大家一面吃着，一面看那灯戏，都看住了。王夫人却因身子不快，坐到半席先回。

　　宝钗因惦记蕙哥儿，也跟着回来。到了怡红院，见蕙哥儿正和秋纹、碧痕枪十开玩，便说道：「晚上玩玩也好，尽着念要念出病来呢。」蕙哥儿放下牌，跟宝钗进了里屋。

　　宝钗和他说起二舅舅中了进士，在家里传戏请客。蕙哥儿笑道：「中个散进士算得什么！」莺儿笑道：「哥儿口气真不小，将来要中状元的。」宝钗道：「小孩子不知道天高地厚，功名的事谁能拿得稳呢？」又说了一回话，便催蕙哥儿去睡。一面叫莺儿服侍卸枚。

　　那时才交初夏，夜间尚觉微凉。宝钗卸妆完了，又叫莺儿放下卷窗，自己又砑了一炉篆香，方收拾就寝。刚到枕上，便见黛玉笑吟吟的站在床前，说道：「宝姐姐，你们真会玩，又是看花灯，又是赏牡丹，你们撇了我，以为我不会知道么？」宝钗道：「我倒想邀你的，也得你能来哟。」黛玉笑道：「我若来了，可真成了林姑娘闹鬼，你们这园子也别想再住了。」宝钗听得也笑了。又问道：「妹妹就是为话来的么？可还有什么正经事？」黛玉道：「姐姐，你猜猜看。」宝钗笑道：「多半又是接我来了。」

　　黛玉道：「算你猜对了，我们老爷子假期快满了，过两天就要带家眷往天都去。老太太叫我请你去，大家再聚一聚。你宝兄弟因为珠大哥也要走，托你把大嫂子也带来，好叫她们夫妻见见面，你可别忘了。」宝钗笑道：「单是你宝哥哥的主意呢？还是和老太太商量过的？」黛玉笑道：「你真是一句话也不让人，立时就找回来，这话老太太也知道的。」宝钗道：「今儿来不及了，明天晚上我带了他来，你也不用接了。」黛玉道：「这回去可得多住个三两天，大嫂子又是初次去，你索性回明了太太，省得他们大惊小怪的。」宝钗道：「你这话很对，上回带了云儿去，没和四妹妹先说，就叫她埋怨得不了。欲语说得好，不经一事不长一智，我算是经验过的了。」黛玉道：「我的话也说完了，咱们明天见吧。」只见灯光一闪，宝钗如梦方醒，自己又盘算了一回，重又就睡，按下不表。

　　却说黛天到至赤霞宫，贾母早已睡了，鸳鸯尚在念佛。听黛玉从窗外走过，便隔窗低声问道：「二奶奶有事么？」黛玉走进屋内，将面见宝钗，约定明晚将李纨带来，都向鸳鸯说了。又道：「老太太很惦记这件事，明儿早起，你先替回了吧。」说罢就扶着侍女，一路回留春院。晴雯、紫鹃出迎，黛玉问道：「二爷呢？」晴雯道：「刚才还在我们屋里说话哪。」黛玉入室更衣，晴雯便将镜台展开，紫鹃倒了一杯茶来，黛玉道：「我这头今儿可该篦篦了。」于是紫鹃替黛玉慢慢的篦，晴雯在旁服侍，说些闲话。紫鹃道：「姑娘见了宝姑娘么？她们多咱来？」黛玉道：「说是明儿晚上。」晴雯道：「二爷今儿就忙开了，要收拾那几间上房，给珠大爷和大奶奶住呢。」黛玉道：「他总是这脾气，听见风声就是雨，人家来不来还没准，可忙得是什么？」说着总不见宝玉，黛玉忍不住便说道：「你们谁到那屋瞧瞧去吧，别又一个人和农睡着了看受了凉。」

