“我也不知道怎么进来的，就是踩到一个黑乎乎的漩涡，醒来就在这里了。”

看见二人费解的样子，苏丽婵只好把自己原本生活在现代，结果莫名其妙来到这里的全过程讲了一遍，听完她的长篇大论后，夫妇二人面面相觑，一时没有说话。

“怎么样，相信我了吧。”苏丽婵楚楚可怜地试探着问道。

“相信？你当老娘我是傻的呀？你这么能编不去石门桥当说书人真是可惜了。”大娘一副又气又笑的神情，随之细细打量了苏丽婵的全身，“再看看你这穿着，两条腿光溜溜露在外面，就不是好人家的打扮，走，跟我去见官！”

“别呀，大妈！”苏丽婵死缠烂打地坐在地上，就是不起来，没想到中年女人蛮力很大，直接将苏丽婵拦腰扛起，架在肩上，宽大厚实的手掌直接打在苏丽婵的小屁股上，恶狠狠地威胁道：“你这女贼，给我少啰嗦，再说一句话，老娘就把你屁股打烂。”

苏丽婵被这么一吓，只好停下挣扎，乖乖地在大娘肩上瑟瑟发抖。

“就算你不打她，等到了公堂，这丫头的屁股也得遭罪。”中年男人笑着摇了摇头，站起身来“走吧，带去官府跟老爷们说道说道。”

“等一下！”危机之下，苏丽婵犹如任督二脉全开，“大叔大妈，你们别把我交出去，我是有用的！”

“少啰嗦。”大娘重重地赏了苏丽婵高高耸起的臀部一记巴掌。“你这样的贼我见多了，死到临头鬼话连篇。”

“啊！”苏丽婵疼得差点流出眼泪，“酒，我会酿酒，我家那边有酿酒的独门秘方，能帮你们酿出绝好美味无人能敌的超级美酒！”

两人一时愣住了，苏丽婵见大娘没有再打自己，显然是有机会，连忙继续说道：“大妈，您先放我下来，我可以给你们演示的。”

两人对视了一眼后，大娘还是把苏丽婵放了下来，毕竟最近酒窖的生意的确不好，万一这丫头没骗人呢。

“好啊，那就弄给咱俩看看。”大娘重新拿起扫帚，威胁性地戳了戳跪坐在地的苏丽婵。

于是苏丽婵费尽心思，耗死了几乎所有脑细胞，终于把蒸馏法制高度酒的方法勉强回忆了起来，而这项技能简直成了她在这个陌生时代生存下去的法宝。

至于她为什么能想起这项技艺，自然不是因为她那差得感人的数理化成绩，而是因为小丽婵家里本来就是开酒厂的，父亲一直想让她继承家业，可丽婵实在是心不在此，只好作罢。

如今，她却要利用她从小耳濡目染，却厌恶至极的手艺来生存下去。

酒曲的制作本来很麻烦，但是只要有霉菌的种子，制酒总是有机会成功的。磨碎的谷物在一定的温度和湿度环境下，经过发霉的过程，就会慢慢地形成酒曲。至于酒曲的品质，还是得慢慢尝试才能完成，但这都是后话，眼下只要做出高浓度的酒，就能获取夫妇俩的信任。

思考片刻后，苏丽婵找来一个小陶瓮，上面插上一节竹子，就这样形成了简单的蒸馏细口瓶。

接下来是水浴加热。她索性搞了个大锅来作容器，在下面放柴生火，就成了简单的大号烧杯。

两夫妇看着她忙前忙后的折腾，还架起了一个看着挺唬人的制酒架，也就没有再阻拦，正好当天店里打烊，两人索性搬了个马扎，坐在旁边看苏丽婵折腾。尽管如此，大娘对这丫头会酿酒还是将信将疑，盘算着万一她是骗子，就在公堂上为她好好“美言”几句，官老爷的公堂大板自然会好好教她如何做人。

