李逍遥只觉这香味极为熟悉，突然记起被她一剑刺中胸口，昏迷中隐约似曾闻到，原来就是这个东西。

　　林月如将那粉末在颈中随意拍了几拍，轻轻说道：" 听忠叔讲，这园里的杏树已有几十岁了，比他老人家的年纪还大些。每年早春时候，杏花开了满树，远远看去，就像一片雪海。我喜欢这里的杏花，所以命人将花瓣制成了香粉，好让自己每天都闻得到花香。喂，你……你想不想闻闻看……" 她说话之时眉眼低垂，双颊晕红，更不向李逍遥看上一眼，倒似在自言自语一般。

　　李逍遥好奇心起，凑过去掀着鼻子闻了几下，只觉香味甜腻，中人欲醉，也辨不出究竟是她的体香还是花香。抬头看见林月如俊俏的脸庞，不由得心中一荡，赶忙垂下眼皮。和风习习，如暖波轻漾，吹在脸上说不出的适意。两个人赧颜相向，对坐无语，模样像极了一对初婚爱侣，只不过形似神非，说到对方此刻的心境，却又都不尽了然了。

　　静了片刻，李逍遥道：" 林姑娘，我先前无意得罪了你，那是十分……十分之不对。可是你这样捉弄我，却也太没道理。" 林月如抬头注目，含笑道：" 呸，我几时捉弄过你了？" 李逍遥道：" 还说没有？我问你，适才在擂台之上，你本已占尽上风，怎的又突然失手？我思来想去，定是你记恨于我，所以故意如此，教我出丑。是也不是？" 林月如脸上笑意未尽，却已有些僵硬，强笑道：" 胡说八道。人家好端端地，干么又故意让你？" 李逍遥叹了口气，不去理她，接着道：" ……现下好了，你爹他见我比武胜出，硬要招我做上门女婿，你可出了气啦？

　　" 林月如见这混小子居然不识好歹，对自己有意相让、促成婚事之举非但并不领情，反似深以为苦，心下怫然不悦，淡淡地道：" 是么，那我要恭喜你啦。" 李逍遥道：" 亏你还有心思说笑？" 想了又想，实在没有更好的法子，只得老着脸皮深深一揖，道：" 林姑娘，这里没有旁人，我吃亏吃到底，索性再向你赔个罪，你……你替我跟你爹说几句好话，教他放过我罢。" 林月如越听心里越不是滋味，" 霍" 地站起身形，冷笑道：" 放过了你？哈哈，好可怜！做我林家的女婿，当真就……就这般委屈你么？" 只说得几句，突然间鼻子一酸，泪水在眼眶里滚来滚去，险些夺眶而出。

　　她一生均在林天南的羽翼庇护之下，要风得风，要雨得雨，从来少有人胆敢拂她心意。即便是偶尔在外游历，无人可倚，却也因武艺过人，罕逢敌手，大可以随心所想，为所欲为。谁知几天前突遇挫折，吃了个哑巴亏，又险些因此失身于莽汉，心中对李逍遥的怨愤，实是深入骨髓。过后回到家中，一连几日茶饭不思，反倒对这位得罪过自己的呆瓜小贼颠倒萦怀，念念不忘，心下也自感纳闷。

　　殊不知此时已是情苗深种，不过她女孩儿家心性，不愿承认罢了。及至擂台比武之际，原本是想报仇雪恨，却又不知怎的，竟然在紧要关头故意输了一招，现下回想起来仍觉莫名其妙，甚为不可思议。

　　她比武过后，回到闺房之中，心中忽而欢喜，忽而怅惘，想起李逍遥说的：" ……你一个姑娘家，却整日里凶巴巴的，自然没人敢同你相好……" 更觉字字珠玑，甚是入情入理。只想立时将这小恶人捉了过来，命他牵着自己的手，再说上几句动听些的话儿。谁晓得盼来盼去，竟盼到一句" 放过我罢" ，怎不令她羞愤交加、大发脾气？

