我做了梦。

月亮。起初只有月亮。天空上本来还有其他东西在的吧？至少应该有一块背景色。但那颗发着浑浊黄光的圆球只是凭空悬挂在那儿——四周流动着似乎存在、又似乎根本不存在的颜色。

然后是雪。这是我第一次见到雪，即使我知道自己仍在梦中。雪片不是由虚空中落下，而是从那个月亮一样的东西的眼皮下面，流淌而出。

是的，我又一次见到月亮睁开了它的眼睛。当它每眨一次眼，如同灰白飞蛾般的雪片便簌簌落下，歇在地面，再踽踽向前，靠近我。

这没什么好怕的。我对自己说。已经没有比已经发生的一切更可怕的事了——我还记得今天下午刚刚发生的事，即使我知道自己仍在梦中。

安娜肿胀爆裂开来的身体，我手里沾满葡萄酒的餐刀，前辈面无表情蹲下来说话的脸。

她说什么？

——你果然也是可以轻易杀死新人类的，之前根本没有必要那样保护你，我为什么总做些多余的事呢。

安娜之前又说了什么？

——当初我收留了你们，现在该是回馈的时候了。那丫头破抹布一样的身体派不上什么用场，我想要的是你的身体。

非常陌生。一切容颜、话语、腥味刺鼻黏稠的空气、冲破灯罩坠落的光虫。一切都陌生而令人发冷。前辈只是将我温柔地安置在吧台后的椅子上，如同那个夜晚一样，说着在这陌生拼图里唯一一块试图拼凑出熟悉的话：

『玛修，等天完全黑下来之后，薇薇安会来找你，你就跟着她走。不要和任何一个人说话，不要去找任何一个人。记住，不要来找我。明白了吗？』

『……那你呢，前辈？』

『这个岛要沉了。我要带温蒂走。』

『前辈……温蒂她，她不是死了吗？』

『对哦。是我杀死的。但我也没办法呀。我得救■■■——我们必须得离开这个鬼地方。再这样呆下去一件好事都不会发生。玛修、星星的尸体、要淹没这里了。』

■■■是谁？岛……？可这里明明是连接着内陆的城市啊，前辈。这儿不是什么岛。我也没有翅膀。如何能飞走呢？

我看着她离开，沉默地拖着双腿走到二楼的房间，将门闩关好。其实已经没有谁会来酒馆了，今天是祝祭日，12月16日。所有的人都已经提前去山谷里准备仪式了。

精疲力竭的我背对着窗户，靠墙坐下。我不敢去看那即将落下的晨星，不知不觉合上了双眼。

然后我做了梦。

雪在靠近我，而月亮在远离我。

我追赶着将月亮捡起藏入怀中的女人，她并不回头看我。我只能在她的影子里喊她的名字，但她怎样都不回应。渐渐女人和月亮一同远去，此时从远处飘来一阵古老的笛声，隐约还有沉闷的鼓点节奏。我明白仪式已经开始了。雪原的尽头传来一阵阵合唱般的低语声，那是一种我无法听懂的圣歌，拖着模糊和震颤的尾音。

『她来了！他来了！』

从枯萎的森林中冒出许多眼睛发亮的人，他们开始齐声吟唱——

——耶！万物之母！用您的种子填满我们！

——耶！千面之月！用您的圣血洗净我们！

那些古怪的音节与天空泼洒而下的高亢声波混杂在一起。这调子过于刺耳，我不由自主地捂住头的两侧，与此同时，雪停下了。

身着祭司袍的年轻女人蹲下身子，将怀中的圆球轻柔地放进空地中央的凹坑。隐隐透出土色的雪地上原来还有别的颜色，从四周的树林深处蜿蜒而来，一点一点地、被那个球形的东西吸附在一起，越聚越多。紧接着它开始膨胀、扭曲，以惊人的速度变化成半人来高、两人来高、直到像活了数百年的树木那样的高度才停下来。球形变成了长长的不规则椭圆，外壳上凡是被风吹拂之处、就泛出骇人的涟漪，仿佛那个外壳本身就是有生命的。信徒们开始围着这个巨大的东西跳舞，扭动在银月色的光芒中，长长的影子在他们身后扭曲。伴随着愈发高涨的狂热，他们变得赤身裸体，狂乱地呼喊着破碎的词句——我惊惧不已，将身子压得更低，试图贴近身旁掩护的树影。

