風靈的腳邊，距離大家工作的場所有一段距離。

　　蘇萊塔被矮小的米奧琳涅逼到角落，她無處可退，不知所措的高舉雙手，不敢碰觸逼近而來的米奧琳涅。

「蘇萊塔，有話想對我說，就直接說。」

「弄、弄弄破沙包的事！對不起！」

「不是那件事！」

「嗚哇啊啊！對不起對不起！」

「妳知道我在問什麼。蘇萊塔、我不想用命令的方式，讓妳對我說出心事。」

「沒有⋯心事⋯」

「⋯⋯」

　　被戀人長時間拉開距離，米奧琳涅受夠了，所以她選擇放棄武裝，卸下偽裝出的凜冽表情，修長細眉難過的皺起，雙眼泛淚，她由下而上的望向蘇萊塔。

「⋯⋯最近幾天，妳一直在逃避我，告訴我，我做了什麼讓妳受傷的事？」

「不！妳、沒有！」

　　蘇萊塔看到米奧琳涅露出受傷的寂寞表情，她心頭一揪，想將米奧琳涅擁入懷中，雙手卻害怕的停住——不能讓危險的漆黑帕梅特傷到米奧琳涅。

「為什麼⋯不敢碰我⋯也不敢抱住我⋯⋯？」米奧琳涅的聲音，因為悲傷而有些抖動：「這裡的話，大家看不到。」

「⋯⋯是我、的問題⋯因為⋯我是⋯⋯魔女⋯⋯」

「我說過，我不介意妳是魔女，也不介意妳背後的風靈是鋼彈。」

「可我⋯⋯我⋯⋯」

　　和風靈的漂亮藍光帕梅特不同，我擁有的漆黑帕梅特，不吉利，很危險，會造成帕梅特污染。米奧琳涅說過會保護我，所以我也要保護米奧琳涅，不能讓漆黑帕梅特傷害米奧琳涅⋯⋯

　　媽媽要我，不能告訴任何人，風靈也警告過我，米奧琳涅會害怕，所以⋯⋯藏起來，藏起來藏起來⋯⋯藏起來藏起來藏起來！！

　　蘇萊塔用雙手摀住嘴，淚水比米奧琳涅先滑出眼眶。

「妳哭什麼！我才想哭呀！」米奧琳涅忍著委屈，用手搥了幾下蘇萊塔的胸口：「再不說！我⋯⋯我就禁止妳來溫室！」

「唔唔！」蘇萊塔反對的搖頭，可是還是使力堵住自己的嘴。

「妳還是不說？就是不說？情願新娘的我自己一人胡思亂想？」

「唔！」蘇萊塔鬆開手，不捨的開口：「不是的⋯⋯！我、想告訴妳！可是、不能、說⋯⋯！危險、媽媽、指令、妳⋯⋯我、還有⋯⋯」

「妳媽媽的指令和新娘的我！哪個重要？」

「咦！？這、是⋯是⋯⋯都很⋯重要⋯⋯」

「二擇一！」

「咦咦咦！？」

「快回答！」

「當、然是⋯！是⋯是是是⋯」

　　蘇萊塔滿頭大汗，支支吾吾，既緊張又混亂，母親的指令、風靈的警告，都因為米奧琳涅的影響而逐漸失去束縛力。

「米奧琳涅、我⋯其實我⋯！」

　　————！！

　　突然，極度尖銳的聲音、如飛箭穿腦，嚇得蘇萊塔全身抽搐一下，她用雙手抱住頭部，張大雙眼、瞳孔緊縮，全身毛髮豎起。

「！！」

　　她眼前閃過昏暗的房間，發光的螢幕，有三位看不清臉孔的大人。那是年幼時期的記憶，三位大人用奇怪的儀器發出一樣的聲音。

「不要！」

「蘇萊塔？」

「聲音、好恐怖的聲音！」

「聲音？我沒聽見什麼恐怖的聲音⋯」米奧琳涅皺起細眉，困惑的伸出手。

「我聽到了！又是他們？不要、不要！我不要被打針！」

　　尖銳刺耳的聲音讓蘇萊塔渾身發抖，要逃走，必須要逃走，她臉色蒼白，用大手推開狀況外的米奧琳涅，連滾帶爬的逃走，乓郎！蘇萊塔撞倒一些工具，腳去絆到箱子，整個誇張的跌倒在地上。

