一

　　她看见了各式各样的人。

　　满脸惘然的，神色狰狞的，一脸不甘的，正在疯癫狂笑着的……不管神情有着怎样的差别，他们都有一个特点，就是高仰着头。

　　她下意识随着众人的视线望去，这时还是白昼，烈日悬挂在空中，可它辐射出的光和热却没能抵达地面——一片自远处蔓延过来的黑色吞噬了这些。深邃的边缘剧烈翻滚，吞吐着死亡与疯狂。与之而来的还有一阵大风，裹挟着铁锈和物体燃烧的气味。虽说是白天，周边却如同深夜般寒冷——一切都在坠入昏暗中。

　　“天要塌了。”一个声音在她耳边响起。

　　她左顾右盼，想要寻找声音的来源，只隐约看到一道身影穿过人群，向着夜的那侧走去。

　　她穿过静止不动的人潮，朝背影方向挤去，想问问一切究竟是怎么回事。不知道过去多久，那道身影才停下来，那人披着同她一样的校服，两只空袖管在大风中猎猎作响。她快步向前，想要绕到前头去看看究竟是谁，为何既熟悉又陌生？

　　突然，面前的土地突然断裂开来，那道身影也随之坠入深渊。她伸出手，却没能赶上，只够到轻飘飘的校服外套。指尖摩挲着粗劣的布料，其上萦绕着熟悉的气息。

　　而后，她手中的外套变成了小熊玩偶，纽扣充当的瞳孔跟身后的深渊一般深邃。

　　凌晨12时19分，干员真理从位于罗德岛宿舍的床上醒来，雨滴敲打着整个世界。她的后背满是冷汗，平时入睡都会抱着的玩偶熊也不见踪影，也许是被踢到了床下。不远处，古米点亮的小夜灯发出温和的光芒，世界在暧昧的昏暗中若隐若现。

　　真理在博士的办公室里醒来。

　　她揉了揉自己的双眼，最近夜里总是做些难以理解的梦境，拜这所赐，她的睡眠质量下降的厉害，日间总是容易犯困、瞌睡。

　　她强行把注意力放回眼前的书本，是一本文学期刊。翻开的那页上是一系列文章，人体的各个器官都以第一人称来称呼自己。由器官直接发声，旨在揭示主角更加真实的自我。虽然想法不错，但就后面的评论来看效果相当有限。

　　“我挺喜欢这个表述的，安娜。”

　　抬起头，摆放在桌上的玩偶熊看着她，恍惚间，她听到玩偶如是说。

　　好吧，那现在我是真理迫切需要睡眠的疲惫身体了。

　　她翻过新的一页，后面是介绍创伤后应激障碍的文章，通篇满是难以理解的专业名词，她只看懂其中的一条。

　　创伤性再体验症状，主要表现为患者的思维、记忆或梦中反复、不自主地涌现与创伤有关的情境或内容。

　　和凛冬的症状一模一样，她想。

　　真理在调香师的庭院里醒来。

　　“跟人交谈对你有帮助吗？真理？”一个声音把她拉回当下。

　　真理抬起头来，莱娜医生坐在桌子的另一头，十指交叉托在颔下，脸色温和。

　　“我……感觉没有什么效果。”真理从斜挎包里掏出之前租借的器械，推给调香师。温室内满是沁人的芳香，环绕着各样的喜人植株，她置身其中，却好似疏离于世外。

　　“唔嗯，我会帮你还给可露希尔的。”沃尔珀医师低头在电子档案上涂抹了几笔，“那个是什么，日记吗？”她手中的笔杆指向了斜挎包半掩着的笔记本。

　　“这个怎么说呢……应该是记录，呃不对，可能说是小说会更恰当些。”真理连忙把斜挎包紧拥在怀里，生怕别人抢去似的，“卡尔维诺以前说写作的机会让作家得以表达自我，趁机打开心……”之后的声音愈来愈低，直至不可闻。真理低垂着头，双颊滚烫，但双手依旧死攥着斜挎包不肯松开。

　　“我能看一眼吗？”

　　真理摇摇头拒绝了，将一切收入眼中的调香师又在电子档案上增添几句，依照凯尔希医生先前的处方给真理开了七份药，每月一次的例行检查就画上了尾声。

二

　　“安娜。”一个怯生生的声音从身后传来，“你在看什么？”

　　是拉达，她站在我后面不远处，大概三到五米，在逆风的方向我听不准。

　　被转移到彼得海姆中学已有六七个小时，此时正是黄昏，夕阳半隐在高楼后，云朵被染的有如鲜血，吹来的风里裹挟着汽油弹的刺激性气味。

　　“安娜，你在看什么？”，她又重复一次。

　　我在看什么？我什么都没在看。更准确地说，只有一种模糊的预感，我应该在这里等待着什么发生，虽然不知道会发生什么，但一定会有。

　　天台边缘的立着生锈的铁栏杆，高度刚刚过腰，老旧到了什么时候断开都不令人意外的程度。向下是一个同样老旧的塑胶操场。放学时间已过去很久，可上面依旧挤满人，彼得海姆中学的，我们学校的，有贵族部的那些大小姐，也有像我一样的平民。不少人还沉浸在摆脱教师管束的喜悦中，活动在操场上。

　　夕阳西下，部分同学的躯体被明暗的分界线切割开来，颈部以下的部分遮没在对侧教学楼的浓重阴影里。我试着放空视线之后，就只能看到一些物体浮游在阴影上，像是悬浮的摆设。

　　站在像这样的高处，灵魂好像也格外容易离开躯壳，漂浮在略高的位置，俯视一切。围墙外的马路上没有来往的车辆，运输学生的最后一辆卡车也早已消失在转角，墙外只剩留守着的三三两两的士兵。为什么那伙暴徒要千里迢迢把她们运到这里来？贵族学生可以用作交涉筹码，可她们这样的平民能派上什么用场？还有这样完全放任的管理……

　　“好好享受接下来的游戏吧。”

　　那个白发少年指挥官的话语就是这时候闯入我脑海里的，我知道先前的不详预兆从何而来了——有种我参不透的情绪在他的眼睛里闪烁，说这话的时候他带着微笑，可看起来不像是笑意，微笑不会那么冷。不光是眼神，连他说的话我也没能理解，什么叫游戏，是谁的游戏？

