（七）解围

　　天文１６年十月上旬，信秀接到了斋藤道三大军包围大垣城的消息。

　　『既然如此，那么新帐旧帐一起算好了！哈哈哈！全军听我命令……出击！』

　　信秀倾全城之兵火速增援大垣城。全军以迅雷不及掩耳的速度跨越过木曾川。飞弹川攻入了美浓境内，闪击了通往稻叶山城必经之路上的竹鼻，并且放火焚毁了整个城镇，紧接着在离稻叶山城不远的赤锅口摆开决战的架势进逼城防空虚的斋藤道三的主城。

　　消息迅速传到了大垣城外围的斋藤道三手中，蝮蛇不由望天长叹：

　　『没想到，这次居然功亏一篑！尾张之虎果然名不虚传！名不虚传！的确是我的劲敌！哎……传令，全军撤回稻叶山城！』

　　「或许……以后再也不会有这么好的机会了……」

　　望着唾手可得的大垣城，道三的心绪久久不能平静。

　　还有一步，就只差一步！便可以将大垣城纳入到自家的版图，没想到竟然功亏一篑，斋藤军的士气简直跌到了最低点。

　　与此同时，在尾张的清洲城内。

　　『主公！现在可是好机会呀。』

　　议事厅中清洲城的城主织田信友和手下的家老们聚在一起，正在讨论现今的局势。

　　说话的是信友手下的头号股肱之臣，坂井大膳。

　　『可是……』

　　『主公，机不可失，失不再来！现在趁着信秀大军远在美浓境内，正好可以袭取城防空虚的古渡城！主公，您就下决心吧！』

　　『是呀！』

　　『是呀！』

　　一旁的坂井甚介和川尻秀隆也随声附和。

　　『真的没关系吗？』

　　信友还是有些顾虑，毕竟信秀的武勇可是数一数二的，虽然平时也和信秀有些小摩擦，但是这次袭击古渡城就等於公开向信秀宣战，胜算到底有多少，他自己心里一点儿底都没有。

　　『难道您希望一直被信秀压制下去吗？您可是堂堂的织田大和守，他只不过是您手下的一个小小的奉行而已啊！』

　　这一席话就像是鞭子抽在了信友的痛处上，信友的脸颊不禁抽动了几下，眼中的目光不断的闪烁。

　　『好！进攻古渡城！我要重振我清洲织田家雄风！』

　　由坂井大膳统军，清洲军５０００人浩浩荡荡的向古渡城进击，一路上席卷了沿途所有的村庄，所到之处片瓦不留。

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　　『东，你看怎么办？』

　　信姬将战报交到小东手中，颓然坐到议事厅的布团上。

　　『信行到底在干什么！怎么能坐视清洲军这么胡作非为呢！他为什么还不出兵！』

　　信姬接近歇斯底里的喊声深深的刺痛着小东的内心。

　　信秀是第一个赏识他，并且寄託很高期望的人。中国有句古语『士为知己者死』，虽然两个人年龄相差２０多岁而且接触的机会并不是很多，但是信秀对於小东来说就像是慈爱的父亲又象是知心朋友，所以他不能失去信秀。

　　『阿信，别着急……信，你信得过我吗？』

　　信姬不明白为什么小东突然问她这个问题，但是从他严肃的眼神来看这个问题的分量可不轻。

　　『东，我当然信得过你！』

　　『好！你就将这件事交给我处理吧。首先，把你的赤日给我。』

　　小东指了指挂在信姬腰间的长刀赤日。

　　『诶，你要它干什么？』

　　『只有我变成你，我纔能有绝对的权利，纔能任意调动军队，而证明你身份的最好证据就是你的配刀赤日，所以我要借它用用。』

　　『不！我也要去！』

　　『别意气用事！你要好好守住那古野城，绝对不能再让这座城池再有什么闪失，如果古渡城守不住，起码有这里可以作为信秀大人东山再起的资本。』

　　『可……』

　　『好了，不要多说了，时间紧迫！』

　　信姬无可奈何的解下佩刀交到小东手中。为了行动方便，小东东拼西凑的弄来了一副皮『铠甲』，一副护肘. 两个绑腿，外加一个头盔和一个护心，简单的穿戴好后，把头盔的面具拉下将脸紧紧的盖住。