两个时辰后，正当大娘直打哈欠时，却嗅到一股浓郁的酒香飘进鼻孔。苏丽婵兴奋地喊起来：“好啦好啦！成功了！”

夫妇俩难以置信地看着碗中那纯净如水的东西，不由得面面相觑。

这到底是不是酒？如果是酒，怎么可能没有糟糠杂质，却清澈见底？

如果不是，那为何却又酒香扑鼻？

苏丽婵擦了擦额头的汗珠，端着那一碗洁净的美酒，眼角笑成了月牙：“大娘，您尝尝吧。”

大娘犹豫地接过了碗，轻轻地抿了一口，剧烈的酒精差点让她站不稳脚跟。

“咋了这是。”中年男人急忙扶住她。

怪了怪了，自己酿了几十年酒，力道多烈的都尝过，却都比不上手中这碗水一般的酒。

这丫头，到底是什么来历啊。

“喂，丫头。”沉默了许久后，大娘的语气温和了很多。

“怎么啦大娘。”苏丽婵小跑上来，笑盈盈的眼神里早已没了恐惧。

“你，到底是哪里人。”

……

三个月后。

秋风萧瑟，落叶覆尘。临溪城迎来了最热闹的时节，往来的商贩们络绎不绝，哪怕身在家中，也能听闻些许那集市里的烟火气。

苏丽婵穿着一身杏花色的轻纱长裙，长发绾起，在夕阳的照耀下带着秀丽的棕色，在临溪的街道上就宛如紫霞仙子。她看起来心情很是舒畅，怀里抱着一个酒坛子，脚步轻盈地走青石路上，路过的行人们纷纷回头，但丽婵早已习惯了，她那出尘的外貌在街上想不引起注意都难。

“大娘！”丽婵高声对屋内喊道，顺便抹了抹额头的汗水。

一个身体强健的中年妇女从屋里走出，递给了苏丽婵一条手帕：“累坏了吧丽婵，赶快擦擦。”

“不用，我用袖子擦擦就好啦，这手帕好像是丝制的，用它太浪费了。”

“哎呀，怕啥！”大娘接过酒坛，执意把手帕往苏丽婵手中一递，“这么俊的闺女，用个手帕咋啦。你先歇着吧，屋里的活计交给大娘。”

“好嘞。”苏丽婵笑着点点头，捋起裙子就坐在了门口的酒缸上。

林皓正从人挤人的集市走出，满头都是汗水，正当他想埋怨身边的随从为何选择这条道时，却被眼前的一幕给抓住了眼珠子。只见一个杏衫少女慵懒地坐在酒缸上，两腿无所事事地摆动着，一双灵精的大眼睛看向天边的晚霞，夕阳照在古老的木门上，漫天的落霞映照出少女恬静的脸，宛如一幅令人目眩神迷的画作。林皓只觉得心跳突然有些加速，竟不由得呆住了脚步。

“公子……”随从试着推了推他。

“啊。”林皓回过神来，慌忙把眼神移开。随从强忍住笑意，继续说道：“正如公子所见，这位姑娘可是南城小有名气的‘酿酒西施’。”

“酿酒西施？”林皓仔细回想了一遍，有些奇怪地问道：“怎么我都没听过她的名号。”

“公子常在城北，城南城北两个世界，自然未曾听闻。”

林皓点点头：“确实是个惊艳脱俗的女子，可我看她不像穷苦人家的模样，怎么做着酿酒的活。”

“这也是一段雅话了。”随从笑道，“这酒窖的两口子相伴酿酒二十多年，一直是小本生意，日子倒也平淡自得，只是多年来却无子嗣，有些遗憾。三个月前，酒窖生意凋零，原本都快关门大吉，却突然遇见了这个貌美如花的奇女子。这女孩不仅生得好看，酿酒手艺也是一绝，酒窖从此生意倍增，原本清贫的两口子甚至自此过上了富足的日子。”