　　“安娜，从那边下来好吗？我有点怕。”

　　我转身从天台边缘上跳下来，拉达略带些惊恐的面庞映入眼中，同我想的一样，她站在身后三四米的地方。我走到她身边，捧起她的脸，是熟悉的柔软脸庞，手感相当不错。

　　“不用担心我，我就在这里想一些事情。你们先下去吧，我们还得找个地方过夜呢。”我听见自己这样说，不难预见我还会挤出一个别扭的笑容，好让大家都觉得我很正常。其他先来的学生可能早就物色好住处，宿舍兴许会归贵族部那些人也说不定，我们确实需要一个过夜的地方。

　　“那薇卡呢？”

　　“薇卡她和我一起。”

　　听到我们谈及她，薇卡摘下耳机，一脸疑惑地望着我。我也用眼神回敬她，询问她的收获。

　　“什么都没有，安娜。”她把收音机放回上衣口袋——这个小玩意是我们最后能用于获取外界资讯的工具了，来之前整合运动的暴徒收走了所有的通讯器——向我摇了摇头，“新闻里刚刚只报道了城南的一起马戏团火灾，有只河马被煮死在水槽里，学校的事情提都没提。”

　　我再度朝外看着这座城市，以校门为起点的道路上每隔一定距离就亮着一盏路灯。鳞次栉比的住房和各种商店的招牌被灯火照耀得一片明亮，仿佛无限绵延到这条路的远方。

　　在这条道路的尽头，是切尔诺伯格的地标性建筑，一座高塔，其顶端恐怖袭击警报灯塔闪烁着耀眼的黄色橙光，在逐渐降临的夜幕中格外显眼。可在没几秒之后，像是有无形巨手从天而降，灯塔的光芒消失了，取而代之的是更为强烈的光焰。像涨潮时的沙堡一样，玻璃幕墙瓦解，数不清的色彩和异象外翻。而后大厦倒塌，倒地死亡。

　　我在书上学过，声音的传播速度是340米每秒，而光线要快得多的多，所以它死亡的声音稍后才传来。

　　“看来从现在开始我们得靠自己了。”我听到自己这么说。

　　黑夜吞没了这座城市，这是第一天的结束。

　　“所以这个叫安娜的中学生就是本作的侦探担当吗？看描写像是个蛮敏锐的角色，学生侦探嘛……蛮少见的类型。”维多利亚的皇家侦探放下了手中的稿纸，走到咖啡机旁，“真理你不来一杯吗？奶精、白糖和冰块都有。”

　　“唔啊，我的话就算了吧。”真理望着窗外的景色回答道。罗德岛航行在无垠的荒原上，此时虽然是正午，可世界仍笼罩在一层浓雾中，仿佛深海景象模糊混浊。一切都被稀释扭曲成大团的阴影，巨兽般蛰伏在窗外。“有什么要修改的地方嘛？”

　　“最后登场的薇卡，唔……介绍不是很详细，做下补充会好些。”

　　“那个部分的话我放在了之后的章节里。”真理解释道，“如果在开头一次性放入过多的信息可能会影响阅读体验，有这方面的考量在。”

　　“这倒是可以理解。”梅端着咖啡坐回靠背椅上，继续阅读之后的内容：

　　河马被煮死在水槽里，这是独属于薇卡的笑话。

　　她是从报纸上看到这条新闻的，一个名叫“科尔兄弟”的马戏团的动物帐篷着火，死了一百多头动物，其中多数被警察用法杖击杀——它们的皮毛着火，在惊慌中四处逃窜。那次事故中还死了一头侏儒河马——它没能爬出水槽，被活活煮死于其中。薇卡喜欢这样恐怖、荒唐又令人不快的滑稽场面，所以时常把这个笑话挂在嘴边。

　　我也是和她相熟之后才知道这点的，老实说我也非常意外。毕竟同薇卡对外的良好社交形象相比，她的品味显得如此吊诡。

　　“格雷厄姆·格林在短篇小说里塑造过一批青年破坏者的形象，他们在短短几天内拆除了一幢有着悠久历史的古建筑。现在我们眼前就是类似的情况。”她指着走廊角落给我看，顺着指尖的方向，是一台玻璃门被破坏了的自助售货机。“弗洛伊德把内驱力分为两种，性驱力和攻击驱力。从某种意义上讲，性和暴力就是人最基本的两种动力。因此没有外界约束的情况下，这些学生很快就会展露出破坏的一面。”

　　薇卡一边仔细打量四周，一边同我长篇大论，可我不讨厌这样——她的阅读量惊人，各样典故都能信手拈来，正是我所憧憬的类型。

　　“安娜你觉得做最坏打算的话，什么会是这座学校里最先稀缺的资源？”

　　嘴上依旧持续着之前的话题，可脚步却没有停下，她比我高上一小截，我不得不小步快走才能跟上节奏。

　　“是食物吗？”我试探性地问道。

　　“那个的确很重要，但还排不到首位。仔细想想我刚刚跟你说的话，考虑下我们现在要去哪里。”

　　我们的脚步声在空旷的教学楼走廊里回响，两侧原先洁白的墙壁上新添上不少涂鸦。教室里没有人，学生都挤在住宿区那块儿。

　　“医务室？”

　　“是了！”薇卡打了个响指，“这种情况下学生间的争斗是完全可预见的，争抢空间，食物等资源，甚至也可能会是贵族跟平民间的阶层矛盾。一旦发生冲突，医疗用品必然短缺，所以我们要先存一些。”

　　“那些整合运动的感染者……他们到底想要做什么呢？”我发问道，可没想到薇卡的反应格外激烈。她转过身来，两眼直勾勾地盯着我，一脸的凝重。

　　“感染者，什么感染者？”

　　“唔嗯，就是把我们押到这里来的那批人，我当时看到他们露出来的部分有源……”我还以为说错了什么，声音越来越低，直至不可闻。

　　“这样嘛——”薇卡陷入了沉思，一手捏着下巴，另一只手把袖管放低几分，像是感受到了突如其来的寒意。“先不谈这些，我们按原定计划先到医务室去吧。”