　　李逍遥给她这样一吓，顿时慌了手脚，也跟着站起。林月如狠狠瞪了他一眼，猛地抄起长剑，气忿忿地转身便走。李逍遥急道：" 林姑娘，请……请留步！" 林月如心中愤懑，头也不回地穿林而出，竟自去了。

　　李逍遥喊了几声，不见她回转，颓然坐倒。他情知林月如脾气古怪，自然没胆子去追，却又纳闷她为何突然翻脸，呆呆坐了半晌，心下直是一筹莫展。突然之间一个可怕的念头冒将出来：" 乖乖不得了，莫非这丫头当真看上了老子？"这一惊委实非同小可。李逍遥眉头紧锁，回想林天南说过的话，越想越是心惊：" 林老头也说，' 适才擂台之上，如儿确是有心相让，这才故意失手'.他是武林盟主，又一大把年纪，自然不会说谎。如此说来，这丫头并非不敌，而是故意败给老子，那是确然无疑的了。她先前吃过大亏，本该恨我入骨才对，为甚么反倒以……以这个德报起怨来？那不是看上老子又是甚么？" 转念又想：" 老子武功高强，人品出众，这虽不假，可这丫头不呆不傻，不哑不聋，家中又有万贯钱财，怎会看上我这乡下穷小子了？不通，不通，这件事万万也讲不通。" 他那里知道：古往今来，天上地下，大凡男女情爱之事，往往鬼神莫测，匪夷所思，又有几人能说得通了？

　　思来想去，也不知过了多久，忽听" 啪" 的一声轻响，颈间一痛，似乎给甚么东西打了一下。回头看时，见身后不远处站着一人，竟是给自己气跑了的林月如。李逍遥愕然起立，见她已换上了一袭长裙，风吹发动，裙裾如水，脸上虽仍旧粉黛未施，却也平添了几分妩媚之态。

　　李逍遥又惊又喜，说道：" 林姑娘，你……你……" 林月如眼含薄怒，来回踱了几步，突然板着脸道：" 喂，人家新换的这件衣裳，你看如何？" 李逍遥给她问得不知所措，迟疑了一下，道：" 唔，还……还好。" 嘴上虽然" 还好"，可是林月如看他脸色，显是对自己这身精心挑拣的衣裳漠不关心，不由得心中有气，" 哼" 了一声，低声骂道：" 呆瓜！" 转身走出几步，道：" 还傻愣着做甚么？我领你去见个人，你想要毁亲，那就自己求她好了。" 李逍遥喜出望外，连声答应，跳起来疾步赶上。林月如见他满面欢容，更是不悦，沉着脸没好气地道：" 咱们要去的那地方，从没外人到过的。你这人呆头呆脑，甚么规矩都不懂，可别胡乱对旁人说起。" 李逍遥欢喜之余，俨然襟胸如海，同时耳朵也变得不大好使，似乎全没听到她骂自己" 呆头呆脑".喜滋滋地行了片刻，想起先前的疑惑，忍不住低声问道：" 林姑娘，我有一事不明，想请你老实回答。你……你难道当真要嫁我不成？" 林月如呸了一声，心下一阵害羞，道：" 少臭美了，谁说我要嫁你？是你入赘我林家。" 李逍遥道：" 我说的自然不是这个，而是……而是…

　　…" 连说了几个" 而是" ，终不敢直言相问，急得连连顿足，道：" 你……你…

　　…你明明晓得我的意思！" 林月如嘴角含笑，一字一顿地道：" 你在擂台之上胜了人家，这是何等大事？不出三天，整个武林都会晓得。我若出尔反尔，岂不教人笑话？" 李逍遥道：" 我看你说来说去，还是不肯回答。" 林月如眉梢轻挑，笑吟吟看着他道：" 呆瓜小贼，你聪明绝顶，何不自己来猜猜看？" 须臾来到一处小院。那院子不大，庭中花木翳如，莓苔绿缛，却装点得甚是宜人。正当中一座精舍，四门大敞，挂着竹帘，内中有人抚琴。琴声泠然，低回舒缓，和着淡淡的青烟徐徐透帘而出，曼响如丝。