「不要靠過來！！」蘇萊塔狼狽的撐起上半身，她滿頭大汗，對吃驚的大家喊著：「唔哇啊啊！住手啊！！」

「喂⋯蘇萊塔，妳還好嗎？」奧傑洛對蘇萊塔伸出手。

　　——『⋯實驗體受到刺激，帕梅特數值上升，進行下一階段。⋯蘇萊塔大人，請把手伸出來⋯』，記憶中的陌生人，也對自己伸出了手，而且，拿著發藍光的針筒。另外兩位陌生人則是牢牢抓住了自己身體。

「我不要打針！不要！」

　　穿腦的尖銳聲音，過往的恐怖記憶，讓蘇萊塔體內的漆黑帕梅特湧上，快要撐破她的胸口、從雙手噴發出去。

　　眼角——看到了米奧琳涅的身影。藏起來、藏起來藏起來！

　　對米奧琳涅藏住漆黑帕梅特的決心，在此時幫助蘇萊塔抑制住了漆黑帕梅特。

「嗚、嗚啊啊啊！」

　　在無法宣洩的極度恐懼中，蘇萊塔只想逃走，她一手翻起身、撞開奧傑洛，然後，拔腿衝刺，碰！碰乓！她像無頭蒼蠅似的東撞西撞，踢倒油漆桶，也撞翻了桌子。

「拜託！快停下這聲音！！」蘇萊塔在胡亂奔跑中用雙手壓住頭部，接近崩潰的嘶吼：「媽媽！！媽媽！！救我、媽媽！！」

　　混亂中，在工作台進行新機器測試的妮卡，她聽到蘇萊塔呼喚母親，才想起普洛斯佩拉對於違法帕梅特武器的運作聲非常敏感，那麼，女兒的蘇萊塔莫非也一樣？

「努諾、快關掉！」

「哦、哦！」努諾用鍵盤輸入指令，關閉妮卡開發中的機械。

　　但是，已經無法安撫蘇萊塔的恐慌。

「哇啊啊啊啊！啊啊啊啊！」

　　蘇萊塔滿臉淚水，恐懼感造成混亂，讓她現在無法遵從母親的指令去低調行事。蘇萊塔當著大家的面、以驚人的速度閃過各種障礙，一溜煙攀上風靈，在短短幾秒內鑽進了風靈的駕駛艙。

