湊在與鈴原閒談的過程中，得知其名為──鈴原一市。

　　一市自小就是遊民，與姊姊涼繪相依為命。涼繪天生擁有血色雙眸受人畏懼，直到太多異事發生在她身上才被帶走。儘管涼繪被謠傳得很恐怖，甚至被加諸空穴來風的事蹟，但涼繪對一市來說就是位懂得照顧人、也處處替他著想的好姊姊。

　　在聽及一市言談涼繪後，湊也察覺了：

　　「鈴原小姐原先的髮色是黑髮嗎？現在似乎轉白了。」

　　「我與她已經很久沒見了，誰知道呢。」

　　一市聳肩。

　　雖然退出支援良耶的工作，湊還是要應對遊走葛葉大大小小的百鬼夜行，只是範圍不在貴族區了。一市要是能面對遇見百鬼的恐懼，他的身手確實如自薦所言不差。佐伯學長習慣用正當的方式掠倒對手，一市卻擅於用意想不到的招數求得生機，陰險狡詐卻是有效的手段。

　　讓一市克服恐懼的動力來自於──消滅百鬼夜行撿那些奇形怪狀的殘肢領賞。一市面對百鬼夜行還是會因為恐懼出差錯，表現也時好時壞，每次要接觸百鬼甚至得不斷自言自語：「妖物，我看到的全是妖物⋯⋯」但工作結束後，下次見到他總會帶著如生意人般的笑容。

　　而作為異端的親族，在他身上確實也有怪異。一市擁有「隱藏氣息」的能力，因此不容易被百鬼夜行發現，遇到結界也不會被感知。常人遇到百鬼要是不隱蔽身跡只會被吞噬，他卻可以像個路人般與百鬼相安而過。湊在工作時曾聽一市提起：「喔！這間屋主是我借過錢的對象。」誰都知道不是借錢而是盜竊，搭上這種能力簡直是天生的竊賊。

　　至於要怎麼找到涼繪？葛葉現存的百鬼夜行太多了，但涼繪作為被利用的百鬼肯定會出現在利益之地。只要發現良耶叫上水樹與雅行，就代表當晚有事了。一市甚至還追著線索得知──尚辭負責追尋貴族區的百鬼蹤跡，再交予寮內資深的陰陽師處理，良耶是這少數的其中之一。

　　雅行的夢境被投射後，幾乎都沉浸在工作，在湊脫離支援後更是沒有交集。他原本還有些衣物放在湊的房間，湊沒有送還也是在等雅行來找他。每日的占卦都會更新，唯獨他們的時間卻靜止了。

　　一市在追尋人為百鬼的推算環節越跑越前面，因為是還有這樣的問題──

　　「源被秋谷藏起來了，不會被其他人迫害，但是姊姊呢？」

　　為了讓一市追查涼繪的下落好結束這件事，湊與一市共享情報了，但這是好問題。

　　沒有人知道秋想存在，也不知道她引發怪異，因此能不為人知處理。

　　涼繪卻在大眾面前現身了。一旦被抓住了，會有權貴願意放過她嗎？

　　「鈴原要是見到姊姊了，打算怎麼辦呢？」

　　湊疑惑問，一市卻回以：

　　「我之所以去凜山是希望帶姊姊回歸市井生活。但聽了你的描述，你認為她回得去嗎？或是她該上哪去才好？」

　　一市心裡絕對有答案，但這似乎也是他的提問。

　　湊答不出來，所以也就沒有再問下去了。

　　夜路是存在現實與根之國間的過渡空間。

　　如果現實被侵蝕猶如房屋阻隔都不存在，百鬼想去到哪就去到哪，意謂──

　　「姊姊並不是消失了，而是待在我們看不見的空間吧？如果百鬼以往在夜晚現身是因為那是夜路最疊合現實的時間，想見到她只要讓夜路疊合或是讓那個空間浮現就好了吧？說不定，我們早就與姊姊錯身而過了。」

