（１６）

　　纪凌定了定心神，一骨碌爬了起来，但见四下里月华如水、廊檐曲折、花影重重，竟是到了王府的后花园中。

　　纪凌本不是个善感之人，可他离乡日久，蓦然间重返故里，不免也有些恍惚。

　　正呆呆立着，忽见一个小厮一手提了灯笼，一手挎了篮子迎面而来，纪凌想躲也躲不及了。

　　哪知那孩子眼睛倒是睁得不小，却像是瞎了一般，目光落到纪凌身上，只是一扫而过，无惊无惧，走到跟前，还往纪凌身上撞了一下。

　　纪凌这个气啊！伸手去揪他脖领子，却抓了个空，不由暗自心惊，再看地下，只孤零零横着小厮一条影子，这才明白，那「离魂计」真真是「离魂计」，回来的只是自己的魂魄罢了。

　　小厮揉着眼睛大大地打了个哈欠，磕磕绊绊地往前走，嘴里嘀嘀咕咕，自言自语：「什么胡大夫……胡说八道的老浑球……什么方子不好开，偏要子时摘的藤叶做药引……这不是折腾人么……」

　　纪凌听到个「藤」字，顿时上了心，跟着那童子走了两步，便到了那棵与自己命魂相系的紫藤跟前。

　　时值仲秋，藤花早不见了，藤叶倒还茂盛，那小厮懒懒地抓了几把叶子，塞进篮子，这才掩着嘴，原路折返。

　　纪凌跟着童子出了月洞门，一路穿过回廊，竟到了自己的卧房门前。

　　已是子夜，房里却还点着灯，窗纸上落了两道人影，看那动静，似在商谈什么。

　　小厮轻轻叩了叩门，「吱呀」一声，房门开处，露出张皱巴巴的老脸，正是这瑞王府中的老总管纪葆衡。

　　纪葆衡接过小厮递上的篮子，「嗯」了一声，道：「好了，下去吧！」

　　那孩子如蒙大赦，开开心心回去睡觉了。

　　纪凌赶在纪葆衡关门前，闪进了房中，却见屋裹的雕花牙床下着重重锦帐，胡大夫守在床前，手里端了个金盆。

　　纪凌凑过去一看，那盆里盛满了褐色的药汁，清香甘苦，估摸着是人参当归一类的东西。

　　「药引来了。」

　　纪葆衡将一篮藤叶双手奉上。

　　胡大夫点了点头，从里头挑了一片出来：「嗯，这片最合缘法。」说着把那叶子在汤汁里蘸了蘸：「开始吧。」

　　纪葆衡忙卷起了锦帐，纪凌往里一望，登时一愣，帐中那酣眠不醒的人不正是自己么！

　　纪凌摸了摸榻间人的脸颊，触手温润，再探鼻息，虽则微弱却还均匀，转念一想，便明白过来，谢清漩带进暗华门的，大概是自己的魂魄，躺在眼前的则是自己的肉身了。

　　正沉吟间，纪葆衡凑上前来，生生穿过了纪凌的身子。

　　纪凌明知自己只有一缕幽魂，还是吓了一跳，忙闪到一边，却见纪葆衡小心翼翼地，把床上那个纪凌的嘴掰开了，再由胡大夫拈了藤叶，把药汁一滴滴地点进他的口中。

　　纪葆衡望着了无生气的主子。叹了口气：「胡大夫，王爷病了半年，这药也服了五、六个月了，不知何时能醒？」

　　胡大夫摇了摇头。

　　「王爷平日里纵情声色、气血两亏，早落下了虚症，看似精神奕奕，却是掏空了身子，气弱王极、神思昏沉，这一病白是不起了。人说病来如山倒，病去似抽丝，况且他沉屙日久，哪里是那么容易好的？

　　「总管且耐些心思，这药用下去，时间长了，自然见效。」

　　纪凌听了这番胡诌，直气得七窍生烟，什么叫「时间长了，自然见效」，分明是在放弄玄虚，骗了诊金，还哄人傻等。

　　纪葆衡连连点头：「每夜都要劳您过府，亲自喂药，实在是辛苦了。」说着拱了拱手：「您也是知根知底的，我家老工爷单留了这一脉骨血，纪家的传承可全落在小王爷身上，还请您多多费心。」

