人類諸國並立，赫薙排名第一。

　　赫薙國土遼闊、人才濟濟，有雄兵難以數記、有偉才不勝枚舉。

　　更何況還有光明教會這個人族最強武裝菁英集團，將其首堂紮根於艾因赫倫，根繫人類全族領土各處，與赫薙國相互合作輔助，使得赫薙國領銜的地位更加難以撼動！

　　明眼之人如：赫薙之王─李喜德就會明白，就算人族和半精靈有先天上的戰力差距，但只需要全國上下通力戮心，要以赫薙一國之力抗衡半精靈也並非是天方夜譚。

　　但是……

　　沒有人摸清半精靈的底細，是否認真對待戰爭？後方是否還有什麼陷阱？無法準確得知他們是否掩蓋有底牌？

　　還無法確切得知半精靈的底細之前，若就這樣將我方戰力全數展示出來，絕對不會是個明智的策略！

　　何況……

　　赫薙歷任所有的國王，都深知……

　　深知自己─人族所天生擁有的人性是個甚麼樣的東西。

　　對財富的貪婪、對權力的渴望、對弱小的鄙夷。

　　只要有國家弱於自己，就必定會有人發起侵略，搶佔領地、掠奪資源。

　　縱使有東邊的半精靈在，諸國之間依然虎視眈眈，機關算盡就為了成就個人霸業。

　　人族千百年來的歷史，儘是些因為人性而引起內戰的血書。

　　只要出生於赫薙皇室的成員，第一件要懂的事，就是必須深刻認知一點，自身繼承的不是皇冠，而是責任。

　　人類第一國，這個榮譽加冕在誰身上都不是重點，重點是必須要引導人們向善，要維護百姓安危，要守住人族尊嚴。

　　如果子孫沒人能貫徹這項職責的話，就將皇位禪讓給有德有能之人；如果他國之王能夠繼承衣缽，那將人類第一國的稱號拱手相讓也不是問題。

　　只要從父輩接過這項自千年前傳承至今的責任，就得冠以羅赫為姓，不再單只是家族的繼承人，而是把自己奉獻給人族，是必須澤被天下的賢王！

　　知道必須以人族整體的利益為優先，並且相信自己及子孫後代一定能夠遵循這份責任，歷任的赫薙之王，都恪守了這份責任，不敢有一分一秒一絲一毫的懈怠，並且出色的完成了使命。

　　在無法確定誰人能有資格繼承這份責任之前，赫薙之王又怎麼敢將頭上的冠冕交予其他眼中僅有霸業的王呢？

　　如果繼承冠冕的人，沒能恪守這份職責，導致人族在內憂外患之中遭逢巨大損失的話，想必那位交出冠冕的王，將會在歷史之中成為罪人，永遠活在自責或羞愧之中吧。

　　為了維持東方戰線的穩定，又為了震懾諸國之王，赫薙目前只能將己身強大的國力分散、保留、雪藏，以便因應任何可能會發生的變故。

　　僅派出部分兵力鎮守於東方戰線，雖然可以透過日常大小戰事來保持士兵一定程度的戰力，但總歸還是會在財務上添下一筆數目不小的開銷，長此以往也會對國本造成影響。

　　所謂的東方戰線，指的是座落於赫薙國東邊，在穿過赫薙原森的彼方，那一道高聳於平原上的堅實壁壘。

　　龍神殞落之後，以其神力劃下的領土界線不再具有效力，好不容易因為被分割開而平息的人類與半精靈戰火，又因此死灰復陰燃，隱隱有爆發之勢。

　　在全面爆發戰爭之前，由赫薙國攜手光明教會，傾盡國力建造出堅實的堡壘與城牆，再以此為基底加諸魔導秘法，最終成就了這道千年的防線。

　　千年前的人傑構思出的魔法，能夠持續吸收周遭的元素粒子，構築起一道肉眼不可見之高聳屏障，阻止牆面兩端彼此互通。

　　無法從天上跨越、不能從地下鑽過，既然不能繞過的話，那直接破壞的話呢？

　　每道城磚，都以繪有精妙符文，使其被破壞也能在一定程度上自我修復，以此來看，城牆及其屏障可說是牢不可破的永久堅盾，是人族造出的，足以媲美神跡的工程！

　　然而，如此奇景，在世人的眼中依然留有敗筆。

　　當時建造防線的赫薙國人與光明教會，依舊堅信人族與半精靈能有那麼一日握手言和，因此沒有完全斷絕兩邊的往來，而是在防線上留下了數座堡壘，給了兩端互通的橋梁。

　　有堡壘作為通關橋梁的緣故，人類與半精靈的戰爭，從森林游擊戰、邊防遭遇戰、平原總決戰…等多種可能性，直接固化成了據點攻防戰，只要不突破這道防線，雙方永遠不會進一步成為會造成大量傷亡的總決戰。

