一个人在临死之前，通常会遗憾地想起许多自己的未竟之事。但是对于狮蝎来说，她最大的愿望也不过是能有一个朋友。

她不想孤身一人，她不想就这样无人知晓地死去。

即使经常被他人忽视自己的存在，她也希望能在其他人的心中留下印记。

她真的，很害怕孤独。

泪水从她眼中夺眶而出，却根本无法穿过厚实的眼罩。

沉重棺盖慢慢关闭，她完全被困在了这片黑暗之中，就连声音也被隔绝。

然而，如果狮蝎还能听到外面的声音的话，一定会惊讶于那惊天动地一般的喧闹。明明十分钟前还是一幅纸醉金迷气象的王酋行宫，现在却已经火光冲天。灿丽的火光映红了夜空，在天边形成了一片壮丽的火烧云。

堆积在这片大漠上的干柴终究还是被引燃了。埋伏在外的部族人因为一直没收到狮蝎的消息，所以边直接发起了攻击。虽然和原定的计划有些差错，但是凭借着人数和突然袭击的优势，部落的军队还是几乎毫无阻碍地冲破了行宫的外墙。一切发生地是如此突然，以至于为献祭仪式做最后处理的两个士兵还没来得及把土坑填上，就被紧急叫去支援了。

可惜，被禁闭在石棺中的狮蝎已经感受不到这些了。在这样密闭的环境中，不用等到身体的能量耗尽，就会先死于窒息。求生的本能让狮蝎尽量放缓了自己的呼吸，但石棺里的空气仍然在以甚至能有明显感受的程度减少着。最初，只是呼吸逐渐困难起来，仿佛每吸进一口空气都要用尽全身的力气。她的胸口仿佛是个充满了气地大气球，随时都可能轰然炸开。当空气进一步减少后，狮蝎已经可以明显听见自己的心跳——在死一般的寂静中，这唯一的声音听起来就仿佛是炸雷一般响亮。

“不……这样下去……不用多久我就要……谁能救救我……不要……谁都可以……”

与之前因为错愕而愣住不同，狮蝎的身体已经真正开始僵硬了下来。心脏在胸膛中的跳动频率越来越快——这是在感受到危机时，身体本能性做出的应急措施，环境中逐渐减少的氧气迫使心脏不得不用出百分之两百力量去为生命的延续做最后一搏。只不过，这样的抵抗对于此时的狮蝎来说，不过是毫无意义的困兽之斗罢了。

终于，心脏的搏动还是放缓了下来。时间在这一刻似乎被拉得非常长，无数画面在狮蝎脑海中闪过。然而她却悲哀地发现，这些画面之中，她始终是孤身一人。

就这样死去，也许最后也不会有人会记得自己吧……就像一朵无人知晓的野花，悄无声息地被埋没在遮天蔽日的沙尘之中。

狮蝎的生命已经到了最后的时刻，缺氧的症状已经蔓延到了大脑，她的意识也开始逐渐消逝。尽管她的神经和心脏还在为延续生命做着最后的努力，但她的身体早就无力回天。在这种情况下所有的挣扎，反而是在延长狮蝎的苦难。

“终于……要结束了吗……”

曼提柯少女最终还是闭上了双眼，她的终究没有摆脱这片孤独的黑暗。

一切归于寂静，没有人会来打扰她。

万籁俱寂……但是，为什么能听见有人在呼唤她的代号？

难道，是临死前，由于缺氧所产生的幻觉吗？

……

“狮蝎小姐？能听见我的话吗？狮蝎小姐？”

……

好吧，看来并不是幻觉。

几乎用尽了全身的力气，少女的眼眸终于无力地睁了开来，她的睫毛上依然挂着泪珠。从鬼门关走了一转回来，少女娇喘微微，吐气如兰，虚弱得仿佛一阵风就可以吹走。从她惊疑不定的眼神中可以看出，她似乎还不确认自己是否还真正活着。

“呼，狮蝎小姐，你刚才真的是吓死我啦。要不是还能听见心跳声，我还以为都太晚了。”

