傍晚太陽柔和而順眼，映照在田邊小路讓作物都成了金黃色。

芙蕊牽著韓宇爵的手邁步向前──少年顯然放緩了速度好彌補兩人步距差異。

悠晴默默跟在一旁。

麥穗或者其他種植上跳過了一隻蟋蟀引起女孩注意，但正要撲向農田的瞬間，悠晴卻被薰央冷淡拽住尾巴。

芙蕊暗自慶幸──要是悠晴一時興起把那種噁心蟲子捉進家中，那她絕對會把它電焦…。

韓宇爵看著橘紅色的天空若有所思。

『正如高瑟先生所說，這次敵人實力太差，與犯案手法相形對比有種違和感。』

又在說這種看起來很高明實則毫無意義都沒有的發言…。

芙蕊不甩韓宇爵瘋言瘋語叉開話題。

『方才那個叫悠離的傢伙，說悠晴有去告知他們學院狀況…？但悠晴剛剛明明都在我們身邊不是嗎？』

『其實那是上周的事了。上週有讓悠晴去告知他們，說有壞人走私軍火入城沒被軍方發現──沒想到他們直到今天中午才掌握到敵人動向。』

韓宇爵耐心解釋。

芙蕊這才意識到不對勁。

『對耶？花葬是怎麼走私軍火進來的？我感應到的魔具可以直接把校園炸成廢墟吧？』

『恐怕要歸咎於駐守士兵。敵人只是在車隊上掛個司宗令牌就被放行了。』

『…軍紀敗壞。』

芙蕊沒好氣地搖頭。

『所以你早就知道這裡和學校都會發生事情吧？我就想不通你怎會突然想看歌劇。』

『當然，薰央放個影屑追蹤軍火就知道了。不過我希望下次能由他們自己發現。不然歐格魯遲早要完蛋。』

『嘴上這麼說，但你還是攬下一半工作不是？』

芙蕊沒好氣地瞅了對方一眼。

『是為了芙蕊哦。』

韓宇爵輕咳一聲。

『畢竟可以跟芙蕊一起做點甚麼嘛，當然想留下快樂的回憶。』

『…。』

芙蕊紅著臉狠踩韓宇爵好幾下。

直到走回森林邊界，芙蕊才將氣牆粒子給完全解除。

氣牆粒子已經被芙蕊掌握得相當精熟，雖然不確定該如何稱呼，不過能夠抵擋物理攻擊或腐蝕霧氣，還能隨心所欲地轉化為魔力虛態單純擾敵，對芙蕊來說甚至比起源魔力還要好用。

看見那棟讓人懷念卻又無比陌生的小木屋進入視線，芙蕊心神回到六年前，她還保有天真爛漫的時期。

「歡迎回來。」

似乎是察覺芙蕊表情裡的溫柔，韓宇爵笑呵呵地牽起芙蕊往木屋走去。

芙蕊抬頭。眼前少年已不再如當年青澀。

牽著自己的手厚實溫暖，而背影成熟穩重。

自己長大以後也能散發這種讓人安心的氛圍嗎？

芙蕊不太肯定，迷惘讓她無所適從，只能靜靜脫鞋進屋。

玄關鞋櫃已經換新，她記得原本木櫃破爛不堪還有些發霉。

客廳倒是沒什麼變化，雖然換了個沙發，但配色與原本那座相近，不會特別突兀。

樓梯欄杆她也還有印象，第一次看見時她甚至懷疑自己扶著扶著就會把欄杆給推倒，但這排木桿卻比她想得還要堅固，直到現在依然都稱職佇立在台階旁──或許韓宇爵早就把它們翻修過？