　　胡大夫躬身还礼，他身量臃肿，这一弯腰，屁股正撞列纪凌身上。

　　纪凌火冒三丈，抬腿去踹他，自然踹不到，一怒之下，倒把左掌心里那支蓍草给生生捏断了。

　　对面的纪葆衡匆地瞪圆了双眼，望定纪凌，颤颤巍巍叫了声：「王爷！」

　　胡大夫闻言，周身一抖，转回头去，身后立了个人，面似润玉，不怒自威，不是纪凌又是哪个？

　　再看床上昏睡的却又是一个纪凌，一时间惊怖交集，张口结舌，说不出话来。

　　纪凌这才知道谢清漩给自己蓍草的用意，原来折了这草，便能现形，当下指了胡大夫的鼻子骂道：「好你个老糊涂，蒙到我门上来了？活腻味了不成！」

　　想这胡大夫本就受了惊，再被他这么凶神恶煞地一吓，双膝一软，竟晕倒在了床边。

　　纪葆衡到底老成，虽是临危却丝毫不乱，走近前来，细细打量纪凌：「小王爷，是你吗？」

　　回头他又看了看帐中：「这……这是怎么回事？」

　　纪凌冷哼：「你还算个有眼的，认得你主子。」

　　纪葆衡见他那副目中无人的模样，知道这确是自家天不怕地不怕的混世魔王了，「咕咚」一声跪到地下：「王爷，这到底是怎么了？您可吓死奴才了！」

　　纪凌一撩袍子，在床沿坐定了：「该知道的，早晚会知道，不该知道的，你也别问。我且问你，二十年前我父亲种下紫藤时，你也在吧？」

　　纪葆衡点了点头，脸色泛白，眼珠子游移不定。

　　纪凌见他这副光景，晓得底下必有文章，厉声喝问：「每次提到那事，你都是这个样子！遮遮盖盖，到底藏些什么？今天不说个明白，你这条老命就交代了吧！」

　　纪葆衡却咬定了牙关：「老王爷吩咐过，我不能违命。」

　　「我就不是你王爷了？」

　　纪凌有心撒气，再一想，这么闹下去不知要拖到几时去，拖过了时辰便不好办了，只得压住了怒意，放缓了口气：「你且来看。」说着「哧啦」一声扯开了衣襟，直露出盘满紫藤的胸膛来。

　　纪葆衡倒抽一口冷气，探出手来，想摸又不敢摸：「这是……」

　　纪凌摇了摇头：「眼下我遇了魔障，能不能寻出原委，脱出险境，就看你说不说真话了。」说着，紧紧盯住了纪葆衡。

　　老头犹豫再三，叹息一声：「罢了，老王爷要我瞒您，归根结底是为了您好。」

　　他说着，「咚咚咚」磕了三个响头：「老王爷，有什么不是，异日我到了地府，再跟您交代。」

　　纪凌赚他罗嗦，催他快讲。

　　纪葆衡这才一句三叹地，将二十年前那桩旧事吐了出来。

　　原来纪凌的父亲本是位悍将，一心念着先平天下再置家业，十数载戎马倥偬，待到封王加爵，娶妻纳妾已过了而立之年，原指望快快添些人丁，谁想妻妾连生七子，却没一个能活过周岁的。

　　直把个王爷急得寝食难安，四处打听延续子嗣的偏方秘药，哪知什么怪方儿都试了，还是留不住一点血脉。

　　如此又过了几载，忽地来了个云游的道上，给王爷起了一卦，说他杀戮太多，命中本已无子，若要延续香火，只有偷天逆命。

　　纪凌的父亲一口应承，说是泼出了性命，也不能让纪家绝后。

　　那道士听了，便拿出个瓷壶，说是里头封了侏树苗，只要养活了此树，便能得子，只是这树用不得水浇，得用活人的鲜血去灌，灌上七七四十九天，等壶嘴里冒出芽来，这儿子便算是得上了。

　　想那王爷原是个刀口舔血过来的，从不把人命放在眼里，虽觉荒唐，却也舍不得放过机会，便命人拿过根空心的细竹来，一头削得利如刀锋，再喊进个丫头，掐住她脖子，把根细竹一头直插进她喉咙去，另一头接在壶口上，将鲜血度入壶中。

