休息了几天，三人又一次站在了第六星层的周游道上。

“这几天我休息的也够了吧？两位？”

“按我说倒是可以休息多点。”

“所以为什么休息时间我也要陪你练习啊……”

莉丝揉了揉现在还有点酸的肩膀抱怨着，对此玲倒是非常耐心，走到莉丝面前捧着她的脸就这样带着微笑看着她一句话也不说。

“所，所以到底怎么了啊？”

“没啊，呵呵~”

揉了揉她的头发，玲率先朝前方走去。

找到最后一块发光的石碑，三人也松了一口气，不过马上脸色就严肃了起来。

“[黑骑士]代替[影之王]在此宣告，前方为无垠之塔，请灭亡故里的遗孤触摸表盘，方可入内。”

“哈哈，看来，[黑骑士]是找上了我呢，就是不知道为什么就是了。”

玲苦笑一声，上去触摸了表盘。

传送结束，紫色的光之障壁将周围围了个严严实实，只有面前一道玻璃门大开着，仿佛在邀请三人。

“米德切尔达，首都格拉纳刚，次元管理局地面总部。确实，很符合[无垠之塔]的名号呢。”

“这里确实没来过呢，玲呢？”

“我之前有机会来的，不过那个时候因为防卫任务的关系就没来。总之不管怎么说，先进行探索吧。”

扛起战剑，玲带头朝着里面走去，见状，莉丝笑嘻嘻地跟到了玲的身边。

一步步向上，三人登上了30层的飞空艇停靠平台，见到熟悉的白色外套的那一刻三人都沉默了。

“喂喂喂，这是哪门子吹来的风啊？”

“啊哈哈，我也不知道啊~”

疾风拿着魔导杖，脸上的笑容透露出的信息很难分辨她到底是不是开心。

“嘛，不过我也是被规则束缚的人，还请原谅我吧~”

抱歉地双手合十，可疾风满满的斗志却一点都看不出来她有抱歉的意思。

“第四守护者，八神疾风，参上！”

“好，结束！”

大家都还没反应过来，可疾风身上淡淡的白光并没有说谎。

“诶？发生了什么？我为什么就——”

留下这句话，疾风的身体和后方的封印一起消散。莉丝和尤利娅这时候才发现玲已经站在了刚刚疾风所站位置的后面。

“玲？你怎么做到的啊？”

“说起来很简单，但做起来挺麻烦的，你要听吗？”

“好啊~”

尤利娅一脸崇拜地凑到玲的身边，只不过接下来的话让她整个脸的表情都凝固了。

“本质是[无双突刺]的改进版本，采用了[星间飞行]作为短距离突进的动力源泉，结果就是这样。能够达到近似削去过程直达结果的特殊魔法，应该叫[闪烁突刺]了吧~”

“啊啊啊啊啊！我就知道！”

尤利娅苦恼地抱着头蹲了下来，这种强调身体素质和魔力使用率的特殊战技注定是只有极少数人才能使用的秘技，也难怪尤利娅这么失落。摸了摸她的头，玲拉着两人朝着新出现的传送阵走去。漆黑的石阶不断向上蔓延在远方中断，脚下的平台也是一样的质地，石柱和平台孤零零地漂浮在空中，四周一片寂静黑暗。

“好冷……还有这也太安静了。”

惨白的长明灯点在石柱上，毫无声响的感觉让莉丝稍稍有点不适。

“嘛，毕竟这个场所建造出来的目的，我大概也知道了。”

率先踏上台阶，玲领着三人一步一步走上平台。

“好久不见，诸位。”

平台上，身披黑色铠甲的黑骑士手握长剑等待着来访者。

“[王]精心策划的棋盘终于演绎至如今一幕，只要击败作为最后守护者的本人，你们就能见到[第六星层]的尽头。呵呵，当然，这是一场近乎不可能的试炼。”

“……有件事想请教一下。为什么你要戴着那个面具呢？”

“我还以为是什么问题呢，自然是[王]的期许——”

“不是！”

黑骑士的脸上首次出现了可以被称之为严肃的神情，玲的语气里带上了一点悲痛喊到：“你在这里或许是[影之王]的安排，可戴上面具绝对不是它的要求！”

“……”

“果然，先不说尤利娅，莉丝应该很早就发现了吧？”

“其实一开始就隐隐约约猜到了，毕竟那个颜色的头发实在是太明显了。”

嘴角勾起不羁的笑，黑骑士全身的气势毫无波动。

“虽然不懂你们到底明白了什么，那明白了的话就说出来吧！只要你们有说出那个真相的勇气！”