　　晴雯去了一会儿，便回来道：「那屋找到了，哪有二爷的影子，许是到湘春馆找芳官去了。」紫鹃道：「不能啊，他知道姑娘回来，哪有倒走出去的道理？

　　「晴雯道：「那可上哪里去了呢？「一时紫鹃替黛玉篦完了头，挽个慵妆髻，黛玉站起来道：「别理他，你们替我铺炕吧。「晴雯上去铺炕，那炕上绣罗连珠帐子忽然凸起来，把晴雯的头罩住。晴雯吓了一跳，喊道：「这里有鬼了！

　　宝玉扑的一笑，从帐后跳将出来道：「你们把整个的人丢了也不管！」黛玉扑的一声笑道：「你这人真叫人又可恨又可笑。」宝玉笑道：「你为什么恨我？

　　昨儿吃亏了吧？」黛玉啐了一口，晴雯将炕铺好，大家安歇，一宿无话。

　　次日宝玉、黛玉起来，紫鹃替黛玉梳头，宝玉歪在一边看着，说道：「妹妹的眉毛似蹙非蹙的，天然就像远山，今儿赏我画一画。」黛玉道：「我不要么，画糟了又得洗半天，有什么好玩的。」宝玉拿着眉笔，勾着镜子，就要自己画。

　　黛玉忙一手抢过笔来，嗔道：「这算什么？」正闹着，侍女们回道：「二奶奶来了。」刚要叫请，凤姐已走了进来，见了宝玉，咂咂嘴道：「这时候才起来，还在这里看梳头呢，姑太太都来了半天了，叫我来寻你们的。」黛玉不好意思，说道：「凤姐姐，你也这么没正经，等你哪天起晚了，我也堵你去。」凤姐笑道：「嗳哟哟！我有什么怕你的，要堵被窝敞开来。咱们别说废话啦，我也是奉命差遣，概不由己。老太太叫我找你来，说是要给珠大嫂子好好预备两间住房。还有明儿给姑老爷、姑太太饯行，叫咱们想点热闹玩意，拣他两位老人家爱吃的做几样好菜。那司棋是服侍二姑娘惯了的，老太太连要潘又安留下，叫你和警幻商量，别叫她说闲话。这几件你瞧着办吧。我说完了，也干我的去，不在这里搅你们了。」黛玉笑道：「你说了这一大套，有多么干脆，我们真学不来。你替我先回老太太吧，珠大嫂子的住房昨儿收拾好了，就是我们原先住的那几间。潘又安的事，等我见了警幻就和她说。只有明儿怎么想法子热闹，我一点也没有稿子，等一会儿闲了，大家想想吧。」一时凤姐先走了。宝玉等黛玉梳洗更衣，也同至贾母处。

　　贾母正看鸳鸯、珊瑚归着衣裳，凤姐陪着贾夫人说话。贾夫人瞧见宝玉，便说道：「我听说你们都要送了去，大远的何必白跑一趟。将来你有事总要去的，那时候再同着黛儿去吧。」宝玉道：「我们借着送姑爹、姑妈到那里逛逛去，我也要到司文院应应卯，不然太不象话了。」贾母笑道：「宝玉，你姑爹姑妈这么疼你，眼看要走了，你怎么尽点孝心呢？」宝玉道：「我一个月头里就想到了，姑爹姑妈吃的、穿的、用的都不短什么，只有想个新鲜玩意，叫两位老人家乐一乐。明儿老太太就见着了。」贾母道：「你姑爹那脾气，不喜欢那些玩意，你还不知道么？到底你预备的是什么？」宝玉道：「我想来想去没有好题目，只可把姑爹生前的宦绩，后来的神功，编成整套曲子，名做璇源集庆，叫芳官、藕官领头，挑了十二个侍女，教演了这些日子，如今也都演熟了。」贾母笑道：「这倒难为你想得到，姑老爷一定喜欢的。可是这里哪有唱戏的地方？」宝玉道：「昨儿在园子里看了，只有涵万阁和结霞山馆两处还宽绰合用。那结霞山馆套过去，有个梨雪轩，就着那暖阁，就是个很好的戏台。」贾母道：「既如此，就在结霞山馆吧。从我这里去也近便，省得坐船了。」黛玉指指宝玉道：「你瞒得我好！刚才凤姐姐那么问我，你也不哼一声儿。