“确实奇特。那他们肯定很爱护这个女孩吧。”

“那是自然。而且不仅是赚钱的事，两口子膝下无子，这女孩如此乖巧伶俐，就如他们亲女儿一般，他们对她可谓是非常照顾了，女孩倒也懂事，每日帮家中忙里忙外，这酿酒西施的雅号也就此而来。”

林皓点了点头，回头看时，那女孩已经不见了身影，想来是进屋内去了。

“公子一表人才，家境也远胜南城寻常百姓，不如……”随从看出林皓的心思，乘机问道。

林皓脸刷的红了：“别瞎说，让别人听去了，不得坏了那女孩的名声。赶路赶路，天色不早了，父亲还在等我们回去呢。”

随从只好作罢，牵着马便继续赶路。可没走多远，一队差吏却策马从他们身边奔过，林皓和随从赶忙把马匹牵到路边，给官差让路。

“这么多官差。”林皓皱着眉头，“这是要抓什么人，动如此大阵仗。”

“没什么，这几天胡乱抓人而已。”随从悄悄小声说道。

“啊？”林皓一头雾水，“什么意思？”

“嘘，公子小点声。”随从压低声音，“我听闻就在前天，宋家丢了个家传宝贝，朝廷给县太爷施压了，现在整个官府到处抓人呢。”

“那也不能乱抓人啊。”林皓听了十分气愤。

“哎呀公子您可别说了，多一事不如少一事，还是快赶路吧。”官差已经远去，林皓也只好悻悻作罢。

苏丽婵若有所思地盯着眼前的细口瓶，看着里面的液体逐渐翻滚，苏丽婵不由得挠了挠头。这些天她一直在想控制温度的方法，可惜事实证明她的确不是当理科生的料，除了小时候学的三板斧，再也想不出好方法了，想到这里，她只好叹了口气。

“啊，肚子饿了。”苏丽婵站起身来，伸了个懒腰，刚准备挪动脚步，突然听到外面传来嘈杂的声响。

“开门，开门！……”

似乎有人在喊开门，然后是一阵激烈的争吵声。苏丽婵的小实验室在地下的酒窖里，她正想去地上看看发生了什么事，地窖的门刚打开，却看到大娘的脸。

“快回去，丫头！”大娘的神情非常焦急，边说着边使劲把苏丽婵往回推。

“怎么啦，大娘。”苏丽婵急忙问道。

“官差来了，好像是冲着你来的！”

“什么……冲着我！”

“我也不知道为啥，总之你先躲好，我跟老头子在外面应付他们。”

说罢，大娘使劲把苏丽婵推进地窖，将沉重的木板按在地窖的入口上，然而她还没来得及上锁，一个人便冲进来，粗暴地踢开了她。

“大娘！！”苏丽婵失声尖叫。

“把那丫头抓出来。”一个官差高声命令道，很快三四个官差便走上来，把入口的木板踹开。苏丽婵花容失色，两个如狼似虎的差吏直接冲进地窖，把毫无反抗之力的苏丽婵牢牢按住，押出了地窖。踉跄走出后，苏丽婵才看到发生了什么，整个屋子被砸得乱七八糟，地上的大伯被打得满脸伤痕，大娘拼了命地想阻止抓苏丽婵的差吏。

“快住手！你们……你们要干什么。”苏丽婵又惊又怒，但双手被反剪在背后，却根本使不出力气，只得质问眼前的差吏。

“干什么？你涉嫌盗窃财物，跟我去趟官府。”为首的差吏趾高气扬。

“我没有！你们哪来的证据说我偷盗！”

“少废话，等到了公堂你跟县太爷辩解去吧。”说罢，差吏仔细打量了下苏丽婵的脸，“哎哟，宋公子只说是个女孩，却没说是个美人胚子啊，要不要先陪哥耍耍？到时候公堂上刑时，哥还能给你下手轻点呢。”说完，手便开始不安分地摸向少女的脸蛋。