“我拒绝。”

亮出臂铠，玲向前一步。

“我要用暴力把你脸上的面具撕下来。不打倒你，就没有未来可言。那么现在没有必要去管你的真面目，只要赌上自己的一切打倒你！”

似乎是玲的气势一时间压过了她，黑骑士开怀大笑。

“哈哈哈哈哈哈，好！既然如此，就让你们展示一下自己的可能性吧！”

长剑一挥，黑色的波动扩散开来，左手呈爪状微微曲起，右手将长剑举过头顶。

“是进攻姿态，大家小心！”

“吾名为[黑骑士]，驱策漆黑长剑的深渊守护者！基于与[影之王]签订的契约，在此作为试炼阻挡你们前进！”

一声声清脆的金属撞击声回荡在这个空间，和之前瑟尔娜特的时候不同，黑骑士仅凭一人就挡住了三人的攻势。爪、剑、腿、肩……身体的每一个部位都化作最纯粹的杀戮机器，经过特殊强化过后的动作更是极为迅猛，甚至让三人有种自己所在世界时间变慢了的错觉。一爪击退莉丝，黑骑士反身踢出一脚，尤利娅连人带着法剑在平台上划出一道深深的痕迹。海量的寒气在长剑上聚集，黑骑士冷笑着挥出一剑。“锵！”双剑碰撞，绯红和苍白混杂着在两人的脚底扩散开来，一圈一圈的波动彼此侵蚀交锋发出令人牙酸的吱吱声。

“[苍白风暴]。”

“破！”

苍白的魔力形成了环状的风暴直冲玲，吐出一口气将战剑放在身体下段，吸气的同时右脚蹬地发力。闪烁突刺发动，残影被甩在身后的风暴搅碎，黑骑士左爪扒在地上向后滑行，地面被轻而易举地撕裂。

“哼，还不错~”

“你也太——”

“——话多了！”

法剑和臂铠带着各自的魔力波动打在黑甲上，身体发出一声闷响，黑骑士吐了一口血脸色狰狞。黑色的波动缠绕在长剑上，一个横扫将莉丝和尤利娅逼退，黑骑士放声大笑。

“好好好！很久，已经很久没有人能够让我这么尽兴了！[天鹰模式]！”

黑色的剑鞘和琥珀色的长剑相连，剑刃稍稍弯曲，黑骑士挽弓搭箭。

“[炼狱天鹫]！”

“！！！”

黑色的巨鸟缠绕着粉色的波动朝三人撞来，玲闭上眼睛，右手缓缓抬起。

“[光年长城]。”

尖锥状的护壁展开，巨鸟一头撞上，刚刚凝结出的结晶瞬间崩碎，能量冲突的尖啸声响彻全场。

“玲！你……”

嘎吱嘎吱的声音中，玲从发尾开始染上深红的颜色。

“不要说话，会很难受。”

一脸淡漠，玲眼神复杂地看着黑色的巨鸟和护壁彼此碾压最后双双消散。

“这个姿态……哼，你要违反自己犯下的誓言吗？”

“你错了。”

一步一步靠近，玲举起战剑，整个头发显现出由深红到绯红的渐变。

“对付你，还不需要用圣痕。”

眼里带着纠结与怀念，玲将战剑一震，脸上的迷茫化为坚定。

“放马过来吧。”

毫无感情波动的声音让尤利娅的身体不由自主地一抖，莉丝的眼里满是不可思议。

“呵呵呵呵，还好……”

将剑鞘往空中一抛，黑骑士举起长剑。剑鞘在空中分解为数枚碎片结合在长剑上，整柄长剑变得诡异狰狞起来。

“接下这一招，然后死去吧！[夜]！”

“[晓]。”

黑色的巨龙粉碎地面朝着玲直冲过来，黑骑士背后的星空一片黯淡。玲将战剑拉到上段位置，身后的星星一颗颗暗淡下去，整片星空染上深浅不一的红。黑与红一闪而过，声音消失，莉丝和尤利娅忍不住闭上了眼睛，再次睁开时两人已经对换了位置。冲突的地面被恐怖的能量挤压呈现出扭曲而破碎的形状，星空一分为二，一边黑暗一边璀璨。玲的手上鲜血淋漓，突然单膝跪地。

“玲！”

“呵呵，干得漂亮……”

