「复活……」

　　「刻耳柏洛斯……」

　　「你们……什么时候在这里的……」

　　恰好来到黑影身旁的杰克和温蒂会那么问也是自然的，毕竟刻耳柏洛斯无疑是这个世界里最闻名，也是最凶恶，最棘手的魔物之首，掌管地狱大门的三头恶犬––––复活它，那意味着魔神将会得到这个四大英雄曾经守护的世界。

　　「没关系……来了就一起听听吧……在传说中，刻耳柏洛斯虽然被四大英雄击败了……但就在所有人以为已经胜利的刹那––––刻耳柏洛斯身上的业火却还没熄灭，并化为了现在的不死鸟。」

　　「！」

　　「！」

　　「！」

　　「亲眼目睹这件事的人并不多……因为大部分的人都在知道情报前便被烧死了……唯一知道这件事的……只有幸存下来的数人……」

　　「所以？这……你的意思是……如果不死鸟是刻耳柏洛斯的业火……那它究竟要怎样才会复活？」

　　「––––难道……是傀儡吗……」

　　「杰克的猜测是对的……不死鸟有意收集傀儡的生命，并不是为了玩弄人权也不是为了消遣，而是有明确的目的想要把刻耳柏洛斯的肉体重新以人之躯、人之血、人之心组成新的生命，只是咱没有想过她竟然那么快就已经……」

　　严肃的话题让在场的所有人都意识到了目前的情况，已经不容许人们再互相残杀下去，那个曾经试图统治世界的女人就要来了，她会牵着自己的爱犬，毫不留情的蹂躏所有这个世界上的生命，如今已经不是英雄，或是魔法使尚在的时代了––––这是所有在场的生命应该独自去对应的问题，这是英雄们和那魔法使用生命创造给人们的最后的机会。

　　「可是……有件事咱不明白……为什么……为什么那魔法使会丧命……以他的本事……应该不可能那么轻易就被……」

　　「别错意了……那个魔法使之所以会死……是有人刻意算计了他。」

　　「……那是怎回事……不介意的话……能详细说给咱听吗？」

　　「……那家伙……也就是告诉我魔神就快来了的家伙……他是个魔法师，在我还年幼的时候……曾经来访过我所居住的森林……甚至带了一大批人马……试图拐走我的同伴们……一直以来……我只是认为他是个大骗子……骗了自己的同伴……骗了我的同伴……然后就逃之夭夭了……结果没想到––––原来他的目的并不是精灵们……而是为了利用那名魔法使的善意……使他无力化。」

　　「……无力化……汝是指……他的力量被削弱了吗？」

　　「……我不知道……可以知道的是……那魔法使在森林里曾经被迫使用相当乱来的魔法……在那之后……我就没有再看过他使用魔法的迹象……原因似乎是因为魔力脉络过量吸取灵力的缘故……导致脉络及神经的循环不规律……详细的问题我也不是很清楚……」

　　「……原来……是这样啊……」

　　一脸沉思的雅典娜就像是在整理情报一样，将手托着下颚地问：「……那么那魔法使的……遗体……你保管着吗……」

　　「……当然，就在小碧的分身体中……我们精灵不会在这种野地方埋葬同僚的遗体，起码也要到安宁的地方后……再好好让他安息……」

　　望向树精之中有一棵大树近似棺材的杰克，这才理解了当时原来大家集合在的树下，正是是那名魔法使的坟墓前––––明明在这个尸体泛滥的时代里，根本不会有人有意保存谁的尸体，或是埋葬谁的尸体，一旦死了就什么都不会留下，然而她却……「那样的话不如……」