『当心。不要靠那些东西太近，会被当成未及时上供的祭品抓回去的。』

即使我知道自己仍在梦中，也不免被这近在颈后的耳语吓得毛发耸立，身体险些要作出攻击的招式。对方轻笑着抓住了我的手腕，就势将我往她的方向一拉——而在我刚刚站立的地方，几条黑色分叉的触手唰唰掠过，仅仅留下几滩混合着血腥味的青色黏液。我向那触手消失的方向望去——原来那根本不是什么树，只是一些曾经『像是树』的东西。那些站立着的黑色怪胎由数条分为两瓣的蹄状足支撑着，粗壮、古老的树皮般的组织上端蠕动着的并不是树木的枝桠，而是大量的触须；在那芜杂的、痉挛的黑色触须表面，还不规则地分布着些不知什么生物的眼和嘴，又或者像是『眼和嘴』的器官。它们遵循着巡视、咀嚼、绞杀、汲取一切所接触到的活物之职责——我看到在那团纠曲的暗影中似乎挂着一头干瘪的动物尸体，还在往下淌着污浊的遗恨；但就连这最后的印迹，也在接触到地表的瞬间就被祭坛中央的『那个东西』强行吸走。四面八方的雪都被染成了殷黑色，最后在那白色的巨大神像表面织成一张密密的血网。

我感到一阵烧灼的冲动从胃部向上翻涌，蹲在地上干呕起来。身旁的人发出了轻轻的叹息，一边拍着我的后背一边将一个小瓶递到我的眼前。

『来，喝下这个，会好受些的。』

『……阿…阿尔托莉雅？』

『玛利亚应该和你说过不要来找她吧。你这个样子她又要担心你了哦。』

『但我应该还在酒馆的二楼等着谁……难道我不是在梦——』

话音未落，远处和近处的声音戛然而止，就像它们开始时那样突然。卡斯特抱着我躲进一个矮坡后面，我看不出她的脸上有什么表情，她好像对一切早就心知肚明，来这里救我也只是完成某些分内之事。这再度让我产生一些无端的沮丧。

『水位退到足够低的位置了。时候快要到了。』

『卡斯特小姐，请告诉我，他们到底在召唤什么？是所谓的……神吗？』

『哎呀，玛利亚没有告诉过你吗？她还真是坏心眼，呵呵。』

金发少女抬起头，我顺着她的目光也向上看去——先前除了月亮什么都没有的天幕上，不知何时布满了疯狂闪烁的星辰，其中最亮的那一颗，也是那最不详的一颗，正用它永生的死亡发出致命的辐射，肆意灼烧着地面上的一切生灵。

『玛修·基列莱特。看好了——龙要诞生了哦。』

『龙……？』我撤回拉远的神智，有些不解地看向身边的人。

『对。是龙。毁灭■■■的白龙将再度诞生于世。你既然来了，就请你共同见证到最后一刻吧——纯洁的妖精，无知的罪人——』

这逐渐陌生的口吻令我头脑昏沉。我张嘴想要质疑，却和手指一起扑了个空。没办法发出任何声音，年轻的少女魔法师的身影向前飘摇远去，她那缎子般美丽的金发逐渐褪色，和银白的月光融为一体。

我在雪和泥和血的悬崖上向下滑落。

我做了梦。

我仍然在梦中。

是因为如果不这样想，我大约早已死去了。

分不清意识在虚无的海水间沉浮了多久，我双手合十、不住祷告——纵使我根本没有一个确信的神明可供祈求。我希望自己下一秒就醒过来，我希望一切都回到那个贫瘠但安稳的春日。那些太阳还是太阳，月亮只是月亮，所有人都能在夜里仰望星空，纵使惧怕死亡、却也不玷污生的每一个白天。

——什么！那是什么？！

——灾厄！灾厄复活了！

——骗子！骗子！！这个女人不值得信任！全完了！！

——是魔女！她们一定是魔女！可恶的魔女、竟然用受诅的血污染我们！

——这不是我们的神、这不是我们的错

——请原谅我们、请原谅

——神不会出错、神就在那里

——杀死魔女就能得救

——杀死那些魔女、杀死那头龙

——将永生赐予我们！！！

推挤、倾轧、声音在互相吞食。赤裸的肉扭打在一处，彼此践踏、撕扯、向前滚动。我看见披头散发的女祭司，被这股洪流拽进黑色的雪中，她很快像个破布娃娃一样被撕碎了——不，她很快站了起来，一边狠狠用脚踹开那些面目模糊的肉团，一边冲着它们吐口水。然后，她拖着受伤的腿跛行到巨大、龟裂的白色神像边，高举双手，向着那神像前的——什么东西，刺了下去。

