萨尔托加城是一个勤劳的城市

早在清晨的第一缕阳光轻抚过萨尔托加酒馆的房顶，映在那挂在门上写有“打烊”的招牌上之前，便能听见屋子里不时传来悉悉索索的动静

——还有一声一声清脆的，手指轻轻敲击木制桌面的声音

艾西站在酒柜前，站在这本来属于那位罗琳店长的位置，支在吧台桌面上的右手托着脸蛋，纤长的左手食指无趣地敲击着木制的台面上

两位年轻的厨工正抬着两袋生肉排送往后厨，一位强壮的中年人抱着一整箱的木制酒杯，刚在吧台旁边放下，便匆匆开门出去，似乎还有别的工作还没有做完。而小西，似乎是已经做完了自己的工作，便只是安静地站在吧台后面，托着腮，凝望着那空无一人的门口——但她的表情并不像是无趣，更像是心里有着某种莫名的担忧

就在这时，吧台旁边的房门被推了开来——

“哈欠~”

循声看去，推门走出的是一位棕色头发的高挑女子，穿着一身与艾西同款的制式女仆装，盘起的头发上歪歪地戴着蓝白相间的头饰，纯白色的长筒袜在脚踝处留下了些许尚未抹平的褶皱

“早安，塔娜姐。”艾西问好的声音，听起来并没有她往常工作时那样充满活力

“啊，艾西？”塔娜揉了揉眼睛。“今天你怎么起的这么早？”

“是塔娜姐你起晚了啦——早就和你说过，以后不要熬夜读男朋友写来的信了，会影响第二天的工作的。”

塔娜没有回复，不知是因为她尚且还有些困倦，还是出于一种“大人不和小孩子计较”的心里。逐渐精神过来的她提起了吧台的活板门，准备走进吧台，和艾西站到一块去

而就在塔娜的视线越过柜台的活板门时，她才注意到，艾西今天的装束，和平时相比，稍微有些不太一样

艾西的身上，依旧是一套连衣的深蓝色女仆裙，但是蓝色更深，款式也更显得整洁大方，雪白的围裙干净而平整，明显是有重新烫过，黑色低跟皮鞋上的腕带，点缀着白色丝袜包裹着的脚踝。而最令塔娜在意的是，艾西那及膝的裙摆下那一节水嫩的肌肤，也被完全的隐藏在了袜子当中，不再有那随着裙摆的飘动时隐时现的绝对领域，也不再有那点缀着蝴蝶结装饰的袜口——取而代之的，是完全延伸到大腿根部的纯净白色

“哟，今天怎么稍微调整了一下形象？”

塔娜倒是起了些兴趣。艾西一向是喜欢清凉一些的装束的，那种闷热严实的感觉，即使能够随手降温的她也没法习惯。可这一次，她不仅是换上了平时并不太喜欢的裤袜，袜子的厚度似乎也加了不少——连那微微弯曲的膝盖处，都不太能看见那丝面下透出的肉色了

“这个啊……”艾西也低头看向自己的围裙，明明每天干劲最足的是她，这会儿却有些泄气。“别提了……你知道，店长昨天出门的时候，都对我说了什么吗。”

“我记得，有让你帮忙照看一下店面，代替几天店长的工作，唔……还有什么吗？”

“你是不知道，昨天店长走之前，专门回头跟我说了一句……”

“说了一句……？”

艾西一脸苦涩地凑近了来，悄声说道：

“咳……‘店长的工作就交给你了，当然也包括……那个赌局哦。’。”

“哟呵？赌局呀……”塔娜突然明白了些什么，似乎又想起些有意思的事。“所以，你其实是为了那个赌局，才换上厚实些的袜子来阻断痒痒感觉吗？”

谈到着，艾西又有些郁闷的支起脑袋来。

“怕痒我倒是不怕……可是被好几个人在身上随意抚摸的感觉……还是有点……唔？”

腰间传来的些许触感打断了艾西的话，她低下头看来着自己的侧腰，看着塔娜突然在自己腰间掐动起来的手

“哎呀？”塔娜又在艾西的侧腰处用力地抓了抓，可是，艾西并没有和她预想的一样，痒的腰一挺，身一颤，捂着自己余痒未消的腰肢连忙向后撤去——像这样的反应，艾西一个都没有，这可让塔娜有些吃惊。