　　若是有辦法完全隔絕半精靈的話，為甚麼要因那近乎愚蠢的想法而留下隱患呢？

　　綜觀至今，戰爭雙方沒有任何關係好轉的跡象，反而因為戰線攻防的緣故，依然有消耗、有傷亡，彼此的仇恨依然天天惡化。

　　不過也幸好，因為還留有半精靈的憂患在東邊，讓歷代的赫薙之王都得致力於國家發展，權衡國際形勢，給予赫薙國永遠精進向上的動力。

　　對憂患的危機意識，避免了人類第一國的權力者腐化，時時刻刻鞭笞著他們的精神，為貫徹自己的使命與責任而執政。

　　每當權衡整體前後的局勢與因果，赫薙國也只能扛起責任，任由他國唾罵，投入自己的兵力與資源去維持防線。

　　不能隨意對他國同胞發起侵略，也得為求安身立命而自強不息，無法狂傲也不得懦弱，這使得赫薙國在成為最強的同時，也不忘提醒自己所應保有的態度與禮節，甚至是自己的責任、義務與該做的使命。

　　要有能力強壓著其他諸國的野心，也必須挺身保衛人類國度的維持，這就是赫薙國的歷任國王都必須謹守的誓約，不能夠為了自己的私慾，導致國家或者人類的滅亡。

　　雖然已經這樣維持了局勢穩定多年，最近的檯面底下卻隱隱感受到暗潮湧動……

　　與他國互動往來或是協商的時候，很明顯感受到了逐漸升起的阻力，字裡行間更是充滿了對赫薙國的不滿。

　　而且來自半精靈的騷擾也有逐漸加劇的趨勢。

　　兩方同時竄起的壓力，讓李喜德王的眉頭日漸緊扣不得舒緩。

　　要真是可能的話，李喜德國王巴不得把這份責任扔給其他人去處理，但偏偏又不能轉交得如此兒戲！

　　赫薙國並不糾結於『第一』這個名號，但若讓他國因此以為赫薙的國力有所衰敗的話，產生內亂的機會將無限趨近於必然，而要當真發生了戰亂，百姓又將活在內憂外患的陰影之下，那是絕對不能忽視的風險！

　　那麼…方法呢？有什麼辦法可以同時兼顧呢？

　　諸國共同協商、擬定並簽署了聯合戰線的協議，請求諸國都必須派出幾分國力來維持東方戰線。

　　將赫薙國、人類諸國與半精靈戰線，透過這項協議達成三方制衡，有效的形成目前穩定的局勢。

　　可想而知的是，諸國對於赫薙透過協議來強迫性的施壓，會有一定的不滿……

　　人族第二國的法魯克王國，猜測多半就是因為長久累積的不滿，這才遲遲不願意支援東方戰線的吧？

　　這也正是聖棠這一行使節團之所以出使的原因。

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　　聖棠、里昂、朧，夥同所有皇家衛兵、使節、雜役班，大夥圍成一圈，聆聽著芙娜與其他幾名使節的對談，並因此了解了人類諸國之間的大致形勢、東方壁壘、出使的緣由……等相關瑣事。