『给，拿好这个。抱歉，没办法一次给你太多……薇薇安老师说要多留一些给祝祭日。』

『玛利亚，你就没有什么讨厌的东西吗？为什么问这个？因为觉得你总是在笑。其实我有个秘密——我也和你一样，完全不记得小时候的事情啦。』

『我讨厌的东西吗……其实还蛮多的。但这些都是我的软弱所导致的，我很清楚。希望总有一天，自己也能拥有一颗接受所有谎言的心就好了。』

『玛利亚，如果以后能和玛修还有薇薇安老师一起去旅行，你想去哪里？哎？哪里都好？只要和大家在一起就很幸福了？哎哎！别拿你和酒馆里客人聊天那一套来敷衍我啦、真是的！』

『你相信这个世界上有神吗？没什么，就是随便问问。我觉得那些人……很可怜。不、没什么啦。』

『玛利亚。这是最后一次了，收好哦。可能很长一段时间都不能和你们见面了，如果遇到什么解决不了的麻烦事，可以先去找薇薇安老师。别看她总是板着一张脸，只要是我朋友的事情她还是愿意帮忙的。』

『是啊，我们是朋友呀。你那是什么表情，好滑稽哈哈哈。我们要永远都当最好最好的朋友哦，玛利亚。那么，下次见。』

谁。是谁在说话。

我失去了视觉，不对，是我什么都看不清。周遭的景象全被卷入了漫天蔽日的尘沙。在这混沌的虚空中，只余一点微弱的烛光在前方摇曳；年轻少女的话语如同澄澈的泉水淙淙流淌，决绝地、平静地洗去了背景里那些嘈杂而充满亵渎的话语。最终，连那点微弱的烛光自己也被浇灭了。

『不觉得很奇怪吗？大家为何都会无条件地喜欢、信任着阿尔托莉雅（我），在明知道她（我）只是个外来者的情况下？你，那个女孩，还有别的什么人都好，不过是一种对救世主下意识亲近的本能在作祟罢了。和她（我）本质上是个什么样的生命，没有一点关系吧。』

『好在你们比起那些低等生物要来得有教养，至少你们不打算直接野蛮地生吃掉她（我）来获取永生的机会。这也算一桩幸事吧。她（我）这样的存在也能交到朋友，该说是来自神的垂怜还是什么呢？』

『但即使如此。她（我）也还是有自己必须要做的事。』

『只要她（我）还活着，■■■就没有未来。这片大地上最古老的预言早已揭示，这就是无数个阿尔托莉雅都必须走上的末路。』

『但为何你们总是这样固执？昔日被人类主宰的世界，早就已经等同于灭亡了——在他们自己割裂开彼此的时候，终结之日便已注定。作为星球意志代行体的你们，应该更明白这件事吧——当初祂们的所作所为没有被施加干涉，这就代表星球本身——已经不需要人类了。拯救人类是毫无意义、徒劳无功的事。只会白白浪费自己宝贵的血。真是可惜。』

『不过，我可以等待。因为时间是永恒的，母亲是永恒的。而你是如此可爱，我的孩子——阿尔托莉雅·卡斯特……我会静静为你的下一次重生做好准备，总有一天，你会与我共同建造出真正的乐园之乡阿瓦隆。』

我拼命挤压着肺部和声带，想要发出声音。末了，只是呛了一嘴冰凉的雨水。我猛烈地咳嗽起来，那雨水泛着微弱的甜味，甚至有一丝淡淡的苦涩掠过舌根。这感觉、似曾相识——

『你……你不是卡斯特，你是谁？』

『你们总是这样，沉迷于名字这种咒术，这陋习还带着传染性极强的毒。好吧，那么你便垂首聆听吧——这幅躯体的主人，其名为摩根·勒·菲。从今时今日开始，被人造的虚伪乐园放逐的妖精——玛修·基列莱特，我允许你用这冷酷的魔女之名来称呼我。我允许你跟随我们去往下一个地方，这也是我所承诺过的。』

