​［初始台地 AM 8:00 +15°C］

　　直到方才都還必剝作響著的柴火，忽然伴隨著一陣風熄滅了。

　　林克睜開眼睛，發現自己的臉差一點就要貼到大圓木所捆成的牆壁上去了；前輩跟他擠在老人小屋唯一一張細瘦的床上，為了塞下兩個相當結實的男人，他們不得不幾乎擠在一起睡。

　　經歷了一晚的折騰，雖然外頭天已經大亮，疲憊不已的兩人還是決定上床補個眠。雖然老人的床硬得要命，但兩人都是習慣餐風露宿的勇者，有張床就夠了，怎麼樣也比野營強。

　　「這麼早就醒了？」似乎是被他動作弄醒的前輩咕噥著問，一隻手還擱在林克身上，重得要命。

　　「⋯⋯居然才過兩個多小時？」林克向右推擠了下，逼前輩讓出點空位，好讓他摸出希卡之石看時間。一看他便呻吟道：「不用管我，你可以再睡一下的⋯⋯」

　　前輩揉亂了他的頭髮。

　　「我還好，你昨天那麼累，在牧場坐在凳子上睡一定沒什麼休息到，何況晚上還偷跑出來。」

　　「我以前可以幾天幾夜都不睡覺的。」林克回嘴，卻被兩隻大掌按住了頭：「喂！」

　　前輩無視了他的抗議，突然開始對他的頭進行起溫柔的按摩。

　　「咦⋯⋯？」林克困惑地閉上了嘴。

　　「昨天帶你回來的時候，牧場的女孩告訴我說你好像很不舒服，一直扶著頭。」前輩輕聲說，雙手繼續揉著他的太陽穴，一邊柔聲問：「你以前就會有頭痛的毛病嗎？還是只是剛好昨天發作了？」

　　林克回想了一下——雖然在前輩勇者溫柔的手下有點難以專注——有幾分不確定地說：「應該是最近才開始有的⋯⋯好像時不時會痛起來，但只要忍耐一下，睡一覺通常都沒事了⋯⋯」

　　「我聽說——」前輩猶豫了一下。

　　「嗯？」

　　「我聽說過——太經常穿越時空，會有這樣的副作用。我是說頭痛。」前輩頓了頓，有點艱難地開口。林克試圖扭頭去看他的表情，但他的頭還被掌握在對方的手裡。

　　「咦？」

　　「我的先代勇者告訴我的。」前輩說，繼續他輕柔的按摩。

　　「⋯⋯我好像聽過你提到他好幾次。」林克遲疑地問：「我可以問更多嗎？你們⋯⋯是怎麼遇見的？也是像你我這樣嗎？還是他還活著的時候，你就成了下一任勇者了⋯⋯？」

　　前輩沉默了下來，雙手仍然柔柔地為他揉弄兩側額角最隱隱作痛的地方，時不時往後腦勺一路按過去，偶爾也會揉捏他的後頸。不得不說，真的非常舒服。

　　若不是他更想得到前輩的回答，他可能會就這麼睡著。

　　「⋯⋯我在冒險的途中，遇見了化身為金狼的他。」

　　在感覺像是永恆的沉默後，前輩彷彿終於準備好了，他以溫柔而沉穩的聲音，開始了講述。

　　「很神奇的是，回想起來，我的冒險始終都跟狼脫不了關係。不知道你記不記得，我曾經告訴過你，我原本就是個海利亞人，是因為受到黃昏的詛咒才變成一匹狼的？」

　　林克點了點頭；前輩說著話，一邊為他小心翼翼梳開一球纏在長髮裡的結。

　　「那是發生在一個平凡無奇的一天，我受託為村子裡送最好的劍去進獻給海拉魯王族，但是出發之前，突然有一群怪物襲擊了我的村子，他們打暈了我，擄走了當時在我身邊的青梅竹馬，和另一個幾乎等同於我弟弟的孩子⋯⋯」

　　林克繃緊了神經，前輩替他揉了揉肩，好像在要他放鬆下來。

　　「我醒來的時候，一個人躺在村口的精靈之泉裡，身邊已經空無一人。我急忙跑回去，卻只看見一大片奇怪的東西，完完全全堵住了通往費羅尼森林的橋。那是一面橙黃色的半透明牆壁，上頭有著像是封印的紋路，我一直記得很清楚，當時我本能的知道那邊不應該過去，一定是非常危險的地方；但又有另一個聲音在對我說，我就是應該要過去——萬一那些等同於我家人的人們就在另一側怎麼辦？難道我能因為危險就放棄他們、不管他們嗎？」