　　小东唤来那古野城的城代，仔细瞭解了那古野城的兵力状况。那古野城一共有３０００名士兵并且还全部是步兵，防守城池留下２０００，小东点齐１０００兵马神不知鬼不觉的趁着黑夜悄悄的出了城。

　　那古野城离古渡城很近，最多不过半天的路程，星夜急行军天刚矇矇亮就已经可以模模糊糊的看到古渡城的城郭了。小东命令大军暂时驻紮在荒废的村子中，白天全部都要挤在屋子里，绝对不能让敌人发觉援军已到，同时派出军中的探

　　子打扮成农民和虚无僧（流浪的行脚僧人）查探敌人的兵力部署和近日来的动静。

　　一切安排妥当，现在唯一能做的就只有静静的等待探子的回报了。小东和其他人一样默默的蜷缩在破屋的角落，看着阳光在屋中投下的影子缓慢的移动。时间在不断的流逝，众人的心也不由焦躁起来，就在这时，突然，一个黑影闯了进来，大家定睛一看，是早上派出去的一个探子。

　　探子详细禀报了围困古渡城的清洲兵的部署情况，围城主力是位於古都城正面的坂井大膳率领的２０００骑兵，其次是他兄弟坂井甚介率领的１５００步兵，最薄弱的要属位於城南的部队那里只布署了５００人，但是要到达城南必须绕过城东的敌人，那里驻紮着川尻秀隆带领的１０００人，虽然战斗力不是很强，但是一旦交手就会惊动坂井兄弟，他们任何一方来支援，自己的队伍都会有全军覆没的危险。

　　分析了敌我的力量对比，小东最终决定放弃直接救援古渡城。小东的决定一经公佈立时引起轩然大波，众将士群情激奋。

　　『为什么！为什么不去救援古渡城！』

　　『是呀. 是呀……』

　　『为什么！为什么！』

　　『难道您就坐视古渡城陷落而不顾吗？您怎么向信秀大人交待呀！』

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　　小东的目光透过面具停留在身边每个义愤填膺的将士身上，他们都不约而同感到一阵寒意爬上心间不由得打了一个冷颤，喊声立刻弱了下来后来几乎安静得地上掉根针都听得见，在场的每个人都感到从主将身上不断散发出的强烈的压迫感。

　　小东缓缓的拔出腰间的赤日，一下子将众人的目光吸引了过来，他手起刀落，半扇土墙随之轰然倒地。

　　『谁要是不听我的命令，他的下场就跟这半扇土墙一样！』

　　士兵们一个个吓得噤若寒蝉，谁也不敢多说一句。

　　小东下令再次急行军，旌旗直指清洲城。士兵们满头雾水，不是要救援古渡城吗，怎么又去攻打清洲城呢？这不简直是白白去送死吗？哎，这个信长公子真是与众不同，真是与众不同的傻呀！跟着他算是倒了八辈子的霉了，每个人心中都将他骂了个够，但是又不敢违反军令，只好听天由命了。

　　队伍没有行出１０里，前队就传来一阵小小的骚动，小东催马上前询问，原来路中央趴着一个奄奄一息的浪人挡住了队伍行进。马上就有人提议将他杀死完了，也有人提议将他扔到路边等死就好了不用管他，一时间众说纷纭。小东下马来到那人身前，俯下身子仔细打量面前这个衣衫褴褛的野武士。

　　这个人看来大约２５. ６岁的样子，蓬头垢面，要不是看见他腰上的长刀真会误认为他是个乞丐，不过从体格来看确实像练过工夫的，小东叫来随队的军医为他诊治，军医告诉小东这个人只不过是饿晕了身上并没有内外伤。喂了些清水有吃了点乾粮他慢慢的醒了过来。

