我把好不容易咬爛的排骨肉吞下，說：

「怎麼可能那麼容易就變成女人呢？沒看新聞都說了，這可是致死率高達八成的疾病啊。」

「嗯哼…說得也是呢。還好不是傳染病，是遺傳疾病，不然又會引起恐慌了吧。」

「是啊，我也無法想像前輩變成女人的樣子。」

真的太辣眼睛，這句我沒說出口。

「我當然也不想變成女的好嗎？我只是在擔心。」

「擔心甚麼？」我吞下難嚼的肉後才開口問。

「擔心如果以後我的兒子帶回來的媳婦是不是哪個男的變的這樣。」

「你怎麼會擔心這種事，你連個女朋友都沒有。」我毫不留情地吐槽著。

「總……總會有的啊！說不定今年我就會遇到一個對象，然後結婚生子。」

「那你也該先擔心自己找到的女朋友，是不是男的變成的啊。」

「對欸！還是小林你考慮的周到，那如果你真得遇到了該怎麼辦？」

「嗯……我目前是沒打算找女朋友啦。」

「啥？你不找喔？這麼熱衷在工作？」

「對啊，我要趕快經濟獨立，最好能在三十歲錢備好頭期款買個房子。等有了房子再來考慮要不要找對象，現在是沒那個想法。」

「談戀愛又不需要考慮那麼多，你現在已經有工作生活也算穩定了，家裡也沒甚麼問題，怎麼不乾脆就交一個？年輕只有一次，不要這麼浪費啊。」

「交往了又怎樣？要對方等我五六年嗎？要是這五六年過去才發現彼此不適合，那不是浪費時間嗎？」

重點是我現在不想跟任何女生有親密接觸，但這句我也沒打算說，只怕又讓前輩想歪。

「你這樣說不對，現在這麼開放，談戀愛又不是一定要結婚。只要你情我願，開放式關係也沒問題吧？」

「可是對我來說，沒有打算走到結婚的戀愛，就沒有談的必要喔，浪費那個時間跟金錢在這種注定沒有結局的關係是能幹甚麼？」

「煩欸，那你乾脆相親結婚算了。呃等等，你該不會就是這麼打算吧？」

「應該會吧，我可不想浪費時間跟女人猜心，直接找有意願的最好。」

「你喔…」前輩指了指我的臉。「你不能這樣啦，這樣可會孤單一輩子。」

「我沒差啊。」我聳聳肩，把問題重新丟回給前輩。「所以這不是我的問題，而是想要女朋友的前輩的問題。要是前輩喜歡的女生其實是性轉病人的話，你打算怎辦？」

「怎辦啊…」前輩摸摸下巴，若有所思道：「如果他老實承認又很可愛的話就沒差吧，也不是說不能生小孩，還是可以傳宗接代吧？」

「這麼隨便啊，那這樣就算男的偽娘也行吧？」

「偽娘的不行啦，基因上就不可能。」

「但能生小孩啊，你就做個試管嬰兒，把受精卵移植到他身上就好。」

「不行不行，就是無法接受，我可不像你們年輕人那麼開放。欸不是，你又把話題帶偏了喂！」

「我覺得是一樣的啦，如果偽娘都無法接受，那性轉病人怎麼可能接受？」

實在沒辦法反駁我的詰問，前輩也只能尷尬地乾笑幾聲，說：

「哈哈哈好吧，你說得也沒錯。仔細想想，我可能到最後還是會拒絕吧？」

看前輩這樣子，我就覺得即使阿傑完成性別重置手術，想在外面生活大概也會很辛苦。就算外表改變了，偏見也不會消失。像前輩這樣的人一定不少，要是被他們知道了，日子只怕會更難過。

※

「這幾年在LGBTQ等團體的努力下，我們對於性別歧視與性別的刻板印象已有相當大的改進。也希望各位對於新加入的性轉病族群能有更多包容與鼓勵…」

看著手機螢幕上的演講影片，性轉病學術交流會的主持人楊醫師一絲不苟的表現與精采的演說令全場的人忍不住起身鼓掌。至於在她身後那個雙蛇杖徽章，似乎是他們公司「凱瑞克昂(Kerykeion)」的標誌。