那姿态尊贵而倨傲的女子面上似乎覆着一层黑纱，使人无法看清她的五官，而那寒冰般的声线则直接刺进了我的颅腔，在里面嗡嗡作响，带来刺骨的痛楚。我挣扎着想要将头抬得更高一些：只见那层黑纱和其背后晃动的风景一同在蠕动着，散发出变幻莫测的威压感，仿佛它们本身即是活物，在用这违反常识的存在本身干扰着我所剩无几的理智。

『玛利亚呢、玛利亚她在哪？？？请您告诉我——』

『她不行。她没有与吾辈为伍的权利。她的血已经被魔龙污染了。』

我朝着她指尖的方向看去——龙？龙在哪里？这儿明明连龙的一块鳞片、一声吐息都没有。雪地在雨水的冲刷下回归了本来的面貌，衰朽的土壤里泛出点点金光；那些丑陋的人类（或者已经不能称之为人类的生物）同样在雨水中开始变得透明。但我在意的不是这些。

『你要去见证那个狂信徒的末路吗？我给过你忠告了。』

身体被冰蓝色的光焰包围，然后整个身体都被甩了出去，重重地砸在森林正中的空地上。

那座垮塌到一半的白色神像还在那儿——它就在这里，就在此刻。也许它一直都在这里？也许它来自外面，来自那颗星星？我的大脑好像不再受自己的控制：从视野边缘一直挤进来许多色彩艳丽的图案，它们在流淌着、流淌着、仿佛水面上无法沉下的油，折射出一幅幅相互撕咬追逐的景象。

被愚弄的崇拜者们已经打开了神之蛋，孵化出了其中的憎恶，并用火、剑与鲜血献上了所有他们能想到的祭品。可这无济于事。一切为时已晚。净化被终止，黑夜被反刍，死去的太阳重新高挂在空无一物的幕布上。

在破碎的卵的前方，有一个跪坐的黑影。是玛利亚。她低着头，盯着自己的双手来回地瞧，喃喃自语着。几乎在我意识到『她在说话』的刹那间、那对话就被强行塞入了我的耳孔之中——

『……还是不行吗……为什么。我这次明明选了另一边，应该就不会错了、可是、为什么……？』

【■■■。你——不应将自己当作神。亦不应去染指神。】

『不要那样叫我！谁、谁在叫我？』

【妄想把神的呕吐物改造成自己的神，这个野心你当真消化得了吗？可笑、可悲！无谋、无耻！】

『闭嘴！滚出去！从我的脑子里滚出去！！！你这魔女！！！』

【魔女？看看刚才向你投掷火把的那些虫子们吧，谁才是魔女呢？杀死了救世主的人、不正是你吗、■■■！】

『骗人……那不是真的……我只是……想要……』

【你想要的东西是无法存之于世的。好吧，愚蠢的女人。那就让你亲眼看看你创造的怪物吧。】

从那里、有什么东西要出来了。

那是开在世界上的一个洞。那国度之中万古无明。

四周尚在哀嚎的透明残渣们，开始向着洞的底部聚集。继而这些绝望的灵魂垒砌、绞叠成一座蜡质的高台，有一股异常的高热从顶端流淌下来，渐渐从内部显露出一根由白色血肉构成的圆柱。它被一些瘦骨嶙峋、长有许多关节和纤毛的腿支撑着，而这些腿的末端则生长着粗糙而坚硬的、某些古老爬虫身上才会有的厚重鳞片——那或许是龙的鳞片，我无端这样想道——纵使这与任何一本故事书上描绘的恶龙形象都相去甚远。

这根血肉构成的、多足的圆柱并没有移动，它只是不断抽搐着，用向外翻卷的表皮向下消化着，和根部输送着养料的那些果冻般的物质合为一体。

玛利亚她仍然只是呆坐在那个骇人的圆柱脚下，像是完全放弃了一般。我想上前去拉她一把，可是那根白色肉柱的背部（很难形容那到底是正面还是背面，因为这个东西根本没有脸）倏忽裂开数条缝隙，从中喷吐出大量滚烫的蓝焰，和一些看起来像是只剩骨架的翅膀样的构造。骨翼的弯折处甚至还生长着些六角形的眼睛——它们是水润的灰色，骨碌碌直转，阴鸷又毒辣地俯视众生。

