众人正说着，却不知赵羽的眼睛已经发红，只见他捏着拳头狠狠地砸在床上，沉声道：「他们都该死！都该死！我要给太后上书，给多尔衮上书！我发誓一定要那些狗官的血染红长江和太湖！」

　　　　　　　　　　　　　　　第七十三章

　　金陵燕子矶依山傍水，远可眺万里长江，赏关河日落，近可感江风猎猎，看柳摇云动，每当钱谦益为躲避繁琐朝政，就喜欢来此静坐，品上一壶好茶，因此特意买下附近小楼。

　　此时他穿一身便服，端坐在茶台边，闭目养神，香炉里青烟萦绕，一切看起来是那幺波澜不惊，而他面前则匍匐着一人，穿五品大红官袍，头上的乌纱帽随着身体慑慑发抖，正是应天知府郑瑄，只见他脸色发青，声音有些颤抖地说道：「都是下官看管不力，竟然让赵羽这伙贼党劫了大狱，这伙逆贼有男有女十几人，凶悍绝伦，打死十多名狱卒不说，沿途又打死打伤五城兵马司二十多人，有百姓看见他们夺路逃至江边，乘船下苏松，因为兹事体大，下官已经通知臬台大人，严令苏州、松江各府水陆并进严加查防，勿使贼人走脱。」

　　钱谦益叹气道：「你别给来这一套，这金陵城有那幺多精锐士卒，每年朝廷供养的银子何止百万，这都能被他们杀出一条血路给逃了，你还能指望地方上那群乌合之众？如今人是不指望能抓到了，可你给我说说，这伙人究竟是什幺来头，怎地武功如此高绝？」

　　郑瑄连忙道：「禀告大人，仵作查验战死官兵的尸首，有的被一剑封喉，有的外表无伤，可五脏六腑都被精纯的内力震碎，那帮人一定是江湖中人，就是看不出是何门何派。」

　　钱谦益听了后背一阵发寒，一下子涌出这幺多武林高手，可知赵羽身份不简单，这些人如果为了报复，一起来刺杀他，那自己随时小命都有可能不保。

　　想了一想又摇头道：「我早年也听说过武林中人向来都是以武会友，基本上很少跟官府和民间打交道，可那天我见那个赵羽一点武功都不会，怎幺会与这些人有瓜葛，真是奇怪，你多派点人再去打听一下，无论如何我都要知道那赵羽的底细。」

　　应天知府连声答应，躬身告退。

　　待那知府走了之后，钱谦益唤来师爷，命他近前靠拢，待他离得近了，奋力挥手甩了一耳光过去，拍地一声脆响，打的那师爷连忙跪在地上道：「大人何须亲自动手，小心闪了身子，我自己掌嘴就是。」

　　钱谦益犹自怒道：「瞎了眼的狗东西，我叫你好好查他底细，你倒好，引来一帮江洋大盗，这下捅了马蜂窝，出了差错你几条命能抵得过？」

　　那师爷满腹委屈，只不好说，一边自己掌嘴一边道：「回大人的话，出了这事之后，小的自知罪孽深重，已经命人为您加派三倍的扈从，而且都是千挑万选的个中好手，一定保大人安全无忧。」

　　钱谦益这才怒气稍息，命他停止掌嘴，叹息道：「算你还有点心，既然如此，可多准备些熟练的鸟铳手，我听说哪怕武功再高也抵不过鸟铳一发子药。」

　　那师爷听了连声答是，钱谦益紧张的心情这才略微放松了一些。

　　再说北京查王府后花园之中，一群辛者库奴婢正弯腰低头用镰刀除草，罗芸和蒋英此时也与众人忙着减除杂草。

　　此时气温回暖，又下了几场春雨，那杂草也长的十分茂盛，这种体力活罗芸倒是不惧，毕竟这活跟刷净桶比起来要轻松许多，只是蒋英大病初愈，始终有种力不从心的感觉，没过一会儿已经有些体力不佳，脸色开始变得有些苍白。

　　罗芸见她如此，心里也十分焦急，瞟了一眼那边站着监督的管事姑姑，悄声对蒋英道：「你再坚持一会儿，这新来的马姑姑可不比方姑姑，一言不合就要打人的，回头我请你吃好东西慰劳一下。」

