【水星的魔女】仰望星空（蘇萊米奧/スレミオ）

　　【第一章】在意

　　「來，蘇萊塔，給妳。」

　　接過深藍髮色少女遞來的兩包肥料，紅髮少女充滿感激地收下，她躊躇了半會，像是要耗盡所有力氣一樣鞠躬。

　　「妮卡さん，真的非……非、非常感謝您！」

　　即使相處有幾個月了，兩人的關係也不像過往生疏，但蘇萊塔在某些地方總還是會表現出怯生生的模樣，在旁人看來彷彿是個不善交際的人。

　　妮卡漾著溫和的笑意，「不會的，之後還有需要都可以跟我說喔。」

　　事實並非如此，她知道蘇萊塔的生活環境不同於他人，也許是過往的生活裡沒有同齡的朋友，讓蘇萊塔在該怎麼與人適當回應上會花更多時間思量。

　　但只要是想說或想做的念頭，蘇萊塔可以毫不猶豫地踏出步伐。

　　妮卡很佩服像蘇萊塔這樣的人，也非常地羨慕。

　　「哎呀，又來跟妮卡姐買肥料了嗎？」

　　兩人聞聲看去，頂著兩顆粉紅色蓬髮的少女走了過來。

　　「從以前就很想問了，怎麼不是那個宇宙小公主來買呀。」雀丘利掏出口中的棒棒糖，挑眉疑問：「而且也不用透過妮卡姐吧？」

　　「欸，這、這個……」迎面而來的問題讓蘇萊塔反應不過來，兩隻手指頭不斷互相點著，腦內急尋著辭典般思考著面對此刻該做出什麼樣的回應。

　　「雀丘，不要緊的，是我自己要幫忙的喔。」妮卡不急不徐地回答，「因為跟卡特是舊識，由我來買也比較方便吧。」

　　「不是認不認識、方不方便的問題啦——」

　　「透過我還可以打點折扣喔。」妮卡俏皮地舉起食指，「而且這點小忙也沒什麼的。」

　　「啊，謝、謝……」

　　蘇萊塔習慣性地再次感謝，得到的是妮卡瞇眼回敬的笑意。

　　雀丘利不由得嘆了口氣，「妮卡姐就是這點太爛好人了啦……」她忍不住小聲呢喃。

　　妮卡突地想起了什麼，「說起來妳是不是說妳的專用機哪裡要修復？」

　　「我就是因為這個來找妳的喔，妮卡姐。」

　　雀丘利撇撇嘴回應，妮卡儘管看在眼裡卻仍舊笑而不語。

　　與少女們道別後，蘇萊塔望著兩人漸漸走遠的身影。

　　——真好呢……我們什麼時候也可以像她們一樣感情很好呢？

　　不自覺地勾起嘴角，蘇萊塔抱著兩包物品轉身前往另一個目的地。

　　來到溫室面前，蘇萊塔翻起了胸前側包，掏出了學生手冊。

　　學生手冊的個人資料已經與溫室的解鎖系統做了串連，只有米奧琳涅・連布蘭與蘇萊塔・墨丘利被認可為溫室的開鎖者。

　　起初發現自己的學生手冊內建了溫室的鑰匙時，蘇萊塔非常驚訝，然而對方只是丟給她「一直讓妳在外面等也不太好」這麼一句話，不容自己再多做詢問。蘇萊塔是既開心又不敢對米奧琳涅多表示，只怕多做多錯讓米奧琳涅又反悔把鑰匙給收回。