“你们敢碰我闺女，狗杂种，老娘跟你们拼了！”大娘不知哪来的力气，直接挣脱官差，怒吼着冲过去，一脚放倒了手脚不干净的那个差吏。

为首的官差被踢得七荤八素，反应过来时顿时怒目圆睁：“臭老婆子，你敢踹老子？”说完伸手便想拔刀。

突然，一只手从背后伸来，按住了官差要拔刀的手。

“那个不怕死的！”官差回头大喝，看到眼前的人时却停下了手里的动作。

“石，石捕头……”

“闹够了没有。”石勇不知何时黑着脸站在了后面，身后还跟着一队新的差吏。

为首的官差不敢再言语。石勇看了看惨不忍睹的小屋和三个人：“你抓他们干什么？”

“他们，他们可能就是偷宝物的贼。”

“可能？”石勇皱了皱眉，“证据呢，官府的搜查公文呢？”

“我……”官差一时语塞住了。

石勇没有继续理他，而是转身对其他官差说：“我知道，你们当中的有些人收了宋家的好处，他让你们抓谁搜谁，你们就抓谁搜谁。”石勇冷冷地啐了一口，“记住，你们是临溪城的官差，不是宋家养的狗。”

在场的官差纷纷陷入沉默，石勇给了押住苏丽婵的差吏一个眼神：“还不放人。”

差吏们连忙把苏丽婵放开，苏丽婵只觉胳膊疼痛难忍，但她还是马上跑到大娘身边，用身体护住她。

“替他们给几位赔不是了，这几日情况复杂，还望担待。”石勇拱手说道，“几位的损失，我会向县令大人汇报。”

“收队！”说罢，石勇一声大喝，在场的差吏也跟着他出屋去了。

“大伯，大娘！”等官差们都离开，苏丽婵连忙锁住大门，回来查看两人的伤势。

“嗨呀，我一个男人不要紧，你这丫头没事就行。”大伯擦了擦脸上的血痕，“丽婵啊，你最近没招惹什么人吧。”

苏丽婵低下头：“没，没有呀。”

“你这糟老头子别胡说了，我们丽婵这么乖巧的孩子，哪有她招惹别人的道理。”大娘扶着腰站起身来，“别怕丫头，大娘早把你当亲闺女了，谁也别想欺负你！”

“嗯。”苏丽婵笑着抱住大娘，两行眼泪从眼角滑落。

夜色深沉，皓月当空，两夫妇早已睡下，苏丽婵悄悄走出房门，来到院子里。两口子的院内有口井，那是他们生活取水的来源，今夜是满月，月色照在井边，显得十分静谧。

她从上衣中掏出一块血红的玉石，呆呆地对着它发呆。

思绪飘转到三个月前，那时她已经和两口子关系融洽，一天夜里，冷风把她从梦中唤醒，她似乎听到院子里的水井有动静，便披上衣衫来到了井边。

那时正值夏日，院内倒也凉爽，苏丽婵往井口看了看，正当她以为那动静是自己的错觉时，却看到井中的水面上依稀有个人影。

“啊！”苏丽婵吓得花容失色，下意识地想要跑开，井中的声音却叫住了她。

“丽婵。”

苏丽婵早已吓得瘫软在地，那声音却有些无奈地继续说着；“丽婵，你别怕，不是说了我会在这等你的吗？”

这句话好像有些耳熟。苏丽婵勉强壮起胆子，一点点挪到井边，井中人影仍不清晰，但低沉的声音再次传来。

“是时候了。”奇怪的声音听起来像井水中荡漾开的浅浅波纹，又像那丝缕缠流的衣衫上的纹路。

“现在，我会告诉你一切。”

惊吓之余，苏丽婵突然想起这段话好像听过，她连忙爬起身，脸朝向井中的人影。

“是你吗！”苏丽婵大声呼喊，“你是▉▉▉吗？”

