在溪鷹伏法後三日，芙蕊未死的新聞傳遍大街小巷，甚至連王都傳來的大事件：魔龍之亂的消息都被比了下去。

每個人都關注著芙蕊這半年來究竟是如何躲出城外，而蒂芬又是如何隻身擊潰聯邦最高特工組織。

在經過多次開會後，歐格魯的統治方，也就是福爾斯沃德軍閥宣布正式與東北聯邦變為敵對關係，查扣一切敵城相關財產，並禁止聯邦人員進入歐格魯。

「──所以你在那之後就一直沒去上學了喔？」

穗香房內，金髮女孩親暱地坐在姚穗香身邊。

「是啊，總覺那邊教授的知識不甚重要且錯誤百出…芙蕊跟隨宇爵先生這麼久，該也知道其中有不少謬誤吧？」

「多多少少吧…。說起來，你其實知道我是被那個笨蛋抓走嗎？」

「事後才知道──但沒想到宇爵先生會在回來之前就說出來，想必先生很看重芙蕊呢。」

「哼、哼！那只是因為我威脅他啦，我們才沒有那麼要好──！」

「但我看起來，芙蕊的靈魂比出城前還強大很多呢，平靜而且幸福…。」

「什──！那、那才不是因為他！」

「是是是。」

姚穗香笑呵呵的安撫。

芙蕊彆扭的玩起馬尾。

「說、說到變化，我是有個能力想和你說說。」

「…轉移話題？」

「不要再扯到那個笨蛋了好嗎！」

「這能力我也和那對笨蛋兄妹，還有悠晴說過了。」

芙蕊平復情緒後，閉眼深吸了一口氣。

──再次睜眼時，青綠色的瞳孔已經發出微微光芒。

「簡單說就是，我不知道為甚麼，突然可以看出別人的情緒…，還有時候連物體被施加了甚麼術式也能看穿。」

「欸？」

姚穗香先是一愣，隨即正眼說道。

「這個能力…是叫做『真實之眼』吧？」

「你，你知道嗎？」

「當然。那是光精靈王給予的一種權限──芙蕊已經獲得精靈王的加冕了嗎？」

「是這樣沒錯…這跟加冕有關嗎？」

芙蕊對於穗香知道其中緣故感到有些意外。

穗香露出開心的笑容。

「真是這樣的話，代表芙蕊在魔力的造詣上不輸給宗主了呢。」

「你是說司宗宗主嗎？他怎麼會跟斐迪勒的精靈王有關聯？」

「啊，這個好像算是秘密…芙蕊不可以說出去喔。」

「不會啦，我保證連那個笨蛋都不說。」

「連宇爵先生都不說的話…是真的口風很緊呢♥」

「你、你不要調侃我了啦！」

看到芙蕊紅通的臉，姚穗香呵呵笑著解釋。

「好像當年宗主與斐迪勒一家有些淵源…具體上我不清楚，但宗主曾經獲得過光精靈王的加冕，並因此獲得了芙蕊所說的那個能力…。」

姚穗香歪頭回憶著過去所見。

「據說光精靈王給了宗主兩個選擇，一是能施展強大幻術的『虛假之眼』，另一個則是能看清生命體的情緒，以及非生命體的附加術式，也就是宗主選擇的『真實之眼』。」

「原來是這樣…，那我可能是選擇了真實之眼？」

「芙蕊不記得了嗎？」

姚穗香表情訝異。

「我、我不太確定原因──但這樣說起來，我在龍山的時候，身體被那個笨蛋回溯了一天，也許就是那天被精靈王授予能力才會記不得。」

「身、身體被回溯了一天──究竟是受到甚麼傷害才會必須被回溯…。」

姚穗香滿臉擔憂，反倒讓芙蕊不太好意思。

「也沒什麼啦，聽說只是受了點傷，但因連日精神消耗導致昏迷不醒──」

「──這聽起來很嚴重吧！？小傷也不會昏迷呀，肯定是受了重傷…。」

「可能是吧。」

芙蕊歪頭想了想以後露出微笑。

「如果要跟著那個笨蛋去冒險，這點程度沒什麼的啦。」

「是、是這樣啊…。」

姚穗香暗暗對於朋友的心智成長感到佩服。

「鳳雛醫女。」

一聲恭敬的宣告，姚穗香直起身走到木門前，緩緩打開了房門。

站在門外的是穗香最喜歡的後輩。

此人單名萍，是宗主行經聖都時恰好醫治的尋常人家小孩。

個性活潑且天性開朗，穗香很喜歡觀察她平穩靈魂中不時迸發的斑斕光點。

但這次，萍的靈魂看起來並不怎麼穩定，臉上也充滿不安。