　　林月如在院门外站定，轻轻喊了一句：" 妈，我来了。" 扭头冲李逍遥一笑，悄声道：" 这是我亲妈住的别院。爹另外娶了两位姨娘，我却死也不肯叫她们' 妈'.嘻嘻，爹给我气得直吹胡子，却也没法。" 李逍遥闻言一惊：" 啊哟，这丫头领我见她亲妈，那是何意？老子倘若见过了丈母娘，这门亲事更加是板上钉钉、敲钉转脚，再也推委不得。这……这却如何是好？" 喊声传入屋内，琴音顿歇。

　　少顷门帘一挑，环佩琅琅，一位黄衫丽人款款行出，向外看去。只见她生得肤光胜雪，容颜绝丽，年龄虽已在四十岁上下，可是满头青丝如黛，脸上绝无一丝皱纹，看来便似一位双十年华的少妇。她一举一动，莫不端庄得体，从头到脚，无一处不透出高贵，真如明珠生晕、宝玉莹光，美得令人目瞪口呆。

　　李逍遥乍见这丽人，耳中不由" 嗡" 的一声，只觉全身血液上涌，险些叫出声来：" 这……这……这鬼丫头说谎！这怎会是她的亲妈了？分明是……是狐狸精转世、仙女下凡！甚么丁香兰、赵灵儿，便是……便是再加一个林月如，那也及不上她一根手指！他妈的，老子也不要做甚么上门女婿，也不要去南绍寻甚么鬼丈母娘，我……我只要娶她做老婆。呸，就算娶她不成，只是抱上她一抱、亲上她一亲，那便死也甘心！" 林月如跳上石阶，拉住那丽人的手臂摇了两摇，望着李逍遥笑道：" 妈，他就是李逍遥了。这人坏得紧，在擂台上欺负人家，你…

　　…嘻嘻，你替我骂他出气。" 林夫人嗔道：" 这丫头，说的甚么疯话？" 眼波流转，向李逍遥看去。

　　李逍遥给她轻柔的目光一扫，便如给人强灌了一坛陈年老酒下肚，登时烧得面红耳赤，心下只想：" 她……她看我了，她看我了！他妈的，老子实在该死，来前为甚么不擦一擦脸、换一件干净衣裳了？现下蓬头垢面，穿了十七八天的臭衣衫，十足叫化子一个，那不是污了她这双宝石般的眼睛？该死！该死！" 一时间心中颠来倒去，患得患失，全忘了上前行礼。

　　林夫人似乎见惯了男人这副怪样，嫣然一笑，轻启樱唇，说道：" 这位便是李少侠了？月如这孩子一向调皮，没半点规矩，你别见怪。快请进来用茶。" 这几句话声音不响，可是娇柔无伦，听在耳里，令人觉得说不出的受用。

　　李逍遥顷刻间又丢了二魂六魄，待到缓过神后，这才整一整衣衫，上前见礼。

　　林月如哼了一声，撇撇嘴道：" 装模做样。" 三人进屋，林夫人吩咐使女上茶。

　　李逍遥趁乱向她偷瞄了不知几千百眼，但觉不论上看下看、左看右看，这位丈母娘都称得上容光绝世，娇媚入骨，教人恨不能含一口水，囫囵吞下肚去。直到大家分别落座，这才不得不收回目光，向四面打量。