那標誌我曾在那些手術同意書跟楊醫師給我看的代理人用手術同意書上面看到過，但為甚麼在白色大樓沒有看到這個徽章，就不清楚了。

「下一站，聯邦抗疫紀念公園。」

現在我正搭公車去探望阿傑，因為下雨天實在不想開車出來。剛剛的廣播正提示目的地即將到達，我便關掉手機準備下車。

到戰後從公園走向對面的白色大樓，因為來很多次了，進大門時保全也沒把我攔下盤問。可是櫃台後的客服小姐現在換了一位，沒想到是我剛剛在螢幕中看到的其中一名性轉病人。

「來賓您好，請填寫姓名跟來訪目的。」

新來的客服小姐把一塊平板遞到我面前，我稍微縮了一下，卻覺得沒想像中難受。總覺得這位比之前那位還要隨和好相處，於是在填表時我小心地問了一句：

「你是新人嗎？原來的那位櫃台小姐怎麼了？」

「是的，今天開始由我在這裡為訪客服務。至於前輩她已經調回原來的單位，她在這只是暫時性的兼職而已。」

並沒想要問太深，就只是了解一下狀況。畢竟突然換個人，我也有點不自在。

「好了嗎？」

「再等等。」客服小姐俏皮地吐了吐舌頭「我還不太熟練。」

「沒關係，別急。」

弄上好一陣子，在第三次好不容易成功，她才把磁卡交給我。

接下來的流程沒甚麼改變，不過阿傑的病房卻換了位置，途中還得多走一道閘門。這次來到病房前，機械看護還沒發出聲音門就自動開啟，應該是阿傑開的。

「唷。」走進病房，我舉手打個招呼。

「唷！」

短髮清秀，看起來滿滿中性氣質的阿傑也跟著舉手打招呼。

他身上的紗布已全部拆除，不過頭髮還是白色的，眼睛則是紅色。聽說這是性轉病治療的副作用造成的，但連楊醫師也不知道為什麼會這樣。

現在的他看起來跟以前印象中的外表完全不同，感覺女性化多了。如果是這時候才跟我見面，我八成認不出他。但這些日子與他的相處不是白費，我知道他的確就是幾年前就開始與我同居的阿傑沒錯。