莉丝见状刚想上前帮忙，黑骑士的面具上出现了一道裂痕，内里赤色变幻，宛如星空湮灭演化。咔嚓一声，面具坠地，黑骑士的身上泛出一圈白光。

“啊——”

“果然是你。”

黑甲接连粉碎，希格纳姆出现在了众人面前。

“好久不见了，特别是你，玲。”

“嗯，[好久不见]。”看着莉丝，希格纳姆露出了一个笑容。

“相比于上次在中枢塔的时候，你变得更厉害了。”

“是，是！非常感谢！”

突如其来的表扬让莉丝有点惶恐，反应过来之前就低下了头表示感谢。

“所以你为什么要戴上面具？”

尤利娅发问道，希格纳姆也没有隐瞒，开口说道：“[影之国]是一个会根据想法改变的世界，至于为什么会变成这样，自然是因为你们之中有人对我已经死去这件事念念不忘而且无法接受，在潜意识里逃避这个现实，所以我才会戴上面具。”

尤利娅和莉丝面面相觑，最后一脸不敢置信地看着脸上满是苦涩的玲。

“为什么！？她明明不是骑士团的成员，甚至连圣王教会的人都不是！”

“我……没来得及见她最后一面，某种意义来说，也是我杀了她。”

“诶，不对，她明明是在中枢塔……难道说你也去了[方舟]？”

莉丝一脸震惊，与之相对，玲脸上的苦涩越来越浓。解开马尾将左侧头发挽了几个花打好结，玲用力揉了揉脸装出一个灿烂的笑容，莉丝就明白了。

“研究员亚妮艾丝！？”

“嗯，当时因为有一些别的事情，所以不能用原本的身份上去，而且你们以为为什么梅尔卡瓦能够顶着大规模反魔力领域冲上去啊？”

“那艘船经过了你的改造？”

“比那个更彻底一点，在急加速的时候差不多是我在驱动那艘船，只有高度活性化的魔力才能发挥出那种程度的加速度。还有一个，当时你们乘坐的其实不是真的五号机，而是我的七号机，因为只有特殊改造后的能源系统和双发联动的[天之车]才能承受那种魔力。”

尤利娅因为接连的震惊已经有点麻木了，结结巴巴地说到：“那，那你那个时候受的伤？”

“那个倒是没装，被神机锤一下还是很痛的，只不过也有一部分演技在里面。”

苦涩渐渐散去，玲重新面向希格纳姆。

“某种意义来说，面对怀斯曼的时候，算是对你见死不救。”

“没什么的，那个时候没有办法，不然所有人都会死在那里，在你好好保护了疾风和把剑带回去的份上，我就原谅你吧。”

脸上挂着玩味的笑，希格纳姆表情渐渐严肃。

“那么，玲•哈瓦德，你是否已经知道[王]的目的，知道它的身份，知道[它]的一切了吗？”

“嗯嗯，我明白的，放心交给我吧。”

包裹着希格纳姆的白光渐渐涣散，玲的表情总算是勉强挤出了一个微笑。

“别用那种表情看我，这么久了，终于可以和初代琳团聚了。”

“啊，那就这……哦对了，莱瓦汀的碎片我尽量找到了，已经带回去给疾风了，所以……”

“啊，让我好好休息吧。”

模糊的白发人影在旁隐隐约约地浮现，希格纳姆露出解脱的笑，两人变成飞散的光粒逐渐消失。

“啊——”

几颗光点落到玲的手上又消散，背对着莉丝她们站了一会，玲转过身来，脸上的表情复杂得让人心痛。

“当时没能来得及说句话，之前也合作了好多次，没想过会是这种结局。”

“玲……”

尤利娅走了上来将玲轻轻抱在怀里，手替她顺着头发。过了好一会，玲从尤利娅怀里出来，带头朝着楼梯下的传送阵走去。莉丝紧紧跟着，看着玲的红发眉头紧锁。

“所以玲当时上去[方舟]到底是去干什么呢？”

听到尤利娅的问题，玲的脚步微不可查地顿了顿，叹了口气说到：“两件任务。第一件是对[盐之桩]制作的特殊弩箭进行试射，第二件是对罪大恶极的破戒僧[盖鲁格•怀斯曼]进行抹杀。从一开始，调查[方舟]就不是我的任务目标。所以我才装作倒地不起的样子偷偷溜走，击杀了怀斯曼。”

“级别呢？”

“均为A+级，所以之前才没对你们说，不然又要有麻烦了。”

透过传送阵，三人离开了高塔返回了庭院。

Log.017 守护者的试炼

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