　　客厅一角放了张琴桌，上摆瑶琴、香炉，炉中青烟袅袅，香气喷鼻，不知焚的甚么香料。当中墙壁之上悬着一幅水墨人物，画的是嫦娥奔月，上题" 嫦娥应悔偷灵药，碧海晴天夜夜心" 的名句。李逍遥见那画中嫦娥肤光灿发，措画远山，极是娇婉动人，眉目间又隐含幽怨，似乎带了三分林夫人的风致，不禁暗叹：" 都说嫦娥是古往今来第一美人，可是依我之见，只怕较老子这位丈母娘就差得远了。" 西首墙上挂了一幅小楷的斗方，录着一首绝句：" 耿耿疏星几点明，银河时有片云行。凭栏坐听谯楼鼓，数到连敲第五声。" 东面亦是一幅斗方：" 飒飒西风吹破棂，萧萧秋草满空庭。月光穿漏飞檐角，照见莓苔半壁青。"字体娟秀清丽，可是墨痕惨淡，意境阴森，竟然全无人气。

　　李逍遥一见之下，一阵寒意从背脊上直透下来，脸上登时色变。

　　林夫人看他神情，知他心中所想，轻叹一声，说道：" 李少侠，这几句诗是我闲来无事，胡乱涂写的，教你见笑了。" 李逍遥道：" 小侄斗大的字识不得一箩，伯母你这样说，分明是在骂我了。只是我瞧这几句诗，似乎……似乎有些…

　　…" 林夫人接口道：" 这诗的意境太也萧索，是不是？" 李逍遥连连点头。林夫人眼望窗外，出了好一会儿神，突然叹了口气，幽幽地道：" 说起来早在十五年前，我……我就已是死了。这诗是死人所作，唉，哪还会有半点生气了？"李逍遥听她莫名其妙说出这样的话来，不好接口，两眼直望向林月如，神色大为尴尬。

　　林月如倒似见惯不怪，脸上并无丝毫异色，走过去倚着林夫人坐了，将头靠在她肩上，嗔道：" 妈，你又来了。好端端的，说甚么死呀活的？人家教你骂他，可没教你同他品诗论赋。此人不学无术，一望便知，你这不是对牛弹琴么？"李逍遥脸上大有愠色，当着林夫人的面，不敢反唇相讥，只得讪讪的一笑。林夫人皱了皱眉，道：" 如儿，不许胡闹。" 林月如冲李逍遥吐吐舌头，扮了个鬼脸，满脸都是得意之色。

　　林夫人道：" 听说李少侠是杭州人氏？这次到苏州来，是专为比武招亲么？

　　" 李逍遥摇摇头，道：" 小侄也是偶然间路过此地，只因先前同林姑娘有些误会，想要上台分说明白，不想却弄成这样。" 林夫人道：" 嗯，适才也听拙夫说起，李少侠同如儿早几日便见过面了。如儿这丫头最是争强好胜，这件事多半是她不对，你别见怪。" 李逍遥连道不敢，看了林月如一眼，心说：" 你爹爹妈妈知书明理，甚么事情都懂，真不知怎会生出你这样的怪物。" 林月如见他眼神古怪，晓得他肚子里定无好话，气得叫道：" 妈，你……你瞧他现下这副怪样，哼，多半又在暗中得意了。呸，呸，呸，真是气死人了！" 林夫人掩嘴一笑，黛眉轻蹙，看着李逍遥缓缓摇首，似乎对这个刁蛮女儿也无可奈何。她脸上原本愁云淡淡，颇有忧色，可是这一笑之间，登时云开月霁，说不出的清雅妩媚，道不尽的风致嫣然。李逍遥霎时间意酣魂醉，如步云端，只盼这一刻能久久留住，就这样同她相对，坐上一生一世，那便心满意足，再无他求了。

　　只可惜人生不如意者十常八九，从来愈是消魂时刻，时辰都愈是过得如飞一般。仅仅再坐了片刻，林夫人便起身说道：" 李少侠，这几日我身体欠佳，不堪久坐，教如儿陪你说会儿话罢。我这就失陪了。" 李逍遥一阵失望，道：" 是。