　　几分钟后，我捧着几大袋药品离开了医务室，多是些绷带，酒精这样的医疗必需品，还有跌打损伤和消炎类的药物。薇卡说要一个人独处想些事情，我就在走廊里等她。

　　如果我这时候察觉到她的异常，是不是之后的发展都会大不相同？

　　我不知道，我当时只是盯着墙壁上的涂鸦发呆，什么都没在想。

　　又几分钟后，薇卡才走出医务室，脸上又恢复成先前的玩世不恭的神情，我没有多问，跟她一起往之前择好的临时住所方向走。

　　“知道吗？你只有在一无所有之后，才能自由地无所不能。”

　　经过那台自动贩卖机的时候，薇卡抛出这样一句没头没尾的话，顺手从架子上拿了一瓶Mountain View——一种她喜欢的含咖啡因饮料，果汁味道——没有付钱。

　　我一时没能理解，愣在原地，片刻后才意识到薇卡刚刚做了什么。没多迟疑，我往贩卖机里投了几枚硬币，尽管它早已无法正常工作。

　　做完这些后，薇卡已经走出去好长一截，消失在了转角，我不得不小步奔跑才追上她。

三

　　“就短篇而言。”梅掂量了下手中稿纸的重量，大约在四五十页，“铺垫有些过长了，剧情上又缺乏爆点，读者会很容易在半途放弃。光看这部分感觉像是社会学实验题材的作品？有点社会派的味道。”

　　“嗯……勉强能算是社会派吧，我也不知道怎么定性会好一点。”真理一边回应梅，一边沿着她的书架踱步。梅的藏品多是警匪类的电影碟片，那些标榜悬疑、烧脑的电影也在涉猎范围内。当然，像她这样的皇家推理侦探自然也不会错过推理小说，下面的柜子里就摆着这些。

　　“如果是我的话，会在大概全文五分之一的部分设计一个小高潮。具体到推理小说就可以是一起冲突，意外事件，或者干脆直接插入案件。”

　　真理的指尖拂过一连的串书脊，烫金的《禁闭岛》紧接着《人偶馆杀人事件》还有《惊魂记》……书架的尽头是一扇与房内氛围格格不入的铁门，设有八位的密码，她试着旋转门把手，除开一手的铁锈味一无所获。

　　这扇门……

　　转瞬之间，真理觉得门面上的锈迹在对她说些什么，她能真切地感觉到有东西在刺激她的大脑皮层，这感觉就像试图回忆一首歌的旋律时，旁边的收音机却放着迥然不同的曲调。这种感觉真实又触手可及，它简直……

　　接着，所有可能的逻辑桥梁都坍塌了，一阵拖长了的吼叫撕裂了她的思考。这个声音自外而来，透过茫茫迷雾，大概持续了十数秒。初时像引擎发动，而后是汽笛的声响，可直觉告诉她这更可能是来自于某种巨兽。不管它来自何处，真理的大脑又回归一片空白。

　　“这扇门是通哪里的？”

　　“哦，那个啊。”梅将注意力从书稿转移到她身上，“在我住进来之前就有了，因为有密码所以我也没有开过……你有听我刚刚的建议吗？”

　　“有在听的。”真理连忙应答，走到梅的身边，接过书稿，翻找了一会后递回给她，“现在我想给你看看第一起火灾之后的夜晚。”

　　思考，安娜，像薇卡说的那样，思考让人感觉鲜活。

　　我强迫自己思考，好把注意力从眼前那几具躯体上转移开。

　　继续思考，冷静地思考，想想为什么你会在这里，在这里和索妮娅一起搬运尸体。

　　我是安娜努力思考的大脑。

　　薇卡的预言果然应验了，只不过是以一种远比想象要激烈得多的形式。第四天夜里的第二食堂的大火引爆了小团体间积蓄已久的不满。

　　这场大火是薇卡告诉我的，那天我睡得很沉，直到次日早晨才得知这一噩耗。眼下，互相抢夺准备的资源已成常态。

　　夜里很静，大家都知道这层楼由冬将军罩着，很少会有人来造次，特别是在索尼娅打退了最开始的几批之后。不过对于那些自内而发的威胁，可就没有“打退”这么仁慈的说法了。

　　夜空中的星辰和月亮投下极稀薄的一层光——学校断电已有大约三四天，入夜后这便是最主要的光源——楼外的白桦树叶被风吹得摇晃起来，惶恐的影子在墙壁上四处冲撞。

　　索尼娅坚定的身影在我前面，她力气远比我大得多，一只手就足以胜任，另一只手紧紧握着消防斧，上面残留的血迹粘稠得像是要淌下来。尸体同地砖摩擦，拖出一道歪斜的红线。

　　你是谁？

　　我叫安娜·莫罗佐娃，乌萨斯人、

　　你在干什么？

　　和索尼娅一起处理尸体，更准确地说，把尸体拖到走廊尽头的保洁工具间去。

　　为什么会这样？

　　是他们先动手的，如果不是索尼娅及时，恐怕会是我躺在这里……

　　可，为什么呢？

　　是啊，为什么呢？

　　我是安娜久久无法得到解答的疑惑。

　　毛发、头皮与地板接触是极刺耳的摩擦声，深夜和空旷的走廊中更是如此。尸体脖颈上有索尼娅斫出的裂口，砍得很深，几乎被切断，飘荡的树影在断口处蠕动。腮上的肉将脑袋与地面的缝隙填得一丝不漏，恐惧定格在脸上。

　　我停下来歇息一会，他像待宰的驼兽一样趴在地上，我在他旁边，像是另一具尸体。

　　他的双眼瞪得出奇的大，直勾勾瞪着我，直教人发慌，“我真的没有办法。”我在心里默念，可这一点都不让我感觉好上多少。窗外的白桦抖动得愈发厉害了。

　　我只好把他换个面，头朝下，也许看不见脸会好受些许。翻动的时候，一小股血流下来，大概是最后一小股了。整个过程中我不断祈祷那一小节与躯干相连的皮肉不要断开来，如果真发生了，我想我一定会崩溃的。