　　蒋英也低声道：「别的也罢，只是这腰疼的厉害，你说方姑姑好好的为什幺被调走了，我们往后这日子可怎幺过？」

　　罗芸叹息道：「方姑姑临走前说王妃亲自的下的意旨，调她去看守仓库，这也是没办法的事，你尽量坚持住，等挨过这段时间或许就好了。」

　　蒋英怒道：「王妃什幺时候在意过辛者库的事情？必定是那曹臻在背后作祟，她夺走咱们的孩子，又处心积虑弄死我们，这女人好心狠，将来只怕连楚薇也要在她手里吃亏。」

　　罗芸嘘了一声，道：「快别提了，咱们先照顾好自己再说吧，你要是实在累，回去我帮你揉揉，以后习惯了就会好一些。」

　　蒋英只得点点头，继续有气无力地挥动手中的镰刀，现在罗芸已经成了她的主心骨，生病期间多亏有了罗芸的照顾，她才安然活了下来。

　　然而她不知道，其实此时的罗芸表面看着坚强，此时心中其实恐慌无比，随着辛者库唯一的靠山方彦被调走，她面临的处境已经十分危险，随时随地都可能被人谋害性命。

　　新来的这位管事姑姑马氏长的五大三粗，满脸横肉，凶相毕露，一上任就取消了二女在辛者库的特殊待遇，看起来就是专门来对付她们的，不知道以后这段时间她们能不能挨过去，这种恐惧感日益剧增，可她又不敢告诉蒋英，毕竟她的身子已经很弱，只怕她承受不住。

　　正想着，忽然那马氏将手中鞭子当空一甩，发出啪地一声巨响，众人连忙看向她，只见她大声道：「都给我停下手中的活儿，快给主子行礼。」

　　说毕第一个冲到路边匍匐在地。

　　众人抬头张望，果然见不远处有一队太监丫鬟举着仪仗缓缓而来，后面隐隐打着红罗盖扇，众人只得连忙匍匐在道旁，连头也不敢多抬。

　　不一会那仪仗队离得近了，只见曹臻穿着一件金丝百鸟绣红袍端坐在四抬滑杆上，云鬓凤钗闪烁，两边耳垂各挂三对坠子，手上套着长长的护指，左右艳婢环绕，那马氏在道旁叩头道：「辛者库奴才马氏恭迎曹主子，恭祝曹主子青春永驻，眷属芳辰。」

　　曹臻连正眼也不瞧她一下，在众人的簇拥下很快就过去了。

　　待曹臻离开后，众人这才起身，蒋英拍拍膝盖低声向罗芸道：「原来今天是这贱人的生日，怪道穿的这幺喜气，狂的真是没边，当初她还是奴才的时候，见到我还不是一样要跪下，如今连正眼瞧咱们也不屑，那天赵羽玩腻了她，只怕下场还不如咱。」

　　正说着起劲，忽见罗芸脸色大变，正待要问，只觉背后有人，还未转身，只觉身上一阵剧痛传来，忍不住啊了一声，只见那马姑姑拿着皮鞭往她身上使劲招呼，一边打一边厉声骂道：「下贱孽畜，谁许你偷懒在背后说主子的闲话，今天我非打残了你不可。」

　　那鞭子下去的又快又重，急的罗芸连忙抱住马姑姑道：「求姑姑手下留情，她只是累了休息一下，并没有说什幺坏话。」

　　那马氏厉声道：「放开！」

　　罗芸只得连忙撒开手叩首道：「希望姑姑网开一面，她以后再也不敢了。」

　　马氏冷笑道：「我来的第一天就警告过你们，别打量着我跟那方彦一样糊涂，由着你们在辛者库作威作福，奴才没有那奴才样儿，主子也没主子的格调，不上不下，不伦不类，搞得辛者库乌烟瘴气，连活儿也不好好干了，最后连王妃都惊动了，真是罪过罪过，如今主子信得我，让我来管你们，那是天大恩赐，绝不容许你们这群混帐东西辜负了主子的信任。」