　　这会子又说一个月前头就预先备下了，到底什么时候鬼鬼祟祟干的，我连影子也不知道。「宝玉笑道：「我本想临时才露出来，叫你们稀罕稀罕的。若不是老太太再三追问我，我还不说呢。「凤姐笑道：「宝兄弟真是刁钻古怪机灵鬼，有这个心思，为什么不用在正经大事上呢？「宝玉笑道：「什么叫正经大事，我看都如同看戏一样。「少时迎春、尤二姐也来了，大家陪着贾母吃过饭，宝、黛二人便同至结霞山馆，看着侍女们布置。原来那结霞山馆是半山上一个座落，从玉带桥过去，经山洞曲折上行，渡过一带游廊，都是顺着山势盖的，一步一层，拾级而上，直到尽处便是山馆。正可俯瞰园中全景。

　　宝、黛二人商量，即在那正厅摆席，正面是贾母和林公夫妇的席，以下也是每人一席俱用紫檀镶玉的几榻。贾珠诸人的席另摆在一间曲室。那梨雪轩也是曲室之一，暖阁上横楣立柱，全用鲜花扎彩，五色缤纷。阁下另安排了镂金几榻，左边另有小书阁，正好做宝珠、湘莲诸人的坐位。

　　等到布置好了，天已向晚。贾母打发人来寻二爷二奶奶，宝、黛二人答应了，随即同往。贾母正等着摆饭，宝玉向来另桌果食，此时也摆在一起，不知何意。

　　只听贾母笑道：「今儿我也有个玩意，给宝玉瞧瞧。」及至上了圆桌，却是一张新制的，也瞧不出什么新奇。一时碗碟摆齐，那桌子中心，忽然转动起来，各人面前放一个攒心盒子，等转到了，捡可吃的自己夹下，放在盒里。盒底另注暖水，放了菜常是热的。宝玉笑道：「这法子很巧，是老太太出的样子么？」贾母只微笑不言。

　　黛玉道：「不是凤姐姐，就是鸳鸯姐姐，没有第三个人。」迎春道：「只怕还是凤姐姐呢。」凤姐笑道：「偏不是的，前儿老太太想出样子来，叫鸳鸯姐姐传给她们照着做的。头一回做得不对，老太太还亲自教给他，后来才做对了。」众人只是不信。尤二姐微笑道：「这个人你们猜不着的。」黛玉再三追问，凤姐方说出实话。

　　原来尤三姐陪贾母看牌，输的太多了，贾母不肯收她的钱，因此做了这张桌子送与贾母。贾夫人听了笑道：「三姐儿模样也好，我只听说她会耍剑，倒不知她有这样巧心思。」宝玉笑道：「这桌子虽好，我可用不着。」大家看他面前盒子里仍放着各色果食。

　　凤姐故意发狠道：「谁都象宝兄弟这样矫情，我今儿若不叫你开了荤，也枉称凤辣子了。」说着便站起来，夹了一片鹿脯，送到宝玉嘴边。宝玉左躲右闪只不肯吃。凤姐笑道：「谁叫你说便宜话呢。」正闹着，鸳鸯回道：「有远客来了。」

　　不知来者何人？且听下回分解。

　　　　　　　第四十回：蘅香院留梦记新巢梨雪轩聆歌伤往事

　　话说宝钗生魂引李纨同往太虚幻境，走到牌坊，正遇着鸳鸯，恰是来接他们的。一见李纨，笑道：「大奶奶没来过的，走得累了吧？」宝钗问：「老太太做什么呢？」鸳鸯道：「此刻刚摆了饭。」于是一路说着闲话，直到赤霞宫。此时凤姐正迫着宝玉开荤，大家笑成了一片。鸳鸯说道：「有远客来了。」都楞了一楞。

　　贾母见是李纨、宝钗，便叫她们入座同吃。李纨、宝钗都道：「我们用过了，老太太。」贾母道：「既是吃过了，你们那屋里歇歇去，咱们回来再说话儿，鸳鸯领她们二人过去，这里贾母和众人吃完了，也到东屋相见。李纨、宝钗见贾母、贾夫人都请了安。

