「难怪凤姐一心寻死，她那腻死人的身子怎受得了这罪，而且她最是好面子，没人的时候，多大屈辱都受得，当众却受不得一丁点儿的委屈，这木驴相比刘副总管的铜龟，也许远不及其肉体痛苦，但所受屈辱却更甚，鞭笞也就罢了，做么还要受此重刑。」

　　虚竹心内叹息不已，忽然想起牢中女子说过，独有凤姐受了木驴，这又是为了什么？他看向贾知府，贾知府惶然低头躲避。虚竹心里明白了，这贾知府平日里不知收了孟家多少好处，又与孟家是亲戚，当初凤姐不是说过，他们两家打断骨头连着筋么，必是贾知府担心凤姐乱说话，才有意逼她寻死。虚竹盯着贾知府心里暗恨，忍了忍没说话，想到他一早已派人去拿平儿，立时惊急告辞，匆匆回到玉仙楼，三少奶奶和双儿被他的满脸晦气吓了一跳。

　　三人回到客栈骑上马，飞奔出了西城，寻到村落后，见户户闭门，村人都躲了起来，只有一户院门大开，低矮的土墙里有着几匹官马，一进院中，便听见了女子的恸声哭嚎。

　　一男声哼哼着：「这小娘们……又滑又紧……」

　　另一男声叫道：「是么，你快些，我来尝尝。」

　　虚竹一脚蹬开屋门，见中央桌上蜷着一丝不挂的平儿，围着几个兵士嘻嘻哈哈狎戏，其中一个驮着平儿双腿，正呲牙咧嘴抽动，还有两人高举阳具争先恐后往她口里送。见虚竹闯来，兵士们一愣，一个叫道：「来的什么东西？」这时里面土炕上，一个赤裸男子抬起头，身下压着一个女童。

　　虚竹怒吼：「都给我滚！」

　　三少奶奶冲进门来，见状一呆，大骂：「无耻！」纵身上前，她看上去雅静娇弱，功夫却是刚猛路子，乒乒乓乓，兵士个个东倒西歪口鼻溢血。平儿从桌上滚落地上，看了看虚竹，好像不认得，傻了一般只是干嚎。虚竹赶紧将她扶起唤了几声。平儿这才想起什么来，叫了一声巧姐，又呼了一声珠儿，踉跄着疯狂奔去墙边水缸，打开缸盖向里一瞧便晕了过去。虚竹上前见缸里有一个裹在襁褓里的婴孩，泡在水里，脸色铁青，忙抱出轻轻一拍，孩子哇得哭出声来，幸亏缸里水不深，没有被溺死。而炕上那个叫巧姐的女童，昏迷着股间流血不止，三少奶奶骂道：「这些畜生连小孩子也不放过。」不得不点了巧姐几处穴道，又叫双儿来帮忙。双儿已被吓得有些傻了，闻唤才醒过神来。三人给巧姐套上衣裤，平儿的衣服已经碎了，只得用褥子将她裹住。

　　临行前虚竹想起尤三姐当日举动，从院子里拿了几堆干草放在门口，三少奶奶明白了他的用意，助他点燃大火，将草屋并兵士付之一炬。赶回客栈后，三少奶奶给巧姐上药，再给平儿清洗。双儿买来衣服给平儿和巧姐换上。平儿穿戴整齐后要一头撞死，幸得三少奶奶将她拉住。当夜三少奶奶陪着平儿，双儿哄着孩子陪着巧姐。第二日，平儿得闻凤姐死讯，又是一阵尖嚎，三少奶奶和双儿陪她哭得泪如雨下，却不大清楚凤姐是哪个。

　　虚竹见状郁闷，独自来到玉仙楼，喝了一杯后，见俊雅一人从门口进来东张西望，正是段誉。虚竹吃惊想：「莫非他也要来争夺宝藏？」随即想起前几日在许家集中见过石语嫣，便恍然起身招呼。二人坐下边吃边谈，段誉果然追随石语嫣而来，虚竹上回和他见面也是在玉仙楼，那时段誉来此也是为了石语嫣，而今痴心分毫未改，不住唉声叹气。虚竹受他感染，愁容满面，二人停箸不食，俱各心事重重。过不多时，三少奶奶和双儿匆匆赶来，她们担心虚竹独自去孟家涉险，便安抚好平儿寻到这里来。虚竹将三少奶奶介绍给段誉。杨家盛名远播，段誉敬赞不绝，提起杨家传奇故事，虚竹来了精神，说得三少奶奶眼圈发红。