　　朧因為是教會人員，而聖棠更是位高權重的驚雷騎士，幾乎說是整日浸染在最接近國務的機構中有兩年多的時日，對這些事情就算充耳不聞，也聽薩爾斯及凱爾說得耳朵長繭。

　　除此之外，僅剩使節們因為同樣處理國家大事，距離核心事務最接近，因此多多少少知道赫薙國王所身負的重任。

　　皇家衛兵之中，大多都還是為己身身為人類第一國的皇室衛兵這項身分而抱有無上榮譽，僅僅只有少數，隱約看得出日日夜夜進出皇宮大門，操煩國務的列位臣子所努力的目標。

　　而其餘為平凡百姓的雜役班，則在今天，聽公主與臣子的對談，才明白都是因為那些不知姓名的無名英雄在無私的默默付出，才有如今安居樂業的太平盛世。

　　「原來殿下，已經如此清楚自己身為皇室的使命了嗎！？」

　　聽公主對皇位所代表的重負有如此清晰的認知，甚至有使節心中一陣感動，不由得老淚縱橫。

　　「我只是偏愛童話故事而已，該學的學術與知識我可沒有拋下。」看使節竟然突然如此失態，公主連忙雙手插胸轉過身去，以此掩飾自己的羞臊。

　　「但是，這好像說不通您為什麼會一聲不響得跑來千里迢迢的雪原來啊？」

　　「我就是來親眼看看並認識白馬王子的！有甚麼問題嗎？」

　　「難道是…原來如此……」

　　「…您依然是行事作風十分膽大妄為、我行我素的公主殿下呀。」

　　「如果剛剛說的東方戰線，是這麼厲害的建築的話…」場上，一直安靜把對話內容當作故事聆聽著的里昂，緩緩開口指出了問題：「…為甚麼那些半精靈會出現在這裡？」

　　一句現實，如同冰冷的寒風，粗暴的掀翻了暖烘烘的被爐，將還沉浸在宏偉使命感中的眾人拉回了現實。

　　是啊，既然只有堡壘才能穿過防線的話，半精靈是怎麼出現在人族領地的高原上呢？

　　依照久遠所傳承下來的、由創世神─雯所給予的地圖來看……

　　東方戰線過去的半精靈所屬地勢，就像是個盆地一樣，西面壁壘、北臨峭壁、東望汪洋、南接荒地。

　　雙方領土接壤的區域，一是東方戰線，二是凍原峭壁，分別駐守有赫薙國與法魯克王國，不過比起赫薙國，法魯克那一方基本上沒有任何風險。

　　平均高度四千多公尺以上，且垂直一線的懸崖，連擅長金屬鑄造的法魯克王國都不敢說已掌握技術能打造出這種長度與強度的繩索供人員垂降了，遑論底下的半精靈攀岩而上。

　　要翻越峭壁的話，就真的非得要是擁有過人實力的強者才有能力辦到了吧？

　　除此之外，人族探勘至今，依然沒發現有第二條路可以連通凍原與平原。

　　既然如此，可以說半精靈要出現在凍原之上，唯有東方戰線一條路可以走。

　　……在眾人開始思考這一類相關的問題還沒幾秒鐘。

　　「這位來自他國的騎士先生您確實是提出了一個好問題！就目前的認知來說，半精靈是不應該出現在凍原之上的！」芙娜彈了聲響指，中斷所有人的思考，也吸引了大家的目光：「但是！在場的傑克與驚雷騎士長兩人，是現場直接與他們交手過的人，請問兩位有沒有發現到甚麼蹊蹺？」

　　聽到又有人稱呼自己為騎士，里昂本來想糾正，最後卻在聳肩後作罷。

　　而芙娜的最後，雖然提出的是疑問句，可疑問句的背後，卻像早已有答案正等著人來揭曉那般。

　　「他們的實力…似乎不如預期的厲害。」聖棠回想起方才短兵相接的對壘細節，道出了自己心中萌生的違和感。

　　「正是！」芙娜再次彈起響指，示意聖棠道出了關鍵點。

　　「不說坊間傳聞，就依據東方戰線的指揮官─斯特瑞蘭將軍，以及其他回鄉省親的士兵們描述，半精靈士兵們的戰技與身體素質都不差，且全部都會鬥氣與魔法，但是剛剛驚雷騎士在使用雷之力與鬥氣掃場後，他們竟然果斷選擇撤退，而不是使出全力反撲，這是第一個疑點！」

　　「第二個疑點是：他們所有人全身上下都裹得相當厚實，除了眼珠外根本看不見半點肌膚，如果真是半精靈的話，他們有必要這麼害怕身分曝光嗎？再說，光是耳朵那個特徵，就已經不需要遮掩了。」

　　聽完芙娜指出的兩大疑點過後，場上所有人開始以這兩個疑點開始向後發想聯繫關係……

　　「難道，公主殿下您想說的是……」

　　「方才圍剿我們的那一群半精靈，是有人刻意假扮的！」

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