　　贾夫人拉住李纨，先问了家里都好，又问前两年在江西的情形。李纨将前后经过略说一遍。贾母又道：「兰儿身体也生得单弱，这一向在军机，起早晚睡的，可还撑得住？」李纨道：「他倒是当军机，天天起早，把身子练好了，比在江西还强呢。」贾母道：「这些年真亏你，吃尽辛苦，教子成名，替咱们家重兴门户，连我面上都有光彩。这回找你来，一则我要见见你。二来珠儿在这里住得长久了，过两天就要和姑老爷一起回天曹去，也该叫你们见见面才是。」李纨听到此，心中一酸，不觉掉下泪来。贾母又道：「这是好事，你别伤心的哟。你也做了多少年的老太太，眼看着孙子长大，就要娶孙子媳妇，这福气谁还比得上呢？」正说着，宝玉已同贾珠进来。原来贾珠在前院耳房正和秦钟闲谈。宝玉来说道：「珠大哥，老太太找你呢。」贾珠不知何事，忙随宝玉至贾母处。一眼瞧见李纨，他一向凡心久净，忽然遇见家里的人，不由得也有一种伤感。四目相视盈盈欲涕，却说不出一句话来。

　　贾母向宝玉使了一个眼色，又使眼色给宝钗、黛玉，于是宝玉拉了宝珠，钗、黛二人架着李纨，一直至后院内室。那里也有侍女们应，宝玉等将他们送到。黛玉指着侍女向李纨道：「大嫂子要什么，只管叫他们。」便仍同宝玉、宝钗去回贾母的话。那贾珠夫妇死别多年，一朝重见，如何追述别后情事，如何相怜相慰，自在意中，无庸细表。

　　这里凤姐含笑向贾母道：「老祖宗精神真好，什么事都想得到。咱们跟在脚跟后头，也赶不上。」贾母笑道：「好容易把她找来了，怪可怜的，守了多少年的寡，也只有这两天还可以见见面说说话儿，人家都夸你大嫂子福气，哪知她心上的苦处呢。」黛玉笑道：「老太太这么疼凤姐姐，为什么不把琏二哥找了来？

　　也叫他们团圆团圆。「贾母笑道：「我何曾没想到，琏儿又到外任去了，可怎么能来呢。「凤姐姐笑道：「林奶奶你也管得太宽了。还是管管自己窝里，别把醋罐子打翻了，叫我们替你着急。「黛玉笑道：「这是哪里来的话，我若学做醋罐子，还要拜你这醋缸做老师，请教那醋是怎么吃法！「贾夫人听了笑道：「你们这里热闹，一天多笑几回，就是吃饭也容易消化。若不是姑老爷新搬家，没人料理，我真舍不得走。「凤姐道：「我记得姑老爷也有几位姨娘，如今都到哪里去了？「贾夫人叹道：「这些年到处打听她们，有些先来的早已托生去了，有些等姑老爷一走，各自打她们的主意，哪有一个肯守的。若留下她们一个，我就松动多了。「宝钗道：「妈妈这一去，见时再来呢？「贾夫人道：「这可说不一定，反正这里是要来的。老太太就不想我，你妹妹也哪里肯放。自从我一说走，她就嘀嘀咕咕地把住我了，这么大还象几岁的孩子呢。「贾母对宝钗道：「平儿走后，你要更受累了吧？「宝钗道：「我也只能看看家，好在什么大小事都有祖宗的老规矩，还走不了大折儿。「贾母道：「家里从前就仗着凤丫头，如今仗着你。别看那外头轰轰烈烈的，若是没有你们在家里头撑着，说不定要过到什么破里了。「又说了一回话，贾母道：「我和姑太太也要睡了，你们各自安歇去吧。「宝玉和钗、黛缓步入园，一路说笑。宝钗道：「你们送站老爷、姑太太上天上去，得见时回来？「宝玉道：「本来只预备去几天的，因为林妹妹想苏州，还打算和她去一趟，那日子就说不定了。「宝钗道：「可惜我不能和你们同去，我倒不想去苏州，只想到天上去开开眼。「宝玉道：「姐姐服的丹只能成个地仙，离开近了就有一种罡风，你还是生魂，如何受得了。将来若在这里住长了。总有一天到天上去的。「黛玉道：「想着天上，不定如何好法，看过也就平常了。「宝钗道：「我在家里住的是怡红院，这里又住在留春院，总是那个样儿，今儿晚上让我蘅香院去住吧，也和麝月她们见见。「宝玉道：「那也没什么，只要林妹妹一块儿去，你问她肯不肯？「黛玉道：「哪一处不是一样住，我们贪的是清静，若宝玉不来，我就陪姐姐去。「宝玉道：「那可是白说，要去还是同去吧。「当下他们三人便同向蘅香院而来。麝月、四儿都是想不到的，连忙接进。