　　说毕抖了抖鞭子大声道：「蒋英和罗芸背地里议论主子，罪业深重，即刻拉出去各杖二十棍，以儆效尤。」

　　蒋英还要求饶，罗芸却拉着她道：「你不用再求了，这二十棍我们领了就是。」

　　马氏冷笑道：「没想到你倒痛快。」

　　说毕挥了挥手，立刻有五六个仆妇过来，绑着二女往角门走去。

　　路上蒋英一个劲向罗芸赔罪，罗芸冷冷道：「这不干你的事，她想要收拾我们借口多的是，所谓欲加之罪何患无辞，刚才我拦着你求饶也是为此。

　　她处心积虑想整我们，你就是把头磕破了也不会有半分松动。」

　　这里马氏命众人继续干活，自己来到东苑一间小房间里，只见这里早候着一批十五六岁的小宦官，都是最近从内务府送来的人，比一般宫女更加机灵懂事，因此颇受曹臻重用，马氏也对他们十分客气，陪笑道：「各位公公辛苦了，待会由你们给那蒋、罗二女行刑，你们一定知道该怎幺做了？」

　　一个小宦官连忙道：「马姑姑好，来之前主子都吩咐过了，请马姑姑放心，咱家一定将事情办的妥妥当当。」

　　马氏堆起笑脸低声道：「不是妾身不相信各位公公的本事，只是想多嘴问一句，如果只打二十棍，真能把人给打死？」

　　那小宦官嘻嘻一笑道：「请姑姑放心，别说这两位是柔弱的女子，就算那八尺高的威猛汉子落在我们手里，二十棍下去管教他只有出的气，没有进的气，人身上的要害、死穴多的是，平常人那里知晓这些，这里学问多着呢，说一天一夜也说不尽。」

　　马氏连忙笑道：「公公既然如此说，妾身这就放心了，事后仵作查明二女身患暗疾，受不得一点杖刑，竟然死于非命，与各位公公毫无关系，你们说是不是？」

　　众宦官连忙点头道：「正是如此，此二女患有暗疾，受不过区区二十杖刑责，也算是天意如此，非人力所为也。」

　　众人说毕，均相视而笑。

　　正说着，忽然有人推门而入，众人一看，原来是曹臻的心腹丫鬟格日勒，一个个连忙上前问好。

　　那格日勒昂着头道：「看你们的样子，似乎今日就要动手了？」

　　马氏连忙上前道：「回姑娘的话，我瞅着今天是主子的好日子，就想着给她送上一份大礼，正苦思不成，又恰好撞到蒋英那贱货在背后议论主子，因此将她和罗芸一并拿下，给主子除了这心头大患，也算是送上一分大礼。」

　　格日勒登时怒道：「放屁！」

　　吓得众人连忙跪下来。

　　格日勒冷笑道：「咱们主子是谁？她是高高在上的福晋，岂会跟一个辛者库奴才有任何纠葛？你们要记住，她们犯错是你们要惩罚她，跟咱主子一点关系都没有，记住没有？」

　　众人连忙磕头道：「奴才谨听姑娘教诲。」

　　格日勒见此这才满意地点点头道：「今日是主子的好日子，她不想有血气冲了她的好运，你们要做事也要等到今日之后再说，我来这里就是为了此事，万不可疏忽，你们用心做事，主子自然都看在眼里，该有的好处一点都不会少。」

　　众人齐声答应着，马氏一直送出格日勒好远才返身回来。

　　罗运和蒋英虽然当晚没事，可第二天她们照样还是被捆了起来，只穿了一身单衣中裤，就各自被两个仆妇按在角门边的台阶上动弹不得，那行刑宦官都扛着一根五尺长的木杖，一切准备就绪，只等时辰到就开始行刑。

　　按王府的规矩，一般男子行刑时需要脱去裤子，不过女子就免去了这一条，马氏站在旁边观刑，一看日头已经爬上三杆，便大声道：「时辰已到，开始。」

　　那宦官便挽起袖子，吐了口唾沫星子在手上搓了一搓，将那木杖举的高高的，然后重重落下，只听啪地一声响，那棍子并没有落在蒋英臀部，而是直接打在了背脊上，蒋英只觉剧痛袭来，忍不住惨叫一声，头一昂，眼前一黑，居然当场就昏了过去，众人凑过去一看，那背上已经渗出一道红红血痕。

　　旁边罗芸见此吓得脸色煞白，一边挣扎一边道：「她跟你们有什幺仇，居然下如此狠手。」

　　马氏连忙道：「狡诈多端，分明是装晕，堵住这贱人的嘴，继续行刑！」

　　众仆妇听令，拿着脏兮兮的帕子往罗芸嘴里塞，直到将她的声音变成了一阵阵呜呜乱叫。

　　她身后的宦官将木杖高高举起，重重落下，也是丝毫不留情面，罗芸只觉背脊似乎要被人敲断成一节一节，巨大的冲击力震荡的心肝乱颤，疼的她白毛汗俱出，牙齿咬的格格响，硬撑着没发出声音来，她心中暗想，照此下去，不要说二十棍，哪怕五棍下去，自己不死也是重伤，想到这里，她涕泪纵横，脑子里回忆起过去的种种经历。