　　「我也不打算把他的坟墓建在你的地盘上，等我找到了前辈们后，我会亲自带他回到森林的神树去……哥哥也说过不喜欢女神……还有你们在地方实在太吵了。」

　　再怎么说，做决定的人也不该是雅典娜这种外人附加幕后凶手身份的人，倘若是熟知约翰是何人的黑影来做决定，那想必也是他所希望的结果。

　　「……是吗……也是呢……他以前就喜欢一个人的地方……总是独自行动……从来都不和人组队……能遇到汝这样的人……也许是他的福气得到了应有的回报吧……」

　　「好听话就别说了，说到底你也是罪魁祸首之一，少在我面前回忆有关他的事情。」

　　「但汝不想知道吗……咱知道他应该没有把过去的事情告诉汝吧……」

　　「你指什么……」

　　「他以前就是这样的人……什么都往自己的身上抗……有什么苦衷也不会说出来……一直认为只要忍耐下去……就不会有人为他而感伤……实在太温柔……也太过顽固了……咱真的是从未想过……他竟然会对汝这样的孩子开敞心扉……」

　　「你想说什么……」

　　「……他的力量来自于哪里……汝知道吗？」

　　「……」

　　瞪大眼眸的琳奈因为雅典娜的那一句话而回想起了过去的事情––––被刀身插入身体的男子就像是装满肉酱的气球一样膨胀后，忽然漏气变成了一滩肉泥；

　　在黑暗中仍然看得见漆黑的尖刺，甚至是用徒手去接下它们的动态视力；即便身负重伤也能在转眼间内愈合的治疗能力；面对着庞大的业火仍然能够挺身而出用徒手挡下吐息的力量––––即便是与他生活那么久的琳奈，也没有从他嘴里得知有关于那个魔法的力量。

　　「……我慎重起见就问一句……你真的知道吗……」

　　「……当然……要告诉汝也……」

　　「––––不……既然如此那就不必了，另外禁止你把这事情外扬。」

　　「呃？琳奈小姐……」

　　「不……不问清楚吗？」

　　杰克和温蒂会焦躁的询问也是自然的，毕竟是那个魔法使的力量，至今为止倘若有人能够知晓那份力量的真相，恐怕也就只有雅典娜一人而已，这可是千载难逢的好机会––––要是能够得到那份力量，那相等于得到了改变世间一切未来的钥匙。

　　「别错意了，我不打算背叛他。」

　　「背叛……是指……」

　　「以前……他还尚在人世的时候……每当我那么一问……他的眼神就隐约向我透露了许些的罪恶感，仿佛无法说出口的一样……那个魔法使如果不希望我知道的话……那肯定有他的理由和他的苦衷……我相信他所想要隐藏的目的并不是来自于虚荣心，而是纯粹的善意，和对我的关心––––唯有无法具有同情心、理解能力与良心的无情之辈，才会想要去知道那种违背」同理心「的事情。」过去曾经试图拜访魔法使那扇心扉的雅典娜这才知道，这名少女之所以能够不费吹灰之力打开那名魔法使的心扉，并不是靠肉体的关系，也不是利益一致的情况所致––––而是因为她与对方一样，是个晓得委屈及痛苦的人，他们能够体会对方的心情，对方的思考，即便只有一点点的违和感也能察觉到，那正是具备同情心、理解能力与良心的人才互相产生的信任。「很明确的选择哦……精灵的后裔，汝如果听说过潘多拉的魔盒，那肯定知道有的事情最好是不要知道比较好，那个人不告诉汝的理由和某个神话有着密切的关系，光是让人知道它的存在都会对世界造成巨大的影响。」「既然你有那个自觉，那就不必我特意派人监视你的嘴巴了……」

　　「不……虽说是如此……但咱老实说––––倘若没有那魔法使的力量，咱们没有胜算是事实中的事实，地狱犬的吐息足以烧尽世间里所有生命的痕迹，而不死鸟的业火则能侵蚀人的尸体，如今咱们已经失去了他……唯一能够对抗的就只有传说中的精灵所用的长弓，阿塔兰塔的弓。」

　　眼神变得锐利的琳奈，与小碧的视线一同望向雅典娜的嘴巴去––––「……精灵……女神的……」

　　『喂……女神，虽然这么说有点残忍……但说到这个份上吾也不会再保持沉默，精灵女神的弓已经……』『不能再使用了对吧？毕竟已经化为神树了，但为什么？为什么精灵女神的弓会化为神树的一部分？琳奈汝可有想过这件事吗？』据琳奈所知，精灵女神在战争后回到了森林，并倒在一棵树下陷入了沉睡，而她手里的弓则化为了巨大的神树，成为了她的坟墓––––传说是那么说的。