　　小侄告退。" 短短五个字说完，只觉喉咙干涩，自己话语中的沮丧、难舍之意，只怕连聋子也听得出的。

　　林夫人盈盈一笑，摆了摆手，款款向后堂走去。林月如叫道：" 妈，你等等我。" 对李逍遥道：" 你在这里坐一坐，我片刻即回。" 不等他答言，也自起身追入。李逍遥目不转瞬，望着林夫人的背影，只盼她能再回转身来，哪怕只是向自己望上一眼也好。可是林夫人曼妙的身形渐行渐远，终于没有回头。

　　李逍遥怅然若失，在厅中枯坐良久，只听脚步声响，林月如满面春风走了出来。李逍遥想起她刁蛮的样子，心头登时起了一阵烦恶，起身说道：" 林姑娘，你娘见也见过了，先前的话我再说一遍，那日城外之事，全是我的不好……"一句话尚未说完，门外有人轻声唤道：" 小姐，小姐，姑爷在这里么？" 林月如眉眼含笑，低声道：" 你晓得自己不好就行，这事以后慢慢再说……" 一面说话，一面掀帘而出。李逍遥心道：" 这丫头是铁了心要同我装一辈子傻啦。" 无奈之下，跟随而出。见院里站着一人，正是先前见过的小丫鬟春桃。

　　林月如叱道：" 啐，甚么姑爷？难听死了！不许你乱说！" 春桃不解" 姑爷" 二字有何难听之处，看了看李逍遥，笑嘻嘻地道：" 是，是李少侠。" 顿了一顿，又道：" 老爷吩咐，请姑……请李少侠这就去饭厅相见。" 林月如板着脸道：" 晓得了。" 打发她去了，二人随后离开。林月如道：" 听见啦？唉，我爹妈眼光不济，辨不出好人坏人，你这样欺负人家，反倒请你吃饭，真是没天理了。

　　" 李逍遥也懒得理她，一路上只是胡思乱想：" 我那丈母娘怎不同去？她不用吃饭么？倘是她进了饭厅，只须眼光这么轻轻一转，他妈的，大伙儿饭也不用吃啦，吞口水也尽吞得饱了。" 又想：" 唉，如此说来，我那丈人林天南这些年也不容易，只怕连饱饭都难得吃上一顿。不过倘是换了老子，能娶到这般如花似玉的老婆，嘿嘿，便是给饿成了人干，那也心甘情愿、心满意足。" 将到前院，林月如见到人来人往，突然心下害羞起来，唤过一名家丁替李逍遥引路，自己却转回南院，陪赵灵儿用饭去了。李逍遥进得饭厅，见已摆下了三桌酒席，林天南居中而坐，余人高高矮矮，既有须发皆白的老者，又有神情悍勇的少年，总计约莫二三十人。只是看来看去，刘晋元却不在其中，想来他本该一同赴宴，却因心中不乐，并未到场。

　　林天南满面春风，替李逍遥引见来客。在座都是些武林中有头有脸的人物，李逍遥一时之间也记不住那许多名字。席间众人谈笑甚欢，纷纷向林天南敬酒，恭喜他得了位乘龙快婿。李逍遥心神不属，匆匆吃饱了饭，只推头痛，不待散席便回房去了。

　　看看已近掌灯时分，李逍遥以头枕臂，平卧在床，思量前事，越想心中越是烦乱。当下取出李三思所遗的手卷，随手翻看。他闲来无事时，曾读过这手卷前面数页，知道记的是一门" 飞龙探云手" 的功夫，这时随意后翻，见某一页上赫然写道：" 贼是小人，智过君子；偷窃小术，可以喻大。是故小人胜君子，小术证大道……" 这几句话看似颠倒是非，强词夺理，可是李逍遥反复吟味，却深以为然。