无论目前为止一切是否是梦境，我已经服从于这命运的无理。但我一定要带前辈走。我不能丢下她不管。

我默念着这句话，把它当作护身符一般紧紧攥在手心。还差一点、还差一点、我就能触碰到前辈了。

雨，仍然在下着。

扭曲的白色虫龙咆哮着，那咆哮唤来了更多的雷云。分叉的闪电击中了它的顶端，一声尖啸，虚空中卷起血沫，血切开雨，又被倒灌回去。我拼了命地摇晃着前辈的肩膀，可她只像个断了线的木偶那样堆在那儿，一动也不动。我望向她刚才一直看着的手心，发现她拿着一个似曾相识的、血迹斑斑的蓝色蝴蝶结。

等等、这是卡斯特身上的东西吧？难道说——

『……玛……修？』

『是、是我！前辈！呜……前辈，快走！我们快逃！！』

『不行、不行……啊啊啊啊……！不行！玛修你为什么要来这里！我不是叫你逃走了吗！』

『我怎么可能丢下玛利亚前辈一个人逃走！我做不到！！』

『…………呵、呵呵……哈哈哈哈！蠢货！』

『前、前辈？怎么了——』

『够了……够了！你们一定要这样折磨我才满意吗？！你也好，她也好，全都是只会自我牺牲自我感动的傻瓜！我真的受够了、我不需要这种东西！！』

滋啦 滋啦 叮叮 咚咚

有什么微弱的声音。应该很轻、确是如此之轻——但身体无法动弹，似乎神经接收到了某个警告：安静！

旋转的，摇摆的，波光粼粼的。无数的月白色花朵和贝母。绀色的星火亮了又熄，灭了又起。海风不知何时已变得稀薄，被扯开密密麻麻的孔洞，从里面断续飘来的是哀默的赞歌，像脉冲电波那样，空旷，单调，十分高亢。

那根白色的肉柱顶端开始随着波长痛苦地收缩着。转瞬间它被抻得又长又细，表皮下那些大小不一的瘤状物向着顶端输送而去，逐渐凝聚成一团沉甸甸的、富有弹性的物质，活像个充血的头颅在细细的脖子上昏沉地乱晃。在又一阵不规则的痉挛过后，畸形的胶状脑袋爆炸了——从断面处那个鲜血淋漓的洞里，呕吐出了一大滩泛着银白辉光的泡沫。

泡沫硬化，化为丝线，线与线缓缓织出一个人形的茧。

『愚蠢的人是你啊，■■■。』

茧在说话——不、只是有声音从某处钻进了我们的脑子里。而我依然听不清那些特定的字，就像一直以来那样。可前辈似乎能听懂，她露出了与刚才完全不同的表情。那是一种我从未见过的、妆点着恍惚的狂喜，令我有些毛骨悚然。

『……■■■？啊啊、啊——太好了，■■■你还活着，神啊、神啊、感谢您、你果然没有抛——』

『啊、抱歉。那个名字已经不适用了哦，仙后阁下。拜你所赐，现在的我是毁灭的白龙、卑王伏提庚——啧。这名字真有够恶心的，光念出来感觉就要吐了——』

『……？』

『晚上好，两位可爱的女士。还有，能别在刚刚杀过人之后用那副无辜的样子向我献媚可以吗？你这样子也挺令人作呕的哦，■■■。』

我的惊惧大概不会比玛利亚少上几分，虽然这禁忌的名讳我仍未想起出处，但一定曾在某处听闻——只见那茧的外皮如蜡般融化，里面缓缓爬出一个身姿像是新人类的年轻男人，但我不敢妄下断言——虽然其背部的位置有着两对明显是翅膀的组织，可是它却没有任何可以被识别为『人』的面部特征。

用简明易懂的话来说，这个生物没有脸。除此之外，那纤长光滑的四肢，清瘦挺拔的躯干，毫无疑问是一名『年轻的人类男性』。可是，在那洁白的颈部和铅色的发丝之间，只有一个暧昧难辨的黑窟窿。

茫茫细雨仍然无止境地下坠，天上依然低悬着僵直的日轮。

水落在那铅色的发丝上，发出炙烤的滋滋声响。于是，那及肩的灰发边缘像被高温烧制的玻璃一样泛起了红光。没有脸的生物抬起手，抚摸了一下头上的雨水——虽然他根本没有脸，我却从那团混沌的黑洞里读出了一丝复杂的情绪。