狮蝎抬起头来，看见的却是如释重负的寅夜。

她想要站起身来，然而尽管身体已经从束缚中得到了解放，却依旧因为长久的紧密捆绑而麻痹，就连一点动弹的力气都用不出来。

“嘛，狮蝎小姐就不要勉强自己了，还是让我来吧”

说完后，寅夜便不由分说地把浑身无力的狮蝎背了起来。本就纤弱的少女，在此时更是轻得仿佛没有重量一般。

“呜……寅夜小姐……？”

“唉？我吗？”听到背后微弱的声音，寅夜也赶紧回过了头来，似乎是担心狮蝎会在突然之间消失一般，“嘛，你们部落不知道要搞什么大事情，找我签下了一大笔订单。我倒也挺好奇他们要搞什么名堂，毕竟如果能趁机攀上更大的买卖就好啦。”

“于是，我也就一路跟了过来，结果就看到这一幅混乱的画面，这算什么事啊？！”

说到这里后，寅夜似乎是想到了什么一般，有些不好意思地挠了挠脑袋。

“嘛，毕竟我只是一个联络员，没有他们那样战斗的力量。我本来是想混进来看看能不能找到一些值钱的东西，结果无意间就发现了躺在这个石棺里的狮蝎小姐啦。”

“唔......原来，是这样吗.......”

尽管寅夜的回答听起来好像有些随便，但狮蝎已经没有精力再追问下去了。在这之后，她便伏在寅夜的背上沉沉睡去。也许是由于刚才狮蝎刚才地精神紧绷到了极致，当她逐渐放松下来后，在睡梦之中竟然感受到了一种久违——或者说从来都没有过的安心。一直孤独地漂泊着她，终于在这时找到了属于自己的依靠。

......

之后的事情，狮蝎就记不清了。从沉睡中苏醒的时候，她已经躺在部落中那间属于自己的小屋中了。经过了在生死关头的徘徊后，狮蝎把自己关在小屋里安静地待上了好几天。在这几天中，王酋死去的消息如同野火般传遍了周边的所有部落，原本在王酋的统治下低声下气的部落们此时都躁动着赶过来想要分一杯羹。而作为这次伏击的策划者，狮蝎所在的部落更是分裂成了无数派别，为了争抢王酋的位置而打得不可开交。

没有人注意过，一个曼提柯少女正孤独地瑟缩在草屋之中，面带悲伤地看着已经如同那座行宫一样变为火海的部落。

狮蝎知道，那个曾经能让她感到安稳的，可以被称之为“家”的地方已经不在了。

在一个寂静的凉夜，狮蝎悄无声息地离开了部落，和她来到这里的时候一样安静。

回忆中的故事，到此为止。

看着面前已经救过自己两次的寅夜，狮蝎的心中仿佛是打翻了酱料瓶一般五味杂陈。的确，寅夜肯定不是什么心怀不轨之人，甚至可以称得上是个热心肠的好人。然而，在经历了这一系列的事件后，狮蝎逐渐觉得寅夜的真实身份似乎并不是一个单纯的联络员，这也让狮蝎对于寅夜的认知蒙上了一层神秘的雾霾。

她想要开口一问究竟，但已经想好了的话语到了嘴边又怯生生地缩了回去。

毕竟，不管眼前这个人的真实身份和目的是什么，她也的确是实实在在地救了自己两次。狮蝎害怕当自己向对方提出疑问后，对方会因为感到不被信任而大发雷霆。

虽然寅夜看起来倒不像是会因为这种小事而发脾气的人，但她终究还是太害怕了。

“嗯，狮蝎小姐是想去哪里吗？如果顺路的话，我也许可以载狮蝎小姐一程呢。”

寅夜的声音又把狮蝎从纠结的思绪中拉回了现实。听到寅夜这么说后，狮蝎又赶紧摇了摇脑袋。

“唔……？不，不用了……我……我可以自己走的……唔………不……我只是……”