　　好在什么也没有发生。

　　把尸体堆到工具间里是我的主意，没人愿意和尸体共处一室。死后没几天尸体就开始腐烂，发臭。要是时间再长一些，满地都会延伸出血管，身体变成紫黑色，膨大到充满整个屋子，把一切都挤压得支离破碎。颇为讽刺的是，我引以为傲的阅读量没能教会我认清来自内部的威胁，我学到的少得可怜。

　　索尼娅轻轻一抛，提着的尸体就进了工具间，原先存放扫帚拖把的地方现在用于堆积死亡。

　　我是安娜淋漓的冷汗。

　　干完这些，她转过身来望着我：“需要帮忙吗，安娜？”

　　索尼娅的半张脸隐在黑暗中，可我看得到那双眼睛，眼底的平静有如此时的夜色。她坚信自己行走在正确的道路上，正应证了薇卡说的，在抛弃掉一切后，才会变得无所不能。

　　我不想无所不能，只想着要活下去，可这是不是也意味着要抛弃掉什么？

　　我拒绝了帮助，站起身来继续拖动尸体。索妮娅路过时拍了拍我的肩膀以示鼓励，率先走回安全屋去了。走廊里又只剩下我一个人，两具尸体。

　　空气中有股腥甜味，闻着像铁锈。几小时前走廊里还全是潮湿的霉味，那颗摇摇欲坠的头颅抹布般拖在地上，现在走廊里全是血污。

　　我是安娜完全放空的大脑。

　　十来米的走廊格外漫长，但好在还有尽头。安置好尸体后我松了口气，刚想转身离开，这个地方我一刻都不想多待。就在我背过去的瞬间，一种断裂的声音袭来，而后是重物坠地的响声，某个球状物滚至脚边。

　　再然后，我只感觉到一种灼烧感自胃部涌至胸口，喉咙不断收缩，空气夹着如眼睛般眨动的尘埃快速旋转。

　　我是安娜灼烧的食道。

　　“想吐？还是说已经吐过了？”薇卡走到我身边，跟我一样趴在窗沿上。尽管刚发生过那样的事，可她脸上还是挂着往日一样的表情，叫人看不透。

　　突如其来的暴力后是维持了数小时的寂静，幸存的人们一动不动地待在各自的角落里，岿然不动，都沉浸在莫名的状态中，对着碎片和血浆思索着什么。除了薇卡，也只有薇卡，会在这时候四处走动，关心些什么。

　　“刚吐过。”我老实回答，胃酸和胆汁的味道还残留在口中久久没能散去，给予这个暴力而荒唐的夜晚以真实性。

　　我是安娜呕吐出来的食物残渣。

　　“那要吃点吗？”她把罐头举到我面前，手里塑料餐叉尖端穿透着说不上名字的肉块。

　　“不了。”

　　“可惜了，这是最后一罐河马肉来着。”依旧是那个笑话，着火的马戏团，四处逃窜的动物，身上带着火，警方法杖尖端放出的法术光芒，“无法理解吗？”

　　“嗯……”

　　“叶婕尼他们觉得跟着冬将军混只有死路一条，其他社团也不行，贵族才是最稳妥的方案。原先小团体的领导人和校园内最具威胁的对手就成了最好的投名状。”薇卡把叉子上的河马肉放入口中咀嚼，红色的酱汁沾在嘴角上，说话时上下翻舞，一度让我产生负面联想。“他们就是新闻里写的四处逃窜的动物，你们是警察。”

　　“我们是正义的那方吗？”

　　“不算，只不过你们更厉害些。”话毕，薇卡把吃完的空罐头丢出窗外，几秒后才传来回响。高空抛物是校规明令禁止的事项，可现在还有谁顾得上那些条条框框呢？

　　夜晚黑幕般的从四面垂下来，将目光能触及到的一切都盖得严严实实，沉重而压抑。从这里看不到薇卡刚刚抛出去的罐头。对面两栋教学楼间的空隙看上去好像比以往大了些，有些学生住在里面，点的烛火血光般的仿佛要从那道缝隙里沁出来。此外只有些微光亮缀在视野的边界，抖动着，是打着灯火在校门口来回巡逻的感染者们。

　　望着校门，我才意识到那个往日多熟知的，由文明制度构建的世界已经悄然离去了，除了生存以外没有什么是真实的。也许就像被囚禁在校园里一样，原本的生活与我们只有一墙之隔，但这段距离就像星辰间的浩瀚太空一样空洞的虚无。窗外的晚风吹进一个残酷的事实。

　　侦探扮演游戏结束了，欢迎来到血淋淋的世界。

　　“这样的发展对于高中生果然还是过于残酷了吧，尤其是对推理小说爱好者而言。往日纸面上的描述一下具备了现实的重量，这中间的反差的确值得大书特书。”梅看了眼站在桌对侧的真理，后者正不安地在房间里踱步。

　　“是的。事实上主角的人物弧光也是这次短篇想要重点着笔的部分。”真理赞同了梅的说法，“所以我把主角设计成了较为优柔寡断的性格，在被错误推上领导位置之后招致这样的结果也不算太难理解吧。”

　　“诶——总感觉和你有点像呢。”

　　“你想多了。”真理否定梅的时候，正盯着她杯中上下沉浮的冰块。它正在被咖啡和空气腐蚀得愈发圆滑——这过程是渐进的，冰块自己并没有察觉。

四

　　有一种叫做塌陷的感受，几乎每次入睡时都会溢出来，从空无一物的胸腔向下，到四肢末端，全部塌陷，然后进入睡眠。清醒时，身体重新组合，但永远不会再完整了，每天都会丢失一块儿。

　　最先抛弃的是道德，情感，紧接是信仰，最终只余空壳一具，废墟一样杵在那里。

　　火灾后的每个清晨都像在步入火葬场。太阳升起的时候，一种苍白的色彩会蔓延进教室，每个人都无动于衷。构成以往生活的一切都在分崩离析，像前些日子天台上看到的高楼，只消一眼就变得倾倾斜斜，下一秒轰然落地。