　　再看下去，见书中所记甚杂，除了那" 飞龙探云手" ，另外还录有诸般扒窃、偷盗手法，以及江湖上种种险恶门径、诡诈伎俩。大至瞒天过海、偷梁换柱之术，小到闷香迷药、绊索机关，林林总总，不一而足。李逍遥读了数页，觉得颇有些意思，不知不觉忘了时辰。待到一部手卷看完，天已大黑。心道：" 老子这就出去碰碰运气，看能否寻到水灵珠的线索。" 熄灭灯烛，背负长剑钻出房来。

　　当晚无月，天际白光黯黯，小星隐现。李逍遥四下看了看，并无一人，心想：" 先去我丈母娘那里瞧瞧去。" 展开轻功，沿着庄内小径一路潜行，向南而去。

　　他自睹林夫人娇容，心中一直念念不忘，只盼能再见一面，虽明知那水灵珠难同林夫人扯上关系，可是兀自自宽道：" 林天南内功精深，我若贸然前去窥探，只怕难逃他耳目。林月如这丫头十五年前才只四、五岁，又是个没心没肺的角色，谅也不会晓得水灵珠的下落。我那美貌丈母娘瞧着有些古怪，先去探她底细，那是理所当然、顺理成章的事，可不算见色起意。" 林夫人别院位于大宅西南，所处甚是荒僻。李逍遥惟恐撞见巡夜的庄丁，专拣树丛、假山等处钻行。行至半途，忽见前方小路上两条人影一晃，跟着翳然而没。李逍遥心念一动，闪入路边树丛。

　　过了片刻，脚步声近切，只听赵灵儿的声音说道：" ……这有甚么希奇？师父教过的，我自然都记得，倘若师父没教，那便不会了。" 又听刘晋元的声音道：" 如此说来，赵姑娘果然文武双全，真教小生愧煞。" 李逍遥心道：" 灵儿这丫头近来很是勤快，天都这般晚了，还在这儿同书呆子切磋甚么文武之道，教人好生佩服。" 赵灵儿道：" 话也不是这么说。刘公子你读的是圣贤之书，学的是济世经纶之术。我的医术再精，一生又医得几人？怎比得上你胸怀天下，治国安邦…

　　…" 说着话，慢慢走过李逍遥藏身的树丛，一路向北行去。来到小径拐弯之处，忽听" 啊哟" 一声，一个女子的声音道：" 该死，该死！是表少爷……跟表少奶奶。我们天黑没留神，撞上了两位，可实在对不住了。" 语声清脆急促，有如爆豆。

　　李逍遥在树丛间偷偷探看，见两名小婢手提灯笼、食盒，对着二人连连行礼赔罪。赵灵儿听她唤自己做" 表少奶奶" ，" 啊" 的一声，顿时脸红过耳，双手连摆，道：" 你说甚么？我……我可不是……" 二婢笑嘻嘻看着赵灵儿，并不做声。待二人去了，这才继续南行。走到李逍遥身畔，一人低声说道：" 玉翠姐，我从前常听人说起，表少爷喜欢咱们大小姐，向老爷千求万求，想要娶大小姐为妻，可是老爷一直不肯。现下看来，表少爷早就有了少奶奶，原来他们都是胡说八道。我瞧这位少奶奶生得挺美，可不比咱们小姐差哪。" 那名叫玉翠的小婢道：" 你听谁说表少爷娶了少奶奶？这位姑娘是不是表少奶奶，可还说不准罢？" 先前说话的小婢道：" 瞧这样子，还不是早晚的事了？" 玉翠笑骂道：" 死丫头，你倒懂得！甚么时候你也……" 两人咭咭格格笑了几声，渐行渐远，后面的话便听不清了。