　　段誉突轻叫一声，他从窗口瞥见石语嫣和慕容复正经过楼下，便急忙告辞。

　　虚竹拉住段誉笑道：「我们再随你去瞧瞧。」

　　虚竹之所以如此，是猜想慕容复此行必与孟家宝藏有关，果然见慕容复两人出了城外，却不是走向孟家山庄，而是越走越偏僻，径直走进阴郁山谷后，脚下已经没了路。段誉没觉什么，他如此尾随石语嫣已经几个月，远远见着心上人的背影便自得其乐。而虚竹越走越迷惑，见慕容复两人沿着山坳越走越低，渐渐到了谷底，四周都是耸立如刃的悬崖峭壁。慕容复跳下一块岩石，石语嫣扶他肩膀跳下去与他相视一笑。段誉见了面露凄然，心中泣血。虚竹却瞧出石语嫣小心翼翼不让慕容复触到身上紧要地方，于是向段誉轻声笑道：「二哥别心急，我看他们关系很是一般，二哥自是大有机会。」说完见段誉不解其意，又笑道：「二哥不信么，一会儿你瞧我。」待四人也走到那块岩石处，虚竹先跳下去，转身一拉岩上双儿，双儿轻盈地落在他怀里。虚竹抱住双儿臀尖，而双儿并未在意，转身去扶三少奶奶。虚竹放开双儿时，顺手又在她腿上满掌摸了一把，然后抬头向段誉微笑，段誉依然不明就里，但宁信虚竹的话，顿信心倍增，喜上眉梢。

　　众人一前一后再走一程，慕容复二人转过一面山崖，虚竹四人随之转过，吃惊见眼前得山谷里聚了许多人。段誉脚步未停，跟着石语嫣走了过去。虚竹拦阻不及，只得带着双儿和三少奶奶走到那些人前。慕容复惊讶地看他们一眼，面露不悦，而石语嫣躲着段誉目光，满脸通红。

　　山谷那些人一见慕容复，便乱哄哄聚到他面前，一个瘦小男子指着崖下一个洞口，焦急道：「慕容公子，我等遵盟主吩咐，盯住了那个女童，亲眼见她和桃花夫人来到这里，钻进了这个山洞。」

　　慕容复问道：「她们进去多久了？」

　　男子回道：「大概一个时辰多了，一直未见有人出来。」

　　慕容复向山洞走了几步，迟疑着又停了下来。段誉惊疑不已，石姑娘此番又要钻山洞么？突然狂喜，想着能再有机会一抱佳人。虚竹却大吃一惊，此刻他刚刚认出，此地就是他当日掉落的山谷，而那个洞口就是通往拢翠庵地室的秘道。

　　那瘦小男子上前又道：「慕容公子，还有一事很奇怪，也不知是不是我们看走了眼。」

　　「什么事？」慕容复问道。

　　「是这样，自许家集那女童逃走，我们便暗中盯梢，盯着盯着……」瘦小男子说到这里眼露迷惑，好像他自己也不相信自己要说出口的话，迟疑片刻，接着说道：「……我们盯着盯着，她好像……好像就变了模样。」

　　「你是说此人精通易容术？」

　　「并非如此简单，我们没见到她正面，只是在后远远跟着，就……就见她天天长高，身形也天天变化，刚刚进去山洞时，其身形已不复是当日女童，而明显变成了一个成年女子。」

　　慕容复哦了一声，心想：「果然古怪得很，幸亏没有贸然闯进去。」他那日在万仙聚会的山洞里吃了大亏，至今心有余悸。石语嫣在旁道：「那确真是奇怪之极，再高明的易容术也只是改变人的相貌，但要将女童易为成年女子，或是成年女子易为女童，我从没听说过。」虚竹听到他们对话，知道他们所说便是天山童姥白素素，但桃花夫人为何与她在一起？稍一疑惑，便想得明白，黄岛主中了生死符，桃花夫人必是受了白素素的胁迫来此助她取出宝藏，念及于此，心里大呼糟糕：「她们进去了这久，早见到了宝藏，而这些人傻乎乎守在这里，却不知上面另有出口。」

　　虚竹将双儿拉到身边，耳语道：「咱们寻机溜走。」双儿点点头，悄悄去和三少奶奶说了。这时天色已暗，那瘦小男子终于沉不住气了，此刻虽不见武林盟主石清，但已有了「南慕容」做后盾，便命两名手下试探进洞。那两人得令消失在洞口，接着传出惨叫，那两人捂着头脸狼狈逃出，他们身后嗡得一声，追出数不清的蜜蜂，就像洞口吐出了一团烟雾。众人惊慌退步，那团烟雾嗡嗡着又收回了洞中，瞬间没了声音，只有那两人滚在地上，捂着头脸嗷嗷乱叫。众人围观过去脸皆变色。虚竹拉了拉双儿，又向三少奶奶示意一下，三人趁众人忙乱，悄悄原路退出了山谷，再赶到孟家山庄时，已经到了深夜。

　　偌大的孟家山庄一片死寂，既无人声，也无灯火，栋栋窗门破烂，在夜下影影绰绰犹如鬼域。昔日豪华无比的山庄竟成了此等模样，虚竹既感慨又吃惊，带双儿和三少奶奶直奔拢翠庵而去。

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