“是啊，该放手了”她说，声音低沉，脑袋也不如以往那般高昂、直视前方，而是低垂着：“一代人有一代人的任务，复兴圣凯妮亚什么的，还是交给下一代吧……如果她们还有意愿的话。呵……说起来，你有没有听过一句诗，叫做‘若草率牺牲，怎能见证光荣的降临’？”

“但若没有赴死的决心，又何以迎接光荣”不假思索，下半句脱口而出，反应之快令我自己都震惊。

“呵，沃茨基，那个巴尔托利哲人；你也读他的文集？”

“……只是闲暇之余偶尔瞥一眼”也不知她是不是在夸我，但态度的突然转变着实让我有些不好意思：“对不起……刚才我的态度是差了些；要不，我们还是……”

“不，直接去旅舍”她的态度倒是十分坚决，“后续所有的安排，我会通过信件告知……今天是时候休息了”

旅舍里，我终于有机会脱下穿了一天、在泥土和沙尘中摸爬滚打而弄得肮脏的衣服，把它丢进洗衣机，自己钻进冰凉且有些霉味的被窝。她则丝毫没有休息的迹象，伏在桌前写字，把我的劝告全部当作耳旁风。

“……写完了”许久，她放下笔，伸了个懒腰：“我要把它放到别人的信箱里，这样可以避免被发现出自我手”

“上一封给我的信，也是这样发出去的？”

“并不是，那封信通过别的手段……不许问，问也不告诉你”

“好吧，我就安静点……最后一个问题：你的身份到底是什么，连我都不能告知吗？”

“你很快就会知道的”她带着三分神秘的微笑，端坐椅子上一动不动，好像凝固一般。

她的笑容令我想起小时候妈妈带我去蒙特尔尼旅游时，在皇宫里看见的那副世界名画。该死，我竟想不起她的名字。

我正发着呆，她便已掩门离开，大概是分散信件去了。

“说实话，我觉得你穿上衣服为好”她回来后的第一件事便是脱去外套；外套里是一件紧身衬衫，她那迷人的身材在紧身衣衬托下显得格外诱人。

“为什么？”

“等会儿也许有客人拜访”

“别逗了，这家旅舍前不着村后不着店，除了我们谁会来这里？”

“穿上”她说着从烘干机里取出我的衣服向我抛来。我极不情愿地套上，但是温热而干燥的衣服立刻便打消我的不悦。令我意外的是，她把我的衣服丢出来却并不是为了洗自己的衣服。

她站在桌前，将腰间的手枪拆开、擦拭零件，再装回去，反复多次。虽不知道她为何做出如此举动，但我能明显感受到空气中的紧张味道。

“你说的‘客人’……不会攻击我们吧？我是说……”

“安静”她以命令的口吻说。从她并不算丰满的侧脸看去，可以看见她眼帘低垂，仿佛在闭目养神。

“你有听到什么吗？”我试探性地问。在没有得到任何答复后，我知趣地停止：也许，这一时刻非常重要——重要到她无法思考除当下以外的任何事情。

平静在瞬间被打破：只听沉闷的敲击声，木制房门被撞开。她拾起已被拆解拼装多次的手枪、对准门的方向射击，动作之快在我看来只有一道残影。伴随着连续又震耳欲聋的枪声，她已经清空整个弹匣的子弹，并且最少打倒一名入侵者。

但是已经来不及了。在她把手伸向腰间准备更换弹匣时，顶着防弹盾牌的黑衣人已经冲到她的面前，将她撞倒。手枪脱手飞出，落在我的床边；见她已经无法射击，入侵者便丢掉盾牌与她徒手搏斗。显然，女性在肉搏中是极其劣势的：她的腹部被猛击一拳，接着被揪住衣领到几乎离开地面，最后被横着砸到墙上，撞碎挂在那里的化妆镜；这一过程中她的拳打脚踢显得那么无力。

她痛苦地在地上缩成一团，后背慢慢渗出鲜血，染红衬衫。正当我想爬起来查看情况时，却被一把枪抵住后脑勺：

“别动，不然一枪崩了你”

这语气好像在哪里听过……我极其缓慢地转头，看向拿枪指着我的人。没错，不会弄错。上一次接触给我的印象过于深刻，哪怕再过十年我也不会忘记他那极富特色的长相。

“斐乐，怎……怎么是你？”