　　李逍遥只听得一句，便不由得心中怦然而动，暗想：" 灵儿昨晚同那书呆子共度了一宿，今日两个人却又混在一处，这不是眼看就要日久生情了？那刁蛮丫头老子是死也不娶的，就怕将来鸡飞蛋打，连灵儿也教旁人拐了去，那可大大的不妙。" 当下顾不得再理林夫人之事，跃出树丛，潜地里跟在二人身后，打算看个究竟。

　　刘晋元同赵灵儿静静走了片刻，心中回想那小婢的话，谁都没好意思开口。

　　岑寂良久，赵灵儿忽然停住脚步，红着脸道：" 刘公子，你……你方才却怎不开口？" 刘晋元听她语气隐含责备，早明其意，只觉面上一阵发烧，却不知应该如何作答。他不惯装傻，只有默不做声。赵灵儿等了一会，不听他说话，又道：" 方才那小妹妹误会我是甚么表少奶奶，你怎不向她分说？人家……啐，人家几时做过甚么表少奶奶了？" 说完这话，自己也忍不住好笑。

　　刘晋元道：" 是，是。我……我一时忘记了。" 赵灵儿嗔道：" 瞧不出，你的记性倒差。" 刘晋元偷眼看去，见她嘴角含笑，笑容里意味悠长，知她并非真怒，当即壮着胆子握住她手掌。赵灵儿轻轻一挣，发觉他握得甚紧，也就不再强拗，狠狠掐了他一把，以为薄惩。刘晋元几天下来，给她迷得神魂颠倒，这时自然痛在手上，喜在心里，咧了咧嘴，暗道：" 只要能同你一起说话、散步，莫说只是掐上一掐，便是立时杀我的头，我刘晋元也心甘情愿。" 侧头看到她笑靥如花，风情万种的样子，刹那间全身一阵热血上涌，忍不住伸嘴在她脸上轻轻一吻，道：" 赵姑娘，咱们……你……你愿不愿做……做……" 他鼓足勇气，想说"愿不愿做我刘晋元的妻子" ，可是话到嘴边，却无论如何也说不出了。

　　赵灵儿自然心如明镜，红着脸不敢接口。

　　刘晋元期期艾艾地道：" 适才她两个的话，你都听见了。你……你愿不愿做……做她们的表少奶奶？" 赵灵儿双睫低垂，高耸的胸脯不住起伏，仍是不答。

　　刘晋元又道：" 赵姑娘，我一颗心原本都系在表妹身上，这事你也已尽晓。

　　可是姨丈他老人家一意孤行，硬要将表妹许配给李兄，只怕我再无半点机会。现下你……你若肯点头应允，我愿意娶你做刘家的媳妇。" 李逍遥只听得心头怦怦而跳，不禁又惊又怒：" 这书呆子实在可恶，居然老起了脸皮同我换亲！老子脑壳又没坏掉，一个娇滴滴的美灵儿，干么要换你那又丑又凶的表妹了？假如老子拿了一颗臭鸭蛋，他妈的来换你的白馒头，你倒说说肯是不肯？" 想到刘晋元性情温厚，家境亦足，自己这穷光蛋果然难与匹敌。在赵灵儿看来，究竟哪个是白馒头，哪个是臭鸭蛋，只怕是秃子头上的跳蚤，用不着多说。

　　赵灵儿慢慢松脱刘晋元的手，一言不发地向前行去。身后两个男子，一个在明，一个在暗，一个步疾，一个步缓，心境却是一般的惴惴不安。

　　行不多久，赵灵儿转身站定。刘晋元快步赶上，赵灵儿复又拉住他手，柔声说道：" 刘公子，先前有一件事……是我不好，对你撒了谎。现下我讲出实情，你会不会怪我？" 刘晋元满腹狐疑，先是点点头，复又摇了摇头。

　　赵灵儿道：" 刘公子，逍遥哥其实是……是我的丈夫，先前对你说是我的表哥，那是句玩笑话，你……你现下知道了，可别生气。" 刘晋元大吃一惊，道：" 甚么？你……你说李兄……" 赵灵儿心下甚感歉疚，轻轻点了点头。