　　麝月见了宝钗道：「奶奶近来这么累，倒比先发福了。」宝钗道：「这是服丹的功效，若说起我过的日子，真不是人过的，一天到晚忙那些鸡零狗碎的事，一件想不到就出了岔子。外带着哥儿，还要磨我，哪有一会儿工夫是心净的。」

　　麝月道：「秋纹、碧痕都好么？」宝钗道：「她们也还是那样，在那里说你呢。

　　「麝月忙问：「她们说些什么？「宝钗道：「也没说什么，只说你有了好处，把她们都忘了。「麝月道：「这可冤枉了我，她们那些话我都和二爷说了，不然二爷怎么想起来给她们带仙丹去呢。「宝钗又问道：「金钏儿呢？「麝月道：「她和芳官、藕官另住在湘春馆。

　　黛玉道：「姐姐也看看这房子哟，还是她亲自布置的呢。」宝钗看那墙上挂着李居中画的灵芝冰影图，戴琬画的墨笔牡丹，马和之画的墨笔山水。紫檀长案中间摆着灵壁山石，非常玲珑。一边是定花斗，插了几枝蜡梅，一边是紫檀架子，悬着青玉磐。看了一回，笑道：「这屋子虽象蘅芜院，添上这些书画陈设倒不大象了。」黛玉道：「可不是么，我和他说，姐姐是喜欢素净的，那年老太太到了蘅芜院，嫌那里没有陈设，特为搬去几件，姐姐何曾正眼瞧瞧呢？他不听我的，还是摆的这么热闹。」宝玉笑道：「这还是拣那素净的掂对了几件，若是着色花卉，青绿山水，霁红鹦哥，绿的瓷器，你们更要嫌火气了。」黛玉道：「留春院她们还等着呢。四儿，你去告诉晴雯、紫鹃，叫她们只管关门吧。」四儿去后，麝月便随钗、黛等至屋里。这里铺盖奁具一切都有现成的，无须搬动，甚为方便。那晚便同在蘅香院住下。

　　次日晴雯、紫鹃一早就过来，替钗、黛二人梳头。那时太阳正照在栝树下，满院翠荫，十分幽静。钗、黛二人梳洗完了，尚在插戴，只听宝玉在外屋说道：「你们快来看，这玉兰花上两只红绶带鸟才好看呢！」钗、黛出来看，看那后窗上满是花光，窗外海棠、玉兰都开得满满的花，玉兰枝上一对绶带，尚未飞去，拖着通红的长尾，衬着白花，更显鲜艳。宝钗笑道：「这不是天然一幅好画。」

　　宝玉笑道：「若挂在这里，你又嫌他不素净了。」麝月道：「院里还有绛珠仙草呢，奶奶可要看看？」

　　宝玉被她提醒，忙拉宝钗、黛玉往山石边去看。果然有两丛仙草，是从绛珠宫分来的，走近了也婀娜弄姿，只没有开花结蕊。那山石上还有许多异草，也有青茎红花的，也有黄花绛蒂的，也有结籽象小珊瑚豆的。正在玩赏，金钏儿和芳官、藕官都来见宝钗请安。宝钗问：「金钏儿得着你妹子的信没有？」又道：「如今彩云打发出去，太太贴身服侍的只有你妹妹一个人，也就够累的了。」