“当然是我，FIDA的任务就是逮捕并处决像她这种恐怖分子……没错，她是个恐怖分子——”

我难以置信地看向躺在地上的她；她那么脆弱，怎么可能是恐怖分子？

“还记不记得约莫一年前的自由市郊化学药品泄漏事件？造成好几千人的伤亡……”

“真是抱歉，如果我早一天行动，能把伤亡扩大到数万，并且集中在自由市里……啊！”

她艰难地扭头说话，但还没等她说完，斐乐便一脚踢在她的鼻梁上；她的面部顿时鲜血横流。

我当然记得，那场爆炸发生在我离开自由市的次日。此前我从未想过这两个日期之间的联系，甚至暗自庆幸自己早日离开——若我留在自由市，多少会受到扩散毒气的影响：旅程迟滞，甚至成为受害者之一。

“此外你还得对至少三十起谋杀案和四场军火劫案负责，到局子里有你好受的……带走！”他一挥手，簇拥在门外或玄关的几名彪形大汉纷纷涌入，将我们的手反剪在背后用扎带捆住，然后两人一组将我们扛在肩上押送出门。

来到旅舍接待处，我看见几名服务生跪在地上，双手抱头。斐乐突然示意人群停下；正当我疑惑他为何如此时，他竟掏出手枪将她们挨个枪决。服务生们恐惧至极，轻微的啜泣声穿插在枪声之间。

“你为什么……”

“再吵就把你也打死”斐乐突然转过头来，滚烫的枪口死死顶住我的脑门；他双眼充血，神情暴怒。我被吓得说不出话，而他则回过身继续杀戮。在服务生们的哭泣声中，她们一个个倒在地上，躺在自己的血泊中，痛苦地抽搐，或者永远沉寂。只有最后一个服务生活了下来：她胸前的铭牌上用秀气的艾尔瓦特文字写着她的名字。

“你觉得我会滥用暴力，是吗？”

审讯室里，炽热的灯泡顶着我的额头。我汗如雨下、双眼紧闭；尽管如此，我还是看得见一片血红——那是因为光线透过眼睑照射到眼球里。

而我不能用手或别的什么部位遮挡，因为我正被牢牢锁在一把椅子上；一动不动持续几小时后，我几乎失去对手脚的知觉；哪怕现在立刻解开也得缓上好一会儿才能恢复。

“……这是个错误印象；我们从不屑于使用暴力。让人痛苦、说真话的方式有很多，殴打是最低效的一种。

“再说，你是贵客，弄出伤还得写一大堆报告什么的，简直麻烦到极点——要不要喝点水？你的情况看起来很糟糕”

灯泡熄灭，一杯水递到我的面前。我没有多想，痛饮冰凉到牙疼的水——这一刻我才认识到，为何“水是生命之源”。

“她已经全部承认了，你和反抗军没有联系”斐乐撤去水杯，坐在我身前的椅子上：“你应该庆幸她这么快就全部承认；要是多坚持些日子，保不准哪个气疯掉的下属会冲进来打断你的下巴”

“……反抗军？”我用几乎哑掉的嗓子问。

斐乐轻蔑一笑，“她当然是反抗军，你也不想想，凭借个人的力量怎么可能做出那么多重大案件。现在你知道反抗军都是什么货色了：杀人犯、强盗、恐怖分子，纵火投毒滥杀平民无恶不作……总之，这样的日子到头了。等到案子结尾后，我就可以……”

“结尾？”

“她是反抗军间谍网中最后一个被逮捕的；抓住她意味着对反抗军的清剿工作彻底结束。我很快会回家，老婆孩子还在艾尔瓦特等着我呢……你呢？出去以后想干什么？”

“回到工作里去吧……我还没结婚”

“那可真是幸运”斐乐向前微微躬身：“婚姻真是一个男人能遇上的最大悲剧”

不等他进一步与我探讨婚姻和生活的意义，审讯室的门便被猛然推开，一个年轻人探头进来：

“斐乐局长，有人找您，是中北联邦……”

“叫他们等着！一群没头苍蝇一样的家伙，哪里有腐肉就聚集到哪里！”