　　『我这是怎么啦？怎么会在这儿？』

　　捂着尤在疼痛的脑袋，茫然的望着身边的诸人，当他看见身边站着的全是全副武装的士兵时，警觉的将手按在刀柄上。

　　『你是什么人？』

　　冰冷的声音出自眼前戴着面具的男子的口中。

　　『我只是一个云游的浪人。你又是什么人？』

　　『大胆！你怎么能对信长公子这么说话！』

　　『算了。』

　　小东挥了挥手制止了那名说话的士兵。

　　『好了，你可以走了。』

　　「？」

　　『你不是开玩笑吧？』

　　流浪汉狐疑的望着小东，半信半疑的问道。

　　『我说话绝对算数。你走吧。』

　　小东示意给他让出一条通道。

　　『你救了我一命难道就没有什么要求吗？』

　　『我做事从来就是凭着自己的一念，从来不讲什么理由，再说像你这个样子……』

　　小东话锋一顿，再次上下打量了一番他。

　　『好像也没有什么值得我救你一命的吧？』

　　『可是……』

　　『少罗嗦，赶紧走吧。』

　　流浪汉颇有深意的看了小东一眼，什么话也没说默默地走了。

　　『这个人真是，公子救了他，他居然连句谢谢的话都没有，真是嚣张！公子你就这么放他走了？』

　　『呵呵，他迟早会回到我身边的。』

　　将士们都不明白小东此举之意，反正这个长公子平时就古古怪怪的，见怪也就不怪了。

　　队伍再次以急行军的速度飞奔清洲城，在太阳到达正中之前就抵达到了清洲城外围。

　　『将士们！胜负在此一举，能否使古渡城脱困. 你们能否活着回到那古野城就看接下来这一战了！据我的估计，清洲城的主力已经全部集中攻打古渡城了，虽然剩下的守军依然比我们多，但是我们的目的并不是真的要攻下清洲城而是要逼清洲城向围困古渡城的军队求援，咱们打得越猛. 打得他们越痛，敌人就从古渡城撤的越快！士兵们，将你们的命交给我信长吧！』

　　原来如此，一切都真相大白了，被大家认为是傻瓜的信长公子居然会想出如此的妙计，真是使得大夥都羞得无地自容，暗暗自责其实我们自己纔是真正的傻瓜！

　　『公子！我们听你的！』

　　『对！公子，我们的命就交给您了！』

　　『呕！！！』

　　『呛』小东抽出赤日，擎天一举。

　　『兄弟们！跟我沖呀！』

　　身先士卒. 一马当先的沖了出去，身后的士兵如潮水般也涌向了清洲城。清洲城守兵顿时乱作了一团，城主织田信友登时吓得六神无主还以为信秀的大军杀来，立刻下令守城的大将带兵出击，并且派人快马通知远在古渡城的三家老。

　　防守清洲城的军队一共加起来２５００人，为了保护城主大人就留下了１５００人，守城的大将带着１０００人就出城迎敌了。

　　在对对方毫不知情的情况下迎战，守军就已经吃了一个暗亏，再加上他们贪生怕死. 畏首畏尾，被小东的军队杀得大败，战斗不到一个时辰就结束了，领军大将在战场上不幸被流矢射中身亡，１０００名士兵最后只逃回了１００多人，而小东这方面只有几十人受伤，可以说是大胜。

　　这下子信友更加害怕，命令城门禁闭. 死守本丸，并且急忙再派人督促坂井大膳等人撤回清洲城保护自己。

　　坂井大膳接到主公的急信并没有立刻撤兵，根据情报，信行一直按兵不动，看来攻打清洲城的军队不是他派来的，要说是那古野城的信长，也不太可能，因为据探子回报信长仍然还在那古野城留守，并没有出兵，况且那古野城的兵力将将够防守之用，他绝对不敢贸然出兵。另外，不出几日古渡城就会被攻破，自己绝对不能坐失良机，所以他并没有理会信中信友的催促。

　　连续攻打清洲城已经两天了，古渡城方面没见丝毫动静，小东也难免有些心焦，连着派了几个探子都被信友俘虏了。这些天下来，已有１００多的伤亡了，士兵的士气也不像开始时那么高涨，更要命的是军粮也不多了。