　　林克搖搖頭，前輩停下了揉捏的動作，輕輕伸手從後頭擁抱著他，彷彿想要藉此獲取一點繼續講下去的勇氣。

　　「在我還猶豫不決的時候，怪物替我決定了。有一隻大手從封印另一側伸出來，將我抓了進去。」

　　林克猛地回頭，前輩的表情看上去很恍惚，像是完全陷入了回憶之中。

　　「我才進到那裡頭沒多久，甚至什麼都還來不及想，就變身成了一匹狼，真的要說的話，那次是最痛苦的一次，我直接痛到昏了過去。」前輩嘆息道：「直到很久以後，我才知道那片封印隔絕的地方名為黃昏領域——確實是一片如同夕陽般昏黃的所在，裡頭四處都是碎片般的黑雲，也是我的夥伴最喜歡的地方。」

　　「你的夥伴是⋯⋯」林克遲疑地開口，但前輩搖搖頭，像為了分心似的，開始專注地用手指替他梳起了長髮。

　　「我馬上就要說到她了。」前輩的語氣幾乎是麻木的：「在我醒來之後，我仍然是一匹狼的模樣，被鎖在一處監牢中，我根本就不知道那裡是哪裡，然後她就出現了。她當時看起來就是一個小小的鬼靈，有著橙黃色的頭髮，和一頂只有半邊、對她的頭來說還有點過大的頭冠，是個一看就知道不是善類的傢伙。」

　　林克想起了狼的左前足，確實有一條鎖鏈在。他們首次相遇的那一輪，經常光走在路上，就因為前輩那鎖鏈的叮噹響聲而嚇走了不少昆蟲。

　　「她為我斬斷鎖鏈，代價是要我當她的狗，乖乖聽她的命令。」

　　奇怪的是，前輩說起這段故事，聲音裡全無怨懟，反而滿是笑意。

　　不知怎麼地，這反而令林克感到心底有些酸酸的。

　　「我一開始當然很生氣，你知道最過分的是什麼嗎？是她總是硬要騎在我背上，讓我當她的坐騎。我現在唯一慶幸的是你從來沒有說過要騎我⋯⋯。」

　　「⋯⋯倒不是說沒有想過。」林克很小聲的說，於是被掐了一下耳朵。「唉唷，我錯了、我錯了。」

　　「她引領我去見了一個人⋯⋯一個將自己閉鎖在塔頂，全身穿著黑色斗篷，自稱為海拉魯最大罪人的人。」前輩繼續說自己的故事，林克越聽越專注。「你猜猜那是誰？」

　　「⋯⋯海拉魯的罪人？我怎麼會知道？」林克茫然回應：「那對我來說可是神話時代的事啊。」

　　前輩笑了。

　　「是薩爾達公主。」

　　「薩爾達！？」林克彈了起來，乾草織就的被子從他身上滑了下來。

　　「別擔心，是我那個時代的薩爾達公主，不，準確來說，當時她是即將登基的女王了。」前輩跟著他坐了起來，還伸了個懶腰：「薩爾達公主告訴我：影之世界的王，一個名叫贊特的人，突然間攻進了海拉魯王城，並且打算把整座海拉魯王國都納入影之世界的掌控，因此世界各地都出現了被黃昏領域覆蓋的地方，並不只有我的故鄉托亞爾村受害。」

　　「哇⋯⋯那還真是⋯⋯有點像人為的大災厄那樣？」林克眨了眨眼。

　　「說不定呢。薩爾達公主為了不要讓那個影之王屠殺在場所有的士兵、以及外頭的人民，她選擇了投降。」前輩的眼神很遙遠：「如今，我仍然覺得她的選擇很勇敢。我是這麼想的——為了守護自身與身邊的一切，命令並要求一個王國血戰到底，需要敢於犧牲的勇氣；但為了他人的生命，放下自己的權力與名聲，寧可背負千古罵名也要阻止更多的傷亡，我覺得那也是另一種⋯⋯莫大的勇氣。」

