘴唇欲言又止。在短暂地等待后，她从外套的口袋中掏出了一枚小小的吊坠，上面是一朵小小的蓝色玫瑰花瓣，郑重地交到了我的手中：

“请收下这个吧……就当是，这些天以来，一直照顾我和孩子们的感谢。请一定，要好好收好。”

“啊。”我向她点了点头，然后小心翼翼地收起了那枚吊坠，“我会收好的。”

说罢，我便迈开步伐，与多萝西与迷迭香一同前往诊疗室——不知为何，在游戏室的门关上前，我似乎感觉到了身后的爱丽丝投过来的眼神，那眼神中似乎带着几分寂寞，几分渴求。

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