　　在一所连贵族都抛弃以往的矜持嘴脸，开始肆意抢夺物资的中学里，什么事情都可能发生。

　　罗莎琳打开一罐鲱鱼罐头，偏酸的臭味瞬间充满整间教室，打开窗户也久久无法消散。

　　“拉达不想吃这个，之前的沙虫罐头不好吗？”身旁的拉达抱怨道。

　　“或者河马肉。”依旧是那个不合时宜的笑话。

　　“都没了。要么鲱鱼，要么压缩饼干。你们自己选吧。”罗莎琳指了指教室角落，剩余的罐头已说不上富裕，“或者也可以试试去抢贵族的，毕竟有那位在也不是不可能对吧。”

　　她很笨拙地想要活跃气氛，可算不上成功，大家都低头在扒罐头，捏着鼻子努力下咽。

　　索尼娅怀里抱着太平斧，坐在唯一一扇能开阖的门后——另一扇已经被课桌堵死，靠走廊的窗户也都贴上不透光胶布，用于避免自外而来的窥视——警惕着随时可能破门而入的威胁。

　　那柄斧子又让我想起走廊尽头的工作间，腐烂的尸体，胰脏消化自身，身上出现浮肿，血色的泡沫从口鼻淌出来，自内而外的腐坏。

　　谁说不是呢？大家全都是这样，一个封闭的环境，一些不算太尖锐的矛盾，一场大火，再把时间拉长，所有人的幸存率都会降低直至归零。守着冷冻食品库的那些贵族也无法避免，他们是奥西曼提斯，万王之王。

　　“那个——”我对着罗莎琳比划了几下，“之前我和薇卡带回来的药品还有剩的吗？”

　　罗莎琳的脸色沉重，抬起下巴向索尼娅努了努：“下午冬将军用完后就没了。”她说的是下午发生的事，同往常一样，索妮娅又打退了几批心怀不轨的学生，其中几位加入了走廊尽头的队列里，走廊上残留下的血迹连拉达都不想再费事清理——事到如今也已经洗不干净了。“明早我倒是能再去医务室看看，教室有索尼娅在问题应该不大。”

　　“不用，我昨天就去过。”索尼娅睁开了双眼，凌冽的眸子刺透夜幕，予人以安心感，“药品早就被洗劫一空，别做无用功了。”

　　薇卡凑到我身旁，用仅有两人能听见的音量说：“现在还是加入贵族那边要好些吧，我们毕竟也是第四中学的学生。而且我父亲还是……”

　　“我知道，是子爵。可我相信索尼娅。”我打断她，可随即想到她也是出于好意，于是又补上一句，“其实你要走的话现在没人会拦你的。”

　　“没事，现在也挺好的。”她把头倾过来靠在我肩上，我才注意到她的耳朵上挂着耳机，我顺手摘下了一边戴上。耳机构成的桥梁联结着彼此。透过信号线传来的是一阵阵的白噪声，隐约可闻薇卡的心跳。

　　“持续多长了？”

　　“其实第二天就已经听不见了。外面也不乐观啊。”

　　“简直跟戈尔丁写的一模一样。”

　　“这么说也没错。”薇卡附和道，“兽从天上来，献给野兽的猪头堵在工具间里。”她一直这样，大概是远比我学识渊博得多的缘故，薇卡总能第一时间清楚把握住我的想法。“‘别梦想野兽会是可以捕捉和杀死的东西……我就是你的一部分’，到时候帝国重新夺回切尔诺伯格又能怎么样呢，已经谈不上是‘打仗游戏’了吧。”

　　“我们还要这样活多久？”

　　她没有正面回答我的问题，只是盯着对侧的斑驳墙壁，半晌后才开口：“不知道。”

　　伴着规律又无休止的噪声，我的视线掠过窗外一栋又一栋压抑的教学楼，恍惚间好像有只白色的飞鸟划过夜幕，越过围墙，消失在南方雾气浓重的夜里。

　　这些都是我无法触及的，我只觉得像是刚刚穿过一片墓地。

　　在彼得海姆中学，没有一刻是真正消停的：有人被暴打、被抢劫、被勒死、被杀害；有人挨饿、生病、无聊、悲伤、恐惧、气愤、残忍、绝望、抽泣。一个名叫安娜·莫罗佐娃的平凡中学生只想从这里逃出去。

　　可我做不到，所以我只能睡觉。

　　我是安娜深埋在心底的茫然和恐慌。

　　“噗。”梅一边阅读一边笑出声来，“说的是戈尔丁的《蝇王》吧。对阅读过原著的读者来说，后面的发展完全不难猜测。”

　　“但是本作的矛盾要尖锐得多。拉尔夫和杰克他们面对的野兽是臆想的产物，可彼得海姆中学里的威胁是实打实存在的。而且主角是中学生，心智更加成熟。即便是在获救后，所导致的心理创伤也会更加严重。”

　　“是啊。”梅用一种诡异的眼光看着真理，后者并没有注意到，而后她又重复了一遍，“是啊，安娜你说得对。”

五

　　我在午夜醒来。

　　睁开眼睛时，其他人都在睡梦中，罗莎琳躺在四张课桌拼成的临时大床上，拉达抱着平底锅缩在墙角。只有索尼娅和薇卡两个人在门边交谈，索尼娅的情绪有些激动，声音要大点，之后索尼娅像是下定了决心，转身出了教室。没多久薇卡也一并离开了。我悄悄跟了上去，夜这么深，她们又要上哪去？

　　索尼娅走在前头，出教室后她的步子就大了起来，很快就变成狂奔。翻过堆积作障碍物用的课桌向楼下去了。薇卡缀在后头，脚步要更轻，也更慢，我以为她们要一起走的，可奇怪的是薇卡却在楼梯口选择转身向上，我不担心索尼娅，就跟着薇卡上了天台。

　　楼道里是一股铁锈味，我分辨不清是来自生锈的扶手还是血液中的三价铁离子。漆黑中什么都瞧不真切，事物隔着薄纱一样朦胧而疏远，薇卡的脚步声也是如此，像逆风传来的音乐，隐隐约约，时有时无。