“是我。”对方的声音缓慢而低沉，总给人一种心事重重的感觉。但对苏丽婵来说，这个回答却简直是世界上最让人振奋的声音。

“快救我！”苏丽婵大喊道，“我穿越到古代了！和你文章描述里那个世界一模一样的古代！”

“丽婵，听我说。”对方有些无奈地回答道，“我现在没法带你回现代。”

“你说什么？”苏丽婵顿觉无法置信，一股无名之火从心底而生，“喂，是你把我带到这个世界的吧，你现在却告诉我回不去？你到底想怎样！”

“不是我把你带到这个时代的。”对方继续说道，“带你到这里的，是‘命运’”。

“我听不懂啦！”苏丽婵简直肺都要气炸了，“能不能别说些奇怪的话，到底是谁把我带来的。”

“冷静些，丽婵，我已经说过了。”

“别谜语人了，我说了我听不懂！”苏丽婵几乎是带着哭腔吼出了这句话，她喘着粗气坐在井边，眼泪有些不争气地滑落下来。

对方也陷入了沉默，似乎在等她冷静下来。过了半晌，少女的情绪平复了几分，她这才察觉到作者反复提到的那个词。

“你的意思是……”苏丽婵顿了顿，“‘命运’，是个有实体的存在？”

“你真的很聪明，丽婵。”井的那边传来欣慰的声音，“或许你，真的能打破这个轮回。”

子曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”

太古之时，世间一片混沌，森罗万象皆十分暧昧。那时天地不分，生死皆无，岁月的长河宛若死水般停滞，既无后退，亦无进步。不知过了多少年，时间的沧海里终于诞生了一位足以推动时间本源的神，他的名字叫做盘古。

盘古开天辟地，将清浊二气上下撑开，将世间的耦合连接尽数斩断，创造了天地万物。自此生死分明，阴阳两隔，时间的洪流开始奔涌向前，盘古本人也因神力耗尽倒下，血为江河，筋为地里，肉为田土，发为星辰，成为了世界运转的基石。

这是众多神话志怪都会记载的内容，但事实上，这些传说都被删去了后面的部分。

盘古因创造世界而沉寂后，留下了他生前的两位好友，一名毕方，一名烛阴。

他在失去意识前嘱咐两个朋友，历史的长流必须向前，万物生死有期，千万不可打乱时间的秩序，否则天下大乱。

说完，他就闭上眼，永远的沉睡在了这个自己一手创造的世界里。

毕方的本体是一只赤鹤，她遵循盘古生前的意志，余生都坚守在时间的长河边，独自推动历史的巨轮滚滚前行。

而烛阴却并不认可盘古所创造的世界，他认为只能徐徐向前的时间，尽头必然会是悲剧。哪怕是最有智慧的生灵，在无法回头的时间中，也只能往复不止地重复可悲的命运。

烛阴来到逝去的盘古身边时，趁着他的心脏仍饱含力量而未化成万物，盗走了这颗心脏。

他将盘古的心头血淋湿在宝玉上，秘密交给他的衣钵传人，告知他们只要利用这血玉之力，就打开时空隧道，彻底挣脱时间的桎梏。

烛阴盗走心脏的行径很快被毕方发现。两个上古的神明经历了一场惊天骇地的大战后，毕方最终杀死烛阴，但也因此神力耗尽，在将盘古的心脏放回时间的江流后，她相信已经无人可以打破时间的秩序，自此便陷入了沉睡。