　　這件事讓蘇萊塔莫名地有優越感，對她來說，這可以說是與米奧琳涅更加親近的證明了，如此心想著，蘇萊塔默默將雀躍隱藏於心。

　　蘇萊塔將學生手冊靠向門邊的面板，面板立即亮出自己的名字，接著是「確認為使用者」的字樣，艙門寂靜地開啟，蘇萊塔走了進去。

　　「奧麗薇亞……我該怎麼辦呢。」

　　剛跨進溫室裡的腳步停頓，蘇萊塔發現不遠處有個背對自己的熟悉背影，正蹲在薰衣草面前自言自語。

　　「最近……」銀月色長髮少女一邊端詳著薰衣草，並思索著話語，默默道出：「不知道要怎麼面對那個人……」

　　——誰，米奧琳涅さん說的是誰……？

　　待蘇萊塔會意過來，已經蹲在移動式工作台的後方，肥料包也被丟在門邊。

　　米奧琳涅若有所思著，面色帶著憂悒，與以往栽種園藝時神采奕奕的模樣大相逕庭。蘇萊塔不禁好奇著能讓氣勢洶洶的米奧琳涅一反常態的人會是誰。

　　「雖然因為契約的關係，每天至少都有機會跟她待在一起，可是……可是那只是因為我們是婚約者的關係吧。」

　　——咦，婚約者不就是……！

　　蘇萊塔趕緊雙手嗚住差點奪口而出的驚詫聲，再遲鈍也聽出對方提及的人是誰。

　　「如果不是婚約者的關係……她還會想要跟我待在一起嗎？」米奧琳涅垂下眼簾，心懷隱憂，「那我現在不就更像個緊抓著對方不放的逼婚惡霸？但我也不希望……蘇萊塔從我的生活裡離去。」

　　墨綠色的身影隱隱顫抖著，米奧琳涅手緊揪著胸口。

　　「誰可以告訴我……為什麼我會這麼在意她……這難道就是——」

　　蘇萊塔這才發現那嬌小的背影是多麼的柔弱不堪，宛如溫室裡的花朵，一個閃失就會枯萎凋零，讓人萌生想要緊緊抱住，在懷裡疼惜的念頭。

　　蘇萊塔因這閃現的想法而瞪目結舌，「我怎麼會——嗚。」話甫出口，蘇萊塔驚詫地嗚住口，然而早就為時已晚。

　　來自白銀髮色少女的驚呼很快便傳進耳裡，小鏟子「哐噹」應聲掉落，一陣慌亂的聲響後，隨之而來的是高跟鞋踏著暴躁的步伐聲，直到自己面前戛然而止。

　　一道黑影蓋過自己的視線，不需抬頭便能猜出對方會露出多憤怒的表情，蘇萊塔即使待在水星也知道偷聽人家說話可是很糟糕的事。

　　蘇萊塔嚇得立刻改以跪坐的姿態，低頭並壓低身姿。

　　紅髮少女畏縮地開口：「對、對……真的很對不起！我不是故意要躲在這裡聽的……只是不好意思打斷妳說話……才……」

　　她習慣性地點著雙手食指，即使道了歉，眼前的銀月色少女依然不發一語。

　　這使她更加懼怕，腎上腺素卻猶如被激發，蘇萊塔猛然再度開口，「可、可是——我也很想一直跟米奧琳涅さん在一起，這個心情是一樣的！我從來沒有把妳當作逼婚惡霸——」

　　「出去……」

　　「咦？」

　　怯怯喬喬並戰戰兢兢地移動目光，蘇萊塔看見米奧琳涅漲紅著臉，眼角泛著淚光，嚇得蘇萊塔目瞪口呆。

　　「我說了，給我滾出去——！」

　　「是——！」

　　像極了被逮到的小偷，蘇萊塔落荒而逃地衝向艙門。

　　紅髮少女逃遠前不忘大喊著：「真的很對不起——！」

　　溫室的門關上，米奧琳涅雙手遮住面孔，臉頰發燙的溫度即刻傳至手掌，她踉蹌地背倚向門，身子沿著門緩緩滑落，雙腿跪地。

　　「這個笨蛋。」低語從指縫流洩而出，米奧琳涅感到驚慌又羞愧，「我到底說了什麼……她又聽到了什麼……」

　　當晚，換上睡衣的蘇萊塔抱緊抱枕，盯著學生手冊螢幕發愣。

　　蘇萊塔一回到宿舍房間便發給米奧琳涅一連串的道歉話語，然而已接近深夜時分，對方沒有任何回覆。

　　她不清楚另一頭的白髮少女是否看過訊息，也無法明確對方現在是否還在因為那件事情而氣憤著。

　　「嗚……我是不是搞砸了。」

　　蘇萊塔翻過身蓋上棉被，心裡忐忑不安地闔眼，過了許久才進入夢鄉。

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