雨变小了，太阳时而是太阳，时而是月亮。滚着银波的云霞四散缭绕，镶着一圈又一圈锈色的边，最终漫不经心地簇拥起中央那轮漆黑的漩涡。逐渐干涸的水迹在它头顶凝固成型，继而犹如矿石的晶簇、喀嚓喀嚓地生发开来，最终形成了一顶不规则的、琉璃色的皇冠。

『姐姐大人还真是坏心眼啊。算了，反正都是些麻烦事。我只用去做我能做的事就行了。』

这声音从何而来？这故事将怎样终结？我们无处可逃，或者说我们别无选择。我唯一能做的，只是告诉自己，绝对不可以放开前辈的手。

『……我什么都可以做。请别……吃掉这孩子。』

『放心吧，我并没有那种屠杀非必要祭品的嗜好。而且，■■■，你想啊——无论是谁，都想要变得比现在更加幸福吧？而将一切责任甩给别人，可谓是最便捷的方式吧。』

『不是这样的。不是……这样的——』

『那是怎样呢？神明大人说什么我都会听，让我做什么我都会做的——真的是这样吗？那你在害怕什么呢，可怜的小家伙？因为是美丽的王子，因为是妖精的国王，因为是神。对吧？』

『神……啊啊……真是神就好了。你们这些、擅自从天上掉下来的东西——』

前辈嘶哑的语气听起来是如此陌生，一扫之前那带着哭腔的颤音。她歪着头，双眼直勾勾地盯着身前那人型的东西，过了几秒，突然大笑起来。

『哈哈，开什么玩笑，别逗了！家人、朋友、我并不需要那些东西——你不明白吗？我不需要那些东西哦？还是说你想要呢？太蠢了……坟场、垃圾堆、你总是在这样的地方打转吧？妄图在这种地方找到宝藏——也太痴心妄想了吧？你不要再试图寻找那样的生命了，你是不可能制造出那种纯洁的生命的……从以前开始你就总是这样，明明不是人，为什么却比我这个人拥有更多不必要的情感呢？这样你什么都做不成啊。你应该要变成神，但你不能。所以我们会一起死去吗？像这样毫无意义地、死去……哈……』

『对。我只有你了，■■■■。所以——能麻烦你乖一点吗？否则我也会很难办的。』

奇异的静默降临了。像是所有的空气都在一瞬间被抽干了一样。一个发光的阴影滑行而过，笼罩在他们二人身上。那可怖的拉长的影子，与我记忆中公寓墙面上的影子重叠起来；我看到那黑色的漩涡搅起波浪，无数细小的触角从中生出，触角又溶为更细小的虫豸，全部钻进了她无法闭合的眼眶与口唇之中，将她吞没了。

漆黑的雪片向我淹没而来，遮天蔽日。我大声呼喊着玛利亚的名字，但却被那蛾群阻挡在几米开外，无法靠近那纠缠不清的两具躯体。

我死掉也没什么关系，可是前辈、前辈她——

发光的阴影不知何时移到了我的眼前。我流着泪跪在祂的脚边，向祂乞求着——如果可以，请让我代替她承受这份罪责。可祂只是静默地俯视着我，不发一言。

滴答。滴答。滴答。

什么声音？是死神的倒计时吗？我绝望地抬起头——这生物也抬起了他的左手、抚在了我的前额上——

【hai ymg' ahor mgr'luh ya】（注¹）

于是我便看见了。

黑色的海水在上涨。有什么不可名状之物，自那幽暗之底正要浮出水面：那是堕落的丰饶，孕育着伟大的扭曲；那是复苏与重生，坟茔与碑群，不可知，不可言。光彩夺目的尸块拼凑出祷词，闪闪发亮的五官捏造出敬畏。好似从锈蚀的银盘上凭空种出的花朵般的那张脸，此刻就这么纤毫毕现地绽放在我的瞳孔深处。

而那因盛放不下溢出的黑浆仍在一滴一滴落下，它们再度化为细小的虫豸，很快爬满了赤裸的躯干，一些变成雪白的羽衣与麾袍，一些变为蓝紫的鳞片与骨刺，还有一些更闪耀的、化为了流动的珠宝，碎星般披挂在这不详的神子身上。