　　说来也奇，那瓷壶不过是寻常茶壶大小，本该装不得多少水，可哪知那丫头的血流都流干了，壶里的血竟是一滴都没溢出来。

　　王爷原是三分信，此时就有了七分，留那道士住到了府中，之后连杀四十八人，凑满了七七之数，待到最后一天，这茶壶口果然冒出一缕细细的柔芽。

　　那道士领了王爷，把树苗移到后花园里，是夜夫人便梦见紫藤缠身。

　　次日唤过大夫诊脉，确知是害喜，可把个王爷开心坏了，恨不能设个神坛把道士供起来才好。

　　怎料再找那道士，却是踪影全无，单觅到封书信。

　　信里说：这孩子周岁之前会取两条性命。王爷并不在意，渐渐也就忘了。

　　九个月后，夫人临盆，先是丫头来报，说生了个儿子，王爷正高兴呢，接生婆满手是血，哭着便进来了，问她话，她也说不出，单是指了产房发抖。

　　王爷无奈，只得冒着犯忌的险，进了内室，扑鼻便是浓浓的血腥。

　　两个丫头软在地下，牙床之上全是鲜血，那夫人早翻了白眼，一个肉鼓鼓的婴孩伏在她颈间睡得酣甜。

　　王爷抱起那孩子，这才发现，妻子喉咙口有排深深的牙印，皮肉都翻开了，再看儿子，小嘴边糊满了鲜血，掰开嘴唇一看，竟生就一口细米白牙。

　　两个丫头缓过神来，扑上前去，哀哀哭诉：「少爷……是个吸血的妖物。」

　　当晚王爷召过纪葆衡秘议此事，商量定了，把知情的丫头婆子一并叫来，赐酒毒杀，纪葆衡套了辆牛车，趁着月色抛尸坟岗，结了这场公案。

　　一晃又是一年，眼瞅着儿子周岁日近，王爷清算了田产、家业，又嘱咐纪葆衡善待公子，直如托孤一般，把个纪葆衡吓得神魂不宁。

　　到了纪凌周岁那日，王爷把儿子抱进房门，落了锁去。

　　纪葆衡蹲在屋外，从日上三竿直守到星月在天，过了子夜，还没动静，实在熬不住了，战战兢兢拿了钥匙开门一看，又是一地的鲜血。

　　王爷横在地下，没了气息，小公子趴在他身上，正玩得开心，听见响动，朝着纪葆衡嘿嘿一笑，露一口血牙。

　　事隔多年，纪葆衡说到此处，仍不由打了个冷颤，再看纪凌，脸色也是刷白，眉间罩了层阴云。

　　纪葆衡不由噤了声，半响呐呐道：「大抵便是这样，老王爷怕您知道会难受，才要我瞒你。」

　　纪凌闭了闭眼，按紧了额角：「那道士长得什么模样？」

　　「我想想……」纪葆衡垂了头，攒紧眉心思量了一阵，这才「哦」了一声，拾眼却不见了纪凌。

　　风过窗棂，一室萧瑟，纪葆衡环顾四周，喃喃道：「王爷……你在哪儿？我想起来了，那道士蓄了三缕墨髯。」

　　这句话纪凌却是听不见了。

　　纪凌睁开眼，一炉香恰燃到尽头，青烟未散，屋里静悄悄的，四面白墙隔出一室寒素，也隔出了一屋子的清净，不见荣华，亦无血腥，仿佛逃出生天般，纪凌重重地吁了口气。

　　对面的谢清漩静静坐着，他相貌本就清俊，隔了袅袅的烟雾望去，明净之外，又添了几分仙气，益发令人自惭形秽，纪凌有些心虚，竟不敢看他了。

　　纪凌原是个不知「惭愧」二字怎么写的主儿，纵然入了这暗华门，给人指了鼻子骂作妖物，他也未深以为意。

　　人做得糊涂就有这项好处，既是糊涂的，便也没了责任，肩头、心头都是轻的，无挂无碍、没心没肺，倒也活得逍遥。

　　可一旦明白过来，就似东施临镜，千般的丑处生生堆到眼前，想不看却也晚了，闭了眼，也闻得到自个儿身上的腥臭。

　　纪凌垂了个头，眼光落在谢清漩的青袍上，十根玉白的指头静静伏在那里，洁净无匹，别说人命了，这双手怕是连个血点子都没沾过吧！

　　纪凌心里一阵恍惚，声音也有些哑了：「原来……我……」

　　「你不必告诉我什么，」谢清漩应得极淡：「自己的事，自己明白就好。」