「糟糕⋯！」妮卡跑到風靈面前，抬頭望向駕駛艙的位置，提高音量喊著：「蘇萊塔！對不起！對不起呀！！」

「妮卡！妳做了什麼？」

　　米奧琳涅踩上通往風靈駕駛艙的階梯，她不敢置信的看向妮卡，皺起鼻根、張大口喊著。

「告訴我，妳不是故意的！」

「不是故意的！」妮卡使力揮手，趕緊解釋：「大概是帕梅特產生的某種音頻⋯⋯嚇到了蘇萊塔。普洛斯佩拉女士似乎聽得見，我該料想到蘇萊塔也會有反應⋯⋯對不起！」

「總之、詳細內容，等會報告給我！」

　　噠噠噠，穿著短靴的米奧琳涅不顧大家訝異的眼神，她快步跑上階梯，趕往風靈的駕駛艙。

＊＊

　　短時間內全力跑上階梯、趕到風靈的駕駛艙前，米奧琳涅覺得雙腿好痠，上氣不接下氣。

　　擦去汗水，順好氣，她打算照平時的方法打開艙門，卻發現上鎖了。

「蘇萊塔！」米奧琳涅用手拍打風靈的駕駛艙，開口喊著：「蘇萊塔！是我！米奧琳涅！打開艙門！」

　　沒有任何回應。

　　米奧琳涅揪住胸口，她想起蘇萊塔剛才在恐懼中求救的人是母親，避難的場所是風靈。什麼新娘、什麼所愛之人，結果——還是比不上普洛斯佩拉女士以及風靈的存在。

「現在不是沮喪的時候⋯⋯」米奧琳涅搖搖頭，甩去想鬧彆扭的幼稚想法：「我得想辦法進去駕駛艙，蘇萊塔需要我。」

　　需要我？明明她推開了我，她是跟母親求救，然後逃到風靈裡頭避難。

「⋯⋯」

　　我不該逼迫她將心事說出來？但是，這五天，我都隨她去保持距離⋯⋯我一直忍著，我以為，蘇萊塔需要時間和空間去整理思緒，我也一直反省自己是否不小心傷到她。

　　她是真正的魔女，那又如何？魔女能控制帕梅特，能安全駕駛風靈，就只是這樣，難不成還會施展危險魔法嗎？

「⋯⋯妳需要的⋯不是我的陪伴⋯⋯而是⋯想獨自一人靜一靜嗎⋯⋯？」

　　米奧琳涅往後退一步，她看著閉緊的駕駛艙艙門，像是蘇萊塔拒絕了她進入心房，失落感充滿了胸口，哀傷、失望，淚水再次弄濕了眼眶。

「就像媽媽，她需要的⋯⋯也不是我。」

　　米奧琳涅闔上雙眼，想起記憶中，精神異常的母親歇斯底里的摔東西，甚至動手推開了自己。

　　明明，自己犧牲了玩耍和彈琴的時間，全心全意、無私的照顧母親，只想讓最喜歡的母親能舒服些。

　　可是，在症狀發作時，母親卻是向無情的父親求救。

「⋯⋯媽媽⋯」

　　還記得，高大如山的老爸將我扶起，然後，抱住了媽媽。媽媽很快就安靜下來，像是在聆聽老爸用鋼琴彈奏的樂曲，我看到媽媽閉上雙眼，安心抽泣。

『⋯⋯爸爸，你最近幾年，都很少回來陪伴媽媽，可是，為什麼，你總是能安撫媽媽？像是讓她聽見了鋼琴演奏。』

『我是演奏了諾特蕾特愛聽的曲子，而她也聽見了。』

『可是⋯⋯這溫室裡，沒有鋼琴啊。』

『米奧琳涅，不需要鋼琴。諾特蕾特⋯妳媽媽教會我——』

　　老爸是用什麼方法演奏了曲子，一時間想不太起來。

　　老爸⋯⋯會被媽媽深深依賴的理由，是因為他接受了媽媽的任何改變吧。雖然無法原諒他在最後缺席媽媽的喪禮，他拋棄了我和媽媽，獨自離去。

　　可是，至少他教過我⋯⋯愛一個人，不是愛自己想像的那個人（理想），而是去接受那個人的真實一切。

「⋯⋯」米奧琳涅張開眼皮，銀灰色的眼眸，堅定的望向風靈的駕駛艙艙門，她再一次伸出手，碰觸艙門，開口：「⋯⋯蘇萊塔，妳可能認為我還不夠資格⋯⋯可是，記住，如果需要我，隨時聯絡，我會立刻趕到妳身邊。」