“……还有萨米莱特别警察代表”

斐乐沉默，显然当下局面可谓棘手。他在审讯室里踱步，做沉思状；但很快，他便大步走向门口，独留我一人在原地；随后他又折返，命令年轻人解开我手脚上的束缚。

短暂的解脱并没有让我感到多么放松：年轻人留在审讯室里看着我，手撑在腰上，距离腰间的配枪只有几厘米远。更何况，大把的麻烦事还在前面等着我呢。

首先是中北联邦的“问候”。官员走到我面前，破口大骂我是叛徒云云，她喷出词语的速度是如此之快，我连插话的机会都没有，只得连连点头承认。

最令我意想不到的还是她说我会被引渡回国接受审判一事；我惊诧地望向斐乐，但他只是摇摇头，表示与自己毫无干系。

“我尊重你们国家的法理，你们国家说要怎么办，那就怎么办”官员离开以后，斐乐补充道。

“即使我和反抗军一点儿关系都没有？——这可是你说的！”

“在我看来，和她说过话本身就足以当场击毙；你能活到现在纯粹是多国博弈下的幸运”

在那之后我才了解到何谓“多国博弈”——和处决最后一个反抗军领袖时一样，不止一个国家对处死最后一名反抗军感兴趣，自然，她的死亡方式便被作为竞争目标为各国政府所追逐。目前来说，赛场上的主要玩家有艾尔瓦特、萨米莱和中北联邦；后两者是她的通常活动范围，而艾尔瓦特的理由是逮捕行动由F.I.D.A.最终完成。

我无法为她祈祷：数分钟前，官员大吼着解除了我的药剂师身份，我现在只是一个尚未经受审判的死刑犯而已。既然我已经失去用药物杀人的权力，又如何能期待她被送给中北联邦呢？看着药剂被送进她的血管，以及她痛苦死去吗？不知为何，我越来越不希望“欣赏”到这样的场景。可难道另外两种死法就会舒服吗？萨米莱的绞刑和艾尔瓦特的枪决……无论哪一种看上去都痛苦至极。就算她作为反抗军能供忍受疼痛，我也无法接受她落得这般悲惨的下场。

“算是我为你争取的吧”斐乐挂断电话，走到我面前，为我整理衣衫：“离开这里之前，你们两个还能再见一面；想说的尽管说，下次见面可就在刑场——不，也许在乱葬岗里”

于是我被带到关押她的房间；显然，斐乐所言“绝不滥用暴力”并非实话。她被剥光衣服，浑身湿透、鼻青脸肿、伤痕累累。乳头被切除，血液混合着水珠在身上冲出两道痕迹。她的手被绑在头顶、吊在天花板，身体几乎悬空；脚下则是一块浸在水中的冰块——显然，她刚刚被强迫光着脚站在冰块上，因为她的脚趾冻得通红，而且整个人都在不住地颤抖着。

尽管如此，她见到我时还是勉强挤出笑容。

“我这样……很难看吧”

“一点儿都不……真的，一点儿都不”眼泪不住地上涌，我无法想象她受到过怎样的痛苦和羞辱；若是我在她的位置，恐怕早已心理崩溃；但她竟然还能保持微笑。

“斐乐说的那些，都是真的？”我试探性地问，生怕伤了她的心——但是斐乐的话早已刻进心底，很难再用花言巧语改变了。

“他说是什么就是什么吧”她无奈地笑笑，仿佛已经知晓我的态度。“如果我不杀死屠杀的制造者，这场侵略就会停止吗？……”

“但是再怎么说，滥杀平民总是不对的，那场毒气泄漏……”

“住口”她打断我，脑袋低垂，仿佛耗尽力气：“你说得对，我有罪。也许辰月的态度是正确的，说教，而非报复；可是这又为她带来了什么呢？难道她免于一死？……”

相视无言，我不知道该说什么。我和她接触的时间很短，全部加起来也不到四十八小时；但我和她所经历的又太多太多，这么短时间内看遍全圣凯妮亚的悲惨，恐怕能做到的人不算多，而我是其中一个。

“你……需不需要这个”我从口袋里翻找，掏出一袋棉球：“如果你被萨米莱人捉去，他们会吊死你，这个塞到下面可以避免失禁……”