　　纪凌怔了怔，抬头正对上他的眼睛。

　　然而谢清漩的眸子是空的，无情无欲、无喜无憎。

　　谢清漩早就说过，他能还给纪凌的是一个明白。

　　纪凌没有想到，他给自己的真的就只有一个明白，除此之外，纪凌的善恶福祸，他竟连听都不想听。

　　纪凌心里一阵阵翻腾，苦辣酸涩混在了一处，满腔郁卒无以消解，一扬手，把香炉、卦筒全扫翻到地下，「这算什么？你跟我算是撇清了？！」

　　谢清漩抿紧了唇，并不说话。

　　窗外风弄芭蕉，秋声瑟瑟，眼前灯影绰绰，满室凄惶。

　　两人一时都没了言语，说到底，是聚是散，谁又真能做得了主？世事如棋局，他和他都不过是一粒棋子，进退生死，都由不得自身，不赊不欠，便是难得。

　　梆子声里，夜色由浓渐淡，星移斗转，雄鸡唱过，又是一天晴明。

　　谢清漩轻咳了一声：「天亮了吧？」

　　纪凌正要答话，却听窗外「扑愣愣」一阵响，窗纸上映出个玲珑的影子，忽扬着翅翼，纪凌心里一动，赶在谢清漩之前打开窗户，把只雪白的鸽子捉了进来。

　　谢清漩知道瞒不过了，也不拦他，反补了句：「师父的信绑在鸽子脚上。」

　　「早看到了。」

　　纪凌说着，解下那个小小的纸卷，铺展平了，纸上粗看一片洁白，仔细看去却刺满了小字。

　　纪凌凑到窗边，一个个字地辨读过去，看完了，把个字条掷到谢清漩脸上：「这是什么？！」

　　纸片极薄，撞到眉间，轻轻飘落。谢清漩接住了字条，摸索一遍，仰起脸来，容色不改，「你看不懂吗？我跟宕拓派再没瓜葛，三口后子忌带小汐过来，他会送我们出这暗华门。」

　　纪凌怒极反笑：「你倒是个知进识退的聪明人！你跟你师父两把算盘打得啪啪响，都拿我做筹码呢，你肯做我三个月师父，换的也就是个自由身吧？」

　　「是。」谢清漩答得干脆。

　　纪凌浑身发抖，抓过那个人，一把推倒在榻上，「那我呢？你就把我扔在这局里了？我不信，我不信你真那么忍心！你敢说你对我没一丝情意？！」

　　谢清漩也不挣扎，轻轻叹了口气：「我走了，对你只有好处，须知『无欲则刚』，性命是你自己的，切莫受人摆布。」

　　「无欲！无欲！你单知道无欲！冷情绝欲地过一辈子，跟个死人有什么差别？

　　你总说『听天命，也要尽人力』，可你现在一走了之，哪里尽了人力？「纪凌越说越急，越说越气，两只手也不安分起来。

　　那人越是轻描淡写，纪凌心里越是焦灼。他早迷了前路，到如今又失了归途，能抓住的只有这个人了。

　　这人是冷的，却也是干净的，是决绝的，却也是良善的，只有他可以解他的渴，也只有他可以给他一点安心。

　　成妖也罢、入魔也罢，只要留得住这个人，纪凌怎么都认了，可他入戏了，他却要抽身。

　　纪凌不懂运筹帷幄，也不懂未雨绸缪，他只想抓住片刻的欢娱，牢牢捂在掌心，恨不能捂成个天长地久、永世永生。

　　衣裳褪下来，两个身子都是热的，压过来的是贪，吮进去的是恋，谁比谁清明？谁比谁痴缠？谁又比谁放浪一些？

　　言语总是云山雾罩，人心更是叵测迂回，只有情欲最是坦诚，有几分便是几分，骗不过他人，也瞒不住自身。

　　痴缠已极，纪凌伏在谢清漩耳边低低地道：「你真要走，我拦不住，也不会拦……我只问你，异日我来寻你，你认我不认？」

　　谢清漩身子一颤，还未开口，却听那门板给人敲得山响：「谢清漩，我进来啦！」话音未落，和着阵凉风，房门洞开。

　　纪凌想抓东西遮掩，奈何被褥早被蹬到了床下，不由破口大骂：「陆寒江，你给我滚！」一抬头，却愣在了那里，陆寒江身后，那面色苍白，紧紧握着嘴的女孩，正是小汐！

　　陆寒江见了纪凌也是大惊失色，一拧身抱住小汐，将她的脸死死摁到胸前，「别看！我们出去。」