　　刘晋元向她瞪视半晌，见她果然不似说谎的样子，可是兀自不敢相信。赵灵儿拉着刘晋元的手，一面走，一面将前事细细说了。李逍遥虽在暗中，却也听得不禁脸红。赵灵儿又道：" 刘公子，我们苗家女子于男女之事，看得不似你汉人那般要紧，交欢燕好，只是寻常之事。我所以肯同你……同你……那也是因为心里喜欢，可是说到婚嫁，我既已嫁了逍遥哥，便势不能再做你的妻子。你……你别怪我。" 刘晋元只觉心乱如麻。沉默良久，才道：" 唉，不管是月如表妹，还是你赵姑娘，总之是我刘晋元缘浅分薄，怨不得旁人。姑娘待我甚厚，我过了这些天神仙般的日子，心里只有感激不尽，又怎敢复有他念？" 赵灵儿给他说得心头一热，停下脚步，凝目向他望去。二人视线相交，刘晋元再也把持不定，一把揽住她纤腰，低头向那微张的樱唇吻去。赵灵儿嘤咛一声，只觉双颊似火，烧得自己天旋地转，转念之间，嘴唇已给他紧紧封住。

　　李逍遥听见两人对话，心中一时宽慰，一时羞惭，一时嫉妒，那滋味古怪已极，却又当真不足为外人道了。

　　两个人拥吻良久，刘晋元放开赵灵儿，在她耳畔轻轻说了句甚么。赵灵儿羞道：" 你要死了，这里人来人往，怎能……怎能……" 李逍遥知是刘晋元淫念难忍，在向赵灵儿求欢，忍不住醋意大发，暗暗骂道：" 他妈的，这王八蛋日里娶不到林月如，还在一通寻死觅活，谁知才过了短短半日，便全忘了他那亲亲好表妹了。呸，呸，呸，狼心狗肺，甚么东西！" 只听刘晋元道：" 这里不行，那么我们回房里去。" 赵灵儿道：" 这里是你表妹家，倘若教人知道……" 刘晋元道：" 你我不说，旁人怎会晓得？" 赵灵儿略一犹豫，红着脸道：" 真拿你没法子。

　　不过现下你可要老老实实陪人家散步，这件事情……咱们回去再说。" 刘晋元大喜，拉住她欢声道：" 是，是，小生遵命！" 伸手向北一指，道：" 那里过去不远，便是姨丈家的马厩，养了几十匹好马。如妹自小便爱骑马，我两个时常过去玩耍，咱们这就过去瞧瞧。" 赵灵儿没骑过马，原本十分好奇，可是听他提起林月如，登时愀然不乐，淡淡地道：" 你们表兄妹青梅竹马，自幼相伴，这次回来，原是该故地重游的。只可惜陪你的是我这丑丫头，不是你那好如妹。" 刘晋元微微一怔，叹道：" 如妹眼看就要大喜，唉，多半也无暇记起我这表哥了。" 言下之意，颇为怅惘。

　　赵灵儿哼了一声，不再说话，两个人手牵着手，慢慢折而向北。走了没多久，鼻中突然闻到一股淡淡的异味。刘晋元指着前面一所小院道：" 就是这里了。" 进得院来，见迎面一溜三间矮房，东西各有两排马厩，打扫得甚是洁净。刘晋元见马厩里空空如也，奇道：" 咦，怎的一匹马也无？" 走到矮房门前，一面打门，一面叫了几声，却是无人应答。试着推了推，那门应手而开。

　　刘晋元道：" 屋里没人，进去歇歇。" 迈步进房。

　　赵灵儿心道：" 才走了这一小段路，哪里就会累了？不知他又在想甚么了。

　　" 脸上一红，道：" 这里有甚么好坐？你再不出来，我……我可要一个人回去啦。

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