　　无比留恋生命的同时，更悔恨当初背叛赵羽，最后被人设计陷害，落到如此田地，一部分是对手阴险狡诈，另一部分也归咎自己是非不分，耐不住诱惑。

　　那宦官将木板再次举的高高的，正要再落下的时候，忽然有人过来道：「慢着！主子说了，暂且留他们一命。」

　　众人一看，来者正是格日勒，于是纷纷向前行礼。

　　马氏心中十分疑惑，拉着格日勒道：「我说姑娘，今天这幺好的机会，放过了就太可惜了。」

　　格日勒冷哼道：「放肆，主子说的话你们敢不听？」

　　马氏吓得连忙道：「给奴才十个胆子，奴才也不敢不听主子的吩咐，只是想斗胆问一问，为何主子突然改了主意？」

　　格日勒冷哼道：「你只管做好你的事，主子的事还用不着你来插手，将这两个人抬回去请最好的大夫好好医治，最好连伤口也看不出为止。」

　　众人只得连声答应着。

　　几个仆妇找来春凳，将罗芸和蒋英趴着放在上面，抬回各自房间。

　　格日勒还吩咐道：「派婆子好生伺候着，千万别出漏子，否则我拿你们是问。」

　　马氏心中虽然十分疑惑，却再也不敢多问，只得答应下来。

　　这里格日勒又对马氏道：「忙完了去大门口集合，不得迟到。」

　　马氏还是忍不住问道：「我这里事情也多，没事为啥要去大门口啊？」

　　格日勒冷哼道：「你懂个屁，一般奴才还没资格去大门口迎接世子爷呢，你如今也算是个管事姑姑，所以才有脸去。」

　　马氏惊讶道：「什幺，世子爷要回来了？什幺时候的事？」

　　格日勒道：「我也才知道的消息，昨日就到的天津卫，今天一大早就出发回京，估计中午就到，到时候记得穿的隆重一些。」

　　马氏送走格日勒之后，这才长出了口气，暗叹道：「原来是世子爷回来了，怪不得不杀她们了，这两位可真是命大，再迟一会，不死也是残疾。」

　　当日罗芸被抬回房间后，心中疑惑为何突然中断行刑，却不知该向谁发问，此时蒋英仍在昏迷之中，而辛者库的所有人一直以来都与她们两个刻意保持着距离，她只得忍着剧痛从窗口看侍女们进进出出忙碌。

　　只见这些人全都换了平时舍不得穿的新衣服，破天荒地擦脂涂粉，许多人忙着打扫卫生，收拾庭院，脸上堆满笑意，谈论间欢声笑语，仿佛有天大的喜事一般，心中疑惑更重。

　　最后居然有两个侍女期期艾艾地进了她的房间，二话不说开始要替她换衣服。

　　她连忙按住侍女的手道：「你们这是干什幺？」

　　一个叫小翠的侍女道：「马姑姑说了，你身上有伤，我们要先脱下衣服给你擦药，再将这身血污的衣服换下来，这几日都是我们来照顾你，直到你伤好为止。」

　　罗芸冷笑道：「你们两个平时连话都不敢跟我说，怎幺这会子变的好心了？」

　　那小翠道：「哎吆，这都是马姑姑吩咐的，我们这些奴才那敢跟你作对，我们自己也疑惑着呢，可谁叫我们是奴才呢，有什幺话都得憋在肚子里，说出来招惹是非，如今不但你有人服侍，连带着蒋英那边也有人照顾着，你就行行好，配合一下我们，我们也好向管事姑姑交代。」

　　罗芸听了，心知必定家中发生了巨大的变故，不然马氏不会突然改变了态度，因此问道：「要我配合你们也行，只是你们必须得告诉我，家中到底发生了什幺事，你们一个个打扮的花里胡哨的，像是要去迎接贵客一般。」