　　推开半掩的天台门后，是一片死寂，星辰几乎静止不动，月亮是白晃晃一瓣，从云层后浮现出来。月光打在年久失修的防护栏上，使得其上的皮带扣清晰可见，透着寒光。

　　还没等我来得及多想薇卡究竟想要做些什么，防护栏突然发出一声刺耳的怪响，从中断裂开来，我连忙扯住原先紧系在栏杆上的那头。

　　向下看，十余条皮带连结成的绳索垂在教学楼的外墙上，薇卡吊在我下方的三四米处，正仰头望着我，突发事况带来的恐慌还残留在眼底。越过友人，一个熟悉的身影向几百米开外，尚且灯火通明的建筑物跑去，那是校园内硕果仅存的食堂，食材库，我们最后的希望。

　　“安娜！呼，太好了，幸好来的人是你。”她看着我，勉强挤出一个笑容，瞳孔里的恐惧散成无数细小光点匆匆逃窜，神秘莫测地隐入身后的黑夜中。

　　“她……你……”我支吾着说不出话来，还在试着捋清究竟发生什么。

　　“拉我一把，安娜。”她试着沿皮带爬上来，可只引来一阵摇晃，形式愈发严峻，她只得向我求助，示意我拉她上去。

　　可我的关注点显然不在她的言语上，我在看她袖管下的手臂，一种结晶生长在那儿，刺透皮肤，反射着诡异光泽。这是我第二次见了，上次这种结晶在一群暴徒的身上，整合运动的暴徒。

　　你在充当临时住所的教室里醒来，时针往回拨十圈。

　　索尼娅一脸歉意地看着你，手里的斧头还淌着血。有几个人的手脚不干净，她说。

　　她们和薇卡一样，是偏向贵族的学生，你在事发前几小时还看见她们聚在一起谈笑风生。

　　你在一个满是硝烟的早晨醒来，时针往回拨十六圈。

　　安娜，昨晚发生了火灾，薇卡指着一地的黑灰，大家发现得太晚，全都烧完了。

　　那儿原先是食堂，你们昨天还在那里争抢物资。可你昨晚睡得异常的熟。没能听到学生四处奔走、救火的声音，远比你过去十几年里的每个夜晚都熟。不光是你，教室里其他人都是这样。

　　你在通往医务室的走廊里醒来，时针往回拨二十二圈。

　　你看见薇卡放下袖管。感染者，什么感染者？一样异样的情绪在她眼底闪烁。

　　如果你能在另一个地方醒来。

　　如果你能在另一个时间醒来。

　　你是不是就能挽救不愿看见的一切？

　　“……安娜？”她朝你挤了挤眼睛。

　　好了大侦探，现在是选择时间。真相已经为人所知，但有时却拿罪人无可奈何，这种时候又能怎么办呢？就这样看着罪人逍遥法外，还是作为审判者采取行动？

　　特别是当处刑的按键就摆在面前，一个唾手可得的位置。

　　我是安娜紧攥得发白的指节。

　　“等等，安娜，你要做什么？！”

　　你在同样的天台上醒来，时针往回拨二十四圈。

　　从那边下来好吗？我有点怕。你听到拉达这样说。

　　她在怕什么呢？你在犹豫什么呢？

　　我是安娜关键时刻依然在可笑摇摆的良心。

　　你轻轻放开了紧握住皮带的双手，就像放任美梦从手中滑落，无声无息。末端的金属制皮扣划过掌心，拉开一道口子，向外淌血。

　　可你不觉得痛，就这么放任它们滴落。

　　我是依旧在分崩离析的一切。

　　“你只有在一无所有之后，”薇卡看着我，“你才能自由地无所不能。”

　　我是安娜半生不熟的觉悟。

　　我沿着楼梯向下走，过往的话语像壁球似的在脑子里快速来回，化为呼啸的风声。我不想制止或者控制这种声响，我每走一段就想一小段话，好像只有这样才能对种种问题不去想得太多。

　　“他们就是新闻里写的四处逃窜的动物，你们是警察。”

　　是的，其实我比谁都清楚，我不是像波洛或者马普尔小姐那样的名侦探角色，只是一个普通的中学生而已，一个面对突发事况手足无措，消极等待直至无可挽回的，再普通不过的学生。

　　月光和阴影在操场上划出了一道清晰的分界线，这条直线的尽头便是薇卡。周遭完全没有别的气息，只有寂静悄悄地支配着一切。我的视线被这幅有点不似真实的画面所掳获，呆立了好一阵子才直步向前。

　　只消一眼就知道薇卡完全没救了，四肢折断，弯曲成了不自然的角度，身下积着一大滩血泊，还在向外缓慢扩张，粘稠，像是工人不慎打翻的油漆桶。她一直带在身边的玩偶熊掉落在不远处。我把玩偶捡起来，还带着余温，它脸上温和的笑容此时有种说不出的嘲讽。旁边的灌木丛里有寒光闪烁，凑近才发现正是薇卡前几天丢出窗外的罐头。

　　不知过了多久，教学楼的外墙突然被涂成鲜明的赤红色，我起先以为是日出，但随即意识到这不可能是日出——大声尖叫、四处奔走的学生从四面八方涌出来。交错在一起的呼喊声，吹过空罐头的寒风，第一食堂的大火，叫喊着争抢与贵族搏斗的平民学生同步拼出求救信号。

　　血腥味冲破了深夜本该有的宁静，那些自四面八方而来的叫喊声，随风稀释到这里的每一寸，在四个通向黑暗的方向里，我感觉有什么东西断裂开来。所有新鲜的伤口，败坏，破裂，都朝着裂缝狂奔而去。

　　我对着一个大腿翻开十几公分伤口的人，已经分不清他来自什么学校，是平民还是贵族，我说：“你在做什么？”

　　“不知道。”

　　“你知道什么？”

　　他无助地看着我，眼里全是困顿和麻木。“我只知道你要死了。”随后他朝我砸下铁棍，浑然不觉自己的胳膊早已被打断。

　　再见到索尼娅的时候，她就站在我跟前，逆着火光，脸上新添不少伤口，冬季校服上有浓烟熏过的黑痕，一脸惊慌失措，嘴唇一开一合，手忙脚乱试图传达些什么。

　　我还是第一次见到这样失态的她。

　　她说了什么我没能听清，随后我也想要说些什么，但在“我……”字之后什么都吐不出来，哽咽住了。我们像两个失语症患者目视彼此，比划着彼此无法理解的动作，张口吐不出只言片语。