「怎麼了？」

「宗主…宗主要你過去一趟。」

「？」

芙蕊不在意的擺擺手，倒到姚穗香的床上。

「你去忙吧？」

雖然對芙蕊有些過意不去，但穗香也只能老實前往宗主所在的花園。

「是，我晚點回來喔。」

每每進入此房，姚穗香總會感嘆於這裡宛若室外大院。

各式各樣的花草樹木巧妙隔絕了建築此房所用的每一根柱子。

甚至連天花板也都被倒著的草皮與朵朵發出強光的花朵給占滿，看起來彷彿處於太陽剛升起的時刻，而這裡一片晴朗寧靜。

宗主依舊坐在那棵巨大的榕樹之下，淺淺笑靨到嘴角擠出了一個小小黑洞，眼上黑布尚在。

──並非因此失去了視覺，男人還在緩緩調整著腿上古箏，銀髮垂落正如初見那天一樣仙氣。

「宗主。」

「…。」

在姚穗香恭敬的招呼後，男人緩緩將雙手擺在古箏之上，緩緩奏起古樂。

「…。」

沒有晏首在一旁服侍，男人彈琴的身影似乎就顯得有些孤單。

箏曲不到半分鐘，或者說當穗香回過神來，已是男人放下琴弦的時刻。

「能在此時為您奏上一曲，我心願已然──穗香小姐，這半年來，司宗可有甚麼招待不周之處？」

「！」

姚穗香很快就理解了對方的意思，她立即單膝跪地。

「穗香並未打算就此回到使宗，還望宗主不要將我驅離。」

「──這不是我個人的意思。」

男人微微笑著，眉宇間不像是在動怒，反倒存有悲傷。

「司宗從不介入政爭，過去不會，未來也不會──無關你我個人情願，值此時刻不讓你走，便是司宗葬於我手之始。」

姚穗香非常清楚宗主的苦衷。

她來此的原因本是斐迪勒遭而尋求庇護，可如今斐迪勒已恢復往常盛況，當初動機早已蕩然無存。

且芙蕊的歸來形同宣告姚穗香從今往後將再與斐迪勒恢復牽連。

除非姚穗香保證斷開與芙蕊的聯繫，否則她與芙蕊將會成為司宗與使宗交好的證明。

師宗在前，司宗與使宗的友好並不是一件值得鼓勵的事情，弄不好還會使司宗捲入不必要的宗門政爭。

「…十分抱歉。」

沉默數秒，姚穗香只得低聲道歉，而宗主亦無怪罪之意。

「不，穗香實為醫界奇才，若非當今時事不許，日後定成司宗一大幹部──我想昭告外界，保留您鳳雛醫女之號，您看可否？」

「多謝宗主。」

姚穗香一路後退直至門外，轉角遇上還在外守候的萍。

「醫、醫女要離開司宗了嗎？」

「嗯──看起來是這樣沒錯。」

姚穗香露出苦笑。

「這些日子，謝謝你們的細心照顧了。」

「…。」

萍的臉上很快掛起兩道清淚。

姚穗香沒料到對方說哭就哭，她連忙伸手止去這善感的同事。

「又不是再也不能見面，不要這麼難過呀。」

「醫女…醫女是萍這輩子見過，最值得追隨的聖人…。」

「那是甚麼啦…」

姚穗香噗哧一笑，輕輕捏了捏少女的臉頰。

「心存善念，謹守正道，只要一直這麼做，大家都是聖人哟。」

「但、但常人根本做不到醫女這般優秀──」

「跟你說個秘密──其實我也曾經犯下大罪喔。」

姚穗香神情輕鬆，似笑非笑的走向房間。

「──是那種罪不可赦的大罪。但是卻被原諒了…，我想，那才是我現在這麼努力幫助別人的緣故。」

門徒的表情就像是聽到了甚麼荒誕的事情。

「醫女…犯過錯？」

「──別看我這樣，大家其實都是人，都很容易犯錯的。但正因如此，努力不犯錯，或者犯了錯試圖彌補，對我來說，都是非常耀眼的事情。」

「弟子…受教。」

「不、不要把我當成老師呀！」

明明兩人關係僅是後輩被派前輩身旁學習與初階照護，姚穗香卻感覺自己至始至終都被其他司宗門徒過度崇拜了。

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「葛格，幾百公尺外，有一群人朝我們家走來喔～」

「是武裝集團嗎？」

「不是～都是雜魚～」