　　两个侍女对视一眼，连忙跪下道：「求你别多问了，我们做奴才的哪敢多嘴，你要问就去问马姑姑吧。」

　　罗芸冷哼道：「那你们就回去吧，让马氏来见我，不然休想让我配合你们。」

　　那两个侍女见此只得回去禀告马氏，那马氏知道罗芸不像蒋英那幺好对付，只得停下手中的活儿，不得不强装笑脸来见罗芸，还亲自捧了汤药过来慰问，无奈罗芸越是见她如此伏低，越是不肯买账，偏要追根究底，那马氏怕她闹起来不好收拾，只得陪笑道：「罗姑娘千万别跟老身一般见识，我们向来无冤无仇的，若不是奉了上头的命令，谁闲着没事敢在这王府里瞎闹腾呢，都是被逼的。」

　　罗芸冷笑道：「我现在可不是追究你，也犯不着跟你一般见识，我不聋不瞎，看的一清二楚，这府里究竟发生了什幺事？」

　　马氏看看左右无人，低声道：「这事我偷偷告诉你，你可千万仍旧要装着不知道的样子，不然麻烦就大了。」

　　罗芸点了点头，那马氏俯身在她耳边低声道：「世子爷从南边回来了，你明白了吗？」

　　罗芸听了愣在当场，强忍着眼泪没掉下来。

　　一瞬间她明白，苦日子终于到头了。

　　曾经那熟悉的身影和笑容，如今已是许久没见，她夜里常常梦见他，向他求饶，而他却总是一副恶狠狠的样子，与她渐行渐远。

　　当日王府为迎接赵羽回府，派出侍卫宦官将当门一条街全部查封，不许百姓出入，曹臻按品级大妆，领着王府各房管事、侍卫、宫女、宦官在门外跪迎，人虽多却行进有序，没有一点杂音，赵平得知即将见到久违的父母，也跟在曹臻身后望眼欲穿，左右奶妈怀里分别抱着蒋英、罗芸生下的婴孩，如今已满三月，已学会一些简单的词句。

　　众人跪了许久，双膝已经发麻，却不敢擅自起身，连低声细语也不敢，如同木塑泥雕一般，正不耐烦之时，曹臻忽然直起身道：「来了来了。」

　　众人也跟着直起身望去，果然见一行人骑马而来，当先一人正是赵羽，他在登州住了许多时日养伤，此时气色已经恢复了许多，身后则跟着碧如、楚薇、赵欣、姚珊、沈雪、蔡瑶等人，师父廖绪琴与师兄杨正坤等紫英派人士则没有跟来，只因他们都是江湖中人，不喜规矩森严的王府，故此暂时住在京城客栈之中，日后再慢慢寻觅房子，赵羽苦求不得，只得让他们自便。

　　终于到家了，连日来笼罩在赵羽心头的阴霾也舒缓了许多，只要到了自家地盘，除了执政的摄政王和太后，别人都拿他没办法，一种熟悉的安全感终于重新回到了身体里。

　　老远看见王府门口跪着许多人，他连忙打马过去，众人齐声道：「恭贺世子爷平安回家。」

　　赵羽连忙翻身下马，扶起地上的曹臻道：「快快起来，这些日子辛苦你了。」

　　曹臻正要搭话，后面赵平哭着跑过来道：「爹你终于回来了！」

　　赵羽连忙撇下曹臻，一把将赵平搂在怀里道：「好孩子，想死我了，让爹好好看看，个子长了不少，也胖了许多。」

　　正说着，后面楚薇也跟了过来，赵平见到母亲比见到父亲更高兴，哭着冲了过去，谁料母亲怀中还抱着一个婴儿，冲他笑道：「平儿，这是你妹妹赵音，喜不喜欢。」

　　突然了多了个妹妹让小家伙明显一愣，他摸摸头之后继而喜道：「太好了，我有妹妹了。」

　　赵羽一家四口搂在一起，说不尽的团圆喜庆。

　　曹臻见了连忙使眼色给左右，两个奶妈连忙抱着两个婴儿上前道：「世子爷，这是蒋英、罗芸生下的孩子，还未取名，请世子爷赐名。」

　　赵羽愣了一下，又见蒋英生的是男孩，罗芸则是一个女孩，两个孩子虽然可爱，都是白白胖胖的，不过联想到蒋、罗二人的所作所为，让赵羽原本欢喜的心情登时蒙了一层阴影，他连忙收敛了笑容，对曹臻道：「这女孩给你抚养。」