“谢谢，但我还是自己面对比较好”她惨笑着，眼泪在淤血的眼眶中打转。

“接下来该谈正事了”她话锋一转，用力张嘴、咬合，牙齿碰撞发出清脆的咔哒声；我感觉到全身一阵微麻，但是转瞬即消失。

“怎么回事？”

“微型电子脉冲发生器，可以干扰他们的监控，但是时间有限”突然间，她仿佛恢复了活力，语速极快、双眼大睁，全力盯着我，好像害怕我逃跑一般。

“还记得我跟你说过的那件事吗？我通过三角定位确定了信号源的位置，它的坐标在这里：……”

紧接着她报出一段数字；我用尽全力去记忆，但还是只记住大半；紧接着她又重复了一次，我才终于将它记全。

“这到底是什么？”我在心里念叨着那串数字，一边向她提问。

“如我所说，一个终极报复，送给这一切的始作俑者”

我无奈地笑笑：“可是你现在和我说这些有什么用呢？我马上也要死了”

“不会的，我有信心”她带着那种神秘莫测的微笑望着我；我努力思索，却不再是为了记住那串数字；这一刻，我终于想起挂在蒙特尔尼皇宫里的世界名画叫什么名字。

伴随着令人牙酸的吱嘎声，房门被推开，几人走进，将我从她面前拉开。一名特工冲到她面前，用力掰开她的嘴巴，用手指在其中摸索；半晌，他取出一颗“牙齿”，其已经部分破碎，暴露出其中的电子元件。

“该死，她‘坦白’的太快、太轻易，我们都忘了检查……”

但是意外地，我没有遭到任何盘问；也许在他们看来，两个死人不会再交流任何情报了吧。

“你还想和她说些什么？现在必须有我们在场！”

我思考几秒后：“这真的是最后一个问题了：这么久我还不知道你的名字呢”

“叫我‘枭’就行，它是一种猛禽”

不等我做回应，她便哭得泪流满面：“你快离开吧，我都害怕得要哭了，我不希望你看见我无助的样子……”

“婊子装的倒是挺像，你还是到刑场上哭吧！”

斐乐恶狠狠地瞪着她，抓着我的胳膊走出房间。

“在把你交给中北联邦之前，还有一件事必须留你一会儿”

他神秘兮兮，我却从他的笑容里察觉到危险；他摆出这种表情时通常不是在做什么好事。

果不其然，大楼前的小广场里聚集着大量圣凯妮亚人；更加令我紧张的是，她们都被蒙住眼睛、捆住双手，跪在地上。

“我们和萨米莱人约定进行一场比武，谁能更快杀完这一百个人，谁就有权处置她——我是说枭”

广场的另一边，一名军官正在擦拭佩刀；他的刀刃闪烁着不祥的光芒，令我不敢正视之。

“我选择的工具是这把转轮手枪”斐乐推着我走到一名士兵面前；士兵手中，蒙着红色绒布的托盘盛放着一把做工极其精致的金色手枪。斐乐拿起手枪，拨动供弹具，倾听它发出的清脆响声。

“这是一把完美的艺术品，相信我，被它杀死是一个人的荣幸”他拾起几枚子弹，装进供弹具，然后瞄准一个跪在地上的圣凯妮亚女人；女人似乎察觉到危险，轻声啜泣着。

“预备——开始！”

随清脆的枪声，杀戮依然开始。第一个女人被打穿后颈，倒地痛苦挣扎；但仅仅一秒钟后，第二声枪声便已响起，她身边的女人也被打倒。紧接着是第三个、第四个……鲜血和脑浆飞溅，在地面上缓慢扩散直至凝固，好像一幅恐怖又怪异的涂鸦。

萨米莱军官也展开屠杀：他举刀、挥落，将女人们一个个斩首；头颅滚落，鲜血喷溅，抽搐的尸体随即又被挪开，以免挡住军官的去路。染血的头颅在地上滚动，几个士兵拿它们当皮球玩耍，全然不顾她们还睁着眼睛、如同离水的鱼一般开合嘴巴。