　　金钏儿道：「我很想回去看看我妈和我妹妹，只是太太把我撵了，还受了那些冤枉，我有什么脸见人。想到这里，也就算了。」宝钗道：「你的事都是彩云扇的小扇子，她一样也撵了出去，还挨了四十棍子，这不是小小报应么。你也不用委屈啦。」又问芳官、藕官道：「我听林奶奶说你们都排了新戏，是坐唱还是彩扮呢？」芳官道：「就因为二爷定要彩唱，台步身段都得排演，连行头也得现做。我们忙了一个多月，这两天才算排熟了。」宝钗笑道：「谁扮林姑娘呢？」芳官道：「就是藕官扮的，扮起来倒有几分象。」宝钗笑道：「这出我倒要瞧瞧，看她会哭不会。」一时宝玉和钗、黛往贾母处。

　　麝月悄对晴雯道：「二爷二奶奶轻易不在这院住，昨儿住了一晚上，差点出个乱子。」晴雯忙问：「何事？」麝月道：「二爷昨晚上摘下玉来，我给压在枕头底下，一起来可找不着了。问二爷也不知道，两位奶奶急得什么似的，说这玉是丢不得的，后来到博古架上拿东西，那玉正挂在架子上。你说奇怪不奇怪？」晴雯道：「告诉你吧，这玉是通灵的。只看从先在怡红院，我服侍二爷，从来没出过岔子。我走了，那花哈巴不干不净的，后来就把玉丢了，所以这一向我和紫鹃给他们铺炕，总记着一摘下玉就加上锦套，挂在帐架外头，这只有二爷知道，连两位奶奶也不大理会。昨儿忘记知会你了。」麝月道：「你也大喇糊，幸而没丢掉。若丢了，可怎么好！」晴雯道：「既没丢掉，你也别再提了，吵嚷出去叫老太太听见了，又当成大事呢。」正说着，宝玉匆忙回来，要换衣服。睛、麝二人服侍他换上。睛雯问道：「二爷到哪里去？

　　『宝玉道：「老太太叫我去催请姑老爷呢。」当下便赶忙出园，直往绛珠宫去。

　　此时林如海正拿着一册云笈秘签随手翻阅，宝玉上前请了安，林公让他坐下，又对他打量一番。问道：「你每天什么时候起来？」宝玉道：「总在辰牌左右。

　　「林公道：「这在平常人不算晚，在咱们道家就不算早。每天只有太阳初出时候气是清的，总要在那时起来呼吸清气，沐浴日光，总为有益。「宝玉答应是。林公又道：「我有一句话，要和你说，总没得空。我看你这些时只顾游戏三昧，未免把心放纵了。放纵甚易，收敛更难。那吕岩、韩湘诸先辈也何尝不玩，只不要将身心性命之学丢在脑后方好。咱们在仙界中立足最难。一坠落了又得到尘世间去，不知受多少罪，转多少劫，方能复位呢。「宝玉听了悚然道：「我近来空的时候也还温习些静功，只贪玩在所不免。姑爹是疼我的话，我紧紧记住就是了。「如海又和他谈些道门的玄妙，如何鸟伸凫浴，如何猿行鸱视，如何百化，如何龟息。宝玉闻所未闻，非常佩服。将近晌午，宝玉向林公道：「那边午饭预备齐了，请姑爹早些去吧。「林公便同宝玉往赤霞宫。问知大家已到园里，便从山径行去，直至结霞山馆。