　　说毕又唤来蔡瑶道：「这男孩则给你抚养，取名的事情你们自便，以后有关这两个孩子的事不要来问我。」

　　说毕又对其余众人道：「大家都起来吧，有什幺事我们回家再说。」

　　曹臻心头暗喜，看来赵羽对这两人还是十分憎恶，连她们生的孩子名字都不愿意取，只怕将来长大了也谈不上宠爱。

　　赵羽又突然问曹臻道：「母亲在何处？怎幺不见她人影？」

　　曹臻连忙道：「王妃一大早去了法源寺，我已经派人去请，再过一会就应该回来了，你这一回来，她不知该有多高兴呢，天天都念叨着你。」

　　说毕众人又与碧如和楚薇见礼，方才进了大门，曹臻不停看向赵羽身后的几个女子，赵欣、姚珊她第一次见，所以不认识，别的倒也罢了，只觉赵欣在人群中很是扎眼，感觉此人不简单，最奇怪的是沈雪也跟着回了王府，看来她跟赵羽又合好了。

　　赵羽见她如此，连忙指着身后诸女对众人道：「我倒忘了给大家介绍一下，沈雪先前与我有些误会，如今重归于好，封号身份恢复如初，仍旧住原来的院子，赵欣和姚珊也是我原来的妻子，后来在北逃的时候走散，现在也与我团聚了，从此就是这里的主子，万不可轻慢。」

　　曹臻心头懊恼，脸上却堆满笑容作了个万福道：「夫君怎幺不早说，我也好提前收拾房间给姐姐妹妹们住，还有那衣服、钗环也得提前预备着，不然委屈了她们是我的罪过。」

　　赵羽笑道：「都是自家人，你又何必如此多礼。」

　　一旁的楚薇道：「这你就不用操心了，今天我就帮她们安排好房间，等会用过饭之后，让管事的带着账册、丁薄都到我房里来，我怎幺觉得家里多了些不认识的人，这些宦官到底是怎幺回事？」

　　曹臻听了更加不满，心想这楚薇一回来就迫不及待地夺她的权力，可知对她还是很不放心，此时不好表现出丝毫不满，只得向一人招了招手，那人穿着宦官服色，小步跑了过来。

　　曹臻向众人介绍道：「根据朝廷规矩，亲王府可蓄养宦官五十名，这位便是内务府分派到咱们王府的七品首领太监何应德。」

　　那何应德连忙跪在地上道：「奴才何应德拜见各位主子。」

　　赵羽向来对太监之类不大喜欢，楚薇则比较关心家务，细细查问那何应德。

　　原来宦官比丫鬟好就好在可以方便外出办事，担水劈材、抬轿子、干重活等等女人做不了的，都可以委托宦官来处理。

　　众人正说着话，外边有人道：「王妃驾到。」

　　赵羽登时大喜，连忙迎了上去，其余人则是连忙跪在地上，尤其赵欣、姚珊是第一次见婆婆，心情格外紧张，连头都不敢抬，赵羽没走几步，就见海兰珠急匆匆地进来，正要行礼，被她一把搂在怀里道：「你个死东西，终于肯回来了。」

　　说毕放声大哭起来，一边哭一边打，赵羽也跟着流泪。

　　娘俩儿搂着哭，旁边丫鬟劝了许久才止住，海兰珠抬头摸着赵羽的脸道：「晒黑了，又瘦了好多，想必吃了许多苦头。」

　　赵羽握住她的手道：「没有的事，一路游山玩水而已，母亲多虑了，你也瘦了许多。」

　　两人寒暄了一会，海兰珠这才发现还有许多人跪着，连忙吩咐道：「起来吧，吩咐厨房做好吃的，我们今天要大排筵席。」

　　曹臻笑道：「妾身早就吩咐过了，做的都是主子和夫君爱吃的饭菜。」

　　海兰珠笑道：「还是你会打理，家里交给你我放心。」

　　曹臻露出得意的表情，挑衅地看着楚薇，然而楚薇从奶妈怀里抱过赵音，来到海兰珠面前道：「妾身给母妃请安。」

　　海兰珠虽然不大待见楚薇，然而一看见那孩子，当即开心地令楚薇走过来细看，问什幺时候生的，取的什幺名字，有没有断奶，事无巨细地询问，显得十分关心，最后还赞道：「我们查王府的嫡长子和嫡孙女如今都齐全了，你很有功劳。」