但毕方万万没想到的是，那块沾血的宝玉，却被烛阴后人秘密藏了起来，作为传世秘宝留了下去。

这块玉，叫赤血玉镜。

烛阴人面蛇身，后人信蛇尊蛇，皆用蛇形围脖作为装饰。

他们在大梁建立教派，暗中笼络力量。

他们一生只在追求一件事情：唤醒血玉，脱离时间束缚，获得不老不死的永生。

烛阴喜月。

因此这个教派，叫黑月教。

“所以，我有办法让你重回现代。”井中之人沉吟片刻。

“难道是用你说的那块玉？”苏丽婵虽然被这段长篇大论整得脑壳痛，但听到这句话，还是精神一振。

“嗯，用三位异世的少女的苦难作为祭品，献祭血玉，天门就能打开。”对方说道。

“异世的少女？”苏丽婵睁大了眼睛，“你是指穿越吧，那不就是我吗？”

“是的。”对方缓缓说着，“但也因此，黑月教的爪牙会企图找到你，毕竟他们的目的就是要碾碎时间的秩序，所以，他们需要你的血来唤醒血玉。”

“所以，现在有群人想要抓我？……”苏丽婵只想叫苦不迭，“你给我安排的什么倒霉剧情啊这是？”

“安排这一切的不是我。”对方叹了口气，“是命运之神：烛阴。”

“啥，这个老东西不是死了么？”

“烛阴是神，死不了的，只不过被封住了力量而已。他仍在不断推移的时间中引导着大局的发展，你来到这里就是他的意志。”

“那，我怎么办？你告诉我现在该做什么。”苏丽婵头痛欲裂，沮丧的情绪涌上心头。

那人没有言语，眼前突然一阵红光闪过，苏丽婵下意识地眯了眯眼睛，回过神时，一块血红色的宝玉稳稳地放在自己怀中。

“拿好它。”那人说道。“这就是赤血玉镜。”

“啊？”苏丽婵一愣，“那是不是用它就能送我回去了！”

“不行……我不是说过了，需要三位异世的少女的苦难才能开启。”那人有些无语，这丫头怎么听话只听一半呢？

“好吧。三位？除了我，还有你写的那个女主南栀，还有谁啊？”

“别急呀，她也会过来的。”那人笑了笑，“你的任务就是把玉守好，等她也来到这个世界。”

“我来守？我一个弱女子怎么行，你这么神通广大，到时候直接给她不就好了。”苏丽婵不禁有些疑惑。

“我不适合，玉只认可你这样的女孩。”那人摇摇头，“好了，不多言了，保护好玉，这可是我花了很大力气弄来的。但更重要的，也保护好自己，丽婵。”

“等等别走。”苏丽婵大喊道，“你还没告诉我你是谁呢？”

“我只是个守在时空之门以外，孤独地看着历史的人。”那人缓缓说道，“你就叫我守夜人吧。”

远方的身影渐渐消失，井水又恢复到往常的模样。

在接下来三个月里，苏丽婵把玉石小心翼翼地藏在枕头下，除此之外，她也努力地去学习这个时代的知识，让自己越来越像一个符合朝代的女子。周围的邻居相亲基本都熟悉了她，也都挺喜欢这个开朗漂亮的姑娘，虽然在法治并不完善的古代，丽婵这样的少女时不时会招来一些骚扰和麻烦，但所幸她够聪明，大娘一家也非常疼爱她，也就没遇到什么风浪。

直到今天，差吏砸开她家的大门，苏丽婵才清晰地感觉出，有事情要发生了。

这天深夜，苏丽婵来到院子里，她看着那口水井，安静地等待着。

没过多久，那个熟悉的身影再次在水中出现。

“你知道我会来。”片刻的沉默后，守夜人开口问道。

“不知道，我只是有预感。”确定四下无人后，苏丽婵说道，“听我说，可能有人盯上我了。”

“是宋家吧。”

“嗯。”苏丽婵点点头，小声说道，“他们在找玉，但他们应该还没确定我的身份。你说，我要继续藏着，还是找个机会逃跑？”

这一回，守夜人沉默了许久。

“怎么了，说话呀？”苏丽婵有些疑惑。

“我有两个办法。”守夜人开口说道，“第一，离开临溪，往北方的雪国跑，但是这一路非常危险，如果没有经验丰富的护卫，很难有人去到那里。”