「…。」

看向樓上，芙蕊猶豫地停下腳步。

她不知道該以怎樣的心情上樓。

她清楚記得當年自己要韓宇爵拋下中了屍毒的薰央，遭到韓宇爵拒絕後她又果斷放棄兄妹倆回宅邸避難──

「芙蕊？」

韓宇爵訝異的詢問讓芙蕊從難堪回憶中逃脫。

「幹嘛？」

芙蕊一開口就意識到自己的聲音已經變得乾澀。

她錯愕地以手抹過眼睛──原來淚水早已從眼角滑落。

「⋯為甚麼這樣都可以哭啊！」

她立刻轉身背對少年，不停用手擦拭眼角，但眼淚還是撲簌簌地流下。

明明最沒資格哭的就是她，但芙蕊卻阻止不了悲傷情緒持續感染心頭──

從背後伸來的一雙大手摟住了芙蕊的腰，接著緊緊抱住了女孩懸著的心。

「沒事了哦。」

韓宇爵語氣平和，彷彿在說一件不容置疑的事情。

芙蕊真的很討厭對方這種過度偏心的疼愛。她明明應該受到斥責，可韓宇爵老是用完全接納她一切的態度來對待她，讓她不禁產生「沉溺其中也沒有關係」的錯覺。

轉過身，果然韓宇爵已經半跪在地好與她視線同高。

「沒事了哦。」

對方溫柔笑著，又說了一次同樣的話。

芙蕊悶聲反抱住對方，確實這體溫令她稍稍和緩悲傷情緒。

「⋯對不起。」

「什麼事？」

「那個時候拋下你們兩個。」

芙蕊知道對方只是裝作不在意，他肯定還記得自己要他別管薰央的醜惡嘴臉。

「──我十年前就原諒妳了。」

「這件事才過六年啊笨蛋。」

「啊，是嗎？」

韓宇爵呵呵笑著把芙蕊臉蛋抬起，女孩臉容梨花帶雨，分外惹人憐愛。

「總之，薰央和我早就已經原諒芙蕊了，現在原諒不了芙蕊的人──」

韓宇爵邊說邊將食指點在少女胸前。

「是芙蕊自己吧？」

「沒錯，我一輩子都不會原諒自己。」

「哈哈，這樣說話還滿有芙蕊風格的呢。不過…芙蕊現在有精靈王加冕，難道要記幾百年？」

「要你管。」

韓宇爵呵笑著抹去女孩眼角淚水，說也奇怪，芙蕊察覺自己不知為何已經停止流淚──別的不說，這傢伙哄女孩的技術熟練得讓人憤慨。

「上去看看？現在上面還多了間悠晴房間呢。」

「就是以前的閣樓而已啦──是說芙蕊今晚要睡哪？」

薰央也抓著頭走來，看起來對於芙蕊的模樣有點不知所措，所以沒有進行揶揄或戲弄。

韓宇爵也有點困擾的搔了搔頭。

「房子小到沒有多餘的房間呢…，還是薰央願意和芙蕊共用房間？」

「不要！」

薰央鼓著臉頰比出叉叉手勢。

「薰央房間可是充滿著跟葛格的回憶，薰央才不會隨便捨棄～！」

「那芙蕊就只好委屈點，睡我房間──」

「請等一下！薰央願意和芙蕊一起睡！」

「…。」

已經看慣薰央的反覆無常，芙蕊反倒覺得有點可愛。

「那就上樓吧。」

「啊，欸？」

韓宇爵在她失神瞬間將她輕柔抱起，一手撐著大腿，另一邊則捧著雙肩──十分標準的公主抱。

「去看看芙蕊房間吧。」

「…我自己會走啊。」

看到對方笑盈傻臉湊近，芙蕊耳根開始發燙。

儘管羞怯，但想起旅途中也多次讓他（在梳頭後）公主抱上馬車，女孩最終沒做任何抵抗。

走上階梯，苦澀回憶漸漸湧上心頭。

那時是薰央慘叫讓她和韓宇爵驚慌跑上樓，而映入眼簾的是喪屍拽著女孩僵持在門口的光景──

「芙蕊在想甚麼？」

韓宇爵突如其來的提問讓女孩身軀一抖。

「…沒想甚麼。」

反正說了也只會徒增對方擔心，所以芙蕊故作鎮定。

韓宇爵笑著嘆了口氣，接著猛然低頭噘住少女軟唇。

「！？」

芙蕊沒有料到對方會有如此舉動，因為她看對方霧氣明明不帶任何亢奮。

為甚麼？不是出於慾望或寵愛的話，為甚麼還會想親吻自己？

不知所措，但猶豫半秒後她緩緩將雙手環過對方──

「好，這樣這裡就不是只有不好的回憶了吧。」

韓宇爵卻在那之前抬頭，一臉得意地看著女孩茫然表情。

芙蕊這才明白過來──對方是為了讓芙蕊在看到這地方時不要只想到那件事而戲弄她──這愚蠢方法讓芙蕊好氣又好笑。

她決定回敬這個自以為是的笨蛋。