　　「答案——是女神的权能唷。」

　　「权……能……」

　　琳奈曾经从那人的嘴里听过这两个谜样的字眼––––即便在那之后就被他含糊的转换了话题：『权能……小碧……那是什么……和女神有什么关系吗？』『……没什么……就好比是女神来生具有的气质……之类的东西吧。』『……』可是根据雅典娜的说法来看，那似乎并不是气质或是权利之类的说法，而是有根据性的力量来源，说不好甚至能够匹敌传说中的魔物––––以及他为何被称之为『魔法使』的主因。

　　「听好……所谓权能，那正是指干涉某种现象或是创造现象的能力及资格，像是抚育生命的福音，正是神明赐予人们第一份的恩惠，只要是世间里所有被认可为『生命』的存在都将具有繁殖的权利及那份资格––––举个例子来说，就好比咱赋予所有冒险者的『技能树』，正是权能的恩惠所赐。」

　　「！」

　　「！」

　　「！」

　　技能––––不论是人族、兽人、亚人、精灵，都能够使用的特殊能力，由于是出生起就已经是存在的概念，人便将其视为奇迹的恩惠或是神的礼物等情况，处理了『技能的来历』及其起源，但没想到那创造它们的神现在竟然就在三人的眼前。

　　「你……创造了……技能吗？」

　　「正确来说……是和那个人……才做到的。」

　　「！」

　　「妾身是掌管战争及知性的女神，赤也被称作创造一切工艺原型的女神，仅凭咱的权能想要创造技能是不可能的––––直到与那魔法使相遇的那一日……咱的舞台及那份力量的用途得到了突破口，咱决定与他创造属于冒险者们的世界。」

　　「冒险者……的……」

　　「……时代……」

　　「那原本是一个……相当落伍又简陋的年代，人光是在思考怎么活下去就已经是用尽全力了，更别说制作新的社会，或是促进与他人之间的关系，人这一生命体在那个时代里还未脱离『野兽』的外壳，只能算是一般的猴子或是会说话的猿人，不但自私又不负责任，对知性这一概念的了解处于憧憬或迷惘的状态下––––所以妾身很惊讶，眼前那名魔法使的存在，明明没有受到高度的教育，也没有身处在能够培养知性的环境下成长，却拥有着比任何人还要强烈的求知欲及对他人的同理心……那正是他为何被称之为『知性的开拓者』的原因。」

　　「知性的……开拓者……」

　　对这个称呼有点印象的琳奈歪着头回想着，但却想不起来曾经自己在谁的嘴里听过这个称呼。

　　「知性的开拓者拥有着洞悉一切知性的理解能力，凡是被人们所证实的知性产物都不再话下，他曾经拜访过无数座古代遗迹，见识过无数份古代文明的终焉，人这一知性生命体不论在任何时代里都没有回避迎来终焉的选择可言，知晓这一事实的他决意想要拯救人们最终所面临的『无力』，为此他执行了自己一手创造的计划––––藉由权能的力量成为了开拓魔法这一概念的魔法使。」

　　「魔法……和……权……能……你的意思是……」

　　「约翰先生……也和精灵女神一样拥有权能的意思吗……」

　　「那种事情……不，说到底，他们拥有的权能到底能做到什么事情？精灵女神在牺牲自己后，究竟发生了什么事情？这和那魔法使无法再使用魔法的事情有关系吗？」

　　断开的线索仿佛因为雅典娜的坦白而连起来了一样，渐渐浮现于水面的真相反映着那名魔法使的背影及精灵女神之间的联系：「怎么样……对权能的事情是不是感兴趣了起来？」

　　「别给我绕圈子……给我坦白的说出事实。」

　　「咱没有隐藏的意思……但相对的汝又如何？那名魔法使没有告诉过汝任何有关于权能的事情……对吧？」

　　「……」

　　很清楚雅典娜想要表达什么的琳奈，因为自己对那个人的信任而产生了矛盾––––想要知道，但他偏偏就是不让自己知道，如果自己试图去想要了解的话，相等于践踏了他对自己的信任，可是如果无法理解他的话––––那……我究竟又该如何去信任他才好呢……「如果汝没打算坚持的话……咱说出来也不是不行唷……」