「那就先不管吧。」

林邊木屋，見到異族本想迴避的鹿群卻在瞬間被那道紅色閃電給超過，導致他們只能呆呆地望著紅色殘影經過牠們而遠去。

紅髮女孩以常人無法理解的速度飛身竄入屋內，迎面撞進了白髮少年的懷裡。

「宇爵，餓餓。」

女孩身上有著森林深處獨有的清香，韓宇爵微笑提起可人的小傢伙往廚房走去。

「葛格～悠晴今天已經吃了八天份的食物，照這速度來看，家裡今晚就沒東西吃囉？」

薰央從影縫中悠悠提醒，悠晴一征，本愜意擺動的呆毛立刻停住不敢再動。

「這也是沒辦法，因為悠晴剛到成長期嘛。」

「龍族的成長期很久嗎？」

「恩～依照比例來說，大概是再三十年左右？」

「──太花錢了啦～！」

薰央探出頭大聲抱怨。

「這樣下去不光吃的，連哥哥和薰央過去賺的都要沒了！」

「恩，這確實是有點困擾。但也不能放任悠晴到城外去打獵…。」

「咦？不行嗎？」

「…為甚麼？」

悠晴和薰央都不能理解。

韓宇爵緩緩理過悠晴的柔順紅髮。

「城外獸物數量稀少，倘若依照悠晴的食量來獵捕，勢必會造成生態浩劫…，我想悠晴必須盡快習慣以作物為食。」

「但、但是作物也需要花錢購買呀…。」

薰央小聲咋舌。

「…跟爸爸，拿？」

悠晴小聲詢問。

「跟龍皇請款啊…。」

韓宇爵側頭想了想。

「也好，那等等聯絡一下芬妮，請她聯絡媞絲轉接迴叔吧──我們的存款還夠吃多久呢？」

「最多再撐七年吧。」

薰央吐了吐舌頭。

「那肯定沒問題的。真不行再用替代方案。」

韓宇爵苦笑著結案。

門外突然傳來一聲呼喊。

「──請問斯芬克先生在家嗎？」

「？」

韓宇爵緩緩走向門前──窗外已聚集了一大批人。

『全都是位階零或一的普通人，應該是城內幾家報社的記者。』

躲回影界的薰央用心念報告。

『報社啊…，難道斐迪勒那邊洩漏了甚麼信息嗎？』

整理了一下衣領後，韓宇爵微笑開門。

但沒等他適應外頭光線，拿著紙筆，留聲水晶，相機的眾人已經飛快的圍在門口。

「聽說護送斐迪勒出城的就是斯芬克先生──」

「有傳聞說你們在路上感情不錯，請問是真的嗎──」

「護送的路上有沒有甚麼可以透露的消息──」

「──護送？！甚麼護送？」

斯芬克反應也快，困擾的抓了抓頭大聲說。

「這就奇怪啦──我明明只負責出城而已。」

眾人面面相覷。

其中一人做了代表繼續追問。

「但、但斐迪勒當家今早向各大報社發了聲明，說很感謝先生這半年來誓死護衛芙蕊小姐前往龍山，不負眾望完成龍皇試煉…。」

『那個渾蛋怎麼把葛格賣了？』

薰央的心念看似平靜，實際上卻隱藏著淡淡敵意。

『沒事的，他是想趁機把我拱上檯面，為的就是為日後的政爭做個準備…但我沒打算參與他們的競選計畫…至少檯面上沒打算。』

韓宇爵笑著舉起手示意眾人安靜。

「諸位，我一個行走王國與帝國間的行腳商人，看起來像是能做到那些事嗎？」

「「…。」」

所有人啞口無言。他們當然能看出韓宇爵壓根就不像習武之人。

一名記者也老實的附和。

「其實我們金融商報也有留存先生的資歷──先生是零魔力位階吧？實在很難叫人相信那份聲明…。」

「正是，我可是連鉅魂公的行進路線都要調查三遍才能出發的人，根本沒辦法做到你們說的那種事情。」

韓宇爵招手示意悠晴過來，悠晴親暱的爬到了韓宇爵的肩上。

『悠晴，裝可愛。』

『…不會。』

『把大拇指含住，看向隨便一個記者。』

在韓宇爵的指示之下，悠晴緩緩地將大拇指含入嘴中吸吮。

大家的目光頓時變得理解。

「諸位請看，我們這兒最能打的就是這娃兒，你們覺得她能保護芙蕊排除路上萬難，前往龍山再返回嗎？更何況，龍山還聽說發生了甚麼大亂，大亂就是商人的大忌，我們再怎麼樣也不可能過去淌渾水的！」