如此血腥场面已经远超我的承受极限，我双腿发软，全靠身边士兵拉扯才勉强站立。一个仍然流淌鲜血的头颅被踢到我脚下，我吓得猛地往后退一步，遭到站在不远处萨米莱士兵的嘲笑……血腥狂欢接近尾声，斐乐和萨米莱军官同时瞄准他们的最后一个目标。枪声响起，刀刃同时劈下，两个女人面对面倒地，鲜血喷溅在对方身上。她们跪伏着，身体只剩下轻微抽搐，垫在小腿上的屁股显示出一块湿润的痕迹——不知是何原因造成的失禁——显然，她们不可能知道自己的死相如此悲惨。

“看来我还是略逊一筹”斐乐将手枪放回托盘，“打的颈椎，死亡时间比斩首长一些”

“我相信您是有办法打准她们脑袋的”萨米莱军官擦干净刀刃上的血迹，收刀入鞘：“请说实话，您是否有谦让之心？”

“国家之事，绝不懈怠”斐乐比了个手势礼：“阁下的刀也是快的惊人，竟能赶上火器的速度！”

“那当然，这可是祖传的宝刀……”

他们俩相谈甚欢，但对我而言无异于一场折磨。士兵开始清理现场，他们戏谑地抱着女人的尸体玩耍，甚至做出用被斩下的头颅为自己口交等荒唐的举动；我身边的士兵也离开去尸体堆中寻欢作乐，我终于支撑不住，坐在大楼前的台阶上，双手撑头，冷汗直流。

两名中北联邦官员走到我身边，给我戴上手铐，粗暴地推着我进入囚车。车辆缓缓启动，将屠杀现场和枭抛在身后。

绞刑在一周后进行；这期间中北联邦对我的审判也已完成。毫无疑问，我被判处死刑；也许唯一值得庆幸的便是死刑将在我原本工作的监狱执行。我不知道助手工作质量如何，反正我是从来没见过她给犯人打针。只能希望给我打针的时候她不会手抖吧。

枭的绞刑被安排在自由市的角斗场，数万观众前来围观。大多数人凭票入场，但是最靠近绞刑架的位置被来自各国的政要所把持；而我则因为身份特殊被放在距离她非常近的位置，几乎就在绞刑架正前方。太阳从背后照射到绞刑架的位置，因而我可以清晰地目睹她被绞死的每一个细节。

枭被推上绞刑架，人群开始欢呼、呐喊；她没有任何抵抗，步伐就像那天和我在自由市散步一般轻松。她穿着一条连衣长裙——或者不该被称为裙子，只是一块简单套在身上的粗糙破布，唯一用途便是遮住伤痕累累的身体。裙摆垂在膝盖以下，但我依然能看清她小腿上的伤痕——这群畜生，竟然在她招供之后继续折磨她。

显然她也注意到我，微微颔首对人群微笑。她的一举一动都被投射在背后的大屏幕上，惹得观众更加恼怒：他们不理解，一个即将被处决的女人怎么有心思笑得出来。观众怒吼着，要求对她施以鞭刑；这是角斗场里对舞者们而言非常常见的一种惩罚，能让任何不服管教的舞者低下高傲的头颅。

但是我相信枭绝不会如此。她是那么骄傲，带着胜利者的微笑昂头扫视观众，像是一位志在必得的将军检阅部队。唯一遗憾的是她的手被绑在身后，因而无法向观众挥手致意；但我相信，若她能动的话，一定不会吝啬这点儿力气的。

刽子手走到绞刑架旁，在她的身边立定，向观众鞠躬；可笑的是，刽子手的穿着正式的多：一件板正的正装，脖子前系着领结，乍一看还以为是个要参加晚宴的绅士。

刽子手转过身，从士兵手中接过绞索，套在枭的脖子上；衣领很低，与绞索之间没有任何接触；这样也好，免得绞刑时压得脖子难受……我的思绪飘乎，好像早已不在这个世界；我多么希望我能在时间里跳跃、穿梭，快些度过接下来的、也许是我人生最难受的几分钟，也即看着她被绞死的过程。