　　就在小东焦急万分的时刻，忽然有人来报说营外有人自称是公子的好友前来拜见。

　　「好友？我什么时候有了个好友出来？难道是信姬派来的人？不会。那么难道是信友派来的刺客？」

　　眼睛一花，眼前突然多出一个人来。他穿着虚无僧的衣服，大大的斗笠将他的脸盖了起来。

　　『你是谁？』

　　小东警惕的抓起了身边的赤日。

　　『你的朋友。』

　　『我没有你这样的朋友。快点亮出你的真实身份吧，不然我手中的长刀会替我说话的！』

　　『嘻嘻嘻』

　　来人将斗笠一把摘下，一头乌黑秀发飘散开来，露出一张亦瞋亦嘻的娇颜。

　　『是你！』

　　『当然是我喽，你还以为是谁呀？东。』

　　来的不是别人正是在热天神宫一别的果心。

　　『你. 你怎么知道是我？』

　　被人一下子叫破身份小东不免紧张了起来。

　　『嘻嘻嘻，你别以为戴着个面具我就认不出你了，是你那特殊的眼神出卖了你。』

　　『哎，真失败。』

　　小东索性摘下了面具，满脸沮丧。

　　『别灰心，嘻嘻嘻，要不是我，别人很难看得出来的。』

　　『你怎么来了？』

　　『呵呵，天底下的事很少有我果心不知道的，我是来帮你的。』

　　果心轻笑着坐到小东身边，顿时惹得小东手足无措。

　　『这. 这个，你能不能不要挨我这么近说话呀？』

　　『嘻嘻嘻，害什么羞呀，在热天神宫的时候是谁抱我来着？』

　　果信故意又将脸再次靠近小东，几乎两张脸贴在了一起。

　　『这……』

　　『咯咯咯』

　　「好，我豁出去了，既然你这么逗我，我也来逗逗你。」

　　计上心头，小东眼珠一转，不由窃笑，果心没有发现小东的异状刚想抽身离开。蓦地，只觉嘴中一甜，一条软软的滑滑的东西窜进了口中，身子也被人紧紧的抱住，这是第二次被这个男人抱住了，心里没来有的扑通扑通直跳，而且居然被这个男人亲……

　　她竭力的逃脱魔掌，但是越挣扎嘴脣就被吻的越紧，而她也渐渐的迷醉了，挣扎的幅度也越来越小。

　　小东刚开始只是觉得好玩，但是慢慢发觉身下的人儿好像有些异样，呼吸变得越来越急促，接触的肌肤不断传来昇温的体温，而且她的身体也几乎瘫在了他怀里。

　　他赶忙将她扶起，但是果心这时候两颊泛红，朱脣泛香，一副癡迷的状态。

　　『咳. 咳，你不是说要帮我吗，到底怎么帮我？』

　　『啊！』

　　果心这时候纔意识到自己的失态，暗暗自责，想起来自己已经修行２０多年都已经３０岁的人了怎么还这么把持不住。

　　『咯咯，说到这个嘛，我看你最近在为攻打清洲城而烦恼，我有妙计哦。』

　　『那. 快告诉我！』

　　『喂，放手哦，弄得我很痛啊。』

　　果心揉着被小东攥痛的手臂，小东则不好意思的一个劲儿的搓手。

　　『好了，别再逗我了。』

　　小东向果心作出一副投降状，不停的赔不是。

　　「嗯。其实很简单，我用我的幻术混入城中，然后等到晚上守兵松懈的时候，放火寻衅同时帮你打开一道城们，这样你不就能顺利的攻入清洲城了吗？」

　　「对呀！你可真是聪明，而且也只有你能办到，谁有你那么厉害的幻术呢！哈哈」

　　小东高兴的手舞足蹈，逗得果心娇笑连连。

　　『事不宜迟，我现在就去，晚上看我火起为号。』

　　『好！』

　　果心走了以后，小东召集了所有带兵的将领，面授机宜，各自回去按照计划安排。

　　这一日的夜晚月黑风高，小东将所有的士兵悄悄撤出军营，迅速来到城门外埋伏。大约子时，城中火警陡起，只见一条火龙腾空而起，盘旋於城中的粮仓之上，城中乱作了一团，士兵们大多去救火了，城门的防守自然就放松了不少。忽然，城门被打开了一道缝，小东一声令下士兵们一涌而入，杀得守城的清洲兵措手不及，一把大火已经烧得焦头烂额，再加上突如其来的敌军，清洲兵死伤无数。