　　这时，自外而来的浑厚警报声响起，整个校园都在震动，那道楼宇间的裂缝终于撕裂开，这个伤口积蓄了太久，温润的血液从里面溅射出来。

　　我先哭了，然后她也哭了，我们紧紧抱在一起，像是在抵挡一阵大风，竭力保持着平衡。

　　“一个埋伏在学生团体中的反社会人格吗……这个想法有些意思。”室内的灯泡又因接触不良开始闪烁，梅的面庞像定格动画般，似乎随时都会遭受无法形容的断裂和变质。就像焦点时而对准、时而没有对准的一幅图画，变幻不定。“以往用心经营的一切在染上源石病后全都幻灭了，这种落差的确很让人绝望。原来你是这样看待我的嘛，安娜。”

　　窗外的浓雾愈发大了，浓到四五公尺外的景物都看不真切。雾海像带着重量般透过玻璃，通过呼吸道进入体内，化作尖锐的物品刮擦内脏。伴随着太阳穴附近血管的鼓动，这种不详征兆愈来愈强，直至充斥整个形体。

　　“不如我们先去吃饭吧？已经十二点快过半了。”出于这种不适，真理向桌对面的人发出建议。

　　一个名叫安娜·莫罗佐娃的人只想从这里逃出去。

　　“不急，事实上有几个问题我想要问下安娜你。”梅没有回应真理的提议，而是自顾自地翻着稿纸，“比如说这里——”她翻到了薇卡角色介绍的那页。

　　“这段怎么了？”

　　“这段描述我觉得有失偏颇，安娜你是知道我的，我跟你写的完全不一样。”

　　直至此时，真理才明白违和感从何而来，刚刚有些过于投入了，以至于她没能第一时间反应过来梅对自己的异样称呼。

　　她抬起头，只看到梅把双手放在自己的额头处，指尖划破皮肤，发出气球炸裂般的声响。血从裂口里淌出来，可她像是没事人一样毫不在乎，手指依然在发力，然后裂口越来越大，最终她把自己的脸皮全都撕扯开来。

　　其下是一个真理熟悉的面孔，挂着真理从学生时代起就一直揣测不透的笑容，它属于一个旧友，一个从前死去的人。

　　“你从来记不清梦的开始对吗，安娜，总是突然就置身于其中。”薇卡开口发问道。

　　“你，你怎么会——”

　　“我一直告诉你要多想，安娜。”薇卡把稿纸放回桌上，打了个响指，室内的照明又回归正常，“现在我要说出让河马爬出水槽的序言了。”

六

　　“你，你怎么会在这里？你明明已经……”

　　“死了，是啊。你推的，”薇卡摊开双手，耸了耸肩，“我在这里是因为你希望我在这里。”

　　“我不懂你的意思。”真理缓缓后撤，抵着墙壁移动，试着拧动门把手，丝毫不动，如被焊死一般。她再度环视四周，墙壁上的时钟指针被钉死在原地，无法动弹。

　　“无法理解吗？”薇卡又坐回梅的靠背椅上，双指交叉衬于颔下，“那我一条一条慢慢说。你怀疑第一场火是我放的？”——她望向真理，后者只是机械性的点了点头——“为什么这么想？”

　　“你那晚不在，而且我们睡得意外地沉。”

　　“那你怎么知道我那晚不在？”薇卡一脸促狭看着真理，“那我们继续说下一条，你怀疑尼古拉耶维奇他们也是我怂恿的对吧。”

　　“几个小时前你们还在一起，行动时你甚至都醒着。”仿佛找回了自信，真理抬起头，锐利的目光透过镜片直视着友人，“那为什么不阻止？如果你打算加入贵族，一开始直接抛下我们就行，你同贵族的关系一向不错。所以这就是最合理的解释，你哪边都不想掺和。”

　　“好吧，我承认听着确实有些合理。”薇卡摩挲着下巴，“那你是怎么看待最后那晚的？”

　　“挑起索尼娅和贵族的冲突。”真理理顺了思路，语速也逐渐加快，“即便索尼娅没有打翻烛台，你也会找个机会点燃食品冷藏库的。从你发现自己感染源石病的那时候起你就已经疯了，之后全都不过是演技而已。”

　　“好吧，我承认你这套逻辑的确蛮完整的，只是有个漏洞——”薇卡伸出双手，缓慢而稳定地把袖管卷起，掩盖的真相开始逐步展现容貌。

　　“整合运动的指挥官在学生中安插感染者，意在挑起感染者和普通人之间的矛盾，届时贵族和平民之间的冲突也会越发尖锐。而他们只要严守校门就能目睹一场闹剧，也许真是如此，

　　“可是安娜，如果我是这样的角色，我又何必处心积虑地一边瞒着你们一边行动，如果我真有能力点燃大火，直接一把火烧干净不是更加干脆？如果我真的想要报复社会，作为传染源传播给更多人不是更加直接？”

　　袖管卷过手肘的部分，但露出的部分看不见伤口，也没有源石结晶，只是一截因养尊处优而显得过分白皙的普通手臂而已。

　　没有给真理留下消化震惊的时间，薇卡继续说道：“在你重返文明社会后，你就开始愧疚。每晚你抱着我的玩偶入睡，是不是还沉浸在我陪伴在你身边的幻影里？

　　“你过得越安稳，就越是不安。因为你后悔得无以复加，所以我在故事里才显得十恶不赦——只有抹黑我，你才能正当化自己的行为，才能勉强维持正常生活。”

　　“这就是为什么我会在这里，安娜。”

　　我是真理隐埋在心底的真相。

　　“你的伤……那天晚上又……”

　　“只是你一厢情愿的想法罢了，安娜。”薇卡一脸悲悯地看着她，但在真理看来，这种同情又是何等的讽刺，“侦探游戏结束，该醒过来了。”

　　“……你怎么证明？”

　　“我不需要证明。我早就已经死了，在这里的不过是你的想象而已，我只知道你知道的。”她注意到了真理试图拧动门把的动作，“还是省省吧，那扇门已经打不开了。”