熠熠生辉。无论是耳垂、脖颈，还是爪尖，都在泌出浓郁的死之佳酿。

那绝对不是人类。也不是什么啜饮朝露，嬉戏林间的童话妖精。而是别的什么东西。是仅凭这不应存于此世的容貌便能令人感受到如此恶寒的、某种存在。

可是、这又是个多么■■的生命啊——

【玛修。我最近养了■■。祂是我在这世间所见过最美丽的东西哦。】

——透过那污秽，汝可知晓彼等。彼等之手已在汝之咽喉，而汝仍不见彼等；彼等居所在汝之门槛。

——万岁！万岁！■■-■■■■！孕育万千子民的■■■■■！阿施塔特——亚斯他录——Gof'n hupadgh ■■-■■■■….！！！

消失的圣歌和祷告被无形的亡魂复又吟诵，在垂死的晨星下熊熊燃烧。我已经完全失去了力气，只能任由自己躺在颤动的大地上。

【母亲大人，稍安勿躁，献祭的仪式马上就要结束了。啊、抱歉，这孩子不是献给您的，还请原谅。今天是最后一次收取这儿的贡品了吧？从现在开始考虑下一个繁殖地是否有些迟了呢……】

看起来心情很好的白龙在我身旁坐了下来。地面在发出轰隆隆的异响，贴着地面的耳中传来了海浪撞击陆地的声音。啊……是这样吗。果然这里要沉没了吧。前辈说的是对的。

『你期待过永生吗，妖精小姐？』

『不，我不想要那种东西。如果孤独一人的话，还不如死去的好。』

『不必担心，只要你再选择一次【永生】，就能和她永远在一起了。』

『真的吗？』

『住手。求你住手、■■■……』

我那恍然间向神祇伸出的手被什么东西阻住了。是玛利亚。她浑身污秽地趴在那儿，但幸运的是貌似没有哪里受伤。我迷迷糊糊看到她那双曾经清澈的蓝眼睛覆上了一层灰色的翳，手指像獠牙般紧紧锁住我的手腕。那头白龙侧过脸看着她，目光中搅拌着嫌恶与怜悯。

『自私也要有个限度吧——这里马上就会沉没，如果不将她转化，这孩子就只剩一死了。还是说——你宁可她去死，也不想让她被我吃掉？』

『这孩子……咳咳、没什么营养的……她……没有转化的价值，和我们也不可能变成一路人。你不明白吗、你还不明白吗——有罪的是我们，不是这孩子……』

『哎呀呀。你啊，独占欲真强呢。这是好事，嗯，是好事哦。■■■■。』

毁灭的白龙在死地搭建而成的高台上，如此孤独地、无言地嗤笑着。奇怪、为什么我会觉得他十分孤独呢？我不知不觉中再度流下了眼泪。

『……等等，反正都要消除记忆吧，你最擅长的那个？那么……让她把我也忘了吧。』

『什么……？不……不要、前辈、我不要——』

『……其实谁都可以吧？』

『……？』

『我只是个心血来潮，将你像小狗一样捡回家的人罢了。你这样讨喜又温顺的孩子，无论在哪里都可以靠别人的善意活下去的。不像我——』

『无法相信任何人的家伙，只有这一条末路可走了。』

她疲惫的声音悄然裹进落日的卵黄滋滋作响，化为一阵乌有的香气。应许的神明唇上镀着血色的晚霞，那笑容筑起了逢魔的灯塔，将一个轮廓赐向了这份悲愿。

贴近了、贴近了——

【听好了，这只是一场梦。】

【梦……？】

【当你在别人的梦境中醒来时，你便会死去——所以，不要醒来就行了。接下来一定是个美丽的梦哦，我保证。】

摇摇晃晃的前辈的身影。啊。不是她在摇晃，而是地面如同波涛般在起起伏伏。

『忘了我吧。玛修。』

沉重的眼帘落下帷幕前，我清楚地听见那句道别声，像水面下的气泡一样透明地碎裂开来。好像在哪里、见到过这样美丽的泡沫、是那本人鱼的故事书吗——

真奇怪啊，我竟然不感到悲伤。

身体开始变得轻盈——天空变得很低，无数的、无数的星星自空中哗啦啦地坠落，溅起温暖的浪花。

【前辈，这就是你说过的……星星的葬礼吗。】

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