尽管寅夜的邀请是出于好意，但狮蝎仍然害怕自己承担不住这份热情。比起接受他人的帮助，狮蝎更愿意自己能被他人所需要。对于行踪隐秘而不善言辞的狮蝎来说，只有呗人需要才能让她感受到自己的价值。只有这样，她才会觉得自己在他人的心中有一席之地，不会被他人轻易抛弃。只要能在他人的心中有一定的价值，就算成为任人使用的工具也无妨。

当然，更重要的原因也是，她已经不知道自己还能去往何处了。

曾经有人告诉她，像她这样的感染者，只有拿起武器才是唯一的价值。

她不知道，现在的自己，到底还有没有所谓的“价值”。

她只是，不想再被丢下了。

“唔，如果狮蝎小姐不愿意的话，那也就算啦。”

听到狮蝎的答复后，寅夜也只是无奈地摇了摇头。然而，寅夜接下来说出的话，却如同闪电一般骤然击中了狮蝎的内心。

“嘛，不过，如果狮蝎小姐无处可去的话，我倒是知道个地方呢。”

……

罗德岛/指挥办公室

“啊————累死我了，我要好好休息一下——”

“博士，你还有很多事情需要处理，现在还不能休息哦。”

看着几乎要融化在办公桌上的夜艾，阿米娅也只能无奈地摇了摇头。作为可以说是全罗德岛上除了秋易以外最了解夜艾的人，阿米娅也深知以夜艾那似乎是永无穷尽的精力，这次萨尔贡之行根本算不上什么，甚至都可以称为是一场异国旅行。而夜艾之所以会做出这样一幅颓废的模样，只是因为夜艾那渴望摸鱼的天性又在作祟了。

只不过，如果夜艾真的想继续休息下去的剧啊，阿米娅也不会勉强夜艾的。毕竟夜艾平声要处理的那些事务，大多都不是普通干员可以胜任的。

“啊，这也不是我的错嘛，毕竟凯尔希要我找的那个人实在是太难找了嘛。”夜艾说完这话后，干脆把整个身子都瘫在了面前宽阔的办公桌上。在她的身边，静静地躺着一张照片。

照片上的是一位黎博格男子，面如冠玉，目似朗星。他那几乎从头顶一直垂到脚踝的粉橙色长发轻逸地随风飘舞，就仿佛是羽兽的翅膀一般轻盈。他的身上穿着一件深蓝色的长袍，那如同青金石一般纯粹而深邃的蓝色之上，似乎还闪烁着璀璨的星光。

在照片中，这位黎博格男子正神情忧郁地回眸眺望。他那如同天空一般悠远的蓝色眸子中，除了几分有些冷淡的忧郁，似乎还带着些许悲悯，仿佛是一位已经看穿了这片大地本质的贤人圣者。无论怎么看，这人都像是一个颇有涵养的知识分子，或是接受过高等教育的青年才俊。

然而，这却是整个萨尔贡的黑道势力都有所耳闻，沁礁黑市的背后主宰——“沙卒”。

夜艾潜入萨尔贡的国土，在沁礁黑市待了好几个月，其实也不过就是为了找到“沙卒”的总计。只不过，“沙卒”毕竟是从弄了整个黑市数十年的人物，行动简直可谓是神龙见首不见尾。即便夜艾主动去和“沙卒”扶持中的部落打好关系，却依旧没有找到足以接近“沙卒”的机会。

最接近的一次，是“沙卒”布下的所有棋子终于收盘之时。凭借凯尔希给出的，关于“沙卒”的过往，夜艾判定他一定不会缺席这场火葬。然而，当夜艾在王酋的行宫中潜伏完毕后，却无意间看到了王酋的士兵们在后院中所举行的献祭仪式。为了不闹出太大的动静，夜艾也是等到那些士兵离开后才出手将狮蝎救下。但为了将狮蝎带出已经沦为了火海的王酋行宫，夜艾也失去了和“沙卒”会面的最好机会。而在王酋死去后，“沙卒”更是仿佛人间蒸发了一般，就连一分存在的痕迹都无法找到了。