　　「……不……算了……」

　　「琳奈小姐……我……我觉得这里还是……」

　　「是啊……这不知道的话，那过后究竟该怎么……」

　　「我说了不想知道就是不想知道！！」

　　「……」

　　「……」

　　只能痛恨自己为何是个如此虔诚的人而发出呐喊的琳奈，试图整理自己的情绪而低着头––––哥哥……为什么……为什么你要隐藏着我那么多事情……我……不是说了吗……不管是什么事情……不管是再痛苦的事情……我都会相信你的……

　　我绝对不会像其他人一样背叛你的……为什么……为什么你……却什么都不告诉我……这其中……难道有什么真的不可告诉他人的隐情吗……还是说……这是对我的考验吗……你为什么总是……总是让人那么的让人猜不透底……这样不只是会让我越来越怀疑你而已……四周的人们也会排斥你的呀……「我……绝不会背叛他……你说的没错，他从未告诉过我任何与权能有瓜葛的事情，但不管哪个原因是什么……我也不想去知道，我也不想追根究底把不需要知道的真相挖出来–––––我所需要知道的真相，只有让他的名誉恢复就足够了。」

　　「……具有美德与虔诚的孩子……咱不讨厌唷，这说得通为何他会如此的信赖着汝，不过事情仍然和咱说的一样，没有精灵女神的弓……或是权能的力量，目前咱们想要打倒不死鸟是不可能的……」

　　「话是那么说……你的权能就不能做点什么事情吗？」

　　「以咱的权能最多只能让汝等懂得如何使用更多的技能……汝等知道何谓『经验值』吗？」

　　「经验值……」

　　「咱在赋予所有冒险者技能之际，权能的力量便会成为契约一样的枷锁，凡是讨伐魔物之人便会得到相应的经验值，不管有没有人在场作证都无妨，咱的力量会通过冒险者付出的分量分配相应的经验值，而只要累积到一定程度的经验值后，技能树就会发生变化，俗称等级提升的现象会发生，一般来说都是从树叶级、到树枝级、接着是树干级，分别这三个阶段，以现在的温蒂和杰克来说……大概就只到树枝级别吧。」

　　「呃？我……我……我们吗？」

　　「也……就是说……普通人也就只有树叶级……」

　　「这种事情怎样都好，只要能让这些人变强就行了吧？」

　　「没错，想要变强的话就得去讨伐魔物，执行咱发布的委托，这是冒险者公会一向来的作风，也是前冒险者公会会长的提案，如果汝有意成为下一任会长的话……也不是不行哦？」

　　很清楚雅典娜曾经在过去利用那个人创造无数个冒险者的黑影，自然保持着戒心思考着这件事––––不会有坏处的事情，肯定有什么蹊跷，因为这世界上没有什么是完全错误的事情，也没有什么是完全正确的事情，在这个世界上存在的利与弊才是法则的运作方式，她嘴上虽然那么说，心底一定在计划着什么事情，如果顺着她的意图那么前进……讨伐了不死鸟……最后得益的人将会是她还是现场剩下的人们？考虑到这个想法也是她的计划的一部分……「……在怀疑咱吗？」

　　「……啊，要不然还能想什么？」

　　「……太谨慎了……别那么警戒，现在咱已经没有那个资格再欺骗任何人了……「

　　「这可难说。」

　　「……咱虽然是女神……但也和人一样……是会感到罪恶感的，在那么漫长的时间里咱已经想通了……如果下一次能够遇见他的话……一定要坦诚的告诉他一切的事实……为他洗清所有的冤屈……助他一臂之力完成剩下的事情––––可是事到如此……这事情已经只能托付给他所珍惜的人……也就是汝而已了……」