「那、那難道是…斐迪勒當家騙人了？」

其中一個記者畏縮的開口。

「沒錯！他肯定是想隱藏甚麼事情！」

韓宇爵大力一指那人的鼻子。

「而且我雖然會接送貨出城的差事，但只要買家多花些錢封口，我連箱子裡裝了甚麼都不會多看──若真有送小孩出城，我連是哪一箱貨物裝了小孩都不清楚！」

「那先生…可還有甚麼可以提供的線索嗎？」

一名記者拿起紙筆開始記錄。

「這個你們可不能和別人說…。」

韓宇爵故作神秘的壓低聲音，惹得眾人連忙擠得更近一些。

「我半年前確實有接過一次看起來比較詭異的單，半夜送來一個大箱，封口費還高於市價三倍，而那次在城外接應貨物的…居然是劍魔大人！」

「您，您是說，那個劍魔，羅姆路斯大人嗎？！」

「我當時就覺得奇怪！你說一個劍魔大人怎麼可能為了一點小貨物要當跑腿的…，現在看起來，十有八九應該就是要護送斐迪勒家的千金出城！」

韓宇爵誇張的搖頭。

「而且還不只這樣，最近亞人還有傳來一些消息…說近日王國發生的動亂，有人在現場發現了劍魔戰鬥過的痕跡！」

韓宇爵越說越起勁，看起來就像個愛嚼舌根的八卦少年。

「好～幾把碎掉的劍，全都扔在敵人的屍體附近！這代表劍魔大人在半年之內還有造訪王國王都…，我敢以商會的名譽保證，劍魔定是帶了斐迪勒千金前往龍山──還在回程時解決了那個甚麼魔蟲大亂！」

「居、居然是這麼回事嗎？！」

「原來如此…！」

「如果是劍魔大人就合理了…。」

眾人紛紛記下了韓宇爵的說法。

在鉅細靡遺的交代完「全部事實」以後，韓宇爵搓著手走向方才自稱商信社的草頭記者。

「是說我也給諸位這麼多消息了，能不能請諸位幫我一個忙？」

「有甚麼能幫上忙的嗎？」

那名記者說實在也是第一次遇上這麼配合的受訪人員，他看了周圍一眼微笑點頭。

韓宇爵露出狡獪的笑容。

「──也不是甚麼大事，只希望開個小篇幅幫本商會宣傳一下，在明年年初會出城購買一些民生用品，如果有偏好亞人王國的交易，可以找我洽談代購會代售的相關細項…。」

「先生誤會了，我們商報的性質並非推銷與廣告，這樣的內容實在…。」

「不然就寫一篇讚揚本商會商譽有佳，運送貨物的品質衛生都有保證之類的宣傳文章也行，目的主要就是讓更多客戶知道我們…。」

韓宇爵繼續窮追不捨，對方看起來更加困擾。

「或者是替我們簡單說些好話，像是這次替斐迪勒辦事效率優秀，並且價格低廉嚴守秘密，這方面的生意也是好做，還請貴社大發慈悲…。

隨著韓宇爵的發言，越來越多的記者開始往後退去。

商報的記者見自己似乎被當成目標，他連忙收拾背包對同伴示意。

「時、時候不早了！我們還有另一則新聞需要採訪，先生告辭！」

「嘿！我明明把我知道的都說了…還是你們報社願意？」

「咿──」

韓宇爵的目光立刻轉向另一家報社，被盯上的人立刻扭開頭假裝沒看見。

「斯芬克商會運送的貨品絕對快速衛生！如果是首次申請合作還有九點八折優惠──」

用激動的行銷口號「送」走全部記者後，韓宇爵微笑退回屋內。

『…宇爵，壞壞。』

悠晴譴責地輕拉韓宇爵耳朵。

『唉，這也是為了不要捲入甚麼麻煩呀。』

韓宇爵把悠晴放到了地上。

『──等等來玩圍棋如何，我想悠晴應該很快就能上手了。』

『圍棋？』

『那是葛格自創的一種桌遊…不過我們三人的話沒法一起玩，要車輪戰嗎～？』

『恩，輸的就下場換人──薰央可以去拿棋盤過來嗎？』

『好～』

木屋內點起了燈火，韓宇爵輕輕把窗簾給闔上。

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