　　林公是初次来此，先在厅外靠着栏干看了一回园景，见厅前一片平台，都是白石砌成。正面对着一座玲珑山峰，高若耸霄插斗，其旁无数奇形怪状的剑石山峰。望下去花树蔽亏，楼台迤丽。再下便是一片明湖。林公笑道：「这里虽不如延青阁看得远，却是背山临水，也占全园之胜。若遇雪天月夜，在此凭栏远眺，唱苏长公的水调歌头，那才真是神仙境界呢！」又瞅着宝玉笑道：「人要置身高处，才能把那些富贵声华看得似浮烟淡雾。若身入其中，便不免为物欲所蔽，哪怕绝大智慧的人，也不易打破此关。」宝玉知是对自己下的砭，心想姑爹素来不大发言的，怎么今天变了碎嘴子，只得应道：「姑爹说得是。」林公厅上走去，见抱柱上也有一副集句对联是：「时闻流水声，一障湖边看未遍。谁会凭栏意，平生鱼鸟与同归。」原来是宝玉集的句子，却是贾珠写的小篆。那厅屋七间三进，旁有洞房曲室，从一段雕花门扇通过去便是两间精舍。贾珠和湘莲、秦钟都在那里，林公先和他们见了，说了一回话，然后走到厅上，只见帘垂玳押，座设珠茵鼎薰百合之香，注长生之酒。贾母、贾夫人已先就座，左边尚虚一席。

　　贾母道：「姑老爷这边坐罢。」林公尚在推让，贾母又道：「姑老爷是成了仙道的，他们又都是晚辈小孩子，有什么客气的呢？」宝玉请示了贾母，便吩咐摆饭。众姐妹也依次叙坐，侍女们上起菜来，虽非常精美。席间宝玉敬了酒，又要鸳鸯行令。贾母道：「咱们听戏要紧，那一来就耽搁不少工夫了。」一时席罢，大家漱茶散坐，宝钗、黛玉又和迎春、香菱、尤氏姐妹在廊下眺望一回。正是微阴，园中高下花树红一堆白一堆的，全被烟霭笼住。只那一带杏林红得似火烘似的，分外明秀。

　　忽听那边梨雪轩中锣鼓先鸣，继以萧笛，慢慢响起台来。贾母尚在厅内，和贾夫人、李纨、凤姐说些闲话。宝玉上前回道：「开戏了，老太太和姑妈那屋坐吧。」凤姐搀着贯母，便要往外走。宝玉笑道：「这里过去很近，何必绕远呢？

　　「凤姐笑道：「新来的人摸不着门，到底往哪里过去哟？「宝玉把那座大穿衣镜一推，便是个门，过去即是梨雪轩。轩中遍用鲜花扎彩，一开门顿觉芬芳扑面。

　　东南两面全是整扇的大玻璃窗，窗外一大片梨花，将玻璃上都遮满了。北面便是戏台，大家仍让贾母和林公夫妇坐在台前。贾珠等一同进来，见了贾母，便往那书阁上去坐，宛然是一间小小的戏楼。宝玉看纨、风、钗、黛诸人都坐齐了，忙命侍女们将新印的璇源集庆曲本捧了一大搭子进来，分与众人。

　　此时戏台上已扮演出场，先演的是《春宴》一出，只见一队彩旗朱盖，簇拥着红袍纱帽的小生，骑马扬鞭，去赴曲江春宴。那扮林如海的正是藕官，做得风流倜傥，是少年得意的样子。大家听他唱道：「杏园丽景，伴恩袍草色。风流年少，波动龙门绕尾去。紫海瞳日初晓，珂佩风清。笙歌路迥，人在篷莱峤。莺花来处，九重天上春早。那声音绕梁烈石，十分清脆。

　　宝钗向黛玉道：「这藕官从前在潇湘馆常见的，想不到她唱得这么好。只是她扮妹妹的，如何又改扮姑老爷呢？」黛玉道：「藕官本是唱小生的，反正由着她胡乱调度吧。」这段唱过，紧接着又扮演如海到贾府迎亲，许多绣旗宝仗，引如海一路骑马而来。唱的曲词是：娥嫁与探花郎，折得瑶宫第一香。宫花斜压镜台旁，手画春山深浅妆。宝钗道：「这唱的调是地锦裆的前半段，倒唱得很圆。

　　「凤姐拍了黛玉一下道：「你看那时候姑老爷有多么漂亮，怪不得生下这么漂亮的小姐。「黛玉道：「你安静听戏吧，柳二爷、秦大爷都在那边坐着，要笑话你呢！「凤姐笑道：「我怕他们做什么，秦钟是我看着他长大的，比你我还晚着一辈。