“我还以为你只是开玩笑呢……原来你真的不怕痒的么？”塔娜好像不太相信，手指头悄悄地向上挪了挪，隔着一层薄薄的布料，在小西的肋间轻轻揉了起来

“当然不怕啊……”小西并没有太过理会那只在自己腰部不停揉捏着的手，只是目视前方。“塔娜姐你还是别尝试啦，我身上没有怕痒的地方的。”

“真的一处都没有么？”塔娜问着，偷偷瞄了一眼艾西那掩藏在小皮鞋和白色丝袜当中的双脚

“一处都没有。”小艾西似乎已经完全忽视了那只在自己肋骨上不停按揉的手。“从小我就不怎么怕这个，被挠痒痒的时候么……呣，也就跟被碰了一下胳膊，或者其他地方的感觉也差不太多。”

“你真的有测试过身上的所有部位么？”

“怎么没有？优米那个小滑头，平时一有机会就喜欢挠我痒痒，每次都变着花样捉弄我，我身上，可差不多被她试了个遍了。”

似乎是想到以前优米调皮捣蛋的日子，艾西便无奈地叹了口气

“我要是怕这个，那她可就真的无法无天了——要是被她稍微挠一下痒痒就泄了气，那我还怎么管着她呀。”

“呵呵，也是。”塔娜笑着收回了手。“不过这么说的话，那个赌局对你来说，应该构不成什么烦恼吧——可你看起来很郁闷的样子？”

“还不是优米那个捣蛋鬼。”艾西的语气里显得很是担忧。“出去几天了还没回来，万一在路上遇到什么危险，或者又闯了什么祸……唉……”

“这么担心她啊……”塔娜说道。“她出门很长一段时间才回来的情况，也不是没有过吧，为什么这次这么担心她呢。”

“我也不知道……”艾西仍托着自己的脸颊，歪了歪头，脸蛋几乎整个摊在了自己的手掌上。“总感觉她这次是遇到了什么危险才这么久没回来的的……真希望是错觉……”

看着几乎要弯着腰瘫在吧台上的小西，塔娜噗嗤一笑

“有时候我会觉得，相比起店长，你更像是优米的母亲呢。”

“母……母亲？我有这么老吗！真是的……”小西不满地冲塔娜皱了皱眉头，还轻轻锤了一下塔娜的胳膊。“我只是担心她而已嘛！再说了，‘好好看管她’，这也是店长托付给我的任务啊。”

“店长的任务……嗯……”塔娜也循着小西的目光，看向那门外逐渐开始有人过路的街道，似乎，是在猜想着那位神神秘秘的罗琳店长，此次会去向何处。

“怎么啦，帮店长分分忧，难道是什么坏事么。”艾西微微抬起头来，看着塔娜的脸庞。“店长平时对我们这么好，不仅愿意不收利息地借钱给我们应急用，还允许我们带薪请假，帮帮她的忙，也是应该的吧。”

“也是呢。”塔娜的视线越过了酒馆的门，注视着着街上越来越多的过路人。

“这个点也差不多到营业时间了呢——怎么样，邮差有送新的悬赏委托来么？”

“早就送来啦。”小西说着挺直了腰杆，舒舒服服地伸了个懒腰。“呼~也该开始新一天的工作了，那我……等等，阿银呢？”

“她啊。”塔娜微微一笑。“还在睡着呢——听店长说，她用了些小手段，让阿银‘好好休息’一天，唔……大概现在已经快醒过来了吧。”

“这样啊……嗯，也是，阿银那孩子确实也该多多休息一下了，”

“哎，都说了，‘那孩子’这样的称呼，应该留给我们这些大人才对哦。”塔娜打趣道

“你又来啊，塔，娜，阿，姨？”

“哎呀？当上代理店长了，就敢这么叫我了？”塔娜苦笑着说道。“你这孩子还真是……算了，通知一下后厨的伙计们，准备开始营业了吧，艾·西·店·长？”

“这……你还是和以前一样叫我就好了吧。”艾西还是有些不太受得了这新的称呼。“不过，也确实是时候开始新的一天了——”

塔娜轻轻推开酒馆的正门，麻利地将门口上挂着的打烊的招牌取下，拿在手上，冲吧台那边的小西展示了一下

小西则向塔娜比了个大拇指

“那么，开始新一天的工作吧。”艾西理了理自己的衣领，重新挂上了那职业性的甜美笑容。“萨尔托加酒馆，正式开始营业——”

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