　　語畢，米奧琳涅便轉身離去。

　　可是，才離開幾步，她身後就傳來了艙門開啟聲。噗咻！看向開啟的艙門，米奧琳涅耐住衝動，動作緩慢的踩上去。

「⋯⋯米奧、琳涅⋯⋯？」

　　駕駛椅上的蘇萊塔，她像隻縮頭烏龜，頭掩沒在雙膝蓋之中，左手臂抱住頭頂，伸長的右手剛按下艙門的開關。

「⋯蘇萊塔⋯⋯」米奧琳涅停在入口處，她決定不刺激蘇萊塔：「我⋯⋯可以進去嗎？」

「嗯⋯⋯」

　　米奧琳涅移動到蘇萊塔面前，而蘇萊塔渾身發抖，一臉無辜的抬起頭，滿臉汗水、淚水、鼻水，那對藍綠色眼睛茫然又無助，看得米奧琳涅無比心疼。

「我幫妳擦臉，好嗎？」米奧琳涅拿出手帕，看到蘇萊塔點頭，才小心翼翼的擦拭蘇萊塔的臉。

「⋯⋯剛、那個、我我、聲音⋯嚇到、以為是五歲、那些！」

「噓，不說也沒關係，妳先冷靜下來。」

「可是、可是可、是、」蘇萊塔哽咽的吐出聲音，淚水又大把流出：「我、聲音、害怕⋯所以不乖⋯我逃走、了⋯⋯打針⋯妳也會、拿針筒、對我注射帕梅特嗎？」

「⋯⋯？」

　　用針筒注射帕梅特？

　　米奧琳涅趕緊搖頭，她撫摸蘇萊塔的小麥色臉頰，並且盡量把聲音放小，不去嚇到蘇萊塔。

「不，我不會傷害妳。我是妳的新娘，我知道妳討厭打針，對吧？」

「嗯⋯媽媽說、那是為了預防生病，可是、我知道、那是風靈的帕梅特⋯⋯」蘇萊塔仍然全身發抖，淚水汪汪，再次落下斗大淚珠：「身體會好痛，好痛⋯⋯所以，我不喜歡、打針⋯⋯」

「妳被⋯注射風靈的帕梅特⋯⋯」

「嗯⋯」

　　蘇萊塔用雙手抱住自己的手臂，恐懼讓她不自覺的想起當時的事。

「五、歲的時候⋯戈多伊先生、把我⋯交給、三、三位不認識的叔叔、阿姨⋯⋯之後，也有很多、奇怪的、遊戲⋯嗚、嗚哇啊啊⋯！」

「蘇萊塔，別害怕。」米奧琳涅撫上蘇萊塔的手臂，試著安撫。

「嗚嗚⋯他們、用聲音嚇我！打針、我、我不要！」

「別慌，蘇萊塔，現在沒有妳害怕的聲音，也沒有人會對妳打針。」

　　得先平撫蘇萊塔的精神創傷。

　　聲音⋯⋯對了，如果是聲音嚇到蘇萊塔，那麼，就用音樂安撫。

　　就像老爸，彈奏鋼琴安撫媽媽。

「蘇萊塔，等我一下。」

「嗚⋯妳、要去哪？」蘇萊塔哭喪著臉，像是一隻被拋棄的狸貓：「我不乖⋯所以妳要走開嗎？」

「哪都不去，妳不要動。」

　　米奧琳涅扶著蘇萊塔爬上駕駛椅，另一腳踩上操控盤，將收納在上層空間的深藍色電子琴拉下來，然後，關上艙門、啟動完全隔音模式，以及開啟演奏軟體。

　　蘇萊塔看著米奧琳涅一連串的動作，知道米奧琳涅要彈琴，她一邊抽泣、一邊習慣性的調整坐姿與駕駛椅的位置，任由米奧琳涅坐進自己的雙腿之間。

「妳⋯要彈琴⋯給我聽⋯？」蘇萊塔吸吸鼻子，雙手僵直在扶手上，仍然不敢抱住米奧琳涅。

「嗯。雖然，還沒完成。」

　　米奧琳涅將背往後蹭去，靠緊蘇萊塔。她想起了自己父親坐在精美鋼琴前，用粗糙大手彈奏樂曲的模樣。

「蘇萊塔，這是我寫來送給妳的曲子，曲名⋯⋯還沒決定好，暫定是『水星的狸貓』。」

「我想要⋯聽⋯」

　　細嫩手指擺上琴鍵，彈奏出了悠悠揚揚的優美旋律，這是，米奧琳涅以那首曾經聽過的旋律為基礎，再加入對蘇萊塔的心意所寫出的樂譜——那首，年邁女性所唱的歌，正逐漸變成她與蘇萊塔的咒語。