　　『东，这边。』

　　果心出现在街角沖着小东招手。

　　小东带着一队人随着果心七扭八转来到了清洲城的武器库，这里和其他地方一样混乱不堪，一通砍杀过后一个不剩全部报销了。小东又指挥手下的士兵放火焚烧武器库，不过顺手牵羊，把武器库中的火枪连锅端了，对於火枪的重要性小东比任何人都瞭解。

　　本来想直接进逼本丸，但是接到奏报，坂井大膳的大军已经离清洲城只有不到２０里了，令旗一挥，士兵们训练有素的快速撤出清洲城。

　　然而刚刚退出清洲城的军队就与驰援而来的坂井大膳的先头部队相遇了。先头部队是坂井大膳亲率的２０００骑兵，战斗力非常高，小东的步兵根本不是对手，一下子又被逼回到了城内，面临两面夹击的险地。

　　千钧一发之际，小东福至心灵，想起在战国时信长在长荻大战中使用的火枪战术，现在自己正好拿来用用。他迅速命令士兵们装备好刚刚抢来的火枪，５０人一排，５排一组，以小东为中心分成四个方阵交替开火，清洲城的敌人立刻就被压制住了，而骑兵由於在进城时不得不挤在狭窄的城门道里，就好像是碪板上的鱼肉任人宰割，火枪击中和跌落马下摔伤的不计其数。

　　但是这并不是长久之计，毕竟弹药是有限的，而且坂井大膳的大部队随后就要到了，绝对不能让人堵在城里，否则就变成翁中捉鳖了。小东调整对行，以长枪手为先导，火枪兵在后支援，完全放弃对於城内敌人的抵抗，集合所有力量沖击正在不断攻入城中的坂井军。

　　『炎虎招来！』

　　随着一声脆喝，一头烈焰虎爆发而出，扑向了马队，战马连带骑手被咬死.烧伤的数不胜数，屍体在门道中高高的垒起倒是做了一个阻挡追兵的天然屏障。

　　小东在果心的策应下顺利的撤出了清洲城，急速撤向那古野城，虽然士兵们都已经疲惫不堪但是为了活命大家都豁出命去了，竟然将追兵远远的甩在了后头。

　　就在大家都以为逃脱险境，暗自松了一口气的时候，前边的路上忽然出现了一队清洲兵拦住了去路，为首的正是坂井甚介。

　　『我在这儿等你们很久了，奉兄长大膳的命令在这里将你们统统消灭！』

　　现在真是叫天天不应. 叫地地不灵了，己方已经是人睏马乏，而且火枪的弹药已经告罄，望了望身边随着自己征战多时的士兵，小东不禁一阵心酸。

　　『兄弟们，是我对不住大家！是我没有估计到坂井的军队居然会如此迅捷的驰援清洲，以至於使大家腹背受敌，到现在还要赔上自己的性命！我愿为大家杀出一条血路，大家各自逃生去吧……』

　　士兵们群情涌动，他们从来没有遇见过任何一位能像小主人这样，为了比他低贱数倍的士兵的生命着想的将军，要知道在那时候士兵的性命简直是一文不鸣，只不过是上层武士们手中的工具而已，一旦失去价值或者为了保全自身的安全都会随时被遗弃。