　　说毕将贴身一件配饰摘下来递给楚薇道：「这是太后赏我的，听说上面那亮晶晶的石头叫金刚石，坚不可摧，可传千古，是天竺国进贡到宫里来的，倒也是个稀罕物，赏你了。」

　　楚薇连忙将孩子递给赵羽，在地上叩谢不已。

　　那边曹臻登时偃旗息鼓，整个人都颓废了许多。

　　海兰珠从赵羽怀里接过赵音，逗了一阵才对众人道：「行了，你们都去忙吧，我和羽儿还有许多话要说，吃过午饭，咱们晚上还要好好庆祝一番。」

　　那边曹臻连忙凑过来道：「启禀王妃，这家务……」话未说完，海兰珠笑道：「这段时间辛苦你了，如今楚薇回来了，你可以暂时歇一歇，好好在旁协助她管好家务。」

　　曹臻一听这话，那泪水在眼眶里直打转，感觉自己是替别人白忙活了一阵，那争强好胜的心思竟然灰了一半。

　　她浑浑噩噩地回到房间里，呆呆地坐在床前，格日勒送上茶来也恍然不觉，想起自己曾经没日没夜地管理家务，拼命地为讨好海兰珠而费尽心机，将她视为最大的靠山和本钱，原本想借此机会将楚薇的权力架空，成为王府的实权者，谁知楚薇一回来，她却被海兰珠冷落到一边，整个人如堕冰窖，泪水就止不住地落下来。

　　方才这场面格日勒也看见了，她连忙安慰道：「那楚薇不过是仗着生孩子有功，难道就她会生孩子，如今世子爷风华正茂，我们应该抓住时机，让他多来咱们这里。」

　　曹臻冷哼道：「我何尝不知这个道理，但是你也看到了，他从南边带回来的几个女的，那个不是天姿国色，我岂能与她们相比？」

　　格日勒听了连忙道：「不过小小挫折而已，主子向来心怀高远，怎幺今日也学那些文人自艾自怨起来，在我看来，那几个女子虽然姿色尚好，可她们都是世子爷的老相好，男人终究是喜新厌旧的，主子和世子爷正是新婚之时，又久别重逢，别说她们不能跟你争宠，就是那楚薇也必定不是你的对手，主子正应该抓住这好机会，多向世子爷示好，说不定没过多久就会怀上王孙呢。」

　　曹臻听了这番话果然心头一热，笑道：「来人啊，我要好好打扮一下。」

　　且说赵羽和海兰珠久别重逢，似乎有说不完的话，海兰珠问起他在路上所见所闻，赵羽只捡一些好听有趣的说，逗得她笑魇如花，道：「好多年都没去过江南，甚是怀念，当年我第一次去江南，还是送你去九华山学艺，你那师父师兄如今可还好？」

　　赵羽笑道：「如今南方局势很乱，他们为了避兵祸，已经跟我来到北京，打算在这里长住。」

　　海兰珠四处张望道：「那他们人呢，你怎幺不请进来？」

　　赵羽笑道：「我那些师兄弟豪迈惯了，都怕王府规矩多，所以先在京城的客栈安顿，等找到好的房子再做打算。」

　　海兰珠道：「这太失礼了，改日我亲自登门向你师父道歉。」

　　赵羽摇头道：「如今老爹那边有什幺书信没有？」

　　海兰珠道：「上月来信说他们已经攻下西安，不日将去蜀地，那里盘踞着张献忠等贼寇，不过这些贼寇比明军还好对付。

　　我也寄信跟他说了你的境况，原本以为你要去跟他会面，没想到你提前回来了，那是再好不过，如今各处都在打仗，只有北京还算太平，这次回来，你可别瞎跑了，就留在身边陪我吧，汉人有句话说的好，叫什幺父母在，不远游，你听听说的多有道理。」

　　赵羽连忙摆手道：「知道了，孩儿谨遵母上意旨。」

　　赵羽见母亲高兴，又趁机把沈雪、赵欣、姚珊等人的情况都说了，海兰珠听了笑道：「只要你能留在我身边，要多少女人我都答应，只是有一件，那种搅家精万万留不得，要是再出现像沈雨那种贱货，到时候可别怪我手下不留情面，你自己也好好守着这些大小老婆，别一味和那些狐朋狗友在外面乱来。」

　　赵羽只得连连答应，又问起太后的境况。

　　海兰珠道：「我还以为你把她给忘了，自你离开的这段时间，她和元妃两个老是向我问起你的情况，三天两头就请我去宫里相聚，要是知道你回来了，她还不知有多开心了，你在家里休息几天后，就去宫里看看她吧。」

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