“呼，既然他不愿意和我们见面，那就让他主动来找我们好了。”回想起在萨尔贡种种经历，夜艾也只能颇为无奈地摇了摇头，“‘沙卒’一直掌控着整个黑市的交易，在黑市中发生的一切事情都逃不过他的眼睛。之所以他一直不愿意和我见面，只是因为他对我不感兴趣而已。既然这样，那就拿出一点能让他感兴趣的东西就好啦。”

“我刚才才说服了凯尔希，让她安排几个干员去萨尔贡继续进行交易。只不过，那些干员这次携带着的货物，都是带有凯尔希的亲笔签的。这样的东西，应该足以让他感兴趣了吧——唉嘿。”

自信满满地说完自己的安排后，夜艾有些调皮地朝着阿米娅眨了眨眼睛。看着夜艾一幅古灵精怪的模样，阿米娅的脸上也浮现出了一抹会心的微笑。对于阿米娅来说，她已经习惯于夜艾在“灵光一闪”之间想出许多奇奇怪怪的小点子了。

“嘿呀——那么，让我们去看看狮蝎小姐吧。”说到这里时，夜艾的整个上半身都趴在了桌子上，仿佛一只菲林兽亲般将双臂伸直，长长地伸了个懒腰。

“她刚来到这样陌生的环境，一定会很不适应吧。”

......

在罗德岛的单人宿舍中，初来乍到的曼提柯少女正讶异地观察着自己所处的房间。干净的环境，柔软的床铺，齐备的生活措施......甚至在床头的橱柜上。还放着一束她最喜欢的紫色野花。这样的一切，曾经只出现在她的幻梦之中。

然而，敏感的少女依然有些紧张。在她的眼中，这已经是可以堪比王酋生活的最高待遇了。但是，她却不知道自己的价值是否配得上这样的待遇。

当他们的组织有新人加入时，那个始终蒙着面的“领袖”就会将新人带入一个美妙的幻梦之中。每一个被带入幻梦的新人，都会对其中天堂般的景象和待遇迷得流连忘返。

“只要你将忠诚献于我们，你的灵魂最终就能来到这个乐园。”

这是“领袖面对每个新人都会用处的话术，通常来说，从“天堂”掉回凡间的巨大失落感会让大多数新人为了能够回到“天堂”而死心塌地。但在一次次的杀戮中，狮蝎也逐渐对那个虚无缥缈的幻梦失去了兴趣。

她想要的从来都不是什么酒池肉林，挥金如土的安逸生活。

她只想，有人能真正地需要自己，记住自己......如果可以的话，最好，还能交到一个朋友.......

“他们把我带到这里......是想要我为他们效命吗......?如果......如果我的价值不能被他们认可的话，他们一定也会抛弃我吧......”

想到这里，狮蝎又无比自卑地缩在了角落，随着她感情的变化，她那还无法完全掌控的源石技艺又不受抑制地发动了起来。首先是形体，接着是声音，是少女终究还是如同幽灵一般消失在了房间之中，就连气息也消失殆尽，仿佛从一开始就没存在于这间宿舍中一样。

正当狮蝎在自我怀疑与社交恐惧的漩涡中越陷越深之时，一张紫色的纸片却如同蝴蝶一般从房间的门缝中飞入，轻飘飘地落在了狮蝎面前的小床上。

凭着作为杀手的敏锐感知力，狮蝎迅速捕捉到了飞进房间中的纸片。虽然狮蝎依然对自己没有自信，但她还是迫切地想要知道这里的人对于她的评价。如果自己达到了这里的要求，也许就可以被这里的人再次具有自己的价值了。

曼提柯少女迫不及待地从床上拿来了那张纸片。上面并没有书写什么长篇大论。但但在她读完纸条上的话语后，她竟然能感受到自己的心脏正在胸膛里止不住地怦怦直跳，仿佛是要从胸口跳出一般。只不过这次，她的激动再也不是出自于恐惧。

“留在这里吧，我们需要你的力量。以及——

如果你愿意的话，从今以后，这里就是你的家了。”

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