　　一市聽及夜路的概念後，能做出這些推論真是厲害呢。

　　「你的同行被拖入夢境，我想也是因為夜路疊合現實讓阻隔性消失了。」

　　等等、湊眨了眼睛。

　　這就是源小姐不在場，佐伯學長仍然陷入夢境的原因？

　　並非不在場，而是阻隔性消失了，他們在意義上都處於同一個空間？

　　如果是這樣，源小姐只要待在葛葉就會造成危害，那是很嚴重的事。

　　以及，他不知道是鈴原用詞精確，還是歪打正著──

　　──「是啊，因為在那裡沒有活人了。」

　　夜路是存在現實與根之國的過渡空間。

　　換言之，即是生與死之間的過渡空間。

　　源小姐本身，正是處在這種尷尬的局面嗎？

　　──「自我從凜山來到葛葉，這裡就被籠罩在夜色中。」

　　「源小姐，請問現在的天色是黑的嗎？」

　　在湊向秋想道過謝，關於突破現狀的事情，他這麼問。

　　無論是真實還巧合，他都相信是秋想讓一市來到面前。

　　在湊從一市的推論得出感想，他又在相同的時間──結束下午的勤務來找秋想。雖然他有問一市要不要一起來？一市卻斷然拒絕了。

　　然後，秋想答：

　　「是，葛葉的天色從未亮過。」

　　所以她才會道晚安，也總是道晚安。

　　湊感到振奮，這代表秋想所見的世界與他不同。

　　「源小姐，我想出了一套找到鈴原小姐的方式，但需要妳協助。能將妳的視力借給我嗎？」

　　如果秋想有許諾願望的能力，這對她來說不成問題吧？

　　向秋想借取視力讓夜路浮現在眼前，就能找到涼繪了。

　　「如果能找到涼繪，我很樂意。該怎麼借給你呢？」

　　「就像源小姐之前許諾我那樣吧！」湊提議，但他也擔心會出問題。「先向源小姐借兩天，再讓我恢復原有的視力。如果有問題，我會再請教源小姐。」擁有神事經驗的湊知道，如果不向神祇闡明條件，有時會發生難以預料的狀況。

　　當秋想報上雙方的名諱，並如同那一天允諾他之後，意識放空了──等湊回過神，先是感到微微的頭痛而揉了揉太陽穴，從窗外喧囂而過的身影讓他轉過頭。

　　天色是黑的。

　　彷彿夕日的彩霞是來自鬼火。

　　一大群一大群的百鬼，就在窗外遊走。

　　夜末無明，百鬼橫行，就是秋想所見的世界。

　　「⋯⋯源小姐，見到這種景象都不會恐懼嗎？」

　　「住在山腳下的村民不如這裡多，但我已經看習慣了。」

　　這裡是郊區，行人稀少，但還是疊了些人影在百鬼夜行之中。

　　生者與死者的世界同時呈現在眼前，要是無法好好區分就會被不該存在的另一端察覺，因此湊在與秋想道別後小心翼翼地回到市區。現世的人類大多衣裝端正，夜路中卻也會混雜看似人類的百鬼，以假亂真的服裝在湊誤以為擋了行人的道而讓路，被呼喊：「人類，看見了？」而嚇得他流了一身冷汗，但幸好對方並未追來。