「…還不夠。」

「欸？」

「只有這點分量怎麼可能夠？」

她故作不滿地從韓宇爵懷中爬起身，雙腳夾著對方腰間往上攀爬，兩人的臉頓時只剩幾公分的距離。

沒等韓宇爵說話，芙蕊便把舌頭探入了對方口中一通亂舔。

可能是因為抱著自己，少年體溫比平常還要高些。

也因此芙蕊感受到與平常不太一樣的體驗──濕濕黏黏的唾液被她吸吮著帶回口腔，混濁水氣也讓芙蕊感覺輕飄。

呼吸開始不順，可看到對方表情又讓芙蕊不願收手──她緊緊抱住對方頭顱，不准彼此嘴唇有任何機會分開。

她也確信少年被這一連串惡作劇給激得難以招架。

因為抓著芙蕊臀肉的手指更加用力，芙蕊甚至都被捏得發出痛哼。

兩人輕靠牆邊繼續熱吻。

芙蕊眼角瞄到薰央想上樓阻止，但這次卻換她被悠晴扯住衣服在原地月球漫步。

芙蕊決定閉上眼繼續深潛。

不知過了幾分鐘，回過神來芙蕊發現周遭已染上濃烈的緋紅霧氣。

少年已經舒服得睜開雙眼，注視芙蕊同時竟還有些羞澀。

芙蕊露出得意壞笑。

「還敢不敢亂吻我？哼嗯～？」

「不愧是芙蕊，技巧越來越好了。」

韓宇爵苦笑喘氣。

感覺自己被揶揄，芙蕊小臉頓時一板。

「…還不都是你害的。」

她雙手伸直想推開對方──可這次換托住自己的手掌不肯鬆開。

「？」

看對方飢渴如獸的注視，還有那混濁鼻息直吹臉上，芙蕊終於意識到自己可能玩過了頭。

她故作執拗和韓宇爵大眼瞪小眼。

「還不放手？」

「芙蕊希望我放手嗎？」

韓宇爵笑盈盈地反問。

「…不告訴你。」

對方猜得沒錯，除了害臊以外，芙蕊竟只剩下滿腔期待。

理性告訴她自己必須趕緊逃離虎爪，可感性卻要她接受對方的示愛…被韓宇爵緊摟同時，芙蕊察覺自己有多麼矛盾。

「新房間也會讓芙蕊感到不安，對吧？」

沒等她糾結完，對方柔和低語如同惡魔邀請，芙蕊思緒再度被打亂成一盤散沙。

「⋯所以呢？」

芙蕊竭力保持面無表情，這是少女最後的偽裝。

彷彿已經被看穿真實想法，白髮少年湊到她耳邊笑語。

「我要用吻讓妳忘記那些煩惱，讓妳從此在這房間只想得起我的疼愛。」

芙蕊抿嘴瞪視幾秒，最終還是憋不住笑意緩緩貼上少年胸膛。

「明明就只是想親親還說得那麼義正詞嚴，真是⋯無藥可救的笨蛋♥」

「…。」

樓上傳來的笑鬧聲格外刺耳，薰央鼓著腮幫子用力切開砧板上乾淨蘿蔔。

悠晴反應倒是沒有這麼大，靜靜地趴在餐桌上打盹──只有頭上呆毛偶爾會聳立幾秒表示清醒。

「悠晴要不要來學料理？」

沉默使然，薰央故作悠閒地發話。

「…。」

紅髮女孩卻沒對這邀請做出回應，甚至連呆毛都沒有甩動一下。

察覺對方不情願，薰央繼續勸誘。

「葛格說過娶老婆就要娶會做菜的，你不想試試看嗎～？」

「…累累。」

邀請依舊被駁回。

薰央表情漸漸陰鬱。

「也是啦～反正悠晴外表完全就是葛格的菜，才藝甚麼的不學也能被疼愛吧？」

悠晴微微抬起下巴偷瞄薰央，過了一會才趴下──態度一樣慵懶。

「薰央，煮菜，好吃。」

「！」

薰央先是一愣，隨即哼聲故作鎮定。

「因為我沒有悠晴可愛嘛，只好透過這些旁門左道博取葛格好感。」

「…。」

悠晴默默地垂下尾巴，顯然沒有料到薰央會如此回應。

沉默繼續籠罩在廚房上空，幾分鐘後依舊是薰央耐不住安靜發話。

「…都不擔心嗎？」

「？」

對方用呆毛回以一個問號。

薰央重重放下刀具。

「我、是、說！難道悠晴都不擔心葛格和芙蕊一個氣氛使然乾柴燒成烈火，在上面做些這樣這樣，或者那樣那樣的事情嘛～！？」

悠晴把頭埋回雙手之間，顯然不怎麼想參與話題。

「不擔心。」

「為甚麼？明明都已經爬到床上了哟？！」

「宇爵，公平。」

「甚、甚麼意思啦！能不能說人話！？」

雖然薰央完全無法理解對方的腦迴路，但看悠晴表現從容，她只能希望對方判斷是有明確根據。

薰央轉頭把食材灑進鍋裡，表情還是難以釋懷。