　　那柳二爷是尤家三妹夫，也同我的妹夫一样。「李纨道：「这藕官那年在园子里烧纸，被婆子们骂得狗血喷头。我看着怪可怜的，后来听说她做了尼姑，如何也到这里了？「凤姐笑道：「大嫂子，你少说话，那也是宝兄弟的爱宠，特为从白莲庵度了来的。「一时戏台上花轿拜堂的节目都演过了，凤姐道：「如今演完了合卺，要接演赏春了。「尤二姐道：「姐姐，你怎么都知道的？「凤姐道：「我也是戏本上看来的。你为什么不看呢？「说着又见芳官份贾夫人，袅袅婷婷地出来。那台步走得非常轻俏，真似宝月行空，春云出岫。迎春道：「芳官长得模样也很俏的，可是有几分男相。你们看对不对？「李纨道：「那年在怡红院，我还见她扮了男装，他们都说活象宝二爷呢。「凤姐笑向贾母道：「老祖宗看那扮姑太太的可有点象么？「贾母笑道：「这个长得也不错，若说象姑太太，可说不上。你别看姑太太如今也半老了，她年轻的时候比你们还要俏点儿呢。「宝玉道：「你们听她唱得如何？「大家将话收住，听芳官唱道：蔷薇帘桁，芭蕉庭宇，陌外飞尘隔断，碧栏双倚，一痕花梦如烟，待把霞香泛。锦柱丝绸，细款梅梁燕。风过也绣屏闲，摹被流莺惊午眠。

　　黛玉道：「这唱的是梁州新郎，和琵琶记的赏荷是一个调儿。」宝钗道：「她唱得也比先强多了，这里又没有师父，是谁教的呢？」黛玉道：「那编曲子的就是师父，你没听说么，人家演习了一个多月了。」宝钗笑道：「她师父是推传授的？」黛玉笑道：「你问她哟。」宝钗再三问宝玉，只笑着不有说。黛玉笑道：「告诉你，你也未必知道。就是锦香院的云儿。」宝钗道：「我怎么不知道，还听过她的戏呢。」

　　宝玉忙问宝钗在哪里听见的，宝钗也不肯说。禁不得他再三追问，方将薛家传戏、云儿玩票的事说了，林公此时只坐在那里细细听曲，拈髭不语。贾母笑问道：「姑老爷，你听她们唱得好呢？还是编得好呢？」林公道：「唱的原也不错，只我还喜欢那曲子。编得风华流丽，不在汤玉茗以下，到底是谁的手笔？」贾母笑道：「还有谁呢，就是宝玉淘气，一古脑子弄出来的。姑老爷听着喜欢，就算他心思没白用了。」

　　说话间那台上扮林如海的和扮贾夫人的彼此对唱了好几段，直唱到尾声是：「分明黄西清梦，花外声声兴庆钟。双飞去也，鸾台凤省春风拥。觉得余韵袅袅，把台下众人的心神都引进去了。接着唱过巡，便是镜别。份林公、贾夫人的仍是藕官、芳官，却另有一个十来岁的侍女扮做黛玉。那旧房一幕还添了一个老生扮贾雨村，颇似牡丹亭的春香闹学。凤姐看了笑道：「这扮林妹妹的太大了，她那年到咱们家里还比这个矮的多呢。「宝玉道：「这里找不出年纪小的，可有什么法子。「宝钗道：「稍大些还不要紧，倒是扮得一点也不象，未免唐突戏子。「众人正在议论，那台上已演到贾夫人抱病，黛玉牵衣痛哭。扮林公的亲自替黛揩泪，设词抚慰，自己也忍不住哭了。唱了一段扑灯蛾，非常缠绵悱恻。那曲子是：悄悄的药烟送寒，飒飒的重帘雨暗，恹恹的鸳枕单，凄凄的鸾帏掩，滴溜溜泪珠儿成串。眼睁睁瑶台顿坍，惨恻恻弱息抛残。禁不得昏昏黑黑的银灯影风。暗暗的香魂一缕别蓬山。

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