　　『我们就跟着您！我们誓死为您效忠！』

　　『对！对！』

　　『我们曾经说过我们的命就是您的啦，您要是不能脱险，我们脱险又有什么用呢！』

　　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　两滴泪水不经意间从眼角滑落，由於被面具紧紧的遮住，被人都没有发现，只有在小东身边的果心感到小东的身子在微微的抖动，似乎激励压制住自己激动的情绪，心里暗暗感叹，这纔是有情有意的真豪傑呀。她轻轻的将小东的手握在掌中，希望能给予他一丝安慰。

　　『心姐姐，你走吧，凭着你超人的幻术你绝对可以逃的出去，不要和我一起送死。』

　　「说什么傻话！我是那种人吗？在热田神宫的时候，是你用你的鲜血给我治伤……」

　　『那是我身为男人应该做的事，你不需要有任何心理上的负担。你快走吧，在不走可能就来不及了。』

　　小东打断了果心的话，用十分平静的语气催促她赶快离开，果心执意不肯走。

　　小东挥起马鞭狠狠的抽在果心的坐骑上，战马吃痛放开四蹄狂奔而去。

　　坂井也没有下令追击，因为他的目标是眼前这个带面具的人和他手下的士兵。

　　一声令下，坂井军挥舞着长枪. 长刀杀向了小东的军队。

　　小东温柔的抚摸着佩刀赤日，轻轻的擦拭它被鲜血染污的地方，一副视死如归. 泰山崩於前而不变色的神态。他的气势感染了手下的将士，他们再次抖擞精神，拿起武器迎击敌人，摆出一副悍不畏死的架势。

　　赤日在空中又一次化出美丽的赤色弧线，这是全军进攻的信号。小东一马当先杀进敌阵，手中的赤日不断的在敌兵的身体中进出，敌人的鲜血更加惹得赤日夺夺放光，居合斩的精义——真？居和斩化成一道匹链，一旦被它扫中立刻血肉横飞。

　　士兵们也发了疯似的挥舞手中的兵器与敌人进行殊死搏斗，兵器打坏了就捡起地上散落的兵器继续战斗，实在找不到兵器就用石头，乾脆有的就用牙齿，只要能杀敌的全被用上了。

　　小东只觉得手臂越来越沈，手中的赤日挥舞起来越发的费力，身上已经被砍中了１０多刀，面具也被鲜血弄得模糊成了一片。忽然，两把长枪直刺了过来，小东本想侧身躲过，但是奈何浑身已经毫无力气只转了一半，将将躲过一枪，肩头就被另一只刺中，剧痛攻心，一时气闷晕了过去，就在敌兵正要补上一枪的时候，一个光球从天而降在敌阵中炸开。

　　『东！』

　　是果心！她又回来了！

　　『神威如岳！』

　　随着声声爆喝，一个个光球不断在敌阵中爆炸。

　　「？」

　　小东悠悠从昏迷中醒了过来，发现自己躺在果心的怀中。

　　『你怎么还没走？咳咳』

　　『哼，你休想甩掉我，我要缠你一辈子！好了，快振作精神，你看，援兵不是已经到了吗。』

　　小东顺着她的手指方向望去，旌旗招展，战马的马蹄声震的大地都在不停的晃动，飞奔在最前头的正是织田信秀。

　　『杀！杀呀！杀光这帮混蛋！』

　　信秀的鼓噪之下，骑兵们奋勇向前沖入到了坂井军中，坂井甚介一看大势已去就偷偷的先溜走了。坂井军一看主将都逃走了，再加上兵力悬殊更是无心恋战，丢盔弃甲望风而逃。

　　『你怎么样了？』

　　信秀来到小东身边，仔细察看他的伤势。

　　小东吃力的附在他的耳边将自己的真实身份告诉了信秀，信秀一时激动无语，紧紧的握住小东的双手。

　　『信秀大人，我没有让古渡城落入敌人手中……咳咳』

　　『好了好了，不用多说了，我全知道了. 我全明白了！你是好样的，我没有看错你！』

　　信秀将小东抱上自己的战马，搂着他挥兵急返古渡城。

　　在平手政秀高明外交手腕的斡旋下，信秀和清洲众於次年秋天达成了和解协议，但是从此信秀和清洲众视同水火，深深埋下了仇恨的种子。

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