　　未完成的音符，化成單純而豐富的琴聲，如同漆黑宇宙中潺潺流動的銀河。

　　銀河是天空連亙如帶的星群，不可能如溪水般的流動，可是，米奧琳涅在神秘空間中，親眼目睹過碩大無朋的銀河流動的壯觀景色。神奇的體驗，只能用魔法去解釋吧。

「銀河⋯繁星⋯」蘇萊塔聆聽著演奏，她瞇上眼睛，又擠出了幾滴淚水：「米奧琳涅⋯的銀河繁星⋯」

「妳也看到了嗎？」

「嗯⋯⋯好漂亮⋯⋯和燭火一樣⋯漂亮⋯」

　　米奧琳涅持續彈奏著，她不曉得蘇萊塔是否真的看得到銀河繁星。不，可能真的能看到吧？因為和凡人的自己不同，蘇萊塔是真正的魔女呀。

「⋯⋯米奧琳涅⋯⋯」

「嗯？」

「⋯米奧琳涅⋯」

「嗯～？」

「米奧琳涅⋯」

　　蘇萊塔的聲音恢復了穩定，心跳、呼吸也是，米奧琳涅感到欣慰，慶幸音樂安撫了蘇萊塔，而那首尚未完成的樂譜也彈奏到了完結。

「還要再聽一次嗎？」

「再一次⋯同一個曲子⋯」

「嗯。」

　　米奧琳涅勾起微笑，她再一次彈奏出『水星的狸貓（暫定）』。她不知道，身後的蘇萊塔恍恍惚惚，像是喝醉了酒。

　　蘇萊塔的小麥色脖子周圍，流動著純白的結晶粉末——不是帕梅特的結晶粉末，而是全新的未知物質，那些純白的結晶粉末閃爍著微光，像是迷你銀河，編織成繩索，然後，化成項圈，套住了一位被束縛咒語囚禁的魔女。

「⋯⋯」

　　啪唧。啪唧啪唧。

　　蘇萊塔聽著這首不可思議的旋律，她感到前所未有的安寧，猶如飄浮於無邊際的宇宙，矇矓的藍綠色眼眸之中倒映著銀河繁星。

　　啪唧。內心束縛一根根斷開，啪唧啪唧，啪唧，從擴大的裂縫中，露出了清澈、無垢的朱紅寶石，其中斷斷續續溢出女童的抽泣聲，她原本還在嚎啕大哭，現在才終於逐漸平靜下來。

　　朱紅寶石是封印，裡頭囚禁著由漆黑帕梅特所構成的女童。

　　在束縛被削弱的現在，她本該趁機撐破封印、逃離囚禁之地，可是，純白的結晶粉末，取代了原本的一部分束縛，閃閃發光、亮晶晶，附著在朱紅寶石上，使其中的漆黑帕梅特所構成的女童安分守己。

　　小麥色脖子上的白純項圈融入體內，藍綠色眼眸恢復了理智，而且，多了一抹光澤，像是領悟到了什麼。

「⋯」蘇萊塔望向胸前的米奧琳涅，腦中開始進行分析、認知。

　　我的新娘——米奧琳涅，她和媽媽不同，媽媽的聲音很動聽，也很溫柔，可是，米奧琳涅的每一句話都充滿了各種情感，猶如宇宙的銀河繁星，閃閃發光。被她稱讚、被她唸、被她罵都很開心，米奧琳涅的聲音，很舒服，她彈奏出的音樂，比古老的歌聲，更喜歡。