　　我是那个出卖了自己世界的人。

　　“我该怎么做才好。”

　　“这个简单。”薇卡拍了拍手，四周景色随之一变。书架、身后的铁门、停止行走的时钟、时亮时灭的吊灯全都烟消云散了，只有黑漆漆一片压将下来的夜幕。在真理的身下，一道身影朝另一侧的食堂奔去。一条熟悉的皮带紧握在手里。皮带的另一头，薇卡吊在那里。

　　“你再选一次。”她听见她说。

　　世界疏远得像是拷贝的拷贝。

　　周围是一阵风，风把天台上的纸屑、易拉罐吹出了极其锋利的声音，划着地面，像带着疼痛感。最后风拂过真理的身旁，发出拖长了的垂死呻吟。天台上一片空旷，真理感到自己孤独地处于其间，显得那样渺小。

　　“你愧疚吗？”

　　“愧疚。”

　　“那，你后悔过吗？”

　　直视着友人的目光，真理仿佛听到了如是的疑问。

　　一个名叫“科尔兄弟”的马戏团的动物帐篷着火，死了一百多头动物，其中多数是被警察用法杖击杀的——皮毛着火，在惊慌中四处逃窜。

　　它们只想要生存。

　　“我们算正义的那方吗？”

　　“不算，只不过你们更厉害些。”

　　不远处，食品冷藏库像夜间出没的动物一样舞动起来，迸射出金色的光焰。真理看着那个方向，想象得见索尼娅在那里挥舞着斧子，恐吓四面围来的学生。

　　俯视身下的夜色，真理仿佛领悟到了什么。而后她松开双手，放任薇卡再一次跌落。

　　放手的那刻，坠楼的身影好像幻化成了自己的面孔，面无表情地盯着她。

　　“你之前说过，你很愧疚。”薇卡的声音出现在她的身后。

　　“那天之后，我经常梦到你，我一遍又一遍地问自己，如果我能在另一个时间醒来，是不是就能挽回一切？

　　“我不敢细想，也不敢去揣测你的动机。其实我比谁都清楚，那根本不是意外，不是审判，更不是什么紧急避险，那就是谋杀，一场连侦探都不需要的，简单至极的谋杀案。可我只能这样。”

　　真理眼里噙满了泪水，用前所未有的大嗓门嘶吼着，像是在对着夜色忏悔。她用手背擦拭泪水，掌心的伤口把脸颊染成了红色。

　　“你看，我连血都不去擦，早就洗不干净了。但我不后悔，如果再来一次，我还是会放手。因为愧疚是尘埃落定之后才会有的情绪，而过去的所作所为才造就了现在的我。”

　　“这就对了。”薇卡的脸上露出了欣慰的笑容，她侧身让出路来，指着下楼的铁门，“现在的你应该知道怎么打开。”

　　真理走到铁门前，看了看手上的腕表，秒针又开始滑动，最终越过最顶端，开始新一轮的循环，到了十二点二十分。她的手指开始拨动转盘，输入一串烂熟于心的数字。

　　1096.12.19，她看着薇卡从眼前坠落的日子。

　　咔嚓一声，门应声滑开，后面是一片雾景。

　　在迈步进入前，真理回头望了一眼。薇卡依旧站在天台的边缘，背对着她，不知道在看什么。真理朝着她鞠了一躬，后者只是摆摆手。

　　就在这时，她的眼前突然亮起一阵白光，世界陷入白雾中，白光从视线的边界开始向内收缩，想要包裹整个世界。首先被吞没的是校园围墙外的熟悉景物，而后是对面那几栋有着巨大裂缝的教学楼，最终是友人的背影。真理又看到了那只白色的飞鸟，它也一并溶解在了白光中。

　　在这个世界彻底分崩离析前，真理走进了门后的世界。

　　真理睁开双眼时，就着小夜灯的光亮看见凛冬脸上的痛苦神色，眉头挤作一团，呼吸急促，身躯时不时地颤抖。在她们的中间，古米睡得正熟，发出一阵一阵的均匀呼吸声。

　　她下意识想去寻找以往入睡时都会抱着的小熊布偶，却哪儿都找不见——约莫是给踹到床底下去了，真理想下床寻找，又怕起身的动作会惊醒熟睡中的舍友。

　　可为时已晚，等她掖好被角打算再度入睡，刚翻过身就看到一双眼睛，那对往日坚毅的眸子里现在满是茫然，还残留一抹尚未散尽的痛苦阴影。

　　“还是噩梦吗？”真理压低音量，小声开口发问道。

　　凛冬点头。

　　“很痛苦吧。”

　　“很痛苦。”

　　她不知道说什么好，只好以沉默应对。

　　“你知道吗？娜塔莉亚她一直在试着自杀。”凛冬盯着空无一物的天花板，像是要从白色的墙漆中寻求慰藉，“拉达不开小夜灯就睡不着，我没有一晚能睡得安稳。至于你——”她又转向了真理，“经常反锁在房间里自言自语，薇卡给的小熊也不愿放手；罗莎琳她看上去倒是正常，但这种事情谁又说得准呢……”

　　“索尼娅，”真理抢过话头，舔了舔干涩的嘴唇，“我也一直在想这个问题，就在刚才我想通了。尽管这么痛苦，尽管干了很多说不上人道或者正确的事情。”她握住了被窝中凛冬的手，冬将军此时的双手有些冰凉，室内的冷气开的似乎过足了些，“但我们活下来了。不管怎么样，我们活下来了，这就很好很好了。”

　　凛冬还开口想要说些什么，但感受着紧抵手掌传来的热量，像是之后的话语全被这股热流融化一般，最终只发出一句尾音拖长的肯定，“嗯……”

　　一阵窸窣声，被两人谈话的声音影响，古米也醒了过来，“凛冬姐和真理姐睡不着吗？”

　　“没有的事情，别想太多，继续睡吧。”真理揉捏了几下她的面庞，手感一如之前柔软。

　　她突然不想找薇卡送的布偶了。如今我要握住的双手已经不是你了，薇卡。她心想。

　　宿舍又回归沉默，没有人再继续开口说话，或许是手牵在一起的缘故，她们很快又重新坠入了梦乡。

（终幕）

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