　　要在這種情況追尋蹤跡，最保險的情況就是請一市領著他，他專心傾聽百鬼低語。

　　市區的人類如果談論百鬼偶爾會提及一則傳言，百鬼被燒得面目全非，令人咋舌。

　　夜路的百鬼如果討論百鬼偶爾會提及一則傳言：「巫女──燒焦了！哎喲、恐怖！」

　　這時再想想發生在凜山神社的那場大火──

　　帶走涼繪的是山腳下的村民？抑或百鬼夜行？

　　貴族區的屋邸漸漸疊上焦火餘灰，明明在現世所見是正常的，夜路裡卻轉為異象。湊捏了捏一市的肩膀：「先在這間屋邸附近看看吧。」然後在轉過牆角時，看見了水樹與雅行。

　　迎面碰個正著讓湊一愣，雅行看見他後來到面前。

　　「千紙，怎麼了？臉色很差。」

　　大概是窺探夜路帶來的壓力，讓他的精神不是很好。

　　但在此刻碰見水樹與雅行，反而讓湊更為驚慌。

　　「剛才這位陰陽師大人與我遭遇百鬼夜行了，想說先從別條路繞開。你們這身裝扮也是陰陽師大人吧？在這附近也出現了百鬼夜行嗎？」

　　一市馬上就作出應對，水樹與雅行互看一眼。

　　「我先送這位與千紙去到安全的地方，再與秋谷會合吧。」

　　雅行正這麼對水樹說，湊連忙打斷他：

　　「佐伯學長，我正在追查百鬼夜行，還有餘力，請不用擔心。也請佐伯學長與秋谷大人繼續值勤，要是妨礙你們了會令我過意不去。」

　　然後，湊看到雅行嚴肅地壓住眉頭了。

　　「千紙，百鬼夜行是很恐怖的，像你這種狀態只會被吞噬。而且這裡是貴族區了，無緣無故閒晃會被上面問起。今天就到此為止，我送你回寮內。」

　　湊望向一市，一市卻說：「我也認為陰陽師大人不要勉強會比較好。」

　　兩人只好在入夜的街道與涼繪的線索背離。

　　跟著雅行來到市區，夜色讓街道沒有行人留跡，雅行卻停駐在大道前。

　　「這裡就安全了，讓我帶同僚回去吧。」

　　當雅行伸出手，一市卻飛快地退開了，然後湊被雅行一把抓住踉蹌前行。等湊轉過頭，雅行早已抓住一市的手腕形成牽制，一市也因為抵禦雅行顫抖手臂。

　　「你們明明就認識卻裝作陌生人，還在貴族區遊蕩，到底有何目的！」

　　「你才是明明認識卻變成陌生人了吧！」

　　一市迴過手臂用力地撞開雅行，隨即飛也似的朝巷道奔逃。

　　雅行霎時抬起手臂匯集土氣，正要施發咒術卻被湊拉住了。

　　「佐伯學長、那個人只是一般民眾，請不要發出攻擊！」

　　「千紙、那傢伙是耗子！」當雅行望向前方已然找不到一市的蹤影，雖然有些氣悶還是放下手。「而且，你的樣子很奇怪，似乎看不清楚路，是被下咒了？下藥了？還是被威脅了？這與你退出支援有關嗎？」

　　「⋯⋯沒有。」

　　之後，他被學長領回寮內了。

　　「呃，千紙啊⋯⋯」

　　當雅行將他送到宿舍，他有些猶豫地開口：

　　「我在泊由岐分部的期間似乎都沒有看你融入群體，也很少有朋友來找你。」原來學長還有在關注他啊？當修業生時。「但我想你只是忙碌於課業才沒有專注在這部分。如果遇到困難記得向其他人提起，或是真有麻煩也可以請教我，畢竟我從很久以前就在當你的學長了。」

　　「佐伯學長，我們的關係應該不是這樣。」

　　「抱歉，說了些自以為是的話。」

　　然後，湊進到房間，關上門。

　　今天發生了這件事，已經不適合外出了。

　　明天與一市會合，應該會被狠狠地抱怨。

　　湊從壁櫥搬出床與綿被鋪好，更衣完躺入棉被但思緒太複雜還無法馬上入睡。要說他想沉浸在這些思緒裡嗎？不想但也無法停止。他想了想，起身去拿學長的衣物後躺回棉被。雖然學長不是自願入夢的，但在這期間發生的事情太過分了。

　　所以，就這樣吧。

　　他將學長的衣物抱在懷裡，吸了一口氣。

　　在朝霜分部，大概是有或多或少的人察覺。每當他被學長擁抱，身上就會沾染氣味，這常態性的氣味卻在學長與他沒有交集的期間消散了，所以要是想親近地感受學長只能這樣了。他一邊享受學長的氣息一邊將衣物蹭在雙腿間，然後將手伸進。

　　在他套弄陰莖的同時也開始回想關於學長的事情，四下無人時悄悄牽手、工作放風偷偷親吻與撫摸、還有被按住雙腿時一擺一擺地被推動，讓他加強搓揉的力道。

　　「學長⋯⋯」

　　用衣服悶著的話，輕輕地發出聲音沒關係吧。

　　然後是，在泊由岐分部接受告白、為了縮短距離轉調至朝霜分部、加快修業進度跟著實習。當甜美的回憶挖空了，近期的記憶開始浮現──為了看他來葛葉支援，在凜山神社處處照顧他，怪異發生被拖入名為「夢境」的泥沼──

　　「快回來，我想被你疼愛⋯⋯」

　　被搓移拉扯的衣服在大腿內側磨蹭，他索性抓著衣服刺激前端。

　　當又濃又稠的精液濺在衣物上，勞累感湧出了。

　　隨後，他進入夢鄉。

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