　　而且，和米奧琳涅在一起，就像是在風靈駕駛艙裡，安心，不需懼怕任何事。

　　我知道了，因為，米奧琳涅是我的新娘，有許多，我欠缺的東西，她有很多，愛。

　　米奧琳涅，是對的。米奧琳涅，是好的。米奧琳涅，是安全的。

　　愛，愛⋯⋯愛⋯⋯我要更加的，去愛米奧琳涅，然後，我就不用再害怕打針，不用再害怕帕梅特的尖叫聲，不用再害怕風靈駕駛艙外的所有事情。

　　好神奇，為了米奧琳涅的話，就算是不吉祥又危險的漆黑帕梅特，我也有自信可以控制得很好。只要能夠用在對的場合，米奧琳涅，也不會害怕了吧！

　　但是，對的場合，是什麼？曾經，我認為媽媽的指令是絕對正確，可是，現在不是了。我長大了，要自己判斷。

　　對了，我為了保護大家而點燃燭火，沒有被罵，米奧琳涅也稱讚我挺身保護了大家，那麼，為了保護米奧琳涅而使用那些漆黑帕梅特，就是對的場合。

　　嗯！一定是！

　　風靈，大家，我找到讓米奧琳涅不害怕漆黑帕梅特的方法了！好希望機會快降臨，讓我能點燃燭火給米奧琳涅看呢！

「米奧琳涅。」

　　蘇萊塔挪動雙手，小心翼翼，抱住了坐在胸前的米奧琳涅，她將口鼻沒入米奧琳涅的銀月色頭髮，輕嗅著熟悉的香氣。

「嘻嘻，謝謝妳，願意為我彈琴。」

「⋯！」

　　只是被蘇萊塔珍惜的擁抱，隔著衣服傳來的溫暖與心跳，光是這一點就讓米奧琳涅眼眶泛淚，再加上一句感謝的話語，眼眶溢出幾滴淚珠，無法繼續彈奏。

「⋯⋯蘇萊塔⋯」

「嗯。」

「說妳愛我⋯」

「我只愛妳，米奧琳涅，我愛妳。」蘇萊塔說著，並且親吻米奧琳涅的後腦勺。

「⋯那麼、不准⋯不准妳⋯再次推開我⋯⋯」

「呃、對⋯對不起⋯有受傷嗎？」

「沒有，妳控制了力道⋯可是，我不高興。」

「對不起⋯」

「還有。也不准妳⋯從我身邊逃走⋯」

「嗯⋯對不起，真的對不起。」

　　蘇萊塔將大頭放上米奧琳涅的肩膀，雙手更加抱緊米奧琳涅的細腰，像是要將米奧琳涅完全收入懷中。

「對不起，我逃走了。因為⋯我很害怕，害怕自己的與眾不同會傷害到妳，現在⋯也很害怕⋯⋯我⋯還沒有勇氣和妳說出一切，但是，要是有機會，我會讓妳知道。」

「我猜想⋯妳是害怕會嚇到我，所以說不出口。」米奧琳涅擦去淚水，將身體往蘇萊塔懷中蹭去：「妳等著瞧⋯⋯我會讓自己更加堅強不屈，成長到足以承受妳的一切。」

「妳真的⋯總是比我堅強，彷彿能撐起整片宇宙呢⋯⋯」

　　蘇萊塔拉起坐在胸前的米奧琳涅的右手，然後，在手背獻上臣服的一吻。

「米奧琳涅，妳是我的家人，是我最重要的新娘。只要妳一句指令，不論是敵是友，我都將，點燃燭火。就算沒指令，我也會，將傷害妳的一切，化成宇宙中的燭火。」

　　蘇萊塔平穩的說著，她笑瞇上眼睛，藍綠色眼眸乾淨無垢，單純到令人毛骨悚然。

　　從米奧琳涅的角度，無法看到身後蘇萊塔的表情，但也聽得背脊一涼——她早就曉得蘇萊塔的溫柔體貼中，潛藏著許多危險性，猶如手持出鞘利刃的忠誠騎士、滿口兇牙的溫馴野獸。

　　然而，米奧琳涅卻感到更多的喜悅，只因為蘇萊塔忠實於她。被這位強大又危險的神秘魔女深愛著，遠比拿到經營戰略科首席，或是活用投資賺取到大筆金錢來得有意義。

　　蘇萊塔給予的極端愛情，讓失去父母愛情，在學園飽受背叛與欺騙、孤傲不群的米奧琳涅獲得到強烈的安全感。

　　我就算不是魔女，也是不怕死的變態吧，蘇萊塔越危險，越讓我著迷、無法放手。

　　米奧琳涅在心中想著，她抓住蘇萊塔的大手，張口、用利齒朝小麥色手腕用力咬下。

「唔！」蘇萊塔紅起臉，享受米奧琳涅給予的痛楚。

「記住妳說的話，蘇萊塔。」

　　米奧琳涅轉動身體，她面向蘇萊塔、吻上那已經張開等候的唇，吻越吻越深，白皙小手原本捧著蘇萊塔的臉頰，在熱吻中，移到了蘇萊塔的脖子，在情慾催化下使力的掐住。

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「妳是我的新郎，絕對不准輸給任何人，不准將我拱手讓人。下一戰，對葛雷斯利宿舍的GU部隊，不論用什麼手段，妳都要優先守住衛冕者的地位，當然，還有最重要的我。」

　　蘇萊塔臉頰紅潤，她笑瞇著雙眼，樂於抬高下顎，讓米奧琳涅更加掐住自己的脖子——像是項圈，證明自己屬於米奧琳涅。

「嗯！」開心地回應一聲，蘇萊塔張大口、迎接米奧琳涅襲來的唇與舌頭。

　　這一段關係，正隨著感情加深而逐漸變調，變得不正常，浪漫又詭異。

　　過於年輕的兩人都不曉得，她們持續膨脹的愛情是顆無法預測威力的爆彈，將給予整片宇宙許多震撼。

　　而第一波震撼，是在三天後的冬季戰場，MR部隊對GU部隊——

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