“这样啊……”苏丽婵叹了口气，“第二个呢。”

守夜人顿了半晌，似乎在犹豫什么：“第二个办法，找临溪城的县令，刘弘文。”

“诶？这个是好主意。”苏丽婵高兴地拍手称好，“堂堂一县之长，肯定能保护我的。”

“不，刘弘文，他保护不了你。”守夜人摇了摇头，一声长叹，“宋家在朝廷有靠山，如果刘弘文决定保护你，唯一的可能就是被那个靠山给拉下台。”

“什……么。”苏丽婵一时语塞，“这么大的官，怎么会？”

“对于你这样的平民百姓，他是大官，可对于朝堂险恶，不过只是一个七品县令罢了。”守夜人摇了摇头，“但他也不是不能利用，丽婵，你如果能得到他的信任，就可以说服他掩护你前往雪国，这是最安全的方案。”

“那，我走以后，他会怎样？”

“这就不是你该考虑的问题了。”守夜人打断了苏丽婵的疑问，“丽婵，时间没有多少了，宋家应该很快会发动各种力量追查你，记住，一定要尽快行动。”

“你再想想，万一有别的办法呢？”苏丽婵不知为何突然有些犹豫。

“这是我想到的最好方法。”守夜人黑夜般的眼睛盯着苏丽婵的脸，他似乎观察到苏丽婵的犹豫，便继续强调道。

“丽婵，我的最大愿望就是保护好你，别人的命运不属于我的管辖。所以，按我说的去做。”

“丽婵，明白了吗？”

“哎呀知道啦，你真是啰嗦死了。”苏丽婵不耐烦地耸了耸肩，眼神却有些沉重。

“嗯，那就好，这个时代危机四伏，务必诸事小心。”

井中的身影渐渐消失，声音也慢慢远去。苏丽婵没有离开，她沉默着坐在井边，望着早已正常的井水，怅然若失。

“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”

刘弘文感到一阵刺眼的光亮，强忍着不适睁开眼睛时，发现天色已亮。清脆的鸟鸣从窗外的世界传来，柳含烟不知何时坐在了他的房间里，正对着温曦的阳光沉吟。

“进我的屋子麻烦敲个门。”刘弘文躺在床上，有气无力地问道。

“你昏睡到下午，我不强行把门撬开，还以为你死里面了。”柳含烟把煮沸的茶壶放到砚台边上，“又梦到苏姑娘了？”

“别瞎说。”

“我可没瞎说，你摸下自己的脸不就知道了。”

刘弘文摸了摸自己的脸颊，手指却湿了一片。

“弘文。”柳含烟站起身来，眼神中带着复杂的情绪。

“你该放下了。”

刘弘文忍着剧烈的头痛，花了好大力气才直身来：“慕晴和慕雪，放了吧？”

“昨晚就放了。就为这事，卫统领在官府大门闹了一宿，害的我也口干舌燥劝了一宿。”柳含烟说着打了个哈欠。

“罢了，他一直坚信两个小姑娘是黑月教徒，也难怪……”

“不仅仅是这个原因。”柳含烟眯了眯眼睛，“昨天晚上，邢捕头带回来一个证人，我觉得，你今天可以见见她。”

“ 什么意思？”刘弘文察觉到异样。

“那个证人，她说。”柳含烟顿了顿，“慕晴和慕雪，就是黑月教徒。”

县衙，作为古代最具代表性的基层政府机构，是平民百姓接触最多的权利机关。可以说，一个地方的百姓能否安居乐业，能否申诉冤屈，全看这一亩三分地的县衙是否能承担起为民做主的重任。临溪属于京城九县之一，县衙的规模也较寻常郡县更大，除了县令升堂审案常用的大堂，还设有位居宅门后的二堂，二堂深居官府内部，基本不对外界百姓开放，只有审理有机密人物过堂的案件，或其他不便透露案情的案子时，才会启用二堂。