　　林克嘆了口氣，點點頭。「我好像能理解你說的。」

　　「於是，從那之後，我就和我的夥伴一起，踏上了走訪世界各地的黃昏領域、驅逐裡頭的影之蟲，把光奪回給守護當地的光之精靈，如此這般精彩刺激的冒險旅途了。」前輩突然總結了故事，然後他跳下床，摸了摸肚子：「先說到這裡吧，我好餓，你有沒有早餐？」

　　「咦？」林克張大了嘴：「怎麼突然停了？」

　　「我覺得說下去太長了，我肚子餓了。」剛剛都還穩穩講述故事的人，不知何故突然鬧起了幼稚的彆扭來：「我講的嘴巴都乾了，而且我們總不能一直窩在床上不動吧？」

　　林克瞪大雙眼，茫然地看著他。「哪有人故事說一半的⋯⋯」

　　前輩眼中閃過了一道得意的光，林克猛地浮現了一種不安的感覺，好像自己中計了似的。

　　「因為，剩下的故事是要用交換來的。」前輩雙手叉著腰，大聲宣告：「反正我決定了，你要告訴我相同份量的故事，我才要繼續跟你說剩下的事情。」

　　「可、可是，你甚至都沒跟我說到金狼的事欸！」林克抗議：「而且你不能先說一堆吊人胃口的部分，然後才說來交換條件，這也未免太狡猾了吧！你是一個晚上就跟羅姆那傢伙學壞了是不是？」

　　「我意識到不這麼做的話，最後只會是我被騙走了所有的故事，然後你還是會像個蚌殼一樣什麼都不說，我總不能每次都靠竊聽的吧？」前輩哼了一聲，十分狡猾地瞇著眼睛。

　　「你這個——」林克想罵他，但一時找不到適合的詞彙：「壞狗狗！」

　　「你告訴我多少，我就回應你多少。」前輩繼續趾高氣揚地說：「怎樣，這算一筆划算的交易吧？」

　　林克氣壞了，但左思右想，似乎真的拿對方沒有辦法，他要滿足好奇心也實在沒有別人可以問了——那可是神話時代的往事，除了眼前的本人以外，哪裡還有得打聽啊？真是不公平！

　　「好吧，但你就只能吃這種早餐了。」林克怒極反笑，他找到了料理袋，拿出了一盤裝飾精緻的「奇異的菜餚」。

　　「這什麼鬼！？」前輩哀嚎。

　　「另外，我的早餐是辛辣海陸煎烤。」林克喜孜孜地拿出了另一盤料理，酥酥脆脆地大嚼了起來。

　　「怎麼可以這樣——」前輩氣得像一隻被搶走武器的波克布林。

　　「彼此彼此。」林克咬下一大口雞腿，滿意地說。

　　／

　　「這是我醒來的地方，我是說，這整片初始台地都是。」

　　他們沿著上坡一直往上走，石製的階梯隱而不顯地藏在蔓生的雜草中，林克指著路邊一處岩石庇蔭的小地方，那裡擺著一顆烤蘋果：「這是我第一次遇見老人羅姆的地方，一開始，我的野外求生方法都是他指導的。」

　　「為什麼是他來指導？他不是個國王嗎？」前輩問。

　　「因為我什麼都不記得了。」林克輕描淡寫的說。

　　「什麼——」

　　「第一次醒來的時候，我什麼也不記得。」林克說：「就像個嬰兒一樣，我只知道樹枝可以拿來揮，摘到的蘑菇可以放進嘴裡，我猜我當時可能也不知道掉下懸崖會死。羅姆雖然已經死很久了，但他的靈魂被女神安排在這裡，好成為無知的我的嚮導。」

　　前輩震驚地看著他，臉色慘白。林克不太確定他是被嚇到，還是早上吃的奇異菜餚讓他胃痛了。

　　「然後是這裡——我是從這個洞口出來的。」

　　他領著前輩走到復甦神廟的門口，從外側看進去，這個地方隱密的就像是岩石的一部分，不仔細看可能不會發現這裡還有一整座人工造物。

　　林克從這裡出來過夠多次了，現在都不需要猶豫就能直接走進去，於是他大步跳進了復甦神廟，還回過頭來揮了揮手。

　　「裡面沒什麼好怕的，來看看啊。」他說，努力不要讓自己顯得太自嘲：「就是一個我每次都會固定從這裡起床的地方罷了。」

　　前輩猶豫地跟著走了進來，小心翼翼地走下台階，然後跟著林克跳下大塊的岩石。

　　「喔，忘了先講，這裡有水。」

　　他提醒得晚了，前輩的褲子和靴子全濕了，林克忍不住竊笑了一聲。

　　「喂！」前輩抗議：「你報復心好重！小家子氣勇者！」

　　「哼哼哼——」林克開始吹著口哨，無視了對方的抗議，繼續往深處走去，越往內走，空間就顯得更加人工，充滿了古老希卡的紋樣和雕飾。他走到擺放了一堆木箱和兩個寶箱的位置，突然興致來了，就一腳踢開了寶箱。