　　小汐像是懵住了，整个人僵成了块木头，由人摆布。

　　陆寒江推着她一点点地往外挪，才移了两步，忽听她尖声叫唤，身子一弯，往地下滑去。陆寒江刚要去扶她，她猛一挥手，袖底翻出道白光，蹭过陆寒江的左颊，便是道血口。

　　陆寒江心道「不好」，也顾不得疼了，扑过去捉她，谁知这丫头动起来势如脱兔，不等陆寒江喊出「小心」

　　二字，已到了纪凌跟前，双手猛送，把道银光钉进了纪凌的胸膛。

　　事发突然，纪凌倒没觉着疼，单觉着胸口发冷。

　　他伸手去摸，碰到个刀柄，攥着刀柄的两只手正在簌簌发抖。

　　纪凌抬起头来，正对上小汐那张泪痕淋漓的脸，小丫头死死咬住了嘴唇，满目怨忿，颤抖的刀尖送过来的是钻心之痛，纪凌看得出来，她恨自己入骨！

　　小汐手腕一翻，拔出匕首，滔滔红浪汹涌而去，浓稠灼热、腥气逼人，纪凌身子一歪，什么都不知道了。

　　陆寒江骇得脸都白了，刚冲到床前，却见纪凌身上生出层淡淡的紫气来，荧光流火、璀璨非常。

　　陆寒江急着救人，也顾不得许多了，伸了手就去扶他，哪知手掌才沾到他衣角，便如受雷击，「啪」的一声，被弹到了七尺开外。

　　随着「咯楞楞」一阵急响，纪凌的伤处竟爬出几枝枯藤来。

　　不容小汐眨眼，那藤条便攀上了她的颈项，女孩拼死挣扎，那藤萝却是越缠越紧、越绕越密，小汐张大了嘴，也只发出了几声「咿呀」。

　　他们这通闹，谢清漩都听在耳中，却恨眼盲，弄不明白，更插不上手去。

　　此时听小汐叫得凄惨，他也急了，循声摸去，这才发现小汐给藤萝缠住了。

　　谢清漩一边叫着「纪凌」，一边去扯那藤萝，可这股枯藤纠结狰狞，坚韧非常，他又失了法力，哪里拽得断？

　　陆寒江上前帮忙，却也是杯水车薪，又挨了一阵，小汐双目翻白，气息渐弱，眼见一条小命就要交代了。

　　谢清漩一咬牙，抛开了小汐，沿着藤萝摸到纪凌身旁，

　　纪凌那身紫气比起先前又重了几分，整个人便似笼在团紫火里头，谢清漩靠得近了，火苗吐着舌头直舔过来，燎上皮肉，便是一阵焦臭。

　　陆寒江看得眼也直了，谢清漩却似全无知觉，迎着紫火贴了过去，紧紧抱住纪凌，只听「劈劈啪啪」一阵爆响，烈焰飞腾、紫光盈天，那火苗兜头盖脚，把个谢清漩全包了进去。

　　陆寒江不是没经过大阵仗的，这样的情形却也是生平未历，一时间呆在了原地。

　　紫焰里的谢清漩倒是一脸平静，贴在纪凌耳旁低低地道：「放过小汐，是生是死，我陪你去。」

　　陆寒江急得跌足大叫：「他早失了神志，你说这些有个屁用！还不空赔了性命？快出来！」

　　谢清漩并不放手，由着紫焰灼烤，一迭声地呼唤纪凌。

　　说来也奇，十数声叫过去，纪凌虽是未醒，小汐颈中的枯藤却一条条松脱了开去，

　　陆寒江忙踢开藤萝，把那昏死的丫头拖了出来，刚安顿好小汐，却听身后「嗖嗖」急响。

　　陆寒江回头一看，那些枯藤似灵蛇般飞窜到谢清漩身上，盘腰绕背，锁骨噬筋，生生把人往死里缠去。

　　谢清漩脸都青了，却毫不挣扎，垂了眼睫，静静贴着纪凌。

　　陆寒江暗叹一声：也罢，这世上就真有至死方休的冤家，谢清漩能给纪凌怕也就是条命，如此了结，倒也干净。

　　正胡思乱想，嗟叹不已呢，却见漫天的紫焰一点点熄了，缠着谢清漩的枯藤也松脱了下来，一寸一寸转作嫩绿，弱芽细茎、娇花柔叶铺满了谢清漩的身子，恰似给他盖了层碧油油的锦毯。

　　再看纪凌，脸色虽是苍白，却也有了些人色。

　　陆寒江不由大喜，纪凌的魔性竟是退下去了。

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