南栀被官差绑在马背上，颠簸了整整一路。正当她头晕目眩感觉坚持不住时，邢捕头的一声喝令让她清醒过来，抬起头，四周火把通明，一座威严而熟悉的建筑隐隐浮现在眼前。

是县衙，南栀不禁咬了咬嘴唇，自己终究还是要来到这里。

“我不是说了吗，我是宋家的手下。”南栀的话有些底气不足，“带我去见宋公子，他会为我作证。”

“少啰嗦。”邢捕头冷冷地打断了她的话，“你现在是证人，有什么话，等会上了堂，跟县令大人说就行。”

“上堂？不，我不要……”不知为何，南栀下意识地抖了抖。

“怕什么，你是证人，又不是嫌犯。到时候把事情如实陈述就好，只要你不做假证，大人不会为难你。”

经验丰富的邢捕头敏锐听出了她的不安，不过也没多想，一个平民女子，要被带上公堂问话，感到害怕是正常的。

南栀被带进了证人专用的偏房里，屋内的条件尚可，有桌椅可供休息。南栀忐忑地坐在屋里等待，可等了许久，也没收到升堂的消息，直到最后，她的体力再也支撑不住一天的劳累，昏昏沉沉地趴在桌上睡着了。

不知道睡了多久，她感到似乎有人在推自己，迷迷乱乱地睁开眼睛时，却发现外面的天已经亮了，两个官差站在面前，催促道：“快走，县太爷要升堂了。”

这句话让南栀马上清醒了过来，还在有些犹豫时，不耐烦的差吏已经把她拉起：“别磨蹭了，耽误了时辰你可担待不起。”

南栀只得起身，跌跌撞撞地往门外走去。没过多久，她就被带到了堂上，两个衙役命令她跪下，南栀虽然并没有看到其他人，但还是依言跪了。直到环顾四周时，她才意识到这并不是寻常审案用的大堂，而是深居宅内的二堂，难怪要自己提前在这里等候。

为什么是在这里审案？南栀的心中浮现出一丝不祥的预感，难道慕氏姐妹的身份，真的有什么特别？

思绪还未理清，突然听到一声长喝：“升——堂！”随着这声吆喝，两排衙役列队走出，分立两侧，他们有节奏地用刑杖击打着地面，齐声高喊：“威武——”。衙役的这些举动自然是为了树立堂威，震慑犯人，而作为证人过堂的南栀，却也不由得感到心跳加速，身子也有些颤抖，她下意识地变成缩成一团的跪姿，双膝紧紧并拢，低着头不敢正视前方。

刘弘文已经端坐在堂上，简单地打量了下跪在堂下的女子。她身着素雅的衣裙，颇有大家的气质，但不知道是因为害怕还是什么，整个人好像有些瑟缩。

“堂下何人？”刘弘文开口问道。

“民女，南栀。”南栀低着头，轻声回答。

“南栀姑娘。”刘弘文察觉到对方的紧张，尽可能地将语气缓和，“你不用害怕，本官今日唤你上堂，只是想问几个问题，好帮助官府追查逆党。”

“是，大人。”

南栀努力让自己镇静下来，直到身子不那么发抖了，才大着胆子抬起头，看向县令。

“你放心，这县衙看着威严，但也是对嫌犯才是如此。”刘弘文喝了口茶，伸手指向一旁的的楹联，“尤其这二堂，本就叫退思堂，为退思补过之意，堂外楹联书‘与百姓有缘才到此地，期寸心无愧不负斯民’，正是朝廷提醒我等，为官应体恤民情，对待奸恶严惩不贷，对待百姓要如待儿女啊。”

南栀听罢，也尽力挤出一丝笑容：“大人清正廉明，两袖清风。小女不过是一介草民，能为大人些许分忧，实属民女之幸。”

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