　　「那什麼？」前輩問：「你出來的時候怎麼不拿？」

　　「一些舊衣服而已。」林克從中撈出了殘舊的上衣和褲子：「我後來發現自己比較喜歡裸著到處走，所以就乾脆不拿了，反正尺寸也不合身。不過我現在覺得好像挺適合拿來當睡衣的，至少穿起來滿舒服。」

　　前輩啞口無言地瞪著他，林克則回以燦爛的笑容。

　　「難怪我第一次見到你的時候，你沒穿衣服⋯⋯」前輩極其無力地說：「我當時還想說，我是不是真的睡太久了，睡到海利亞人都變成了裸奔的民族我還不知道⋯⋯」

　　「不不不，裸奔是我的個人興趣，跟其他海利亞人沒有關係。」林克非常強烈地自我主張道。

　　前輩的眼神很疲憊。

　　林克看他裹足不前，便走過去一把抓住對方的手，嬉皮笑臉地把他往深處拉：「來嘛，你不是想要我跟你說所有的事情嗎？那就一起來看吧。」

　　前輩以一種綿軟無力的狀態被他死命往裡拽，一路被他拉進到了最裡頭的房間，上頭盤根錯節的巨大管道依舊是一閃一閃的亮著藍光，龐大而無序的模樣不管看過幾次都十分震撼，讓第一次看見的前輩張大了嘴，林克也定睛瞧了片刻，然後突然想起了什麼似的一拍手。

　　「啊，我才想說這東西看起來很像什麼——原來是災厄加儂的繭啊。」他恍然大悟地說道：「我每次進城堡的時候，都會看見有點像這個感覺的東西掛在主殿的天花板上，仔細看看還真是有夠像的，只是這邊的是已經破掉的版本。」

　　「我聽不太懂你在說什麼，不過感覺好像是有點噁心的事。」前輩無力地接話。

　　「沒關係，反正也不重要——這個台座就是我醒來的地方了，本來裡面是充滿水的，但好像在我醒來的時候水也會跟著流掉。」林克皺著眉頭走向石床的位置，摸了摸那粗糙的質地：「所以我每次醒來，底褲都濕答答的，你可以理解我為什麼不喜歡穿上褲子嗎？」

　　「⋯⋯如果你這樣說的話。」前輩露出了忍耐的表情。

　　「欸？這邊有道光——」林克戳了下石床上頭搖曳著的綠色光暈，然後碰的一聲，一隻克洛格冒了出來。

　　「哇啊，被發現了！」克洛格呀哈哈地笑道，然後扔了一顆「果實」在林克的額頭正中央。

　　「⋯⋯」

　　「⋯⋯」

​

　　「⋯⋯你在這裡幹嘛？」林克狐疑地問。

　　「捉迷藏！」克洛格歡聲說道。

　　林克面無表情地站了起來，一把抓住旁邊無言以對的前輩，把人一路拖了出去。

　　「我們還是去看外面的風景吧。」他堅決地說。

　　／

　　一出洞口，前輩就和林克自己第一次離開神廟時一模一樣，實在是按捺不住激動，就向前跑去，站在崖邊環視整片海拉魯大地。

　　這邊可以說是一個將海拉魯的一切盡收眼底的最佳景點——無盡延伸的平原、災厄盤據的城堡、或是遠處高低起伏的山巒、傲然挺立的死亡之山，還有各處點亮了光芒的高塔⋯⋯

　　「好美⋯⋯。」前輩喃喃。

　　林克走上前去，和對方肩並肩，前輩彷彿被美景眩目得站不住腳似的，忍不住伸出了一隻手輕輕抓住林克。他們已經走了大半天，如今是夕陽即將落下的時刻。海拉魯的萬千景色都被染上一層橙藍與粉紫，林克反覆咀嚼著對方未完的故事，於是輕輕靠向了身邊人的肩膀。