「可惡，薰央要用食物引誘葛格快點下來～！」

「薰央好像緊張到開始對悠晴碎碎念了，悠晴偷偷在跟我求救──我們要不趕快下去？」

倒在雙人床上，韓宇爵苦笑著理平女孩凌亂頭髮。

──同時韓宇爵也對悠晴的天才感到驚嘆。沒想到只見是過薰央使用一次，就也立刻學會如何將心念設為單獨通訊了。

芙蕊對這個發問無動於衷──不如說她正在思考別的事情，只盯著韓宇爵不放。

「怎麼啦？」

白髮少年怠惰開口，要不是悠晴還在呼喚，他現在只想閉起眼睛歇一會兒。

「沒什麼。」

芙蕊靈巧翻身投入少年懷抱。

感受到對方呼吸，芙蕊不知為何又伸長脖子啜吻起對方。

被親吻給激起動力，韓宇爵親暱地把女孩摟緊。

「芙蕊很喜歡親親呢♥」

「⋯別把我說得像是愛撒嬌的狗狗。」

「抱歉抱歉──不過這樣的芙蕊我也很喜歡哦。」

芙蕊嗔怒抬頭。

「⋯你是不是還把我當成小孩哄？」

「才沒有。」

韓宇爵燦爛一笑。

「芙蕊應該更有自信一點，明明就很成熟了。」

「⋯。」

芙蕊半信半疑地檢視起霧氣，確實沒從中看到一點心虛。

這反而讓她更加迷惘。

「明明你沒有說謊，但我總覺得…。」

「覺得我對你們都太慎重嗎？」

韓宇爵抓了抓頭。

「悠晴也這麼抱怨過。但沒辦法啊──沒有人會想讓潔白紙張被隨便弄髒吧？」

「…你明明就對薰央下手了。」

話一出口，芙蕊立刻意識到自己太過衝動。

「哎？」

韓宇爵表情變得僵硬。

「怎、怎麼這麼說？」

「啊啊真是…以為都沒人發現嗎。」

拆穿這種事情不算高尚，芙蕊白皙臉蛋已開始滾燙。

「我、我早就發現啦。你有時候會散發一種很糟糕的霧氣，濃到讓人不敢忽視──但隔天卻會全部消失。我想那個應該是、應該是請薰央…幫忙、處理了？」

芙蕊羞紅了臉不肯直視。

「而且也不只你⋯薰央霧氣也會在那天之後平靜很多⋯所以很好看出來。」

「⋯請原諒我做了這麼不好的示範！」

韓宇爵瞬間跳到床旁五體投地。

「⋯我、我自己也有不對啦。」

芙蕊端坐起身，表情扭捏地捲著自己捲翹髮尾。

「何況我也明白你是在顧慮我們⋯。」

「正是如此。」

韓宇爵連連點頭。

「就算芙蕊好奇，這種事也還是得等到──」

「等一下？！你在說甚麼蠢話？！」

芙蕊抓起枕頭就朝韓宇爵臉上扔去。

「誰說我好奇啊！少自戀了臭傢伙！」

韓宇爵接住枕頭，看到芙蕊表情後連忙道歉。

「呃，抱歉，是我說錯了──」

「那是你的真心話不是嗎？！給我出去！」

「嘿，真的不是那樣啦──」

「明明就是！給我出去！」

不給對方解釋的機會，芙蕊用氣牆一股腦把韓擠出房間。

房門帶上後，金髮女孩紅著臉看往地板。

──悠晴與薰央依舊待在廚房，沒有對樓上喧鬧表現出任何興趣。

「⋯。」

看向鏡子，鏡中的女孩表情羞澀。要說只有對方胡思亂想並不精確，因為芙蕊也確實不如外表那般純潔天真。

拉了拉凌亂裙擺，芙蕊咬著牙垂頭。其實她清楚韓宇爵為何會這麼判斷，非常清楚。

──自己在試探這件事情的時候，表情肯定無比嫉妒吧，忌妒薰央的特別，忌妒她不是韓宇爵的特別。

但就算如此，身為一個有教養的大戶千金，她的自尊依舊不許韓宇爵如此糟蹋。

「⋯。」

但就算韓宇爵沒有顧慮自己胡亂說話…她反應好像還是太過度了？

芙蕊不太肯定怎樣反應才對，那是遊刃有餘的人才能檢討的事情，她只是深陷泥濘的羔羊。

她為開始後悔的自己感到憤怒──簡直就像自己已經離不開對方，無比軟弱，卻又不願振作。

…需要道歉嗎？

不自覺伸手觸碰雙唇，碰觸瞬間卻又彷彿糟電而放開──芙蕊感受到殘留餘溫而抿起了嘴。

半晌，芙蕊鑽入棉被之中。

「⋯大傻瓜。」

沉悶的抱怨沒有傳到房外，不如說這一碎念更像女孩饒有深意的自白。

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