「你愣在那幹嘛？」

略為低沉，有點陌生的中性嗓音從阿傑嘴中傳出，我才回過神來。此時正想開口回答卻又念頭一轉，心說不能剛剛那樣實在太尷尬還是略過不提，便隨便找個藉口填塞過去。

「我只是在想自己出門前有沒有鎖好房門。」

「太粗心了吧？我的收藏都還在那呢。」室友沒好氣地抗議著。

「應該不會有人想偷啦。」

「誰說的，我那堆畫冊很多本可是上萬起跳欸。」

「上萬起跳？你是把錢都花在美少女畫冊上嗎？難怪有時窮到要吃泡麵。」

「因為那些是精神食糧，是必要的。」阿傑指指身邊的椅子。「算了不提了，坐吧。」

「等我一下，我把這次找到的好東西拿出來。」

說完，我從包包中拿出一個六角形的紙盒子。

「這次沒找到血契大逃殺，不過我找到加坦島了。」我打開盒子。「要來玩玩看嗎？」

「好啊好啊，不然我想看的動漫畫跟輕小說都看完了，超無聊的。」

加坦島是適合2到4人玩的桌遊，遊戲時間大約一小時左右。在玩的過程中我們又聊了最近有甚麼新的小說或漫畫可以看。

「是說現在的新作感覺都太輕鬆了，缺少了沉重感跟懸念。看了開頭就能猜到結尾，完全期待不起來呢。」

「不不不，幾十年前就是這種情況了，你想看的那種沉重作品，是千禧年左右的事囉。」

「是這樣嗎？等等，我要跟你交易，一個木頭換三個石頭。」

「我沒有很缺木頭欸，三個石頭我換不下去。」

「但你等等就會缺了，而且你石頭那麼多，放著好看嗎？」

「我有囤積癖好，不然你用銅跟我換？要換嗎？不然我要…」

一邊玩桌遊一邊閒聊，快樂的時光總是感覺過得飛快。很快就到了會客結束的時間，跟在一旁監視的機械看護也發出提醒。

我跟阿傑互看一眼，彼此無奈地笑了笑。

「下次要我帶甚麼來？」

「下週膝蓋要開刀。」

「膝蓋？所以要手術成功的話，就可以下床走路了嗎？」

「應該吧，只是之後還有大量的復健訓練要做。」

「你一定沒問題的。」我站起身。「前面的難關都撐過來了，這次也可以。」

「也是呢，都撐過來了。」阿傑有點勉強地笑了笑。

「而且不管怎樣，直到你康復前，我都會找時間過來陪你，可以順便陪你做復健。」

「我知道了。」

「那我走啦，兩週後再見。」

「再見。」

時光匆匆，很快在忙碌的工作裡度過兩週。再度探望時，我看到阿傑已經開始用支架，在機械看護的指引下練習走路。

這是第一次看到他露出雙腿，之前他都是躺在床上，用棉被蓋著。現在看著這沒甚麼肉，同樣佈滿粉紅色疤痕的兩根竹竿腿，我心裡有點難受。

「抱歉啊，今天不能玩了，我還有幾圈要走。」

「沒關係，我就是來看看你而已。」

從他額頭上的冷汗看得出他很難受，我也就沒主動開口，大多時候是他停下來休息，主動找我聊的時候才回應。

復健室一圈大概不到一百公尺，但他足足走了快一個小時才走完剩下的幾圈。最後一圈時我看他剛走完就差點手軟跌倒，連忙跑過去扶住他。

阿傑喘了許久，才弱弱地說：

「不要扶我啦。」

阿傑的聲音聽起來很像小孩子剛變聲，還有點稚嫩的感覺。他原本的聲音是怎樣我已經沒印象了，但像現在這樣也不錯。

「既然已經走完了，你就別太勉強。」我柔聲道：「要受傷的話就白開刀了。」

大概是因為太累了，他沒說話，只是任由我攙扶到一旁的椅子上。

「雙腳有感覺了？」

「本來就有感覺，只是站起來會痛到不能走，開完刀後就好多了，但像現在這樣復健還是很難受。」

一旁的機械看護緩緩朝我們移動，拿了裝滿透明液體的水壺過來。我替阿傑拿了，然後放在他身旁的椅子上。

「謝謝。」

阿傑的雙手還在發抖，剛剛的運動其實都是靠他的手撐著。所以我想他現在大概沒力氣抓住瓶子，便提醒道：

「等手好點了再拿。」

「知道啦。」

之後又聊了些冬番動畫的消息，聽說獵獸人要再重製的消息，他的眉頭整個皺起來。

「都停更多久了還重製，太混了吧？」

「可能想說那些國中生沒看過，所以才又老套重置吧。」

「都有人死後遺囑寫說希望後代子孫能燒最後一集給他了…」

「再過幾年也不能燒紙囉，你看燒金紙都已經全面禁止了。」

「也是，到那時還能不能用紙本出版都不知道呢。」

「反正我也不看了，從小追到大，都等不到下船。」

我們聊到一半，就看到楊醫師打開復健室大門。她看了我們一眼，就問：

「復健狀況如何？」

「還可以喔，楊醫師。」阿傑回答了。

「那就好，等妳的腳復原後，剩下的手術就不多了。」

「嗯，謝謝。」

感覺楊醫師是特地來找阿傑的，我想時間也差不多了，便站起身，說：

「看你狀況不錯就安心了，那我先走啦。」

「欸？」

阿傑看了看我，又看了看楊醫師。那個冰山美人也沒透漏甚麼，只是站在那等我離開。我想有些事不該知道的還是不要過於好奇比較好，朝阿傑揮手道別後就直接離開復健室。

漫步在走廊上，除了機械看護外，竟然還能看到幾位新來的護士。來這太多次大部分的人我都認得，也巧遇過幾次之前出場的那三位性轉病人。但除了在當客服小姐的那位以外，另外兩位似乎都只是來回診的。

不知為何，開始感覺到這裡跟自己越來越格格不入，似乎只有我是局外人。明明已經來過很多次卻還突然有這種感覺，或許是跟不認識的人越來越多有關。

「林先生。」

熟悉的聲音在身後響起，回頭一看才發現是已經離開許久的前客服小姐。我回頭一臉意外地看著她，不自覺地往後退半步。

「又來探望你朋友嗎？」

「是…是啊。」我有點手足無措。「聽新來的那位說，妳已經去別的單位了。」

「對啊，我之前的論文幸運地被上層承認，就直接調回研發部門。這次是過來回收實驗數據資料，畢竟性轉病的研究數據就屬這裡最完整。」前客服小姐笑著說。「能遇到林先生我也很意外，該說是巧遇嗎？」

「是呢，我才剛要走。」

「那我們還真是有緣不是？」

「或許吧。」

總覺得這女的好像有甚麼想說卻欲言又止，但我並不想跟她有太多交集。以我的經驗來說像這種情況肯定有麻煩，還是少問為妙。

於是我決定先下手為強，說：

「我看妳還有事要忙吧？就不打擾了。」

她楞了一下，露出感到有點錯愕的表情。隨後她一臉釋然地笑起來，道：

「好喔，希望下次還有機會遇到。」

不知道是不是客套話，但我還是禮貌性地回應。

「後會有期。」

說完後她與我錯身而過，走進我身後的電梯。不知為何，我總覺得剛剛她那一笑似乎在暗示什麼。只是轉念一想，以後也不太可能再遇到，在意這個幹嘛。

我一邊在心底這樣告誡自己不該胡思亂想，一邊走出白色大樓。迎面看到一台大型吊車停在前方馬路上，巨大的雙蛇杖徽章正被它高高吊起。看那移動方向，似乎是要掛在大樓頂端。

在前方施工保安機器人的引導下，我從旁邊的步道離開大樓前廣場。走到遠一點的公園後回頭仰望，我看著那個徽章在幾分鐘的懸吊後總算掛在大樓頂。

來時的小雨早就停了，夕陽西下，已經掛上那招牌的大樓陰影壟罩在我周遭。我瞇起眼想在背光中看清楚全貌，心裡突然有種這裡的變化越來越快，快到我無法適應的感覺。

也不知道下次過來，這裡會是甚麼樣。胡思亂想的我搭上剛到的公車，離開這個讓我有點難受的地方。

～第一章　完～

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