　　「你所見過的黃昏，也是這樣的景象嗎？」他輕聲問。

　　前輩驚訝地看了他一眼，好像沒想過會被詢問這樣的問題。他沉吟了一陣，最後搖了搖頭。

　　「我想⋯⋯終究還是不一樣的。」他充滿悲傷地低語：「但是，我好像終於可以體會到她所說的⋯⋯『黃昏是如此美麗』——究竟是什麼意思了。」

　　「你過去不這麼認為嗎？」這次換林克驚愕了。

　　「不。我當時只覺得，黃昏雖然是她心之所愛，對我而言⋯⋯卻終究是災禍的象徵。」前輩哀傷地眺望著遠方的夕陽：「每一片被黃昏領域染指的土地，裡頭的人們都會變成活著的生魂，對自己的遭遇無知無覺，只能在無盡的恐懼中徬徨⋯⋯我一直無法把那樣的慘況，與她口中的美麗連結起來。雖然我從來沒有告訴她我真正的想法，但或許這就是⋯⋯她最後把我留在這一側的原因吧。」

　　林克不知道能說什麼來安慰對方，只好抓緊了對方的手。他們凝望著漸杳的暮色，各自沉浸在自己的心事之中。

　　「我想⋯⋯」過了很久，前輩終於悄悄地開口：「她應該是知道，我終究太習慣光之世界這一側的生活了。她或許也想過，如果我跟她過去了，哪怕我真的一心只為了她一個人，願意去試試看，也還是有可能沒有辦法真的適應那裡的環境⋯⋯光與影只有在黃昏的時刻才能短暫交會，說不定就是這個意思⋯⋯。」

　　「前輩⋯⋯」

　　「也許⋯⋯那並不是拋棄⋯⋯也不是不喜歡我⋯⋯只是我們誕生、長大的地方實在太過不同了，終究是沒有辦法長長久久，她只是比我更理智，更清醒⋯⋯」前輩語帶悲戚地回憶著。

　　林克不敢說話，此時也似乎並不適合他多嘴。

　　「而我一直以來的執著⋯⋯就只是我自己的執著而已。」

　　前輩自言自語地總結道，然後他突然轉過頭來，定睛看著林克。

　　「你當初想要拿走的頭冠，就是她最後唯一留下給我的東西。我當時怎麼樣也想不開，所以許下了願——我要永生永世地成為這頭冠的守護靈。⋯⋯這就是我為什麼最終被留了下來，直到現在都還在你眼前存在的原因。」

　　影之魔法的異音在他的雙手中響起，那頂林克十分熟悉的石之頭冠被黑色方塊重組，重新出現在前輩的雙手中，依然滿布裂痕，依然滿是古老而難以辨識的雕紋，上頭還留有一綹黃昏色的髮束。

　　「前輩⋯⋯」林克喚道，有點害怕地看著對方眼中沉甸甸的悲痛。

　　他上一次循著拉姆達的筆記來找這項物品的時候，從來沒有想過，那會是如此意義重大的遺物。

　　「但我想，也許你比我更需要這個。」前輩將頭冠捧到林克面前：「聽說它擁有著能夠抵擋古代兵器攻擊的魔法，老實說，從上次哈特諾堡壘那一次事情過後，我就一直想著要再交給你——只是我總是捨不得讓它離開我身邊⋯⋯」

　　「不——不用——」林克狼狽地說：「上次是——我只是想著要僥倖點，少受一點傷害是一點，根本就沒有要永遠搶走它的意思，這個對你來說這麼重要⋯⋯我不能⋯⋯」

　　前輩搖搖頭，將頭冠放到他手中，林克小心翼翼地抓住，唯恐一個不平衡把這樣的珍寶給碰傷了。

　　「我也是時候該長大了。」前輩說，被黃昏染得鮮烈灼灼的雙眼中是堅定的神色：「我會用和守護這寶物一樣的心情，一起守護你，所以你——從今以後就不必再孤軍奮戰了，我向你保證。」

　　林克捧著那頭冠，將它舉到面前來擋住快要滲淚的雙眼，強忍住胸口滿溢而出的情感，用力點了點頭。

​

　　然後他腰間的希卡之石嗶了一聲，秀出了物品的名字。

　　林克終於想起來了，他確實對這個名字有印象。

　　［米多娜的王冠］

​

　　——據說是和黃昏勇者一起為海拉魯而戰的影子女王所配戴的王冠。

　　是難以入手的珍品。

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