刽子手向后退两步，手放在一个按钮上；嘈杂的观众席渐渐安静，没人想要错过接下来的一刻；不用回头我也知道，无数人正掏出摄像机准备记录。大屏幕投影出几个观众翘首以待的样子，像极了那天她带着我在这片场地里，看着胜利者处决失败者的时刻。如今我又回到这角斗场之中，只不过身在谷底，沙场的最中心。恍惚之中，我似乎看到那个即将被割喉或者绞死的人是我。在这么多人面前出尽洋相死去该是多么屈辱！我不想那样……我不想那样！

沉闷的嘟声，枭的身体被慢慢提起离开地面。她的脚趾紧扣着，五官缩成一团，显然痛苦至极。她没有穿鞋——也只有她被吊起来以后才能注意到这点。她的脚底脏脏的，原本应该是趾甲的位置被血痂取代，令我感到浑身酸麻般疼痛。

最终，和所有女人一样，她还是忍受不了痛苦挣扎起来，伴随着轻微的啜泣。虽然幅度很小、动作极其轻微，但看得出她正在和求生意志作斗争。她把腿蜷缩起来，再奋力蹬直，想要用这种方式弄断脖子；但是相对于脖子上的肌肉来说，这种力道实在是太弱小了。几次失败的尝试后，她终于耗尽体力，连摆动手臂的力气都不剩下；虽然肢体末端如手指和脚趾还有些动作，但那不再出于她的意愿，仅仅是身体在绝望中进行的最后一丝挣扎而已。淡黄色的尿液从她的双腿间流淌出来，顺着脏兮兮的双脚滴落在绞刑台上。她的胸部干瘪地起伏着，当然，是不可能吸进任何空气的。如此抽搐足有十多分钟，她终于没了任何动静。

刽子手剥下枭的衣服，将她赤裸的身体展示给众人；紧接着他用听诊器在她的胸口摸来摸去，又揉捏她的乳头、拨开她的眼睑观察。几项在我看来颇为羞辱的检查结束后，刽子手终于宣布：

枭已经被绞死。

刹那间，观众们欢呼起来，我这才意识到之前场内是多么安静；而现在我只想用最大的力气捂住耳朵，避免声浪将我的脑袋塞爆。

尽管觉得这么做很冒犯，但我还是忍不住去偷看枭的尸体；她浑身上下找不出一块干净没有伤痕的皮肤，几乎全部被烫伤和结痂的伤口所覆盖；毫无疑问，这样的皮肤和长袍相接触注定是一场折磨。我不知道她要用多大的毅力才能坚持走完这漫长的行刑过程，但我猜测自己肯定没有。好吧，其实结果都一样：脖子被套进绞索的那一刻，一切都已注定。她会像平常人一样挣扎、失禁、死掉，根本不可能有什么奇迹发生。至于她的尸体会被怎样处理，我根本无力关心；即使我对此事有什么想法，又有谁会在意呢？大概率是被丢进乱葬岗，就像他们之前对所有被屠杀的圣凯妮亚人所做的那样；小概率是被送进某家实验室，作为解剖材料——当然，有大把活体受体的实验室会否接受一个死人是显而易见的事情。

狂欢的人群中，枭的尸体依然被吊在绞刑架下，随风轻轻飘荡。她脚下的尿渍慢慢变干，但没人在意。广播声响起，不久后将进行一场舞者角斗，来庆祝这场“伟大胜利”。

后记

我走进行刑室，助手已经在那里等候多时。药剂准备完毕，安装在自动注射机上；几分钟后，其中的透明液体将通过针头流进我的血液，结束我这三十多年的生命。

“谢谢你”助手撸起我的袖子，将橡胶扎带捆在我的上臂并拍打，以求寻找到血管。她对我的套近乎没有任何回应，只是沉默地操作着，如同教科书所教授一般精准。最后，她拿过针头，推入血管；一阵轻微的刺痛过后，我看见淡淡的血色在针头后的透明软管中扩散。

“开始执行死刑”注射室的喇叭响起平静的声音；我微微低下头去，看着那面单向透明玻璃：在玻璃的另一头，典狱长、斐乐等一众人正在注视着这场行刑。

原来临死之前这么平静啊……我似乎不再害怕，好像连心跳都停止。有那么一瞬间，我以为我能不依靠心跳活下去；但是很快，困意翻涌着将我吞没。我知道，我会舒服地在睡梦中死去，而不是像枭一样在众目睽睽之下被绞死；这真是天底下最大的不公平。

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