　　「你想说除了我以外，已经没有人能够再成为你的道具了吗？少自以为是了，女神，事到如今想要说清楚这些话的人是我，你背叛了他，你伤害了他，你对他做了无法饶恕的事情，现在无时无刻我都想要让你向他赎罪，哪怕是把你喂给不死鸟吃了也行，要不是你还有许些的利用价值，谁也不会同情你，就像是你践踏他的善意一样，我也会毫不留情的践踏你的善意。」

　　「……是……吗……那样的话……这样如何？」

　　「？」

　　走到琳奈面前的雅典娜不知道是产生了悔意还是基于罪恶感产生了自卑心，从她的眼帘里看得出雅典娜是认真的温蒂，有种不好的预感。

　　「……妾身是掌管智慧的女神，同时也是熟知战略的女神……这全都是因为这双眼眸所赐，倘若有人能够得到它的话……其知性肯定也能够得到飞跃性的成长吧……」

　　「……」

　　将手指毫不犹豫伸向眼帘的雅典娜被温蒂伸出的手所制止，不知道她究竟有什么打算与意图的杰克也立即出手阻止：「喂喂喂！冷静点！你难道想要把眼睛挖出来吗？！」

　　「请请冷静点！女神大人！这么做的话……」

　　「如果这能够换取这位精灵的信任……这只眼睛又算什么……」

　　「别开玩笑了，我可没有让你那么做，再说你挖下来后我有该怎么换上它？」

　　「……无需那么做……汝只需要吃了它就行了……就像是果实一样……吞下去。」

　　实在不太懂这女神究竟在说什么的黑影还没晕过去，温蒂就已经受不了这种血腥的话题而昏昏欲睡了，再说这究竟有什么根据又有什么原理……杰克也只能一头雾水的问道对方：「不不不……你说……吃下去……眼睛吗……这未免也太……「

　　「恶心，不需要。」

　　「你瞧她说出来了，太伤人了！我都没说出口！虽然很对不起女神大人您……但你就省点心思留着吧，挖出来了也不会有人要。」

　　「……原来……那事情他也没告诉你吗……」

　　「……」

　　不知道她究竟想要说什么的黑影，一脚把杰克推去一旁，完全无视了刚才那个话题地说：「你那最后一句比我说的还狠心……但他说的没错，我现在要你去做的事情可多了，就算不能信任，但你身为公会会长总有一些经验吧？」

　　「话是没错……」

　　「那就由你来担任会长，我还没那个打算，而且仔细一想好像挺麻烦的，别把这种事情擅自丢给我处理。」

　　「……呃……那也就是说……」

　　「如果你坚持想要出份力的话，那复活冒险者公会也不是不行，管理方法全凭交给你，但职位上来说你只能算是个代理会长，那个什么委托的东西要怎么制作只有你才知道，否则我不想把这种事情交给你。」

　　「真……真的可以吗……咱……」

　　「不想做也得做，这是你的提案吧？再说……」

　　––––在听到冒险者公会原来并不是「只有」雅典娜一手创建的情报后，黑影便产生了想要继承的想法与责任心之类的心理因素，就算这女神有什么计划也罢，只要是那个人曾经憧憬的梦想、只要是那个人曾经追逐的理想、只要是那个人曾经创造的世界––––那一切就有所价值了。

　　「我也想看看啊……他曾经所在的时代……原本究竟是怎样的地方……我……想要去亲眼目睹它……理解他真正的想法……到底什么是冒险……什么才是探究……

　　人究竟能不能凭自己的双手去开辟属于自己的未来……你不觉得这很有尝试的价值吗……」

　　曾经从那个魔法使的嘴里听到近似这番语气的雅典娜，不由自主露出了苦笑，明明提出的条件是那么的严格，但对方作为人的态度却是如此的柔和––––真是……「……果然……很像呢……」

　　「……」

　　「不……没什么，那么就敬请期待吧，年轻的会长小姐，咱会让汝瞧瞧的，那个曾经盛大又壮丽的时代……冒险者们曾经沉迷又憧憬的冒险到底为何物。」

　　于是，被现任公会会长选为代理公会会长的雅典娜，归回了本职发挥了自己身为领导者的特长，地底的世界在几日间便成为了冒险者们的大本营。

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